时间就这样慢慢地过去，一个多月之后，便到了新年。刘胥和刘霸在冬至日之前去了长安，参加朝廷的祭祀大典，至今还没回来。小武还只能躲在广陵王宫里，不敢出去，生怕被广陵国相和都尉属吏发现抓捕。他和郭破胡几个，天天在院子里练武习剑，刘丽都也时常来，和他们一起戏耍玩闹，没有刘胥在，大家都觉得很自由。小武所住的地方，靠近广陵国的少府官署，对面的房子里住着一个花白头发的老头，远远隔着围墙，可以窥见那老头喜欢坐在院子里的一株车盖般的大樟树下晒太阳，手里总是握着一卷简册，看得津津有味，有时还高声吟哦着，虽然听不清他吟哦什么，但从声音听得出来，他很快活。
有一天，小武奇怪地问刘丽都，这个人是谁啊？刘丽都说，是我小时候的老师呢，到底叫什么名字，连我自己都不知道，大王一向称他为盖公，大概姓盖罢，说是从齐鲁请来的大儒。教过我《论语》、《孝经》，其他的太难，我没怎么学。这个院子是广陵国的太史官署，大王请他一直做主管令长，他也乐此不疲，每天只在这里看书，颇为自得。
小武道，丽都，你介绍我进去拜访一下罢，这位老丈看上去神清骨秀，可能很有些本事的。
刘丽都道，大家都是这么说，他好像真是懂很多呢，特别是医术精良。大王曾经想请他当太医长，不过他不肯，只是大王如果身体有恙，都会请他去疗治。他来广陵国也已经十多年了，既然你感兴趣，那我们就拜见拜见罢。说着，刘丽都拉着小武走到对面，推开门进去。
一个仆役看见了，赶快跑过来匍匐施礼，热情地说，翁主光临，实在是有幸。另外几个仆役马上搬来几张精致的枰席，铺放在院子里。但是盖公仍然没抬头，他坐在大樟树下，面前的几案上堆着一堆竹简，手中也把着一编，口中念念有词：“长民者衣服不贰，从容有常，以齐其民，则民德壹。《诗》云，彼都人士，狐裘黄黄。其容不改，从容有章……”
刘丽都过去施礼，道，盖师父，不会这么认真罢？连徒儿来了也不停一下。
盖公的眼睛这才离开了竹简，哼道，除了一年八个节日，什么时候能见过你的影子，这会倒把老师二字叫得这么亲热了。
刘丽都恭恭敬敬地伏在席上，行了个礼，抬起头来，笑道，师傅还是这么小心眼。圣人说，男女授受不亲，徒弟都长这么大了，当然要避嫌啦。师傅在念什么啊，这次徒弟带了个朋友来，跟师傅切磋一下怎么样？
小武赶忙跪席稽首，山野鄙人沈武，拜见盖公，希望能不吝赐教。
盖公放下竹简，也谦逊地还了个礼，道，先生不必客气。我听近侍说，广陵王府新来了一位客人，擅长断狱，莫非就是先生？
刘丽都道，就是啊，武哥哥是徒弟专程从豫章请来的，不过，不可以到处乱说的。武哥哥受了冤屈，得罪了当朝丞相公孙贺，现在只好躲藏在宫里一阵。若是被相国和内史知道了，我们不但保不住他，恐怕还要受牵连呢。
盖公哦了一声，道，得罪了丞相？一个小小的孩子，怎么就能得罪丞相？看来先生的确才干不凡，才可让丞相如此郑重。
小武道，岂敢。唉，对于丞相来说，晚辈只不过知道了一些不该知道的事，哪里是因为有才能——刚才听盖公诵读《缁衣》，真是有幸，晚辈对儒家经书也一向有些兴趣，只是鄙县狭小，缺乏明师。刚才翁主说盖公家在齐鲁，这篇《缁衣》，晚辈以前的老师李顺先生也曾教过晚辈，有部分字句却和盖公刚才所诵有些差异，可能晚辈接触的是断章残片，多有阙误的缘故罢。
盖公眼睛里射出一缕光芒，他直起了身子，兴奋地说，真的不简单，能知道我所读是《缁衣》。说来惭愧，这篇《缁衣》我一共搜集到三种写本，每种都有些字句不一样，有些字谁对谁错，还真是难以判断。先生既然听出有些字句和自己所读的不同，很想请教一二。
小武坐起身子，道，岂敢，盖公客气了。晚辈当年所读，大多是律令，偶尔读一些儒书，都是老师业余传授，他老人家也不知道从哪搜罗来的断章残片，有些我搞不懂，只是胡乱记在肚里。刚才听盖公念“子曰：苟有车，必见其轼；苟有衣，必见其敝”这句，这个“轼”字，晚辈记得当年老师所授是个“辙”字。晚生不知所以，敢问什么缘故呢？
盖公一愣，随即拍了拍大腿，喜道，这句话我一直有疑问，也想到可能我收集的本子有误字，只是一直不知误在哪里。因为我的三种本子，都是齐地的经师传本。先生是豫章人，自然是读的楚本。这句话后面的句子是“人苟或言之，必闻其声；苟或行之，必见其成。《葛覃》曰，服之无怿。”都是说一件事情有了开头，必能看到它的结果。此前一句“苟有衣，必见其敝”也是这个意思，只有“苟有车，必见其轼”这句实在莫名其妙，有车能看见车轼，这算什么心得？孔子断断不会说出这样没水平的话，更不可能郑重书之于竹帛了。如果是“辙”就完全可以理解，有车，就一定可以看见它的车辙，妙啊，真妙。一个字解了我多年的疑惑。先生一定还知道不少异文，我们要好好谈谈。我这就叫人备下酒菜，趁这新年闲暇痛饮几杯，先生你看如何？
刘丽都拍掌道，好啊好啊。盖公平日一本正经，这会却笑逐颜开了，真是难得。今日武哥哥在这，我们不醉无归。
小武瞥了刘丽都一眼，笑道，怎么翁主今天像个小孩了，当时在青云里射杀丞相府三个掾吏，又在断肠崖将公孙昌及其部下射入大王潭，那一幕，使我至今想来心悸。哎，这会像是换了个人。
刘丽都嗔道，那要看和什么人在一起了。换了那个赵何齐，我就变得老成多了。她做了个鬼脸，笑道，也凶狠多了。
她一提到赵何齐，小武心里就难受了一下，想，那奸人如此嫉恨我，总有一天会报复的。唉，为何这天下遍地都是阴险小人，广陵也不例外。幸好有美丽的翁主做伴，否则来此真会懊悔欲死。他殊没料到赵何齐恨得简直想割下他的首级当尿壶，否则更要忧惧得辗转不寐了。这时他强笑道，赵何齐家世显赫，也很配你的嘛。他的语调中充满了醋意，而且有点颤抖，他很想把这句话用从容的语气说出来，可是一出口，自己怎么听都透着一股哀怨和紧张，而且酸气扑鼻。不过，以前他连这样的说笑都不敢，他受不了，好像一说出口，赵何齐就会真将眼前这个丽人夺了去似的。
刘丽都微微一笑，你想我嫁给他么？你想的话，我就嫁——武哥哥的话我句句听。
盖公道，你这小妮子，现在竟然有你肯听从的人了。沈先生果然不凡，能让翁主这么心服口服呢，你不知道她在这里有多霸道。
听了这话，小武心中又一阵欢喜，一阵荡漾，他心里叹道，这个丽人毕竟还是喜欢自己的，当然，如果不喜欢，何必又跟自己那样缠绵呢？而且那缠绵看来也是她此生的第一次，竟发生在肥牛亭那样简陋的地方，真让人感慨！只恨自己身份卑微，还是个逃犯，真要娶到她为妻那是千难万难了。何况，这王族一家时时想着谋反大业，凭他们的实力，成功保证不能，灭族必定有份，自己终究逃不过陪他们同死。唉，真希望这世间有神仙之术，能被我学了来，偷偷带了她乘风而去。然而，这也只能是幻想罢了。他脑中想起了大王潭的幽深，到底有没有个匡俗仙人会乘鹤飞来飞去啊……他镇摄心神，掩饰自己的喜欢，对盖公说，谢盖公谬奖，晚辈不过和翁主共患难了一回，可能翁主觉得特别可靠罢。好了，不说这些，饮酒。
三个人举杯痛饮，这时门口传过一个娇弱的声音，什么喜事啊，竟然喝酒庆祝？幸好是在王宫里，要在外面，无故群居饮酒，还不马上被官吏捕了去。
大家一起朝门口望去，一个三十来岁的美丽女子正袅袅婷婷地走来，身边跟着一个十五六岁的小侍从，搀扶着她。另外一个小侍从抱着一架古筝，跟在后面。这个美丽女子就是刘胥的宠妃左修。本来刘胥是一刻也离不开她的，可是这次去长安，她正巧生病，时间等不及，刘胥只好带着另外两个侍妾走了。
原来左姬啊？刘丽都笑着说，看来今天有耳福了。小武也赶忙稽首，大声道，下臣沈武，拜见广陵王妃。
左修道，别叫王妃了，叫左姬罢。妾身觉得“姬”这个词很美，每当听别人这样称呼，妾身就会想，自己并不老，还依旧年轻呢。
盖公呵呵笑了，道，那是自然，古人有云：虽有姬姜，无弃憔悴。可见“姬”是美的代名词。况且，和老夫比，左姬还年轻得很呢。最近玉体如何？上次老夫给你开的方子，可是每天煎来吃了？
左姬道，当然好多了，盖公医术神奇，谁人不知？只是坚决不肯出任太医长，实在太可惜了。要是在未央宫任职，恐怕要当八百石的官呢。
盖公虎起脸，一本正经地道，左姬这句话就错了，以老夫的儒学修养，只消到金马门一上书，就会拜为光禄大夫71，八百石的算什么？
呵呵，师父还是这么自信，不肯伏输。刘丽都忍俊不禁。
小武心里也暗笑，这个白发苍苍的老头子，看上去气定神闲，利禄不侵，骨子里却这么好胜，真是有性情之人。左姬也笑道，好啦好啦，都是妾身小看了盖公。妾身认错，成了吧？当初妾身有诺言，一旦病好，就要为盖公奏上几曲以为答谢的。今天特意履行诺言啦。只是便宜了你们。她对着刘丽都笑。
刘丽都道，好罢，我也不白听你的，给你焚香总可以罢。
她从侍者手中接过一个博山炉，在左姬身边摆上。博山炉炉盖耸起，上面雕镂着山水云石图案，相当精美。刘丽都起炉盖，放入茅香、龙脑和苏合等香料，点燃，盖上盖子，院内逐渐飘着袅袅的香气。左修端坐于筝前，纤指轻拨，一缕悦耳的筝声立即从指底飘了出来。筝声起初悠扬纾缓，如一只黄鹄在云中高飞，充满了自得和欢乐，又突然从云层中下滑，在一泓无边的清波上空留恋徘徊，接着仿佛波上刮起了大风，让这黄鹄再也无法优雅，狂风一阵阵迎面扫来，似乎要将它扇进水里，它鼓翅劲飞，然而似乎总不能飞出狂风的包围，于是这筝声一会激烈，一会哀绝，一会高昂，一会低沉，伴着这筝声，左修的脸颊上好像有了泪痕，忽的低声唱了起来：
隰有苌楚，猗傩其枝。夭之沃沃，乐子之无知。
隰有苌楚，猗傩其华。夭之沃沃。乐子之无家。
隰有苌楚，猗傩其实。夭之沃沃。乐子之无室。
小武越听越奇怪，如果说光听她的筝声，自己还不敢肯定她心里所想的话，那么这首《桧风》的《隰有苌楚》，却的的确确展示了她内心的悲伤。这个广陵王最为宠爱的妃子，到底心中会有什么样的哀愁呢？
他正在狐疑，筝声慢慢销歇了。盖公慨叹了一声，抚掌赞道，老臣不听左姬的琴曲已经好久了，自以为不会再像第一次哪有神魂颠越，今日一听，仍旧无法抵御。这样的技艺，应该只有天上才有，怎会在人间听到呢？若左姬今天肯再为老臣鼓瑟一曲，以后不管有什么麻烦，老臣一定随叫随到。呵呵，当然，这是假设了，老臣当然也不希望左姬有什么麻烦，说说而已。对了，左姬刚才颊下有泪痕，难道自己也会被自己的筝声感动么？
左姬抬起袖子，拭拭面颊，道，盖公取笑了。时值新年，可能妾身太高兴了，又正好碰上诸位都在，其中欢乐难以具陈。不过，妾身突然想到盛会终不可能长久，忍不住就有点悲伤起来。
小武忍不住道，王妃，不，左姬真是有心之人。不过这样的筝声，配那样的诗，似乎有点不大协调。下臣不懂得音乐，听到耳中，只感到声调悠扬，后来似乎又夹杂激越和哀苦。不过《隰有苌楚》这诗，据下臣看来，意境并不激越，只是羡慕草木的无知无识，怅惘无奈罢了。说到这里，小武停住了，他觉得再说下去似乎不大好，自己和左姬是上下级的关系，古人说，交浅言深是取祸之道，自己何必去管人家的私事。
沈先生如此理解这首诗，倒是有趣。盖公道，当年我老师告诉我，这诗是桧国人讽刺他们国君声色嗜欲太重，不能做到以礼文节制自己的。不过像先生这样的解释，照儒家看来，固然驳杂不纯，用来探究左姬的心理，倒似乎颇为适合。只是老臣奇怪，左姬在广陵国如此得大王宠幸，又会有什么不悦呢？
左姬笑道，妾身只是胡乱唱来，哪里就有那么多微言大义了。好罢，既然盖公看得起妾身，要妾身鼓瑟一曲，妾身也就恭敬不如从命，弹首自己最喜欢的曲子《飞凤孤桐引》如何？
刘丽都道，好啊，左姬快弹来，别和他们嚼舌根子。
一个侍从过来移走那架筝，换上瑟，那瑟长一米多，宽度相当于长度的三分之一，两端髹有黑漆，绘有精致的涡状花纹，绷着二十五根细丝绞成的雪白的弦。左姬跪在瑟前，轻轻调了调弦柱，抚摸着那素弦，吟道，瑟兮僩兮，恂栗也。然后双手一扬，左手勾曲，右手作拨挑状，就要按下。却听得外面有人哈哈大笑，这么热闹，也不叫我。
今天真热闹，连你也来了。刘丽都道。小武回头一看，原来是刘宝，心里顿时不快。他知道刘宝和赵何齐关系密切，说不定一直在暗地里商量着结果自己的性命呢。幸好刘胥去长安后，赵何齐也回楚国了，说是过了新年再来委禽72，正式向刘胥提亲。虽然刘丽都几次安慰小武，说她绝对不会嫁给赵何齐的，可这终究是小武心中的一个隐患。有时候，他竟然想，是否要想点什么计策，将赵何齐除去，才算了结了一桩心事。
刘宝踱到小武身旁，沈亭长，恭喜啊。刚才国相送来邮车传递的诏书，皇帝改年号为征和了。并且大赦天下，凡是在诏书下达日期前犯下的罪，除了大逆不道之外，全部赦免。嘿嘿，这几天不知将有多少逃犯刑徒跑回家正正当当地过新年了。沈亭长，你是不是也想回豫章啊？
沈武心中大喜，没想到这个讨厌的人竟然带来了这么不讨厌的消息，更没想到皇帝竟然这么快就大赦天下，这下公孙贺父子该失望了。可是，现在回家也是个幻想，难道皇帝陛下下诏赦免了我，公孙贺就敢赦免我吗？他们一定在到处找那份朱安世的招供文书，也一定猜想那份文书被我带走了。幸亏我当时聪明，一看到朱安世的供状，马上意识到自己做为第二知情人，一定会凶多吉少。于是暗暗把那份文书藏在家里，一旦被追杀，能赶快携带，偷偷跑去长安告发。现在公孙贺不敢以丞相的名义通缉我，但一定派出不少舍人心腹到处暗中寻找我。我跑回家乡，不是自投罗网吗？于是小武淡淡地说，何必回豫章，处处青山，都是埋葬忠骨的地方。大王待臣如此不薄，臣这辈子一定要报效大王。唯一高兴的是，如今有了赦书，臣不须再躲藏王宫，可以明目张胆地出来为大王效命了。
刘宝哦了一声，显得有些失意，道，沈亭长自我期许很高啊，难道你真有什么本事，能为大王效力吗。他把“亭长”二字咬得很重。
小武心里颇为恼怒，这小子也太看不起我了，但碍于自己的身份，又不敢当面顶撞，只好淡淡地说，的确没什么本事，只是稍微懂得一些断狱。高皇帝曾说过：狱者，天下之重事，庶民所以安其田里，而无叹息愁恨之心者，政平讼理也。一国之安定富强，断狱执法实为关键。如断狱不公，执法不平，则百姓不信任朝廷，奸盗则由此而兴。王子恐怕不能太把它不当一回事罢？
刘丽都插嘴道，沈先生说得很有道理。刘宝，你言辞怎么这么刻薄啊。知道沈先生是老实人，就光欺负他。
刘宝哈哈了两声，岂敢岂敢，姊姊请来的客人，我怎么敢欺负。
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