紫嫣豁开裙裾朝奕槿跪下，她神情郑重无比，隐约含着悲愤之色，再三顿首，凄声道：“臣妾今日向皇上请罪，臣妾约束族人不力，致使其犯下滔天大罪……”灵犀冷哼，说道：“慧妃真是不会挑时候，当前是怎样的情景，就算要为族人请罪，也应先放在一旁，皇上现在哪有空再去理会这些事？”紫嫣朝灵犀隐秘一笑，不疾不徐道：“此事紧要，绝不亚于宸妃与韶王一事，宸妃和韶王之间是否受人诬陷，现在还没有定论。但是臣妾要禀报的一事，却是人证、物证俱全！”原本风起云涌的大殿之上，陡然再生变故！众人分散的目光，瞬间就被拉扯到紫嫣和灵犀两人身上。
灵犀脸色登时苍白如瓷，声音中隐着一线喑哑道：“娘娘措辞请三思，一言一行，皆是能招来祸患。”“夫人怕了吗？本宫从没怕过。”紫嫣冷声质问，“夫人除了名字中有个婉，本宫还真的看不出，你哪里还配得上‘婉娩容与’这四个字！”自从紫嫣进来，我就觉察出她的手心中始终握着一物，此时她皓腕一翻，一枚碧玉鱼赫然伏在她白皙的掌上。
灵犀见之，登时神情大骇！
“太后驾到！”正在这时，庄严肃穆的声音破空传来。
四扇错金嵌银的朱紫殿门再次被推开，夜间清寒幽凉的气息，骤然拂进了深广的殿宇，令人泠然一惊。像那声太后驾到，猝不及防地落在众人心头。
谁都想不到，太后会深夜冒雨而来。她身着石青色银线团福如意锦缎长袍，绣着青烟紫绣游鳞和一缕缕朱紫团花暗纹，家常衣衫，越发显得沉稳高雅，花白的发丝拢成低髻，因是匆忙而来，髻上两侧各压着一双嵌南珠凤凰翠簪，那颜色乌翠沉沉，一如太后此时的脸色。
太后进来时，被人左右搀扶着，右侧是亲信高嬷嬷，这倒是没什么可奇怪的，但是站在太后左侧之人，竟是静妃颜凝玉。
众人狐疑的眼风顿时剌剌地刮向静妃，而凝玉跟在太后身边，只是一直低着头。皇上先时就金口玉言说过，不准以此事惊扰太后，一贯性情最为柔顺怯懦的静妃，竟然胆敢拂逆圣意，私自出宫，前往阴山行宫将太后请来。
尽管存在诸多惊愕和疑虑，但是太后亲临，任谁都不敢怠慢，衣裙软软的窸窣声中，殿里已跪倒了一片。
灵犀见到太后，轻唤了声姨母，正要接过手去扶太后，不料太后沉着脸，连往日的面子都不给，伸手一把将她拂开。灵犀面对太后突如其来的冷淡，脸上掠过难言复杂的神色，却不得不连同其余嫔妃一同跪下。
太后面色沉凝，连奕槿向她见礼都不肯领受，她不说一个起字，一干嫔妃更是跪着不敢起身，大殿之中，顿时静得仅闻呼吸之声。
当太后走过庞徵云身边时，袖底伸出戴着犀角嵌红翡戒指的手，轻轻地拍了拍她的肩膀，目色微微柔和，缓声道：“云儿，哀家当年果真没有看错你。”太后虽未再说什么，但目光一触及奕析，却是骤然严厉几分。
太后凤驾亲临，太极宫中原本弦绷欲断的情势，在一片诡异的安静中，发生了微妙的变化。
太后衰老的脸上，眼窝深陷，但那双眸子却是精芒掠过，逐一扫过跪在地上的诸人，“哀家多年离居天颐宫，因身子不济，对宫中的事也是有心无力。你们现在倒好，上头一来没有太后管制，二来没有皇后弹压，将那些兴风作浪的手段学了十足。往日仅仅在宫闱之中小吵小闹也就罢了，现在看来竟是一个个功力见长了！”众妃见到太后训斥，皆是又惊又愧，跪在地上大气也不敢出。太后平日温厚和静，但当真疾言厉色起来，无人敢拂其怒意。
太后刚才叱责众妃时，声息偏急，高嬷嬷为其徐徐地抚背，此刻太后轻咳两声，略略顺缓了气。
“宸妃。”她旁若无人地朝我走来，而高嬷嬷在旁侧小心翼翼地扶着，她看着我，幽幽叹道：“当初立后前夕，哀家特意叫你到天颐宫中来，你还记得哀家当时说过什么吗？”太后尚在病中，精神欠佳，目光并不严厉，但是落在身上，却是如同密密的芒刺在扎。我颤颤阖眸，我当然记得太后当时说的话，此刻浮凸在脑海中，当真是清晰到连一个字都不会落下，“你要一心一意地坐好皇后之位，定不可心有旁骛！不然哀家断断容不得你！”“臣妾记得。”我苦笑，我记得太后说过，那也是她给我的最后警告。
“唉！唉！”太后连连深叹两声，沉沉的尾音在空阔的殿中拖得益发深远，她扶着高嬷嬷的手，看向我的眼神中掺杂着悲悯和痛心，良久，她肃然高声道：“宸妃惑乱宫禁，离间皇族骨肉，祸心包藏，其罪当诛。”太后说着一扬手，只见一条三尺阔的白绫落在我面前的地上，她冷冷道：“今日哀家赐你白绫，你应要晓得好自为之。”
太后亲自赐死宸妃，左右皆是如闻惊雷，顿时悚动不已。
骤雨崩落，积蓄着一种狂暴的力量，肆虐着，宣泄着。而此刻，殿外的风雨声渐渐地小了下去，淅淅沥沥，却是没有止住的势头。雨水的湿冷之意，带着无数在暴雨中摧折的落花幽冷的残香，缓缓地渗进宫室，仿佛夜间游走的阴灵般，扑得鎏金铜台上燃着的烛火一明一灭，笼在红纱罩中的火焰亦是黯淡着，更加照得殿中魅影幢幢，幽昧冷寂。
奕槿深敛口气道：“母后，此事未明，尚不可轻易处死宸妃。”“未明？”太后清冷而笑，道：“那么要查到怎样才算是明朗？逼死一个宫婢事小，非要逼死了谁皇上才甘心痛快？”奕槿闻言神色一僵，后面的话已是说不出来。这殿中，任谁都听得出来，太后这话说得隐隐带刺。
“母后……”奕析此时跪在太后面前，面容似是沉痛，但看不清神色，他尚未开口，就被太后挡下。
只见太后怫然作怒，厉声斥责道：“你先不用急着求罚，哀家待会自有要跟你理论的时候。若非平日轻纵无礼，不晓得留心言行，怎会被人揪住了一星半点的错处，现在拿出来拨弄口舌，混淆是非？”太后虽未明言，但那番话中句句字字皆是在维护韶王。众人听得太后这样说，登时恍然大悟。太后是笃定要护着韶王，为了平息今日之事，那个被牺牲的人注定要是宸妃了。
“诸妃胆敢求情者，与宸妃同罪。”太后面容肃重，声威俱下。
“太后，臣妾求您不要赐死姐姐。”静默中，轻凌的声音响起，凝玉的眼底盈着汪汪泪水苦苦哀求道。她朝着太后跪下，伸手拽着太后衣裳的下摆，清泪涟涟，身姿纤弱如风间苍幽细竹。
太后看到她，目光一软，最终暗叹口气，道：“凝玉你是个好孩子，你快退下，哀家可以不追究你这一次。”“太后，太后……”凝玉一个劲地摇头，紧紧地拽着太后的衣角，伏在太后脚边痛哭不止。直到后面上来两名身强体壮的老宫女，硬生生地将她的手掰开，左右架住强行拖到边上去。
“宸妃，你还不谢恩吗？”太后走近时，她身上有清冽的佛手柑香气，令人心智清明，我抬首时，恍然是错觉，仿佛一点虚缈稀微的云烟凝在太后的眉心，翳翳地衬着她难言的苦衷和心事，再看去时，她也正眸色严峻地看着我。
我低头，看着飘落在地上的白绫，那般惨白黯淡的颜色，就像是横卧着一条僵死的蛇蜕。
“姐姐……”紫嫣咬着唇，短短的一声姐姐唤得泣不成声。
“颜卿谢恩。”我终于缓缓地伸出手去，捡起了白绫，轻薄如绡的质地，握在手心却有些滑腻发凉，那触感也像是握着一条表皮冰冷的蛇。
我看着逐渐朝我走近的两名宫女，她们就是奉命来缢死我的，白绫缠绕住脖颈，然后两端用力收紧，一直勒到气绝毕命。我默然叹息，颜卿既然今日难逃一死，何必要死在两个无关人手里？我道：“太后，可否允许颜卿自行了断？”太后双眸微闭，不再回首看我。她轻点下颌，已算是应允。
“太后能留给颜卿最后的体面，颜卿对此感激不尽。”我慢慢地站起身，跪得太久了，双腿除却觉得刺骨的酸痛，仿佛都不是我的了。微微踉跄了一下，险些站不住，我咬咬牙，还是强撑着稳住身体。
奕槿却突然拉住我道：“母后，宸妃不能死。”太后微阖着眼，说出的话却是冷硬如铁，“宸妃必须死！”他修长瘦削的手指箍住我的左腕，手掌上有未干的汗水，触到我腕间的肌肤时，潮潮黏黏的，满心满肺地沤出烦腻和厌弃的感觉。自从看到玉笙触柱而死的一幕，我对他已是彻彻底底心灰意冷，心中唯有一个念头，就是不要再跟他有一丝一毫的沾染。
就算是死，我宁愿自尽，宁愿赐死我的人是太后，或生或死，都不愿再和他有所牵连，我猛地甩开他，想开口，喉咙却发不出一点声音。心中凄然冷笑，原来无言以对，就是我们这种样子，爱，早已荡然无存；恨，今日也要走到尽头。我对他，就连最后的决绝，都懒得再说出口。
我走过时，白绫一寸寸地拖过地上，恍若一道白晃晃的日影，荡荡悠悠地走向已经注定的宿命。那时，从心底抽生出一种潮凉冰冷的感觉，彷徨孤寂，无所依靠，我很久都不曾有过这种感觉了，庞大到不可抑制的悲恸在胸臆间滚来滚去，填塞得满满，心若凌迟，但痛到极致，麻木之后反倒滋生出一种莫名的快感，我想笑，那种近乎疯癫的笑，像是撕心裂肺地从肠子中翻涌出来。
奕析跪在太后身侧，太后的手一直压在他的肩膀上。只要他略略动一下，那只手就像是发着狠，死死地将他按在地上。
我强忍着眼泪，生死诀别的一刻，我们之间隔着太多太多的人，却是一句话也不能说，甚至彼此相视一眼都是奢望。
亦既见止，我心则夷。情牵一世，唯君而已。昔日誓言，十六字在此刻浮上心头，历历清晰，最终还是湮灭如尘。若能重来，我宁愿承受素魇之毒，腐骨噬心的痛苦。若能重来，我宁愿三年前就死了，颜卿在三年前就死了。而这三年来活着的是颜清羽，是宸妃，是完全按照奕槿的意愿支配而活着的一人，她不是颜卿。
若能重来，我宁愿在他的身边耗尽最后一缕生命，穷尽最后一丝眷恋，也好过今日，不得不压抑着一腔情感，眼睁睁地看着，让这一袭背影孤绝，成为今生终结的记忆。
现在想来，终究是不能够了。手中的白绫，轻曼密软，今夜却是能要了我的命。当我走过太后身边时，与他擦身而过，我们的目光触及，短暂得唯有一瞬，怕是我们此生最后的诀别。
“母后，我愿代她死。”就在我擦身而过的一瞬间，听到他极轻的声音，犹如檐底的风铃荡出的碎音，却坚定如磐石，一字一字地钉在我的心里。旁人或许还听不见，但是在那刻，我与太后正好一左一右地站在他的身侧，我们俱是听得清清楚楚。
那一瞬仿佛被定格，他跪在地上，右侧站着太后，而左侧站着我，他正好夹在了我们中间。太后是他的母亲，他做不到违逆太后，但他也做不到放弃我。那一瞬的时间很短，却被拉得那样长，拉长成一条细细而坚韧的丝线，泛着清冷的微光，一圈一圈如蚕茧缠裹住我们，千丝万缕交织成的天罗地网，无所遁逃。太后的身子轻颤一下。不知是因体虚，还是因他的话而气极，颧骨上漫起一阵一阵的潮红之色，胸口喘息着剧烈起伏，举起手颤巍巍地指着他，“你……你……”我看着他，点点清泪盈睫，却是倔强得不肯滴落。请原谅我最后的任性，我无法控制自己眷眷贪恋的目光，回首刹那，终究还是再看了他最后一眼。“来人！”高嬷嬷惊声大喊。奕析觉得压在肩上的力道一松，抬头竟看到太后面色隐青，嘶嘶哑哑地喘着粗气，双手握拳紧捂住心口，怕是心绞痛的旧症又发作了。太后身形摇晃，双眼一眯，竟是一头栽倒下来。“母后！”他和高嬷嬷两人将太后一把扶住，嚷道：“太医，快宣太医！”一时间无人注意到我，而我愣愣地站在原地，手中的白绫无声无息地滑落，殿外绵绵密密的雨丝打湿衣衫，身上透出沁心刺骨的寒意。因着太后骤然发病，整个太极宫顿时陷入一片混乱。
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