第8章 ：南征大唐

　　不知是以前的伤口太深，还是心底还残留着负罪感，萧美儿虽然感到很快乐，但总觉得那快乐是虚无的，就像是一个悲伤的人用烈酒来麻痹自己，但酒醒之后会重新陷入痛苦之中，那时她也会回到深深的悲戚里。

　　然而，事实很快就证明了她的快乐并不是虚无的，她的幸福也是触手可得的。

　　在一个温暖的午后，处罗可汗带着妻妾们出去打猎。他生怕萧美儿会在骑马时掉下来，之前特别命工匠改良了马鞍。打猎的时候让她骑着马和他并肩而行，这可是他身边最尊贵的位置。义成公主这个可敦，算是彻底地形同虚设了。

　　萧美儿对此感到有些歉疚，但很快就迷失在这份尊荣里。萧美儿从其他王妃羡慕的目光中，重新找回了当皇后时的感觉。宇文化及曾经承诺再给她一个皇后的位子，却被处罗可汗做到了。

　　她第一次用真正充满感激和崇拜的眼神看着她的夫君。他那如雕塑般坚毅的脸，被午后的阳光染上了一层灿烂的金色，勾勒出一种近似辉煌的英气，令他看起来是那么的热情和温柔。萧美儿感到一股暖流从灵魂深处冉冉升起，温柔地把她曾经冻结的心包围起来。她的心底是有冰碴儿的，她知道，那是悲观、怀疑、惊恐和疏离。

　　老实说，萧美儿表面上虽然适应了草原上的生活，但心里仍是对这风云莫测的大草原感到疏离和恐惧，也不敢相信自己以后真的能在这草原上得到幸福。这些情感是顽固的，不是遇上一点儿暖意就会被化掉的，但是她能感觉到，这些冰碴儿正在一点一点地被温暖侵蚀缩小。

　　突厥人的骏马虽是世代驯养而出，但突厥人仍会从野马中寻捕良驹。有时候，食天地之精气、自然长成的良驹要远胜于在牧人手心里长大的蠢物。

　　这天，风和日丽，碧绿的草原上有一群野马在奔驰。那些野马个个膘肥体壮，其中一匹小马竟然通体雪白，在或褐或棕的成年马中显得格外刺眼。

　　兵士纵马向前，把这群野马往包围圈里驱赶。萧美儿不识马匹好坏，只是觉得那匹小白马挺好看——不，应该说是非常美。它一身白毛若锦，灵巧地在马群中左冲右突，在阳光的照耀下宛如神兽。

　　处罗可汗见她一眨不眨地盯着那匹小马，对她微微一笑，“我替你把它捕来！”他没等她应声，便打马向前。

　　萧美儿的脸刷地一下红了，她怕麻烦他，想要纵马追上去，对他说她不要——好像贤妻就该这么做——身体却懒懒地不想催马，心里更是甜丝丝的，于是就心安理得地享受一下他的宠溺，否则，又能怎么样呢？

　　既然是要捕那匹小白马来当坐骑，自然不能像对打来吃肉的牲畜一样动用刀枪箭矢，得用绳索套，套的时候还得非常小心，如果把它哪里弄坏了，捕来就没意义了。

　　处罗可汗既然要把它送给自己的爱妃，自然万分小心，行动起来不免有些束手束脚。那马驹尚未长成，个头甚矮，又极灵活，它在马群中左冲右突，如一条在溪水中乱窜的小白鱼一般，极为难抓。

　　处罗可汗费了好大劲儿才将它套住，喜气洋洋地归来。萧美儿慌忙催马迎上去，看到他额头上已经渗出一层汗水，心里忽然一阵滚热，就像浸泡在芬芳的热酒里一样，心底那冰冷坚硬的冰碴儿转眼便被融化了。在这一瞬间，她尝到了一种非同寻常的喜悦，心里也跟着亮堂了起来。她知道这是幸福的滋味。她终于感觉自己可以彻底地融入这美丽的大草原了。

　　当然，在尝到幸福的滋味的同时，萧美儿还清楚地感觉到了处罗可汗其他妻妾那灼人的目光。萧美儿知道她们嫉妒她，因为她们看着她的时候，目光即使再柔顺，眼底也闪着嫉妒的火光。

　　木多泰也是一样，当初她热情地欢迎萧美儿加入她们，是轻视了萧美儿的魅力。也许在木多泰看来，萧美儿这个三十多岁的老女人即使再美，也不能夺了她的宠。事实证明她太自负了。处罗可汗得到萧美儿之后就专宠她一人，几乎不再看其他人一眼。木多泰正在为自己的自负感到深深的懊悔，因此她在面对萧美儿时，就显得格外尴尬。她一方面要对萧美儿装出超乎寻常友爱的样子，另一方面又要小心地遮掩自己心中那熊熊的妒火。真是非常地辛苦啊，连萧美儿都觉得她很辛苦。

　　没有想到自己人过中年还能被其他女人如此嫉妒，萧美儿感到哭笑不得。她可不是那种藐视岁月的人，她非常诚实地面对自己的年龄。自己当小姑娘的时候只有嫉妒别人的份儿，等到三十多岁了还能被一个比自己小的男人当小姑娘般宠着，只觉得上天真会跟她开玩笑。

　　不过，也许上天不是开玩笑。萧美儿轻轻地垂下眼帘，嘴边泛着一丝淡淡的甜蜜，这是上天格外的恩宠也说不定。冬天若能吃到桃子，一定比夏天吃到的甜。

　　当然，萧美儿这里甜了，义成公主和其他王妃那里就苦了。然而她并不觉得自己愧对了她们。她在意的，只有义成公主的态度。虽然义成公主对她最为残酷，但义成公主毕竟是杨广的妹子，也是义成公主接自己来这片大草原的。

　　义成公主还是一如既往地静默，静默得诡异，然而静默的状态最容易导致未知的祸患。萧美儿知道这点，因此格外注意她的行动。因为心里敞亮了，她也不再只关注着自己，也有闲暇把目光投向其他的人。处罗可汗有很多弟弟，他们当中有一个人引起了她的注意。他是处罗可汗的三弟，名叫咄苾，也是她当初见血欲晕的时候，默默地走过来扶住她的那个人。

　　萧美儿对他格外注意，是因为他与义成公主的关系格外好。虽然长嫂如母，义成公主也当过他的母亲，他与义成公主亲近一点儿很正常，但萧美儿就是觉得碍眼。

　　都是因为草原的婚俗啊，在这里弟弟可以在兄长死后续娶他的妻妾。咄芯也许觉得义成公主以后会是他的人，才对她格外亲密吧。人说“瓜田不纳履，李下不整冠”，如果有人犯了这个禁忌，一定会招来怀疑的目光。

　　萧美儿真是个贤妻，嫁了处罗可汗之后，就专心地帮他看守起他的瓜田李园来。她对这个可能成为小偷的咄芯，那是由衷地厌恶，厌恶得一看他就觉得眼睛被扎伤了。

　　其实咄芯长得并不难看。他长得和处罗可汗差不多英俊，相貌还颇为清秀，几乎有种儒雅的风范，这点在突厥人中是格外难得的。他为人也挺温和，见到义成公主的时候还会腼腆地笑——可能因为他还没到三十岁，还有些孩子气。

　　他原本美好的笑容在萧美儿的眼中却是“小儿奸猾”，每当她看到义成公主和他在一块儿的时候，总是不由自主地走近去看，甚至还想跟踪他们。萧美儿不想让义成公主犯错，如果她犯了错，就要及时纠正她，不管她做了什么，只要还能被劝回头，萧美儿就会帮她兜着——这可真是善良到极点了。

　　有一天，处罗可汗去别的部落找隐居在那里的叔父办事。在夜晚来临的时候，萧美儿有些寂寞，便一个人在王庭中闲逛。这是她小时候养成的习惯，不过这个习惯倒让她显得神秘莫测，也像个城府极深的宫廷女性。

　　草原的夜色黑得像被墨染过一样。在深不可测的黑暗里，王庭里的篝火拼命地燃烧，也只能隐约照亮部分的王庭。篝火看起来是那么弱小，却让人感到非常温暖。

　　萧美儿一面惬意地吸着篝火中烤羊肉的香气，一面随意地打量着四周。她忽然看见火光的边缘，映出了一男一女的靴角。她清楚地看到那个男人是咄芯，女的却不知道是谁。萧美儿怕她是义成公主，连忙悄悄地走近了看。偏偏在她快要接近他们的时候，咄芯和女人移步朝草原走去，一群兴高采烈走过来的女奴挡住了他们的背影。

　　萧美儿好不容易才绕过了那群唧唧喳喳的女人，却发现咄芯他们不见了。再仔细一看，发现草原上隐约有两个人影，她想都没想就走了过去。也许为了安全，她应该带个女奴。但如果那女人真是义成公主，又真的是和咄芯在做什么的话，多一个人看见就多一倍的麻烦。

　　一阵冷风吹得萧美儿打了一个寒战，她沮丧地发现自己已经失去了咄芯他们的踪影。草原上静悄悄的，掉一根针似乎都能听得见。草在黑暗中无声地抖动着，给深远莫测的黑暗拉出了一层毛边。这让萧美儿有了一种错觉，觉得黑暗中似乎有种不知名的怪兽在悄悄地朝她接近。

　　萧美儿感到害怕了，忙不迭地想回王庭。王庭在她的身后，隐隐地闪着模糊的光。忽然一阵琴声传来，在空旷的天地之间回荡着，格外悠扬。突厥的琴是用马棕制的，也是用绷着马鬃的弓来拉响的。虽然没有汉乐优雅动听，也别有一番韵味。

　　萧美儿下意识地朝琴声传来的方向走去，赫然发现咄芯正坐在月光下拉琴。他清秀的轮廓被月光染上了一层银白，显得纯真而可亲。咄芯见萧美儿过来了，慌忙站起来，恭敬地行了个礼，“您好。”

　　萧美儿给他回了个礼，硬挤出来的微笑僵硬地挂在嘴角。咄芯却极为诚挚地对她笑着，“怎么，觉得今天月亮很好，到草原上赏月吗？不过晚上的草原对女人来说可不安全啊。您快点儿回去吧，如果您出了什么事情，我可没法向哥哥交代。”

　　也许他只是一句普通的家常话，萧美儿却觉得格外地刺耳——什么叫“他无法跟哥哥交代”，他能代表他哥哥吗，或者是在暗示他能代替他哥哥？

　　咄芯没有想到她已经想歪了，竟又说了句惹麻烦的话：“您真美……真的难以想象您已经三十多岁了……怪不得哥哥会视您为性命一样。”

　　咄芯说这话的时候凝视着萧美儿，眼睛在月光下闪闪发光，可见他是真心地赞誉着她。这句话对突厥人来说是很正常的话，但对汉族人来说，当面夸赞一个女子美貌，尤其是在她孤身一人的时候，几乎是语言上的非礼，若在宗法严厉的家族，恐怕立即就会获罪。

　　萧美儿听了他这句话之后，全身有如针扎，竟觉得他也在觊觎她的美貌，马上就要非礼她似的。她狠狠地往草丛里啐了一口，转过身没命地跑了，留下咄芯一个人呆呆地立在原地。

　　探视不成反落“险境”，萧美儿再也不敢贸然地窥视义成公主的事情了。她也没空管义成公主的花花事件了，因为她发现义成公主静默不语，原来是别有目的。

　　义成公主又开始要求处罗可汗攻打李唐，并且表现得心安理得。她的意思显而易见：你娶我嫂子时我没有说一句话，作为交换，你要为我攻打李唐。处罗可汗是个大男人，他甚至没有把这件事告诉萧美儿，就无声地应了下来——无论如何，他不能让女人看不起。

　　萧美儿知道这件事情之后，感到非常不安。不管怎么说，中原是她的家乡，无论何时，她都不想因自己而引起战祸。

　　上门去劝义成公主之前，萧美儿站在大帐的门口犹豫了半天。她知道，劝义成公主不要再启战端一定是非常困难的事情，说不定还会被她吼骂攻击。义成公主见到她时，似乎也明白了她的目的。义成公主铁青的脸色证实了她的判断。

　　虽然心里发寒，喉头发僵，萧美儿还是硬着头皮开了口，声音也很平稳，“妹妹……我就厚着脸皮再以嫂子的身份跟你说……不要再启战端了吧。无论如何，隋已经亡了，你哥哥也活不过来了，天下更是无法回到以前的样子。即使你把李唐灭了，仍然会有其他逆国补上它的缺口。再打仗已经无意思了，只能让百姓白白遭罪而已。相信你也知道，突厥人对汉人是非常残忍的。你也是汉人，你忍心看着一奶同胞的生灵涂炭吗？”

　　义成公主没有说话，只是定定地看着她，眼里闪着异样的光。萧美儿感到喉咙似乎掠过一阵干裂的疼痛，但还是硬着头皮说了下去，“而且，你是否知道，处罗可汗他一直怨恨你，因为你叫他的哥哥去打仗，而他的哥哥又死在了路上……他不是不想打仗，只是不想在你的指挥下打仗……不管怎么说，他还是你的丈夫，夫妻间还是和和美美的好……”

　　义成公主还是没有说话，脸色却愈加坚硬冰冷，简直像冰块一样。萧美儿觉得心里一片冰凉，沉甸甸的就像灌满了铅，但是还是努力地牵动着快要被冻结的喉咙，声音也忍不住颤抖起来，“好吧，也许你不想……迁就他，但是不管怎么说，他总是你的依靠……始毕可汗是因用兵而死，处罗可汗虽然身强体壮，但也不是铁打的，如果上了战场，就更难说了……就算是为了你自己的生活安康，你也应该少启战端……”一想起她要教唆自己的丈夫上战场，萧美儿不由自主地感到一丝气恼，语气也稍微有些不客气了。

　　义成公主浑身一抖，像被火星烫到了一样，她刷地一下站了起来，瞪大了眼睛直直地看着萧美儿，眼里闪着恐怖的异光，好像她忽然疯了。萧美儿吓坏了，下意识地用手交互着扭住了自己的袖子。

　　“哈哈……”义成公主大声冷笑起来，声音凄厉，“亏你还敢自称是我的嫂子！你还记得你当过大隋的皇后吗？我看你连自己是谁都忘了吧。”

　　“这……”萧美儿知道她是什么意思，她想要争辩，却因为焦急惊悸而吐不出一个字。

　　“我真没想到你会这么没良心，连做人的良心都失去了！失节另嫁也就罢了，对以前的丈夫至少该有些良心……你自己不愿报仇，也不许别人为他报仇吗？罢了，你已经是禽兽了，我没必要再跟你说话！”义成公主歇斯底里地吼出了这句话，转头就冲出了大帐。

　　萧美儿僵在原地，露出被暴风雨吹打过般凄苦的表情。她看着帐中女奴惊诧的目光，感到无比难堪。她反对开战，也是为了义成公主好。可是义成公主竟这样说她，她感到非常伤心和愤懑。不过，现在不管是伤心、愤懑还是难堪，都不是主要的，处罗可汗马上就要上战场了，这才是她现在最该担心的。

　　萧美儿没有上过战场，只知道战场是吞噬人命的地方，因此对它格外恐惧，但是她又不能劝阻处罗可汗，她知道那样一定会深深地伤害他的自尊心。这件事是因她而起的，他这样做不仅是给义成公主一个交代，也是给她一个交代，更是给他自己一个交代。谁都可以去劝他，只有她不能去劝他。

　　不知是不是她一念成谶，处罗可汗在进击中原的时候出事了，出的事并不大，但是却致命。他在战场上受伤了，只是轻伤，却因为调理不善而发了炎。任何一个小伤，只要严重感染，都能要人命。

　　处罗可汗被送回草原的时候已经高烧不退，虚弱不堪。突厥的医疗条件差，医师们对他的伤束手无策，请萨满来作法驱病，也没有效。一个强壮的男人因感染而倒下，听起来有些不可思议，但却是事实。

　　在处罗可汗伤重卧床的时候，萧美儿几乎不敢睡觉，她也睡不着，成天守在他的床前。看着他苍白瘦削的脸庞，萧美儿感到说不出的心痛和恐惧。不知为什么，她有一种恐怖的预感，觉得处罗可汗再也起不来了。可是她才刚嫁给他啊，她刚刚开始爱他，也刚刚开始尝到幸福的滋味……难道老天一定要把她摧残得垮掉才甘心吗？

　　命运总是给她最残酷的结果。在一个清冷的早晨，处罗可汗死了关于处罗可汗的死因记载不明，官方没有记载说他是被唐朝的军民杀死的。但按史书记载，义成公主在东突厥为后的时候，东突厥就没有停止过对唐的骚扰。作者便结合这两点，在处罗可汗的死因上，作了大胆的想象。。一直担心的事情发生了，萧美儿却仍感到惊骇欲绝，之后又变得恍惚起来，她竟怀疑这是不是真的。这段姻缘也太短了，短得就好像半睡半醒时的恍然一梦。正因为她恍惚着，心中那疼痛的感觉也有些木木的，像柄钝刀一样在她心里乱搅，来得一点儿都不爽利，带来的疼痛却更加深远，搞得她求生不得，求死不能。

　　看着处罗可汗的遗体被裹在羊毛里埋进土里，萧美儿感到自己似乎也一并被埋葬了。她现在真是彻底地绝望了，她甚至开始怀疑自己是不是一个上天仇恨的妖孽，生到这个世界上就是为了受罪的。从小到大，她一直谨言慎行，不管是大错小错，她都不敢犯，却总是遭遇残酷的劫难……是的，非常残酷而且毫无理由。她现在甚至丧失了活下去的勇气，以后不知还有多少残酷的劫难等着她，不管她怎么小心谨慎，只要她活着，就一定逃不过。

　　萧美儿想到了死，但是知道自己死不了。不管到什么时候，她都会让自己活下去，这是根植于她灵魂深处的可悲的本性，她已经逐渐认识到了。要是她可以让自己死，以前有的是死的机会。而且，在杨广死时她都没有去死，现在一个按汉人礼法来说名不正言不顺的丈夫死了，她有脸去死吗？

　　不过就算萧美儿不想死，恐怕也活不了。处罗可汗死了，政权便落到了咄芯手里。突厥的元老们经议论后决定，推举他为新一任可汗，称为颉利可汗。萧美儿之前怀疑咄芯觊觎自己的美色，曾经羞辱过他——虽然只是当他的面往草丛里啐了一口，但对于一个王者来说，那已经是极大的侮辱。

　　对于男人来说，被他所垂涎的女人蔑视和羞辱，带来的愤怒仅仅次于杀父夺妻。虽然按突厥风俗，她已经成了他的女人，但他一定不会就此善罢甘休。况且他似乎很喜欢义成公主，义成公主说的话他一定会听。而义成公主又是深恨她的，说不定会教唆他杀了她……

　　恐惧像滚开的水一样在她心里翻腾了起来，感觉却是冰凉的。她深深地叹了口气，硬压住心头的不安。不管是死还是活，都是她无法掌控的，慢慢等着吧，如果真的要死，死得从容些就是了。

　　新任可汗和上代可汗在妻妾方面的交接出奇的简单，只有义成公主要继续当可敦，所以搞了个像模像样的仪式，其他的侧妃就理所当然地成了新任可汗的财产了。如此简单的仪式，几乎让人想不起来反抗。

　　萧美儿此时才感觉到，丈夫一死，自己马上就由丈夫的继承人接手的感觉是多么的糟糕。就好像自己只是牛马，或者物品，根本得不到尊重。习惯了胡俗的突厥人倒不觉得有什么不妥，几位和她同样命运的王妃甚至还带有几分喜色。萧美儿鄙夷地看了看她们，低头走进自己的大帐，静静地等待未知的命运。

　　刚开始的几天平静得出奇，也许荣幸地当了四代可敦的义成公主并不急着铲除异己。萧美儿讨厌这种平静，它会慢慢地磨掉她的勇气，让她在厄运忽然降临的时候，无法保持坦然。

　　还好义成公主并没有让她等太久。一个清晨，她忽然来到萧美儿面前，进来的时候一声不吭。坐在镜前梳妆的萧美儿偶然回头发现了她，一阵短暂的慌乱后，便坦然了。该来的，总会来的。

　　义成公主眼皮微微有些肿，似乎大哭了一场。她尴尬地笑着，眉头却紧紧地皱着，这样矛盾的表情使她看起来非常诡异。萧美儿猜测她是憋着怒气假笑——据说有身份的人发作之前都要保持风度。

　　“嫂嫂您真美……脸上还是没有瑕疵。你在草原上也住了一年多了，竟然还和刚来时一样。我就不行了，虽然我比你年轻，脸已经被风吹得像脚后跟一样了。”义成公主假笑着开了口，说的话又如此的诡异。萧美儿猜想她下一句就是要骂她淫荡。在汉族人的思想里，总是会下意识地把美貌和淫荡联系在一起。

　　义成公主见萧美儿一声不吭，神情更加尴尬。现在也轮到她面对这样的局面了。她想了想，神情看似谄媚，却又让人怀疑是嘲讽，“嫂嫂你花容月貌，不幸再度守寡，实在令人心痛。不过你放心，你虽然失去了一个丈夫，上天又补给你一个丈夫，不管怎么说，还是公平的……”

　　义成公主在那里胡说八道，萧美儿却觉得她简直是在当面骂自己，不由自主地沉下脸，干脆露出怒容，鄙夷地看着她。义成公主既然当面说出这样的话，日后肯定不会让她好过。既然如此，她不如显得高傲一点儿，以后即使被整得猪狗不如，也能少点儿遗憾。

　　义成公主见她露出这样的神情，反倒被吓得住了口，半晌之后，竟露出了后悔的神情，就像她刚才是无意中失了言一般。义成公主看着萧美儿，艰难地笑了笑，笑了一半，却露出凄然的神情，深深地叹了口气，“你不必那样看着我……我不是来找你问罪的……你没有错……你说得很对。如果我不教唆处罗可汗去打仗的话，我就不会又当一次再嫁之妇。对他的死，我也很难过……”

　　也许她那红肿的眼眶就是为处罗可汗哭的，萧美儿想着。她不是会轻信别人的人，却觉得义成公主说的应该是真的。对于女人，萧美儿也有种超乎寻常的敏锐直觉。但是，即使知道了义成公主是来道歉的，那又怎样呢？处罗可汗已经死了，她也落到了善恶不明的颉利可汗的手里，义成公主就算站在这里道一天的歉，又能怎么样呢？她不想原谅她！

　　义成公主见萧美儿的表情更加冰冷，她的心似乎也被萧美儿的冰冷冻僵了。现在帐中的气氛已经和冰水一样，她若要再说话，就等于光着脚跳进冷水里。但她还是忍不住要说，没想到刚一开口就被冻得流出了眼泪，“我知道你恨我，你也不相信我真的后悔了，以为我是故作姿态……你要恨就恨我吧。只是你要知道，我是杨家的女儿，我即使嫁得再远，也要为杨家做点儿事情……否则，我都无法感觉到自己是谁……”

　　义成公主抽噎着弯下了腰，眼泪像断线的珠子一样掉了下来。萧美儿感到心被触动了，想要过去安慰她，却迟迟挪不动步子。

　　萧美儿不是见义成公主可怜，才想去安慰她的。理智告诉萧美儿，如果这时候她假装和义成公主冰释前嫌的话，就能安然地渡过这次危机。萧美儿是很懂得顺应时事的，但是她做不到。经历过这么多的苦痛，她已经精疲力竭，无法再勉强自己去顺应时事。

　　义成公主哭着走了出去。萧美儿依旧冷傲地看着她的背影，心却迅速地僵硬变冷。她知道自己可能错失了最后一根救命稻草。义成公主会向她道歉，大部分是因为处罗可汗的死，义成公主今天其实是变相地对处罗可汗道歉。

　　萧美儿知道自己在义成公主的心里仍旧一文不值，义成公主要翻脸的话，随时可以翻。萧美儿也知道，对于尊贵的人来说，给别人道歉需要极大的勇气，如果道歉没有被接受，那无疑是天大的耻辱。即使她之前与义成公主没有过节，这一下也等于和义成公主有了深仇大恨了。看来一场灭顶之灾，她是躲不过了。

　　萧美儿继续沉静地等待厄运的来临，但已经没有以前那么坦然了。就在这个时候，发生了一件更令她猝不及防的事。

　　一个平静得天地都要睡着的黄昏，颉利可汗身边的女奴忽然来找她，说颉利可汗晚上要到她这里过夜，请她先准备准备。来通报的女奴态度非常平常，就像认定了萧美儿不会有什么异议一样。

　　萧美儿的确不能有什么异议，却不能没有什么想法。老实说，她对颉利可汗要来她这里过夜的事情，本能地感到厌恶和排斥。一句话不说，就想来占有她，他当她是牲口吗？

　　这只是她最初的想法。片刻之后，她又想到，也许今天晚上的事情不会像她想的这么简单。从表面上看，颉利可汗好像是垂涎于她的美貌，不会杀她害她，但也不能排除他是想让她先放宽心，然后再狠狠地羞辱她一番。那样比直接羞辱她的伤害还要大。她就这样被杨广羞辱过，而且羞辱了她之后，他也未必会放过她。经历了这么多劫难之后，她已经无法把身边的人想得太好。

　　萧美儿点起了两支牛油蜡烛，老僧入定般坐了。她不觉得这样就能镇住颉利可汗，但是至少能让她自己感到安定一些。她根本无意梳妆，女奴们却自作多情地给她打扮了一番。

　　晚上颉利可汗走入帐中的时候，萧美儿正坐在灯影里一动不动。昏黄的灯影不仅没让她的容色减退半分，反而衬得她的皮肤白如凝脂，还有种乳酪般的香暖感觉。微微垂下的眼皮和光滑的双腮被灯影染上了一层光晕，倒像涂了胭脂一般。她无论何时都美得这么过分，也总是给自己带来很多麻烦。

　　见她如此美法，颉利可汗竟不敢惊动她，一声不响地绕到了她的身边，陶醉地看着她的侧脸。那真是无比美丽的剪影啊。颉利可汗心神俱醉之后想说些什么，没想到口舌竟呆笨得什么都说不出来了。正在窘迫之际，见她的腮边有一缕细发垂了下来，他慌忙伸手去撩，想以此来掩饰自己的尴尬。

　　萧美儿本能地向一旁闪去，冷冷地看向他。颉利可汗看到这冰冷的目光，那感觉就像在温软的乳酪中吃到了石子。他呆了片刻之后，尴尬地笑了笑，找了个离她稍远的椅子坐下了，“我知道你大概不大习惯……放心，我没有轻视你的意思。也许你暂时没法理解，因为你是我哥哥非常喜欢的人，我也会很珍爱你的。”

　　萧美儿不会轻易地相信他的话，但听他的口气竟像是说他和他的哥哥共享一妻是理所当然的事情，不由得心里有气——即使是按突厥的习俗，他也是在他哥哥死后，才能理直气壮地拥有他哥哥的妻子，可是他在他哥哥死之前就开始觊觎她的美色了。

　　萧美儿忍不住出言讥讽他，这也是拆穿他戴着的假面具的最佳方式，“你不用骗我了吧。我知道你一定恨透我了。我曾经让你难堪过，你记得吗？因为我怀疑你在那个时候就觊觎过我的美色。”

　　见萧美儿说话如此直截了当，颉利可汗顿时呆住了。萧美儿目不转睛地盯着他的脸。她原以为他会皱起眉头立即发作，没想到他眉头一展，笑了开来，“天哪，你以为我接下来会忽然翻脸，把你扔到马圈里去吗？放心，如果要把你扔到马圈里去，全突厥的女人恐怕要被扔光了。哦，你是怕我在那个时候怀恨在心，现在来报复你吗？你凭什么觉得我是这样的坏人呢？”

　　萧美儿愕然，却清楚地知道他不是在说谎。就算他想戏弄她，这个时候已经不需要再说谎了。倒是颉利可汗说的最后一句话让她深深地迷惑起来：是啊，自己凭什么觉得他一定是坏人呢？哦，想起来了，大概是因为自己怀疑他和义成公主有染，便本能地把他妖魔化了。不过现在想起来，之前对他的一切怀疑都是查无实据。这种情况下，她还贸然地对他横眉冷对，实在是太失礼了。

　　萧美儿不由自主地露出了尴尬的神色。颉利可汗目光深沉地看着她，忽然深深地叹了口气，“我那时的确是很生气。虽然我也的确对你有所向往，但说觊觎美色的话太伤人了。我可以抑制住欲望，但是人的本能的向往是无法禁止的。”

　　萧美儿顿时又紧张起来。她想到自己已经人到中年，竟还一而再、再而三地让男人如此向往，简直令人啼笑皆非，忍不住冲口而出，“我有这么好吗？”

　　颉利可汗愕然了，呆了片刻才懊丧地笑笑，“是啊，哪里好啊？我也说不出你哪里好，但就是觉得你哪里都好。”

　　萧美儿撇了撇嘴，脸不知不觉地红了，那神情倒像是少女在嗔怪自己的情人似的。其实完全不是那么回事，萧美儿只是对他的贫嘴嗤之以鼻而已。她之所以会招来这么多桃花劫，她那不老的美貌是一个原因，另一个原因就是因为她的态度经常不清不楚，容易让觊觎她的人想歪。相比起第一个原因来，这个原因无疑更致命，因此也不能怪别人动不动就对她动花花心思，不过她也的确不是故意的。

　　颉利可汗出神地看着萧美儿的脸，就像要把她那一瞬间的娇羞神态深深地印在心里一样。片刻之后，他深情地笑了，“你不论是相貌，还是神态举止，都像小姑娘一样啊。真难以想象你比我大好几岁，你为什么能把青春这么完整地保存下来呢？”

　　萧美儿哑然。说真的，她真没觉得自己是人老心不老。这副年纪了，还像少女一样矜持扭捏，的确非她所愿。她的心态并不比其他人年轻，说不定比其他人还要老一些。在她十几岁的时候，她就觉得自己的心态像个小老太太。也许所有的女人被迫接受桃花劫的时候，不管有多大年纪，都会是这般娇羞的模样。不过也有可能是她年轻时没有好好地矜持扭捏过，所以才“老来聊发少年狂”吧。

　　颉利可汗见她脸上露出尴尬的神情，越发觉得可爱，目光也有了几分醉意，“那天晚上也是这样，你简直就像是个没开窍的小姑娘。在月光下都能看到你的脸涨得通红，还往草丛里啐了一口，之后还笨拙地逃跑……我当时被你搞得很生气，但很快就不气了。因为我不能跟个‘没开窍的小姑娘’生气啊！”

　　萧美儿越听越觉得哭笑不得。她现在怀疑是不是因为自己没有生过孩子，所以就永远长不大。不过要生孩子的话，她这辈子恐怕已经没机会了，没听说三十多岁的女人还能生孩子的。但是如果她一直这样“青春”下去，后果简直无法想象——谁见过六七十岁的老太婆还像青春少女一般扭捏吗？

　　萧美儿越想越觉得尴尬，双颊不由自主地涌起红霞，脸变得像被酒熏过的桃子一样，格外诱人。颉利可汗见她这般模样，已经有些把持不住，但他还有很重要的话没说，只好勉强把快要燃爆的目光冷却下来，严肃而又深沉地说：“当然，我不生气绝不仅仅是这个原因。虽然你对我无礼，但那代表着你对我哥哥忠诚。我们突厥的婚俗虽然不会让家族离散，但也造成了一个问题，那就是让女人认为家族的成年男子都有可能成为自己的下一任丈夫，有些女人会……”说到这里他顿住了，可能是不想在一个汉族女人面前过多地谴责自己民族的婚俗习惯吧。人有时就是矛盾的，虽然觉得自己的民俗有很多地方不足，但就是不想让外人鄙视自己的民俗。

　　萧美儿觉得这句话颇为顺耳，嘴边不知不觉地浮起一丝微笑。颉利可汗的话让她有些怀疑，很快便胡思乱想起来：他这样说是意有所指吗，他是指义成公主吗？

　　颉利可汗该说的话都说完了，甜蜜的醉意又开始在脸上蔓延，火星般的欲望也在眼底若隐若现。他微笑着走到萧美儿面前，向她款款地伸出手来。虽然他很倾慕她，但他在她面前仍不免有着救世主般的高傲，毕竟是他让她能继续过着王妃的生活。

　　萧美儿知道他是想牵着她的手，把她拉到床上去，身体不由自主地一颤，下意识地低下头，露出了排斥的神情。

　　颉利可汗的笑容僵在脸上，一丝犀利的光在眼中一闪而过。虽然这道光转瞬即逝，萧美儿还是吓出了一身冷汗，刚才她仿佛嗅出了血腥味。虽然颉利可汗一直是很温和的样子，但不能排斥他把野性压在心里，等到适当的时候才爆发出来——杨广就是这样的。

　　杨广好歹还生在礼仪之邦、帝王之家，但当他的野性爆发的时候也那般厉害。颉利可汗可是天天和野兽风霜为伍的突厥人，骨子里灌满了野性，如果爆发出来，后果恐怕不堪设想……

　　幸亏颉利可汗并没有发作，只是尴尬地笑笑，“你还不能习惯，是吗？那就等一阵子吧。我去其他人那里好了，你先休息。”说罢，带着高贵慷慨的笑容朝帐外走去。走到门帘边的时候，他还不甘心地补了一句，“我对你如此耐心，是因为你是我哥哥很珍爱的人。对其他人我才不会这样呢。”

　　萧美儿敷衍地笑笑，身体却因紧张而紧绷着。颉利可汗最后一句话印证了她的猜测，也许这句话他只是无心说出的，却真实地暴露了他的内心：我绝对不会只有一种方法对付你。

　　萧美儿长吁短叹，看来自己这次又是在劫难逃。在忧愁恐惧的时候，她还有一种浓厚的羞耻感。说实在的，一想到自己这是在“忠贞守节”，她就会有一种强烈的自我嫌恶感，觉得自己不配。她已经经历了好几个男人了，还装模作样地守个什么贞节？但这不代表她愿意立即微笑着侍奉自己新的丈夫。不管怎么说，她就是不想。也许是因为处罗可汗刚死，也许是因为对自己像牲口一样被转来转去的行为感到厌恶。

　　之后的几天，颉利可汗对萧美儿显示了充分的耐性。他每天见她的时候和颜悦色，还不停地送她礼物，首饰、衣料等，全都让女奴恭恭敬敬地捧进她的帐篷里来。乍一看来，似乎萧美儿的处境很安全，但萧美儿却觉得自己的处境危险极了。他要是把她完全忘在脑后了还好，像这样天天把她放在心上，不停地讨好她，恰恰表示他对她志在必得。想着自己就坐在火山边上，萧美儿日日都过得不安心。

　　正在这微妙的时刻，忽然传来颉利可汗要出兵攻唐的消息。萧美儿料定这又是义成公主教唆的，不由得惊诧莫名：前几天义成公主还说她已经知错知悔，这又是怎么了？

　　虽然很不情愿，但萧美儿还是决定登门去劝义成公主。她上次也许和义成公主结下了仇恨，但她并不如何犯憷。说来也讽刺，她之所以这么有底气，正是依仗颉利可汗喜欢她。她利用一个讨厌的人对抗另一个讨厌的人，是不是很无耻？

　　义成公主见了她之后，表情异常复杂，看了她一眼就下意识地低下头，似乎无法面对她。萧美儿无暇去分析她心里到底在想什么，坐下便快言快语地说：“妹妹……也许你已经不把我当成嫂子了，但看在我比你大的份儿上，我还喊你一声妹妹吧……我就开门见山了。妹妹，你既然已经知道了战争的危害，为什么还要让颉利可汗去打仗呢？如果他再有什么不测，我们该怎么办？”

　　义成公主身体一颤，缓缓地看向她，眼里充满了鄙夷，更有些委屈，“不是我叫他去打仗的，是他自己要去的。攻占中原一直是他的梦想。他哥哥也是因唐而死的，就算我不要报仇，他也要报仇。”说着她便将身体转向别处，给了萧美儿一个冰凉的背影，喉咙却在用力地蠕动，似乎有什么未尽之言一样。

　　义成公主的确有很多话没有说，那是因为她说不得。在处罗可汗刚死的那一阵子，她的确有了悔意，打算从此不再对唐发动所谓的复仇之战。但可能是因为复仇之心未死的关系，当义成公主看到颉利可汗也想攻唐之后，之前的悔意瞬间便消融了，攻唐的热情再度高涨，少不得又在颉利可汗面前煽风点火。不过正因为她之前感到了悔意，再度煽动颉利可汗的时候就感到格外地心虚，因心虚反而希望萧美儿能够理解她。义成公主几乎忍不住要对萧美儿袒露心扉了——幸亏她没说，萧美儿是绝对不会理解她的。

　　萧美儿是个很会审时度势的人，很快就判断出主要症结在于颉利可汗。既然如此，劝义成公主也无用，劝颉利可汗更是找死——他说不定正强压着对她的不满呢，若见她多管闲事，把之前的恼怒一并发作出来就糟糕了。

　　为今之计，萧美儿只有乖乖闭嘴，藏在帐篷里，好好地享受这因战争而带来的平静的光阴。假如他在中原抢几个美女回来，对她的心思说不定就淡了——不过这样想有些无耻呢。

　　然而事情并不像萧美儿想象的那么美妙。颉利可汗并没有因为要打仗就忘了她，在临行的前一天夜晚，他到她的大帐里来了。他的脸上仍然带着温和的笑，眼底却隐隐有股野性在涌动，就像藏在深井里的沸腾的岩浆。萧美儿感到自己的肌肉在不自觉地扯动，皮肤也不由自主地绷紧了。那恐怕是他鼓动起来准备用在战场上的杀意吧？按照常规，杀意强的人色欲也会强，今天晚上她要格外小心。

　　“我马上要去中原了，你有什么东西要我帮你带的吗？虽然那还不是你的家乡，但也会有你喜欢的东西吧。”他说得很轻松，就好像他是去中原游玩一样。他如此的狂妄，倒容易被人看轻。萧美儿心里就有些不以为然，因此也更加担心他。他这副模样，就像完全不知道战场的残酷一样。怀着这样的心情上战场，就算他神勇无敌，也可能落不了好下场，更何况他还不一定是神勇无敌。

　　“可汗，也许您会觉得我们女人啰唆，但是为了您着想，我有些话还是不得不说。”萧美儿小心翼翼地开了口。她实在不想又成为再嫁之妇。她乖滑地把自己伪装成全为他着想的样子，这样即使他不想采纳她的意见，也找不出由头发脾气。

　　萧美儿紧张地看了颉利可汗一眼，确认他的脸色平和之后才继续说：“您如此着急攻唐……是为了报前任可汗的仇吗？”

　　颉利可汗微笑了一下。他的笑容是如此的晦涩，因此看不出他的感情是否有波动。萧美儿以为他没有什么激烈的反应，稍稍放心了些，“恕我大胆……我认为家族之仇不可不报，但对于王者来说，战争还是要看准时机。现在我国（在称东突厥为“我国”的时候，萧美儿心里还是不免咯噔了一下）刚打过一场大战，也刚失去一个可汗。士兵无论是体力上还是精神上都没有缓过来，仓促开战……恐怕胜算不大……”

　　颉利可汗又微笑了一下，笑得更加晦涩，“那你说该怎么办呢？”

　　萧美儿以为他准备采纳自己的意见了，心中微喜，但还是不敢掉以轻心，小心斟酌着措辞，“依我看……我见识粗浅，只是顺便说说……不如先休整一段时间，再派探子去唐打探，获得充分的情报后，再攻唐也不迟……”虽然是另有目的，但她提出的这个建议倒还不错。

　　“哼哼……”颉利可汗冷笑起来，笑声中竟充满了莫测的寒意。笑过之后，他忽然拉下脸来，“你瞧不起我，是吗？”

　　“啊？”萧美儿猝不及防，正在疑惑着他这话从何说起。颉利可汗忽然站起来，一下把她扑倒在床上，双手像铁钳一样捏住她的手腕，把她狠狠地按进床上柔软的毛皮里，“你瞧不起我，是吗？你一直以为我无法代替我哥哥是吗？”

　　萧美儿没想到他会有这种想法，顿时惊呆在那里。他的目光已经像刀子一样犀利，其中更包含着野兽般的杀意。她的心顿时像掉入了冷水里，又像打鼓一样地狂跳着。

　　“可汗……您这是怎么说的……我真的是为您着想……”萧美儿的嗓音在不知不觉中变得沙哑了。她被颉利可汗凌厉的目光压得喘不过气来，她甚至感到他目光中的那份锋利正在切割她的身体。颉利可汗真的比处罗可汗可怕得多。她为自己的冒失感到深深的后悔，可现在显然后悔已来不及了。

　　“就算你真的是为我着想吧，那也是错……你为何要这么为我着想，还不是瞧不起我吗？你觉得我没有本事，去了战场就会死掉……你一直不肯从我，也是因为觉得我永远无法取代我哥哥吧？”颉利可汗的声音很低，他把声音含在口中咀嚼着，听起来竟有几分野兽磨牙般的恨意。看着萧美儿的脖颈白如凝脂，他便无所顾忌地吻了下去，在唇舌轻触之后，忍不住用牙齿轻轻咬住了她的肌肤。

　　萧美儿感到他的牙齿在自己的肌肤上轻轻地磨着，似乎马上就要咬下一块肉来，顿时怕得身体都僵硬了。她野生动物般敏锐的直觉在此时又发挥了作用，虽然不情愿，但她知道自己这次必须得服从他，否则后果不堪设想。

　　“您怎么能这么说呢？”萧美儿勉强挤出笑容，“您在我心中的感觉一直很伟大。其实我已经想好了，正打算把我自己献给您……”这几句话很肉麻，她也知道颉利可汗明白她说的是谎话。虽然是谎话，但她已经表明了顺从的态度，颉利可汗现在就是要她顺从。

　　颉利可汗眼中的凶光果然稍敛，露出了温和的笑容。在这一瞬间，他似乎又回到往日温和的样子，但是眼中那灼热的欲望依旧烫人。他扑了上来……

　　他的热情一次次卷土重来，简直让萧美儿精疲力竭。她担心他今天夜里这样消耗，明天怎么上得了征途，不过也许他就是这种精力无穷的人。

　　萧美儿感到自己难以应付他，甚至希望他以后一直都泡在战场上别回来了——如果他战死了，她恐怕会落在更禽兽的男人手里，所以她暂时还不希望他战死。当然，她现在不应该只有这些感觉。她虽然是被强迫的，但既然沦落到了这个地步，很多事情就该想开一些。

　　出乎萧美儿意料的是，颉利可汗在战场上并没有泡得太久，也没有败得灰头土脸——以前窦建德和处罗可汗对唐朝用兵不利的情况，不知不觉在她心中构建起了一种唐朝很强大的印象，所以她才会下意识地觉得颉利可汗跟唐朝打仗落不了什么好。

　　实际的情况是，颉利可汗和唐朝是互有胜败，从他掠来大批物资和人口，还把唐朝的几座城池捣得稀烂来看，他似乎更像胜利者。也许是突厥人对汉族的女人很有兴趣，他掠了大批女俘带回王庭。

　　萧美儿以为自己可以清闲一阵了，没想到他回来后的第一晚还是来找她，整整折腾了一整夜。黎明时，他满怀倾慕地说他看了所有汉族的女俘，竟没有一个比她美丽。萧美儿听了之后只有在心里苦笑，看来她只有认命了，趁早把自己心中的不满打扫干净吧，否则一定会神经错乱的——天天怀着不情愿的心情和他亲热，能不憋出毛病来吗？

　　颉利可汗为了庆祝自己的战功，举行了盛大的庆功宴，命那些被俘的汉女穿上从汉族富户那里抢来的绸缎衣裳，为突厥贵族们斟酒歌舞。汉女们一个个怕得脸色发青，浑身颤抖，却不得不强颜欢笑。她们知道如果自己伺候得不好，立即会被这些野兽般残忍的突厥人杀死，就像他们杀死自己的父兄一样。

　　萧美儿看着她们惊恐的样子，心里如撒了盐一般疼痛。想到宴会结束后，她们就会像猪狗一样被突厥贵族瓜分，心里更痛。

　　她小时生于民间，知道普通百姓们要把日子过得像样一点儿是多么不容易，也知道他们对幸福生活的期盼是多么强烈。因为战争，他们的生活和期盼全都化为泡影。被杀的人死得痛苦，幸存下来的人带着无法愈合的心灵创伤，如猪狗一般在敌人的脚下苟延残喘。

　　他们虽然是李唐治下的百姓，但也只是百姓而已，不管他们的统治者做了什么，他们都是无罪的。可是所有的战争都要拿他们这些无罪的小民出气，不管是以什么样的理由。

　　想到这里，萧美儿不由自主地朝义成公主看去，愤怒在眼底像岩浆一般涌动：看到这些女人的惨状，你还觉得你应该报仇吗？你只是在伤害无辜的人啊，这些人还和你是一个民族的。就算你真的成了突厥人，也该记得你曾经在汉人的供养下生活啊！

　　义成公主看到她的目光时身体一颤，但很快便坦然了。义成公主漠然地看着她，一副坦然面对她的愤怒的样子。看来义成公主也知道自己有错，却还要继续错下去，仇恨在她心里的烙印是如此之深，以至于不报仇她就无法活下去。也许因为义成公主没有在民间生活过，无法把百姓当成和自己一样的人来看待，因此也无法切身体会百姓的疾苦。这也不能怪她，这是尊者的共性，无论哪个朝代哪个国家都是一样。不平等的生活条件和社会制度容易让统治者滋生高高在上的优越感。

　　宴会总算结束了，突厥贵族们就像瓜分牲口一样把汉女们瓜分了。汉女们因为惊恐，呆傻傻地等着“主人们”把她们分开拉走，和牛羊没什么区别。萧美儿看到这幅景象后，觉得格外揪心，只有把头扭向别处。

　　为了多一些人陪萧美儿，颉利可汗也分配给她大批汉族的女奴。萧美儿虽然不忍心役使她们，但多了几个汉人在侧，总觉得可说话的人多了——即使她很努力地学习突厥的风俗，和突厥的女奴们仍有鸡同鸭讲的时候。