在意大利的维洛那，有两个非常有名望的大家族：凯普莱特家族和蒙太古家族。也许是因为一山不容二虎吧，这两个家族互相看不顺眼，时不时还会发生械斗，连它们各自的远方亲戚和仆人都被牵扯了进来。由于这两个家族的纷争，维洛那的街道就再也没有安宁过。
蒙太古的儿子罗密欧性情温和、待人友善，是个品德高尚的小伙子，他向来不喜欢参加两个家庭的争斗。这段时间，他正为一件事情而烦心呢。原来，他爱上了一个名叫罗瑟琳的姑娘，但罗瑟琳并不爱他。多愁善感的罗密欧为此茶饭不思，他的表哥班伏里奥察觉似有心事，于是前来开导罗密欧。
“嗨，罗密欧，你在哪儿发什么呆呢。我俩一起出去转悠一会儿。”班伏里奥说。
“不了，我哪儿也不想去，只想待在家里。”罗密欧无精打采地说。
“得了吧，平时总是你拉着我到处去玩呢，今天是怎么了？”班伏里奥问道。
“我想爱神一定是忘记了我的存在。”罗密欧伤心地说。
“我猜得果然没错。怎么，你看上的是哪家的姑娘啊，她怎么狠得心来拒绝我们如此英俊的罗密欧啊。”班伏里奥说。
“别再拿我开玩笑了，就是那个罗瑟琳，她完全无视我的存在呢。”罗密欧说。
“我当是谁家的千金小姐呢，原来是这个丑小鸭啊。”班伏里奥说。
“不许你这么说我心目中的女神，班伏里奥。”罗密欧有些生气。
“好好好，明天晚上你同我去凯普莱特家举办的晚宴，到时候会有很多维洛那的美丽姑娘参加，那时你就会觉得罗瑟琳给那些人当绿叶都不配呢。”班伏里奥说。
“凯普莱特与我家一向不和，我们还是不要去凑这个热闹吧。”罗密欧说。
“我们可以戴着面具去呀，这样一来就没人会发现我们了。”班伏里奥说。
经不住班伏里奥的再三怂恿，罗密欧最终还是同意第二天晚上去参加凯普莱特家的晚宴。
凯普莱特家中有一个美丽的少女名叫朱丽叶，年满十四岁。朱丽叶年轻貌美，追求者很多。维洛那亲王的亲戚帕里斯就是一个狂热的追求者，他三天两头就跑到凯普莱特家中求亲，可凯普莱特老爷总是以朱丽叶太过年轻而拒绝了帕里斯的美意。
这天，凯普莱特家举办一场晚宴，邀请了维洛那所有的王公贵族和许多美丽的姑娘参加。当然了，蒙太古家中的任何人都不在邀请之列。
宴会开始了，凯普莱特家的大厅之中好不热闹。带着面具的罗密欧与班伏里奥还有茂丘里奥（他俩的好朋友，是维洛那亲王的亲戚）也混在其中。在当时，参加这种聚会的时候总会有几个害羞的少男少女不敢露面，只以面具示人，所以也没人对罗密欧他们感到奇怪。
凯普莱特夫人对于今晚的晚宴感到非常满意，可她发现她的女儿朱丽叶没有来参加宴会，立刻命奶妈去把朱丽叶叫出来。
“朱丽叶，你怎么不来参加宴会雅安？”凯普莱特夫人责怪地说。
“我只想一个人在房里待一会儿，母亲。”朱丽叶说。
“宴会多么热闹呀。你应该出来多认识一些朋友，多见见世面。”凯普莱特夫人说。
“好吧，母亲，我不会让你失望的。”朱丽叶说。
“这才是我的好女儿，快去好好的玩吧。”凯普莱特夫人说。
朱丽叶虽然答应母亲参加宴会，可是天性害羞的朱丽叶既没有与人交谈，也没有去交新朋友，只是静静地站在那里。但即使如此，她也是全场最耀眼的一颗珍珠。她的秀发就像是瀑布一样垂落下来，一双明媚的眸子闪闪有神，全身上下透着一种少女独有的气息。
这会儿班伏里奥可乐得不行了呢，他认为这样的场合一定可以使罗密欧开心起来。
“怎么样，罗密欧，这里的姑娘可比你的罗瑟琳漂亮千百倍吧。”
“嗯，嗯，是啊，是啊。”罗密欧心不在焉地回答。
班伏里奥见罗密欧回答得如此含糊，料定他看上了哪个女子，于是会心的一笑，和茂丘里奥玩去了。正如班伏里奥说的那样，当罗密欧看见了全场最闪耀却又最安静的明珠朱丽叶的时候，他已经将罗瑟琳给他带来的不快忘到九霄云外去了。
罗密欧这一眼就爱上了朱丽叶，他小声的念叨着、赞叹着朱丽叶的美，他觉得朱丽叶此刻就像一个误入凡间的天使一样站在那里。
不巧，他的自言自语被凯普莱特老爷的侄儿提伯尔特听到了。他听出了罗密欧的声音，于是禀报了凯普莱特老爷。
“你确定是蒙太古家的儿子罗密欧？”凯普莱特老爷问。
“没错，就是罗密欧这个小杂种。”提伯尔特说。
“别动气，提伯尔特，今天这个时候可不允许你发怒，更不允许你闹事。”凯普莱特老爷说。
“我怎么能容忍他肮脏的双脚玷污我家的地毯，我要给他点颜色瞧瞧，叫他马上滚出凯普莱特家。”提伯尔特说。
“提伯尔特！你怎么不听人劝呢！难道你存心想要搞砸今晚的宴会吗？现在可不是充好汉的时候，收起你的剑，不要光惦记着这事儿。”凯普莱特老爷连命令带劝的对提伯尔特说。
提伯尔特见凯普莱特老爷都这么说了，便不好再多说什么了，但他的心中可无法原谅罗密欧，从这一刻开始他便盘算着什么时候好好的教训一番罗密欧。
罗密欧此刻完全不知道他的身份已经被凯普莱特家族的人发现，他的眼中只有朱丽叶了，他走到了朱丽叶的面前。
两人还未说话，罗密欧的眼神就向朱丽叶传达着自己对她的爱意。而朱丽叶看到这个俊秀的小伙子向自己走过来，心也扑通扑通地跳着。而当她的眼睛接触到罗密欧眼中发射出的炙热的爱火的时候，只那么一瞬间，她就立刻移开了目光，而美丽的脸庞早已泛红。
罗密欧有如朝圣般的拾起朱丽叶的手，行了一个礼，说：“愿我这凡间沾满尘土的双唇不至于玷污了你圣洁的手。”
朱丽叶羞得都不敢多看罗密欧一眼，说：“不，你没有，你已经行了大礼了，我感受到了你的心意。”
“不，圣徒对于女神的膜拜可不仅如此。这显得不够虔诚。”罗密欧说。
“那你还想怎么样。”朱丽叶说。
“我得乞求你允许我吻你，我实在是不能自己了。”罗密欧说着就吻了朱丽叶一下，浅浅的一吻，却又是深情的一吻，朱丽叶并没有回避他，因为此刻朱丽叶也已经不可救药的爱上了罗密欧。
“年轻人，你已经吻过了我，可否告诉我你的名字呢？”朱丽叶害羞小声地问道。
“我的名字叫……”就在罗密欧要报上自己的大名的时候，朱丽叶的奶妈来找她了，说她的母亲叫她过去。朱丽叶无奈，只得依依不舍地离去。
朱丽叶走后，罗密欧拦住奶妈，问这个女孩是谁，而当他得知她是凯普莱特家的女儿的时候，罗密欧感叹道：“我的爱人竟是仇人之后！”此时罗密欧心中真是五味杂陈，刚才还沉浸在朱丽叶的美丽当中，这会儿又烦恼起来。
此时宴会已经结束了，凯普莱特夫人把朱丽叶叫去是想问问宴会的情况。但当她看到罗密欧出门的时候，她便指着罗密欧装作很不在意的说：“那个青年是谁，我怎么从来没有见过。”
“他是蒙太古家的独子罗密欧！”不知从哪里冒出来的提伯尔特恶狠狠地说。
“可怕的命运，竟在仇恨之间点起了爱火。”朱丽叶小声地说。
“你在说什么，朱丽叶？”凯普莱特夫人问道。
“没什么，我说今晚过的还不错。”朱丽叶随口编了一个理由。
此刻罗密欧与朱丽叶两人都在苦恼着同一个问题，自己无法自拔的爱上了仇人之子（女）。他们现在都很烦恼，知道两家结怨已久。他们之间的爱情恐怕是很难实现，但是要他们俩忘掉对方，舍弃这在旁人看来不应发生的爱情亦是不可能的。爱的种子已经生根发芽，这对恋人又该如何呵护在两家怒火中间的爱之花呢？
宴会结束后，班伏里奥和茂丘里奥走了凯普莱特家，他们一边摘掉面具，一边兴高采烈地谈论着今天在舞会上的见闻。他俩高兴地聊了一会儿之后，才发现罗密欧根本就没有出来过。两人本想回去找罗密欧，但转念一想罗密欧说不定看上了那个姑娘去追求她了呢，所以也就算了，于是两人回去了。
班伏里奥这次又说对了，罗密欧的确是爱上了一个姑娘。但他想不到的是罗密欧爱上的是蒙太古家不共戴天的仇人之女——朱丽叶。此刻罗密欧并没有离开凯普莱特家，而是在凯普莱特家的后院，朱丽叶的窗下呢！罗密欧可真够大胆的，要知道这可是在凯普莱特家中呀。
此时朱丽叶一个人坐在窗前，单手托着腮帮。她正为恋人的身份而发愁呢，完全不知道罗密欧就在窗下。罗密欧见朱丽叶窗下正好有一棵树，于是顺着树爬了上去。但他还不急着立刻现身，他只想躲在树枝中好好地看看朱丽叶。
朱丽叶叹了一口气，愁容全部都堆在脸上。罗密欧知道朱丽叶要对着星空说话了，这些女孩子就是这样，有什么烦恼总是一个人趴在窗口说给星星听，果然朱丽叶开口了。
“罗密欧，蒙太古，哎！为什么你要用这个姓氏呢，抛弃你的姓氏吧。除了蒙太古之外，不管你姓什么，我都会爱着你的。罗密欧，抛弃你的姓氏吧，我的心灵将全部都交给你。”
“那我只得按照你的吩咐，将蒙太古这个姓氏彻底地抛弃了。”罗密欧并未现身，而是先放出了自己的声音。
“是谁？是谁在哪里偷听？”朱丽叶又惊又怕。
“我想你听到我的名字之后一定想把它撕得粉碎。”罗密欧说。
“罗密欧，是罗密欧吗？我听出你的声音了。”朱丽叶说。
罗密欧从树枝中钻了出来说道：“我听出来了，你是我美丽的女神。”
“罗密欧，你怎么会在这里？”朱丽叶非常惊讶。
“因为有爱的力量让我翻过院墙，爬上高树来见你的芳容，倾听你天籁般的嗓音。”罗密欧说。
“要是让我父母他们知道你在这儿，你可就危险了啊。”朱丽叶担心地说。
“你那温柔的目光让我变得无所畏惧起来。”罗密欧说。
“你怎么知道我在这里？”朱丽叶问道。
“爱神为我指了一条明路，也许这并不需要谁的指引，我的心就是最好的引路者。”罗密欧这话一点都不假，他真的是在误打误撞的情况下来到了朱丽叶的窗下。
“那你一定听到了我说的那些话了？哎，这可真是叫人难为情啊，若不是夜神的帷幕，你一定可以看见我脸上羞愧的颜色。但是，罗密欧，我无法否认这些话，而那些世俗礼仪我也只得暂时丢在一旁了，告诉我，你也爱着我吗？若你觉得我是个轻浮的姑娘的话，那我也只得装出拒绝你的样子了。告诉我，罗密欧，你爱着我吗？”朱丽叶充满期待地问道。
“指着这一轮明月发誓，我……”罗密欧敢要说就被朱丽叶拦住了。
“不要指着月亮说出你的誓言，月有阴晴圆缺，要是你的爱也和这月亮一样变化无常我该怎么办呢？”朱丽叶说。
“那我该凭着什么说出我的誓言呢？”朱丽叶说。
“不必起誓了，你的心意从我第一眼看见你的时候我就已经知道了。只是今后不要再如此仓促的和我约会了，让我觉得这是对我们之间爱情的亵渎。晚安，我的爱人。”朱丽叶说。
“难道你愿意让我就这么空手而归吗？”罗密欧问道。
“你还需要什么吗？”朱丽叶问道。
“你的爱，你对我爱的誓言。”罗密欧说。
“罗密欧，你知道的，算上这次，我已经是第二次把我的爱交给你了。晚安，罗密欧。”朱丽叶说。
“晚安，朱丽叶。”罗密欧说。
带着不舍与兴奋，罗密欧离开了。此时东方已见鱼肚白了，可罗密欧没有丝毫的睡意。而且他也没有直接回家，而是去到一个修道院找到了劳伦斯神父。此时罗密欧心中已有了新的打算，那就是让劳伦斯神父主持他和朱丽叶的婚礼。他知道无论是自己还是朱丽叶都已经深深地爱上了对方，在这一点上没有任何问题。他真正担心的是两人该怎样办才能让所有人都不知道这件事情，或者说被知道后也会同意他们的婚事。这是个不小的难题。
虽然现在天才刚刚亮，可虔诚的劳伦斯神父早已起床并做完了祷告。罗密欧一见到神父就说自己遇上了麻烦，希望神父帮忙。
“这种事情可急不来，你要对罗瑟琳多一点耐心。”神父以为罗密欧还惦记着罗瑟琳呢。
“噢，不，神父。我已经忘记了她和她给我带来的不快。”罗密欧说。
“是吗？那是再好不过的了，不过我看你满脸倦色，这一晚上你又去干什么了？”神父问道。
“我去了凯普莱特家见朱丽叶，我爱上了仇人之女。”罗密欧坦诚地说道。
“噢，罗密欧，对待感情如此朝三暮四可不是像你这样的青年应有的行为。我现在还记得你为了罗瑟琳而烦恼的样子，时常跑到我这里来倾诉你的痛苦。怎么这么快你就忘记了罗瑟琳而爱上了另一个女人了呢？”神父说。
“是的，可是您也叫我不应为了罗瑟琳那么的颓废。”罗密欧说。
“但我可没有叫你为了忘掉罗瑟琳而去爱上另一个女人啊。”神父说。
“不，神父！我和朱丽叶是真心相爱的，我今天来就是想请你帮助我主持和她之间的婚礼。”罗密欧说。
神父了解罗密欧，他知道罗密欧是不会欺骗他的，而他也希望能够借这两个年轻人的婚姻来和平地解决这两个家族多年来的纠纷。于是，神父同意了罗密欧的请求。罗密欧听后非常高兴，恨不得现在就去把朱丽叶找来，让神父为他们举办婚礼。但是神父劝他不要这么心急，这种事情是急不来的。若弄得不好，反而还会违背了他想使两家修好的美好初衷，变得更加糟糕。
神父提议他们俩的婚礼由他秘密举行，等到一个合适的时机，他再告诉两家人。以此求得两家人的和解，罗密欧听后也表示赞同。于是，罗密欧就高高兴兴地回家去了。
这会儿茂丘里奥和班伏里奥也是刚刚起床，在询问过仆人后得知罗密欧彻夜未归。两人都说罗密欧准是叫了姑娘迷了心窍，不然不会一晚上不回家的。两人正打趣的时候，仆人呈上了一封信来，那是提伯尔特写给罗密欧的挑战书。原来，昨晚提伯尔特为没能当场教训罗密欧而耿耿于怀，所以他一起床就给罗密欧发来了挑战书。
班伏里奥对罗密欧充满了信心，他说道：“罗密欧一定会欣然应战，然后得胜归来。那样的话，便是蒙太古家族对凯普莱特家族又一次狠狠的羞辱。”
但茂丘里奥可不赞同班伏里奥，他说道：罗密欧现在已经被女人搞得神魂颠倒，而那提伯尔特又是远近闻名的使剑高手，因此我认为罗密欧胜算不高。我看，我们还是先不把挑战书给罗密欧看吧。”
“也好。这事等过几天再说。”
就在两人合计着这事儿的时候，罗密欧回来了。
两人见罗密欧玩了一宿之后终于回来，于是你一言我一语的开起了罗密欧的玩笑来。
班伏里奥笑着说：“哎呀，我的罗密欧终于回来了。是哪个美丽的姑娘把你留住了呀？”茂丘里奥也接着说：“罗密欧，你也太不像一个男人了，这么容易就被那名女子玩弄于股掌之间。”
罗密欧笑而不答。三人互相开了一些玩笑之后，罗密欧说道：“我有点困了，我先回房休息了，晚点再来找你们。”
罗密欧此时其实一点都不困。回到房间后，他给朱丽叶写了一封情意绵绵的信：
亲爱的朱丽叶，我也回到家中，可我对你的思念却挥之不去。我已经找过神父了，他同意为我们举办婚礼。我们可以一生一世在一起了，你高兴么？
我的爱人，请你在两天后来到劳伦斯神父的密室之中，神父会安排好一切的。对了，这件事情你一定要保密，不要让你的家人知道。
深情地吻你
罗密欧
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