第19章

　　我经过岩石下面的那个凹陷处，继续前行。距离那里不远的地方，有一条盘旋向上的天然山路，我登上那条路。

　　还是没看到任何人，可随着我向上攀登，仲裁石的存在感在不断增强。我觉得我听到了脚步声，就在右后方，我猛地一个转身，却没看到任何人。我感到仲裁石就在不远处，于是继续往上爬。

　　靠近山顶，来自混沌王庭的黑色雨幕就悬浮在后面，我听到有人说话。我无法分辨出前面的人到底在说些什么，但那个声音显得很激动。

　　快到顶了，我放慢速度，伏低身体，探头从岩石边向外窥视。

　　兰登站在我前面不远处，菲奥娜站在他身边，旁边还有钱特瑞斯勋爵和费拉丹勋爵。除了菲奥娜，所有人都拿着武器，仿佛正准备大战一场，可他们全都安静地站着，全部盯着同一个方向——一段突出的岩层，比他们站的位置稍微高一点，距离他们大约十五米——那里就是无底深渊开始之处。

　　布兰德就站在那里，他抓住了迪尔德丽，把她挡在身前。她的头盔不见了，狂风吹乱了她的秀发，他手中的匕首抵在她的喉咙上，已经把她的脖子割伤了一点。我忍住冲动，退回去躲好。

　　我听见兰登在悄声问：“你还能做些什么，菲儿？”

　　“我可以把他固定在这里，”她说，“在这个范围之内。我可以让他对天气的控制不能立即见效。可惜我只能做到这么多了。他和仲裁石达成了一定程度的谐调，而我却没有。而且，他还挟持了人质。我做任何尝试，他都会反击。”

　　兰登苦恼地咬住下唇。

　　“放下武器，”布兰德号叫道，“马上，否则迪尔德丽就要完蛋了。”

　　“杀了她，”兰登冷静地说，“你就失去了唯一能保证你活着的砝码。尽管杀吧，我会让你看看我的剑会插进什么地方。”

　　布兰德沉重地喘息着，喃喃自语了些什么，然后威胁说：“好吧，那我先试试毁她的容。”

　　兰登啐了一口。

　　“尽管做好了！”他说，“她和我们其他人一样，身体可以再生。你还是找个更有威胁性的手段吧，否则就闭上嘴巴，和我们战斗！”

　　布兰德没有动手。我想最好还是不要暴露自己的存在，一定有什么我可以暗地里做到的事情。我又壮起胆子偷看了一眼，把眼前的地形记录在脑子里，然后缩回去。左边有几块岩石，不过它们延伸出去的距离不够提供隐蔽。我找不到可以偷袭他的办法。

　　“看来只有冒险硬上了。”我听到兰登在小声地说，“我看不出有别的可能性，你呢？”

　　没等其他人回答，一件怪事发生了。天色突然明亮起来。

　　我环顾四周，想寻找光的来源，然后发现光线居然来自空中。

　　乌云依然笼罩，疯狂的天空还在继续它的把戏。明亮的光来自乌云内部。乌云变苍白了，开始发光，仿佛它们遮住了太阳一样。就在我抬头观望的时候，天空变得更加明亮了。

　　“他在动什么手脚？”钱特瑞斯问。

　　“我什么都不知道，”菲奥娜说，“不过我不认为这是他干的。”

　　“那是谁干的？”

　　我没听到其他人的回答。

　　乌云变得越来越耀眼，中间最大最明亮的部分似乎在旋转，仿佛正在被人搅拌一样。漩涡中出现了一个图形，它固定下来，开始勾勒外轮廓线。

　　下面的战场上，战斗的声音减弱了。风暴也随着幻象的出现而寂然无声。一个清晰的形状明确无误地出现了，呈现在我们头顶之上的那个明亮区域内——那是一张巨大的人脸。

　　“我告诉过你了，我不知道。”我听到菲奥娜正嘟哝着回答某人的疑问。

　　没等它最后的形状固定下来，我就意识到，天空中出现的正是我父王的脸。真妙！可我一点也不知道它为什么会出现在这里。

　　那张脸动了起来，仿佛它正凝视着我们所有人。他脸上的线条紧绷，神情忧虑。明亮程度又增强了，他的嘴唇开始蠕动。

　　声音传到我耳中。不知怎的，居然是平常说话的声音，而不是我原以为的隆隆巨响。

　　“在我开始修复试炼阵之前，我把这个消息传给你们。”他说，“等你们接收到它的时候，我已经成功了，也许已经失败了。这个消息会先于混乱波抵达，而混乱波是伴随着我的行动必然会出现的。我有理由相信，这次行动对我来说是致命的。”

　　他的眼睛似乎扫视过整个现场。

　　“欢呼雀跃或是悲痛哀悼，想怎么做随你们的便。”他接着说下去，“因为这既是开始，也是结束。一旦我用完仲裁石，我将把它交给科温。我已经命令他负责把仲裁石带到战役发生的地点。如果混乱波无法避免，你们所有人在那里的努力都将白费。不过，有了仲裁石，科温就可以在那里保护你们，直到混乱波通过。”

　　我听到布兰德哈哈大笑，笑声中透出十足的疯狂。

　　“我死后，”那个声音继续说，“继承权的问题将再次降临。在这一点上，我本来有自己中意的人选，不过依我看，现在我的希望落空了。因此，我别无选择，只有把继承权的问题，交给独角兽之角来决定。

　　“我的孩子们，我不能说我对你们完全感到满意，不过我估计你们对我也并非完全满意。随它去吧。我把祝福留给你们，不仅仅是礼节上的祝福。我现在就要开始通过试炼阵了。再见！”

　　他的脸开始褪色，明亮的光也从密积的云层中消隐。过了一小会儿，脸就完全消失了。大地上一片寂静。

　　“……正如你们看到的，”我听到布兰德正说话，“科温并没有得到仲裁石。丢下你们的武器，他妈的赶快离开这里。要不就拿着你们的武器滚开，反正我也不在乎。让我一个人安静地待着，我还有事要做。”

　　“布兰德，”菲奥娜问道，“你能做到他希望科温做的事吗？你会用仲裁石保护我们不受混沌波的伤害吗？”

　　“如果我可以的话，我会保护你们，”他回答说，“是的，我可以改变混沌波的方向。”

　　“如果你能做到的话，你就是英雄，”她柔声劝说，“你可以赢得我们的感激。所有过去的错误都将被饶恕，我们会宽恕你的，忘记过去的一切。我们……”

　　他开始疯癫地哈哈大笑起来。

　　“你宽恕我？”他反问，“你，那个把我囚禁在那座塔里，把刀子捅到我腰上的人？谢谢你，姐姐。你可真仁慈，居然主动提出要宽恕我，不过请原谅我的拒绝。”

　　“好吧。”兰登说，“你想要什么？道歉？财富与珍宝？重要职位？所有这一切？它们都是你的了。不过，你现在正在玩一个愚蠢的游戏，让我们结束游戏回家去吧，假装这一切都是一场噩梦。”

　　“是的，让我们结束它。”布兰德回答说，“你们先丢下武器，然后菲奥娜把我从她的咒语里释放出来，你们全都向后转，朝北走。按我说的做，否则我就杀了迪尔德丽。”

　　“那我认为你最好现在就杀了她，然后准备和我决斗，”兰登回答说，“因为不管怎样，她等一会儿也得死，可如果我们让你溜掉，我们所有人都会死。”

　　我听到布兰德咯咯的笑声。

　　“你真的认为我会让你死？我需要你——我可以救活你们中的很多人，迪尔德丽也有希望继续活下去。你们是世界上唯一能欣赏到我大获全胜的人。我会保护你们度过即将发生的大屠杀。”

　　“我不相信你。”兰登说。

　　“花点时候好好想想。你很了解我，知道最让我高兴的就是迫使你们接受我的胜利。我想让你们成为我即将实现的丰功伟绩的见证人。从这个意义来说，我要让你们出现在我的新世界里。但是现在，从这里滚出去。”

　　“你可以得到想要的一切，加上我们大家的感激。”菲奥娜继续劝说，“如果你……”

　　“滚！”

　　我知道自己不能再耽误了，必须立刻行动。我还知道自己根本无法及时接触到他，但我别无选择，只有利用仲裁石作为武器来打击他。

　　我伸出意识，感觉到仲裁石的存在，我闭上眼睛，召集起所有的力量。

　　炽热。我默想着炽热的感觉。它正在烧灼你，布兰德，它让你体内的每一个分子振动起来，越来越强烈，你将要成为一个人型火炬……接着，我听到他在尖叫。

　　“科温！”他咆哮起来，“停手！不管你到底在哪里！我要杀了她！看着！”

　　我站起身来，依然以意念催动仲裁石去焚烧他。我越过我们之间的距离，冲他怒目而视。他的衣服开始闷烧起来。

　　“停下来！”他号叫着，然后举起刀猛地划向迪尔德丽的脸。

　　我愤怒大叫，眼睛突然模糊起来，一下子失去了对仲裁石的控制。迪尔德丽的左脸颊已经被刀割得鲜血淋漓，但她趁他再次挥刀时咬住了他的手，她的胳膊挣脱出来，手肘猛地捣中他的肋骨，同时试图脱身离开。

　　就在她奋力挣扎，头低下来的那一瞬间，一道银色的光飞逝闪过。布兰德大口喘息着，丢下手中的匕首。一支箭穿透了他的喉咙。另一支箭随后飞来，射中他胸部，就在仲裁石右边一点点。

　　他向后退了一步，喉咙里只发出汩汩的声音。不过岩石上已经没有立脚的位置了，后面就是无底深渊。