相声怪才”刘奎珍
刘奎珍，“文革”前系天津市红桥区曲艺团的相声演员。现在的观众和年轻的相声演员已很少有人知道他。但在马三立、侯宝林等众多相声名家的传记中都提到他，并非常赞赏他的艺术造诣。
侯宝林曾说：“我们这辈儿的相声艺人中，有一位造诣高的，就是天津的刘奎珍。别看直到现在，他还不会写自己的名字，可是内行都知道，他有不少的口头 创作。比如他的《画扇面》，多好啊！可是大伙儿都说这段儿时，他就改了。从生活中找素材，用原来的路子改成了《补袜子》，叙述一个妇女挺笨，又爱说大话， 丈夫买了一丈二蓝布，让她给做件大褂儿，她给裁剪坏了，还说：‘不要紧，可以改小褂儿。’小褂儿也做坏了，又改坎肩儿、裤衩儿，还不行，只好补袜子。最妙 的是：把补西补在了脚面上。后来，相声演员又都学他这段儿了，人家又改，改成‘二百五’打赌吃包子，也是来自生活，描写得非常细腻。”
刘奎珍不仅单口好，对口也好，早年曾给马三立“捧哏”，二人到南京等地演出，颇受好评。他也算是相声界的一位“怪才”，因为得了喉疾，嗓子突然失音 了，也就是说不了相声了，可他就是不信这个邪，硬是天天锻炼发声，也出现了奇迹，在较短的时间里吐字发音恢复了。可是他的嗓音沙哑了，用沙哑的嗓子说相 声，观众不但不反感，反而倒具有一种非常独特的吸引力，其魅力就是来源于他的技巧。
我和刘奎珍很熟，1961年，他是我说相声的开蒙老师。上世纪80年代初，马三立口述了相声传承，即相声的家谱，将我写在杨少奎的门下。他得知后， 立即找到马三立，说：“我刘奎珍一生艺门无后，就这么一个徒弟，将他改给我吧！”马三立非常理解他的心情。此时的我虽然从部队转业到天津市曲艺团，已不再 从事相声专业，但考虑到他喜欢我，就应该满足他的心愿。同时，他也希望我能多记录一些他的东西，所以，马三立在得知刘宝瑞的学生殷文硕要出一全面的相声家 谱时，亲自在家向殷文硕交代，要把我改在刘奎珍的门下。可惜，殷文硕整理的家谱还未出版，便英年早逝了。以后，所有再出版的相声家谱，由于都是以马三立口 述的家谱为依据，所以就没再更改过来。
正是因为我跟他很熟，才了解他不少的情况。
比如，当时曲艺团为了多创收，让他和杨少奎二人每人顶两个月的书场，就是一个人每晚演两个半小时的单口相声，俗称使“腕子活”。而且，根本就不给准 备时间。头一天通知，第二天就演。这是相当有难度的。可是真绝，他的一部长篇《刘罗锅下江南》整说了两个月，而且，他还跟我说：“再延长一两个月也没问 题。”那时，曲艺园子已改成计时收费，曲艺演出是十分钟二分钱，评书表演是十分钟一分钱，观众可以随时出入。而刘奎珍、杨少奎每场都很火爆，人们喜欢他的 “包袱儿”和“扣子”。后来书场里边的观众都挤不下了，于是又挪到了鸟市的“百鸣曲艺厅”，并改成十分钟收二分钱。这使得许多评书艺人都非常羡慕，行内更 是对他二人刮目相看。
他创作的作品结构独特、别具一格，除了许多演员都说的《画扇面》等作品之外，还有《卖对联》、《打老虎》、《新旧婚姻》、《买手纸》、《看病》等。
他加工整理的传统段子《贼鬼夺刀》、《古董王》、《解学士》等，“包袱儿”奇特，耐人寻味。传统的《打灯谜》有几个版本：追“把”字；凑腿儿；憋 “我”字；憋“好”字等。其中的憋“好”字，谜面是“二人见面忙握手”，打一个字。“捧哏”的说这个字是“好”，“逗哏”的说不是“好”。于是二人表演， 若“逗哏”的说出“好”字为输。这个段子笑料不断，是“活保人”的传统节目，而这个精品，就是他“逗哏”，杨少奎给他“捧哏”，二人在场上的即兴发挥，形 成的一个完整作品。
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