第18章

　　我滚落马鞍，落到涵洞左边，只踉跄了一下就站稳脚跟。黑马继续跑下去，我转向涵洞右边，面对来袭者。

　　我双手抓住斗篷，把它猛地一翻一兜，就在波莱尔的头和肩膀与我并肩经过的瞬间，我将斗篷套在他身上，时间只有短短的一两秒钟。斗篷包住了他和他抽出来的宝剑，蒙住了他的脑袋，减慢了他手臂的动作。

　　然后我狠狠踢了他一脚。我本来是瞄准他的脑袋的，结果却踢中他的左肩。他跌下马鞍，他的马也跑开了。

　　我抽出格雷斯万迪尔，跳过去刺杀他。就在他把我的斗篷甩到一边、挣扎着站起来的刹那，我的剑刺中了他。这一剑将他插得坐在地上，他脸上流露出震惊的表情。他的伤口开始喷出火焰。

　　“啊，太卑鄙了！”他愤怒地大叫，“我还希望是场不错的较量呢！”

　　“这可不是奥运会公平竞赛。”说完，我把几颗火星从我的斗篷上抹掉。

　　我追上我的马，然后骑上它，这浪费了我几分钟。我继续向北走，到达更高的地势。从那里，我可以看到本尼迪克特正在指挥战役，在他后面不远，我瞥见朱利安正带领着他的阿尔丁森林军队。本尼迪克特显然有意保存他们，打算作为后备军事力量。

　　在半黑暗半彩色不停旋转的天空下，我继续朝着推进过来的暴风雨走过去。我很快就到达了目的地——视野范围内最高的一座山。我开始攀登。途中，我停下来几次，查看后面有无敌情。

　　我看见迪尔德丽穿着黑色的铠甲，挥舞着一柄战斧，莉薇拉和弗萝拉站在弓箭手的队伍中。我没有看到菲奥娜，杰拉德也不在那里。然后我看见骑在马背上的兰登，他挥舞着一把沉重的大刀，带领突袭队冲向敌人的高地。在他身旁的是一个穿着绿色铠甲的骑士，我没认出他是谁。那个人挥舞着一把有致命效果的钉头锤，背上还背着一副弓箭，臀部上挂的箭袋里，箭矢闪耀着光芒。

　　我抵达山峰时，暴风雨的声音更加震耳欲聋了。闪电以霓虹灯似的节奏划过天际，暴雨倾盆而下，一个玻璃般的雨幕现在正越过山脉。

　　在我下方，所有的魔兽和人类，还有一些兽人，都纠缠在一起，困在苦斗之中。一团烟雾弥漫在战场上空。我仔细评估军队的分布状况。在我看来，我方已经不可能迫使数量不断增长的敌军退得更远了。事实上，现在看来差不多是敌人反攻的时候，他们显然在藏身的崎岖位置里准备好了，正等着冲锋命令。

　　我还有时间离开。他们开始进攻了，敌军从斜坡上横扫下来，大大加强了前锋线，将我们的军队压得后撤。更多敌人从黑暗的深渊那边加入进来，我们的军队开始井然有序地撤退。敌人的攻势更加强悍了，我们似乎就要被击溃，这边也必须下达进攻命令了。

　　我听到朱利安的号角声，很快，我就看见他骑着摩根斯坦，带领阿尔丁的骑军驰援战场。这支军队正好平衡了对抗中的两股力量。天空在我们头顶旋转，战场上的喊杀声越来越响亮。

　　我观看战役看了差不多有十五分钟，这时，我们的军队慢慢退出战场。突然，我看到远处一座山顶上，一个独臂的身影骑在一匹火焰条纹的马背上。他手中高举着一把剑，背对着我，面朝西方。他站在那里，一动不动，最后终于将剑向下一挥。

　　西边传来号声，但一开始我什么都没看到。然后，一列骑兵出现了。我凝神观看。有一阵子，我以为布兰德就在那边，然后我才意识到，那是布雷斯统领的军队，正在进攻敌人暴露出来的侧翼。

　　突然，我们的军队不再撤退了，他们开始稳定阵线，然后向前压制回去。

　　布雷斯和他的骑兵来了。我意识到本尼迪克特终于等到这一天了。敌人的军队很快就会被我们撕成碎片。

　　一股冷风从北面朝我吹过来，我再次望了望那个方向。

　　暴风雨已经相当接近了，它的移动速度一定又加快了。乌云比原来更加阴暗，闪电更加耀眼，还伴随着更加震耳的轰鸣雷声，这股寒冷潮湿的风的强度也突然增加了。

　　我开始思索起来……暴风雨只是如同混沌波一样，席卷整个战场，然后结束？新试炼阵的效果到底是什么？它的力量会不会接踵而至，恢复被毁灭掉的一切？不知为什么，我很怀疑这一点。如果这场暴风雨粉碎了我们，我有一种预感，那就是真正的粉碎。必须得到仲裁石的力量，才能帮助我们消灭眼前的暴风雨，秩序将再次得到确定。但那以后又会怎样？我也猜测不出答案。

　　布兰德的诡计到底是什么？他还在等什么？他打算做什么？

　　我再次俯瞰整个战场……似乎有什么东西。

　　微弱的红色闪光……我确信自己看到了。

　　我继续搜索，耐心等待着。我必须要再次看到它，准确定位它……

　　一分钟过去了，也许是两分钟……

　　就在那里！又出现了！

　　我调转黑色战马，看起来似乎可以穿过敌军的侧翼，一直到达那个高点。我冲下山坡，沿着那条路线飞奔过去。

　　那一定是带着仲裁石的布兰德。他选择的地点非常好，十分安全，而且他可以俯瞰整个战场的局势，还能观察到逼近的暴风雨。站在那里，他可以在暴风雨前锋推进时，引导闪电击中我们的军队。如果我军后撤，他也能及时察觉，利用暴风雨奇异的复仇力量来打击我们，同时控制暴风雨从他支援的敌军旁边绕过去。眼下这种情况，这是最简单、最有效地利用仲裁石的手段。

　　我必须尽快冲过去。我对仲裁石的控制能力比他强。但这么远的距离，我的控制力大大削弱。而他与仲裁石之间不存在距离。我的机会只有一个：直接冲到他面前，不惜任何代价地进入我能控制宝石的范围内，夺过仲裁石的控制权，反过来利用宝石对付他。不过，他可能安排了卫兵，那我就头痛了。控制仲裁石时，我的反应速度会大为降低。就算他没有卫兵，我又该如何阻止他将自己传送到别的地方呢？到时我该怎么办？恐怕那时，我只能重新开始，再次搜寻他的踪迹。不知能否利用仲裁石阻止他进行瞬间传送。我真的不知道，但我下定决心，一定要尽力尝试。

　　这可能不是最好的计划，不过，这是我目前唯一能想到的计划。没有时间再去慢慢谋划了。

　　纵马冲过去时，我发现其他人也在朝那个制高点冲去。兰登、迪尔德丽和菲奥娜骑着马，身边还有另外八名骑兵保护他们，穿过敌人的侧翼，后面还跟着一小队人马。那些人到底是自己人还是敌人，我也分辨不出来，也许两者都有。他们正艰难地在后面追赶。穿绿色金属铠甲的骑士似乎是跑得最快的一个，逐渐赶上了他们。我还是没认出他来——或者是她。至于他们的意图，我毫不怀疑，有菲奥娜在那里，他们只有一个目标。她一定是发现了布兰德的存在，带领其他人去袭击他。我心中又多了一些希望。她也许能压制住布兰德的力量，或者削弱那种力量。我身体向前伏在马背上，催促战马加速奔跑。天空还在转变。狂风席卷着我，一声恐怖的雷鸣从我身边滚过，我根本没回头查看。

　　我正在赶上他们。我不希望他们比我早到那里，但他们恐怕确实会先我一步赶到。我们之间的距离实在太遥远了。

　　除非他们能发现我来了，那样也许会等等我。我真希望刚才能有什么办法给他们发一个信号，告诉他们我来了。可惜现在无法使用主牌，真该死。

　　我追在他们后面，开始扯着嗓子大声叫嚷，可惜狂风吹走了我的声音，滚滚雷电淹没了我的喊叫。

　　“等等我！该死的！我是科温！”

　　甚至都没有人朝我这边瞟上一眼。

　　我经过与敌军最近的交会点，驰过敌军侧翼，小心奔行在投石器和弓箭的射程之外。敌人现在似乎撤退得更快了，我们的军队已经攻下了大部分区域。布兰德一定很快就要攻击了。旋转的天空上有一部分覆盖着乌云。几分钟前，云还没有在那里出现呢。

　　我转到右边，跟在撤退的军队后面，朝着其他人已经攀登上去的山峰那边飞奔过去。

　　天空变得更为阴沉，我已经接近山峰脚下了，我很为我的同族担心。他们实在太靠近他了，他一定会做些什么，除非菲奥娜强大得足以阻止他。

　　突然，马后腿直立起来，我一下子被摔倒在地，眼前是一片耀眼得让人失明的闪光。没等我落到地面，雷电就已经在身旁炸响。

　　我躺了一阵，头晕目眩。马已经跑开了，也许在我五十米外，它停下来，又突然跑开。我翻身趴在地上，抬头看那条漫长的山坡。其他的骑手也摔在地上，他们的队伍被突如其来的雷电袭击击溃了。有些人还在地上蠕动，但大多数人已经没有动静了。目前还没有人站起来。在他们上方，我看见了仲裁石的红色光芒，就在一块悬空凸出的岩石底下，现在光芒更加明亮、更加稳定了。带着仲裁石的那个人，身影轮廓清晰可见。

　　我开始向前匍匐前进，爬到我左上方的一个位置。我想先摆脱那个人的视线，再冒险往上爬。不过匍匐着接近他实在太浪费时间，我打算先从其他人身边绕过去，因为他的注意力全都集中在那些人身上了。

　　我小心翼翼地慢慢往上爬，利用每一处地形掩护我，避开他的视线，不知道闪电是否会再次落到同一个位置上。如果不是的话，那么他可能就要开始将雷电天灾引到我们的军队头上了。这种情况随时可能发生。我匆匆回头瞥了一眼，只见我们的军队已经覆盖到战场的最远端，而敌人也退缩回这个方向。看样子，我很快就要为他们的命运担忧了。

　　我挣扎着爬进一道狭窄的壕沟，像虫子一样朝南蠕动了大约十米。从沟的另一头出来之后，我再次利用一个小山头作掩护，然后用另外几块岩石当掩体。

　　抬头查看情况时，我却再也看不到仲裁石的光芒了。宝石光芒闪烁的那个山壁裂缝，被它所在的岩石东翼挡住了。

　　我继续爬，接近巨大的无底深渊的边缘，再转过来爬到右边。在这里站起来似乎比较安全，于是我站了起来。我期待着另外一道闪电，或者另外一次雷击——就在附近，或者击向战场——但什么都没发生。我开始疑惑起来……为什么没有呢？我伸出精神意识，试着感觉仲裁石的存在，可惜根本感觉不到。我匆忙朝着刚才看到闪光的那个地方爬去。

　　我回头，扫了一眼身后的深渊，确定没有新的威胁从那个方向过来。我抽出宝剑。抵达目的地之后，我紧贴在悬崖边上，小心翼翼地一点点朝北面移动。我蹲低身子，缓缓接近，同时窥视周围的情形。

　　没有红色闪光，也没有躲在阴暗中的人影。那块石头的凹陷处空荡荡的，没有人。附近也没有什么值得怀疑的地方。他是不是又转移了？如果是的话，为什么？

　　我站起身，绕过岩石耸起的地方，继续朝那个方向走过去。我再次试图感觉到仲裁石的存在，而这一次，我和它微弱地联系上了——它似乎就在我右上方的某处。

　　我警觉地朝那边悄悄走过去。为什么他要离开藏身之处呢？他已经完全准备好了，随时可以动手。除非……

　　突然间，我听到一声尖叫和一声咒骂，是不同的两个人发出的。我飞奔上前。