阿山派去的人飞快赶到清河坊，却见刘相年领着几个衙役，正在满堂春张罗，门首已挂上圣谕讲堂的牌匾。过往百姓有惊得目瞪口呆的，有哈哈大笑的。有
个胆大的居然高声笑道：“这可是天下奇闻呀！今儿个妓院改讲堂，说不定哪日衙门就改妓院了！”刘相年只作没听见，尽管吩咐衙役们收拾屋子。
这边正忙着，总督衙门的人进屋传话：“刘大人，詹事府高大人、制台大人请您去哩！”
刘相年只得暂时撂下圣谕讲堂的事，急忙赶到河边，拜道：“卑府刘相年拜见高大人跟制台大人！”
高士奇轻声儿问道：“你就是刘相年？”
刘相年道：“正是卑府。”
高士奇猛地提高了嗓门：“你真是胆大包天了！”
刘相年仍是低着头，道：“回高大人话，卑府不知做错了什么。”
高士奇气得发抖，道：“你怎么敢把妓院改成圣谕讲堂？这可是杀头大罪！”
刘相年却没事儿似的，说：“卑府如果该杀，满朝臣工及浙江官员个个该杀！”
高士奇气得嘴唇发颤，说不出话来，拿手点着刘相年，眼睛却望着阿山。阿山道：“刘相年，高大人对你可是爱护备至，刚才还在说，让你在江边搭台子，
预备皇上检阅水师，也好给你个立功赎罪的机会。你却不识好歹，对高大人如此无礼！”
刘相年抬眼望了望高士奇，又低下头去，说：“回高大人，您听下官说个理儿。苏杭历朝金粉，千古烟花，哪一寸地方不曾留下过妓女的脚印？若依各位大
人的理儿，这地方又岂是圣驾可以来的？你们明知杭州是这么个地方，偏哄着皇上来了，岂不个个都犯了大不敬之罪？”
高士奇直道不可理喻，气得团团转。刘相年却是占着理似的，道：“满堂春的妓院开不下去了，卑府花银子把它便宜盘了下来，改作圣谕讲堂，省下的也是
百姓的血汗钱。不然，再建个圣谕讲堂，花的银子更多。”
李启龙也正好在场，插了嘴道：“高大人，制台大人，您两位请息怒！参刘相年的折子，由我来写。我明人不做暗事，刘相年目无君圣，卑职已忍耐多时了
。”
刘相年瞟了眼李启龙，冷笑道：“李知县，您做官该是做糊涂了吧？以您的官品，还没资格向皇上进折子！”
高士奇仰头长叹，悲天悯人的样子，说：“好了好了，你们都不要吵了！眼下迎驾是天大的事情。我同陈廷敬大人同值内廷，交情颇深。人非草木，孰能无
情？你们背地里骂我徇私也罢，刘大人我还是要保的。相年哪，搭建检阅台的差事，还是由你来办，你可得尽力啊！”
刘相年知道此事甚难，却只得拱手谢了高士奇。阿山万般感慨，道：“高大人真是宰相之风啊！刘相年如此冒犯，您却一心为他着想。”
高士奇叹道：“制台大人，我就是不珍惜刘相年这个人才，也得替陈廷敬大人着想。刘相年如果真的获罪，陈大人可是难脱干系！好了，不要再说了。此处
搭台子不妥，我们再走走看吧。”
沿着江堤往前再走一程，但见江水湍急，浪拍震耳，高士奇道：“此处甚好！”
刘相年急了，道：“高大人，这里江水如此峻急，怎么好搭台子？”
阿山似乎明白了高士奇的用心，马上附和道：“风平浪静的地方，怎能看出水师的威风？高大人，您真选对了地方。”
高士奇并不多说，只道：“刘大人，就这么定了，你好好把台子搭好吧。”
刘相年又发了倔劲，道：“高大人，这差事卑府办不了！”
高士奇望着刘相年，目光甚是柔和，道：“相年，我想救您。您已经淹在水里了，我想拉您上岸，可您也得自己使把劲啊！再说了，皇上在杭州检阅水师，
这台子不是您来搭，谁来搭？制台大人，我们走吧。”
高士奇甩下这话，领着阿山、李启龙等官员走了，留下刘相年独自站在江边发呆。望着高士奇等人的轿子远去，刘相年知道这差事无论如何都只能办好，便
打马去了行宫工地。
刘相年多日没来了，师傅们正在疑惑。刘相年开口说道：“师傅们，不瞒你们说，我不让你们风风火火地干，就是想等着皇上下令停建行宫。现在我知道了
，皇上真的不准建这行宫。劳民伤财哪！建行宫可是要花钱的啊。钱不是天下掉下来的，是百姓的血汗啊。今儿我告诉你们，行宫不建了。”
有师傅说道：“不建就好了，我们明儿可以回家去了。可是这工钱怎么办？”
刘相年道：“工钱自然不会少你们的。但我刘某人还要拜托大家最后帮我一个忙。我因反对建行宫，得罪了人。他们想害我，故意命我在水流湍急的江边搭
个台子，供皇上检阅水师。皇上明儿就驾临杭州，可现在天都快黑了。台子要是搭不好，我的脑袋就得搬家。”
师傅们听了，都说这可如何是好？夜黑风高，浪头更大，人下到河里没法动手啊！刘相年没有说话，只望着师傅们。忽然有位师傅高声喊道：“兄弟们，刘
大人是个好官，我们再难也要通宵把台子搭起来。”大伙儿安静片刻，都说拼了性命也要把台子搭好。
刘相年朝师傅们深深鞠了一躬，道：“我刘相年谢你们了！”
师傅们又道刘大人请放心，木料这里都有现成的，大伙儿的手艺也都是顶呱呱的，保管天亮之前把台子搭好。
天黑下来没多久，陈廷敬正从外头暗访回来，碰见百姓们让衙役们押着，赶往郊外。衙役们打着火把，吆喝喧天。陈廷敬心里明白了八九分，便叫刘景过去
问个清楚。刘景过去问一位老人：“老人家，您这是去哪里？”
老人说：“迎圣驾！”
刘景：“深更半夜的，迎什么圣驾？”
老人叹道：“衙门里说了，圣驾说到就到，没个准的，我们得早早儿候着！”
陈廷敬远远的站在一旁，等刘景回来说了究竟，摇头道：“皇上说不让百姓回避，百姓想看看皇上，皇上也想看看百姓。可事情到了下面，都变味儿了！”
珍儿道：“可怜这些百姓啊！”
陈廷敬说：“他们得露立通宵啊！年纪大的站一个通宵，弄不好会出人命！刘景，你去说说，不必通宵迎驾，都回去睡觉去。”
刘景走到街当中，高声喊道：“乡亲们，你们不要去了！”
百姓们觉得奇怪，都站住了，回头望着刘景。刘景又道：“圣驾明儿才到，你们都回去睡觉吧！”
师爷跑了过来，打着火把照照刘景：“咦，你是哪方神仙？误了迎圣驾，小心你的脑袋！”
刘景并不答话，只道：“迎圣驾这么大的事儿，怎么不见你们知县老爷？”
师爷笑道：“真是笑话，知县老爷也犯得着陪他们站个通宵？知县老爷正睡大觉哪！”
刘景问道：“你们知县老爷就不怕误了迎圣驾？”
师爷说：“不用你操心，只要有圣驾消息，知县老爷飞马就到！”
刘景又高声喊道：“乡亲们，你们都听听，知县老爷自己在家睡大觉，却要你们站个通宵，世上有这个理儿吗？”
有个百姓反倒笑了起来，说：“这个人有毛病，我们小百姓怎么去跟知县老爷比？”
师爷更是笑了，道：“听听，你自个儿听听！百姓都明白这个理儿，就你不懂。”
刘景不理会师爷，只喊道：“乡亲们，你们回去睡觉，明儿卯时大伙儿再赶到这里，我同你们一块儿去迎圣驾！”
又有百姓笑道：“什么人呀？你是老胃病吃大蒜，好大的口气。”
师爷笑得更得意了，说：“你听听，他们听你的吗？听衙门的！好了，这小子想说的也都说了，你们爱听不爱听也都听了。我们走吧，迎圣驾去！”
张乡甫也在人群里头，他便喊道：“乡亲们，我们听这位兄弟的，他的话不会错！又不是打仗，非得十万火急，皇上也用不着夜里赶路啊！”
百姓们有的点头，有的摇头，闹哄哄的。
张乡甫又道：“听不听由你们，我是要回去睡觉了！”
师爷厉声喝道：“不准回去！”
张乡甫又喊道：“这会儿皇上在睡觉，知县老爷在睡觉，要我们傻等干什么？”
人群骚动起来，开始往回涌。衙役们阻拦着，挥起棍棒打人。毕竟百姓们人多势众，衙役们阻拦不住。也有几十个百姓胆小的，不敢回去，仍跟着衙役往郊
外走。
第二日，杭州城外黄沙铺道，圣驾浩浩荡荡来了。可离圣驾一箭之遥，竟有两家迎亲的，锁呐声声，爆竹阵阵。皇上坐在马车里，探出头来看看，好生欢喜
：“朕怎么尽看到娶亲的？”
张善德随行在马车旁，回道：“皇上，兴许是日子好吧。”
高士奇、阿山等官员肃穆而立，望着远处猎猎旌幡。几丈之外，百姓们低头站立，没人吭声半句。陈廷敬混在百姓里头，并不上去同高士奇打招呼。高士奇
也不会朝百姓们瞟上半眼，自然看不见陈廷敬。
圣驾渐渐近了，高士奇等老早跪在官道两旁。直到圣驾停了下来，高士奇才低头拱手跑到道中跪下奏道：“奴才高士奇恭迎圣驾！”
阿山也跪在道中，奏道：“奴才浙江总督阿山率杭州官绅百姓恭迎圣驾。”
百姓们齐刷刷跪下，高喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
这时，陈廷敬身着便服，从百姓中走出，低头走到圣驾前跪下：“臣陈廷敬叩见皇上！”
高士奇早知道陈廷敬出宫多时了，并不怎么吃惊。阿山刚才见着位百姓装束的人直往前走，正担心有人犯驾，不想此人却是陈廷敬。李启龙吓一大跳，慌忙
抬头去看那人是谁，又想看看阿山在哪里。索额图见李启龙左右顾盼，立马叫纠仪官上前拎了他出来。
阿山忙朝皇上叩了几个响头，道：“恳请皇上恕罪！余杭知县李启龙为接圣驾殚精竭虑，刚才一时忘了规矩。”
李启龙早吓成一摊烂泥，汗出如浆，不知所措。皇上道：“免了李启龙的罪，仍旧入列吧。”
李启龙爬了起来，退列班末，叩头不止。徐乾学正站在太子旁边，悄声儿道：“太子殿下，地方官员该到的都到了，我看了看只有杭州知府刘相年没到！”
太子说：“刘相年接驾不恭，皇阿玛早知道了。”
正说着，刘相年浑身湿漉漉气喘喘地跑了来，悄悄儿跪在后头。皇上抬头看看，问道：“刚才来的是谁呀？”
刘相年忙叩头拜道：“臣杭州知府刘相年迎驾来迟了，请皇上恕罪！”
太子怒斥道：“刘相年，你衣冠不整，像个落汤鸡，这个样子来接驾，这是死罪！”
太子说着，回头望望皇上。皇上见刘相年这副模样，心里自然不快。陈廷敬禀道：“皇上，刘相年预备皇上检阅水师，领着民夫搭台子，在钱塘江里泡了个
通宵，方才从河里爬上来。”原来昨儿夜里，陈廷敬知道了圣谕讲堂的事，急忙叫刘景去找刘相年。刘景去了知府衙门，才知道刘相年到钱塘江搭台子去了
。
皇上冷冷望了眼刘相年，回头对众官员说：“你们都起来吧。朕这会儿就不下来同你们叙话了，走吧。”
官员们站起来，低头退至道路两旁。道路两旁跪满了百姓，皇上停驾下车，道：“乡亲们，你们都别跪着，起来吧。”
百姓们又是高呼万岁，却没有人敢起来。皇上又喊道：“起来吧。你们都是朕的好子民，朕见着你们高兴。起来吧。”
这时，张乡甫把一个卷轴高高举过头顶，喊道：“杭州士子张乡甫有诗进呈皇上！”
太子接过卷轴，递给皇上。皇上大喜，打开卷轴看了，脸色骤变。左右百官不知如何是好，大气不出。不料皇上又笑了起来，口里称好。太子伸手去接诗稿
，皇上却没有给他，只道：“好诗，好诗呀！朕先拿着，还要慢慢看。”
张乡甫仍是低头跪着，并不说话。皇上却道：“张乡甫，抬起头来，让朕看看你。”
张乡甫慢慢抬起头来，见皇上正对他微笑着。可皇上这微笑叫张乡甫不寒而栗。皇上转头望着众百姓，喊道：“大伙儿都起来，你们老这么跪着，朕心里不
安哪。”
阿山看看索额图和太子，便叫道：“起来吧，皇上让你们起来。”
百姓们这才慢慢站起来，却不敢拍膝上的泥土。
皇上微笑道：“多好的百姓呀！阿山，请些百姓随驾去西溪山庄，朕要赐宴给他们。”
阿山忙跪下道：“臣遵旨，臣先替百姓叩谢皇上恩典！”
阿山回头吩咐李启龙，悄声道：“你去挑些人，挑干净些的，不要太多，十个就够了。”
又听皇上说道：“对了，把张乡甫得叫上啊。”
皇上上了马车，百姓们再次跪下，高呼万岁。圣驾走过，李启龙落在后面挑人。他头一个挑的便是张乡甫，道：“张乡甫，皇上要赐宴给你！看样子你小子
走运了！”
张乡甫连连摇头，道：“我不去。”
李启龙脸色变了，道：“你想抗旨？真是不识好歹！兴许是皇上瞧上你了。你真要发达了，可别忘了我李某人啊。”
李启龙随后又挑了十来个百姓，道：“你们随本老爷到西溪山庄去，皇上要赐宴给你们。”
挑出来的人个个半日回不过神来，喜也不知，惧也不知。只有张乡甫自知凶吉未卜，满腹心事。
圣驾径直去了高家西溪山庄，高士奇率全家老小跪迎，喊道：“臣高士奇率全家老小叩见皇上，恭祝皇上万岁万岁万万岁！”
皇上早已换过肩舆，下了轿来，往早先安放的龙椅上坐下，道：“高士奇，朕见你们家一团和气，吉祥兴旺，很高兴。你高家可谓忠孝仁义之家呀！”
高士奇伏身而泣，叩谢不止。皇上说了许多暖心的话，才道：“士奇起来，叫你家人都起来吧。”
高士奇揩泪而起，叫全家老小起身，徐徐退下。皇上见罢高士奇家里的人，再命阿山上前说话，阿山低头快步上前，涮袖而跪，高声唱喊：“西湖映红日，
钱塘起大潮。皇恩浩荡荡，东海扬碧波……”
皇上忍俊不禁，笑了起来，道：“阿山，你有话就直说吧，凭你肚子里那点文墨，说不来这些文绉绉的话。”
阿山顿时脸红，道：“臣阿山进宴两百桌，进奇石、珠玉、古玩、古字画若干，这都是浙江父老自愿贡呈。”
皇上笑道：“阿山，朕千里迢迢来杭州，你请朕跟朕的臣工们吃顿饭，还说得过去。你送那些珍宝、古玩跟古字画干什么？真是百姓自愿的？”皇上说着便
望望陈廷敬，原是多年前陈廷敬就说过，大凡下头讲百姓自愿的事，多半是假的。只是皇上心里高兴，并不想太认真了。
阿山道：“百姓爱戴我皇，倾其所有进呈皇上都是心甘的。”
皇上摇头笑道：“你这话又不通了。百姓果真倾其所有，朕就眼睁睁望着他们饿死？”
皇上说的自是随意，却把阿山吓着了：“皇上恕罪！皇上知道阿山书读得不多，不会说话。”
皇上又道：“好了，朕并没有怪你。高士奇，朕想到你家四处看看。”
皇上去了高家花园，道：“南方就有南方的好处，你看这树木花草，北方是长不出的哦！”
高士奇笑道：“这些树木花草今儿沐浴天恩，会长得更好的。”
皇上哈哈大笑，说：“高士奇，朕想给你写几个字。”
高士奇这边忙跪下谢恩，那边早有太监飞快拿来了文房四宝，放在小亭的石桌上。皇上连写了两幅字，一曰“忠孝仁义”，一曰“竹窗”。高士奇跪接了皇
上墨宝，又是伏泣不已。
皇上在这里游园子，赐字，陈廷敬、张鹏翮一班大臣也都跟在后面。刘相年品衔低些，总是站在远处。张鹏翮见刘相年面色疲惫，心里暗自感慨。皇上身边
正热闹着，张鹏翮便悄悄儿同陈廷敬说话：“皇上前几日私下问我浙江官员谁的官声最好，我对奏说杭州知府刘相年官声最好。可今日我觉着皇上对刘相年
好像不太满意。”
陈廷敬道：“张大人果然慧眼识珠。刘相年性子耿直，又不伍流俗，在浙江官场上得罪了很多人。”
张鹏翮笑道：“我记得，当年是您在皇上面前举荐了刘相年。”
陈廷敬正想找张鹏翮联手保刘相年，便说：“只可惜，刘相年这回可要倒霉了！”
张鹏翮忙问是怎么回事，陈廷敬便把阿山密参刘相年，徐乾学暗中派人向刘相年索银子，高士奇故意选江水湍急处搭台子诸事大致说了，却瞒住了刘相年把
妓院改作圣谕讲堂的事。
张鹏翮气不打一处来，却碍着这会儿正在侍驾，便轻声说道：“我治河多年，沿河督抚道县都有知晓，这个阿山官品最坏！徐乾学、高士奇也是不争气的读
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陈廷敬道：“我虽然把沿途所见所闻都密奏了皇上，可并没有想好要参谁。若依国法，可谓人人可参，少有幸免。可皇上会答应吗？我让皇上知道天下没几
个清官了，我就完了；我让天下人知道大清没几个清官了，天下就完了。”
张鹏翮也低声道：“陈中堂所思所想，正是下官日夜忧心的啊！我这些年成日同沿河督抚们打交道，可谓忍气吞声！我太清楚他们的劣迹了，可治河得倚仗
他们，不到万不得已不敢在皇上面前说他们半个不字！皇上也不想知道自己用的官多是贪官坏官！若依往日年少气盛，我早参他们了。”
没多时，张善德过来恭请皇上用膳。西溪山庄大小房间、亭阁、天井都摆上了筵席。皇上在花厅坐下，太子胤礽在驾前侍宴，其余臣工及随行人员各自按席
而坐。
皇上举了酒杯，道：“朕这次南巡，沿路所见，黄河治理已收功效，更喜今年谷稻长势很好，肯定是个丰年。百官恪尽职守，民人安居乐业，一派盛世气象
。朕心里高兴，来，干了这杯！”
自然是万岁雷动，觥筹交错。皇上吃了些东西，身子有些乏了，先去歇着。
宴毕已是午后，各自回房歇息。陈廷敬正要回房，却见张乡甫过来拜道：“中堂大人，您说打赌皇上会把画还我的，什么时候还呀？”
陈廷敬心想这张乡甫也真是倔，便道：“皇上刚到杭州，您的画皇上都还没见着哩。”
张乡甫说：“我听说阿山大人这回收罗古字画若干，真假难辨，都让高大人一一过目。我就怕被他看做假的随意丢了。”
听得这么一说，陈廷敬就猜着张乡甫的古画八成是回不来了。米芾真迹甚是难得，高士奇哪肯进呈皇上？这时，又见索额图正在不远处同人说话，陈廷敬心
里忽有一计，道：“乡甫先生，那位是领侍卫内大臣索额图大人，此次皇上出巡一应事务都是他总管，您去找他说说。您只说自己进呈的画是米芾真迹，应
是今人难得一见的神品，千万小心。”
张乡甫稍有犹豫，就去找索额图。陈廷敬掉头转身往屋里走，没多时就听得后头索额图骂张乡甫好不晓事。陈廷敬头也不回，回房去了。
陈廷敬刚进屋，徐乾学进来叙话，问：“陈中堂，皇上派您下去密访，可下面接驾照样铺张。您想知道是什么原因吗？”
陈廷敬笑着敷衍道：“皇上差我先行密访，并不想让外人知道啊。”
徐乾学笑道：“瞒得过别人，瞒不过皇上身边几个人的。”
陈廷敬反过来问徐乾学：“徐中堂知道下面为何仍然铺张接驾？”
徐乾学顾盼左右，悄声道：“索额图指使太子沿途给督抚们写了密信。”
陈廷敬道：“事涉太子，可要真凭实据啊。”
徐乾学摇摇头，道：“不瞒您说，皇上早就察觉太子胤礽暗中交结大臣，着我派人暗中盯着。我已拿获送信的差人，手中有了实据。”
陈廷敬甚是吃惊，问：“徐大人想怎么办？”
徐乾学叹道：“太子毕竟是太子，况且太子所做都是索额图挑唆的。”
陈廷敬琢磨徐乾学的意思，低声问道：“徐大人意思是参索额图？”
徐乾学点头道：“正是！参掉索额图，我们都听陈中堂您的！首辅大臣，非您莫属！”
陈廷敬连连摇手：“徐中堂千万别说这话！我陈廷敬只办好自己分内差事就行了，并无非分之想。”
徐乾学情辞恳切，道：“我不想绕弯子，直说了吧，想请陈中堂和我联手参倒索额图！”
陈廷敬想了想，说：“徐中堂，你我上折子参索额图都不明智。”
徐乾学不解：“为什么？”
陈廷敬道：“朝中上下会以为你我觊觎首辅大臣之位，这样就参不倒索额图。”
徐乾学问：“您是怕皇上这么想吧？”
陈廷敬道：“明摆着，谁都会这么想的！”
徐乾学问：“您意思怎么办？”
陈廷敬说：“有更合适的人。”
徐乾学摸不准陈廷敬的心思，噤口不言。陈廷敬笑笑，轻声道：“高士奇！”
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