芩淑看到他来了倒是格外的高兴，我则暗暗叫苦，这当口上小姑奶奶你就别出风头了。众人的目光立时集中到了我这边，康熙也笑着走了过来，却是对我说道：“祁筝啊，你早上走得也太匆忙了，连芩淑的长命锁都落下了，这不，朕看到它摆在桌上，就顺手带来了。”
我的老天！我暗地里倒抽了口气，这下子谁都知道我为什么迟到了。康熙啊，康熙，你这是哪壶不开提哪壶啊！果不其然，众人看向我的眼光霎时就变得复杂了起来，有人是带了几分羡慕，而有人则是带了几分的怨恨。康熙像是没感受到似的，径直朝我走了过来，从衣袖之中拿出长命锁，亲手给芩淑带上。我偷偷向那位蒙古王妃看去，见她是一脸满意地看着芩淑，不住地微微点头。
我的心在看到她的笑脸后立刻沉入了深渊。
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“佟姐姐，请借一步说话。”
太皇太后叫散了之后众人三三两两地走出了慈宁宫，康熙也返回乾清宫继续接见蒙古特使。我让梅香抱着芩淑先回去，自己则及时截住了自刚才起就有一些混混谔谔心不在焉的佟贵妃。她见到是我拦住了她，倒是有一些吃惊，微微愣了一下之后问到：“妹妹有什么事吗？”
“姐姐，妹妹有些私密的话想和姐姐说，我们找个僻静点的地方吧。”
我不是皇后，在宫中没那么尊贵，父亲也只是正黄旗下的一个副参领，在朝中根本毫无力量可言。而看今日的情形那个蒙古王妃怕是看上了芩淑，但光靠我一人根本就无法挽回什么，想来想去也只有她能帮到我了。
她有些诧异却还是点了点头，带着我回了她的乾清宫。
“妹妹有什么事就直说吧！”
吩咐其它人都退下去了后她缓缓对我说道。
“佟姐姐！”我“嗵”的一声立时就给她跪下了，她见状大惊，赶紧急急地想要扶起我。
“妹妹这是做什么，快快起来，有什么话好好说就是了，这是做什么呀！”
“不，姐姐，今日的情形你也看到了，想来那位蒙古王妃是看上芩淑了，要是她向皇上或是太皇太后开口要芩淑那该怎么办呀！”
我拽着她的手，就是不愿意起来，我已经抱定了主意若是她不答应我是怎样都不会起来了。
她见我这么直接反倒是有些愣住了。好半天才开口道：“这还是没准的事呢，皇上也不一定会答应啊！”
“不，若是等到让皇上知道一切就都太迟了。这位小王子是察晖多尔济的孙子。而察珲多尔济是土谢图汗部的大汗，他的弟弟则是统掌漠北蒙古喇嘛教的大活佛哲布尊丹巴一世。皇上早有心笼络漠北蒙古，为的就是抵挡越来越不安分的噶尔丹，您也了解皇上的性子，当年撤三藩时，建宁公主都跪在地上求皇上了，皇上还是铁着心肠将额附和世子拖出去砍了祭旗，太皇太后和皇太后都没有说什么。那可是皇上的亲表弟呀，而建宁公主更是皇上的亲姑姑，当初要嫁是皇上的一句话，日后要斩又是皇上的一句话。大义灭亲这种事皇上都不在乎了，何况只是送一个庶出的女儿出去和亲呢！”
话说到这里我已经是泣不成声了，也顾不得这些话是不是会引来杀身之祸。当初看电视剧时曾经为康熙的这分钢铁般的意志所折服，现在我却为他的帝王心思感到绝望，为了大清江山社稷即使是亲生骨肉他也一样会牺牲的。
佟贵妃闻言大惊，赶紧拦住我不让我再说下去。
“妹妹不要再说了，这可是大罪呀，何况若是九公主真的被选上了那也是她为了我们满人的江山献身，是她的荣幸呀！退一步说，同蒙古和亲的公主皇上一般都会赐封固伦公主，从和硕公主到固伦公主，那头衔代表的可是两种身份，你这个做额娘的应该替她感到高兴才是。”
“高兴？！”我突然站了起来冷冷地看向她想不到她会说出这种话来，“太祖皇帝的四女穆库什是如何抑郁而终的，姐姐难道不记得了吗？我没那么伟大，我只知道我是芩淑的额娘，我要保护我的女儿绝对不会让她嫁到那么遥远的地方终身都不得回转娘家。姐姐，我真是错看你了，想不到你会如此说，若是你的八公主没死，若是今日是她被选上你还会这么冷静吗？佟姐姐我们都是母亲，您难道真的不能体会我的心吗？”
她听了我的话后明显震住了，黯然地神情再一次地浮现在脸上。很好，不要怪我残忍再次提醒她丧女之痛，为了我自己的女儿我什么事都做得出来。
“罢了罢了。”末了她像是想通了般地长谈了一声道,“当初带走禛儿我一直都觉得有所亏欠，这次就当作是还给你吧！”
我见她转了口知道有了希望高兴得连连点头。
“但是你也必须有所付出。”
“是什么？”她的一句“但是”让我才放下的心又立时悬了起来。
她笑着摆了摆手对我说：“你不用这么紧张，我也很喜欢芩淑，何况她是胤禛的亲妹妹，我只想来个亲上加亲。”
“亲上加亲？”
我有些不解地看向她，不明白她的意思。
她缓缓对我说道：“是这样的，我哥哥的长子舜安颜只比芩淑大几岁是我阿玛的心肝宝贝，我想着将来皇上也会为他指婚不如现在就替他挑一位称心的也好安安阿玛的心。”
佟国维的孙子？看着眼前的佟贵妃我才明了自己曾经自以为的聪明是多么的肤浅，到头来我终究还是算不过这些已经在后宫之中挣扎了十几年的女人，想来佟佳氏能爬到今天的地位也是费尽了心机了吧！我过去真是小看她了。罢了罢了，至少这样可以确保芩淑能留在我的身边，至于将来……哼，我在心中冷笑着，一切都还很难说。
就此我和佟贵妃兵分两路，太皇太后、皇太后那边她会去替我说情，而康熙这里则由我来负责摆平。商量完了之后我们是立刻兵分两路行动，因为现在是分秒必争。但是康熙忙着接见蒙古使臣我只能干着急地在乾清宫外看着一批又一批的使节进进出出的就是等不到他空下来。
“李公公，还有多少人啊？”
我心里焦急万分，忍不住向李德全打听。
“德主子少安毋躁让奴才看看。”他翻了翻等候接见的名单然后说到，“还有厄鲁特蒙古噶尔丹的使臣，喀尔喀蒙古泽卜尊丹巴胡土克图的使者，喀尔喀蒙古额尔克戴青的使者……”
“我的天，还有这么多人啊！”我惊呼了一声有些不敢置信地看着他。
他无奈地耸耸肩对我说：“娘娘，奴才没有骗您，不信你看厄鲁特蒙古的使臣不正候在门口吗？”
他指着等在另一侧的蒙古人给我看，我却全然没有心思去理会，只好悻悻然地铩羽而归，直到晚上康熙点召我，我才见到了他。
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当激情退却后，我静静地躺在康熙的怀里，心中却盘算着怎么和他开口。却听见他低声笑着说到：“芩淑长得好像你，真的是很可爱，连老祖宗都很喜欢她。”
听他主动提起芩淑，我实在是求之不得于是就这么着顺着他的话说道：“是呀，佟姐姐也很喜欢芩淑，还说要亲上加亲呢！”
“亲上加亲？”康熙低下头看着我问道，“什么意思啊？”
“佟姐姐是为她的侄子舜安颜向我们的芩淑求亲呢！想来四阿哥是姐姐的儿子而芩淑又是四阿哥的胞妹，这不就是亲上加亲吗？”
“呵呵。”听着他那低低地轻笑着，却让我松了口气，看来是有戏了。
“你们两个还真能想呢，竟然弄出了‘亲上加亲’这种说法。”
“那皇上的意思是……”
我小心翼翼地观察着他的神色，强自要自己镇静地等待他的答复。
他却只是默不作声地看着我，过了片刻后笑着说到：“你们两姐妹都已经计划好了来算计朕，朕还跑得掉吗？准了！”
“臣妾代九公主谢过皇上！”我激动得有些个发颤却仍然告诉自己还没有结束，“那明儿个皇上就给佟大人一个惊喜吧。”
“明天？这么急？朕还想多留芩淑几年呢！”
“皇上！”我又好气又好笑，都什么时候了他还在开玩笑，“只是订亲而已，芩淑嫁过去还早呢！她现在才四岁呀。”
“朕是舍不得，朕的芩淑是那么可爱，只要一想到她要嫁人朕这个做阿玛的就忍不住有些个伤感。”
不会吧，我感到背上起了一阵冷汗，额上似乎也飞现了几道黑线。原来被誉为古往今来第一圣明之主的竟然有恋女情节？
“好吧，朕明天就会去和老祖宗禀报一声，然后就会告诉舅舅的。不过，朕可是要和你收辛苦跑腿的费的哟！”
他一脸戏谑地看着我，而原本环着我肩的手也渐渐往下移。
“刚刚……刚刚那不算嘛？”我有些喘息地看着他，却见他的眼中竟是诡计得逞后的得意笑容。
“刚才那是早上的利息啊！”
那好吧，既然是躲不过的那就硬着头皮上了。我一咬牙，撑着他的肩膀微微抬起身接着就那么直接地压在他身上重重地吻上了他。他却笑着转身将我又一次地搂在怀中旋即再次地带我走入那炙热的激情世界。
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第二天我按时去慈宁宫向太皇太后和皇太后请安，踏进门才发现康熙和佟贵妃都在。我福了福身向康熙和太皇太后、皇太后请安。太皇太后笑着免了我的礼并让我坐在了佟贵妃的下手。她略带笑意地眼神扫视着我们仨人，最后笑着说道：“你们今个儿是怎么回事，像是说好了似的竟然一起来了！”
“皇额娘，孩子们不是孝顺吗，您平日里老念着他们，现在都聚在您身边了，您倒不习惯了？”
皇太后向来温婉善良，心思单纯，看见什么就说什么。
太皇太后却是不太相信，对着康熙问道：“玄烨啊，你告诉老祖母，到底是怎么回事？”
“老祖宗真是火眼睛睛，什么都瞒不过您老人家。”康熙在这位将他一手拉拔大的祖母面前一直都格外的放松，现在更像个孩子似地顽皮地笑着回道，“孙子有一件想请老祖宗恩准。”
“哦，什么事啊？”
康熙看了我和佟贵妃一眼后说道：“孙子想请老祖宗成全一桩美事，想把祁筝所生的皇九女芩淑指给佳莹的内侄儿舜安颜。”
“咦？可是皇额娘说……”
“这是谁的主意？”
皇太后一脸的惊讶刚想说什么却被太皇太后给打断了。她这句话虽说是在问康熙但炯炯有神的双眼却盯着我。我感到一阵巨大的压迫感笼罩在身上，藏在袖下的手也不住有些个发颤。姜果然还是老的辣呀！
“回老祖宗，是臣妾的主意。”
原本一直都没有出声的佟贵妃此时却笑吟吟地开了口。
“臣妾膝下无女对妹妹身边的小公主真是一见如故，疼爱之情一点都不亚于对四阿哥。刚巧前儿个阿玛来探望我时说我哥的儿子舜安颜乖巧聪明又能文善武的，臣妾也见过这孩子，确实觉得他不错，我就打起这攀高枝、亲上加亲的主意了。昨个儿问过了妹妹她也说好，这不回过了皇上后今儿个就到您老人家这里来请旨了。”
“哦，那这‘亲上加亲’又是谁说的呀？”
“这也是臣妾想的，这四阿哥和九公主是一母同胞的兄妹，舜安颜又是我的内侄儿，加上姑母是皇上的亲生母亲，这不就是亲上加亲吗？”
太皇太后问一句，佟贵妃就答一句，面上看去是答得有分有寸可却是步步紧跟丝毫不让。佟贵妃向来温婉娴淑无论对康熙还是对太皇太后都是彬彬有礼，我从来都没有见过她如此执着的样子。暗地里朝她看去却见她的眼中似乎是有着一抹报复后的快感。
房中的气氛霎时变得有些尴尬，众人皆是没有开口，看向康熙却见他也是有些发愣地瞅着与平日不同的佟贵妃。
“这件事，容我再想想吧，我累了，你们都下去吧。”
半晌之后太皇太后终于是开了口，我们也只能奉命告退。因为我住的永和宫和佟贵妃住的承乾宫都属东六宫，所以我们打算结伴而归，而康熙的习惯是向太皇太后请安后就回乾清宫继续处理政务，何况他有皇撵代步本就不和我们一路走。但出了慈宁宫，他却出乎意料地叫住了我们。
“佳莹，你等一下，朕送你回去，你也顺道陪朕走一段吧！”
我明显地感受到身边的佟贵妃僵住了身子，片刻后才转过身应了声“是”。为了不打扰到他们，我在告过辞后选了另一条不同的路走。不知怎的，看着他们相携而去的背影我却觉得佟贵妃的样子有点凄凉。
祥瑞
原以为太皇太后会阻挠一下我和佟贵妃的计划，想不到事情进展的比我想象的要顺利的多，过了几日康熙告诉我说太皇太后什么都没有说终究还是同意了这门婚事。我虽然感到惊喜却也隐隐有一些不安，但又说不上来那无端的恐惧来自哪里。只能自我安慰着让自己别想得太多。
三日后，就在蒙古各部的特使返回蒙古之前康熙奉太皇太后懿旨将宜妃的妹妹郭络罗氏所生的皇六女指给多罗郡王噶勒丹多尔济的长子，待到公主成年之后就为他们俩举行大婚。消息传开宜妃姐妹俩所住的翊坤宫中尽是一片哀伤，但我却只能默默地对她们说一声抱歉，请不要说我自私，我的能力也仅仅只够救回自己的女儿罢了。接着等到蒙古特使走后，康熙降旨给内大臣佟国维，将皇九女指给他的孙子舜安颜。两个还是娃娃的孩子就此订了亲。各宫的人也是纷纷向我和佟贵妃道喜，一时之间，此事也被传为一段佳话。
自打佟贵妃提出亲上加亲的主意后我总觉得有什么事不对劲，这几日一切终于尘埃落定了我才想起来康熙的母亲是佟国维的亲姐姐，那他的孙子不就是芩淑的表哥吗？我不由得感到冷汗淋漓，这可是三代内的近亲呢，在现代是不准结婚的。到了这大清朝反倒成为了一件佳话了。算了，这毕竟只是权宜之计,我的目的只不过是暂时先保住女儿，现如今毕竟还早了，要是到时候芩淑不喜欢我就算拼了命也一定会替她拒绝这门亲事的。
转眼间琳贵人的产期就快到了，她一直都比较受康熙的宠，自是不能和其它贵人一块儿同住了。佟贵妃在给她选新居时也是慎之又慎，最后定在了我的永和宫中，一来因为我这里比较空，除了我之外只有一位上次选秀后留住宫中的答应，二来我一向和琳贵人处得不错，她也比较信任我，因此这迁居的事就这么定下来了。康熙知道这事后只是皱了皱眉头却也没有说什么，本来这后宫事务就不属于他管，他也就不便插手，只是嘱咐我不要太过劳累。
琳贵人入宫不久东西也不是很多，绝大多数都是康熙特地为了她迁宫而新赐的，因此整理起来倒也干脆利落，我也暂时从我那儿拨了两个宫女过去帮忙。迁居工作进行的很快，她也就安心在永和宫中住下待产。她外表明艳实则内在柔情似水，有时甚至连我了都感觉有一些醉了。想来康熙或许比较喜欢这种明艳类型的女子，像是得他宠的宜妃姐妹还有琳贵人都是这种类型的人。她这是第一次怀孕难免有些惴惴不安，加上怀孕后猛增的雌性激素，使她更显得柔弱无助、楚楚动人，别说是康熙了，连我对她那柔情似水的眼神都比较没辙。
自打她搬来这里之后，康熙往永和宫跑的次数也渐渐多了起来，只是我不明白他到底是看她顺道看我，还是看我顺道看她。因为他每次一来全都是先往我这里跑，待上好半天才转去她那里。但后宫中的其他人却一心认定了康熙是去看琳贵人的，我也随着她们努力让自己这么认为。这是因为一来我对自己的容貌很有自知之明，论长相我就输给了她，二来我也没她那么柔情似水，对康熙是千依百顺，在这一点上我更是远远及不上她。因此两相比较之下我既找不到让康熙迷恋的条件，也找不到让他隔三差五就巴巴地跑来关心一下我的理由，我也只有随大流地相信他是因为琳贵人才喜欢往永和宫跑。
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我永远都记得康熙二十五年的九月二十九日。京城这几日一直都是难得一见的好天气，似乎预示着有好事即将来临了。快到午间时，康熙却突然来了。
“祁筝！太好了，真的是太好了，俄国的彼得一世终于派人来和谈了，雅克萨的围终于可以解了！”
他一进门就兴奋地一把抱起我转了好几圈。
“皇上！”
我惊呼了一声，从没见过他如此的高兴，待他放下我时我只觉得头有点眼冒金星分不清东南西北了。
“抱歉，朕实在是太过高兴了所以有些个失态了。”
他急着将我搂到怀中连声道歉却更让我感觉到惊奇，到底出了什么事了让他这么高兴。
“皇上，到底出了什么事了？”
“刚才俄国的使臣到了，他们是彼得一世派来同我大清和谈的。” 他一脸的兴奋对我说着，而看着我的眼睛之中更满是难掩的喜色，“太好了，真的是太好了，既然俄国有心和解那北方的危机就暂时可以解除了。”
“真的吗，皇上？”
见他肯定的朝我点了点头，我随即笑着恭喜着他，却突然意识到有点儿不对劲。等等，他刚才说什么来着，彼得一世？莫非现在执掌沙皇俄国政权的就是被后世誉为大帝的彼得大帝？
“皇上，俄国现在的统治者是彼得一世吗？就是那个同皇上一般很小继承了皇位的彼得一世？”
我有些不敢置信自己竟然生活在这么一个英雄人物辈出的时代，禁不住又问了他一声。
“是啊，想不到朕的筝儿懂得这么多，就是他！”
康熙笑着答复我，却让我的心莫名的激动了起来。老天，真的是后来被誉为大帝的彼得一世。原来他和康熙竟然是同一时代的人。想不到这两位１７世纪后半叶东西方最伟大的君王竟然隔着遥远的空间已经几度交手了。更想不到的是我竟然有幸能够亲身经历这两位伟大的君王的旷世对决。我有些骄傲地看向康熙，深深地为他感到自豪，因为到头来终究还是他赢得了这场对峙的最后胜利。
九月二十八日，彼得一世的信使文纽科夫、法沃罗夫等到达北京。康熙在皇宫太和门前设案自俄使文纽科夫手中接过沙皇的书信在八旗将士的围绕之下，文纽科夫等单膝跪地，将沙皇书信置于案上。接着以大学是明珠、尚书科尔昆、佛伦为首的清朝官员开始了同俄国长达数年的谈判。