看到别人家办喜事，吹吹打打，洪强心里也痒痒的。他已22岁，到了结婚的年龄，虹和他同岁，比他小三个多月，洪强几次想开口，但都没有好意思说，他希望虹先说出来。
这是夏日的一个晚上，洪强从地里回来，见虹还没有回村。一打听，才知道虹到西山岗放羊去了。洪强有些不放心，因为他听村里人说，西山岗上有狼，还有土豹子。
洪强顾不上吃饭，一个人向西山岗扑来。西山岗离村里有二十多里路，洪强赶到西山岗时，天已经黑了，巍峨群山曲折边锦，万峰峥嵘，千姿百态，有如奔马扬蹄，有如虎踞怪石，有如云雪曲绕盘环，有如狮子长鬃飘蓬。
山是铜色的，寂寞沉沉。一层薄薄的小草，还有杂乱的野花，一茬连一茬，像巨大的松软的毡子，覆盖着这荒凉凄冷的山路。
洪强听到了羊群的叫声，单调的叫声在这黑暗中显得凄凉。
高原的风，恣意地追逐着，戏弄着，盘旋着。
洪强疾步往上爬着。
他终于看到羊群了，白雪皑皑的一片，在皎洁的月光下，互相依偎着，推搡着，小绵羊藏到老绵羊的肚皮下，老绵羊昂首谛听着什么。
洪强穿过羊群，在一片草地上发现了虹。虹赤身裸体地蹲在那里，旁边放着一个水桶，水桶里有半桶水，她拿着一块毛巾，在身上擦拭着。
虹就像一尊白色的玉雕，通体晶莹丰润，两只小银葫芦一颤一悠，孤线明显的胴体闪烁着光亮。
“虹！”
洪强惊住了。
虹正沉浸在美丽的遐思里，看到洪强，微微一笑，那笑就像三月的春风。
洪强按捺了多年的力量喷嗬而出，他情不自禁地朝虹扑去……
虹，我的虹！……他声音嘶哑，说不出话来了。
虹向他伸出了雪白的双臂……
就像四月潇潇的春雨，雨过天晴。
虹睁开了柔媚的眼睛，望着他笑。
洪强把自己的衣服盖在她的身上。
洪强怔怔地问：“虹，你说，我像无产阶级，还是资产阶级？……”
“我看，你像……无赖！……”
虹咯咯地笑起来。
这笑声像银铃，脆响，摇醒了沉睡的山岭，摇落一片野花。
羊群也蠕动着，一个个立着，仿佛在迎接一个新的生命的到来。
新的生命到来的前八个月，洪强和虹在窑洞里举行了一个简单的婚礼。虹的父亲和洪强的姐姐都从北京赶来参加。
酒过三巡，新郎新娘叨苹果开始，窑洞顶挂了一个大红苹果，虹和洪强都叨不中，最后碰了一个响头。
窑洞里的掌声又一次响起来。
洪强和虹的女儿出生后，由洪强的姐姐带到北京抚养。
村里有个细心的老太太杈着指头说：“比大喜的日子早了三个月……”
“四人帮”粉碎后，许多上山下乡知青开始返回城里，洪强和虹也回到了北京城。虹当了纺织女工，洪强干个体，起初开了一个牛肉拉面餐馆，后来觉得不过瘾，拆了餐馆，改造成一个美容院，请了一个广东的剃头师傅，两个东北小姐，那两个东北小姐自称来自哈尔滨，可是洪强看她们二位长得土里土气，就是有几分姿色，不大像城里人。
“反正东三省的都说是哈尔滨人，管他呢。”洪强想。
没过三个月，美容院就被有关部门吊销了。原来有个退休老工人上门理发，一个东北小姐问她要不要保健。他说，什么保健？要保健我就上保健院了。东北小姐又问他要不要特殊服务。这老头问，什么特殊服务？小姐回答，怎么舒服怎么来。老头一听气跑了。临了门时，小姐说，你头上那几个稀毛，剃什么头？老头气呼呼地说，那也不像你脾气倔得跟猪鬃子一样。老头一纸告状信，有关部门就把这个美容院查封了。
洪强一气之下南下深圳，闯荡江湖。
洪强滔滔不绝的讲述，使牧牧和穗子如堕五里雾中，一时间，已是凌晨三时。
穗子说：“洪强，既然虹对你那么好，你们又有那么难忘的一段岁月，你为什么要背叛虹？”
洪强苦笑了一下，摊着双手说：“这叫背叛吗？我不认为是背叛。距离产生美，但是距离也产生淡漠。我南下深圳之后，刚开始和虹的电话较多，几乎每天晚上九时一个电话，可是后来间隔的时间长了。生意场上的尔虞我诈，弄得人人自危，疲惫不堪。另外我对虹太熟悉了，我熟悉他思想上性格上和其它的每一个缝隙；我开始真正领悟到，人的本性是喜新厌旧，这也是事物发展的规律，所谓吐故纳新，革故鼎新，也是这个道理。但是我依旧保存着那么一份美好的回忆，我的初恋，在黄土高坡，那是诗一样的生活，水一样的日子。再一个我渐渐地有了钱，钱一多，就想消费，消费膨胀之后，又感到无比的孤独和寂寞。有时我对着大把大把的钱发呆、狂笑，还有一次我把成捆的钱剪掉，扔进了马捅里。我想，钱是什么东西？是坏东西，男人有钱就学坏，女人学坏就有钱。”
穗子问：“你和孔丽相识后，你们那么如火如荼，没有想到离婚娶孔丽吗？”
洪强点燃了一支烟，反问道：“爱一个人就非要娶她吗？非要朝夕相伴吗？在美国，我很想家，包括想念虹、女儿、父亲、母亲以及我的朋友、同学甚至老师，故乡的每一个人、每一寸土地，我都怀念。有一句话，叫做月是故乡明！我越是和孔丽相恋，就越没有离婚的念头，因为我觉得对不起虹，对不起女儿，我有一种深深的内疚感……”
穗子意味深长地说：“你还是一个有责任心的男人……”
“特别是当我跟孔丽作爱的时候，我看到她洁白如玉扭曲的身体，就想到了虹，想到虹那单薄的被冷落的身体。一看到孔丽那玲珑剔透的小脚，就想到虹那青筋凸起的凄冷冷的小脚……我觉得虹很可怜。我在恋爱，我在作乐，她在万里之外，在一个古老的国度，在那个挂满衣服甚至尿布的大杂院里，照顾着我们的女儿……仿佛听到女儿用稚嫩的小脚踢开被子，在深夜的梦中大叫：‘爸爸！爸爸！’……这时候，我真希望虹也有一个情人。”
洪强说到这里，已是泪流满面。
穗子说：“你还是对虹有感情，可是为什么虹又离开了你呢？”
“纸包不住火，天下没有不透风的篱笆。我从美国回到北京后，心里总惦念孔丽。每逢情人节，她总给我打电话，一打就是一个多小时。以后，孔丽找到了丈夫，那是一个华裔青年，是从上海去的一个博士生。是一个善良好学有进取心的人。我为他们的幸福生活暗暗庆幸，同时心里也有一种酸溜溜的感觉。我想，她可能把我的那床被褥扔进了垃圾堆，换上了新婚的被褥……第二年中秋节，虹因为公司的业务，到国内出差，路过北京，特意来看我。她给我打来电话，我们约好在天伦王朝饭店见面。我如约而去，一进店门，看到焦灼不安的孔丽，她已是少妇的装束，穿一条宝蓝色带暗花纹的长裙，头上盘了一个云髻，斜插着一个金色蝴蝶玉簪。我们迫不急待地紧紧拥在一起……这时，门外有人敲了三下门，紧接着传来一个熟悉的声音：‘爸爸，请多注意影响’……这是女儿的声音，原来她偷听了我们的电话，跟踪而至。”
牧牧笑道：“这个鬼丫头，还挺有心计。冲了爸爸的好事。”
穗子眉毛一扬：“精彩、刺激，女儿从来都是跟妈是一条心的，要是我，也一样生女儿。”
洪强叹了一口气，“这件事，虹一定知道了，是女儿告诉她的，她一定伤心了。再加上我后来为了急于赚钱，出了黄书，被捕判刑；虹怕影响女儿，终于和我分手了……如今女儿跟了虹，我是茕茕子立，形影相吊啊！”
牧牧道：“最近你又找到一条赚钱的邪道，给替考的枪手当中介人，你是坏事一个接着一个，我看，毙的过了。盖张纸，也哭的过了。”
穗子道：“洪强，你找点正经事干不行吗？让沙龙的朋友们介绍点门路。”
洪强喜形于色道：“干脆我当沙龙办公室主任兼出纳，参加沙龙的会员每人每年都交会费，工薪阶层每人一年300至500元，大款嘛，起点费5000元，多者不拒。”
牧牧道：“你看着，你又惦计黑沙龙朋友的钱，你真是江山易改，本性难移啊！”
洪强辩解道：“我这是从长远考虑，更规范一点，再说也有财务监督呀。”
这一天，牧牧和穗子都是下午才到报社，牧牧很快写出一篇稿件，题目是《“替考”枪手何时缴械？》
穗子看了稿件，觉得事例不少，也有说服力，但是分析不够，特别是措施不完善。譬如说，对替考的枪手仅仅给予处发还不够，对招聘替考枪手的人仅仅取消考试资格也不够，应当重罚。
牧牧问：“罚多少钱呢？”
穗子狠狠地说：“一万至五万元。”
“罚那么多？”牧牧瞪大了眼睛。
穗子气呼呼地说：“因为枪手要收一万至五万元呢！”
《替考枪手，何时缴械？》这篇稿子比从《公款钓鱼目击记》一帆风顺，总编辑痛快淋漓地签发了。
第三天见报，头版下半部，题目醒目，还配发了照片。
报社里的同行都说，这是一篇好稿，因为它反映了一个从未反映过的新闻现象，问题抓得准，分析透彻，措施得力，材料充分。
上午的评报拦上很快有人写出稿评，题目是：“替考”枪手缴械，两位记者立功。
穗子看了，嘴里比吃了柿子还甜。
牧牧听了，蹲在卫生间里大便，还哼着小曲。后来索性唱起了革命歌曲：日落西山红霞飞，战士打靶把营归，把营归……
隔壁蹲坑的传达室老头嚷嚷道：“牧牧，你积点德，好不好？我便秘，屎都拉不出来了，你还发噪音。都走调了，比老鸹叫的还难听！”
牧牧听了，脸一红，顿时没了兴致，手纸一揩，一拉水箱，赶紧溜出了卫生间。
见报的第二天，黄秋水给牧牧打来电话，对这篇报道大加赞赏，并说：“新闻包公，为民清命，严肃考场纪律。”
飞天给牧牧打电话说：“你们真是当今钟馗，专打当今考场冒名鬼。”
老庆给牧牧打电话说：“应当把枪手的枪都给折断了，那个中介人宋先生何许人也？真应该罚他个倾家荡产！”
牧牧在电话里听了暗笑，思道：“这个宋先生就是洪强，已经离婚，也算是倾家吧。”
老庆又说：“这是一个好选题，多积累点素材，可以出一部书，书名就叫替考枪手现形记，肯定是畅销书。稿费嘛，可以从优。千字二百，可以先付订金50%。反正是公款，又不是家里的私存。”
牧牧说：“要出书，我愿意走版税。”
老庆说：“版税也可以，8%，两万册至五万册，9%，五万册至10万册，10%，10万册以上12%。封面是个当代钟馗，手里握着一把手枪，对着替考人、约考人、中介人开枪。”
牧牧说：“再批给发行商，制作一批图书广告画，画面也是封面的图案，再加上一些酰目的副标题，枪手是谁？枪手，对准你的靶子！枪手，快举手投降！”
老庆高兴地说：“不过这事还得由雨亭定，他去山东了。”
牧牧问：“是不是出差了？”
老庆说：“没有，请了两周休假，跟一个叫雪庵的女演员行浪漫之旅去了，说是体验一下乡村的生活。”
牧牧说：“他是不是迷上了雪庵，那个叫人捉摸不透的女人。”
老庆说：“没了梦苑之后，他有一阵就像断了线的风筝。现在又在半空中抓到一只降落伞。不过，我看，雪庵那个不行……”
“哪个？”牧牧问。
“那个。”
“到底是哪个？”牧牧大声地问。
“唉，电话里说不清楚，咱们骑驴看帐本——走着瞧！”
老庆搁下了电话。
牧牧听到一阵盲音。
牧牧刚放好电话，雷霆的电话就打进来了。
牧牧还以为是祝贺电话，静耳恭听赞美之词。谁想雷霆的声音气壮如牛，近似咆哮。
“牧牧，你们是怎么搞的？把我家里的电话登报了，说我寻找枪手，找人替考，我都是大画家了，80年代就在中央美术学院毕业了，我怎么会找人替考呢？婀娜也不会找人替考，他在北京广播学院已经领到文凭了。你是怎么搞的？”
牧牧听了，有点懵。他拿过报纸，仔细一看，在所举的第一个事例中列出的电话，果然是雷霆家的电话。他找来电话本，找到雷霆的电话，仔细核对。一个数都不错。
奇怪！
雷霆的声音又响起来：“我的家已经来了不少搔扰电话。有的说，枪手，赶快缴械投降吧。我是公安局的。有的说，教育部就要来人收拾你们了！婀娜接到一个电话，对方一听是女的，说，姑娘，我就是枪手佐罗，你要长枪还是短枪？婀娜气得一宿也没睡。牧牧，还有穗子，你们这是什么采访作风？我要告你们，要求你们赔偿我精神损失费！”
电话挂上了。
牧牧呆若木鸡，他和雷霆不熟，是通过雨亭介绍认识的。婀娜更不熟悉，她天真无邪，对人总是微笑，碍于跟雷霆的关系，她在沙龙聚会时，也不轻易跟别人跳舞。
穗子兴高彩烈地跑进来，叫道：“牧牧，我的手机都灌满了，尽是祝贺电话，有新颖的，银玲的，还有心蕊的……哟，你怎么了？脸像一张白纸……”
牧牧把原委讲了。
穗子听了，一怔。
“不会呀，怎么是雷霆家的电话呢？”她掏出手包里的电话本，一对报纸，一点不差。
奇怪。
电话又响了。
是找牧牧的。
一个同事把电话交给牧牧，脸上带有兴灾乐祸的神情。这个姓丁的同事有点小肚鸡肠，喜爱落井下石，恨人有，欺人无。他和牧牧前几天一起申报主任记者职称，报社职称评委会要在下个月讨论。
牧牧的手有点颤，他接过了电话。
穗子瞥了那个同事一眼，说道：“牧牧，你大胆地往前走，莫回头。男子汉大丈夫，怕什么？没事不找事，出事不怕事！又不是男子汉大豆腐！”
是雷霆家的小保姆水音打来的。
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