黄金龙早闻盛铁王一番好手艺，犁铧刀斧锋利耐用，加之古道热肠、为人豪爽，铁山一带颇有声誉。黄金龙也曾想请铁王为义军打一些好刀好剑，只是不清楚铁王的态度。他思索了一会说：“这要辛苦两位兄弟了，你们什么时候动身？”叶功成说“现在就走，最好在天亮时能找到出洞口。”黄金龙把火镰荷包、火把还有一串铜钱交给刘会林说：“你们走吧，早点回来！“我也去！”
不知六猴子什么时候醒了，挤过来说：“不是说没有走到头吗？我个子小，好钻洞。”原来这个六猴子在偷听。刘会林坚决地说：“不行，你熟人太多了。”六猴子不满意地咕囔着说道：“熟人也不一定知道我杀了清兵。”
黄金龙想了一下说：“六猴子说的也有道理。这样，六猴子、青岩俩兄弟个子小在前面探路，等摸到了洞口就回来。”他把手搭在六猴子的肩上，说道：“你和青岩两个人是孙悟空，逢山开路、遇水搭桥。但又是无名英雄。他们两个到铁山，有好些事要办，你们俩就别跟着去了！”刘会林也说：“你们两个灵巧，有你们前面探路，我两个放心！”六猴子开心一笑说：“多谢夸奖！我两个一定把路探好！”黄金龙叮嘱刘会林、叶功成说：“你们出洞前一定要换衣服，莫搞得一身泥、一身水的，引别人怀疑！”
六猴子轻轻叫醒了张青岩，兄弟俩拿刀持枪，举着火把，向洞的深处摸去。遇土铲土、遇石搬石，曲曲弯弯差不多走了半里多路，终于找到了那洞口。那洞口方圆两三尺。天已经亮了，日光透过洞口的藤藤蔓蔓，散着斑驳的光影。刘会林和叶功成赶忙换了衣服，刘会林拨开藤蔓枝叶，抓了一把藤蔓试了试说：“我先出去了！”张青岩十分羡慕地说：“哥，我好想跟他们一起去！”六猴子认真地说：“不行，没有金龙哥批准，我们绝对不能哈！”叶功成不由得夸奖道：“六猴子，你真的是大有长进了！”六猴子一笑说：“功成哥，我吃过不守纪律的亏，今后不会再犯了！”叶功成抓住藤蔓，笑着对他们俩说：“回去吧，辛苦你们了，哥哥一定带好吃的犒劳你们！”刘会林摸出洞口，回过头来望望，洞口就在悬崖上，离地面虽然只有丈把高，但被草木藤蔓遮蔽，无论从山上或是山下，都难以发现。刘会林笑着对叶功成说：“我两个把这里记住，免得回来找不到了！”
刘会林、叶功成没到过这里，但辨得清方向。太阳正像一团火球从东方山上升起。方圆十多里的铁山，被围绕在在这连绵不尽的群山中。它的南面是长乐山脉，东面是东方山，北面是与白雉山紧紧相连的九朵芙蓉峰，它的西部就是刘会林和叶功成现在踏着的山地，袁李、潘会、上下邹、余家湾、刘庚、姜安、邵皇瑜、程君翊、占家泉、陆雁鸿、陈来臣等十多个村寨星罗棋布在这里。当然他们无法知道，几百年以后，这里被称为“江南聚宝盆”，因为盛产铁矿石和金银铜煤。
下得山来，早见忙碌的人们正在劳作。可恨清王朝正式颁行圈地令，开始了规模浩大的跑马圈地运动，把原来属于汉族农民的土地霸占分给八旗贵族。失去土地的农民被迫为满清八旗贵族当包衣耕种土地。起早贪黑累死累活，依然是食不饱肚、衣难御寒，瘦骨嶙峋、面有菜色。刘会林、叶功成匆匆地走在稍微宽一点的驿路上。这驿路也是官路，是连接铁山铺、东方铺、徐家铺直到大冶县城的大路。沿着这条路向东就会走到叶功成干爹盛铁王所在的盛洪卿。
青砖黛瓦紧密相连的盛洪卿湾，坐落在茂树修竹掩映的尖珠山麓。何谓盛洪卿？叶功成听干爹说过，盛为茂，洪为大，卿为庆，盛洪卿为盛洪卿湾的至祖。元末年间，元末农民起义领袖盛文郁的后裔盛和三，携妻带子从江西武宁经武昌、大冶落脚到这里。盛洪卿的方位正应了古人的那句话：“左青龙，右白虎，前乌鹊，后玄武”。偌大的村庄坐北朝南。它的左手是发源于北部尖山的宽达两丈有余的盛洪卿港。那港水清澈透亮，淙淙涌流，终日不懈，一群群的小鱼不时地从鹅卵石中穿过。它是碧波万顷的大冶湖的源头之一。右手是发源于北部象鼻山的西边港，它也是大冶湖的源头。这两道港湾汇集在离盛洪卿村两里之外的陆雁鸿港，浩浩荡荡朝大冶湖奔去。每当山洪爆发时节，湖中大鱼溯流而上，乐怀了那些孩子们，他们抓起大鱼兴匆匆地回到家里，大享朵颐。铁山的地势北高南低，而盛洪卿正好居中。它的前面，是尖珠山和秀山东西相望的一片小平原，良田肥地尽收眼中。它背靠后林山，三峰五墩相连。别看那山高不到百尺，可古木森森，花繁草茂。盛和三的四个儿子，个个勤劳苦做，自东向西，各立门户，三百余年的瓜瓞连绵，竟发展为铁山最大的村庄。
盛洪卿村左手北牵道士袱、南挽大冶县府，右手西接武昌府、南搭换绦桥，是东西南北的交通要道，经年久月，这里发展成为方圆数十里最大的物资集散地。盛洪卿湾南面，逐渐形成了一条长达一里地的商铺林立、商贾云集、车龙马水的盛洪卿街。街是生意所在地，汇集了方圆百十里的生意人，于是盛洪卿街的男丁就成了杂姓，不像盛洪卿湾的男丁全为盛姓。
老远老远，就听到叮叮当当的打铁声。叶功成高兴地对刘会林说：“干爹正在忙呢”！久违了的清脆的打铁声，把人激动得热血沸腾。刘会林也兴奋起来，两个人的脚步不由自主地加快了。盛铁王的打铁铺就在盛洪卿街西尽头一个偏北的地方。铁铺不用宣传，产品就是招牌，叮当的速度和音色就是最好的广告。
盛铁王的铁铺很有气派，是一间大房子，绝对不是靠几根柱子撑起的几张芦席。屋子正中放着大火炉，炉边架一个风箱，一个十三四岁的小徒弟正在拉风箱。小徒弟一下一下地扯着。风箱一鼓一鼓炉膛内的火苗就一蹿一蹿地闪耀。火炉的旁边是个偌大的铁砧，铁砧的两旁分别站着一高一矮的两个人。那高个子身高足有六尺，四十上下，打着赤膊，宽宽的肩膀，鼓鼓的胸膛，任汗水流淌也不管不顾。他左手握铁钳，从熊熊的炉火上夹住一块通红的铁件，右手握小锤，叮叮当当地敲打。那矮的20岁上下，其实他并不矮，只是没有师傅那么高、那么魁梧罢了。他也打着赤膊，挥舞着大锤，小锤指到哪里，他就跟到哪里，一簇簇金星在锤下迸发。小锤子敲得急，大锤子就跟得快；小锤子点得慢，大锤子就砸得重。墙角边，一边摆着废铜烂铁，一边摆着犁、耙、锄、镐、镰、菜刀、锅铲、剪刀等。叶功成告诉刘会林，干爹的大徒弟叫柱子，小徒弟叫细混子。那高个子师父从眼角里瞄见了叶功成，浅浅的一笑，继续忙着自己手中的事情。当叶功成看出那个锻件具有犁刀的样子时，师父就把那铁砧上的物件放到水槽中，随着哧啦哧啦的响声，一阵白烟倏然飘起。
盛铁王这才空下手来，对两个徒弟说道：“你们两个到门口塘柳树下凉一凉！”两个徒弟同叶功成打了个招呼出去了。叶功成喊了一声“干爹”，正要说话，忽然听到细混子大声喊道：“苟保长来了！”随即一个圆滚滚的矮个子带着个五大三粗的乡勇进了打铁铺。苟保正由官府指派，掌管官府豢养的乡勇，有点权有点势，可一到打铁铺门口，腰总直不起来，气焰就收敛了。苟保正带着一嘴的酒气，未进门就喊道：“盛大哥，么样一大清早就熄火了？”盛铁王只管清理打好的铁具，连眼皮都懒得抬一下。
苟保长连忙改口喊道：“盛老板！”苟保正见盛铁王没哼气，也不敢吱声。看见叶功成、刘会林两个，顿时就像发现猎物一样瞪起眼，恶狠狠地问道：“你们是什么人？”盛铁王没好气地说道：“到我这里来的，不是来打锄头镰刀的人，就是没事找事的狗！”苟保正知道盛铁王的威望，底气不足地说道：“盛老板莫动怒，你也别怪罪我。官府要人当保正，可铁山盛刘陆姜、潘邹邵方、曹陈占黄、李余程张十几个姓大姓顶天立地，哈不肯做。我们苟家洼是小姓，不敢得罪官府，只好落在我身上。再一想，大家乡里乡亲的，总比外人强吧？听老辈人说，元人在这里时，他们当家搞什么初夜权，新媳妇被他们搞了才能娶，还有十家共一把菜刀的。要是清人当家，又会怎样呢？我当总比清人当好些吧？”
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