紫嫣霍然啪地一掌击在桌案上，叱道：“还有什么好说的！他若是执迷不悟，为个女人而与本宫翻脸，那也就休怪本宫不留情面！”黄缃见紫嫣动了真怒，低低地道：“请娘娘三思，绝不可逞一时意气，要想大将军因九公主而遭圣上厌恶，大概再难得到重用。眼下整个林氏全赖修少爷一力支持，要是离了修少爷，怕是无人能担此大任。”紫嫣道：“这些本宫都知道，但是眼下本宫已不再信任林庭修。你想过吗？林氏若交到一个不成器的人手中，顶多是败了家业。若是交到一个怀有异心的人手中，就会成为别人拿来对付本宫的利器，本宫绝不允许这样的事发生。”“娘娘……”黄缃声音中掐着一丝惶忧，还是平稳着声调道：“娘娘于修少爷好歹都有十多年的栽培之恩，平心而论，当年要不是娘娘将他接来帝都，悉心指点和教导，纵然修少爷天资聪颖，没有林氏和娘娘的靠山，也不可能拥有今日的地位和名声。奴婢愚见，娘娘与修少爷相处多年，修少爷的为人品性如何，娘娘心里明镜似的，况且修少爷对娘娘素来敬重，唯娘娘马首是瞻，这些年来，也为娘娘做了不少事情，奴婢私下以为，修少爷不会罔顾多年恩情而叛离娘娘。”黄缃唯唯地说完，紫嫣却是顾自不停冷笑，口中玩味道：“恩情？好一个恩情！黄缃你说得是有道理，但是情令智昏的事，咱们见过的还少吗？”紫嫣抛出一句短短的话，就令黄缃遽然缄口。
紫嫣长声感慨道：“是啊，本宫栽培了他十多年啊，这林氏能有现在的权势和声威，本宫也投注了不少心思，眼下被人用了一招最下作的美人计，全部被笼络到她手心了，这让本宫如何甘心，如何甘心这么多年的心血，却是为他人做了嫁衣裳！”“娘娘……”黄缃犹豫道。
“佩服，佩服，这才叫做真正的釜底抽薪。”紫嫣的声音极尖极细，我听着如同一把锥子刺在耳膜上，令人整个心神都震悚起来。我算是有些听明白了，我道在太极宫的那日，灵犀为何会处处受制于紫嫣，就好像有把柄被紫嫣抓在手中一样，原来如此。
再往深处细细揣摩，紫嫣的身份是帝妃，长居于深宫内院，林氏中的事情，她再怎么一言九鼎，到底是有鞭长莫及的时候。然则事实上掌握着林氏族中实权的人，是紫嫣一贯来信任有加的林庭修。紫嫣与灵犀向来交恶，而林庭修却偏偏与灵犀暧昧不清，难保紫嫣不猜测，怀疑是灵犀暗中布下诡计，拉拢林庭修以及林氏的权势，为她所用。
紫嫣顿了顿，寒声道：“黄缃，你想办法传话出去，将木毅火速召来帝都。”“可是……”黄缃尚有顾虑，劝阻道：“奴婢还是那句话，望娘娘三思后行，召来木毅之事是否过于心急了？想想修少爷长年为娘娘效力，娘娘要削少爷的权，只怕会令林氏中人寒心，况且修少爷到底与谁一心，尚未分明，不问情由就贸然下手，绝非明智之举。奴婢担心娘娘对修少爷逼得太紧，反将他推到灵犀那边，奴婢更担心的是娘娘受他人离间，何不彼此先留一步退路？”紫嫣如是不耐烦，砰的一声，杯盏被拂落在地上，她道：“够了，黄缃你不用再说了，庭修作何想本宫不想管，本宫是不会将前途押在一个人的良心之上的。”她的声音压得低了低，透着一股阴冷之意，赫然道：“本宫决不坐以待毙！”紫嫣的最后一句话就像石子狠狠地砸在冰面上，石子尖锐的棱角刨起无数细碎的冰屑，如轻尘般张牙舞爪地飞在空中。
我站在两重碧纱后，脚步如生根般再也走不进去，最终还是悄悄地退了出来。我看得出来，紫嫣这段日子心神不定，像是遇到极棘手的事，不过她对我却是只字不提，看她这般气急败坏的样子，想来情势还要再严重些。我今日无意听到，一时也拿不出主意应对。
我离开漪澜宫时，留下话，让宫人传报给紫嫣就说我来过了。出了漪澜宫，我扶着湛露的手慢慢地走回去，湛露瞅着我的眼色，愔愔说道：“娘娘似乎忧思甚重。”正值深秋，花木稀落，枯瘦的草尖上时而覆着胭红姚黄的落叶，抬首看到约有占地一亩之广的柏树林，在清疏的日光间葱葱阴阴的墨绿色浓得发亮，如碧色沉沉的墨玉般，天高云淡，周遭盈着平静安谧的气息，但谁又知道看似宁静的表象之下秘密酝酿着什么。
我神容淡淡，喃喃自言道：“如今真是多事之秋。”湛露惊讶道：“娘娘在说什么？”我清浅一笑，眼角的余光一瞥，瞧见秃叶的枝杈缝隙间，有人影远远地走过。我略微留意了些，示意湛露噤声，走近两步看。那名领头的女子衣着富丽修洁，那仪容气度应是贵族仕女，虽然隔得远，而她又正好朝着西面的宫室去，在我所站的位置仅看到小半个侧脸，但我瞧着有几分像是五公主端仪。
我轻轻道：“湛露你来看看，那人可是端仪？”湛露眯着眼看了一会，“恕老奴年纪大了眼花，不过大概就是吧。”端仪是丰熙帝所出的公主，亦是奕槿的皇妹，她出现在宫中倒是不奇怪。只是端仪公主行事向来乖僻高调，奇怪的是她今日有些行色匆匆，过去的路线又好像正是甘露宫的方向。更奇怪的是她手中还携着一名小男孩，那男孩六七岁的年纪，看不到面貌，但通身的服饰不像是寻常人家的孩子，他畏畏缩缩地跟在端仪身边。
我偏过头，说道：“湛露，本宫记得五公主似乎未曾诞下子女，她身边的孩子是谁？”众人皆知，端仪自丰熙年间下降庞氏，算来已有十多年，但她从未有过一儿半女，而今日她带着一名年幼男孩出现在深宫，怎不让人心生疑窦？虽说皇室中传言端仪喜好男色，甚至公然携带面首出入宫禁，但是眼下这孩子的年纪过于幼小，总不至于是端仪蓄养的娈童吧？
湛露摇头，道：“老奴也不知，不过想来既然与娘娘无关，娘娘也不必耗心思深究了。”我名义上虽是皇后，但更多的仅是领着一个皇后的虚衔，中宫之权旁落甘露宫，由灵犀一手把持着，其下有毓妃、敏妃、瑶妃等人协助。毓妃诞有皇四子，而敏妃诞有公主颐玉，即使瑶妃论资历高过她们一大截，但两人皆有子嗣傍身，且正值青盛之年，瑶妃的协理六宫之位多半是被架空的。
我惫懒管这些事情，眼下灵犀虽居夫人之位，却掌握着皇后的实权。如果可以，我情愿将这皇后的名分也一齐让给她，让她实至名归。
掀起的风波似乎都平静下去，原先惊动了整个前朝，闹得沸反盈天的韶王谋逆一事，如同石沉大海般，随着封后典礼的完成，在刻意的操纵运作之下，不再被任何人提起。
我登临凤位，韶王得到赦免。纵然我一生都幽禁在皇宫，我亦是无怨无悔，可怜的是樱若，稚子无辜，却偏偏是她受到连累，从此沦为人质被扣押在宫中，也不知何时能重见天日。
尽管我知道樱若就在宫中，但我从来不敢在奕槿面前提起她，更不敢妄自恳求奕槿放过樱若，唯恐一个言辞不慎，反倒激怒了奕槿，令樱若陷于险地。
正在我为樱若而日夜悬心时，自轩彰十二年以来就波折不断的后宫，又出了一件惊天动地的大事，这回处在风口浪尖的不是我，而是紫嫣。
这一切祸端来自于早些年就猝死的颖妃，我从前在宫人口中听过关于颖妃的只言片语，只知道言氏颖妃出身官宦世家，其父曾在南地供职，是一名外官，后调来帝都官拜盐务御史。颖妃论容貌不是一等一的出挑，难得的是天资聪颖，饱读诗书，文思敏捷，还自幼精通南地语言，故得圣上赐予“颖”字为封号。但宫中对于颖妃的死讳莫如深，大概只晓得其父触犯法纪，获罪身死，而是否因此令皇上迁怒于她，却是不得而知。
当年颖妃之死，受其父连累而遭厌弃的说辞，不过就是含糊地搪塞外界。颖妃曾于轩彰七年诞下一名皇子，而她真正的死因，是她的这名皇子，后来被查出竟然不是高家血脉。嫔妃淫乱后宫，混淆皇室血统，其罪不在小，故致使天威震怒，不仅颖妃难辞其咎，假皇子被处死，其家族亦是连坐问罪。
时隔四年，原本被掩埋在宫廷旮旯里的旧事，现在被骤然揭发，震惊六宫。颖妃当年生下的确实是皇家血脉，不过有人买通接生的太医，暗中将皇子调包，一招蛇种充龙裔，以此诬蔑颖妃。据说当年调包皇嗣，构陷颖妃之人就是慧妃。
眼下，流落在宫外六年之久的皇子被寻回，经太医验证是龙裔无疑。奕槿赐其名为高舒皤，按宫廷规矩将名字记入皇家金册，他与舒皓同岁，但论出生的日月稍长，宫中称其三殿下，舒皓因此往后退了一级，被称为四殿下。
威势所逼之下，毓妃林衡初出面检举慧妃，亲口招认曾参与当年调包皇嗣之事。此事一出，阖宫惊愕，看似平静的后宫再起波澜，擅自调包皇嗣，害得皇家血脉多年流落在外，这是何等的罪恶滔天。
颖妃生前的住处是玉熙宫，现在宫中又说起玉熙宫闹鬼的事情，还有几个月前颐柔公主在那里撞邪，后来病得不省人事。以前宫闱中最忌讳说这种怪力乱神的东西，上头弹压着，没人敢拨弄口舌。眼下出了这事，宫中的嫔妃和侍人都纷纷议论着，想来是颖妃冤屈而亡，心有不甘，因此生前居住的玉熙宫，才会成为这般戾气深重之处。
与此同时，四年前令言氏获罪的盐务一案早已结案，而现在却被提出重审，奕槿的意思是彻查到底，一时间风声鹤唳，无论是慧妃还是林家都是岌岌可危。
“怎么会突然这样？”我当时叹道，“当初颐柔公主撞邪重病的时候，就觉得这事出得离奇，料不到竟是别人精心布下的圈套，一环扣着一环，而那人在暗中操控着日后情势的走向，当真令人防不胜防。”湛露看我眉宇间笼着忧色，絮絮道：“娘娘，这该怎么办？且不论颖妃及言氏上下的人命，但凡涉及皇室血统，都是了不得的大罪！慧妃娘娘要是坐实了这个罪名，就算通天罗汉都保不了她了。”“我知道。”我闻言仅是讷讷道。
“听说颖妃所出的皇子已接到宫中，也参见过了皇上，虽说那男孩仅有六岁，尚是无知幼童，但他似乎也晓得其母含冤而死，日日缠在皇上身边啼哭不止，要他父皇为他生母平反冤屈，严惩歹人。”湛露此时抚着胸脯说道。
湛露说的这些，我都清楚，只是越想越发觉得心惊。接下来几天中，慧妃被禁足漪澜宫，裁减俸禄用度和服侍的宫人，其子高舒皓暂且由别的妃子抚养，这些都是意料之中的事。可是我深忧的还远远不止这些，宫中呼声渐高，要求皇上赐慧妃死罪，肃清祸孽，以正宫纪，奕槿到现在虽还未下旨，但照这样的事态发展下去，紫嫣必然难逃一死，而她身后的林家亦是一荣俱荣，一损俱损，随着盐务一案的重审，只怕也要迎来灭顶之灾。
当初我落难时，紫嫣曾不惜一切地救我，其中她是单纯地为着姐妹之谊，还是为着一旦我们母亲身份的暴露，会连带着拖累到她，我都不想深究了。只知道眼下她身处困厄，我无论如何都做不到袖手旁观。
当我急匆匆地赶到太极宫，遇上灵犀正随皇伴驾，奕槿显然心绪不佳，毕竟这段日子来，宫中接二连三地出事，已经令他头痛不已。
灵犀在奕槿身边，她声音悠缓地劝着，“当年换子之事，毓妃的确知情，但她毕竟非主谋，而是受慧妃胁迫而助其为恶，纵然有错，还请皇上看在她主动认罪，还为寻回皇子出力不少的分上，从轻发落吧。”“毓妃为虎作伥确实可恶。”奕槿阴着脸扫过龙案上堆积的奏折，长声道，“朕以前觉得慧妃性子有些乖张，没想到她竟能做出这种狠辣的事情，如此蛇蝎毒妇，朕就依从……”“慢着！”我高喝一声，疾步走上前，直截了当地道：“紫嫣不能死。”奕槿看着我，他的眼神由最初的惊诧过渡成沉郁，声调淡漠地道：“颜颜，你不要管这事。”我挑动眉尖，反诘道：“为什么不要管？紫嫣是臣妾唯一的表妹，她的生死难道与臣妾无关？”奕槿一时未言，灵犀眸色漫然地瞥过我，说道：“颖妃蒙受冤屈而死，而三殿下小小稚龄，皇室贵胄流落民间多年，皇上对此事若不能做出圣裁，怕是难以给言家一个交代，涉及皇嗣，怕是更是难以给皇家列祖一个交代。”灵犀这话说得不偏不倚，大有四两拨千斤之效。明里未直接指向紫嫣，但着实暗藏着厉害，将皇家列祖都搬了出来，给奕槿在无形中带来巨大的压力。
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