黄金龙想起了打入大牢的叶功成，至今生死难料。他心情激动地喊道：“叶功成！”静了一会儿，突然，响亮的声音一齐回答：“在！”黄金龙望去，几十个分别拿着刀枪戟剑的人昂首挺胸，站在一起，一看是习武之人。黄金龙心头涌起对叶功成的佩服和感激之情。
黄金龙想到了尚未出师就屈死在破砖烂瓦之下的袁汉山，想起他宣讲黄帛谶语时的虔诚，想起他带领20多个兄弟拜师时庄重、严肃的神情，如果能活到今天，参加起义，那袁汉山会是如何的坚定？他几乎是颤抖着声音喊道：“袁汉山。”“是啊，怎么不见袁汉山呢？”刘会林、丁振家……，20个兄弟不约而同地寻找那个憨厚、亲切如大哥的袁汉山。
“在！”参差不齐的声音立即答道。众位好汉望去，这十几个人一身短衣打扮，也许是终年被阳光暴晒、湖光反照的缘故，他们的脸更显得黧黑。只见一个面容稍显白净的、身材瘦削的年轻人走到黄金龙的跟前拱了拱手说道：“我叫袁剑宸，拜见众位好汉。家父不幸丧身地震，生前曾与我交代过今日之事。如今子承父志，誓与清朝不共戴天！早闻黄将军及20多个好汉的大名，我袁剑宸愿与众好汉为伍，赴汤蹈火，在所不辞！”听到这里，丁振家不由得大喊一声：“说得好！”深受感染的众兄弟也不由得叫道：“好！好！”
黄金龙顿觉安慰，说道：“袁好汉说得好！但鸟无头不飞，军无将必垮。过去，我们只有20多个兄弟。如今，我们是400多人的队伍，必须有经验丰富的人带领。”这时他分别推出身材魁梧和个头稍矮点的介绍说：“这位是专管行军作战、军事训练的方汉杰，这位是掌管银钱粮草的徐世忠，他们两个都是身经百战的大明军队将军。有这两位的加盟，我们就会如虎添翼！”
刘会林立即听懂了这两个人的分量，情不自禁地喊道：“如虎添翼！”众人立即响应：“如虎添翼！”黄金龙说道：“现在由徐将军安排”。好个徐世忠，一上台立即说道：“我和方汉杰将军以及众位好汉，听令于黄金龙将军，但是光有我们三人不够。我们是起义的军队，军队必须有章法，必须有更多的人带领。此事，黄将军自有安排。我们现在的事是处理银两和粮食。”随即，他有条不紊地把银两钱箱、粮食马车一五一十地做了交代。这时，黄金龙把手一挥：“好汉们，向黄兴淑出发！”400多人的队伍，举起起义的杏黄旗，浩浩荡荡向着换绦桥的北边走去。
四百多人马一下子涌向黄兴淑不是一件小事，好在黄金龙、徐世忠会同族公以及三个房头的长老提前做了安排。寒冬不比酷暑，被子、稻草都要提前准备。徐世忠到底经验丰富，和黄金龙一起早就购置了200多床棉被。幸亏刘会林思考周密，刘仁八的那只队伍被子衣物全部带了过来，这让方汉杰、徐世忠不禁刮目相看。大部分人有了个人的被子，个子小的少部分人就两人挤一床被子。见老兵张青岩和胡六勇也是共一床棉被，又听徐世忠将军说明日一定给大家配备也就没了怨尤。十月十八夜，徐世忠带着袁剑宸等一批识文断墨之人，分头登记造册。等到黄金龙、刘会林、方汉杰把四百多人的队伍安排好时，天已经亮了。
黄金龙的这支队伍旗号为“反清义军”。黄金龙为大将，方汉杰、徐世忠为佐将。十人为一拾，设一拾长；五十人为伍拾，设一伍拾长；百人为一营，设一营将，一副营将。一个营的人马将随着队伍的扩大而扩大。拾长和伍拾长训练一段时间后由各营将官任命。全义军分东南西北四个营。东营营将刘会林，副营将杨耀祖；南营营将黄金虎，副营将黄金豹；西营营将丁振家，副营将鲁大牛；北营副将胡六勇、潘少杰。北营营将叶功成未回之前，多由黄金龙过问，日常事务由副将胡六勇管理。张青岩、陈志新、袁剑宸分别跟在黄金龙、方汉杰、徐世忠的鞍前马后听命。
黄金龙提出两点，一是发银两。为什么要发银两？都是穷苦人，一走一个劳动力，田少一个人种，地少一个人锄，家里吃什么？眼下钱虽不多，但不能不发。量体裁衣，暂定月银：士兵一两，拾长一两五钱，伍拾长二两，营将、大将统统三两。当然，一待钱多，就多发。黄金龙说罢，只见方、徐两位将军欣喜地交换了一下眼色。他来不及细想，接着说到第二点：“自今日起，义军就要进行训练了。何为训？训就是训其志，不推翻清虏誓不休；训其仁，仁待布衣，仁待兄弟，仁待士兵；训其勇，勇敢杀敌不贪生怕死。何为练？练其艺，艺高胆大好杀敌；练其律，执行命令不违纪；练其阵，摆军布阵攻其力！”然后，诚恳地对方、马说道：“两位将军来自大明军队，见多识广，不对之处，请多加指点！”方汉杰笑而不答，徐世忠担心引起误解，笑着说道：“由此看来，常乐大师所言极是，金龙将军果真遇事深思熟虑！”黄金龙的心思不在这里，他忧郁地说：“我们还有不少人赤手空拳，到哪里才能得到兵器？”听到这里，方汉杰和徐世忠也不由得有点急了。
十月，又叫孟冬、良月、阳月。阳月19日的这一天，天气格外清朗，微风轻抚，阳光照在身上分外温暖。400多号人经过徐世忠、袁剑宸、陆东明按册点名，东南西北四个营的队伍，按营将在前、副将在后全部站好。吃早饭之前，各营将士按等级全部领到了参加义军一来的第一次银饷。拿了银饷的将士个个精神焕发。刀枪在阳光下闪耀着银光，更增加了义军队伍的气势。黄兴淑村的练兵场就在太平山的脚下、村前黄金龙磨过宝剑的大塘堰的南边。
说是练兵场，实际上就是打谷场。长一百七八十丈，宽一百三四十丈，可以容纳千余人的军队操练。——当然，大家都不曾想到几百年以后，这塘堰，这练兵场还在，还有人在津津有味地讲着他们的故事。这时，黄兴淑的父老乡亲、姑娘媳妇都围在打谷场边看热闹。在百多双眼睛的关注下，年轻的将士们唯恐丢人现眼，一个个昂首挺胸，更显得英姿威武。站在南营前头的丁振家，一眼就看到了那个经常让他失眠的二妹。他知道二妹还没有嫁人，他的心中暗喜，只要二妹一天不嫁人，他就有一天的希望。他望着二妹，望着二妹那棉袄也掩盖不住的挺拔的胸部，只觉得心头发潮，面孔发胀，他好想好想二妹能够望他一眼，然而，二妹丝毫没不看他，只是短暂地看了一下起义的队伍后，便转身离去。二妹的态度，让丁振家深感失落，但他现在是一个营的头目，容不得多的胡思乱想。
今天是是义军队伍正式训练的第一天。黄金龙在作演练前的讲话，他声音洪亮，落地有声：“将士们，我们为什么起义，为的是‘推翻鞑虏，均田免赋’！大家跟我喊一遍‘推翻鞑虏，均田免赋’！”400多人立即喊道：“推翻鞑虏，均田免赋！”这喊声犹如春雷滚滚，怒潮澎湃。黄金龙接着说道：“我们就是要推翻满清鞑虏的统治，均分土地。为了这一天，我现在宣布义军的纪律：侮一老，如侮我父母；辱一女，如辱我姐妹；损一物，如损我房屋；违一令，如置我死地！”黄金龙说罢，又带着大家喊了一遍。直喊得将士们剑胆顿生，热血沸腾。
黄金龙训话完毕，由方汉杰指挥操练。由于是第一次操练，方汉杰不得不讲一番规矩：“将士们，我们是义军，决不能做乌合之众，自今日起，除打仗外，每天都要训、操、演、巡、点。训：就是作动员，严纪律；操：早晚各一次，强身健骨；演：武艺和阵法，拳、棒、刀、矛、枪法、布阵、冲锋、埋伏、撤退。巡：巡逻、放哨、站岗、防守。点：点名，早上上操和晚上熄灯前，各点一次名。号：号旗，用来传递命令；军旗，是用来辨识敌我；号炮、号角：巨大声响，指挥三军；金、鼓：闻鼓而进，鸣金而退，就是说击鼓是进攻的信号，敲锣是退兵的信号。一进一退，不得有误！”……。
跟在徐世忠身边的袁剑宸，看着将士们参差不齐的武器，身着简陋的衣服，一个冒险的想法浮出了脑海。
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