瓜尔佳凌月心底一惊，忽地身上冒了层冷汗，此处的惊扰，早引得管事姑姑注目，便有人朝这里望了来，如果这话，通过她们的嘴，传至上面之人耳里，会造成什么后果？
瓜尔佳凌月脸一下子煞白，抓住卫珏的衣袖的手也松开了。
卫珏一甩袖子，不再理她，跟着队伍朝前，赫舍里丽儿走在她的身边，低声道：“珏姐姐，这一次，真是天不从人愿。”
卫珏提起了精神劲儿：“只是初选，倒不打紧。”
赫舍里丽儿吃惊地道：“珏姐姐，你还想着终选之时……”
卫珏垂了头，看着脚尖：“丽儿妹妹如果怕了，便就此罢手，我倒不会怪你。”
赫舍里丽儿沉默了半晌，咬着嘴唇道：“好，我便依你。”
听了她的话，卫珏心底倒有几分吃惊，又想及她在预选之时的神情，对皇帝很有几分依恋，却是为何一定要落选呢？
说实在的，这次失败，卫珏的心底也有些茫然，不知道日后的路应该如何走，但她想着想着，回忆起刚刚参选的情形，想及太皇太后的态度，心情变好了一些，如此看来，太皇太后对她们的映象并不好，实则太皇太后要顾及着太后的颜面，这才放手，听闻后宫主事之人虽是太皇太后，太后身体不好，从不理事，所以，只要太后开口，太皇太后总要给她几分面子的……想到这里，卫珏的心情大好，只要把太后也得罪了，复选之时，皇帝还有什么理由拦着？
只是这分寸可不好把握，可不能一不留情，把自己的小命给弄没了。
赫舍里丽儿担心地望着卫珏：“珏姐姐，你，你，你……”
卫珏转过头去，“怎么了？”
赫舍里丽儿道：“你笑了？”
卫珏忙收了脸上的笑意，道：“是么？”
赫舍里丽儿道：“珏姐姐，你笑起来的样子，美则美矣，只是我瞧着，不知道怎么的，心底凉拔凉拔的……”她摸了摸手臂，“珏姐姐，是不是你又想到了什么？”
赫舍里丽儿和卫珏相处久了，倒是弄懂了卫珏此时的笑容……不怀好意，想到新点子了……
转眼之间，秀女们便走到了储秀宫前，因她们这院子住着的，在初选之时全都已经过了，所以，便不需要调整住处，倒是几人又重做了邻居。
赫舍里丽儿心底着急，想再仔细问问卫珏，看她有什么新的主意，可卫珏倒不慌不忙了起来，只道累了，先休息了再说，赫舍里丽儿无法，只得听了她的，各自休息了。
实际的情况便是，倒不是卫珏藏私，实则她也没有想出什么好的办法来，太后常年隐居宫中，没有参与宫中事务，卫珏以往在幸者库之时，和那边打交道并不多，唯一的一次，便是秋儿被送到太后那里当差，后被太后赐与寿安宫大总管为对食，没多少日子便死于非命……除了此事之外，在卫珏的映象当中，太后就是后宫一道淡薄的影子，让人不经意间便忽视了。
难怪瓜尔佳凌月说起她们攀上了太后之时，那般的不以为然。
要怎么样，才能把太后也得罪了？太后的品性怎么样，她并不清楚。
卫珏在床上辗转反侧，也没想出个好主意来，直到下半夜，天蒙蒙亮时，才渐渐睡了。
……
皇帝走进殿内，守着的太监拍了拍掌，苏茉儿从屏风处转出，向他行礼，以眼示意：“皇上，正等着您呢。”
皇帝迈步转进屏风后面，便见着一式的琉璃明瓦的大窗户前边，太皇太后歪在榻上，眼睛似闭微闭，象在打着盹。
皇帝悄悄走上前去，把斜跌在地上的薄被拾起，轻轻地搭在她的身上，又拿起几上的茶杯，试了试水温，微皱了一下眉头，有机灵的宫婢便接过了那杯子，到殿外重新温过。
殿内不许生火，以免炭气攻心，因而这殿内并无烧炭的味道，却暖意洋洋，这是皇帝特意请了西洋能工巧匠特别设计制造的屋内循环造暖，火生在外边的殿内，在夹墙内灌了暖气，，整个屋子便温暖如春。
窗外的阳光透过那琉璃大窗户投在太皇太后的脸上，让她脸上深深的皱纹如刀刻一般，花白的头发在阳光照射之下发着银光，苏茉儿正想上前唤起，皇帝却摆了摆手止住了，挥了挥手，苏茉儿便以额示意，让其它伺侯的宫女们都出去，紧接着，她也跟着走了出去。
屋子里只剩了他们两人，皇帝在锦凳上坐下，耐心地等着。
也不知隔了多久，太皇太后微微睁开了眼，道：“来了？”
她一边说着，一边从床榻上欠起了身，皇帝忙上前，将她扶起。
“来了一会儿了，见皇祖母睡得香，便没有打扰。”
孝庄抬头望了他一眼，慢吞吞地道：“可趁了你的心了？”
皇帝忙半坐在椅凳之上，行了半礼：“多谢皇祖母成全。”
孝庄笑了笑，伸出手去，将皇帝鬓角边的散发拨到耳后：“你母后那里，也要想个周全的理由才行，她的身子不好，心思又重，别让她又多想了。”
皇帝点了点头，扶着她站了起来，在屋子里慢慢地走，“皇祖母，这些日子天气渐渐转凉，您的膝盖可曾犯病？”
“今年倒是挺好的，听了你请的那位西洋医生的建议，每日里多动多走，再涂抹他的西药，到这个节令也没感觉酸痛，看来这多动多走，还是有效的。”孝庄又扶着他的手，稳稳地走了几步，这才停了下来，任他扶着，坐下了。
皇帝静立于她的身边，帮她拿来绣金软枕，放在她的后背。
见皇帝沉默不语，孝庄道抬头朝他道：“你也坐下，不必拘着。”
皇帝坐下了，隔了良久才道：“皇祖母，您别担心，此次留了她们下来，皇孙只是想着，想看看她还有什么招数……”
殿内静悄悄的，话语的尾音在殿内回响，冉冉燃起的熏香慢腾腾的升起，时光仿佛静止了一般。
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