在交谈中，当对方有意或者无意地触犯了你，把你置于尴尬境地时，你是怒发冲冠，与对方周旋到底呢，还是忍一时之气，退一步海阔天空？
20世纪50年代初，美国总统杜鲁门会见十分傲慢的麦克阿瑟将军。会见中，麦克阿瑟拿出烟斗，装上烟丝，把烟斗叼在嘴里，取下火柴。当他准备划燃火柴时，才停下来，对杜鲁门说：“我抽烟，你不会介意吧？”显然，这不是真心征求意见，在他已经做好抽烟准备的情况下，如果对方说他介意，那就会显得粗鲁和霸道。
这种缺少礼貌的傲慢言行使杜鲁门有些难堪。然而，他看了麦克阿瑟一眼，自嘲道：“抽吧，将军！别人喷到我脸上的烟雾，要比喷在任何一个美国人脸上的烟雾都多。”由此可见，当令人难堪的事实已经发生，我们要能屈能伸，为了大局保持冷静，甚至作出必要退让，不要因为争一时之气而坏了大计。
一个人说话，带着相当大的权能，一句话说得合宜，可以化干戈为玉帛，一句话说得不恰当，可以分裂国家产生内战。从《圣经》记载的故事，可以体会“一言以兴邦，一言以丧邦”的道理。
在3400年前，以色列人出埃及进迦南，学会了农作物的种植，收成的时候，米甸人像蝗虫一般来了，上帝呼召基甸起来拯救国家民族，基甸吹起号角，12个支派中，有11个支派派兵参战，唯独以法莲没有，等到基甸打了胜仗回来，以法莲人抱怨说，怎么没有召集我们呢？基甸说：“以法莲人啊，你们把守在渡河口，敌人撤退的时候，你们逮住了两个重要的元首，其他人的功劳哪有你大呢！”简单的几句话，化解了一场危机。
相反的，一句话说得不恰当，可以分裂国家、产生内战。例如所罗门把王位传给罗波安，12支派的首领来见罗波安说，你父王好大喜功，使我们税赋太重，民不聊生，你使我们税赋轻一点，我们永远侍候你。罗波安询问跟他一起长大的少年人，那人说，现在不缴税，国库虚空，国势将日渐衰落。所以罗波安出来，对12个支派的首领说：“我爸爸腰很粗，我的大拇指比我爸爸的腰还粗；我爸爸用鞭子打你们，我用蝎子鞭打你们。”一句话，导致后来国家分裂成南北两国。
醉打金枝
有一出京剧名叫“打金枝”，讲的是驸马爷郭暖与妻子升平公主发生争吵，一气之下，郭暖出手痛打了金枝玉叶的升平公主。在帝王时代，打皇帝的女儿可算是犯了杀头抄家之罪，甚至可以株连九族，然而，郭暖并没获罪，反而使升平公主成了个温顺贤淑的妻子。之所以事情会发展成这样，全是因为郭家与当朝皇帝有一段颇深的渊源。
故事的根源，要从郭暖的父亲郭子仪说起。郭子仪是唐朝名将，在平定“安史之乱”中立下了大功，后来因为功高盖主，被皇帝猜忌，罢官免职。再往后，又有仆固怀恩勾结吐蕃回纥进攻长安，郭子仪再一次被朝廷征召出山为统兵大元帅，仅凭他的威名，不费一兵一卒就再度保全了京城。郭子仪几起几落，却仍忠心耿耿效命朝廷，唐代宗这才深悔不该对他横加猜忌，因而赐予他“铁券”，意即保证在任何情况下，都决不再加罪于他。
为了向郭子仪表示恩宠，唐代宗除了对他给予优厚的礼遇外，还将自己娇生惯养的掌上明珠升平公主，嫁给郭子仪的幼子郭暖为妻。升平公主是唐代宗与沈后的女儿，沈后曾一度堪称绝代佳人，貌美如花，善良贤淑，曾深得唐代宗之宠。然而在唐代宗东征西讨的时候，沈后却失落民间，行踪不明，唐代宗便把对沈后的宠爱转移到升平公主身上，升平公主原本从母亲那里继承了绝世的美貌和纯良的天性，但由于父皇的娇宠，使她养成一副不知天高地厚的公主脾气，时不时撒娇发横，宫中的人都得依着她的性子来。
以惯例而言，娶得皇帝的女儿，成为皇家的娇客，虽然有享不尽的富贵特权，但也绝不是一件轻松自得的事，做公主的丈夫，必须低眉俯首，言听计从，丝毫端不得大丈夫的架子。一般做驸马的人大都抱有攀附之心，为了荣华富贵，受些窝囊气也就认了。而这个郭暖，生就一副刚直不阿的性格，他并不想借助皇家谋取什么名利，因而也就不准备怎么样地宽纵升平公主。再说心高气傲的升平公主，听说要下嫁尚无功名的郭暖，心中就有些不满，但婚姻大事也由不得自己，只好遵奉父皇之命。如此一来，郭暖与升平公主的婚姻，从一开头就潜伏了矛盾的火种，只待某一天爆发出来。
新婚燕尔，升平公主见夫君仪表堂堂，气度不凡，不禁转忧为喜，对郭暖也算体贴温柔。郭暖则被升平公主的美艳吸引住了，再加上她那天真烂漫、稚气未脱的性格，也使得这个将门虎子颇感新鲜可爱。这对小夫妻陶醉在粉红色的新婚梦中，也着实和睦相处了一段时间。
然而，日子一长，升平公主的公主脾气又开始发作了，驸马爷郭暖可真有点不耐消受。按照郭家的规矩，每天清晨，儿孙晚辈都必须到郭子仪面前请安；而郭暖与升平公主居住的驸马府离郭府较远，每日请安实为不便，于是郭家特别对他俩破例，允许他们在每月的初一和十五早晨，到郭府问候家翁，以尽子媳之道。对这个规定，升平公主无话可说，同意照办，但每次临行前，洗漱梳妆，总是拖拖拉拉，在郭暖的紧催慢赶中公主勉强启程，到了郭府，总是郭家其他子媳早已站在郭子仪门下等候多时了。为此，郭暖对升平公主满腹怨言，但念在她是公主的分上，勉强没有追究，只是每次加紧了催促。
唐代宗大历二年2月15日，是郭子仪的70岁寿诞，郭暖与升平公主本已商量好，这天清晨两人一道赶往郭府为家翁祝寿。这天郭暖特意起了个大早，去叫升平公主起身时，升平公主却推说受风头痛，不愿起来，叫郭暖一人带礼品去祝寿，代她向家翁问安。郭暖一听，气不打一处来，心想：“平日里你拖拖拉拉，我都忍了；今天父亲大寿吉日，你竟想躲懒不去！”于是往日的怨气连同今日的怒气一同爆发出来，对着升平公主大声吼道：“你不就是仗着你父亲是天子吗？我父亲还不愿做那皇帝呢！”讲出这样的话，实在是过于冲动，口不择言，如此糟踏皇帝，简直是大逆不道，罪当诛首。
升平公主听了气得面色发白，声色俱厉地指着郭暖反击道：“欺君罔上，罪当诛杀九族！”郭暖这时正在气头上，听了公主的话也决不相让，心想：“你们皇家诛不诛得了我郭家，还是问题！”又接着教训道：“皇帝又怎样？
你在我这里就是郭家的媳妇，不遵孝道，我不但骂得，还能打得！”说着说着，愈发激动，一跃而起，上前抓住升平公主猛推了一下。升平公主见他竟然还敢动手，也更加愤怒，大声叫道：“看我杀了你们郭家！”郭暖闻言更加气愤，不由得对她拳脚相加，直打得公主鼻青眼肿才住手。
“打狗还得看主人面子呢，如今竟敢打到我公主头上来了，是可忍孰不可忍！”升平公主趁郭暖转身往郭府拜寿之机，哭哭啼啼地乘车回到皇宫。一见到父皇，升平公主悲不自胜地扑倒在父皇脚下，声泪俱下地诉说着她在驸马府挨打的事，并坚决要求父皇惩办郭家。
唐代宗见自小娇惯的女儿被驸马打成这副可怜模样，自然心痛不已，决心好好教训一下这个胆大妄为的驸马；然而转念审时度势，觉得还是不要扩大事态为宜，以免弄僵了与郭家的关系。主意既定，他先对女儿好言安慰一番，然后心平气和地劝解道：“就算事情如你所述的那样，为父也不便过于帮你。做天子并不是天下尽归你所有，也不可为所欲为，这个你不能不了解。你是郭暖的妻子，就应谨守妇道，依从夫君，夫妻和睦为是。”待升平公主怨气稍平，就命她速回驸马府，不可再事喧闹。
升平公主虽然心有不甘，但见父皇尚对郭家忍气吞声不予计较，自己如果不知趣地再闹下去，不但没有娘家可资倚仗，到头来还得吃亏。升平公主毕竟是个聪明人，她赶紧调整了自己内心的情绪与态度，乖乖地离开皇宫，返回了驸马府。
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