巴山蓦然想起于景泮所说的土龙山也在县境东南，心里猜想莫非自己误行到了土龙山？他心头一喜，催马朝山前行去。可才行了一程，一条绳索腾地从草地上弹起来，他连人带马被掀翻在地，他在地上滚了几滚，刚要站起来，几条人影扑上来，揪着绳索将他牢牢绑住。
“什么人？”一个年轻的汉子喝道。
“过路的。”巴山说道。
“怎么到了土龙山？”那人接着问道。
那人的话证实了巴山的猜测，他笑了：“咱就是想到这山上走走，咱还想见见那个疯五哥呢。劳烦几位兄弟带路，引见一下疯五哥，有人托我来找他。”
那汉子愣了一下，走过去牵起大白马，又叫人把他的两眼蒙上，推着他上了土龙山。
到了山上的一座木屋前，蒙在他双眼上的眼罩被摘了去。只听木屋里有人喊道：“顺子，是什么人？”
那个年轻汉子回到：“大当家的，他说是一个过路的，又说有人托他来找你。”
“让他进来吧。”木屋里传出话来。
“进去吧，疯五哥就在屋子里。”顺子说道。
李巴山将身一挺进了屋子。却见一个五短身材的汉子正立在屋地中间，他见李巴山进来，一声不吭，只是用一双虎目冷眼盯着他。顺子跟着进来，对李巴山说道：“这就是我们大当家的，到底是谁让你来的？你要是说半句假话，那就活到头了。”
李巴山笑道：“我就是死了，也得把于景泮大当家的话捎到。”
“这么说，你是从十三泡来的？于景泮大当家的到底有什么话？”疯五哥问道。
李巴山说：“他说他想你了，请你改天带着兄弟们去吃黄羊宴。”
疯五哥盯着李巴山看了几眼说道：“按说我和于景泮的情分，单这一句话就够了，可是于景泮办事不会这么毛草，他把你打发到我这山上来，不会没有什么信物吧。”
“有，信物就在这儿。”李巴山说着，把于景泮的那把短枪从怀里掏了出来。
疯五哥接过短枪，朗声笑道：“这把枪正是于景泮的，有了它，我就信了。顺子，赶快，招待贵客，今天我要和这位朋友喝几杯。”
顺子在得到了疯五哥的命令后，出了木屋，去张罗酒宴。
疯五哥问：“这位兄弟，于大当家的身体还好吧？”
巴山点点头。疯五哥又问：“对了，于景泮的兄弟我也认识不少，不知道兄弟你是什么时候入他绺子的？”
李巴山说：“我只是一个猎人，没有入他的绺子。是于大当家仗义，借我一匹白马来找我闺女。”
疯五哥说：“这么说，咱们都是于景泮的朋友，今天就更要喝好了。”
顺子很快命人把酒宴摆上来。疯五哥拉着李巴山坐下，几十名小匪侍候在周围。疯五哥说：“想当年，我和于景泮一起打蒙匪，到后来，郝子寿来围剿，他才去了十三泡。那把短枪在他年轻时就一日不离地带在身上，看来这回不去是不行了。来，兄弟，喝酒……”
李巴山见疯五哥酒兴豪爽，自己也端起酒，一口干了。
“好，”疯五哥说道：“这才是好样的。兄弟，你刚才说在找你的闺女，到了土龙山，总该报个姓名吧。”
“兄弟叫李巴山……”李巴山说道。
疯五哥听到这里，神色一动，他接着问道：“这么说，你是大阎坨子人了。”
李巴山一惊：“大当家的怎么知道？”
“兄弟，你有人命官司在身，谁不知道。”疯五哥笑着对众人说道：“各位兄弟，你们知道他是谁吗？他就是前些日子杀了阎大头的那个李巴山。今天他来到了咱们山寨，这酒一定要喝个痛快。”
四
山虎的伤口这段日子已经愈合了，为了多备置一些越冬的皮子，在这深秋的最后时节，他加紧狩猎。兰花和往昔一样，帮着山虎娘操持家务。自打山虎将她从那条通向大阎坨子的过牛道上追回来后，兰花变得冷静些了，她极力将自己的苦处隐藏起来，不在山虎一家面前显露。可这种隐藏是没有必要的，山虎娘自然明白她的心情，对她的疼爱也更加多了。
好在金蝴蝶这些日子没有再度出现，回想山虎救下自己的那天晚上，兰花心存着无比的感激。
一天，山虎从草原上打猎回来，两个人在收拾兽皮的时候，山虎对兰花说道：“兰花，这几天，我在大甸子上打猎，遇到了一件怪事。”
“什么事？”兰花问道。
“一连三天，有一个骑着白马的汉子，从东南方向来，和我一起打猎。对了，他还教我骑马呢。那大叔的枪法很准，每天打到的猎物，他最多拿走一只两只，又骑着白马奔向东南方向。兰花，你说怪不？”山虎说道。
“你没问他叫什么？是哪里人？”兰花问道。
“问了，可是他没有说。”山虎回答道。
从这天开始以后，山虎每次回到家，都要和兰花提到那个骑着白马的人。兰花心中也充满狐疑。她嘱咐说：“山虎哥，这年月正闹胡子，这个人来历不明，你可要提防些。”山虎却满不在乎地说：“那个大叔枪法好，人也和气，不像是个坏人。”
兰花好奇道：“他长得什么模样？”
山虎说：“他身量高高壮壮的，四方脸，青胡茬子。只要他一到，就能打到很多猎物。那才是一位真正的猎人。”山虎说着，脸上流露出由衷羡慕的神色。
山虎虽是满不在意，可兰花却把这件奇怪的事放在了心上。她知道山虎生性率直，深怕他出什么闪失。她一面嘱咐山虎暂时不要把这件事告诉他娘，一面打定主意，要随着山虎到草甸子上去看看那个骑着白马的汉子。
一夜无话。第二天，山虎收拾齐整，准备去打猎。兰花追出来说道：“山虎，今天你带我一起去，我要见见那个人。”山虎拗不过她，只好答应了。
两个人一出快马店村，便看到深秋的阳光照耀着浩瀚的草原。草色这时已彻底枯黄。过牛道的两旁偶尔飞过一只只野鸟，跃过一只只狐兔。兰花一门心思想见到山虎所说的那个骑着白马的汉子，每次山虎从肩上卸枪打猎，准备打猎，都被她止住了。跋涉了十几里的过牛道后，山虎指着前面的一棵蒙古榆说道：“咱们就在这里等吧。”
他们坐下歇息一阵子之后，山虎起身去打猎。兰花一个人坐在树下，只等那汉子出现。可是直到傍午十分，草原上除了她和山虎，还是不见一个人影。山虎此时拎着几只猎物从远处回来，兰花忍不住问道：“你说的那个人，咋还没来？”
山虎向东南方向一指，说道：“你瞧，那不是来了。”
兰花抬头望去，却见一匹矫健的白马驮着一个汉子蓦然出现在东南方向。马背上的人挥动着鞭子，驱马向这里疾驰。兰花不禁看得呆了。
山虎对兰花笑道：“兰花，你要见的人来了，你不是说提防些吗？那你就躲到树后去，帮我看看他到底是好人还是坏人。”山虎说着，也不等兰花答话，伸手将兰花推到了树后。做完这件事后，他向前行了十几步，然后站在那里，静静地恭候着那个汉子。
大白马在草原上奔驰如飞，很快便到了山虎面前。马背上的汉子勒住了，翻身跳下马背，对山虎说道：“小子，今天我来晚了，打了多少猎物了？”
山虎说：“大叔，我才打了几只……”
山虎的话还没有说完，忽听身后传来响声，却见兰花已从树后绕了出来，直向那汉子奔去。
“爹……”兰花到了那人面前，情不自禁地喊道。
那汉子似乎怔了一下，紧接着一把将兰花揽在怀里，说道：“孩子，果然是你。”
“您，您就是巴山大叔。”山虎这才醒悟道：“您，您咋不早说。”
兰花说：“对，山虎，这就是我爹。”她说完这句话，突然泪如泉涌，连日来经历的所有苦痛都一股脑地倾泻出来。
李巴山心疼的抚摸着女儿的头发说道：“孩子，你受苦了。你的经历疯五哥都跟我说了。山虎，感谢你们这样的好心人家对我闺女的照顾。快，快带我去见你娘，我要当面谢谢她。”
在经历了劫难之后，父女初见，当然有很多话要说。在三个人走在通往快马店村的路上。兰花问道：“爹，我还以为再也找不到你了，阎大头说他把你害死了。你又是怎么来到这里的？”
李巴山苦笑道：“孩子，爹的命大着呢。阎大头是想害了我，可他派去的两个人都被我打死在草甸子上了。是他们逼的我。还有你娘，也是阎大头和隋二害死的。为了给你娘报仇，爹把阎大头也杀了。爹这猎人做不成了，现在倒成了一个凶犯。离开大阎坨子后，我到处找你，被阎九子发现，把我追到了十三泡。多亏于景泮大当家的指路，这才到了土龙山。疯五哥把你的事都跟我说了。”
在父女二人说话的时候，山虎牵着大白马，静静的跟在他们的身后。直到快马店村出现的时候，他才对李巴山说道：“大叔，前面那个屯子就是了。”
“好，”李巴山说：“那咱们就进屯子，去看看你娘……”
五
三个人进了村子，刚一走近自家院子，山虎便大声喊道：“娘，来客人了，娘，来客人了。”接连喊了两声，他娘并没有应声。山虎对兰花说：“娘准是又去了李大婶家，你和大叔先进屋，我去叫娘。”他说着，将大白马拴在院中的树上，向李大婶家走去。
山虎到了李大婶家，见他娘果然在那儿。
山虎说：“娘，您快回家吧，来客人了。”
他娘说：“是谁来了？”
山虎说：“是兰花他爹。”
他的话一出口，山虎娘和李大婶都是一惊。
山虎娘喜道：“这可是件喜事，咱们赶快回去。”
李大婶说：“赶快的，我也跟着去看看。”
山虎娘和李大婶跟着山虎一路急走，很快就到了山虎家。山虎娘抬头看见，一匹大白马拴在院子里，兰花和一个中年汉子正迎着她走来。
兰花说道：“爹，这就是山虎娘，那是李大婶。”
李巴山感激地说道：“老嫂子，多谢你们这些好心人救了兰花，我们一家人落难，连累大家了。”
山虎娘说：“快别这么说，山虎，还不招呼你李大叔进屋。”
“大叔，您快进屋吧。”山虎说道。
几个人进了屋子，山虎娘让李巴山坐下，她自己的眼泪倒最先来了：“我就说嘛，老天爷会长眼的，兰花这么好的孩子，不该这么命苦。这下好了，你们父女俩可算是团聚了。”
李巴山说：“不是遇上你们这样好心的人家，恐怕兰花也是凶多吉少。”
山虎娘流着泪说道：“你们父女俩能见面就好。山虎，娘今天破例让你去打点酒，今儿个咱屋里这几个人要好好高兴高兴。”
山虎得到他娘的话，飞快地去了。片刻之后，他便抱着一个系着红绳的酒坛子归来。
山虎娘把平日腌好的兔肉拿出来，李大婶也回家取来了一些吃食。张罗停当后，酒菜摆上了桌子，那个系着红绳的酒坛也放到了桌子上。山虎娘给李巴山倒了一碗酒，说道：“来，大兄弟，喝一口。山虎他爹活着的时候，也是个爱喝酒的。我这饭桌子多少年酒水不沾了。”
巴山接过酒碗，喝了一口，只觉着一种特别的滋味连同着酒气，哽咽入喉。他放下酒碗说道：“老嫂子，你们可真是热心肠。我李巴山从前是个猎人，只想在大阎坨子打一辈子猎，谁能料到会有今天。”
李大婶向山虎递了一个眼色：“山虎，陪你大叔多喝点。今天是高兴的日子。咱们这样的人家，乐呵的时候不多，他们父女相见多不容易呀！”
山虎端起酒碗说道：“大叔，你要是早说，你和兰花不早就见到了。”
他的这句话说得所有人都笑起来。
自从父亲和菱花去世后，这样亲人欢聚的场面，对于巴山来说还是第一次。他当然能看出，山虎一家人是善良的，山虎娘对于兰花的疼爱，也是出于一片真心。
山虎又来敬酒，巴山微笑地看着山虎，将酒干了。
半个时辰过后，巴山猛然听到大白马在窗外打了一声响鼻，他心中一惊，起身对山虎娘说道：“老嫂子，我身上带着人命，不便久留。我有意将兰花带走，不知你们是咋想的。”
山虎娘听了这句话，脸上的笑容瞬间没了，她呆呆的站了一刻说道：“兰花，你爹来唤你了，娘不好留你。以后无论走到哪儿，你都要想着娘啊！”
还是李大婶心直口快，她走到李巴山面前说道：“他大叔，兰花在这儿住了这么多日子，冷丁走了，不要说是山虎娘，就是我也舍不得啊！再说你能把兰花带到哪去呢？你看着办吧。”
山虎娘听李大婶说完，两眼的泪水也下来了。
李巴山笑道：“老嫂子，看来你们是真舍不得兰花，那就暂且再麻烦你们几天。兰花，山虎娘舍不得你，你先留在快马店村，爹过几天再来。”
山虎见李巴山要走，便把大白马牵过来。几个人将李巴山送出院门，巴山和众人告辞后，跳上了马背。可是大白马刚走了十几步远，又听身后有人叫他。巴山回头看时，却是李大婶追了过来。
巴山问：“李大婶，你还有事？”
李大婶说：“有一件事，刚才不方便跟你说，可现在这件事我看应该提了。”
“什么事？”巴山跳下马来问道。
李大婶说：“那就是山虎和兰花的亲事。”
巴山奇道：“你是说兰花和山虎定了亲？”
李大婶说：“那倒不是，只不过是我看着两个孩子般配。听兰花说，大阎坨子的那个二牛也遭了阎大头的毒手，我才敢张罗这件事。山虎这孩子的脾气，兰花也知道，他对兰花也是真好。山虎他娘也有这个心思，她是从心眼里喜欢兰花这孩子，只是不方便跟兰花说。这张纸只得由我这个当婶子的来捅破了。兰花的年岁还小，她总得嫁个人家，有个安生立命的地方啊！”
李巴山没有料到，李大婶会突然提及兰花的亲事。回想起在大阎坨子，自己和二牛的父亲已经商定了兰花和二牛的婚期。现在想来，真像做了一场梦啊！他这才意识到，虽然只过了短短几个月，可是一切都已改变了。李巴山叹了一口气说道：“这件事，改天我见到兰花后，再说吧。”
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