吴琪到剓山古堡竟迫于无奈，而且是无期徒刑，这一点让我们非常惊异，感觉之前很多想法和判断都错了，情况变得更加错综复杂。
吴琪在笔记中证实，山腰间石雕像是一道人为的屏障，既阻挡外人入侵，又防止堡内的人出逃。从吴琪携整个家族搬入古堡之日起，儒生就守在那间小木屋里，只是双方几乎没有碰过面。
开始的日子过得不错，一是初来乍到一个全然陌生的环境，大家有种新鲜感和好奇，二是进入古堡后百废待新，修葺屋子、打制家具、开荒耕地，所有人都忙个不停，无暇顾及其他。何况儒生对吴家还不错，每两年特许堡里派人下山挑选童男童女——下山者主动蒙上眼睛，由儒生牵引着通过石像阵，回来亦然。主要是为了繁衍后代，同时新面孔的加入也为古堡带来清新的风气，多少能打听到山外的消息。直到第二十六年，一个叫晓倩的女孩子出现在大家眼前。
吴琪从最初起就反对把她带进来，尽管每次下山采办的人选不同，但都恪守两个原则：第一，必须是孤儿；第二，五岁以上，十岁以下。第一条是避免骨肉分离，彼此牵肠挂肚，孩子在堡里不能安心，家长在山下时间久了也会散布对古堡不利的舆论；第二条是因为这个年龄段的孩子最好教育，太小的话需要古堡专门派人照顾，牵扯精力，太大则有心机，容易产生抵触情绪。
晓倩的情况则有些特殊，严格地说两个原则都不太符合。负责采办的老管家是在一所破败的山神庙看到她的，当时她饿得奄奄一息，出的气多，进的气少，眼见是活不长了，老管家一时心软救了她。晓倩醒来后搂着他的腿放声大哭，央求务必要带她走，否则自己肯定活不成。五十多岁的老管家还从未见过有人哭得如此凄惨，如此悲切，就稀里糊涂答应了。一问年龄，说十一岁，他便皱起眉头，晓倩很乖巧，连忙改口说十岁；再问父母，先说自己是被人拐卖幸好中途逃出，后说父母早亡，总之完全看老管家脸色应答，专门挑他高兴的说，所以直到最后也没弄清她的真实情况。
晓倩很快展示出过人的聪明与慧诘，轻而易举成为古堡孩子们的领袖，连比她大四五岁的男孩子都叫她“倩姐”，年轻一代中，包括吴琪儿子在内，有七八个少年深深迷恋上她，成天围着她打转。长辈们更是对她宠爱有加，动辄把她叫过去聊天、谈笑，她善解人意，虽然话不多，总能把长辈们逗得心花怒放，舒坦到骨头里头。
吴琪没有在意，也没时间注意这些婆婆妈妈的事，他被古堡内残余的大量青铜器和古玩所吸引，成天流连在古蜀文明的世界，等感觉到不对劲时，正好发生了一件大事：
清兵来袭！
这是下山采办和收养童男童女的管家打听到的，兵慌马乱之下什么事都没办成就匆匆回山，负责看守石像阵的儒生虽有些惊讶，并未多问。回去一讲，整个古堡顿时哗然：远亲不如近邻，尽管他们很少与外界接触，却在心理上将格吉勒当作可以信赖的、偶尔能串串门的亲人，而今清军所到之处暴尸千里，血流成河，格吉勒居民眼见难以保存性命，岂不令人心焦？
晚餐开席前大家纷纷提起此事——吴琪入堡后定下规矩，每日三餐必须聚集到大厅进行，少一人都不得开席，吃饭时大厅鸦雀无声，除了偶尔碗碟轻碰声，无一人敢出言谈笑。吴琪听了面无表情，许久才淡淡说了句吉人自有天相，或许格吉勒能逃过此劫。众人面面相觑，无人敢言。
这时晓倩挺身而出，陈利道弊，侃侃而谈，指出无论出于道义还是道德，古堡都应该为格吉勒做点事，否则即便躲在堡里长命百岁也无意义。这番话引起了强烈反响，绝大多数人表示认同，将期待的目光投向吴琪。
“我被架空了！”刹那间吴琪生出此念，他压根没料到年仅二八的晓倩居然如此厉害，利用自己潜心钻研古蜀文明的时间不露声色收买人心，建立起对抗的资本与实力。他朝全场扫了一眼，发现不仅是年轻一辈，连家族中德高望重的几房尊长、兄弟姐妹，以及站在两侧的仆役，都用嘉许的目光看着她，似乎她说出了所有人的心声。
不行，绝对不能让她得逞！
吴琪虽不像吴浩戎马多年，征杀无数，却也具备父亲那种当机立断的性格，当下怫然起立，斥道：“无知奴婢，吴家厅堂之上岂是你放肆的地方？救与不救，如何去救，我自有分寸，轮不到你多嘴！”
说完连饭也没吃，拂袖而去。原以为把话说到这个地步足以起到震慑作用，使他们不敢轻举妄动。然而他低估了晓倩的韧性和气魄，事实上他前脚才离大厅，晓倩后脚就跑到前面，询问大家的意见。一时间众说纷纭，有的迫于吴琪的威严，有的担心惹火烧身，也有的依然坚持救援。
“同意帮助格吉勒的请举手！”晓倩说。
厅里约有近一半人举起手，另有些人犹豫不决，态度暧昧，晓倩细细看了一遍没说什么就退出去了。当夜她纠集了四十多个表示赞成的人——难得她居然把举手的人都记了下来，强行打开堡门来到小木屋与儒生谈判。儒生吃惊之余也佩服她悯天怜人的情怀，推敲良久同意她的请求。遂趁黑下山，挨家挨户通知、收拾行李并列队上山。由于晓倩指挥得当，调度有序，三百多户人家，两千六百多人，不仅一夜间撤得干干净净，一个没落下，而且抢在黎明前来到古堡。等吴琪接到禀报匆匆赶到大门口，逃难的队伍正静静排在门外等候。
面对木已成舟的事实，吴琪根本没有选择的余地，何况难民上山明显得到儒生支持，这是人家的地盘，不过是用来囚禁吴家的，你有何反对的资格？他硬生生咽下这口窝囊气，换作笑脸迎上去嘘寒问温，甚至亲手搀了两位老人入堡，同时吩咐手下赶紧清理打扫房间，腾出地方安置难民——实际上出门前他就责令亲信，绝对不能让一个难民住进房间！
于是热烈的欢迎氛围中，堡中各个要害人物相互推诿、塞责，最终结果是所有难民集中到堡西一块空旷的广场，搭起临时帐篷勉强栖身。
与此同时吴琪正对着一张纸条发愣，这是儒生托人转交的，上面写着一行字：堡内物件若有遗失，少一件死一人。
吴琪恨得直咬牙：晓倩既在难民面前扮演了救星角色，又在堡中树立起威信，而她捅的篓子却要由他承担责任，天底下哪有这么冤的事？！再说放难民进堡也经过儒生许可，否则怎么过石像阵？古堡一下子涌入两千多人，就算堡内所有人全部发动日夜监视，也难免被顺手牵羊些东西，怎么可能做到滴水不漏？
窝火归窝火，还得静下心考虑对策。傍晚时分吴琪踱到厨房，密令大师傅在汤里加了点迷药，然后让仆役们端到广场分发，人手一碗，未几广场上鼾声此起彼伏，只有山风呼啸声和篝火燃烧木块的劈叭声。吴琪再召集几十名亲信——都是他最坚定的支持者，连夜将散乱在各处的古玩珍宝运往某处（地名被涂抹掉了），来不及运的也集中掩藏起来，只留下通天神树、神像等无法搬运的大件。
——这就是我和阿诚看不懂的第三幅画稿，一边是难民呼呼大睡，另一边有人紧张地搬运。原来是吴琪无奈之中想出的办法。
清兵挥师西进，大军过境寸草不生，唯有格吉勒居民及时撤离幸免于难，事后两千多名难民又在晓倩的指挥下，天黑后经儒生引导下了山，从此留下吴琪救苦救难的美名。
应付过这场危机，吴琪决心剪除晓倩的势力，把她排除到权力圈之外。可惜他又迟了一步，因为晓倩已抢在前面发起攻势，这回她的旗帜更顺应人心：出堡，争取自由！
实际上，古堡人早已厌倦了这种长期禁锢的生活，近三十年来日子波澜不兴，死水沉沉，每天接触同样的人，做同样的事，食谱也是一成不变，久而久之，哪怕天空中飞过一只鸟都能让他们兴奋半天。与其说过日子，不如说是在捱日子。
格吉勒居民的到来宛如在一潭死水中重重投下了一块石头，他们唠的家常话，他们玩儿的东西，他们穿的衣服，还有那种毫无顾忌的谈笑，对未来生活的憧憬，都那么新鲜和新奇，在古堡人心里兴起滔天巨浪。老一辈人被唤起昔日幸福的回忆，年轻人才知道原来日子可以这样过，继而产生对自由的向往，觉得只要能无拘无束地、选择自己想要的生活，哪怕穷一点、苦一点、累一点，都无所谓。
晓倩敏锐地看出古堡人心态的变化，提出应该找儒生谈判，为自己争取自由。她的理由很简单，除非犯下十恶不赦的重罪，纵使再大过失，被囚禁三十年也应足够，怎么能永无止境呢？再说因为一两个人的原因殃及整个家族，古往今来只有谋反罪才会诛连九族，一个身份不明的儒生有什么资格这样做？还有，她通过拯救格吉勒居民，发现儒生并非不通情理之人，只要与他坐下来谈，摆事实讲道理，多少能有些收获。
吴琪获悉后又恼又急，如果说晓倩在救援格吉勒的问题上先斩后奏使他反感，那么这次让他动了杀机。为什么被囚禁于古堡，他比谁都清楚，也清楚古蜀文明的秘密绝对不可能泄露出去，否则将引起天下大乱，民不聊生（我们看到这句话时都觉得有些言过其实，然而后来的经历证明他说得一点儿没错），因此有且只有在古堡世世代代住下去，这是吴家的宿命，也是无奈的事实。
吴琪亲自点将，暗下命令四名武艺高强的侍卫夜间行动，打算将她秘密拘捕，若反抗呼救就索性一刀杀了。谁知两个时辰后杀手们鼻青眼肿地回来了，原来她身怀绝技，又有些鬼鬼神神的门道，把他们捉弄得晕头转向，却连她的影子都没看到。吴琪听罢倒吸一口凉气，意识到此女不是一般的棘手，而是相当棘手，平静了三十年的古堡很可能因为她毁于一旦！
辗转反侧了一夜，第二天清晨吴琪缓缓走出古堡，一直来到小木屋前。三十年未见，吴琪已白发苍苍垂老枯朽，儒生却一点儿没变，还是那般清瘦矍铄，目光炯炯。儒生将他迎入屋内，两人闭门谈了整整一天，至于谈话内容，笔记上有记载，可惜整段都被涂抹。
也就从这里起，笔记被涂得面目全非，一页纸上难得看到完整的一行字，可见越到后面涉及到的敏感问题越多，有人不愿意让它们公布于世。在倒数第二页终于出现“石头”两个字，但夹杂在大段涂抹痕迹中，其他没有更多有价值的线索。
阿诚长长出了口气，扫兴道：“前面啰里啰嗦说了那么多，写到关键地方就煞了尾，让人一口气喘不过来，真他娘的混账！”
蓝真真道：“至少我们知道吴琪举家远迁的原因，以及与晓倩争斗的由来，尽管其叙述有一定片面性，但晓倩也非我们想的那么被动，各人的出发点不同，判断问题的角度也不同，才使两人别无选择地站到对立面。”
我抚平笔记，笑道：“以前看禁书里的空格，恨不得把编辑掐死，现在我又想杀人了。”
“不，其实他留了线索，”很少参与讨论的郭项龙突然走过来拿起笔记，“就藏在这里面。”