四十九、玩“大手笔”的姜昆
您一定会说：“我知道，《如此照相》的作者和表演者是姜昆、李文华。”
可您知道这段相声是怎样创作的吗？
原来，在粉碎“四人帮”之后的一天，姜昆、李文华去一家照相馆拍照片，顺便和摄影师聊起了大天儿，对话很有意思：
摄影师：你们二位如果是在“四人帮”横行的时候来照相，不先唱歌，就甭打算照相。
姜昆：为什么？
摄影师：上级有规定，顾客在照相前，首先得由摄影师领着，高唱革命歌曲或是语录歌曲，照多少张相，就得唱多少支歌。你二位猜怎么着？没过几天，摄影师病了，交给领导一张病假条儿，上边写：喉头发炎，噤声三天。敢情那都是唱歌唱的。
姜昆：“好包袱儿”！
既然是好“包袱儿”，就要用到相声里。姜昆、李文华来了创作的灵感，决定写一段讽刺“四人帮”大搞形式主义的相声。很快，一稿就出来了。可是看了看，琢磨 了琢磨，不行，因为所表现的内容局限在小照相馆里，显得太浮浅，也无力。他们把作品拿了出来，请大家讨论，出谋划策。大家提了一些中肯的意见、合理的建 议，让他们开阔了视野。听取了大家的意见和建议，思路也就冲出了照相馆这个小天地，把人们所熟悉的那些形而上学的东西，艺术地再现出来，用的是层层剥皮的 办法，深刻地揭露了“四人帮”大搞形式主义的目的。他们一再加工修改，经过了半年多的润色，六次改动后，《如此照相》大获成功。
姜昆曾是“上山下乡”的知识青年，是侯宝林把姜昆从北大荒接到北京的。一代宗师侯宝林的所作所为，给他打下的烙印太深，他经常咀嚼侯宝林赠与他的墨宝： “为民求乐，其乐无穷。”他心如明镜，这是侯宝林一生的真实写照，也是对他这个晚辈的殷切希望。在侯宝林病重时，姜昆几次去医院探望。侯宝林总是紧紧地拉 着他的手，反反复复跟他叨叨：“相声……小品……小品……相声……”姜昆明白侯宝林的心理，他钟爱相声一生，关心相声，怀念相声，对当时一种不利于相声健 康发展的现象——尽管这种现象并不普遍，可是他担心；他想管，身体又不允许，不管，又于心不忍，这是一种多么复杂的心态！就在他弥留之际，说：“这样下 去，恐怕是只剩下杂技跟歌舞了！”可见他对相声和曲艺发展的真切的担忧。
侯宝林走了，姜昆在伤感之余则颇犯踌躇，怎样才能完成侯宝林的遗愿呢？仅靠自己说相声，就是说得再好，也不可能促进相声及曲艺的全面发展。如果要做一些脚踏实地的振兴工作，就得舍弃自己的名利，怎么办呢？经过认真思考，他坚决、果断地选择了后者。
他出任了中国艺术研究院曲艺研究所所长，上任伊始，先组织全国的曲艺专家队伍，进行研讨，制定规划。时间不长，就“玩”了几件令全国曲艺界刮目相看的“大 手笔”：首先，是开辟了中国曲艺史论研究的先河，由他主编的《中国曲艺通史》、《中国曲艺概论》两部曲艺巨著出版了。
其次，在他的提议和努力下，由他任名誉主编的一部功在当代，利在千秋的《中国传统相声大全》得以出版；
再有，他于1998年开始筹备，2000年正式开通了他一手创办的“鲲鹏网”。这是我国第一家以宣传、传播、介绍相声作品、相声名家的网站。另外，为了培 养人才他还干了在曲艺界被认为是破天荒的大事：一是他作为中国艺术研究院的特约研究员和硕士生导师，和曲艺研究所副所长蔡源莉一起，培养了曲艺史论研究的 中国首位硕士蒋慧明。二是为培养高水平的相声演员，举办了“优秀相声表演人才研修班”。
2004年他又被任命为中国曲协党组书记，上任后他便提出了“大曲艺”的崭新观念，要全方位地对传统的曲艺艺术进行创新、改革，提高曲艺的品位，使之更加符合时代发展的需要。正如他所说：“别看不起我们曲艺，别看不起老百姓的玩意儿，中国曲艺里有大文化。”
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