刘霸见刘丽都不说话，又说，前年他刚生下来的时候，声势是何等之大？皇帝下诏增封各诸侯国邑户，赐天下各户长子爵一级，女子五十户牛酒，许天下百姓大餔三日，就算当年册封皇太子也没有这么轰动。子以母宠，皇帝宠爱钩弋夫人，自然对她生的儿子也另眼相看了。依臣看，即使这童谣很灵，也当应在刘弗陵身上。
刘胥的另一个儿子刘宝道，太子你太多虑了。那刘弗陵才两岁，哪里当得皇帝？我看这皇帝一定是父亲的。到时我要父亲封我为广陵王。现在那个皇帝太刻薄，我不过杀了个贱民，就被他褫夺了爵位。他把脸转向刘胥，大王，将来一定要弥补给臣啊。
刘宝是刘胥最大的儿子，但因为庶出，不能当太子。皇帝曾经封他为南利侯，一直住在南利县。前年因为杀了一个无辜平民，被南利县令劾捕，皇帝下诏将他减死夺爵，免为庶人，只好灰溜溜回到广陵。
刘胥一向不喜欢刘霸，因为刘霸性情温和，身体孱弱，一点不像自己；而刘宝孔武有力，粗蛮任性，和自己很相像。他曾经想立刘宝为太子，为此特地上书给皇帝，却被驳回。这事不能由他说了算，长安朝廷有宗正官专门管理宗室事宜。刘霸是嫡长子，他一出生，就被宗正官顺理成章地记录在将来世袭广陵王的简册上。但皇帝为了安抚刘胥，破例将刘宝为南利侯，没想到他一下子就犯罪失侯了，这等于狠狠打了刘胥一记耳光，让他很没面子。刘胥见他回国，也很发了一通火，可毕竟是自己的爱子，也无可奈何，只是对他的期望大减，今天见他赞同自己，不由得又高兴起来，慷慨地说，如果寡人当了皇帝，今天在座的个个封侯有份。他举起酒爵对小武道，沈先生，和寡人饮尽此杯。寡人早就听说沈先生擅长断狱，将来就拜先生当廷尉罢。狱事乃天下之根本，记得高皇帝说过，“庶民所以安其田里而无叹息愁恨之心者，政平讼理也。与我共此者，其唯良二千石乎？”天下正需要沈先生这样的人做二千石的官员啊。
小武一直沉默着，他本就不是个很爱说话的人，何况身处这生疏的场景之中。从遥远的故乡来到广陵，好像只是一夜间的事，仅仅是做了个梦，梦醒之后不知身在何处。虽然这里的气候风物和故乡南昌县并没有太多的不同，可是心情永远不会一样了。他现在是一个只能隐姓埋名逃亡的罪犯，他能说什么呢？也许今天刘胥还待他是客，明天诏书来了，刘胥就要逼他自杀灭口。如果在以前，他这样一个小小的狱吏见到诸侯王，心里会兴奋得要死，然而今非昔比。他拘谨地谢道，小臣蒙大王收留，以延犬马之命，已经很知足了。哪里敢奢望当上廷尉，位列九卿。大王这样说，小臣实在惭愧无地。
刘丽都笑道，有什么不可。沈先生一路上可教了我不少东西，当个刀笔吏实在太委屈了。他《诗》、《书》、《论语》什么都精通，处理具体事务也不慌不忙。廷尉秩级虽高，仍旧不能尽其才，我看拜他做个御史大夫、丞相，才算不那么浪费。
哦，这位沈先生原来如此了得？失敬失敬。这时，坐在一旁受了冷落的赵何齐阴阳怪气地插嘴道，看得出来，他很不高兴，正巧，在下不才，以前也曾拜师读了几页诗书，到时还要请教一二。
小武正要谦虚两句，刘胥呵呵笑道，两位先生都是高才，都是寡人的左膀右臂，不要争了。对了，丽都，赵先生这第二次来到广陵，还带来了楚王给我的一封书信，楚王说，以他的名义为赵先生向你求婚，这可真是亲上加亲啊。从此我们广陵国和楚国可以同舟共济，加上赵先生富甲一国的财力，很多事情就更好办了。
小武顿时心里一沉，好像霎时掉进了冰窖。他手指颤抖，感觉自己都握不住酒杯了。他当即侧过头，想看看刘丽都的表情。
刘丽都也似乎有点尴尬，强笑道，女儿还小嘛，暂时还不想嫁人。再说远嫁楚国，离开大王，将情何以堪？女儿舍不得啊。
也不算小了。刘胥笑道，我在你这么大的时候，你母亲都已怀了你在肚里，何况你是女子，这个年龄嫁人并不早啊。楚国离广陵也并不太远，几天功夫就可以驰到，真要想家了，想回来就可以回来，很方便的。
刘丽都嘟囔道，过段时间再谈这个罢，我们还是先解决昌邑王使者张崇的事。昌邑王派遣使者，想搞乱江南五郡，然后嫁祸公孙贺，真是好不阴险。我们现在无意中得知了他的奸事，可惜没法上告长安。
刘霸说，的确，如果皇帝问我们怎么抓到的张崇，我们怎敢如实禀告？顶多我们现在心里有个底，知道昌邑王也一直在觊觎帝位就是了。
赵何齐气鼓鼓地说，这个人抓来有什么用？他嫁祸公孙贺，本来是再好不过了。就算嫁祸没成功，皇帝自然会处理掉昌邑王。你们还真是多事。现在这个人放在手里，杀了又没意思，放了又不行，看你们怎么办？
刘胥迎合道，赵先生说得对，这件事的确不该管，他们互相撕咬，我们作壁上观，正好渔翁得利的。
小武感觉耳根发烫，似乎他们的话都是冲着自己来的，自己是做了件极大的蠢事，给他们增添了极大的麻烦，他忍不住插嘴道，大王，请恕下臣无礼，这件事未必有如此简单，下臣虽然僻居豫章小县，却也侧闻皇帝以前最喜欢李夫人，也就是昌邑王的母亲。现在昌邑王的舅舅李广利因此还一直受皇帝重用，委任为大将军，爵位比丞相还高。朝廷的宗正刘屈氂又和李广利为亲戚。刘屈氂是中山王刘胜的儿子，以前是涿郡太守，一直深得皇帝宠信。这两个人为羽翼，其势力绝对非同一般。如果皇帝真的废掉太子，我看最可能立昌邑王为储副。我们抓获的张崇根本没见过昌邑王，他自己奉谁指使也说不清楚。没有证据，想要搞掉昌邑王，是绝对不可能的，而且难免招到李广利和刘屈氂的报复。而如果假扮的绣衣直指使者在江南五郡杀了太守，除了能嫁祸公孙贺外，也可以嫁祸广陵国，毕竟广陵国最靠近这五郡，昌邑国却隔得很远。何况，几个月前，广陵国……他看了一眼刘丽都，欲言又止。
刘丽都笑道，沈先生不必讳言，上次我在南昌县和卫府勾结搞苦肉计，以便搞乱南昌县的秩序，趁机扳倒豫章郡太守，可是没有成功。狱事正是被你这位狱吏察问出来的。皇帝为这事派使者警告过大王。如果这次豫章郡太守死在余汗县肥牛亭，被一个神出鬼没的绣衣直指使者所杀，自然很容易便怀疑到我广陵国头上。那时张崇可能已经被格杀，死无对证，这样的嫁祸我们是很难推得掉的，沈先生，你说是吧？她的两泓秋水含笑看着小武，让小武身上顿时如添新纩，颇为温暖。在这个陌生的地方，只有这个美丽的女子是他唯一亲近的人了，何况他们已经在一起销魂过，想起肥牛亭的那晚，他们就着月光交欢，就不禁心神荡漾。他现在爱这个女子爱得无以复加。是的，爱上一个反贼的女子，暗示着他以后和广陵国再也无法割舍。他本是大汉直属郡县下的一个忠诚的小吏，原想凭着勤恳踏实，积功累劳，在此生能爬上郡太守的高位，可是现在落进了这样的彀中，他再也无法实现那个梦想。他对广陵国的将来完全不看好，早就听说了皇帝并不喜欢他这个粗鲁的儿子，今天真正见到刘胥，发现他比自己想像的还差，愚昧而贪婪，毫无主见。他喜欢的那个儿子刘宝，简直就跟他一个货色。真不知道，他怎么生出了刘丽都这样的女儿和刘霸那样的儿子，可能是他那逝去的王后过分聪明，弥补了他的智力缺陷所致罢。这样的一个王，怎么可能继承帝位呢？除非皇帝的儿子全死绝了，才会轮到他。自己注定要给他陪葬的了。唉，真正想起来，死生又有什么？幸好还不算孤苦一人，有眼前这个关照他的女子，也算不上遗憾。他脸上很热，感激地和刘丽都对视着。
赵何齐盯着他们俩，酸溜溜地说，沈亭长的话，依在下看是杞人忧天。这个假使者怎么可能瞒得过太守？自然会被太守捕捉，拷掠出真相的。
小武心里颇为恼怒，这竖子称自己为沈亭长，不过是讥刺自己的出身。他本想反唇相讥，又知道这竖子是刘胥的贵宾，最好不要得罪，于是淡淡地一笑，那么请赵先生现在去拷掠张崇罢，看看他是否会供出昌邑王？据在下的经验，这些人虽然是小吏出身，可是和商人不一样，不会那么锱铢必较的计算自己的性命价值几何的。士为知己者死，你出多大的价钱，他也未必肯出卖朋友。小武故意把那个“卖”字咬得很重。
赵何齐果然怒道，大胆，你这贼亭长敢在广陵国放肆，讥刺赵某，可知赵某的姊姊现在是楚王的王后，杀你这样一个人，只当杀只狗罢了。
小武顿时脑中血往上涌，一时间气愤、屈辱、悲伤，各种感情在胸中激荡。他真想拔出剑来，当场斩下这个猥琐小人的鸟头。可是在这殿上，他不能佩剑，有剑也不敢真的动手。他只能压住气，淡淡地说，可惜在下不是楚国境内的一条狗，赵君那个高贵的姊姊恐怕鞭长莫及啊，真是遗憾。
赵何齐怒甚，腾的一声站了起来。刘丽都却已经耐不住了，她俏脸通红，宛若桃花，将酒杯一顿，怒道，赵君，沈先生好歹是我从豫章郡请来的客人，你这样威胁他，未免太不把我放在眼里了。今天看在大王的面子上，我不跟你计较，沈先生，我们先告退。说着屈腿直腰，从席子上站起来。
赵何齐有点傻眼，脸上一阵红一阵白，瞪大眼睛看着刘丽都，气得说不出一句话。刘胥见状，尴尬道，赵先生不要见怪，小女自小被寡人宠坏了。还望赵先生大人不计小人过。
刘霸插嘴道，大王，臣说句公道话，臣以为沈先生刚才的分析，是很有道理的。赵先生的火气未免太大了。算了，臣也先告退罢。这时刘丽都已经拉着沈武离开了席位，往外走去。刘霸站起来道，我去安慰安慰姊姊。
刘宝斜了他一眼，纵声笑道，太子、姊姊，你们俩真是太迂腐了。赵先生是定陶大族，见多识广；沈武不过是个穷酸的狱吏，能有多少见识，值得你们这样护短吗？大王、赵先生都请息怒。他们既然无知，就由他们去吧，我们乐我们的。
刘胥阴沉着脸，不再说话。赵何齐眼睁睁看着那个自己心里爱慕得要死的绝色女子，和另一个自己心里讨厌得要死的男子一块出去，气得发昏，颤声说，大王，令嫒和那竖子很亲密啊，看来臣是没指望的了。他压低了声音，说不定他们早有奸情了呢？
“啪”的一声，刘胥也重重地将酒杯按下，赵先生罢了。我们换个话题罢。
赵何齐变了脸色，悻悻地说，既然令嫒看不上外臣，外臣再呆在这里也是碍眼。做人要自觉，何必自取其辱，外臣明日就治装回楚国罢了。对了，敝国寡君很想念李女媭，希望能带她一块回去。大王前途远大，好自为之罢。
刘胥愕然道，赵先生何必如此不快，和沈武那个乡鄙的狱吏一般见识？赵先生放心，婚姻之事，虽然小女自小被寡人娇惯坏了，基本规矩还是不能破的。不管怎样，这种事只有寡人才能做主，怎么可能让她随心所欲。寡人和楚王一起共谋大业，千万不要为了这点细事伤了和气。
刘宝也劝道，大王说得对，赵先生何必跟这种小人一般见识。喝酒喝酒。
那我希望大王答应我一个要求。赵何齐脸色铁青。
什么要求我都可答应。刘胥道，先生请讲。
斩下这个狱吏的首级，我要用来当尿壶。赵何齐重重地说。
刘胥呆了一下，这——这个……，我看还是从长计议罢。杀了他诚然像杀死一条狗，可是一旦传出去，说寡人斩杀了投奔的客人，天下好汉还有谁敢来投奔寡人呢？方今大业未成，正是用人之际，不如等我们成功之后，再处死他不迟。反正他也飞不上天去。何况他这次招降了五、六个郡兵，我也不能一起杀了罢。
赵何齐沉默了半晌，好吧，我就暂且忍一段时间。
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