名牌大学毕业的夏雨田
夏雨田1937年生于北京，1962年毕业于华中师范学院中文系，毕业后任教师。可是只干了一年，他就进了武汉市曲艺队（武汉市曲艺团前身），说相声。他 的父母都是大学教授，非常不理解他的选择，所以很反对。还好，父亲的同班同学老舍先生支持他，帮他做父亲的工作。父亲无奈地说：“说相声的出不了莎士比 亚。”老舍说：“未必。”因为他的坚持，与他恋爱已有两年的女朋友也跟他分手了。但他没有丝毫的动摇，已经选择了相声，就要干出个样儿来！
名牌大学毕业生说相声，他是中国第一人。
夏雨田有个姑母，旅居海外多年，改革、开放后与他取得联系。得知这个侄子以相声为业，就以为他落魄了，便劝他到美国深造，另谋高就，一切费用均由她负责。 他却婉言谢绝，回告姑母：“我搞的是中国民间艺术，倘若离开了养育自己的这块热土，不仅艺术之花会枯萎凋零，就连整个生命也会逐渐憔悴。”
他会说相声，可他不是科班出身，没拜过师，也没收过徒。1962年，侯宝林、刘宝瑞等到武汉，市文联的领导很重视这个大学毕业生，就让他拜侯宝林为师。侯 宝林也为能收一个大学生当弟子而高兴。在一般人眼里，有了“侯宝林弟子”这块金字招牌就是“吃，有人给饭钱，住，有人给店钱，走，有人给盘缠”。但他不这 么想，他觉得侯宝林在北京，不可能过多地关注自己的艺术成长，于是婉拒了这番好意。他真诚地对侯宝林说：“您不是我的师父，但永远是我的老师”。
1991年，久觉身体不适的他，查出肝硬化，住进了医院。但，他仍坚持在病床上创作。
我忘不了，在2000年的4月，他还应邀到天津，出席“中国曲艺牡丹奖鼓曲唱曲大赛（北方片）”，他和我都担任评委。那时，我们都已经知道他病情很重，作 为东道主，想尽量安排好他的休息和饮食，但他拒绝一切特殊照顾。每天看演出，别人休息啦，我们还得开评委会，我劝他“少看两场吧，有的演员你也熟，太累 了”。他认真地说：“我要对我这个‘评委’的职责尽责，不看演出就没有发言权，我不能在评委会上人云亦云。”且不说，他在评委会上的见地令我钦佩，就说他 的这种精神，绝不像一个有病的人。我听说，他回武汉后，健康就每况愈下。他本来很消瘦，可是肝硬化腹水使得他原本一百来斤的体重竟达二百斤，可他却停不下 来。他说：“创作可以止痛，是战胜病魔的一剂良方。”
长江发生了特大洪水，他也是腹水猛涨，毫不夸张，他的肚子比怀胎十月的孕妇还大。可是在医院的病床上，他每天坚持收看防汛抗灾的新闻，满脑子就装着洪峰和 “人在堤在”的铿锵口号。随之，创作激情也澎湃而起，于是铺开了稿纸，握笔在手。一位老专家来查房，对他的表现很不满，就说：“老夏啊，你可悠着点儿。我 不是吓唬你，你的生命已进入倒计时了！”他居然笑了，说：“我知道自己来日并不方长，所以才希望多写一点。我追求的不是生命的长度，而是生命的密度！”只 在短短的一个星期，他完成了七个反映防汛抗灾的节目，有相声，有小品，有评书，恰是一台晚会的容量。这台节目在武汉剧院演出，感动了武汉市民，感动了部队 官兵。
已经行将就木，可是他还是幽默十足。一天，医生给他检查后说：“胸部积水很多。”他竟然问医生：“是三峡还是葛洲坝？”医生笑了，笑得很苦涩。在他看来， 生命就是一场喜剧，生命的可贵就在于勤奋，在于创造。他在病床上即兴作诗：“我生命的计程车加速向死亡行进，也许我该谢幕了，我要让我的生命在笑声中延 续，在笑声中燃烧我的生命……”
就在他病重时，还应邀出席了他创作的大型舞台喜剧演出《活着就要活快活》。其中，有一句台词“人生一世，草生一秋。人的一辈子掐头去尾，就万把来天。快活 也是活，苦涩也是活，看你怎么活。活着就要活快活！”这是剧中主要角色“岔巴子”最后的感慨，也是夏雨田生命垂危之际对广大观众最后的寄语。
2004年7月30日夏雨田逝世。 （全文完）
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