临刑之前，和珅在狱中秘密探访国泰，国泰见和珅来，以为有一丝希望。和珅冷冷道：“此案已被钱沣做成铁案，我已在皇上面前替你求情，但是回天无力，凡是与你有关的人，说什么皇上也不相信。哎，只怪你当初没听我的话，细水长流、来日方长，你却饥不择食，动作如此之大。”
国泰闻言，知道没有希望，此刻要挟和珅，也无力反击了，道：“求和大人保护我家小，免受连累。”
和珅道：“这个你放心，我一定办到。你好汉一人做事一人当，死后在九泉之下有灵的话，就找钱沣算账吧。”
国泰哭泣道：“国泰悔不该不听和大人的话，以为到了地方，山高皇帝远，可以恣意妄为。不过国泰也是愿赌服输之人，此事不怪大人，只求大人一事！”
和珅道：“尽管说来！”
国泰道：“我就不信，当朝的官员，能有一个是手脚干净的？我只怪自己时运不济，被抓了把柄。钱沣此次办案，必然会得皇上嘉奖，求大人时刻盯住钱沣，只待他将来有实在的把柄，奏他一本，以其人之道还治其人之身。如此，我死也瞑目！”
和珅咬牙道：“钱沣此人，确实是讨厌，如若不是我这次办案小心，也被他办成你的同案犯。此人不除，我必然日夜难眠，你就放心吧！”
国泰心甘情愿地走上黄泉路。
和珅此次办案立功，擢为太子太保，充经筵讲官。
国泰被抄家，和珅把纳兰接回府上，倒是毫发无损。
却说纳兰回到和邸，以为可以与和珅偷续孽缘，怎奈和珅并不常见她。这一日，耐不住寂寞，去书房找和珅，见和珅不在，当即问暮雪道：“干爹上哪儿去了？”
暮雪一见纳兰，早已心悸，道：“和大人应当在假山的亭子上饮酒，你去那儿找找吧。”说罢，一溜烟跑了。
和珅与吴卿怜正在亭中饮酒论书。吴卿怜从青楼被王亶望买走，王亶望被抄家，又被蒋锡买走，惊魂未定，又被蒋锡送给和珅，当下万念俱灰，明知自己只是人间玩物，便不做念想，连和珅都不放在眼里。和珅被吴卿怜一顿嘲讽，惊觉自己只是怠慢她，她的心已死，又有何用。和珅对喜欢的女人一向善待，知道要让吴卿怜活灵活现、才情毕露，须得救活她的心，当下便尊崇相待，叫丫鬟好生伺候，不再侵犯她。和珅心知，要让吴卿怜交心，须得从心开始，便拿了一些诗词小说，与吴卿怜看，让她从文中死灰复燃。去山东查案这些时日，也无暇与之相聊，回来之后，居然发觉前嫌尽消，吴卿怜对和珅，有了不少好感。
和珅道：“《石头记》可曾看完？”
吴卿怜道：“看了，只觉得情情爱爱，无比美好，却又宛如云中月、镜中花。”
和珅笑道：“如今我们就不是如此吗？”
吴卿怜道：“你就是个贾宝玉，多情种，谁知道你今天喜欢这个，明天喜欢哪个！”
和珅轻刮着吴卿怜的鼻子道：“纵使我多么多情，你也是我心中的林黛玉，还怕能对你怎么样！”
吴卿怜心中欢喜，嘴里却道：“林黛玉，我可不敢当，只不过这女子的才情，我确实极喜欢的。”
和珅道：“我倾慕你，正是因为你的才情，一个人容颜可以消逝，才情却是永存的，人间美女虽多，又有几人可以胜过你呢！”
恰巧纳兰偷偷掩上来，听了此话，道：“原来干爹在这里灌迷魂汤，我怎么说几日都没理我呢。”
和珅猛然见纳兰不知什么时候小兽一样埋伏着，吓了一跳，道：“你这小妖蛾子，我跟吴姨在说点悄悄话，倒是入你耳朵去了。你要过来，就跟我们一起谈词论诗。”
纳兰撇嘴道：“哎哟，我还有心思跟你们一样谈词论诗，国泰也没了，我现在心里空落落的。干爹，我该怎么办呢？”
和珅叹道：“哎，这都是你命不好，一时半会儿该怎么办，干爹还真是想不出辙呀！”
纳兰也叹了一声：“是呀，我还不如青楼里出来的呢。”
和珅明白，纳兰话里有话。如今她与自己既有私情，又不能做妾，一个人孤零零的，心有所怨，语中带刺。吴卿怜听了，心中暗暗不悦，露出几分幽怨。
和珅道：“干爹不日再给你找一门亲事，让你满意就是。我跟卿怜在这里谈些词语，你找暮雪玩儿去。”
纳兰道：“他见了我，跟见了瘟神一样，我不跟你们玩了。”说罢，嘤咛一声，转头委屈而去。
和珅笑道：“纳兰天性粗野、言辞无忌，你不要放在心上。在我心中，你在天上，她在地上，不可同日而语。”
吴卿怜在王亶望、蒋锡那里，都没有像这般受过尊重，心中十分感念，嘴上却道：“你的话谁信呢。不过《石头记》看得我欲罢不能，只可惜是残卷，不知结局如何？”
和珅神秘笑道：“你这就问对了，后面的章节，正在续写之中，假以时日，便能满足你耳目。”
吴卿怜道：“我虽不才，但也知道曹雪芹早已不在人世，续写一事，倒是不解。”
和珅道：“当然不是曹公亲自执笔，我约请了一人，才情卓越，对《石头记》的喜爱不在你我之下，他叫高鹗，续写此书，他最是合适不过了。”
吴卿怜道：“哎，费尽工夫续写，也只能你我传阅，真是可惜了。”
和珅笑道：“卿怜真是我知己呀。续写此书，我志不在于一二人传阅，我与你想的一样，要将它刊行于天下，让天下人都看到此奇才奇书。”
吴卿怜惊问道：“我等无知，也知《石头记》是禁书，如何能刊行天下？”
和珅得意道：“这件事当然不易，也正是我用心所在，到时候看我的就是。”
吴卿怜与和珅时常谈些文章事，彼此渐渐投缘。
和珅对高鹗续写一事也颇为关注，高鹗边写，他边看，并且看了高鹗写下的书目，整理了小说脉络，看着看着，越来越觉得有问题，便把高鹗叫来道：“你这么写下去，过于悲凉，不是我的原意。”
高鹗回道：“大人，这小说中的人物命运，既由不得你，也由不得我，曹公已在前八十回埋下命运的蛛丝马迹，人物走向自有脉络了，我只是尽量忠实而已。曹公的命运人物安排本是悲剧，我要改也改不成大团圆。”
和珅道：“你考虑的是如何遵循曹公的本意，但我考虑的是如何让皇上满意，将来此书能够刊行天下，没有禁忌。我思量过了，虽不必写成大团圆喜剧，但结尾不能过于颓废，稍有圆满，前面八十回有犯忌的文字，以及过于悲观的情绪，你一并改过。”
高鹗对曹雪芹是五体投地，道：“曹公的书，乃天合之作，我去改动，是大不敬，也违背我的本意，这事我可做不来，和大人还是另请高手。”
和珅道：“本官也是爱书之人，若非万不得已，岂能让你去改动曹公的文字。我只是问你，曹公此书乃天下奇书，你是愿意它永成禁书，万劫不复，还是愿意它流传千古？”
高鹗道：“那自然是希望它流传下去，让后世也能看到我朝之奇书。”
和珅道：“这就对了，以我审查书籍的经验，若是不改动，它将永远是禁书，官家见一本销毁一本；你若按照我的方法改动，我就有把握说服皇上，这只是一本家长里短之书。若能流芳后世，曹公泉下有知，定会心存感激。你若非要执意如此，到时我给皇上审查，审查不过，万一朝廷追查下来，你是禁书的续写者，到时恐怕也逃不了干系，你好自权衡一下！”
高鹗被和珅一番软硬劝吓，也觉得有道理。康熙开始大兴文字狱后，小说中哪怕有一些不相干的词语，比如“华夷”“明”“清”等，都会被追查，防不胜防。和珅的意思就是把所有犯忌的字眼去掉，基调不要过于怨世，结局不要悲惨，作者的旨意都蕴含在家长里短之间，甚至还要有一些歌功颂德之处，这样和珅就有把握了。高鹗权衡良久，默默应允。
先前，西疆叛乱，福康安与兆惠平叛，得胜回朝。和珅负责粮草供应，见到俘虏中有一个绝色美女，便向兆惠将军询问她的身世。兆惠告诉和珅，这是叛军的家属，父兄均已降服。她身体有一种天然的花香。当地人很奇怪，叫她伊帕尔汗，意思是散发着麝香味道的姑娘。这次俘虏了，准备献给皇上。
和珅想起之前与皇上闲聊，说做了一个梦，梦见一个美丽的仙女，一手捧着镀金的白玉天印，一手持着一束钢枝、银叶和金瓣的花，脚踏黄龙，来到乾隆面前，自称来自西域，奉真主之命，嫁给陛下为妃，保佑各族安康。
和珅想起皇上的梦，道：“真是天意。”赶紧密奏皇上，乾隆大喜，叫和珅引这女子入宫觐见。姑娘果然天姿国色，人还未到跟前，就闻到若有若无的香味，颇似天然的花香，沁人心脾，只不过面色冷艳，眼中含泪，见了皇上也不下跪。
和珅道：“还不给皇上下跪！”
姑娘却跟没有听见一样，旁若无人，默默无语。
乾隆早已喜欢，说道：“念她生长在边陲之地，素来不懂朝廷礼仪，不必苛求。这些是叛军的家属，受到家人连累，朕看他们的样子，十分可怜。朕将他们一律赦免，如何？”
和珅连忙应道：“赦免罪人的家属，是圣主才有的仁德，皇恩浩荡，他们必然感激不尽。”
因了这赦免，乾隆便可以名正言顺将她纳入宫中。
和珅知道乾隆之意，忙道：“圣上威名天下皆知，再得到如此佳人，真是上天赐予的，不如将她召入宫中，免得流落人间，受人欺辱。”
乾隆道：“这是叛军的家属，朕若把她召入宫中，只怕被天下人谈论，恐有不妥之处。”
君臣俩在太监面前演双簧，仅仅是需要一个借口。这一方面，和珅具有旁人不及的天赋。
和珅道：“战争中犯罪的俘虏，使其家眷为奴，本来就是我朝开国以来的旧制。如今把一个女子带入宫中服侍圣上，与之同理，并无不妥，而且，还是圣上对她的恩德。”
乾隆听了，大喜，于是将该女子以入宫为奴的理由，纳入后宫。乾隆封她为贵人，又因其体有异香，也称香妃。
香妃不仅体有异香，而且举止优雅，宛如天上仙女，自然典雅之气质，让乾隆十分心仪。香妃进宫不久，从南方移栽到宫内的荔枝树，竟然结出两百多颗荔枝，乾隆认为这是香妃带来了祥瑞，越发喜欢。
怎奈是郎有情，妾无意。香妃总是冷若冰霜，闷闷不乐，从来没有见她笑过。乾隆心中忧虑，问她原因，香妃悠悠道：“臣妾国破家亡，已是俘虏，请赐妾一死。”
乾隆无奈，只好召来和珅想想办法，道：“香妃似有心事，整日愁容满面，只说情愿一死。朕看在眼里，心中不安，这可如何是好？”
和珅也没遇见这样的女人，一时不知如何是好，只是道：“妇道人家不会有什么作为，刚开始都是这样不顺从，只要皇上对她顺心顺意，没有理由不回心转意的。”
乾隆道：“这事情没那么容易，朕已经尽量满足她了，她似乎铁石心肠，不为所动。”
和珅皱着眉头，沉思片刻，突然悟道：“香妃之所以如此郁闷，只有一条原因，因她乃是西域之人，一定是思念家乡，水土不服，生活习惯、语言、信仰等有异，导致郁郁寡欢，甚至生不如死。”
乾隆觉得有道理，道：“哦，那和爱卿觉得有什么办法？”
和珅道：“这倒是不难，只是要费些周折。兆惠将军驻守边疆多年，熟悉西域风土人情，令兆惠将军监督，在西苑建造一座宫殿，模仿香妃家乡的建筑样式，仿其花园、街道、清真寺，送上西域的奴仆让她找到家乡的感觉，必定能让她回心转意。”
乾隆觉得和珅此计甚妙，当即下诏，令兆惠在西苑督造宫殿，兆惠根据自己在西域的见闻，亲自选址、设计，又想办法找到一批西域的工匠，亲自督造，在皇宫外建了一座宫殿。宫殿建好之后，乾隆十分满意，赐名“宝月楼”，并赋诗一首：
冬冰俯北沼，春阁出南城。
宝月昔时记，韶年今日迎。
屏文新茀禄，镜影大光明。
鳞次居回部，安西系远情。
一切安排好之后，乾隆来到西苑香妃寝宫，与她一起登上宝月楼。香妃从楼上望去，彻底惊呆了，曾经多么熟悉的景象，一下子在她眼前出现。楼下传来的欢声笑语，是熟悉的乡音，还有精致的礼拜堂，和沐浴做礼拜的人，心里一阵激动，脸上浮现出会心的微笑，譬如一阵阳光照耀，这是乾隆之前没有见过的。
乾隆见和珅此计奏效，龙颜大悦，称赞和珅道：“和爱卿猜女人的心思，在朝中大臣中也是一骑绝尘呀。”和珅谦逊道：“奴才愧不敢当，奴才只是将心比心，并没有心思去真正琢磨女人的想法。”
但是令乾隆意想不到的是，家乡的景物，初时还能令香妃高兴，后来她却越发思念家乡，常常倚靠在宝月楼窗口，默然地看着窗外的风景，笑的时候少，默默流泪的时候多。乾隆极少见到不顺从自己的女子，越不顺从越发爱恋，无奈叹道：“朕贵为天子，却无缘享受此等艳福！”虽然如此，他还是退朝之后，便去宝月楼中，看看香妃有没有回心转意。因整日情思，面容也有些消瘦，后宫逐渐觉察。皇太妃劝道：“皇上这几日身体不太好，好好调养一下，皇上是万金之体，保重要紧，老是去香妃那里，恐怕对龙体有碍。”乾隆听了此话，不悦道：“朕自己的身体，自有分寸，一个妃子而已，能有什么妨碍！”皇太妃默然不语，心中暗暗想如何把皇上从沉迷中拔起。
香妃因身体有异香而受乾隆喜爱，其他的妃子十分妒忌，便在洗澡时加入大量的花瓣，希望花香存留体上。此举蔚然成风，可惜未能见效。时人写诗讽刺道：“新蕊宫嫱初展叶，绯影留香只瓣无”。
更糟糕的是，香妃闻知其父兄再次叛乱并战死的消息，愈加消沉。
这一日，乾隆乘着醉意，来到香妃处求欢。岂料这一次，香妃异常刚烈，誓死不从。乾隆终于盛怒，强行将香妃摁倒在床上，香妃执拗异常，用力挣脱。乾隆再要勉强，香妃突然摸出一把匕首来，哭着道：“请皇上开恩，不要逼我。臣妾家中只有我一人，无牵无挂，心如死灰，皇上再要逼我，我就死在这里。”说罢要挥刀自尽。乾隆哪里舍得，连忙上前阻拦，混乱中竟然抓住匕首，手指立时破开一道伤口。
外面的侍卫听到里面叫声异常，连忙赶到，看到香妃手里拿着匕首，衣冠不整，乾隆手指流血，却对香妃并无盛怒，不知道什么情况，只好跪倒请罪道：“奴才护驾不周，请皇上治罪！”乾隆见香妃泪涟涟，顿生怜悯之心，既不能亲近，又不能对她治罪，心中烦躁，挥手道：“没事了，不必大惊小怪，你们出去吧！”
此后几日，乾隆都闷闷不乐，皇太妃终于知道这件事，忧心不已，想若不解决，迟早要出事的。这一日正逢着乾隆去天坛行祭天大典，皇太妃在慈宁宫把香妃传来。香妃袅袅娜娜，满屋生香，皇太妃觉得便是女人，也要喜欢三分，倘若让乾隆长久沉迷，只能混乱朝纲，因而询问道：“皇上赏识你，是你的福气，你身为后宫嫔妃，为何不伺候皇上全心全意处理国事，却总惹得皇上分心，究竟为何？”
香妃道：“我终究是西域的人，如今亲人都已经战死，我一心只想着往日的时光，肝肠欲断，并非有意要惹皇上分心。”
皇太妃叹道：“你的亲人叛乱国家，罪有应得，不过你一片诚心，倒也令人佩服，你让皇上受伤，犯了犯上之罪，理应受罚。如今你究竟要怎样才能甘心，实话实说，只要能让皇上能定心处理国事，我一定帮你。”
香妃哭泣道：“臣妾身在宫中，度日如年，早已厌倦尘世，没有什么心愿。只是在天子脚下，又不敢擅自妄动，太妃若想真心帮我，只求赐我一死！”
皇太妃本来只想给她一个惩罚，让她以后乖乖听话，不扰乱乾隆的心思，料不到她竟然有这样的想法，心中一惊道：“你真的愿意去死？”
香妃坚定道：“臣妾愿意死，不愿活。”
皇太妃心想她一个心死之人，与皇上这样纠缠下去，将来只怕出大事，沉思半晌，道：“既是你自己的心愿，也算你有志气，我今日遂了你心愿，赐你自尽，全了你忠义之心，也让皇上能安心国事，你看如何？”
香妃跪下谢恩道：“多谢娘娘成全，臣妾在九泉之下，也感激不尽。”
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