漆黑浓郁的夜幕，骤然划过刺目冷光，照亮了在僻静阴暗长廊中林立着的鎏金蟠龙柱，面目狰狞，煞气深重。
阴郁凝滞，灯影幽魅。
女子挽着绣纹繁复的宫裙下摆跑着，纤细柔弱的身影，脚步声错乱急促，心急如焚，像是半刻都耽搁不得。
她咬着下唇，眼底迸出一抹坚毅，她心中仅剩下一个念头，快……要快……她一定要阻止……浓墨黏稠的夜空，猝然间被一道清寒的电光割裂，雕刻着狰狞龙首的金柱后，缓缓踱出一个人，黑暗中看不清面容，她倚着柱子站在那里，那般孤洁清傲、高贵疏离的气质，仿佛是与生俱来。
深宫冷夜，廊外淅淅沥沥地飘起了雨丝。
她此刻的声音就如同纷乱的雨，清冷彻骨，“不要去，暮语。”廊外，细密的雨丝丝如刃，而她轻柔地唤着那女子闺中的名字。
那名在黑暗中疾行的女子脊背僵直，定定地盯着她，胸口剧烈起伏着，“不！我一定要去！”她朝她高声喊道。
而她，依然清冷，缓声道：“来不及了。”“我要阻止这一切……我做不到眼睁睁地看着你们杀了他……我做不到……我要救他……”身躯柔弱的她瞬间像是失去理智，声音颤抖，逼出全身力气，想要绕过那名拦住她的女子冲过去。
啪，一记清脆的耳光惊雷般乍响。
她踉跄地跌倒在地上，额角覆着几缕散乱的发丝，那般柔弱仿佛能被暗夜瞬间吞噬。
蟠龙金柱旁的女子身形站得挺直，压低的声音遽然凌厉，“暮语，你要晓得你现在的身份！”阴寒如幕，雨丝肆虐，她站在风口，渐渐地淋透了半边肩膀上的衣衫，冷冷道：“你此刻若是去了，你的家族容不下你，皇兄也容不下你！”“不要！不要杀他……求求你……”她狼狈地跪倒在地上哽咽，霍然抬起一双被泪水冲刷得异常清亮的眼眸，裂帛般地嘶喊道，“……他……毕竟也是你的亲哥哥……你又怎么能忍心做出残害手足的事情……”恍惚间，那女子挺直的身形微微地摇晃一下，却即刻恢复冷静，她的目光穿过蒙蒙雨雾射向一座静伏在黑暗中的宫殿，她知道，隐藏在此刻宁谧之下，是有怎样惊骇的暗流涌动。
夜雨潇潇，苍莽无声。
最终，她的语气是一贯的冷冽疏淡，“你听着，今夜，若是皇兄赢了，整个王氏的荣华权势会比之前更宏盛；但若是晋王赢了，你的家族就连身家性命都保不住。你睁大眼睛看清楚，你是谁的女人，你这一辈子的生死荣辱究竟维系在谁的身上！”那名柔弱单薄的女子跪在地上，一时间泣不成声。
雨势渐疾，由最初的淅沥变成滂沱，肩膀上洇湿的痕迹蔓延成一大块，附在身体上是沁入心肺的寒冷，她站在金柱旁，冷眼瞥过痛哭的女子，随后淡漠地看向串联成珠的雨幕，“还有……暮语你错了，在皇族之中，唯有同母所出的才有可能是手足……”她渐行渐远，她的身影也融入一片漠然的阴暗中。
胤朝，帝都城。
阴晦的空中雪花肆虐飘旋，苍白地、缓缓地覆盖这座皇城中的九重宫阙。四周攒聚的宫室间，隔着厚厚的窗纱挑出无数蒙昧亮光。殿宇森繁林立，然而，在暮雪皑皑渲染出的宁谧安和中，承运一朝经历着内忧外患，沉疴难挽，正走向风雨飘摇的末年。
承运十三年末，胤朝锦溪、盛庸、通州的三处门户尽数被北奴强虏攻破，对于帝都城来说犹如铁齿被断，四十万铁骑指日挥戈南下，岁暮寒雪，冷风砭骨，渐渐在空中搅动成凛冽阴寒的激流，势如绷弦，剑拔弩张，而那铮铮铁蹄眼看着就要踏碎这富庶荣荫、花柳繁华之地。
当朝太子与手握重兵的晋王素来失和，对峙多年，冰冻三尺非一日之寒，对峙呈愈来愈烈之势终于演变成一场宫廷政变，外有强旅逼近，内生萧墙之乱。
承运帝溘然病逝，太子高旖桢临朝执政，改年号为丰熙，新君于御龙台即位，加冕为大胤第六代君王。
太极宫，九道鎏金蟠龙盘绕的龙案前，容颜清俊的男子身着荻青色龙袍，黑色平冕垂下东白珠十二琉，右手支颐，双眸浅瞑，融融的珠辉映着他此刻微倦的神色。
虎纹狰狞的青铜鼎中炭火荣荣，温煦如春。龙案上，骤然而起的风将一封奏折吹翻开几页，淋漓的墨迹印在雪白的玉帛纸上，竟是触目惊心的分明。
寂静中，丰熙帝睁开眼，淡淡问道：“找到公主了？”那时的浊公公年纪尚轻，还是个面目清秀的小太监，上前一步垂眉答道：“回禀皇上，找到嘉瑞公主了，现正朝太极宫过来。”丰熙帝轻唔一声回应，手掌抚眉陷入深思，良久，喉间沉沉地唤出一声，“尘儿……”旁侧侍立之人皆是噤若寒蝉，嘉瑞公主闺讳高旖尘，方才皇上唤的正是她的小名。丰熙帝的近身浊公公此刻如站针毡，额角慢慢沁出细密的汗珠。
皇妹嘉瑞公主离宫半年的事情，经丰熙帝竭力掩饰，宫中所有人皆不知，只道是公主玉体染恙，缠绵病榻，在云韶殿休养至今。而他作为帝王心腹，却清楚地知道嘉瑞公主早在半年前离宫，踪迹杳然。
想起当初公主与皇上决裂一幕，至今还是心有余悸。
浊公公低着头，不敢去看丰熙帝阴郁的脸，而现在，嘉瑞公主回来了……他也不敢去看摊开在龙案上墨迹鲜亮的奏折……丈高朱漆殿门吱呀一声被推开，隐约听见积在门楣上的雪簌簌抖落的声音，来人步履极轻，像是走得熟极了，轻邈如烟的身影穿过数重幽寂逶迤的帷幔，绕过紫檀木嵌寿双字屏风，缕缕迷蒙的光线中，渐渐勾勒出一道纤幽孤然的人影。
丰熙帝坐在龙座上，居高临下地看着她，瞳孔略微紧缩。
宽大的风帽边沿绲着一圈轻软茂密的白毛，微微露出宛若新月弧度的下颌。她抬头，眉目间衔着一抹温婉清幽的淡泊，冰姿雪容，清傲出世，那种生在骨子里的高贵雍容不言而喻。黯淡了刹那芳华，素色氅衣下竟是令人屏息的绝世容颜，也唯有这样的容颜，才配得上与慕容浣昭并称为天下第一美人。
“旖尘……”丰熙帝道，英俊疏朗的脸上无一丝情绪。
“皇兄。”嘉瑞轻轻道，淡然的眼神清粹剔透，风帽褪下时松松地落在肩胛处，纯净的颜色如白玉堆雪。
丰熙帝紧紧地盯着她——这个与他同母所出的胞妹，一字一字从牙缝中阴沉地扯出，“离宫半年，你终于回来了。”
“母后染疾，我岂有不回的道理？”渐浓的魅色中，嘉瑞公主呵气如兰，她浅笑着，“皇兄的太医院中养的莫不是酒囊饭袋，一个个都不中用了？还是哪个聪明人给皇兄出的好主意，张贴皇榜，问医天下？”嘉瑞话说得极缓，却在聪明人三个字上咬重语音，看似漫意的话中，有淡淡的嘲弄和轻蔑，如水面浮冰峭然孤出。
“你去过天颐宫了？”丰熙帝神色中闪过一丝错愕。
“尘儿还参见了母后，母后身体康健，一切安好。”嘉瑞轻声说着，她仰起下颌，清澄的眸子直视坐在龙座的那个人，她的哥哥，“请问皇兄，你此举究竟寻的是名医，还是我？”“旖尘……”等不到皇兄回答，嘉瑞一张俏脸上的神色转瞬间已冷下几分，咄咄道：“皇兄你知道吗？天下人都道当今太后重症缠身，时日无多。你是算准了我一定会回来，母后病重，我无论如何都会回宫。可是皇兄你骗我！你居然用母后的病情……来骗我！”“嘉瑞！这就是你对皇兄说话的态度！”丰熙帝高旖桢重重一掌拍在案上，白釉粉瓷茶盏忽地震起，这声他唤的是她的封号，抬手指着殿中那人怫然道，“半年不见，你的脾性是越来越傲慢乖张！”“皇兄，我的脾性素来如此……”高旖尘轻而无声地笑着，后半句话幽幽从朱唇吐出时被刻意压低了几分，如同浸淬了泠泠霜雪，素手扬起直指龙座上的人，“不是我越来越傲慢乖张，而是哥哥越来越容不得我，就像当初容不得晋王一样……”尖锐的噼啪一声，玉器掷碎在地上。
听到晋王二字，丰熙帝额角隐隐有青筋暴起，霍然扬袖将碎玉尽数拂落，厉声责道：“朕说过，不准再提他！”嘉瑞的容色却是一如刚至时的安澜平静，唇际衔着那抹轻嘲的笑意还未隐退，漫然道：“呵呵，我忘了，皇兄已经下旨削去了父皇赐予晋王的敕封，后世皆只能以‘隐’称之。”“嘉瑞，你够了！朕的好妹妹，你当初又做了什么，暗中拖皇兄的后腿？抛下公主的身份跟一个来历不明的人私奔？令整个皇室颜面扫地？”丰熙帝身体略前倾，大声质问道，他双掌撑于案上，两道剑眉紧蹙在眉心拧成小小的川字，清楚地昭显着这已是他忍耐的极限。
“皇兄……”嘉瑞的声音中蕴着一丝恼怒。
紫檀嵌寿字双字屏风的镂空间漏着黯淡的暮光和微明的雪光，在坚密如镜的地面上绘出寿字瘦狭的影子，连绵不断地蔓延像是无穷无尽的福祉。他看着嘉瑞，居高临下地看着她，他的皇妹，嫡亲的妹妹，而她此刻也在以同样桀骜清冷的眼神回视他，那纤纤疏影生生地割裂了半个寿字。
丰熙帝素来看重这个妹妹，不仅是因为同母所出分外亲厚，更是因为她的聪慧机智、谋略手腕令他不得不佩服。半年前，就是他们兄妹联手，干脆利落地剪除了晋王，剪除了这个阻止他登上皇位的最大隐患。
他一直都觉得她跟他很像，雷厉风行的做事风格，还有掩藏在一袭温雅柔和外表下，那凌厉决然的心性更是如出一辙。
但是，她到底与他不同吧。他莫名地感到心口一阵窒闷，半年前，是她，帮助他将晋王鸩杀于观贤殿，并以迅雷不及掩耳之势一举诛灭其党羽；半年前，也是她，利用他的信任盗取令符，擅自救走晋王府中原本等待处决的一干亲眷。
冗长的寂静后。
丰熙帝坐回龙椅上，带些疲惫，长长叹息道：“算了，半年前的事情就都不要再提了，你既然已经回来，朕也不想追究你什么。”“皇兄所言甚是，半年前的事，做都已经做了，还提它做什么。”嘉瑞冷然笑道，意有所指，眼光悠冷地扫过她的哥哥，“皇兄的意思，是想说说眼下的事吗？”丰熙帝深吸口气，霎时幽凉的气息直冲脑门，他真的什么都瞒不过事事都洞若观火的她，半晌讷言道：“你……都知道了？”“知道……呵呵……”嘉瑞笑靥晏晏，顾自慢步走近巨大的龙案，玉葱般的手随意拿起那本被风吹得摊开的奏折，“旖尘虽贵为公主，到底不过一介养在深闺的弱质女流，家国大事自然不知，但是此事关乎旖尘我又怎会不知？”“公主，您这……”浊公公的神色一时惶恐，想出言劝阻却是语塞，按照祖制，嘉瑞以公主身份任意翻阅奏折是断断不合规矩！
“滚出去。”嘉瑞冷冷瞥过浊公公一眼，话语虽轻，但这位公主凌厉的威势已让他在心中打了个寒噤，见到丰熙帝朝他微微颔首，他就低垂着头碎步退了出去。
此刻，太极宫中仅剩下丰熙帝与嘉瑞兄妹两人。
殿外昏冥的天光倏然亮了一下，随着宫门的合拢又暗了下去，然而嘉瑞却是分毫都未被打扰，清泠双眸直直地盯住她的皇兄，一字一字顿音道：“北奴王歌珞已派信使入帝都，宣言若和亲非嘉瑞公主不可，皇兄莫非觉得旖尘不应该知道？”闻言，丰熙帝放在纯金镂空龙首扶手上的手掌握得紧了些。
“皇兄，眼下我朝国运坎坷，近年历经天灾内乱，元气大伤。旷日来与北奴周旋苦战，胤军皆是疲惫，议和无疑是最好的法子，而两国联姻又是议和最直接最有效的方式。”嘉瑞平静地说着，像是在说一件与她全然无关的事。
“尘儿你……”丰熙帝想要说什么，却被她的眼神挡了回去。
“皇兄想说什么？”嘉瑞看向他的眼神剔透明净，容不下一丝矫作和掩饰，“要说些大义给旖尘听吗？是舍一己之私，全天下之义？还是说要对得起身为皇族的责任？”“但是，如果旖尘真的不肯回来呢？那皇兄又打算怎么办，是继续派人找我，还是索性找个人嫁去北奴蒙混过关？”这时，她手中的折子无声无息地落在地上，她俯身去捡时遽然笑出来，如一枝白梅凌雪初绽，抬首时竟已换作一脸寻常女孩儿的娇憨纯然，问道：“若是要远嫁北奴，哥哥，一定不会挽留旖尘，是不是？”她轻声慢语问出的是不是，竟带着一丝令人不易察觉的颤意，像是存着一分希冀般，面对亲兄长时的沉默，狐裘袖子下纤指根根收紧，眼中的神色究竟还是冷了下去。
高旖桢漠然道：“是。”嘉瑞冷笑着，短促地喝出一声：“果然。”“妹妹，你看这偌大的宫中有多少人，父皇膝下的皇子公主就有近四十人，但是，你和母后是皇兄最亲近的人。”高旖桢立起身，看着她，动了几分真切心肠，“你以为皇兄会真的会让唯一的胞妹轻易嫁到北奴去？”“胞妹？至亲的亲人？”嘉瑞眼底似有淡淡的涩意，延伸到唇角漫开一勾苦笑，她幽然合眸叹道，“尘儿……怕是猜到了皇兄的意思。”聪颖如她，怎会想不到。
高旖桢紧抿着唇，挺拔的眉宇间渐渐凝出一抹坚毅狠绝之色，“妹妹，你自小就比谁都聪明，一直以来你也帮过皇兄很多……”他的声音如冰泉渡浅滩，骤然阴冷，“此次，我们就联手剪除这个北部大患！”狂虐的寒风扑在窗格上飕飕作响，兼着雪霰子打着木棉窗纸的潇潇簌簌声，使锋利的寒意直逼人心。
这刻，嘉瑞轻轻击掌两下，毫无预兆地笑出声来，空阔高远的殿梁上萦绕着女子清脆如铃的笑声，空灵中透出几分诡异。她扶着龙案一角，霎时竟笑得有些喘不过气来，“皇兄是要尘儿去北奴做你的内应，然后我们兄妹联手，里应外合，诛杀歌珞，攻破北奴是吗？好计谋！好计谋！真的好计谋！”嘉瑞一手颤颤地支在龙案上，一手拂着心口，冷冷地连声说了三次好计谋。
丰熙帝神色中流露出无奈，浓黑的双眉如群峰叠皱，他揉着眉心解释道：“尘儿，你乃皇朝公主，金枝玉叶之身，皇兄断断不舍你久居蛮荒之地，可眼下正是情势危急，不得已而出此下策，你但宽心，若天佑我朝，大势扭转，事成之时，皇兄自会亲自北上将你接回胤朝。”“事成之日，皇兄将亲自北上接我返朝？”嘉瑞默默地将他的话重复了一遍，盈然如波的一双眸子中是说不出的嘲讽，“嘉瑞斗胆敢问皇兄，那时会不会还有旌旗襄举，锦铺十里，更有群臣相迎，百姓夹道？再斗胆问一句，那时的嘉瑞算是什么，是巾帼英雄？是凯旋归朝？斗胆最后问一句，就算真的有那一天，皇兄你难道真的会将此当成盛事宣扬天下，弄得尽人皆知，来庆祝以操纵裙带、玩弄床笫这等卑劣低下的手段所夺来的胜利？”嘉瑞口齿素来伶俐，通通畅畅地说下来一大段，刚开始高旖桢还能勉强忍耐，但听她说到操纵裙带、玩弄床笫那尖刻犀利的八个字时，一贯淡定从容的他，脸色刹那气成了铁青，而笼在脸上的寒意更深了一层。
那八个字如同轰然巨石毫不留情地击碎了他维持的冷静，厉声训斥道：“高旖尘！你要知道你在说什么，朕不仅是你的皇兄，更是这天下的皇帝！你作为臣妹竟如此出言不逊！”“是的！你是我的皇兄，更是高高在上的皇帝。”嘉瑞此刻全然无畏地直视他迫人的眼睛，抬起半边的脸，凛然喊道：“可是我的哥哥，还有这高高在上的皇帝，他只是把我当成一场权谋斗争中的棋子，棋子而已，可以任意支配，可以任意牺牲！”“朕说过你是朕的妹妹！”丰熙帝蹙眉，他高声喝道。
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