我不由得地暗自在心底呻吟了一声。兴许别人会觉得不适应，但我向来对宫中有这么个规矩而感到异常的高兴。虽说除了第一次和那一次之外我都没有感到过多的疼痛，总的说来康熙对我还是很怜惜的。但每一次同他的颈项交缠都一再地让我感觉自己的无力。我不能忍受也不容许自己在被一个男人拥抱时心中还想着另一个人，这无论是对我自己对康熙对世杰还是对可能由此而诞生的小生命来说都是一种侮辱。因此至少在这种时刻我是将自己的身体连同心完完全全地交给康熙的。而每每的缠绵，这个“丈夫”就会借着肌肤的相亲轻而易举地走入到我的心中，我根本无力抵抗，只能任由自己一点一点地陷入他的柔情之中。因此我不愿意侍寝更不愿让他看见我在激情退却后的脆弱。
无声地叹息着，任凭他将我搂在怀中，我闭上眼睛，希望借此锁住我的眼泪，锁住我的情，也锁住我的心。我就这么依偎在他的怀中沉沉地睡去，直到一丝冷意将我惊醒。睁开眼来才发现原来康熙竟然有踢被子的习惯，轻轻叹了口气，坐起身子替他拉过被子盖好，旋即就那么呆呆地看着他。
浓密的剑眉此刻平缓的舒展着，挺直的鼻梁下那张总是略带不快紧抿着的薄唇也松弛了下来，而那向来绷得紧紧的脸部线条则完全释放了自己。熟睡中的康熙卸下了平日的威严，甚至还隐隐透着几分脆弱。这样的他，这样相似的五官却让我不觉想到了祚儿。他也喜欢踢被子，我还记得那时常常提醒他要注意呢。想到这个早夭的孩子，我的眼泪就止不住地滑落。我强自忍受着痛苦，可那低泣声倒底还是惊醒了康熙。
“祁筝，你怎么了，好端端地怎么哭了，是不是朕刚才弄疼你了？”
他拉过我将我搂在怀中，大手抚着我的背问我。
“没有，臣妾只是想到祚儿罢了。”
嘤嘤地哽咽着，却也带出了一抹怨。我的祚儿走了也快一年了，本来这次我不想随康熙北上塞外就是因为七月里是祚儿的忌日，我想留下陪他，却敌不过他的纠缠，终究还是随他出了京。
而他闻言也是僵了一下身子，随即将我抱得更紧。
“朕这次勉强你来为的就是希望在七月时将你带离京城，不想你记起那些痛苦的事，看来还是失败了啊。”
他轻声地感慨着，我却因他的话而僵住了身子。原来是因为这个所以他才硬是拉着我要我陪他出游。此时此刻我无法言语，那原本的点点心酸与哀伤之中更是融入了一分我也分不清的情感在我的心中交织着，让我无法思考只能就此在他的怀中啜泣着。但有一点却让我清楚地明白，虽然我不爱他，但他毕竟是我孩子的父亲，是我的丈夫，他早已进驻到了我的心里。对于他，这一生，我怕是都无法放下了，因为我早已没有了选择。
暗流
因为雅克萨前线战事吃紧，我们于是提早自古北口外启程返京。同俄国的战事断断续续地打了两年，近来清朝终于开始占有了一定的优势。京师之中的气氛也较之轻松了许多。步入九月之后蒙古各部的首领陆续遣员进贡，这些蒙古人本就热情开朗，此番更是一路热热闹闹地进京……北京城之中突然之间变得格外的热闹。这份欢快也一路随着他们的晋见康熙而被带至了后宫之中。近来宫中到处可见身着蒙古服装的各部使者，他们除了带来了对康熙的敬意之外还奉上年供。康熙也一次次在乾清宫中设宴热情款待这些特使，并进行例行的赏赐，这么一来一往的使得宫中好似过年了一般。
“娘娘，娘娘。”
芩淑调皮地拉着我的项珠，站在床上又蹦又跳的。
“好了，芩淑乖，让额娘替你穿好衣服好不好？”
我笑着看着她一脸认真地问道。她转了转眼珠也认真地看着我随后点了点头。
“好，好。”
“芩淑好乖。”
我欣慰地亲了亲她，随即飞快地替她套上外罩再扣上扣子。小孩子的耐心是有限的，得赶在她又发现什么新鲜事物前赶紧将一切都做好。
“呼，终于穿好了。”
我长舒了一口气，满意地看着经过我装扮的小天使。头上梳着两个可爱的包包，水汪汪的眼睛上越着两道漂亮的弧线，眉间却是一点驱邪避祸的朱砂，身着喜气的桃红色缩小版宫装，腰间系着富贵平安的玉佩，粉粉的小脸绽放着令我心醉的纯真笑颜。
“哎呀，朕的芩淑今天好漂亮。”
一句赞美伴着笑声突然自我身后响起。我回过头去却见康熙不知道什么时候来了，正倚在门口面带微笑地看着我们。
“皇上，您怎么来了？”
我有些惊讶他竟然这么早就到我这儿来，算算时辰应该刚下朝不久，这会儿他不是应该去书房看阿哥们上课吗？
“今儿个老祖宗娘家科尔沁也来人了，朕待会儿要亲自去见见，当中有点儿空，所以就过来看看你。”他一手抱起女儿，一面对着我问道，“你这又是要去哪里呀？”
“太皇太后要我带着公主们到慈宁宫去，各部的女眷们还有各旗的贵妇们都聚在那里。”我一边回着一边借着他抱着芩淑的机会替她穿上鞋子。
“哎呀，朕怎么把这给忘了，女眷们进京后就会去给老祖宗请安的。”他一脸恍然大悟，禁不住感慨了一下，“那怡康呢？也过去吗？”
“怡康的身子弱，那里人太多我怕她会生病，所以让心荷留下照顾她，我已经禀告过老祖宗了，她也已经准了。”
“那就好。”他说完这句却突然不再作声了，只是一脸若有所思地看着我。他这么着却让我一下子有点不习惯，却又猜不透他这是为了什么。
“皇上，怎么了，是不是臣妾的装扮有什么不妥？”
我不由得用手扶了扶头上的簪子，不禁揣测着是不是自己今日的妆扮有失妥当。
“没有，只是太美了，叫朕看着都有些个醉了。”
他看着我有些恍惚地说道手也不自觉地抚上了我的脸。我感到脸上一热，心中却不由得感慨着他可真是会哄女人啊。明知道这句话他不知对多少人说过了，但我相信只要是女人听着都会感到高兴的。
“皇上这是在说什么呢，说起样貌我哪里比得上宜妃姐姐和琳贵人啊！”
高兴归高兴，我可不会因此而昏了头，我对自己的长相还是很有自知之明的，何况为了不显得与众不同，今日我只是穿了件寻常地红色宫装，脸上也不过略施薄粉而已那里有他说的那么夸张。
“不，你和她们是不一样的……”他出神的看着我喃喃自语着，渐渐弯下腰来。我心中一慌下意识地想躲开，却发现他的手不知何时已经霸道地环上了我的腰，我根本动不了，只能眼睁睁地看着他越来越靠近我。
“亲亲！亲亲！”
女儿天真的童声，突然自我们中间响起，却也适时地打破了我们之间涌动的暧昧。不过被女儿当场抓包，我却已是尴尬的满脸燥热了。
“皇阿玛，皇阿玛，亲亲，淑淑也要。”
小丫头不但搅了她父亲的好事更是进一步的得寸进尺。康熙却也只能哭笑不得地看着她硬是凑过来粉嫩的小脸，却又不忍斥责她的天真，最后只能无奈地对她投降一边连连说着好，一边奉上几个“龙吻”。我暗自感谢女儿的及时解围，正在窃喜还是女儿贴心之时，却见康熙一脸算机地靠了过来在我耳边轻语道：“刚才的算是先欠下了，等晚上了朕再和你讨回来。”
我什么时候有欠他了？明明是他自己偷香不成却还赖在我头上。我越想越觉得不公平，刚想开口为自己申辩，却见梅香快步走了进来。在请过安后她说道：“娘娘，太皇太后派人来催了，让您快一点过去。”
这下子康熙也收起了笑脸，正色说道：“既然老祖宗叫你，你就快去吧，朕待会儿也会过去给她老人家请安。”
我点了点头从他手中接过芩淑后就随梅香向外走。才到门口却听他在身后说道：“对了，朕差点忘了，还要加上利息。”
我闻言差点跌到，梅香却是一脸不明地问我：“娘娘，您和皇上借钱了吗？”听她这番话我只觉额上不由得浮现出几条黑线。
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抱着芩淑才刚踏进慈宁宫，就听见里面传来阵阵欢笑声。慈宁宫现如今住着后来的孝庄文皇后和孝惠皇后两代大清太后。特别是那位曾经的庄妃木布木泰，辅佐了大清两代帝王被后世人尊称为定国太后，洞察力及见识远非一般人可比。每次见她我都是小心翼翼，不敢出半点纰漏，生怕被她看出些什么来。不过今日我好像真的是有点迟了，于是我深深地吸了口气，让自己有些紧张的心微微平静一下，随即抱紧了芩淑踏进了慈宁宫。
“臣妾给太皇太后，皇太后请安。”
我微微福下身去，镇定地向坐在首座的两位重量级人物行礼。
“好了好了，快起来吧，都等了你好久了，怎么现在才来？快，把芩淑抱过来给老祖宗我瞅瞅。”
孝庄此时已经７４岁高龄了，但仍然精力充沛，一点都没有老年人的萎靡之态。她笑着随口问了我一句，同时让苏麻喇姑将芩淑报了过去。我笑了笑，坐到了佟贵妃的下手，顺手将孩子递给她，并没有说是因为康熙的突然来访而耽搁了些时候。除了我之外，皇贵妃、贵妃、荣妃、惠妃、宜妃……光是康熙的嫔妃就来了一大堆，还有蒙古各部进京朝贡的女眷及八旗贵妇，这可不是出风头的时候。
“乌库妈妈，亲亲，亲亲！”
芩淑笑着拽着太皇太后要她亲，我则借机打量了一下，除了芩淑之外，康熙的三女、五女、六女和十女也在，总之只要是还没有夭折的公主都随母亲聚在了慈宁宫中，甚至还有康熙弟弟恭亲王常宁寄养在宫中十六岁的女儿。除了康熙的十女才刚足岁不久还被抱在保姆怀中，包括我的芩淑在内的其它公主都围绕在太皇太后和皇太后的周围，而其它嫔妃贵妇则端坐在侧，细细地打量着这些名副其实的金枝玉叶。
不知道为什么，我始终都觉得今日的气氛有一点不同寻常，但也说不出是哪里有问题。
“妹妹真是好福气，皇上疼爱九公主的心可不比疼太子少。姐姐我真是羡慕呀！”
宜妃笑着看着我说。她为康熙生了三位阿哥，膝下并没有公主，但我不认为以她要强的个性会喜欢女儿多过儿子。
“是呀，皇额娘，她们娘俩这一大一小两个美人胚子才一进来立刻就为这慈宁宫增色不少。”
今日这是怎么了，连太后也在一旁猛夸芩淑。我惴惴不安地朝太皇太后看去，却见她一脸认真地打量着芩淑，眼中有我看不懂的神色。转头看向佟贵妃，指望着她能给我一点暗示，却见她只是有些出神地看着前方的地面不知道在想什么。
“鄂诺多，你看着喜欢哪一个呀？”
太皇太后一边逗着芩淑，一边问着一旁一个蒙古贵妇。
“都好，都好，我是眼睛都花了，皇上的女儿一个个都长得如花似玉的，看着都叫人心疼。”
她笑得花枝招展的，说着发音古怪的汉语，可回的却是一句无关痛痒的话。搞了半天我还是不明白这是要干什么。
“你可要好好看看呀，这可是给你们家塞夫（蒙古语，好儿子）选媳妇儿，你可要好好挑啊！”
太皇太后这一席话却让我刹时如同掉进了冰窟窿一般。原来这是在给蒙古部的王子选妃。该死的，我忍不住在心中暗自咒骂了一声，瞧她的年龄她儿子才几岁啊，这么早就想娶老婆了！却也明白为何刚才宜妃一个劲儿地夸芩淑了。我狠狠地朝她看了过去，她却没想到一向柔弱的我竟然也会有脾气被我这么恶狠狠地等着整个人不禁瑟缩了一下。而那个蒙古贵妇听了太皇太后的话却是真的正了正色细细地看了起来。
我胆战心惊地看着太皇太后怀中的芩淑，却见她像是被那个贵妇肩上那件虎纹的坎肩吸引了，伸手过去就想摸。
“哎呀，这位小公主倒是一点都不怕生呢。”
她笑着向芩淑伸出了手，芩淑向来是不怕生的，立刻就笑着扑到了她的怀里。坐在我对面的贵妃钮钴禄氏看准了是个拍马屁的好机会刚想说什么却被我冷冷地眼神硬是将到了嘴边的赞美之词给逼了回去。我紧张地观察着那个女人的一举一动，就怕她说出我所害怕的话来。
“老祖宗，臣妾瞅着德娘娘生的皇九女倒是和王妃很有缘呢！”
冷不丁地一旁一个美艳的少妇嘤嘤地说道，她的话却让我的心一阵狂跳。我从来都没有见过这个人，但不知怎的却感受到她看向我的眼神之中含了几分恨意。
“回太皇太后，裕亲王福全在宫外候着，说是来接福晋回府。”
“唉呀，瞧瞧你家王爷，我才把你叫进来这么一会儿功夫他就急急地寻过来了，真是个情种。好了，让他进来吧，我也有些日子没见到这个混小子了。”
太皇太后笑着对那个少妇说着，却也点明了她的身份。原来她是福全的嫡妻西鲁克氏。周围的贵妇们闻言笑成了一堆，她却只是笑了笑，但神色中却有一抹莫名的哀伤。我就不懂了，我什么地方得罪她了，让她如此算计我的女儿。
“臣福全参见太皇太后、皇太后、各位王妃、娘娘。”
正在我百思不得其解之际，福全已经进来了，跪在了地上给太皇太后等人请安。
“福全小子啊，快点起来吧。那，你媳妇儿在这里，瞧仔细了，我可没有欺负她，你还是快领回去吧！”
太皇太后笑着指着西鲁克氏，一边揶揄着福全。
福全有些害羞地回道：“老祖宗说笑了，孙儿哪里敢啊。”
“对了，你见过察晖多尔济的孙了吧，他母妃鄂诺多向我替他儿子求一个媳妇儿，你看着给点意见吧！”
“是。”福全恭恭敬敬地回到，接着又问，“老祖宗可有中意的了？”
“还没有定，只是你媳妇儿刚才说德妃那儿的皇九女看着和鄂诺多有缘罢了。”
太皇太后笑着随口说了句。却让我和福全同时一惊。他转头看了一眼西鲁克氏，却见她直直地看向他，眼中有着一丝我不明了的快意。接着他转过头看向我，我激动地看向他，心中狂喊着“不”，希望他能从我的眼神之中猜到我的心思。他似是真的被我眼中的祈求之情所惊，人微微颤了一下，接着沉默了片刻后说道：“孙儿见过小王子了，十四五岁正是雏鹰欲振翅高飞之时，这公主才四岁怕是年龄上小了一点了吧。”
“反正也不是现在就要嫁过去，等到公主成年了小王子不也正值壮年吗？”
那位西鲁克氏像是和我的芩淑有仇似的，咬住了一点都不肯松口。
“等到公主成年还要十四年，那时小王子都块三十了，你让他就这么等着吗！”福全的声音不由自主地响了起来，西鲁克氏被他那么一吼倒是愣了一下，随即委屈地流下了眼泪。
周围的人也都愣住了，福全的脾气素来很好，何况他对福晋的疼爱举朝皆知，众人怕是第一次见到他失态。他也是被自己的反应下了一跳，一脸愧疚地走过去搂着西鲁克氏安抚地说道：“对不起，福晋，刚才我一时情急了。”
“好了好了，小两口说着说着怎么就拧上了？混小子，不是皇额娘说你，你媳妇儿的贤惠能干咱们在座的人之中又有谁不知道？前儿个你府里出了那么大的事还不是靠她替你收拾得妥妥当当的，这么好的儿媳妇真实打着灯笼都难找！”皇太后先是责怪了福全几句，随后又慈爱地笑着劝西鲁克氏道，“绮琪，你们也是算是老夫老妻了，难道还和新婚的小夫妻似的闹别扭不成？那混小子也不是故意的，也和你道歉了，皇额娘刚才也骂过他了，今日当着这么多人的面无论你是卖皇额娘一个面子也好，给那混小子留点面子也好，这次你就原谅他吧。”
西鲁克氏看着皇太后的笑脸又看了一眼愧疚的丈夫，终究还是破涕为笑，娇羞地点了点头。周围的贵妇们见他们俩这么一吵一合的纷纷取笑了起来，刚才的紧张气氛也暂时消失了。我看着他们夫妻和和睦睦的样子却觉得有一点心酸。傻瓜，我不由得暗自斥责了自己一声，你不是一直都希望他幸福吗，现在看到了还有什么好遗憾的呢？黯然地低下了头，我顺势也掩去眼中的几许落寞。
“什么事这么热闹呀？也告诉朕，让朕高兴高兴吧！”康熙一边说着一边走了进来，满屋子的人除了太皇太后和皇太后之外都齐刷刷地跪了下去，众口一声地说道：“给皇上请安！”
“好了好了，今日里都是自家亲人不必那么拘礼了。都起来吧。”
在众人都起身后，康熙潇洒地向太皇太后和皇太后请安道：“孙儿给老祖宗、给皇太后请安！”
“皇上也快快起来吧！”皇太后最是仁慈，立刻就笑着免了康熙的问安礼。
“对了，刚才到底什么事，大家笑成这样？”
皇太后看了西鲁克氏一眼调侃道：“喏，还不就是……”
“没什么，只是几个无伤大雅的小玩笑罢了。”
自打刚才起就默不作声的太皇太后突地截住了皇太后的话，并让苏麻喇姑将芩淑抱还给我。我紧紧地抱住芩淑，看着她不知道她心中到底在打什么主意。康熙向来对她敬重有佳，听她这么说只是会意地挑了挑眉毛却也没有再问。
“皇阿玛，皇阿玛！”