《世界经典侦探小说金榜》 作者：佚名
悔恨之岛〔英〕吉尔德·费伊
离坤普东面廿五公里的地方，有一处休假的海边风景区。如今时间已经到了九月底，冬天快来临了，游客也就稀少起来，所以旅馆主人对客人也就特别地热诚周到。一般自认为聪明的旅客，也就喜欢专挑这个时候来这里，以便受到格外好的招待。
肯特和他的未婚妻陶娜也是属于有着这种想法的人，所以他们特地选了九月底。这是他们订婚后的首次休假，他们脱离昔日旧的世界，却每天都在发现新的世界。
在众人眼中，他们的确也是天造地设的一对。肯特的朋友说，陶娜聪明能干，而且长得并不难看，这和肯特的学问和坚毅正配。而陶娜这边的亲友都说，陶娜找到了一个需要她爱的男人，她会毫无保留地爱他。
在牛津大学以第一名毕业以后，肯特教了短短一段时期的书，他就觉得教书这门行业并不适合他，于是他通过了文官考试当起公务员来了。在去年冬季，肯特因工作过度，显得有点神经衰弱，也就是在那次休假期中他遇到了陶娜。
当时她和她母亲与肯特住在同一家旅馆，三个星期后他们回到伦敦时，他们就订了婚。
陶娜一直急着要结婚，可是肯特却不那么肯定。他心中的某种潜意识告诉他，一结婚，他的身心都得全部向这个女人投降。
于是他有意向陶娜提出要到国外休假，在内心中他却暗暗希望陶娜会反对，借此他就可以解除这个婚约。可是陶娜却一口就答应了。肯特拥有一部福特车，在旅途中他们可以交换着开车。
因此在一个晚上，他们从济润特开车到了坤普，在柯兑多旅馆住了下来。在他们这几天休假期间，气候一直不好，风风雨雨，大部分的时间，沿途风景都为云雾所遮盖。
在旅馆酒吧里，旅馆女主人正在为他们作晚餐。肯特正在和男主人谈到这里有何风景美好之处，而陶娜正望着前方。
“在山顶上能看到的那处小海岛是什么地方？”
“那是悔恨之岛，小姐。”
“听到没有？肯特，他说那是悔恨之岛。”
“什么岛？我沿途都没看见任何海岛。”
“亲爱的，你只顾开车，怎么会看得到？”
“先生，同时，还有这种天气你也不容易看到它。小姐能看得到，这是件令人奇怪的事。”
“我也只看到一会儿工夫，”陶娜说：“当时正好有一阵海风把雾气吹散了。看起来好清楚好近，我似乎都可以用手摸得到似的。”
“距离常会骗人的，”旅馆主人阴郁的说：“那里的潮水毁掉不少的船，海峡底有一道岩石沟，形成了一股急流。”
“这种地方要是上去了，的确是会后悔的，”肯特喃喃地说：“难怪它叫悔恨之岛。”
“不！这不是它名字的主要原因，这座岛有魔法。”
“你是说那里有着迷信的传说，”陶娜纠正他说。
旅馆主人皱了皱眉头：“小姐，随便你怎样想，我们这里的人都认为这是个有着魔法的岛。当你第一脚踏上它的土地时，你所许下的任何愿望都会实现，但最后你却会认为还是不要实现的好，所以它名为悔恨之岛。”
“听起来多有味道，有时候我真喜欢这类地方性的迷信。那上面是否住得有人呢？”
“有艘小船每星期上去一次，”旅馆主人含糊地说：“还要在天气许可的时候。”
“现在这种天气就不可能，是吧？”肯特看着屋外的倾盆大雨，意有所指地问。
“不要泄气，先生，天气是说不定的。昨天、今天和明天，情形就不一样，一天之中气候变化莫测，有时睛有时阴。”
“假若明天天气不错的话，”陶娜说：“我赞成我们到岛上去。”
“小姐，那是不可能的，一个人单独去非常危险，同时我们这里的船夫没有人会愿意载你们去，他们说这是个不详之岛。”
“为什么？你是说在上面发出的第一个愿望要特别注意？”
“不！比这更为复杂，根据地方上迷信的说法——当然你可称之为迷信，岛上有些看不见的居民，他们不愿意外人去打扰他们的私密，任何侵犯他们领土的行为都必须受到惩罚。你要是偷拿岛上面的东西，那怕是再小的东西，都会被处死。在三年以前，有一个男孩子上了那个岛，只因摘食了一些草莓，他当天晚上就死了。不相信，可以到教堂墓园去看看他的墓碑。”
陶娜微笑一下说：“不要去看，我也会相信你，但我们是否可以找到一些合理的解释呢？譬如说他是吃下了有毒的草莓。”
“医生就是这样说的，但在这里没有一个人相信。本地土生土长的小孩都不会犯这个错误。大家都相信他是因为违反了岛上居民的法律而受到惩罚。”
“这些岛上居民又是些什么人呢？”肯特好奇的问。
店主人摊开双手，摇摇头说：“我们是个古老的民族，所以我们也有着很多的传说，我们认为我们的祖先并没有真的死去。就拿我自己来说，就不想问得太详细，只想离那个悔恨之岛远一些。假若你们够聪明的话，先生和小姐，你们也应该像我这样做。现在我的老婆在喊我，晚饭大概已准备好了。”
这位店主人似乎真是个先知，第二天是个秋高气爽的大晴天。当肯特下楼时，发觉到陶娜正在客厅里研究一张绘有附近详细地形的地图。 “你看前方那一点，”她用手指着岛北面的一处山尖，肯特照地图的比例尺算了算，那处海峡不会超过一英里宽。
“那里安全吗？”他不安地问。他想起店主人所说的那道激流。
“再安全也没有了，”陶娜肯定地对他说：“现在正是退潮的时候，只有水涨到某种程度，这里才有危险。我已把这些问得很清楚，没有什么可担心的。”
“我不想去，”肯特坚决地说。
“亲爱的，假若你也迷信的话……”
“我只是认为没什么要去的道理，”肯特喃喃地说。
“它看起来非常吸引人，”陶娜抗议道：“假若我们失去了这个机会，那它真要变成一个名副其实的悔恨之岛了！”
肯特没有再说什么，在吃完早饭以后，他们就整装出发。他只是在内心中希望会租不到船；但他同时也知道，陶娜就有这个本事，只要她想做的事，她总有办法做得到的。
一夜之间，整个世界都变了样，天空一片蔚蓝，连片云都没有，远处海天一色，近处白色的浪花不断打击在岩石上，海边的渔村，点点家屋星罗棋布，疏疏落落的一直延伸到海滩边。一条到港口去的捷径通过了教堂的墓园，有些倾圮的坟墓，年久没人整理埋在长草里，墓碑歪斜，上面的字迹也看不清楚了。
他们经由墓园的小径来到港口边，果然不出他的预料，陶娜早已准备好了一条小船。
“我付的价钱很高，”她坦白承认：“但我知道这很值得，等到我们回家的时候，对别人可以有一大堆故事可讲。”
上船之后，肯特出乎意料地发现到陶娜所走的路线非常奇特，她不是直接航向那个小岛，而是在沿着海岸航行，就在船到达一处山嘴后面，算算已是到岛上最近的距离时，她突然掉转船头，直向“悔恨之岛”航去。她加快了速度，马达声震天价响地响了起来。
但在他们身后却立刻响起了愤怒的喊声，他们所能看到的人都站了起来，众人都在指指点点，有的还在向他们招手。
肯特问陶娜说：“你能肯定他们所给你的航线是正确的？看起来他们并不太喜欢我们去。”
“他们不知道我们是要到岛上去，我这样，他们是想追也追不上了。我租船的时候，只说是要在海里转转。”
他们终于到了“悔恨之岛”，靠岸边还有一道木头搭出的码头，可是木头都腐烂了。陶娜关掉了马达，现在是他们下船涉水的时候了。
肯特很不愿意地站了起来。
就在他的脚伸进海水，踏上实地时，他不自觉中已许下了一个心愿：他多么希望不要这个倔强、任性的女孩。
等到他们涉水到达海岸时，肯特对刚才自己的想法立刻感到后悔了。不管怎样，他们是相爱的，而且所有认识他们的人都说他们是理想的一对。
岛上的景色美丽，气氛也安静适人，从海滩边有一条碎石路直达山顶，路的这一边是高山峻岭，而在另一边则是峭壁，峭壁下面有一道潺潺的溪流。道路弯曲，坡度也越来越陡，他回头看了看，他们真走了不少路，看看手表，再看看当头的太阳，他真有 “山中无甲子”的感觉。
尽管已经到了深秋，山中还是到处开满了野花，遍山长满了黑色草莓。还好，陶娜不喜欢草莓……她正在忙着取镜头照相，路旁的悬岩上长着一棵棵古意盎然的松树，他们拾取着掉在路旁的松子互相投掷。
在小路的尽头，他们发现到一间小木屋。那是一幢带着高烟囱的古老式小屋，屋的周围是一片蓊郁的树林；树脚下布满了松针。
“你还认为我们不该来吗？”
这次是肯特没有回答她。他们直接进入了松树林的深处，走向那幢小木屋。
“你认为那小木屋里还住得有人吗？”陶娜问。
“不！”肯特回答说。
他们不知不觉已来到了小木屋前面，只见窗户都紧闭着，但大门却是大开着的。门上还有着一个锈坏了的门铃。陶娜不在意地拉了拉，根本没抱着希望里面还有人。
“说不定有人会应门呢！”肯特有点紧张地说。
“亲爱的，这怎么会呢？这幢房子整个都是一片死气沉沉的。”
他们推门进去，陶娜看了屋内一眼，不自禁地高呼起来：“怎么，屋子里还有家具，为什么就让它这样荒废着？”
肯特心里却在想着，要是屋主看到他们这两个“入侵者”，又会有个什么样的想法呢？
陶娜推开门进入到客厅，室内呈现着同样凄惨的气氛，令人毛骨悚然。
他们从后门出去，门外是一座窄长形的花园，虽然里面充满花草，但荒芜败圮，一眼就看得出是很久没有人整理的样子。
就在花园中间一棵松树下，站立着一个人，他的头低垂着一直贴到胸部，他背对着房屋，两手插在口袋里，他白色的长发和长须，以及他过了时代的衣服，使得他看起来像是隔世的人物。
“他为什么不对我们说点什么呢？”陶娜小声地问。
“也许他没听到我们的声音，”肯特回答说，但他知道这并不是他自己心里真正的想法。
“你好，”肯特这样问了一句。
“先生，你好，”陶娜为了表示善意又加了这么一句。
但这个身影还是连动都没有动一下。
“他一定是耳朵聋了！”陶娜下结论说。
“也许是死了，”肯特自言自语地说。
“他不可能死了，他是站着的，”陶娜说。
“日安！”肯特用法文大喊了一声。
但这个身影仍然一无反应，就像尊木雕像一样。
“到他跟前去，”陶娜说。
“为什么呢？我们又没有什么话可以对他说，别忘了我们是闯入者。”
“那么让我去，”陶娜说着身子就向那边移动。
“慢点，”肯特制止她，“你会吓着他的。”
他绕着花园走到这位怪老人的前面，陶娜跟在他身后同样做。
肯特走向前去，勉强把一只手放在他油腻衣服的肩上问道：“我能为你帮点什么忙吗？你需要点什么呢？”
这位怪老人经他这么一拍突然活转过来，但他并没有回答肯特的话，而是自己仰天大笑了起来。
“他终于来了，这个新房客终于来了！”他自顾自地大笑着说：“从昨天起我就打从心底里有这个预感你会来，我已整整等了你一天。”
肯特吓得退后了一步说：“先生，你别弄错了，我不是到这里来住的。”
这位疯老人眯起了他尖锐的蓝色眼睛说：“亲爱的先生，你不要否认，我知道得很清楚，你是来接替我的，我只怕今年冬天我会真的要走了。”
他伸出一只长着长长黑指甲的手，肯特惊叫了一声，沿着小路向后飞跑，而陶娜这时候早已跑出很远。这位老疯子似乎也没有要追赶他们的意思，他只站在原处大笑，声音一直到他们跑出很远还清晰可闻。他仍然在狂笑着喊：“新的房客来了，该是我离开的时候了！这是终身的租约，不到死不能废止！”
这对未婚夫妇无言地回到旅舍，连在船上都没说一句话，他们上岸所受到的欢迎，只是人们的白眼和无言。他们走到任何地方，人们都远远地避开了他们，就像避开瘟疫似的。
在他们回到英国的六个月以后，他们开始忙着结婚的准备，有关这个“悔恨之岛”的记忆也逐渐消退。他们隆重地举行了结婚典礼。但却在婚后的三个星期，陶娜忽然因为受了点凉而病了。这场感冒使得她因此卧床不起。她的温度一直在不断升高，虽然吃药打针，但就是没有一点用。等到最后，医生都找不出她的病因，这才开始紧张起来。肯特找了很多医生，大家都认为她并没有什么病，各部分的机能都正常，就只是病恹恹的，躺在床上不能起来。不过却也没有任何医生可说她是装病，她的高烧的确高到了华氏一百零一度。最后他们只得建议她住院，好好再观察一段时间以便彻底治疗。
有一次肯特来探望她的时候，她道出了她的感想，对肯特来说就像一枚炸弹的爆炸。她把她滚烫的手放在他的双手掌中间说：“亲爱的，我不会好了，再也不会好起来了！因为我们去了那个倒霉的 ‘悔恨之岛’。”
“别胡说，陶娜，”肯特严厉地说：“你在讲些什么？”
“我不知道，”她眼睛里充满了泪水。“我就是有这种感觉。”
“病中的胡思乱想，”肯特尽量把声音放轻松说：“你会好起来的，就像岛上的那次阵雨一样。”
“但医生们都找不出我的病因，一场找不出病因的痛会产生任何可能。”
“也有什么都不会的可能。”他尽量地安慰她：“你不应该用这些胡思乱想来烦恼自己。”
“不！”陶娜无力地说：“我现在一直想着我在岛上所许的那个愿。”
“许愿，什么愿？”
“我说我希望自己也能和你一样相信魔法，但现在我是相信了。”
肯特自己在岛上也许了个愿，但如今他宁愿不去想它。
“我看不出你所许的愿和你的痛有什么关联，”肯特安慰她说。
“它的确有，现在我是相信魔法了！”
看着陶娜瘦削苍白的手，他不禁心惊胆战，不过他嘴里却说道：
“你不会死的，因为你在岛上没偷吃任何东西，你吃了没有呢？”
“没有，我没有吃过任何东西，”她迟疑了一下又说：“但我带回了一枚松子，就是我们互相用来投掷的那种松子，我并不是有意的，一定是不小心掉在我手提包里，直到我回来了才发现它。”
“你丢掉了吗？”
“没有，我把它放到化妆台的抽屉里，不知道妈妈整理房间时丢掉没有。”
肯特站了起来，急急的说道：“要是这样的话，你一定得送回去。”
“你认为这样做有什么好处吗？”
“但也没有什么坏处，这也许对你是个机会，因为医生如今对你的病已经是一筹莫展。”
“但那岛上没有邮政局，其他的人也不肯到岛上去。”
“让我自己来办这件事，”肯特坚决地说。
陶娜作了很多抗议，最后还是给肯特说服了。
肯特急忙赶到陶娜的家，她母亲看到他这副着急的样子，还当是陶娜出了什么问题。他告诉她，只是要来帮陶娜拿点东西。
她勉强地带着他进到陶娜的卧房，看着他翻遍了所有化妆台的抽屉。
“你到底要找什么？”她母亲终于不耐烦地问了。
“我在找一枚松子。”
“松子？我敢打赌你是找不到的，”她母亲双手合抱笑着说：“一枚松子也值得你这样找得满头大汗。”
“这是和感情有关的纪念品。”
“啊，那怎么办？今天我刚帮陶娜整理过房间，我把它丢到垃圾桶去了。”
“你怎么会这样呢？”肯特急得口不择言，大声的埋怨起来：“你有什么权利丢她的东西，难道你等不及她死？”
“肯特！你这是什么话？这是我的家，”陶娜母亲也勃然大怒。
“对不起！我太着急了，”话还未说完，他就急着到厨房里找垃圾桶去了，只听到陶娜母亲还在身后嘀咕：“这孩子，看这孩子！”
还好，他总算在厨房外面的后院找到垃圾桶，更幸运的是，今天收垃圾的人迟到，垃圾还未收走。他不管一切，就把垃圾桶翻了出来，瓶瓶罐罐，破布纸屑散得满地都是，肯特东翻西翻，终于在一个破摧子底下把它找了出来。他把它在上衣口袋放好，
转脸向陶娜母亲说：
“我现在就要把它送回去。”
“陶娜要等明天才准探病，你还得保管一夜。”
“不！我不是还给陶娜，我要送回到悔恨之岛去。”
当晚他就渡过了英吉利海峡，海峡风浪好大，航程整整慢了半个小时，这表示他赶不上那班联运的快车了，最后也只得改乘巴士。
就是在巴士上，他精神恍惚，进入梦魔似的半昏迷状态。他看到了一张“脸”，这张小而不怀好意的“脸”，从一位农妇的菜篮子后面窥伺着他，那张“脸”上带着满意的神色，似乎对肯特这趟行程的阻碍感到幸灾乐祸。等到他摇摇头想看清楚一点时，那张“脸”却又不在了，但等到他惊怕得看到别处时，那“脸”
又会在他的视线中出现，最后弄得他都不知道该把眼睛放在何处。在渡过海峡时，他没有睡觉，现在觉得好困，可是却又不敢闭上眼睛，因为只要一闭上眼睛，他就又会看到那张脸。
离坤普还有数英里的地方，巴士停了下来，司机下车去打开引擎盖，引擎在冒着白烟，很显然是发生了严重的故障。肯特绝望的望着海里，海正在涨潮，一等潮水涨满，那道海中激流就更是不可能通过，他得等下一次潮水。
在坤普他是第一位下车者，他匆匆的穿过教堂墓园，来到港口前面，只见港口里排着一排排渔船，可是就是见不到一个人影。他着急的顺着港口一条船一条船地找，好不容易看到一个穿雨衣的渔夫从远处走来。当他走近肯特的身旁时，他好奇的看了肯特一眼。肯特心想，他不能放弃这个机会，他主动跟他打了招呼。
“今天天气很糟，”肯特说。
“在这个季节，这种天气算不得什么。”
“今天你们似乎也没有什么活动，”肯特又说。
“啊！先生，你来得不是时候，我们这里正在办丧事，我们大家都爱的一位同伴，我们从小就认识，但如今他年纪轻轻的就淹死了。当一个人为好友送葬时，这种滋味总不好受。”
“这场风暴一定很大，”肯特推测着说。
“正好相反，他的船是在一次意外中沉没的，当时一点波浪都没有。”
“那是怎么一回事呢？”
“唉！说来话长，他曾把他的船借给一位女客人到那岛上去，我们都劝他这艘船不要算了，但他笑我们无聊，但如今好端端的，他就随着船沉了，他那么好的水性，连挣扎一下都没有，就像石头一样沉入海里，等我们把他捞起来的时候，他也硬得像石头一样了。除了是受到诅咒以外，我们实在也找不出其他的理由。”
“你这句话是什么意思呢？”
“一个外地人是不会懂得的，先生。”
“别这样，请告诉我一点，我对这很有兴趣。”
“就是因为有对英国夫妇租了他的船上那边的‘悔恨之岛’上去。”
“英国夫妇？”
“是的，我希望他们也会受到惩罚，因为他们使得一个人死了，他们是应该受到惩罚的。”
“不！”肯特大叫了起来：“他们其中一个的确遭到了惩罚，现在卧床已病得群医都束手无策，除非今晚我能抵达岛上，否则她必死无疑。”
“今天要到岛上去，那简直是在发疯，除了厄运不说，现在的潮水也是这个月来最高的一天啊！”
“我愿意出最高的价钱租你这艘小艇。”
“我还不想死，先生。这里不会有人载你去那个小岛。”
“那我只有靠自己了。”肯特若有所思的说。
“那等于是自杀，”这位渔夫笑了笑警告他说。
肯特摸到口袋里的松子，又想到陶娜的病危。他说：“我不这样做的话，那我就等于是谋杀了她。”
这位渔夫目不转睛地看着他，一脸的调侃表情，他仿佛又看到巴士上出现的那张脸，充满恶毒的耻笑。就在他自己都不知道怎么会发生的情形之下，他的拳头挥了出去，只看到这位渔夫倒在地上昏了过去。他并不是个习惯于打架的人，但他也不知道自己那来这么大的力气。他第一个冲动是想将他弄醒道歉和作解释，但第二个念头接着上来，他何不借此机会借用他的船。
在他上得船去发动了马达时，这位渔夫正好醒过来，他站起来大叫，船已解绳逐渐离岸，渔夫大声叫喊，他把皮夹掏出迅速地塞入了千元大钞，他用力将皮夹丢到岸上，也大声回喊了一句：
“我没有意思要抢你的船。”
一出了港口，风浪就大了起来，潮水不断向海岸边涨，操舟须冒着极大的危险，弄不好就会撞上那些星罗棋布的礁石上。开始时，他真不敢抱着还能活得了的希望，但是时间一久，他也就定下心来，驾驭这艘在风浪中急行的小舟，倒是非常得心应手的，虽然船行极慢，但他总是在向着那个岛接近。最后就在要靠近岛上的陆地时，船在一处岩石上打碎了，他落入海中，拼命地往岸上游。
他经过灭顶的巨浪，从水下又再浮了起来，开始时还感到冷，最后他的四肢整个麻木，只知道尽量让自己浮在水面上。不知道是他命该如此，还是涨潮的潮水助了他一臂之力，他感到脚底碰到了柔软的沙滩，而就在这个时候，一个浪头打了过来，他整个人失去了知觉。
寒冷使得他清醒过来，他是整个人从外到内都冷，但奇怪的是，脚竟然还能听他的指挥。他的头和手都流着血，那是在岩石上擦破的。裤管进了水，走起路来好重好碍事。他拧干了衣服和裤子的水，不顾一切，又顺着他以前走过的那条小路走过去，他摸摸口袋，还好那枚松子还在。
他沿着小路向前走，没费多大的事就找到了那片松林，树上地上都布满了松子，可是他口袋里的一枚松子就要送掉陶娜的命，他从口袋里拿出那枚松子，虔诚的放在那些松子堆里。
突然之间，在他周围响起了一片笑声，他开始时还怀疑是那位疯子，但再一听，那位疯子的笑没有这样清晰尖锐，而且不是一个人在笑，而是许多人在笑，连整个树林都响着回声。接着他看到周围又有很多的“脸”出现，躲在那些树干后面窥伺着他。
尽管他全身湿透，赤脚也步行艰难，但他还是跑了起来，他拼命地往山下跑；一来是那里总算有幢房子，不管那里住着一个疯人，但毕竟他是人类，总比和这些神秘的“岛上居民”作伴要好得多。等跑到门口时，他已上气不接下气，他抱着门口的橡树喘息了好大一会儿，最后疯狂的按起门铃来。
但寂静接着还是寂静，天色已暗，屋里更是漆黑一片。他多希望那个疯子能够点燃一个火堆。但等到他走进厨房，看到炉子里冷冷的灰烬时，他明白最后的这点希望也破灭了。在架子上摆着一些罐头，都是没有打开的，可是灰尘积得很厚。他看了看屋后的花园，里面的一切也给严冬的风暴摧残殆尽。他大声叫了几声，可是周围仍然是一片寂静，连回声都没有。
他越来越害怕，但本能地却往楼上走去，腐朽的楼梯在他的脚下呻吟，他每走过一处地方都留下一串水渍，他来到第一个卧房，里面空洞洞的连家具都没有，另两个有家具的房间却是堆满灰尘和蜘蛛网的。到这最后一间卧房，他看到那个疯人睁着眼睛躺在床上，床上发出一种刺鼻的臭味，等到他走近再仔细一看时，那双瞪着的眼睛早已是什么都看不到，他已经死去很久了。
他吓呆了一会儿，接着他尖叫一声，没命地往楼下跑，在楼梯的转角处，他看到疯人的鬼魂在等着他，他伸出双手防卫，那个影子也伸出了双手，他不自主的向它接近，等到两者相接触时，他大叫了一声，然后才发现那里有一面镜子，而那个鬼魂就是他在镜子里的形象。“哈！哈，新的房客来了！”他疯狂的笑了起来。
不知道肯特是由于神经不正常，还是陶娜的死给予他太大的打击，他就此终身待在悔恨之岛上，再也不愿出来。这件事引起了他们亲友的争端，但肯特和陶娜本身却完全不在意了，因为他们一个是终身住在悔恨之岛上，而一个已进入了坟墓。
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在牛津大学以第一名毕业以后，肯特教了短短一段时期的书，他就觉得教书这门行业并不适合他，于是他通过了文官考试当起公务员来了。在去年冬季，肯特因工作过度，显得有点神经衰弱，也就是在那次休假期中他遇到了陶娜。
当时她和她母亲与肯特住在同一家旅馆，三个星期后他们回到伦敦时，他们就订了婚。
陶娜一直急着要结婚，可是肯特却不那么肯定。他心中的某种潜意识告诉他，一结婚，他的身心都得全部向这个女人投降。
于是他有意向陶娜提出要到国外休假，在内心中他却暗暗希望陶娜会反对，借此他就可以解除这个婚约。可是陶娜却一口就答应了。肯特拥有一部福特车，在旅途中他们可以交换着开车。
因此在一个晚上，他们从济润特开车到了坤普，在柯兑多旅馆住了下来。在他们这几天休假期间，气候一直不好，风风雨雨，大部分的时间，沿途风景都为云雾所遮盖。
在旅馆酒吧里，旅馆女主人正在为他们作晚餐。肯特正在和男主人谈到这里有何风景美好之处，而陶娜正望着前方。
“在山顶上能看到的那处小海岛是什么地方？”
“那是悔恨之岛，小姐。”
“听到没有？肯特，他说那是悔恨之岛。”
“什么岛？我沿途都没看见任何海岛。”
“亲爱的，你只顾开车，怎么会看得到？”
“先生，同时，还有这种天气你也不容易看到它。小姐能看得到，这是件令人奇怪的事。”
“我也只看到一会儿工夫，”陶娜说：“当时正好有一阵海风把雾气吹散了。看起来好清楚好近，我似乎都可以用手摸得到似的。”
“距离常会骗人的，”旅馆主人阴郁的说：“那里的潮水毁掉不少的船，海峡底有一道岩石沟，形成了一股急流。”
“这种地方要是上去了，的确是会后悔的，”肯特喃喃地说：“难怪它叫悔恨之岛。”
“不！这不是它名字的主要原因，这座岛有魔法。”
“你是说那里有着迷信的传说，”陶娜纠正他说。
旅馆主人皱了皱眉头：“小姐，随便你怎样想，我们这里的人都认为这是个有着魔法的岛。当你第一脚踏上它的土地时，你所许下的任何愿望都会实现，但最后你却会认为还是不要实现的好，所以它名为悔恨之岛。”
“听起来多有味道，有时候我真喜欢这类地方性的迷信。那上面是否住得有人呢？”
“有艘小船每星期上去一次，”旅馆主人含糊地说：“还要在天气许可的时候。”
“现在这种天气就不可能，是吧？”肯特看着屋外的倾盆大雨，意有所指地问。
“不要泄气，先生，天气是说不定的。昨天、今天和明天，情形就不一样，一天之中气候变化莫测，有时睛有时阴。”
“假若明天天气不错的话，”陶娜说：“我赞成我们到岛上去。”
“小姐，那是不可能的，一个人单独去非常危险，同时我们这里的船夫没有人会愿意载你们去，他们说这是个不详之岛。”
“为什么？你是说在上面发出的第一个愿望要特别注意？”
“不！比这更为复杂，根据地方上迷信的说法——当然你可称之为迷信，岛上有些看不见的居民，他们不愿意外人去打扰他们的私密，任何侵犯他们领土的行为都必须受到惩罚。你要是偷拿岛上面的东西，那怕是再小的东西，都会被处死。在三年以前，有一个男孩子上了那个岛，只因摘食了一些草莓，他当天晚上就死了。不相信，可以到教堂墓园去看看他的墓碑。”
陶娜微笑一下说：“不要去看，我也会相信你，但我们是否可以找到一些合理的解释呢？譬如说他是吃下了有毒的草莓。”
“医生就是这样说的，但在这里没有一个人相信。本地土生土长的小孩都不会犯这个错误。大家都相信他是因为违反了岛上居民的法律而受到惩罚。”
“这些岛上居民又是些什么人呢？”肯特好奇的问。
店主人摊开双手，摇摇头说：“我们是个古老的民族，所以我们也有着很多的传说，我们认为我们的祖先并没有真的死去。就拿我自己来说，就不想问得太详细，只想离那个悔恨之岛远一些。假若你们够聪明的话，先生和小姐，你们也应该像我这样做。现在我的老婆在喊我，晚饭大概已准备好了。”
这位店主人似乎真是个先知，第二天是个秋高气爽的大晴天。当肯特下楼时，发觉到陶娜正在客厅里研究一张绘有附近详细地形的地图。 “你看前方那一点，”她用手指着岛北面的一处山尖，肯特照地图的比例尺算了算，那处海峡不会超过一英里宽。
“那里安全吗？”他不安地问。他想起店主人所说的那道激流。
“再安全也没有了，”陶娜肯定地对他说：“现在正是退潮的时候，只有水涨到某种程度，这里才有危险。我已把这些问得很清楚，没有什么可担心的。”
“我不想去，”肯特坚决地说。
“亲爱的，假若你也迷信的话……”
“我只是认为没什么要去的道理，”肯特喃喃地说。
“它看起来非常吸引人，”陶娜抗议道：“假若我们失去了这个机会，那它真要变成一个名副其实的悔恨之岛了！”
肯特没有再说什么，在吃完早饭以后，他们就整装出发。他只是在内心中希望会租不到船；但他同时也知道，陶娜就有这个本事，只要她想做的事，她总有办法做得到的。
一夜之间，整个世界都变了样，天空一片蔚蓝，连片云都没有，远处海天一色，近处白色的浪花不断打击在岩石上，海边的渔村，点点家屋星罗棋布，疏疏落落的一直延伸到海滩边。一条到港口去的捷径通过了教堂的墓园，有些倾圮的坟墓，年久没人整理埋在长草里，墓碑歪斜，上面的字迹也看不清楚了。
他们经由墓园的小径来到港口边，果然不出他的预料，陶娜早已准备好了一条小船。
“我付的价钱很高，”她坦白承认：“但我知道这很值得，等到我们回家的时候，对别人可以有一大堆故事可讲。”
上船之后，肯特出乎意料地发现到陶娜所走的路线非常奇特，她不是直接航向那个小岛，而是在沿着海岸航行，就在船到达一处山嘴后面，算算已是到岛上最近的距离时，她突然掉转船头，直向“悔恨之岛”航去。她加快了速度，马达声震天价响地响了起来。
但在他们身后却立刻响起了愤怒的喊声，他们所能看到的人都站了起来，众人都在指指点点，有的还在向他们招手。
肯特问陶娜说：“你能肯定他们所给你的航线是正确的？看起来他们并不太喜欢我们去。”
“他们不知道我们是要到岛上去，我这样，他们是想追也追不上了。我租船的时候，只说是要在海里转转。”
他们终于到了“悔恨之岛”，靠岸边还有一道木头搭出的码头，可是木头都腐烂了。陶娜关掉了马达，现在是他们下船涉水的时候了。
肯特很不愿意地站了起来。
就在他的脚伸进海水，踏上实地时，他不自觉中已许下了一个心愿：他多么希望不要这个倔强、任性的女孩。
等到他们涉水到达海岸时，肯特对刚才自己的想法立刻感到后悔了。不管怎样，他们是相爱的，而且所有认识他们的人都说他们是理想的一对。
岛上的景色美丽，气氛也安静适人，从海滩边有一条碎石路直达山顶，路的这一边是高山峻岭，而在另一边则是峭壁，峭壁下面有一道潺潺的溪流。道路弯曲，坡度也越来越陡，他回头看了看，他们真走了不少路，看看手表，再看看当头的太阳，他真有 “山中无甲子”的感觉。
尽管已经到了深秋，山中还是到处开满了野花，遍山长满了黑色草莓。还好，陶娜不喜欢草莓……她正在忙着取镜头照相，路旁的悬岩上长着一棵棵古意盎然的松树，他们拾取着掉在路旁的松子互相投掷。
在小路的尽头，他们发现到一间小木屋。那是一幢带着高烟囱的古老式小屋，屋的周围是一片蓊郁的树林；树脚下布满了松针。
“你还认为我们不该来吗？”
这次是肯特没有回答她。他们直接进入了松树林的深处，走向那幢小木屋。
“你认为那小木屋里还住得有人吗？”陶娜问。
“不！”肯特回答说。
他们不知不觉已来到了小木屋前面，只见窗户都紧闭着，但大门却是大开着的。门上还有着一个锈坏了的门铃。陶娜不在意地拉了拉，根本没抱着希望里面还有人。
“说不定有人会应门呢！”肯特有点紧张地说。
“亲爱的，这怎么会呢？这幢房子整个都是一片死气沉沉的。”
他们推门进去，陶娜看了屋内一眼，不自禁地高呼起来：“怎么，屋子里还有家具，为什么就让它这样荒废着？”
肯特心里却在想着，要是屋主看到他们这两个“入侵者”，又会有个什么样的想法呢？
陶娜推开门进入到客厅，室内呈现着同样凄惨的气氛，令人毛骨悚然。
他们从后门出去，门外是一座窄长形的花园，虽然里面充满花草，但荒芜败圮，一眼就看得出是很久没有人整理的样子。
就在花园中间一棵松树下，站立着一个人，他的头低垂着一直贴到胸部，他背对着房屋，两手插在口袋里，他白色的长发和长须，以及他过了时代的衣服，使得他看起来像是隔世的人物。
“他为什么不对我们说点什么呢？”陶娜小声地问。
“也许他没听到我们的声音，”肯特回答说，但他知道这并不是他自己心里真正的想法。
“你好，”肯特这样问了一句。
“先生，你好，”陶娜为了表示善意又加了这么一句。
但这个身影还是连动都没有动一下。
“他一定是耳朵聋了！”陶娜下结论说。
“也许是死了，”肯特自言自语地说。
“他不可能死了，他是站着的，”陶娜说。
“日安！”肯特用法文大喊了一声。
但这个身影仍然一无反应，就像尊木雕像一样。
“到他跟前去，”陶娜说。
“为什么呢？我们又没有什么话可以对他说，别忘了我们是闯入者。”
“那么让我去，”陶娜说着身子就向那边移动。
“慢点，”肯特制止她，“你会吓着他的。”
他绕着花园走到这位怪老人的前面，陶娜跟在他身后同样做。
肯特走向前去，勉强把一只手放在他油腻衣服的肩上问道：“我能为你帮点什么忙吗？你需要点什么呢？”
这位怪老人经他这么一拍突然活转过来，但他并没有回答肯特的话，而是自己仰天大笑了起来。
“他终于来了，这个新房客终于来了！”他自顾自地大笑着说：“从昨天起我就打从心底里有这个预感你会来，我已整整等了你一天。”
肯特吓得退后了一步说：“先生，你别弄错了，我不是到这里来住的。”
这位疯老人眯起了他尖锐的蓝色眼睛说：“亲爱的先生，你不要否认，我知道得很清楚，你是来接替我的，我只怕今年冬天我会真的要走了。”
他伸出一只长着长长黑指甲的手，肯特惊叫了一声，沿着小路向后飞跑，而陶娜这时候早已跑出很远。这位老疯子似乎也没有要追赶他们的意思，他只站在原处大笑，声音一直到他们跑出很远还清晰可闻。他仍然在狂笑着喊：“新的房客来了，该是我离开的时候了！这是终身的租约，不到死不能废止！”
这对未婚夫妇无言地回到旅舍，连在船上都没说一句话，他们上岸所受到的欢迎，只是人们的白眼和无言。他们走到任何地方，人们都远远地避开了他们，就像避开瘟疫似的。
在他们回到英国的六个月以后，他们开始忙着结婚的准备，有关这个“悔恨之岛”的记忆也逐渐消退。他们隆重地举行了结婚典礼。但却在婚后的三个星期，陶娜忽然因为受了点凉而病了。这场感冒使得她因此卧床不起。她的温度一直在不断升高，虽然吃药打针，但就是没有一点用。等到最后，医生都找不出她的病因，这才开始紧张起来。肯特找了很多医生，大家都认为她并没有什么病，各部分的机能都正常，就只是病恹恹的，躺在床上不能起来。不过却也没有任何医生可说她是装病，她的高烧的确高到了华氏一百零一度。最后他们只得建议她住院，好好再观察一段时间以便彻底治疗。
有一次肯特来探望她的时候，她道出了她的感想，对肯特来说就像一枚炸弹的爆炸。她把她滚烫的手放在他的双手掌中间说：“亲爱的，我不会好了，再也不会好起来了！因为我们去了那个倒霉的 ‘悔恨之岛’。”
“别胡说，陶娜，”肯特严厉地说：“你在讲些什么？”
“我不知道，”她眼睛里充满了泪水。“我就是有这种感觉。”
“病中的胡思乱想，”肯特尽量把声音放轻松说：“你会好起来的，就像岛上的那次阵雨一样。”
“但医生们都找不出我的病因，一场找不出病因的痛会产生任何可能。”
“也有什么都不会的可能。”他尽量地安慰她：“你不应该用这些胡思乱想来烦恼自己。”
“不！”陶娜无力地说：“我现在一直想着我在岛上所许的那个愿。”
“许愿，什么愿？”
“我说我希望自己也能和你一样相信魔法，但现在我是相信了。”
肯特自己在岛上也许了个愿，但如今他宁愿不去想它。
“我看不出你所许的愿和你的痛有什么关联，”肯特安慰她说。
“它的确有，现在我是相信魔法了！”
看着陶娜瘦削苍白的手，他不禁心惊胆战，不过他嘴里却说道：
“你不会死的，因为你在岛上没偷吃任何东西，你吃了没有呢？”
“没有，我没有吃过任何东西，”她迟疑了一下又说：“但我带回了一枚松子，就是我们互相用来投掷的那种松子，我并不是有意的，一定是不小心掉在我手提包里，直到我回来了才发现它。”
“你丢掉了吗？”
“没有，我把它放到化妆台的抽屉里，不知道妈妈整理房间时丢掉没有。”
肯特站了起来，急急的说道：“要是这样的话，你一定得送回去。”
“你认为这样做有什么好处吗？”
“但也没有什么坏处，这也许对你是个机会，因为医生如今对你的病已经是一筹莫展。”
“但那岛上没有邮政局，其他的人也不肯到岛上去。”
“让我自己来办这件事，”肯特坚决地说。
陶娜作了很多抗议，最后还是给肯特说服了。
肯特急忙赶到陶娜的家，她母亲看到他这副着急的样子，还当是陶娜出了什么问题。他告诉她，只是要来帮陶娜拿点东西。
她勉强地带着他进到陶娜的卧房，看着他翻遍了所有化妆台的抽屉。
“你到底要找什么？”她母亲终于不耐烦地问了。
“我在找一枚松子。”
“松子？我敢打赌你是找不到的，”她母亲双手合抱笑着说：“一枚松子也值得你这样找得满头大汗。”
“这是和感情有关的纪念品。”
“啊，那怎么办？今天我刚帮陶娜整理过房间，我把它丢到垃圾桶去了。”
“你怎么会这样呢？”肯特急得口不择言，大声的埋怨起来：“你有什么权利丢她的东西，难道你等不及她死？”
“肯特！你这是什么话？这是我的家，”陶娜母亲也勃然大怒。
“对不起！我太着急了，”话还未说完，他就急着到厨房里找垃圾桶去了，只听到陶娜母亲还在身后嘀咕：“这孩子，看这孩子！”
还好，他总算在厨房外面的后院找到垃圾桶，更幸运的是，今天收垃圾的人迟到，垃圾还未收走。他不管一切，就把垃圾桶翻了出来，瓶瓶罐罐，破布纸屑散得满地都是，肯特东翻西翻，终于在一个破摧子底下把它找了出来。他把它在上衣口袋放好，
转脸向陶娜母亲说：
“我现在就要把它送回去。”
“陶娜要等明天才准探病，你还得保管一夜。”
“不！我不是还给陶娜，我要送回到悔恨之岛去。”
当晚他就渡过了英吉利海峡，海峡风浪好大，航程整整慢了半个小时，这表示他赶不上那班联运的快车了，最后也只得改乘巴士。
就是在巴士上，他精神恍惚，进入梦魔似的半昏迷状态。他看到了一张“脸”，这张小而不怀好意的“脸”，从一位农妇的菜篮子后面窥伺着他，那张“脸”上带着满意的神色，似乎对肯特这趟行程的阻碍感到幸灾乐祸。等到他摇摇头想看清楚一点时，那张“脸”却又不在了，但等到他惊怕得看到别处时，那“脸”
又会在他的视线中出现，最后弄得他都不知道该把眼睛放在何处。在渡过海峡时，他没有睡觉，现在觉得好困，可是却又不敢闭上眼睛，因为只要一闭上眼睛，他就又会看到那张脸。
离坤普还有数英里的地方，巴士停了下来，司机下车去打开引擎盖，引擎在冒着白烟，很显然是发生了严重的故障。肯特绝望的望着海里，海正在涨潮，一等潮水涨满，那道海中激流就更是不可能通过，他得等下一次潮水。
在坤普他是第一位下车者，他匆匆的穿过教堂墓园，来到港口前面，只见港口里排着一排排渔船，可是就是见不到一个人影。他着急的顺着港口一条船一条船地找，好不容易看到一个穿雨衣的渔夫从远处走来。当他走近肯特的身旁时，他好奇的看了肯特一眼。肯特心想，他不能放弃这个机会，他主动跟他打了招呼。
“今天天气很糟，”肯特说。
“在这个季节，这种天气算不得什么。”
“今天你们似乎也没有什么活动，”肯特又说。
“啊！先生，你来得不是时候，我们这里正在办丧事，我们大家都爱的一位同伴，我们从小就认识，但如今他年纪轻轻的就淹死了。当一个人为好友送葬时，这种滋味总不好受。”
“这场风暴一定很大，”肯特推测着说。
“正好相反，他的船是在一次意外中沉没的，当时一点波浪都没有。”
“那是怎么一回事呢？”
“唉！说来话长，他曾把他的船借给一位女客人到那岛上去，我们都劝他这艘船不要算了，但他笑我们无聊，但如今好端端的，他就随着船沉了，他那么好的水性，连挣扎一下都没有，就像石头一样沉入海里，等我们把他捞起来的时候，他也硬得像石头一样了。除了是受到诅咒以外，我们实在也找不出其他的理由。”
“你这句话是什么意思呢？”
“一个外地人是不会懂得的，先生。”
“别这样，请告诉我一点，我对这很有兴趣。”
“就是因为有对英国夫妇租了他的船上那边的‘悔恨之岛’上去。”
“英国夫妇？”
“是的，我希望他们也会受到惩罚，因为他们使得一个人死了，他们是应该受到惩罚的。”
“不！”肯特大叫了起来：“他们其中一个的确遭到了惩罚，现在卧床已病得群医都束手无策，除非今晚我能抵达岛上，否则她必死无疑。”
“今天要到岛上去，那简直是在发疯，除了厄运不说，现在的潮水也是这个月来最高的一天啊！”
“我愿意出最高的价钱租你这艘小艇。”
“我还不想死，先生。这里不会有人载你去那个小岛。”
“那我只有靠自己了。”肯特若有所思的说。
“那等于是自杀，”这位渔夫笑了笑警告他说。
肯特摸到口袋里的松子，又想到陶娜的病危。他说：“我不这样做的话，那我就等于是谋杀了她。”
这位渔夫目不转睛地看着他，一脸的调侃表情，他仿佛又看到巴士上出现的那张脸，充满恶毒的耻笑。就在他自己都不知道怎么会发生的情形之下，他的拳头挥了出去，只看到这位渔夫倒在地上昏了过去。他并不是个习惯于打架的人，但他也不知道自己那来这么大的力气。他第一个冲动是想将他弄醒道歉和作解释，但第二个念头接着上来，他何不借此机会借用他的船。
在他上得船去发动了马达时，这位渔夫正好醒过来，他站起来大叫，船已解绳逐渐离岸，渔夫大声叫喊，他把皮夹掏出迅速地塞入了千元大钞，他用力将皮夹丢到岸上，也大声回喊了一句：
“我没有意思要抢你的船。”
一出了港口，风浪就大了起来，潮水不断向海岸边涨，操舟须冒着极大的危险，弄不好就会撞上那些星罗棋布的礁石上。开始时，他真不敢抱着还能活得了的希望，但是时间一久，他也就定下心来，驾驭这艘在风浪中急行的小舟，倒是非常得心应手的，虽然船行极慢，但他总是在向着那个岛接近。最后就在要靠近岛上的陆地时，船在一处岩石上打碎了，他落入海中，拼命地往岸上游。
他经过灭顶的巨浪，从水下又再浮了起来，开始时还感到冷，最后他的四肢整个麻木，只知道尽量让自己浮在水面上。不知道是他命该如此，还是涨潮的潮水助了他一臂之力，他感到脚底碰到了柔软的沙滩，而就在这个时候，一个浪头打了过来，他整个人失去了知觉。
寒冷使得他清醒过来，他是整个人从外到内都冷，但奇怪的是，脚竟然还能听他的指挥。他的头和手都流着血，那是在岩石上擦破的。裤管进了水，走起路来好重好碍事。他拧干了衣服和裤子的水，不顾一切，又顺着他以前走过的那条小路走过去，他摸摸口袋，还好那枚松子还在。
他沿着小路向前走，没费多大的事就找到了那片松林，树上地上都布满了松子，可是他口袋里的一枚松子就要送掉陶娜的命，他从口袋里拿出那枚松子，虔诚的放在那些松子堆里。
突然之间，在他周围响起了一片笑声，他开始时还怀疑是那位疯子，但再一听，那位疯子的笑没有这样清晰尖锐，而且不是一个人在笑，而是许多人在笑，连整个树林都响着回声。接着他看到周围又有很多的“脸”出现，躲在那些树干后面窥伺着他。
尽管他全身湿透，赤脚也步行艰难，但他还是跑了起来，他拼命地往山下跑；一来是那里总算有幢房子，不管那里住着一个疯人，但毕竟他是人类，总比和这些神秘的“岛上居民”作伴要好得多。等跑到门口时，他已上气不接下气，他抱着门口的橡树喘息了好大一会儿，最后疯狂的按起门铃来。
但寂静接着还是寂静，天色已暗，屋里更是漆黑一片。他多希望那个疯子能够点燃一个火堆。但等到他走进厨房，看到炉子里冷冷的灰烬时，他明白最后的这点希望也破灭了。在架子上摆着一些罐头，都是没有打开的，可是灰尘积得很厚。他看了看屋后的花园，里面的一切也给严冬的风暴摧残殆尽。他大声叫了几声，可是周围仍然是一片寂静，连回声都没有。
他越来越害怕，但本能地却往楼上走去，腐朽的楼梯在他的脚下呻吟，他每走过一处地方都留下一串水渍，他来到第一个卧房，里面空洞洞的连家具都没有，另两个有家具的房间却是堆满灰尘和蜘蛛网的。到这最后一间卧房，他看到那个疯人睁着眼睛躺在床上，床上发出一种刺鼻的臭味，等到他走近再仔细一看时，那双瞪着的眼睛早已是什么都看不到，他已经死去很久了。
他吓呆了一会儿，接着他尖叫一声，没命地往楼下跑，在楼梯的转角处，他看到疯人的鬼魂在等着他，他伸出双手防卫，那个影子也伸出了双手，他不自主的向它接近，等到两者相接触时，他大叫了一声，然后才发现那里有一面镜子，而那个鬼魂就是他在镜子里的形象。“哈！哈，新的房客来了！”他疯狂的笑了起来。
不知道肯特是由于神经不正常，还是陶娜的死给予他太大的打击，他就此终身待在悔恨之岛上，再也不愿出来。这件事引起了他们亲友的争端，但肯特和陶娜本身却完全不在意了，因为他们一个是终身住在悔恨之岛上，而一个已进入了坟墓。