1
先是赫米娅。现在又是科里根。
好吧，我让自己出了个大洋相！
我把一堆胡言乱语当成了板上钉钉的事实。我被那个女骗子塞尔扎·格雷催眠了，竟然相信了她的连篇鬼话。我就是个又迷信又轻信的蠢货。
我决定把这件该死的事情通通忘掉。说到底，它跟我又有什么关系呢？
透过这片失望的迷雾，戴恩·卡尔斯罗普太太急切的声音又在我耳畔回响起来。
“你必须得做点儿什么！”
这话说起来容易。
“你需要个人来帮助你……”
我需要过赫米娅。我需要过科里根。不过他们俩都不愿意插手。这么一来就没别人了。
除非——
我坐下来——考虑对策。
一时冲动之下我奔向电话，拨了奥利弗太太的号码。
“喂。我是马克·伊斯特布鲁克。”
“有什么事吗？”
“你能告诉我那天因为游乐会留在家里的女孩儿叫什么名字吗？”
“应该可以。让我想想啊……对，叫金吉儿。那就是她的名字。”
“这个我知道。但其他的名字呢？”
“什么其他的名字？”
“我怀疑她受洗时候的名字不是金吉儿，而且她总得有个姓吧。”
“啊，那是自然。不过我不知道她姓什么。现如今似乎大家都再也不以姓氏相称了。那也是我第一次遇见她。”奥利弗太太停顿了一下，接着说道，“这事儿你得给罗达打个电话问问。”
我不喜欢这个主意。不知为什么我觉得有点儿不好意思。
“哦，我没法打这个电话。”我说。
“这太简单了，”奥利弗太太鼓励我道，“你就说你答应要送给她一本你写的书，但是把她的地址弄丢了，也不记得她的名字；或者说你要告诉她一家卖便宜鱼子酱的店名；再或者说那天你流鼻血，她把手绢借给你了，你现在要还给她；要么就说你一个有钱的朋友想找她修一幅画，你要把地址告诉她。这些理由够不够？你愿意的话我还能想出好多来。”
“这当中随便哪个都很好了。”我向她保证道。
我挂断了电话，然后拨了一〇〇，没一会儿就和罗达通上话了。
“金吉儿？”罗达说道，“哦，她住在那种由马厩改成的排屋，那地方在卡尔加里街四十五号。稍等一下，我给你她的电话号码。”她走开了，没一会儿又回来，“凯普里科恩三五九八七。记下来了吗？”
“记下来了，谢谢啊。不过我还不知道她的名字。我从来没听人叫过。”
“她的名字？哦，你是指她姓什么吧。她姓科里根。凯瑟琳·科里根。你说什么？”
“没什么。谢谢你，罗达。”
在我看来这是个奇怪的巧合。科里根。两个科里根。也许这预示着什么呢。
我拨通了凯普里科恩三五九八七。
2
金吉儿和我在桌边相对而坐，我们约好在“白凤头鹦鹉”酒吧碰面，一起喝上一杯。她看上去和在玛契迪平时一样容光焕发——一头蓬乱的红发，一张长着雀斑的迷人的脸，还有一双机敏的绿眼睛。她穿着紧身裤，一件邋遢乔的套头衫以及黑色的羊毛长袜，颇带有一股伦敦的艺术气息——除此之外她还是那个金吉儿。我非常喜欢她。
“我不得不花费了好大的工夫才找到你。”我说道，“你姓什么，你的住址以及你的电话号码——通通都不知道。真给我出了个难题。”
“我那个每天来帮忙的女佣也是这么说的。通常情况下这就意味着我该给她买个新的深平底锅或者地毯刷，或者其他什么无聊的东西了。”
“这次你什么都不用买。”我向她保证道。
接着我开始给她讲述。因为她对“灰马酒店”以及住在里面的人都已熟知，所以我并没有像给赫米娅讲故事那样花费那么长时间。讲完的时候，我把眼神从她身上移开。我不想看到她的反应；我不想看到那种纵容的愉悦或者赤裸裸的怀疑。这整件事情此时听起来比以前显得更白痴。没有任何人（除了戴恩·卡尔斯罗普太太之外）会与我感同身受。我用一把放在一旁的餐叉在塑料桌面上随手画着图案。
金吉儿的声音在耳边轻快地响起。
“就是这些，对吗？”
“就是这些”我承认。
“那你打算怎么处理这件事呢？”
“你觉得——我应该做点儿什么？”
“是啊，当然啦！是得有人做点儿什么呀！你总不可能明知道有一个组织专门干杀人的勾当，还听之任之吧。”
“但我能做什么呢？”
我本来应该搂住她的脖子，给她一个拥抱的。
她正皱着眉头，呷着她的潘诺茴香酒。一阵暖流涌遍我的全身。我再也不是孤军奋战了。
她随即沉思道：“你得查出这一切都意味着什么。”
“我同意。不过怎么个查法？”
“看起来有一两条线索。也许我能帮上忙。”
“你行吗？可你还得工作呢。”
“下班以后的时间还可以做很多事情。”她思索的时候又皱起了眉头。
“那个女孩儿，”最终她说道，“就是你们从老维多利亚剧院出来以后去吃晚饭时遇见的那个，叫波比还是什么来着。她知道些事情——她肯定知道——所以才会那么说。”
“是，不过她被吓着了，当我想问她问题的时候她就立刻躲开。她确实是害怕了，什么都不肯说。”
“这就是我能帮上忙的地方了，”金吉儿自信地说，“她会告诉我一些不肯告诉你的事情。你能设法安排我们俩见面吗？你的朋友带上她，再加上你和我？看一场演出或者吃一顿饭之类的？”接下来她看上去有些拿不定主意，“这样会不会太破费了？”
我向她保证我花得起这份钱。
“至于你嘛——”金吉儿思索了片刻，“我相信，”她缓缓说道，“你最好从托马西娜·塔克顿那方面入手。”
“怎么入手啊？她已经死了。”
“但如果你的想法正确无误的话，应该是有人想让她死！而且是通过‘灰马酒店’安排了这一切。这样看来有两种可能性。要么是继母，要么就是那个被她抢了男朋友而在路易吉的咖啡馆和她打架的女孩儿。没准儿她想要嫁给他。要是她对那个小伙子足够痴迷的话，可就不会合她继母或者另一个女孩儿的意了。她们两个人哪个都有可能去‘灰马酒店’。这样我们就可能找到线索了。那女孩儿叫什么名字，还是说你也不知道？”
“我想应该是叫卢。”
“有点儿发灰的金发，又长又直，中等身材，胸挺大的？”
我肯定了她的描述。
“我觉得我在这附近见过她。卢·埃利斯。她自己有笔小钱——”
“她看起来可不像。”
“好吧，他们那帮人看起来都不像——不过她的确有钱。至少她肯定能负担得起‘灰马酒店’的费用。我猜她们不会白干这事儿。”
“那简直不能想象。”
“你得想办法搞定那个继母。这件事你比我更适合。去拜访她一下——”
“我不知道她住在哪儿，一无所知。”
“路易吉对于汤米的家庭有些了解，我想他应该知道她住在哪个郡。剩下的查查参考资料应该就够了。嗨，我们可真够傻的！你在《泰晤士报》上看到过她的讣告。你只要去报社翻翻他们的档案就行了。”
“我要去对付她的继母，总得找个托词吧。”我若有所思地说。
金吉儿说那再简单不过了。
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