1．空的彩蛋
思想——自由的精灵。
——莎士比亚
杰里米是个不幸的孩子，从一生下来就和别的孩子不一样。他不但身体扭曲变形，反应迟钝，而且身患绝症，如今病魔正一点点地吞噬着他的生命。尽管如此，他的父母仍旧尽最大的努力让他过着正常人的生活，并且把他送到圣特丽萨小学读书。
杰里米12岁的时候，才读到小学二年级。很显然，他的学习能力非常有限。上课的时候，他会在座位上不停地扭动身子，嘴里流着口水，发出呼噜呼噜的声音。有时他也能很清楚很明白地说话，就好像有一道亮光洞穿了脑中的重重黑暗。但是，这种情况非常稀少而且短暂。大多数时候，杰里米总是会使桃瑞丝·米勒老师发火。
一天，米勒老师打电话给杰里米的父母，请他们到学校来。
空荡荡的教室里，福里斯特夫妇惴惴不安地坐在座位上。桃瑞丝老师对他们说：“杰里米应该到特教学校去上学。让他和这些学习上没有障碍的比他年龄小5岁的孩子在一起学习对他来说是很不公平的。”
听了老师的话，福里斯特太太伤心地哭了起来。福里斯特先生说：“米勒小姐，你知道，这附近没有那种学校。如果我们把杰里米从这所学校带走的话，对他来说会是一个非常沉重的打击。因为我们知道他很喜欢这里。”
虽然很同情福里斯特夫妇，但继续让杰里米留在她的班级里是一件极不公平的事情。她还有其他18个孩子要教，而杰里米会使他们分散注意力，不安心学习的。此外，杰里米根本就学不会阅读和书写，为什么还要在他身上浪费更多的时间呢？
福里斯特夫妇走后，桃瑞丝老师突然觉得有一种罪恶感笼罩了她的心灵。“哦，上帝，”她大声地祈祷着，“请您帮助我吧！让我对杰里米多些耐心吧！”
从那以后，桃瑞丝老师竭力不让自己老是去注意杰里米制造的嗓音和他那茫然的目光。
有一天，杰里米拖着他那残疾的腿一瘸一拐地走到讲台前，“我爱您，米勒小姐！”他大声说道，声音大得全班同学都能听见。
同学们大笑起来，桃瑞丝的脸一下子红了。“这很好啊，杰里米，谢谢你。现在，请你回到座位上去吧。”
不久，复活节就要到了。桃瑞丝老师发给每个孩子一颗硕大的塑料彩蛋。她对孩子们说：“请大家把这个复活节彩蛋带回家去，明天再把它带回来，但要记住的是，明天在把彩蛋带回来的时候，彩蛋里面要放一个能够代表新生命的东西。”
“是。”孩子们异口同声地答应着，除了杰里米。他的目光一刻也没有离开过桃瑞丝的脸，甚至没有像以往那样发出任何噪音。
第二天早晨，阳光明媚，鸟声啁啾。19个孩子兴高采烈地来到了学校，他们把各自的彩蛋放进讲台上的一个大柳条篮子里。数学课上完后，就到了打开这些复活节彩蛋的时候了。
在第一颗彩蛋里，桃瑞丝发现了一朵美丽的花。“哦，很好。花儿当然是新生命的象征！”坐在第一排的一个小女孩挥舞着双臂叫道：
“那是我的！”
接着，桃瑞丝打开了第二颗彩蛋。彩蛋里放的是一只惟妙惟肖的塑料蝴蝶，“美丽的蝴蝶是由毛毛虫长大以后变成的，因此，它也是新生命的象征。”桃瑞丝又打开一颗彩蛋，里面放着的是一块长着苔藓的小石头。
接下来，桃瑞丝打开了第四颗彩蛋，她一下子惊讶得屏住了气。
彩蛋里竟然空空如也！这一定是杰里米的，她想，当然，他根本就不明白她布置的作业。为了不使杰里米感到难堪，她轻轻地把那颗彩蛋放到了一边，伸手去拿另外一颗彩蛋。
突然，杰里米大声地叫道：“米勒小姐，您不打算说说我的彩蛋吗？”
对于杰里米这冷不防的问话，桃瑞丝没有任何准备，她惊慌失措地答道：“但是，杰里米，你的彩蛋是空的啊！”
杰里米凝视着桃瑞丝的眼睛，轻声地说：“是的，但耶稣的坟墓也是空的啊！”
顿时，大家都惊呆了，教室里鸦雀无声，时间也仿佛停止了。
良久，桃瑞丝才回过神来，她问道：“你知道为什么耶稣的坟墓是空的吗？”
“哦，当然知道啦！”杰里米大声说道，“耶稣被杀死以后，遗体就放在坟墓里，但是天父又让他复活了！”
2．红色衬衫
上帝惊叹细节。
——黑格尔
工地上来了一个衣衫褴褛的少年，也想参加摩天大楼的建设。少年不解地问工头：“我应该怎么做，长大后才能和你一样有钱？”工头则讲了一个好听的故事：
从前，有三个工人在同一工地工作，三个人都一样努力，只不过，其中一个人始终没有穿工地发的蓝制服。第一个工人现在成了工头，第二个工人已经退休，而第三个没穿工地制服的工人则成了建筑公司的老板。年轻人，你明白这个故事的意义吗？
少年满脸困惑，听得一头雾水，于是承包商继续指着前面那批正在鹰架上工作的工人对男孩说：“看到那些人了吗？他们全都是我的工人。但是，那么多的人，我根本没法记住每一个人的名字，有些甚至连长相都没印象。但是，你看他们之中那个穿着红色衬衫的人，他不但比别人更卖力，而且每天最早上班，也最晚下班，加上他那件红衬衫，使他在这群工人中显得特别突出。我现在就要过去找他，升他当监工。年轻人，我就是这样成功的，我除了卖力工作，表现得比其他人更好之外，我还懂得如何让别人“看”到我在努力。红色衬衫的故事让少年鼓起勇气，向自己的目标努力。
3．做好分外之事
经验告诉我们：成功和能力的关系少，和热心的关系大。
——贝克登
一提起微软，人们脑海里就会出现比尔·盖茨和那些西装革履、意气风发的软件高手们。但是在微软的创业初期，还有一个人让比尔·盖茨和整个微软都永远难以忘记。她就是露宝，微软公司的一位秘书。
那时候的微软都是年轻人，做软件、搞开发都是能手，但内务却一团糟。微软的第一任秘书是个年轻的女大学生，除了自己分内的事，对任何事情都是一副不闻不问的冷漠态度。这时露宝上任了，其时她42岁，是4个孩子的母亲，并一度没有工作，在家中做着家庭主妇，与她竞争的都是年轻漂亮的女大学生。
但事实证明，露宝的确是最棒的。进公司不久，她就发现盖茨常在办公室睡觉，她心疼地劝解他。后来盖茨告诉了她软件工作者的特殊习惯，露宝尽自己所能地给予理解，从此每当她返回办公室，看见盖茨睡在地板上，她就像母亲呵护儿子一样，给他盖好衣服，悄悄掩上门。露宝还关心盖茨的起居饮食，这些都使盖茨感到了一种母性的关怀与温暖，减少了远离家庭而带来的种种不适。
露宝在工作上也是一把好手。盖茨是谈判的高手，不过第一次会见客户时，也会使人产生怀疑。这时露宝总会事先告诉人家：“请您留意，他是一个年纪看上去十六七岁，长一头金发、戴眼镜的男孩子，如果见到的是这样的形象，准没错，自古英雄出少年嘛。”露宝的话成功化解了对方的疑虑。
盖茨经常到外地出差。为了使工作尽可能地满负荷，他经常是在最后时刻才驾车飞奔机场，然后将车放在停车场，让露宝去取回。而每次他都会因超车、闯红灯等收到不少法庭的传票。所以为了盖茨的安全，以后逢盖茨出差，露宝都会亲自督促。
露宝把微软公司看成一个大家庭，她一直自觉以一个成熟女性特有的缜密与周到，考虑着自己应该在“娃娃公司”负起的责任与义务。她真心关爱每一位员工，对工作也有一份很深的感情。很自然，她成了微软的后勤总管，负责发放工资、记账、接订单、采购、打印文件等等，远远超出了一位总裁秘书的职能。盖茨和其他员工对露宝都有很强的依赖心理。当微软决定迁往西雅图而露宝因为家庭原因不能随迁时，盖茨对她依依不舍，留恋不已。盖茨和公司高层联名写了一封推荐信，信中对露宝的工作能力给予了很高的评价。临别时盖茨仍握住露宝的手动情地说：“微软留着空位置，随时欢迎你！”
4．拒绝的理由
什么都不拒绝的人很快会变得没什么可以拒绝了。
——马休尔
詹姆斯这几天明显有些睡眠不足，他有太多的事情要做。可是，当邻居海伦请他过去帮忙弄一下电脑时，他说：“愿意效劳！”派特请他帮忙将电子琴抬到楼下时，他说：“好的！”
当哈瑞叫他帮忙照看一下自己的小孩时，他说：“可以。”
当玛瑞安要他为她的派对做张海报时，他说：“没问题！”
他的特点是几乎从不说“不”，而别克在这方面的风格习惯却与詹姆斯大不相同。
早上，露芮阿姨打电话来，问别克能不能陪她一起去看“索斯比”拍卖中国的古董。别克说：“不！”
中午，社区报纸打电话，问别克能不能为他们的征文颁奖。别克说：“不！”
下午，圣若望大学的学生打电话来，问他能不能参加周末的餐会。他说：“不！”
晚上，《华盛顿晚报》传真过来，问别克能不能写个专栏。他说：“不！”
当詹姆斯说四个“是”的时候，别克说了四个“不”。
你或许要认为，别克有点不近人情，可当事人并没有这种感觉。
因为，他很讲究方式和技巧。当他说第一个“不”时，同时告诉了她：“下次拍卖古董，我会去。至于今天，因为我对家具、器物、玉石的了解不多，很难提出好的建议。”
当别克说第二个“不”时，他说：“因为我已经做了评审，贵报又在最近连着刊登我的新闻。如果再去颁奖，怕要引人猜测，显得有失客观。”
当他说第三个“不”时，他说：“因为近来有坐骨神经痛之苦，必须在硬椅子上直挺挺地坐着，像是挨罚一般，而且不耐久坐，为免煞风景，以后再找机会。”
当他说第四个“不”时，他以传真告诉对方：“最近刚刚寄出一篇文章，专栏等以后有空再写。”
别克说了“不”，但是说得委婉。他确实拒绝了，但拒绝得有理。因此能够取得对方的谅解，自己也落得清闲，而不像詹姆斯那样使自己睡眠不足，还要死要面子活受罪。
5．一句话改变一生
教育者应当深刻了解正在成长的人的心灵。只有在自己整个教育生涯中不断地研究学生的心理，加深自己的心理学知识，才能够成为教育工作的真正的能手。
——苏霍姆林斯基
“你真蠢，什么事都做不好。”一个女人很生气地对一个小男孩说。男孩挨了骂，一声不响回到那女人身旁，低着头。
也许这没什么大不了，可是小事有时会长留心中。简单的一句骂人话脱口而出，言者或许以为无伤大雅，其实可能影响深远。“你真蠢，什么事都做不好。”诸如此类的话，可能影响听者的一生。
达柯夫小时候生性怯懦害羞，缺乏自信，没有什么朋友。1965年10月里有一天，他的中学英文老师露丝·布罗赫太太吩咐学生做一项作业。他们当时刚读完《杀死一只知更鸟》这本小说，布罗赫太太叫学生每人为此小说续写一章。
达柯夫写好后就交了卷。如今他已不记得当年他写的那一章有什么特别之处，也不记得布罗赫太太给了他什么分数。他只记得——他会一辈子都记得——布罗赫太太批在作业上的评语：“写得很好。”
仅仅就这一句话就改变了他的一生。
“看到那四个字以前，我不知道自己有什么长处，也不知道自己将来要做什么，”他说，“看了她写的评语，我回家就写了个短篇故事。其实我很久以前就想写作，只是我从不相信自己做得来。”
那一学年余下的时间里，他写了许多短篇故事，总是一写好就带回学校去请布罗赫太太批阅。她鼓励他，鞭策他，坦率地指出他的错误。“她正是我所需要的导师。”达柯夫说。
然后他当选为中学校报的编辑。他的信心逐渐加强，胸襟也一天天开阔，就此开始了愉快而有意义的人生。达柯夫深信，要不是布罗赫太太批了那四个字，这一切不可能发生。
校友会30周年聚会时，达柯夫回到母校，并且去探望了布罗赫太太，这时她已退休。达柯夫跟她说了她那四个字对他的影响，然后告诉她，全仗她帮他培养出了做作家的信心，他后来也帮助一个年轻女子培养出了自信，成为了作家。他告诉布罗赫太太，那女子在他办公室里上班，同时上夜校修读中学程度文凭课程。她常向他请教意见并请他帮助。她尊敬他，因为他是作家，而这也是她找他帮助的原因。
这女子后来成了他的妻子。
布罗赫太太听了他帮助那年轻女子的事之后很感动。“我想我们俩都明白她的影响是多么深远。”达柯夫说。
“你真蠢，什么事都做不了。”
“写得很好。”
简简单单一句话，却也许能改变一切。
6．皮莱的镜子
要测量一个人真实的个性，只须观察他认为无人发现时的所作所为。
——麦考莱
乔治为了和尼加拉瓜原始部落交流陶艺，下了公路沿着陡峭崎岖的小路步行近4小时，来到了洛斯查库特斯——一个土地龟裂、终日受太阳烘烤的原始部落保留地。这是一片与世隔绝的荒凉的黄土地，稀疏的几个草棚点缀在那里，尽管有些不协调。他在那里遇到了皮莱太太和她的家人。
他们请乔治坐在一小片树荫下，找出家里的陶器送给他研究。
当乔治拿出相机拍照时，皮莱渴望地问他是否可以给她的全家也拍一张，他愉快地答应了这个请求。
几周后，乔治返回皮莱的部落举行一个关于现代制陶工艺的讲座，打算顺便把那天的合影交给她。当他迈过低矮的篱笆，进入她家小院时，皮莱兴奋地从屋里跑出来，无比热情地拥抱他之后，渴望地问：“你带来照片了吗？”乔治从口袋里掏出照片。照片中皮莱一家九口人带着相似的笑容神采奕奕地站在一起。
皮莱盯着照片仔细地研究了好长时间。然后，她指着照片里一位身材矮小、头发灰白、穿褪色蓝布裙的慈祥老妇人试探地问：“这是我吗？”
乔治猛然意识到皮莱不知道自己长什么样！环视四周，他这才发现这里没有镜子。
乔治问她是否用过镜子。她回答说很久以前家里有过一面镜子，但早就破碎得不能用了。皮莱的声音听上去很愉快，没有丝毫遗憾，就好像在说天边飘过的一片云：“有时候，如果光线刚好，我在装满水的水罐里也能看见自己的倒影。”他知道对这里的居民来说，拥有一满罐清水的机会微乎其微，他们得到的有限的一点儿水必须排队一杯一杯地从地下积水池舀出来。
乔治想起自己到处镶满镜子的公寓，想起浴室里的放大反光镜（用来精确观察脸上的雀斑和皱纹）、三折镜（用来检查后背和侧面）、无处不在的小手镜。今天女人们长时间坐在各种镜子跟前批判自己的皮肤和体重、叹息青春不再、感慨造物不公，他不敢相信有人竟半个世纪没用过镜子。
“你不想知道自己长什么样吗？看不到自己是什么感觉？”乔治问。
“我知道我里边是什么样，”她用手拍了拍胸脯：“不管什么时候我都知道自己里边是什么样的人。”
皮莱的话让乔治陷入了沉思。在这个远离繁华的角落，一个女人从容地做着自己，优雅平静地从青春走向衰老，这期间没有落地镜来检查身体是否发胖，没有放大镜来细数眼角的皱纹，她的生活一定比他们快乐，她的人格也一定充实得多吧？从尼加拉瓜回家后，乔治做的第一件事是请人拆掉了公寓墙上的那些镜子。没有它们妨碍视线，他终于可以清楚地看到自己，看到自己“里面”是什么样的了。
7．每个人都会有许多弱点
当你过于注意细节的时候，却是在一点一滴地浪费你的人生。
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