牧马山庄的赌坊，午时过后就开始营业。南宫放像往常一样，早早用午餐，即开始了他例行的巡视。此时已有赌客陆续上门，他又见到了和文公子一同前来的那个书
生。他没有再搭理，赌坊的暗灯曾依照他的指令盯过对方几天，但却没有发现那书生有任何异常，几天下来就输了好几千两银子，与任何一个沉溺赌场的纨绔没多大区别
，所以在第七天上，他下令撤了对那书生的特别盯梢。
赌场另一边，云襄信步来到赌骰子的赌台，老远就见那个名叫“小倩”的荷官在对自己微笑，他来到小倩对面坐下，小倩立刻笑道：“公子还是像往日一样，换一百
两银子的筹码？”
“没错！”云襄掏出银票递过去，伙计立刻帮他换筹。这当儿小倩已将骰盅推到他面前，示意道：“请公子验看。”
云襄拿起那两枚骰子，在口中吹了口气，往骰盅中一扔，笑道：“但愿今日我这一口仙气，可以给我带来好运。”
“我也祝公子好运。”小倩笑着收起骰盅，开始摇动起来。可惜好运似乎依旧没来，第一把他就输了。云襄遗憾地道：“看来我得转张桌子，换换手气。”小倩理解
地笑笑，也没有挽留。云襄转了张桌子继续玩，一张张换过去，没一会儿就换了四五张台子，结果依旧输得精光。不过似乎他还有些舍不得走，就立在人后看别人玩。
没多久客人陆续到来，赌坊中渐渐热闹起来。金彪和舒亚男等从混在众多赌客中，装着互不认识陆续进来，完全没有引起旁人注意。他们已先后在赌坊玩过几次，对
赌坊的情形不再陌生。不过以前只是随便玩玩，现在才是正式行动。
在云襄的暗示下，金彪坐到了小倩摇骰盅的那一桌；柯梦兰随后坐到了另外一桌；明珠女扮男装，与蒙面的舒亚男假扮成小夫妻，坐到了远离二人的一桌。她们所坐
的台子，无巧不巧都是云襄先前玩过的台子。此时赌客已多了起来，吆五喝六，十分热闹。云襄又看了一会儿，见一切正照自己的计划在顺利进行，便没有再继续看下去
，独自悄然离开了赌坊。赌坊里的暗灯他已经全部向金彪等人点明，大家自会防备，其实就算赌坊发现有人搞鬼，也决计联系不到金彪和舒亚男等人身上，更抓不住他们
的把柄，所以云襄一点也不担心他们的安全。
牧马山庄的后面就是赛马场，不定期举行赌马。通常一场十二匹赛马，除了牧马山庄的赛马，也有大户人家养的马参赛。人们根据赛前了解的参赛马匹的情况下注，
由于下注者众，一场下来收到的赌金，少则几万，多则数十万，这是牧马山庄最有名的项目，也是赌注和利润最高的项目。
这时正有一场比赛即将开始，马场在伙计在吆喝大家下注。云襄拿出十两银子随意买了马，然后随着众人进入马场。马场用半人多高的栏杆将赛道和观众席隔开，下
了大注的客人，可以在栏杆边近距离观赛。终于等到开赛时刻，只听管束一声令下，十二匹赛马立刻全速奔驰，马路声声如战鼓，众人的情绪顿时被调动起来，声嘶力竭
地吆喝着某匹赛马的名字，在赛马最后兑现阶段，全场的气氛也达到了最高潮。
云襄用目光找到自己下注的赛马，也忍不住在心中为它暗暗加油。以及也随着赛马的蹄音而加速跳动，那种令人激动的感觉，实乃平生罕有。云襄不禁在心中暗叹；
难怪有那么多人痴迷赌马，即使倾家荡产也在所不惜，原来这种风驰电掣的比赛，确有令产、人痴迷的魔力。
他开始仔细观察和思索赌马的漏洞。这里是牧马山庄的支柱和声名所在，要想给予牧马山庄致使的打击，不能不摧毁它这个主要支柱。一个大胆而疯狂的想法，渐渐
在云襄心中冒出来，他观察着马场的情形，权衡着实现的难度和可能性。他的嘴边渐渐泛起一丝若有若无的微笑，那是他想到绝妙好计时特有的表情。
看看天色不早，云襄独自回到租住的宅子，却见金彪早已回来。不等云襄问起，金彪就兴奋地道：“一切顺利，我们照公子所说的法子押注，多少都有所斩获，加起
来赢了有三千多两。不过我不明白，你为啥不让咱们乘胜追击，非要咱们每人赢到快一千两时就收手？”
云襄笑道：“只要赌坊在开，咱们就能一直赢下去，你着什么急？像牧马山庄这样的大场子，为防有人出千，专门有人将赢了大钱的客人记录在册，一旦发现客人连
续几天都在赢大钱，就要严查。我这十天都在观察和计算各个台子收到的赌注，并根据这计算赌坊可能注意的赢钱额度。就骰子来讲，只有每天不超过一千两的赢钱额，
才会完全被赌坊忽视，也才能真正的安全。”
“原来如此！”金彪恍然大悟，想想又道：“咱们何不多找些人去赌坊，每人每天赢个八九百两，加起来也是不少，这样岂不快些？若每天只能赢三千两，赢够十万
两咱们要干到什么时候？”
云襄摇头道：“你有所不知，牧马山庄赌坊对每张台子的赌注都单独记账，一旦发现某张台子的赢利在持续减少，远低于平均数，定会特别留意。若发现许多骰子台
都在亏钱，定会细查。再说人多嘴就杂，难保不会走漏风声。南宫放在安全防范上下足了本钱，牧马山庄的赌坊是我见过防范最严密的，即使咱们像现在这般小心，以南
宫放的精明，也要不了多久就会发现其中的问题。不过你淫担心，如果只有这一招，确实伤不了牧马山庄的元气。对付南宫放，我会用源源不断的招数，直到将他彻底击
垮！”
发现云襄眼中闪烁问及此事少有的冷厉，金彪好奇地问：“公子，你对牧马山庄和南宫放，好像有种特别的仇恨？”
云襄一怔，忙笑道：“没有的事，你别瞎猜。”说着他从怀中掏出几张图，闪给金彪道：“你立刻找最好的工匠，让他照图纸上的模样打造这些东西。记住，一定要
找不同的工匠打造不同的部件，尺寸照图上标示，分毫不能有差。”
金彪好奇地接过图，仔细看了半晌，奇怪地问：“这似乎是某种从未见过的暗器，公子啥时候对暗器也有研究？”
云襄笑道：“这是我在魔门魍魉福地看到过的图纸，当时觉得新奇，就记录下来。你照图打造好，我迟早会用。”金彪理解地点点头：“公子不会武功，有件暗器防
身也是好的。我这就找人忙打造好。”
南宫放是个精通各种千术的聪明人，他深知再严密的赌坊，都可能存在漏洞，尤其像牧马山庄这样生意兴隆的场所，难保不会树大招风，引来各路千门高手。所以他
建立了一整套防范措施，其中最为有效的，就是每张台子单独立账，并坚持每日对账的严格制度。就在云襄执行计划的第九天，专门负责骰子台看账的管事，立刻向南宫
放报告了他的发现：“所以骰子台的总赢利，已经连续数天低于平均数，这在现今这样火爆的旺季，实在有些异常。”
南宫放仔细看了看账本，确如管事所言。虽然赢利少得并不是很多，三五天这样很正常，但一连八九天都这样，就有些异常了。虽然出现这种情况未必就能肯定有人
出千，但小心总无大错，他略一沉吟：“有没有发现骰子台近来的有什么值得留意的客人？”
“暂时还没有任何发现。”那管事忙道，“小人已查过这段时间赢过一千两银子以上的客人，他们大多在接下来的几天又输了出去，应该不会有什么问题。”
南宫放想了想，吩咐道：“别只看赢过大钱的客人，增加人手，留意哪些人在一直不断地赢钱，或者赢多输少，尤其是最近这段时间才出现的新客。”
管事领令而去后，南宫放神情阴郁地来到窗前，俯瞰着楼下宽敞明亮的大厅。大多数人在这赶时髦赌运气，少数人是赌技术，只有极少数人才是赌他们的智慧。而这
极少数人，却让所有赌坊都深恶痛绝。
骰子台周围突然增加的暗灯，立刻让云襄有了警觉。他知道南宫放开始有所警觉，立刻从牌九桌转到从未去过的马吊桌。那是他与同伴们约定的暗号，无论什么时候
看到他开始打马吊牌，大家就要分先后陆续离开。柯梦兰最先离开，然后是舒亚男和明珠，最后是金彪。待所有同伴都离去后，云襄才起身离开牌桌，在走出大门之前，
他忍不住回头看了看二楼一个窗口，正好看到南宫放隐在窗帘后的身影。他不禁在心中暗暗对这个仇敌道：你果然比我预计的还要精明，这么快就发现了我的出手，可惜
我已经变招，就不知你接下来会如何应付？
离开牧马山庄，云襄匆匆回到家中，金彪已先一步回来，不断埋怨为何杀得性起却要收兵。云襄笑道：“收兵是为了保存实力，以便更好地杀伤敌人。下一步让舒姑
娘她们暂时避避，有些粗活，咱们可以另外雇人来干。”说着他在金彪耳边耳语片刻，金彪心领神会地去了。
一个流言在牧马山庄的赌坊中偷偷传开，一连数天，在骰子台前玩的赌客突然间多了起来。不过南宫放并没有因生意的兴隆而高兴，反而气急败坏地翻着最近几天的
账本。账目显示，骰子台如此火爆，并没有给赌坊带来利润，相反，赌坊在这上面不断输钱，最近两天，更有越输越多的趋势。“这是怎么回事？”南宫放气急败坏地将
账本扔给负责骰子台的管事，“你他妈不给我个交代，就立刻给我滚蛋！”
管事是个四十多岁的中年文士，在赌坊浸淫了多年，也从未遇到过这样的情况。他嗫嗫道：“一天两天，可以说是巧合，但一连数天，就肯定有人在出千。不过让人
严密地盯着场子，却没发现任何在使什么手脚。”南宫放大怒，管事又忙道：“甚至几个在赌坊中早已输得倾家荡产的破落户，这两天也在咱们赌坊赢大钱。”南宫放来
到窗口，俯瞰着人头攒动的大厅，突然在人丛中发现了一个熟悉的身影，也在骰子台前吆五喝六地下注，看模样也是赢了不少钱。南宫放吩咐几名，管事领令而去，片刻
后就将常在赌坊的秋风的文公子带了上来。
“三公子日理万机，怎有闲暇接见在下？”文公子进门后，立刻对南宫放讨好地笑道。他眼神中那一丝隐约的慌乱，立刻被南宫放捕捉到。南宫放堆上笑脸，盯着他
的眼眸淡淡问道：“文公子这两日手气似乎不错，赢了不少钱吧？”
文公子尴尬地笑了笑：“托三公子的福，是赢了一点点。”
南宫放不阴不阳地笑道：“文公子一赢再赢，恐怕不只是因为手气吧？”
文公子脸上顿时有些发白，却还在强笑道：“三公子说笑了，谁敢在你的牧马山庄搞鬼？”
“你当我南宫放是傻瓜？”南宫放一声冷笑，脸色陡然一沉，“你最好说出赢钱的窍门，我可放你一马，你若不说，就别怪我心狠手辣。”
见文公子舔着干涸的嘴唇在犹豫，南宫放向管事招了招手，那管事立刻心领神会地送上一叠筹码，南宫放将筹码推到文公子面前，淡淡道：“这一千两银子的筹码，
当我交你这个朋友。就不知文公子当不当我南宫放是朋友？”
文公子一见那叠筹码，顿时两眼放光，犹豫片刻，终于开口道：“不瞒三公子说，我是听说赌坊的骰子有问题，若能发现其中规律，就能大占赢面。”
南宫放不动声色的盯着文公子追问：“你听谁说的？”“大家都这么说，好多人都知道。”文公子嗫嚅道。
南宫放看看再问不出什么，便将筹码推给文公子，冷冷道：“你先在隔壁休息片刻，我立刻找人证实。”
文公子被伙计带走后，南宫放立刻对管事一挥手：“去取两枚台上的骰子上来，别惊动旁人。”少时管事将两枚骰子送上楼来，南宫放接过一看，跟自己赌坊特制的
骰子外观上没有任何区别，轻轻掂掂，重量也分毫不差。不过南宫放入手后就知道，这绝非赌场自己的骰子，他信手一掷，观察骰子的滚动和落点，更加证实了自己的判
断。他神情专注地掏出小刀，用力切开骰子，就见这牛骨骰子并非完全是牛骨，它中间包着一层半凝固的猪油和一点亮晶晶的液体，显然是水银。
“这……这是什么？”那管事满脸惊讶。他不是不知道水银骰子，只是不知怎么会出现在自己打理的赌台上。
南宫放信手一掷，叹道：“这猪油包水银的骰子，比普通水银骰子又高明了不止一筹。它不像普通水银骰子那样，几点朝上就掷出几点，它必须静置放上一会儿，让
水银沉到底后，才有可能掷出朝上的点数。出现特殊点数的可能较大，但并不绝对，难怪摇骰盅的荷官也没有发现异常。只有知道其中奥秘的赌客，按照可能性最魇方向
下注，长久赌下去，才能包赢不输。”
“它怎么会出现在咱们的台子上？”管事惊讶地问。
“说起来简单，但做起来却不简单！”南宫放说着拿起桌上那一枚水银骰子，信手一掷，落下时却变成了两枚。见那管事满脸惊讶，南宫放翻开手掌，露出掌心藏着
的水银骰子道：“高明的老千可以用掌心的肌肉夹住两枚骰子，当他拿起桌上的骰子张手一掷，出去的却是掌心夹着的骰子，而拿起的骰子却藏回了掌心。这一手说起来
简单，但没有极高的天赋和刻苦的训练，不可能做到自然而然，骗过场上所有人眼睛。即使是我，也不敢谫十足的把握。”
“我明白了！”管事急道，“是有人借开赌前验看骰子的工夫，将咱们的骰子掉了包！”
南宫放沉吟片刻，突然脸色煞白，急忙对管事道：“快将所有骰子不动声色地换下，片刻也不能耽误！”
管事立刻就明白其中利害，赌坊居然在用有问题的骰子，一旦被人揭穿，可就跳进黄河也洗不清，多年辛苦建立起来的信誉可就毁于一旦，他急忙道：“我这就去办！”
赌坊中途换骰子，本是很正常的小事，谁知片刻后那管事却哭丧着脸回来禀报，所有客人都不同意换骰子，说他们手气正盛，赌坊不能杯了他们的赌运。
南宫放已听到楼下传来七嘴八舌的吵闹，俱是那些赢了瘾的赌客在抗议。看来知道这骰子问题的人不是一个两个，他们好不容易逮到赌坊这漏洞，自然不愿就些收手。南宫放气得脸色发白，却发作不得，与这些赌客可能赢走的钱比起来，赌坊的声誉显然更重要。南宫放权衡半晌，只得铁青着脸道：“让他们赢！钱输了还可以再找回
来，毁了可就很难再翻身。”
管事领令而去后，楼下的抗议总算平息，人们在兴高采烈地赢钱，越来越多的人聚集到骰子台前，分享这难得的机会。南宫放满脸铁青地俯瞰着楼下的赌客，心中只
盼着时间快点过去，今日能早点结业。突然，一个有些熟悉的身影引起了他的注意，那是曾让他留意过的云公子。
刹那之间，南宫放心中雪亮，立刻就想到谁是那个换骰子的老千！他想起之前暗灯们所报那云公子的行为，与现在这局面一联系，心中立刻就有了答案。只可惜现在
对方身上肯定已没有任何赃物，拿不到任何把柄。南宫放恨得牙痒痒，突然，一丝阴笑出现在他脸上。他拿起桌上那枚猪油水银骰子，神色如常地开门下楼。
楼下众伙计看到南宫放亲自下楼巡视，纷纷上前请安。熟客也都认识南宫放，连忙殷勤招呼。南宫放一面微笑着与众人应酬，一面一精通一旁观点的云襄面前，装着
与对方巧遇似的惊呼：“咦，这不是云公子么？怎么不玩？”
云襄遗憾地摇头笑道：“我今日手气极坏，已经输光了。”
南宫放连忙回头对管事吩咐：“给云公子送两个筹码过来，他是我的朋友，你们谁也不可怠慢。”说话的当儿，他隐在袖中的手屈指一弹，那枚猪油水银骰子，在他
极其高明的暗器手法下，悄没声息地飞入了云襄的怀中，完全没有引起对方的注意。
客气地与云襄拱手道别后，南宫放立刻对身后的管事悄声吩咐：“找借口搜那个姓云的身，他身上有枚水银骰子！”管事立刻心领神会，招手让看场的暗灯跟他过去。南宫放装着若无其事地巡视别的台子，却在暗中留意着骰子台那边的动静。只要从姓云的身上搜出那枚水银骰子，就可当众揭穿他的阴谋，赌坊这次信誉危机也能安全
避过。
南宫放嘴角泛起一丝得意的冷笑，姓云的虽然身上没赃，却没有想到自己最善于栽赃。
云襄不知道南宫放为啥要送自己两枚筹码，见计划进行得如此顺利，南宫放明知骰子有问题，也只有看着众人赢下去。一想到南宫放此刻的心情，云襄心中就从未有
过的畅快。他原本不必再到赌坊亲眼目睹今日这致命一击，但他自恃现在一身干净，南宫放抓不住任何把柄，怎会放过这场难得的好戏？信手将两枚筹码扔上骰子台，他
只想忙将两枚筹码输掉，以便安心看戏。谁知几个看场的暗灯突然围了过来，喝道：“这位公子，我们怀疑你在出千，请跟我们走一趟。”
云襄有些意外，不过却并不担心，若无其事地笑道：“你们是不是搞错了？”管事立刻道：“有没有搞错，搜一下身就知道了。”
云襄皱起眉头：“你们说搜身就搜身，这是什么道理？”一旁有个正豪赌的汉子也鼓噪起来：“是啊，这赌坊了太仗势欺人了，说怀疑谁就要搜谁的身，还要带到一
旁去单独搜。别人有没有出千，就全成了你们一面之词。”
骰子台的众荷官早已输得手软，趁这变故俱停了下来。众赌客本赢得性起，却被这变故打断，也纷纷鼓噪声起来。南宫放听到鼓噪，立刻快步过来。他正是要在众人
面前搜出云襄身上的骰子，以便将赌坊的骰子问题往他身上一推，然后正大光明地全部换掉。所以对众人的鼓噪也没有制止。装模作样地听完管事的禀报，南宫放一脸为
难地商量道：“云公子，为了表示清白，你是不是让我们搜上一搜？”
云襄尚未开口，一个眉心有疤的汉子已在一旁大声鼓噪：“你们说搜身就搜身，是不是太仗势欺人了？再说你们要是在搜身的时候栽赃陷害，别人岂不要冤死？”
南宫放扫了汉子一眼，淡然道：“这位兄台说得不错，牧马山庄不是那些街边小赌档，可以随意搜查客人。再说来牧马山庄玩的客人，大多有身份有地位，没有真凭
实据，咱们决不敢动客人一根毫毛。至于这位兄弟担心赌坊栽赃，这也不是难题。咱们可以找双方都信得过的人来搜，相信这样大家都无话可说。如果咱们在云公子身上
搜不到任何赃物，照咱们赌坊的惯例，我将当众向云公子道歉，并奉上一万两银子为云公子赔罪压惊。”
此言一出，众人纷纷叫好。有人立刻高声道：“江南大侠吕正刚老先生正好在这里，他德高望重、急公好义，由他来搜定不会有问题。”
一个须发皆白的健硕老者被众人让到前方，他敢不推辞，自负地对云襄拱拱手：“这位公子，不知是否信得过老夫？”
虽然从未见过，云襄也听过这位大名鼎鼎的江南大侠，心知如今已是骑虎难下，若拒绝搜身，定会犯了众怒。想南宫放甘冒欺压客人的恶名，坚持要搜自己的身，定
有缘由，但云襄自恃身上干净，便对吕正刚笑道：“云某对老先生的大名仰慕已久，怎敢不信？由老先生来搜，对在下自然无话可说。”
吕正刚点点头：“为示公平，老夫也不单独搜你。可另外请两个客人作为见证，总要给公子一个公道。”话说到这份儿上，云襄再没有理由拒绝，只得点头答应。
南宫放嘴角泛起一丝得意的阴笑，立刻挥的对手下令：“就在这里，搜身！”
看到南宫放那自信的冷笑，云襄心中陡然一凉，立刻就想到了问题的关键。栽赃！自己太大意了，没想到南宫放会来这一手。但事到如今，任何脱身之计，都已经来
不及施展！“等等！”云襄感觉自己像掉入陷阱的困兽，还想作最后的挣扎，他向金彪使个眼色，无辜地若笑道，“大庭广众之下，就这样搜我的身，是不是太伤本公子
面子了？”
“是啊是啊！”金彪立刻随声附和，“看这位公子斯斯文文，跟南宫公子一样，可都是金贵之人，可受不得半点委屈。不如带他到青楼，让两个粉头来搜吧。这样一
来，这位公子肯定会全力配合。”人群中响起一阵暧昧的笑声，有好事之人调侃道：“没错没错！应该让两个红姑娘来搜，这样大伙儿只会羡慕这位公子的艳福，不会再
为他感到不平了。”
南宫放一声长笑，刺得人耳鼓生痛，生生将众人的调侃声压了下去。他冷冷地环顾众人，见众人在自己的冷厉目光扫射下不敢再起哄，他才对云襄假笑道：“云公子
不用担心，咱们不会让你当众出丑，更不会让你在大庭广众之下做任何有辱没斯文的举动。”说完南宫放拍了拍手，几个赌坊的伙计飞速拿来屏风，将云襄原地围了起来。这是大赌坊的惯例，既可以保护客人的隐私，又不让有问题的客人有机会逃脱。
吕正刚与两个负责凭证的客人进入屏风后，里面响起了的脱衣声，众人虽然看不到屏风后的情形，却都伸长脖子不住张望，静等搜身的结果。足足的半个时辰，吕正
刚和两个证人才神色庄重地出来，在众人的热切注视下，只听吕正刚高声宣布：“老夫亲自搜过云公子，愿意以脑袋担保，他身上没有任何赃物，这两个朋友也可以作证。”
那两个客人也齐齐点头道：“吕大侠说的没错，云公子清清白白，决不任何赃物。”
“这怎么可能？”南宫放得意的笑容顿时僵在脸上，“我亲自……看到他在出千！”
吕正刚闻言怫然不悦：“三公子若信不过老夫，尽可另外找人再搜。若搜出云公子身上的赃物，老夫愿与之同罪！”
此言一出，众人尽皆喜噪起来。这边的动静早已所有客人都吸引过来，其中不乏江南有名有姓的人物，他们的影响力之大，绝非普通人可比。南宫放心知再闹下去，
对赌坊越发不利，他敢是心思敏捷之辈，略一权衡便知利害，立刻示意伙计撤去屏风，满脸堆笑地对云襄连连拱手道歉：“惭愧惭愧，看场的兄弟一时眼花误会了云公子
，还请公子恕罪。”说着向管事一摆手，“快让账房送一万两银子过来，给云公子压惊！”
云襄脸色有些发白，就如劫后余生般难看，勉强笑道：“只要能还我一个清白，赔罪倒也不必。”
“要的要的，这是牧马山庄的规矩。凡冒犯客人，必拿出银子为客人赔罪压惊。”南宫放若无其事地拍拍手。少时银票送到，南宫放亲手交给云襄，然后转向围观的
众人笑道：“没事了没事了，一场误会，大家继续玩。”
众人正待散去，突听有人一声冷喝：“等等，我怀疑赌坊的骰子有问题！”
南宫放转望那发话的汉子：“兄台何出此言？”
那汉子一把抢过骰盅，在众目睽睽之下有手指捏下一枚骰子，一点水银立刻滴落桌上。众人不由发出一阵惊呼，不少客人并不知道骰子的秘密，突见骰子中流出水银
，都十分意外。只听那汉子指着水银冷笑道：“不知三公子敢不敢交所有骰子都砸开，以示清白？”
南宫放闻言满脸煞白，突然明白这次别人来赌坊搞事，不仅仅是要弄点钱这么简单。如今不知有多少骰子被人掉包，一旦砸开，那可就有口难辨。正急思应对之策，
一旁已有心急的赌客抢过骰子，不等赌坊打手阻拦就猛地砸开，跟着就是一声惊呼：“果然有水银！”“这颗也有！”“这里也有！”四周传来赌客们的惊呼。南宫放浑
身如坠冰窟，关卡冷汗涔涔而下，却不知道如何应对。
有客人愤怒地高呼：“好啊，原本牧马山庄也对客人出千，还自诩什么最公平的赌场？”“砸了它！”四周响起赌客们愤怒的高呼，立刻有人应声动手，一把掀翻了
赌桌。
赌坊众伙计想要阻拦，却哪里拦得住愤怒的人群？有人趁机哄抢筹码，有人则在肆破坏，场面顿时有些失控。此时南宫放反而心如止水，对四周的混乱不管不顾，只
打量着从容镇定的云襄，冷冷问：“一直忘了请教云公子大名，不知可否见告？”
云襄淡淡一笑：“小生单名襄。”
南宫放眉梢一挑：“云襄？千门公子襄！”见云襄笑而不答，他一场长叹：“公子襄若是要在我的赌坊弄点钱花，我完全可以理解。但你我往日无冤，近日无仇，为
何要用此绝户计毁掉我赌坊的声誉？”
云襄歉然笑道：“在下不过是受人之托，请三公子见谅。”言罢飘然离去。
南宫放闻言顿时心中雪亮，想现在自己正为保住嗣子之位焦头烂额，如今牧马山庄发生这等事，定会让老爹对自己更加失望，得益的却只有一人。他不禁在心中暗暗
道：“大哥，你终于忍不住出手了。你以为这样就能击败我，那可就小看了你三弟。
南宫放神色如常地穿过乱哄哄的大厅，缓步登上二楼，将自己关在房中。楼下乱哄哄的打砸吵闹声，并没有影响他的思绪，他已在平静地寻思反击之策。
“干杯！”五个酒杯碰在了一起。一场酣畅淋漓的胜利，让金彪和舒亚男等人兴高采烈，齐齐举杯同贺。扣去金彪从外地雇来的那些帮腔闲汉的佣金，众人还赚了三
万多两银子。赚到的钱虽然不多，但给予牧马山庄赌坊的打击，却足以使它短时间内翻不了身。众人自然十分高兴，只有云襄一人笑得有些勉强。
酒过半酣，云襄起身去茅厕，金彪连忙追出来，悄然问：“我看你小队今晚强作欢颜，实在不像大胜后的模样，不知是什么原因？”
云襄迟疑了一下，摇头叹道：“这次我得意忘形，差点失手，完全是莫名其妙就死里逃生。”
金彪有些惊讶：“怎么回事？”
云襄叹道：“南宫放栽赃陷害，我却不知赃物藏在哪里。原以为死定了，谁知江南大侠吕正刚搜遍我浑身上下，却找不到任何赃物。现在想来，是有人在南宫放栽赃
之后，巧妙盗去了我身上的赃物，使我逃过这一劫。”
金彪奇道：“有这等事？不知此人是谁？”云襄摇头道：“我也不知，只记得南宫放与我打过招呼走开后，有人从身后撞了我一下。当时四周有些拥护和混乱，我也
就没留意。现在想来，定是那人从身后摸去了我身上的赃物，救了我一命。”
金彪闻言顿时目瞪口呆：“竟有这等事？是不是南宫豪请了高人在暗中相助？”
云襄摇头道：“不会。从我身上摸走赃物不算什么，能发现南宫放栽赃就决不简单。如果南宫豪手下有这等高人，就没必要刻意结交我这个不明底细的外人了。”
金彪疑惑地问：“那会是什么人？”
云襄微微摇头：“不知道。不过有一点可以肯定，他定是一直在暗中盯着我和南宫放的较量，所以才能在关键时刻出手相救。我没有这么高明的朋友，不过他也未必
就是南宫放的仇人。”
金彪有些不解：“为什么不会是南宫放的仇人？”
云襄笑道：“他若是南宫放的仇人，不必借我之手也能对付南宫放，所以没必要冒险救我。我至今还猜不到他救我的动机，也猜不到他究竟是友是敌，这真让人有些
颓丧。总之不管他，总不能因为这个神出鬼没的家伙就改变计划。咱们要照计划继续对牧马山庄施以打击，赌场并不是山庄的全部，它最大的支柱是赛马。这一回，咱们
不能再出半点纰漏。不过这次你为了救我，已经引起了南宫放的注意，下面的行动，你最好在暗中接应，别再直接参与。”
“那怎么成？没有我的帮助，你还能靠谁？”金彪急道。
云襄一想也是，下面的计划，若找外人总有些不放心，金彪实在无人可以替代。他只得叮嘱道：“那你千万要小心，别再与南宫放碰面。”
“以后我躲着南宫放就是，你尽可以放心。”金彪笑道，“你要的东西已经做好，药也按方配制好了。不过为了安全起见，咱们是不是先暂时收手，待风头过后再进
行下一步计划？”
云襄眼里闪过一丝厉芒：“不咱们要趁热打铁，给予牧马山庄致命一击。”
金彪有些奇怪地打量着云襄，告诫道：“公子，我发觉你每次提到牧马山庄和南宫放，就恨浑不得立刻将他们击垮，完全没有了往日的镇定和从容。我担心这会让你
失去冷静，犯下无可挽回的错误。”
云襄一怔，勉强笑道：“没有的事，你多虑了。我心里有数，你不用担心。明天你去买几匹马，我很快就要用到。”
“买马？”金彪有些奇怪，“难道咱们要参加牧马山庄的赛马？”
云襄摇头笑道：“我另有所用，不过你虽问了，到时候自然就知道。”金彪心知云襄的脾气，也就没有多问。二人一路说笑，打打闹闹地回去酒席。
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千门之威千门之花千门之门千门之心千门公子游戏时代千门之圣千门之雄湘西赶尸生。他没有再搭理，赌坊的暗灯曾依照他的指令盯过对方几天，但却没有发现那书生有任何异常，几天下来就输了好几千两银子，与任何一个沉溺赌场的纨绔没多大区别
，所以在第七天上，他下令撤了对那书生的特别盯梢。
赌场另一边，云襄信步来到赌骰子的赌台，老远就见那个名叫“小倩”的荷官在对自己微笑，他来到小倩对面坐下，小倩立刻笑道：“公子还是像往日一样，换一百
两银子的筹码？”
“没错！”云襄掏出银票递过去，伙计立刻帮他换筹。这当儿小倩已将骰盅推到他面前，示意道：“请公子验看。”
云襄拿起那两枚骰子，在口中吹了口气，往骰盅中一扔，笑道：“但愿今日我这一口仙气，可以给我带来好运。”
“我也祝公子好运。”小倩笑着收起骰盅，开始摇动起来。可惜好运似乎依旧没来，第一把他就输了。云襄遗憾地道：“看来我得转张桌子，换换手气。”小倩理解
地笑笑，也没有挽留。云襄转了张桌子继续玩，一张张换过去，没一会儿就换了四五张台子，结果依旧输得精光。不过似乎他还有些舍不得走，就立在人后看别人玩。
没多久客人陆续到来，赌坊中渐渐热闹起来。金彪和舒亚男等从混在众多赌客中，装着互不认识陆续进来，完全没有引起旁人注意。他们已先后在赌坊玩过几次，对
赌坊的情形不再陌生。不过以前只是随便玩玩，现在才是正式行动。
在云襄的暗示下，金彪坐到了小倩摇骰盅的那一桌；柯梦兰随后坐到了另外一桌；明珠女扮男装，与蒙面的舒亚男假扮成小夫妻，坐到了远离二人的一桌。她们所坐
的台子，无巧不巧都是云襄先前玩过的台子。此时赌客已多了起来，吆五喝六，十分热闹。云襄又看了一会儿，见一切正照自己的计划在顺利进行，便没有再继续看下去
，独自悄然离开了赌坊。赌坊里的暗灯他已经全部向金彪等人点明，大家自会防备，其实就算赌坊发现有人搞鬼，也决计联系不到金彪和舒亚男等人身上，更抓不住他们
的把柄，所以云襄一点也不担心他们的安全。
牧马山庄的后面就是赛马场，不定期举行赌马。通常一场十二匹赛马，除了牧马山庄的赛马，也有大户人家养的马参赛。人们根据赛前了解的参赛马匹的情况下注，
由于下注者众，一场下来收到的赌金，少则几万，多则数十万，这是牧马山庄最有名的项目，也是赌注和利润最高的项目。
这时正有一场比赛即将开始，马场在伙计在吆喝大家下注。云襄拿出十两银子随意买了马，然后随着众人进入马场。马场用半人多高的栏杆将赛道和观众席隔开，下
了大注的客人，可以在栏杆边近距离观赛。终于等到开赛时刻，只听管束一声令下，十二匹赛马立刻全速奔驰，马路声声如战鼓，众人的情绪顿时被调动起来，声嘶力竭
地吆喝着某匹赛马的名字，在赛马最后兑现阶段，全场的气氛也达到了最高潮。
云襄用目光找到自己下注的赛马，也忍不住在心中为它暗暗加油。以及也随着赛马的蹄音而加速跳动，那种令人激动的感觉，实乃平生罕有。云襄不禁在心中暗叹；
难怪有那么多人痴迷赌马，即使倾家荡产也在所不惜，原来这种风驰电掣的比赛，确有令产、人痴迷的魔力。
他开始仔细观察和思索赌马的漏洞。这里是牧马山庄的支柱和声名所在，要想给予牧马山庄致使的打击，不能不摧毁它这个主要支柱。一个大胆而疯狂的想法，渐渐
在云襄心中冒出来，他观察着马场的情形，权衡着实现的难度和可能性。他的嘴边渐渐泛起一丝若有若无的微笑，那是他想到绝妙好计时特有的表情。
看看天色不早，云襄独自回到租住的宅子，却见金彪早已回来。不等云襄问起，金彪就兴奋地道：“一切顺利，我们照公子所说的法子押注，多少都有所斩获，加起
来赢了有三千多两。不过我不明白，你为啥不让咱们乘胜追击，非要咱们每人赢到快一千两时就收手？”
云襄笑道：“只要赌坊在开，咱们就能一直赢下去，你着什么急？像牧马山庄这样的大场子，为防有人出千，专门有人将赢了大钱的客人记录在册，一旦发现客人连
续几天都在赢大钱，就要严查。我这十天都在观察和计算各个台子收到的赌注，并根据这计算赌坊可能注意的赢钱额度。就骰子来讲，只有每天不超过一千两的赢钱额，
才会完全被赌坊忽视，也才能真正的安全。”
“原来如此！”金彪恍然大悟，想想又道：“咱们何不多找些人去赌坊，每人每天赢个八九百两，加起来也是不少，这样岂不快些？若每天只能赢三千两，赢够十万
两咱们要干到什么时候？”
云襄摇头道：“你有所不知，牧马山庄赌坊对每张台子的赌注都单独记账，一旦发现某张台子的赢利在持续减少，远低于平均数，定会特别留意。若发现许多骰子台
都在亏钱，定会细查。再说人多嘴就杂，难保不会走漏风声。南宫放在安全防范上下足了本钱，牧马山庄的赌坊是我见过防范最严密的，即使咱们像现在这般小心，以南
宫放的精明，也要不了多久就会发现其中的问题。不过你淫担心，如果只有这一招，确实伤不了牧马山庄的元气。对付南宫放，我会用源源不断的招数，直到将他彻底击
垮！”
发现云襄眼中闪烁问及此事少有的冷厉，金彪好奇地问：“公子，你对牧马山庄和南宫放，好像有种特别的仇恨？”
云襄一怔，忙笑道：“没有的事，你别瞎猜。”说着他从怀中掏出几张图，闪给金彪道：“你立刻找最好的工匠，让他照图纸上的模样打造这些东西。记住，一定要
找不同的工匠打造不同的部件，尺寸照图上标示，分毫不能有差。”
金彪好奇地接过图，仔细看了半晌，奇怪地问：“这似乎是某种从未见过的暗器，公子啥时候对暗器也有研究？”
云襄笑道：“这是我在魔门魍魉福地看到过的图纸，当时觉得新奇，就记录下来。你照图打造好，我迟早会用。”金彪理解地点点头：“公子不会武功，有件暗器防
身也是好的。我这就找人忙打造好。”
南宫放是个精通各种千术的聪明人，他深知再严密的赌坊，都可能存在漏洞，尤其像牧马山庄这样生意兴隆的场所，难保不会树大招风，引来各路千门高手。所以他
建立了一整套防范措施，其中最为有效的，就是每张台子单独立账，并坚持每日对账的严格制度。就在云襄执行计划的第九天，专门负责骰子台看账的管事，立刻向南宫
放报告了他的发现：“所以骰子台的总赢利，已经连续数天低于平均数，这在现今这样火爆的旺季，实在有些异常。”
南宫放仔细看了看账本，确如管事所言。虽然赢利少得并不是很多，三五天这样很正常，但一连八九天都这样，就有些异常了。虽然出现这种情况未必就能肯定有人
出千，但小心总无大错，他略一沉吟：“有没有发现骰子台近来的有什么值得留意的客人？”
“暂时还没有任何发现。”那管事忙道，“小人已查过这段时间赢过一千两银子以上的客人，他们大多在接下来的几天又输了出去，应该不会有什么问题。”
南宫放想了想，吩咐道：“别只看赢过大钱的客人，增加人手，留意哪些人在一直不断地赢钱，或者赢多输少，尤其是最近这段时间才出现的新客。”
管事领令而去后，南宫放神情阴郁地来到窗前，俯瞰着楼下宽敞明亮的大厅。大多数人在这赶时髦赌运气，少数人是赌技术，只有极少数人才是赌他们的智慧。而这
极少数人，却让所有赌坊都深恶痛绝。
骰子台周围突然增加的暗灯，立刻让云襄有了警觉。他知道南宫放开始有所警觉，立刻从牌九桌转到从未去过的马吊桌。那是他与同伴们约定的暗号，无论什么时候
看到他开始打马吊牌，大家就要分先后陆续离开。柯梦兰最先离开，然后是舒亚男和明珠，最后是金彪。待所有同伴都离去后，云襄才起身离开牌桌，在走出大门之前，
他忍不住回头看了看二楼一个窗口，正好看到南宫放隐在窗帘后的身影。他不禁在心中暗暗对这个仇敌道：你果然比我预计的还要精明，这么快就发现了我的出手，可惜
我已经变招，就不知你接下来会如何应付？
离开牧马山庄，云襄匆匆回到家中，金彪已先一步回来，不断埋怨为何杀得性起却要收兵。云襄笑道：“收兵是为了保存实力，以便更好地杀伤敌人。下一步让舒姑
娘她们暂时避避，有些粗活，咱们可以另外雇人来干。”说着他在金彪耳边耳语片刻，金彪心领神会地去了。
一个流言在牧马山庄的赌坊中偷偷传开，一连数天，在骰子台前玩的赌客突然间多了起来。不过南宫放并没有因生意的兴隆而高兴，反而气急败坏地翻着最近几天的
账本。账目显示，骰子台如此火爆，并没有给赌坊带来利润，相反，赌坊在这上面不断输钱，最近两天，更有越输越多的趋势。“这是怎么回事？”南宫放气急败坏地将
账本扔给负责骰子台的管事，“你他妈不给我个交代，就立刻给我滚蛋！”
管事是个四十多岁的中年文士，在赌坊浸淫了多年，也从未遇到过这样的情况。他嗫嗫道：“一天两天，可以说是巧合，但一连数天，就肯定有人在出千。不过让人
严密地盯着场子，却没发现任何在使什么手脚。”南宫放大怒，管事又忙道：“甚至几个在赌坊中早已输得倾家荡产的破落户，这两天也在咱们赌坊赢大钱。”南宫放来
到窗口，俯瞰着人头攒动的大厅，突然在人丛中发现了一个熟悉的身影，也在骰子台前吆五喝六地下注，看模样也是赢了不少钱。南宫放吩咐几名，管事领令而去，片刻
后就将常在赌坊的秋风的文公子带了上来。
“三公子日理万机，怎有闲暇接见在下？”文公子进门后，立刻对南宫放讨好地笑道。他眼神中那一丝隐约的慌乱，立刻被南宫放捕捉到。南宫放堆上笑脸，盯着他
的眼眸淡淡问道：“文公子这两日手气似乎不错，赢了不少钱吧？”
文公子尴尬地笑了笑：“托三公子的福，是赢了一点点。”
南宫放不阴不阳地笑道：“文公子一赢再赢，恐怕不只是因为手气吧？”
文公子脸上顿时有些发白，却还在强笑道：“三公子说笑了，谁敢在你的牧马山庄搞鬼？”
“你当我南宫放是傻瓜？”南宫放一声冷笑，脸色陡然一沉，“你最好说出赢钱的窍门，我可放你一马，你若不说，就别怪我心狠手辣。”
见文公子舔着干涸的嘴唇在犹豫，南宫放向管事招了招手，那管事立刻心领神会地送上一叠筹码，南宫放将筹码推到文公子面前，淡淡道：“这一千两银子的筹码，
当我交你这个朋友。就不知文公子当不当我南宫放是朋友？”
文公子一见那叠筹码，顿时两眼放光，犹豫片刻，终于开口道：“不瞒三公子说，我是听说赌坊的骰子有问题，若能发现其中规律，就能大占赢面。”
南宫放不动声色的盯着文公子追问：“你听谁说的？”“大家都这么说，好多人都知道。”文公子嗫嚅道。
南宫放看看再问不出什么，便将筹码推给文公子，冷冷道：“你先在隔壁休息片刻，我立刻找人证实。”
文公子被伙计带走后，南宫放立刻对管事一挥手：“去取两枚台上的骰子上来，别惊动旁人。”少时管事将两枚骰子送上楼来，南宫放接过一看，跟自己赌坊特制的
骰子外观上没有任何区别，轻轻掂掂，重量也分毫不差。不过南宫放入手后就知道，这绝非赌场自己的骰子，他信手一掷，观察骰子的滚动和落点，更加证实了自己的判
断。他神情专注地掏出小刀，用力切开骰子，就见这牛骨骰子并非完全是牛骨，它中间包着一层半凝固的猪油和一点亮晶晶的液体，显然是水银。
“这……这是什么？”那管事满脸惊讶。他不是不知道水银骰子，只是不知怎么会出现在自己打理的赌台上。
南宫放信手一掷，叹道：“这猪油包水银的骰子，比普通水银骰子又高明了不止一筹。它不像普通水银骰子那样，几点朝上就掷出几点，它必须静置放上一会儿，让
水银沉到底后，才有可能掷出朝上的点数。出现特殊点数的可能较大，但并不绝对，难怪摇骰盅的荷官也没有发现异常。只有知道其中奥秘的赌客，按照可能性最魇方向
下注，长久赌下去，才能包赢不输。”
“它怎么会出现在咱们的台子上？”管事惊讶地问。
“说起来简单，但做起来却不简单！”南宫放说着拿起桌上那一枚水银骰子，信手一掷，落下时却变成了两枚。见那管事满脸惊讶，南宫放翻开手掌，露出掌心藏着
的水银骰子道：“高明的老千可以用掌心的肌肉夹住两枚骰子，当他拿起桌上的骰子张手一掷，出去的却是掌心夹着的骰子，而拿起的骰子却藏回了掌心。这一手说起来
简单，但没有极高的天赋和刻苦的训练，不可能做到自然而然，骗过场上所有人眼睛。即使是我，也不敢谫十足的把握。”
“我明白了！”管事急道，“是有人借开赌前验看骰子的工夫，将咱们的骰子掉了包！”
南宫放沉吟片刻，突然脸色煞白，急忙对管事道：“快将所有骰子不动声色地换下，片刻也不能耽误！”
管事立刻就明白其中利害，赌坊居然在用有问题的骰子，一旦被人揭穿，可就跳进黄河也洗不清，多年辛苦建立起来的信誉可就毁于一旦，他急忙道：“我这就去办！”
赌坊中途换骰子，本是很正常的小事，谁知片刻后那管事却哭丧着脸回来禀报，所有客人都不同意换骰子，说他们手气正盛，赌坊不能杯了他们的赌运。
南宫放已听到楼下传来七嘴八舌的吵闹，俱是那些赢了瘾的赌客在抗议。看来知道这骰子问题的人不是一个两个，他们好不容易逮到赌坊这漏洞，自然不愿就些收手。南宫放气得脸色发白，却发作不得，与这些赌客可能赢走的钱比起来，赌坊的声誉显然更重要。南宫放权衡半晌，只得铁青着脸道：“让他们赢！钱输了还可以再找回
来，毁了可就很难再翻身。”
管事领令而去后，楼下的抗议总算平息，人们在兴高采烈地赢钱，越来越多的人聚集到骰子台前，分享这难得的机会。南宫放满脸铁青地俯瞰着楼下的赌客，心中只
盼着时间快点过去，今日能早点结业。突然，一个有些熟悉的身影引起了他的注意，那是曾让他留意过的云公子。
刹那之间，南宫放心中雪亮，立刻就想到谁是那个换骰子的老千！他想起之前暗灯们所报那云公子的行为，与现在这局面一联系，心中立刻就有了答案。只可惜现在
对方身上肯定已没有任何赃物，拿不到任何把柄。南宫放恨得牙痒痒，突然，一丝阴笑出现在他脸上。他拿起桌上那枚猪油水银骰子，神色如常地开门下楼。
楼下众伙计看到南宫放亲自下楼巡视，纷纷上前请安。熟客也都认识南宫放，连忙殷勤招呼。南宫放一面微笑着与众人应酬，一面一精通一旁观点的云襄面前，装着
与对方巧遇似的惊呼：“咦，这不是云公子么？怎么不玩？”
云襄遗憾地摇头笑道：“我今日手气极坏，已经输光了。”
南宫放连忙回头对管事吩咐：“给云公子送两个筹码过来，他是我的朋友，你们谁也不可怠慢。”说话的当儿，他隐在袖中的手屈指一弹，那枚猪油水银骰子，在他
极其高明的暗器手法下，悄没声息地飞入了云襄的怀中，完全没有引起对方的注意。
客气地与云襄拱手道别后，南宫放立刻对身后的管事悄声吩咐：“找借口搜那个姓云的身，他身上有枚水银骰子！”管事立刻心领神会，招手让看场的暗灯跟他过去。南宫放装着若无其事地巡视别的台子，却在暗中留意着骰子台那边的动静。只要从姓云的身上搜出那枚水银骰子，就可当众揭穿他的阴谋，赌坊这次信誉危机也能安全
避过。
南宫放嘴角泛起一丝得意的冷笑，姓云的虽然身上没赃，却没有想到自己最善于栽赃。
云襄不知道南宫放为啥要送自己两枚筹码，见计划进行得如此顺利，南宫放明知骰子有问题，也只有看着众人赢下去。一想到南宫放此刻的心情，云襄心中就从未有
过的畅快。他原本不必再到赌坊亲眼目睹今日这致命一击，但他自恃现在一身干净，南宫放抓不住任何把柄，怎会放过这场难得的好戏？信手将两枚筹码扔上骰子台，他
只想忙将两枚筹码输掉，以便安心看戏。谁知几个看场的暗灯突然围了过来，喝道：“这位公子，我们怀疑你在出千，请跟我们走一趟。”
云襄有些意外，不过却并不担心，若无其事地笑道：“你们是不是搞错了？”管事立刻道：“有没有搞错，搜一下身就知道了。”
云襄皱起眉头：“你们说搜身就搜身，这是什么道理？”一旁有个正豪赌的汉子也鼓噪起来：“是啊，这赌坊了太仗势欺人了，说怀疑谁就要搜谁的身，还要带到一
旁去单独搜。别人有没有出千，就全成了你们一面之词。”
骰子台的众荷官早已输得手软，趁这变故俱停了下来。众赌客本赢得性起，却被这变故打断，也纷纷鼓噪声起来。南宫放听到鼓噪，立刻快步过来。他正是要在众人
面前搜出云襄身上的骰子，以便将赌坊的骰子问题往他身上一推，然后正大光明地全部换掉。所以对众人的鼓噪也没有制止。装模作样地听完管事的禀报，南宫放一脸为
难地商量道：“云公子，为了表示清白，你是不是让我们搜上一搜？”
云襄尚未开口，一个眉心有疤的汉子已在一旁大声鼓噪：“你们说搜身就搜身，是不是太仗势欺人了？再说你们要是在搜身的时候栽赃陷害，别人岂不要冤死？”
南宫放扫了汉子一眼，淡然道：“这位兄台说得不错，牧马山庄不是那些街边小赌档，可以随意搜查客人。再说来牧马山庄玩的客人，大多有身份有地位，没有真凭
实据，咱们决不敢动客人一根毫毛。至于这位兄弟担心赌坊栽赃，这也不是难题。咱们可以找双方都信得过的人来搜，相信这样大家都无话可说。如果咱们在云公子身上
搜不到任何赃物，照咱们赌坊的惯例，我将当众向云公子道歉，并奉上一万两银子为云公子赔罪压惊。”
此言一出，众人纷纷叫好。有人立刻高声道：“江南大侠吕正刚老先生正好在这里，他德高望重、急公好义，由他来搜定不会有问题。”
一个须发皆白的健硕老者被众人让到前方，他敢不推辞，自负地对云襄拱拱手：“这位公子，不知是否信得过老夫？”
虽然从未见过，云襄也听过这位大名鼎鼎的江南大侠，心知如今已是骑虎难下，若拒绝搜身，定会犯了众怒。想南宫放甘冒欺压客人的恶名，坚持要搜自己的身，定
有缘由，但云襄自恃身上干净，便对吕正刚笑道：“云某对老先生的大名仰慕已久，怎敢不信？由老先生来搜，对在下自然无话可说。”
吕正刚点点头：“为示公平，老夫也不单独搜你。可另外请两个客人作为见证，总要给公子一个公道。”话说到这份儿上，云襄再没有理由拒绝，只得点头答应。
南宫放嘴角泛起一丝得意的阴笑，立刻挥的对手下令：“就在这里，搜身！”
看到南宫放那自信的冷笑，云襄心中陡然一凉，立刻就想到了问题的关键。栽赃！自己太大意了，没想到南宫放会来这一手。但事到如今，任何脱身之计，都已经来
不及施展！“等等！”云襄感觉自己像掉入陷阱的困兽，还想作最后的挣扎，他向金彪使个眼色，无辜地若笑道，“大庭广众之下，就这样搜我的身，是不是太伤本公子
面子了？”
“是啊是啊！”金彪立刻随声附和，“看这位公子斯斯文文，跟南宫公子一样，可都是金贵之人，可受不得半点委屈。不如带他到青楼，让两个粉头来搜吧。这样一
来，这位公子肯定会全力配合。”人群中响起一阵暧昧的笑声，有好事之人调侃道：“没错没错！应该让两个红姑娘来搜，这样大伙儿只会羡慕这位公子的艳福，不会再
为他感到不平了。”
南宫放一声长笑，刺得人耳鼓生痛，生生将众人的调侃声压了下去。他冷冷地环顾众人，见众人在自己的冷厉目光扫射下不敢再起哄，他才对云襄假笑道：“云公子
不用担心，咱们不会让你当众出丑，更不会让你在大庭广众之下做任何有辱没斯文的举动。”说完南宫放拍了拍手，几个赌坊的伙计飞速拿来屏风，将云襄原地围了起来。这是大赌坊的惯例，既可以保护客人的隐私，又不让有问题的客人有机会逃脱。
吕正刚与两个负责凭证的客人进入屏风后，里面响起了的脱衣声，众人虽然看不到屏风后的情形，却都伸长脖子不住张望，静等搜身的结果。足足的半个时辰，吕正
刚和两个证人才神色庄重地出来，在众人的热切注视下，只听吕正刚高声宣布：“老夫亲自搜过云公子，愿意以脑袋担保，他身上没有任何赃物，这两个朋友也可以作证。”
那两个客人也齐齐点头道：“吕大侠说的没错，云公子清清白白，决不任何赃物。”
“这怎么可能？”南宫放得意的笑容顿时僵在脸上，“我亲自……看到他在出千！”
吕正刚闻言怫然不悦：“三公子若信不过老夫，尽可另外找人再搜。若搜出云公子身上的赃物，老夫愿与之同罪！”
此言一出，众人尽皆喜噪起来。这边的动静早已所有客人都吸引过来，其中不乏江南有名有姓的人物，他们的影响力之大，绝非普通人可比。南宫放心知再闹下去，
对赌坊越发不利，他敢是心思敏捷之辈，略一权衡便知利害，立刻示意伙计撤去屏风，满脸堆笑地对云襄连连拱手道歉：“惭愧惭愧，看场的兄弟一时眼花误会了云公子
，还请公子恕罪。”说着向管事一摆手，“快让账房送一万两银子过来，给云公子压惊！”
云襄脸色有些发白，就如劫后余生般难看，勉强笑道：“只要能还我一个清白，赔罪倒也不必。”
“要的要的，这是牧马山庄的规矩。凡冒犯客人，必拿出银子为客人赔罪压惊。”南宫放若无其事地拍拍手。少时银票送到，南宫放亲手交给云襄，然后转向围观的
众人笑道：“没事了没事了，一场误会，大家继续玩。”
众人正待散去，突听有人一声冷喝：“等等，我怀疑赌坊的骰子有问题！”
南宫放转望那发话的汉子：“兄台何出此言？”
那汉子一把抢过骰盅，在众目睽睽之下有手指捏下一枚骰子，一点水银立刻滴落桌上。众人不由发出一阵惊呼，不少客人并不知道骰子的秘密，突见骰子中流出水银
，都十分意外。只听那汉子指着水银冷笑道：“不知三公子敢不敢交所有骰子都砸开，以示清白？”
南宫放闻言满脸煞白，突然明白这次别人来赌坊搞事，不仅仅是要弄点钱这么简单。如今不知有多少骰子被人掉包，一旦砸开，那可就有口难辨。正急思应对之策，
一旁已有心急的赌客抢过骰子，不等赌坊打手阻拦就猛地砸开，跟着就是一声惊呼：“果然有水银！”“这颗也有！”“这里也有！”四周传来赌客们的惊呼。南宫放浑
身如坠冰窟，关卡冷汗涔涔而下，却不知道如何应对。
有客人愤怒地高呼：“好啊，原本牧马山庄也对客人出千，还自诩什么最公平的赌场？”“砸了它！”四周响起赌客们愤怒的高呼，立刻有人应声动手，一把掀翻了
赌桌。
赌坊众伙计想要阻拦，却哪里拦得住愤怒的人群？有人趁机哄抢筹码，有人则在肆破坏，场面顿时有些失控。此时南宫放反而心如止水，对四周的混乱不管不顾，只
打量着从容镇定的云襄，冷冷问：“一直忘了请教云公子大名，不知可否见告？”
云襄淡淡一笑：“小生单名襄。”
南宫放眉梢一挑：“云襄？千门公子襄！”见云襄笑而不答，他一场长叹：“公子襄若是要在我的赌坊弄点钱花，我完全可以理解。但你我往日无冤，近日无仇，为
何要用此绝户计毁掉我赌坊的声誉？”
云襄歉然笑道：“在下不过是受人之托，请三公子见谅。”言罢飘然离去。
南宫放闻言顿时心中雪亮，想现在自己正为保住嗣子之位焦头烂额，如今牧马山庄发生这等事，定会让老爹对自己更加失望，得益的却只有一人。他不禁在心中暗暗
道：“大哥，你终于忍不住出手了。你以为这样就能击败我，那可就小看了你三弟。
南宫放神色如常地穿过乱哄哄的大厅，缓步登上二楼，将自己关在房中。楼下乱哄哄的打砸吵闹声，并没有影响他的思绪，他已在平静地寻思反击之策。
“干杯！”五个酒杯碰在了一起。一场酣畅淋漓的胜利，让金彪和舒亚男等人兴高采烈，齐齐举杯同贺。扣去金彪从外地雇来的那些帮腔闲汉的佣金，众人还赚了三
万多两银子。赚到的钱虽然不多，但给予牧马山庄赌坊的打击，却足以使它短时间内翻不了身。众人自然十分高兴，只有云襄一人笑得有些勉强。
酒过半酣，云襄起身去茅厕，金彪连忙追出来，悄然问：“我看你小队今晚强作欢颜，实在不像大胜后的模样，不知是什么原因？”
云襄迟疑了一下，摇头叹道：“这次我得意忘形，差点失手，完全是莫名其妙就死里逃生。”
金彪有些惊讶：“怎么回事？”
云襄叹道：“南宫放栽赃陷害，我却不知赃物藏在哪里。原以为死定了，谁知江南大侠吕正刚搜遍我浑身上下，却找不到任何赃物。现在想来，是有人在南宫放栽赃
之后，巧妙盗去了我身上的赃物，使我逃过这一劫。”
金彪奇道：“有这等事？不知此人是谁？”云襄摇头道：“我也不知，只记得南宫放与我打过招呼走开后，有人从身后撞了我一下。当时四周有些拥护和混乱，我也
就没留意。现在想来，定是那人从身后摸去了我身上的赃物，救了我一命。”
金彪闻言顿时目瞪口呆：“竟有这等事？是不是南宫豪请了高人在暗中相助？”
云襄摇头道：“不会。从我身上摸走赃物不算什么，能发现南宫放栽赃就决不简单。如果南宫豪手下有这等高人，就没必要刻意结交我这个不明底细的外人了。”
金彪疑惑地问：“那会是什么人？”
云襄微微摇头：“不知道。不过有一点可以肯定，他定是一直在暗中盯着我和南宫放的较量，所以才能在关键时刻出手相救。我没有这么高明的朋友，不过他也未必
就是南宫放的仇人。”
金彪有些不解：“为什么不会是南宫放的仇人？”
云襄笑道：“他若是南宫放的仇人，不必借我之手也能对付南宫放，所以没必要冒险救我。我至今还猜不到他救我的动机，也猜不到他究竟是友是敌，这真让人有些
颓丧。总之不管他，总不能因为这个神出鬼没的家伙就改变计划。咱们要照计划继续对牧马山庄施以打击，赌场并不是山庄的全部，它最大的支柱是赛马。这一回，咱们
不能再出半点纰漏。不过这次你为了救我，已经引起了南宫放的注意，下面的行动，你最好在暗中接应，别再直接参与。”
“那怎么成？没有我的帮助，你还能靠谁？”金彪急道。
云襄一想也是，下面的计划，若找外人总有些不放心，金彪实在无人可以替代。他只得叮嘱道：“那你千万要小心，别再与南宫放碰面。”
“以后我躲着南宫放就是，你尽可以放心。”金彪笑道，“你要的东西已经做好，药也按方配制好了。不过为了安全起见，咱们是不是先暂时收手，待风头过后再进
行下一步计划？”
云襄眼里闪过一丝厉芒：“不咱们要趁热打铁，给予牧马山庄致命一击。”
金彪有些奇怪地打量着云襄，告诫道：“公子，我发觉你每次提到牧马山庄和南宫放，就恨浑不得立刻将他们击垮，完全没有了往日的镇定和从容。我担心这会让你
失去冷静，犯下无可挽回的错误。”
云襄一怔，勉强笑道：“没有的事，你多虑了。我心里有数，你不用担心。明天你去买几匹马，我很快就要用到。”
“买马？”金彪有些奇怪，“难道咱们要参加牧马山庄的赛马？”
云襄摇头笑道：“我另有所用，不过你虽问了，到时候自然就知道。”金彪心知云襄的脾气，也就没有多问。二人一路说笑，打打闹闹地回去酒席。
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