☆、第41章
到最后,不得不说圈子兜得有点儿大。醇王府发现主子丢了,这可乱成一锅粥了,找谁要紧呀，自然是十二爷要紧。再折回来,边走边喊主子爷,急得桶箍都爆了，没找着人影儿。
沙桐快哭了,山林莽莽，哪儿有十二爷呀。沐小树没捞回来，还丢一个,这差事当得该死。他咧着嘴,西北风灌进嘴里，自己抽了两嘴巴子,“没用的奴才秧子，主子有个好歹你就给我死去！”
十二王府和七王府完全不一样，比如奴才搁在一块儿，十二王府的知道羞耻，不用主子说，跟着跑过喀尔喀的，主子就是他们的命；七王府呢，狼一群狗一伙，倒灶使坏是好手，主子跟前和稀泥，嬉皮笑脸没正形儿。遇着事儿了比谁都慌，这就是一家之主治家手段的高下区别。
一队往前赶，一队回头找，到山崖那儿遇上了，沙桐哭丧着脸打千儿问七爷，“您瞧见我们主子没有？奴才不中用，把主子弄丢了，这会儿肠子都快急断了，这可怎么办呐！”
七 爷呆住了，“这不是就差搜山了吗，没看见呀。”转念一想完了，八成他们是遇上了，两个人作伴，把他们都给撂开了。他心头升起凄凉来，明明是他的奴才，凭什 么总让老十二捷足先登呀，这还有王法没有？老十二太不象话了，他不能受这窝囊气，他得告御状去，告他拐骗羽旗包衣！他虽不是铁帽子王，好歹也是一旗之主， 怎么能容他抢奴才呐。只要他发句话，沐小树就是死了也得埋在他贤王府的坟地里，弘策就眼巴巴看着吧，谁让隔旗如隔山呢！
一头不 平，一头也怨自己老是棋差一招。说起来弘策的胆儿真够大的，他就没一点儿忌讳，敢情破罐子破摔了？沐小树再好也是男的，大英的王爷，说断袖就断袖，他有这 个气魄，自己为什么不能有？七爷挺了挺胸，连老十二这个惯常的孝子贤孙都敢反了这世俗，他比他差么？他想好了，这回逮着了就摁在床上，不会的钻研钻研，生 米煮成熟饭再说。至于以后……男的不能要名分，给他置房置地买奴婢，一个穷小子落进金窝银窝里，还不高兴死！
主意是打定了，不过事分轻重缓急，眼下找人要紧。荒郊野外的，真遇见点什么就来不及了。七爷挥了挥手，“别愕着了，把人撒开分头找。”他指点开了，“一队往这儿，一队往那儿……招子放亮点儿，别最后给我提溜一只鞋回来，爷炮烙了你们！”
众 侍卫应个嗻，很快消失在林子里。七爷怅然四顾，风吹起了地上细雪，天冷得叫人乍舌。要不是这倒霉差事，他这会儿在北京烤着炭盆儿听戏呢！最可气的是这沐小 树，一路上骑马过州府，大把的机会可以逃，偏弄到现在，这不是找不自在吗！以为进了深山老林就不追他了？这回落到他手里，先扒他两层衣裳再说！
风雪稍息，夜色由浓转淡，枝头隐隐有鸟鸣，天快亮了。
这一宿好折腾，每个人都步履蹒跚。从第二个山头往下看，朦胧间见山坳里架着一排窝棚，想来那里就是阿哈营地了吧！
定宜心头燃起希望，踮着脚说:“十二爷快看呐，下山就到了！”w w w. xiaos huotxt .net
十 二爷站在树下，没等他开口，头顶上一只松鼠跳过去，抖落满枝积雪，砸得他一身尽是。她哟了声，赶紧过来替他拍打，他笑着转头看，天边晕染出一片红，今天当 放晴了。他长叹道:“好些年没在野外看日出了，我记得十二岁那年跟我皇阿玛秋狝，天不亮就到林场，兄弟们聚集在看城①周围，听他们吹鹿哨，看太阳慢慢升起 来……我从没见过那么大那么红的太阳，时隔多年还清楚记得。那时候真好……”
定宜顺着他的视线眺望，他所怀念的不单是当时情景，还有少年得志的意气风发。现在呢，人越大烦恼越多，都一样的。
“你呢？”他问她，“你小时候有过什么高兴事儿？平时玩儿什么呀？”
“我 呀……”她仔细想了想，“我六岁家就败了，也没什么可干的，很多事情记不太清了，就记得爱在金鱼池里钓金鱼。我哥哥有能耐，他们都是自己孵鱼卵，我知道金 鱼里头鹤顶红比较凶，也挺皮实，但弄不好就得养死。鎏金和兰寿呢，喂好了不失膘，比较容易养活。我的那些玩儿的理论都打我哥哥这儿来，后来飘在外头就不那 么讲究了，村里孩子多，我有了玩伴，基本就是上树下河。逮季鸟儿呀，逮棺材板儿【蛐蛐】，尽瞎玩儿。“她转过眼看他，“十二爷，我和您总有说不完的话，您 不嫌我聒噪吧？”
他摇摇头，“我爱看你……说话。”好些时候没话找话，就是为了多看她几眼。只要她出声儿，他就可以大大方方打量她了。
她的目光流转向别处，微微一点笑意挂在唇角。可以咂出他话里的味道，她觉得十二爷应当是有些喜欢她的，这样多好，多大的造化。将来就算跟了别人，回想起来也可骄傲了。
她深深舒口气，天转亮了些，下山的路也渐渐明晰了。越靠近真相越怯懦，那山坳像张开的巨大的嘴，会把一切吞噬似的。她咬了咬牙，“十二爷，您说他们会不会在那里？”
说实话希望很渺茫，这片绵延的山脉不知道埋葬了多少神魂和梦想，一个人扎进去，还不如石子抛进水里能激起涟漪。只是怎么同她说呢，他略顿了下道:“不管他们是不是还活着，你都得接受。”
她缓缓点头，“这一宿我想了挺多，不接受也没办法。他们不在了，我不能跟着去死，我还有师父要尽孝，我有我的责任。就像您说的，既然以前能活，以后一定也能，还会越过越好……可我就是怕呀，我觉得他们应该活着，这么多年来我一直在想他们……”
他说：“那就去找，找过一回心里踏实了，往后该怎么就怎么。”
下山的路比上山更难行，踩下去一脚不知道深浅，两个人相互扶持着一步一步腾挪，将到那里的时候听见里头咳嗽呵斥的声音，一会儿出来十几个压刀的兵卒，手里持着鞭子，歪戴暖帽叉腿站着，一副凶神恶煞的嘴脸。
那 些阿哈从门里鱼贯而出，个个拱肩缩脖。身上是褴褛的老棉袄，粗布做成的，早看不清颜色了，破损的地方露出斑驳的棉絮，丝丝缕缕泛着黄，厚薄也不均匀，冻得 瑟瑟发抖。苦难太深重，连眼珠子都是迟钝的。发现有人来，极慢地看一眼，又低下头去。这世上什么都和他们不相干，西北风里旁若无人对插起袖子，蓬头垢面， 拖动着露了脚趾的棉鞋，走一步，发出沉重的跺地声，那境况和顺天府大牢里的犯人不同，甚至不如街头乞讨的花子。
定宜迸出两行泪来，如果汝良他们在里面，还怎么和以前的公子哥儿联系起来？
两个兵卒的皮鞭抽得噼啪作响，吊着老高的嗓门喊:“野泥脚杆子，还有闲情儿看！狗东西，喂饱了就偷懒，饿你们三天，饿得转不动脖子，叫你们再看！”
“来者是谁？”远远有个披着斗篷的叉着腰轰人，“这是朝廷禁地，不是你们看西洋景儿的地方。麻溜走，走走走，要不给你们全逮起来！”
定宜觉得那人应该就是这儿的头儿了，赶紧上前几步说:“劳您驾，我和您打听几个人……”
她 还没说完，被人一连串的“去”给撅回姥姥家了，“打听什么，没看见这儿忙着呢？这是你卖呆的地方？一色朝廷重犯，你靠近了试试，要劫人是怎么的？”看来人 给骂傻了，怔在那儿不挪步，大氅罩着身子，也瞧不出身条儿来，上下审视了好几眼，炸着喉咙叱，“还他娘的不走？等老子押你进号子？这儿别的没有，铁链重枷 有的是，怎么着，想尝尝味儿？”
大呼小叫引来了边上人，一瞧之下顿时笑了，“任领催②您眼神不行，这是娘们儿找男人来啦，您小点声儿，别吓着人家。”
姓任的一听复打量几遍，“女的？女的上这儿来，敢情还是个贞洁烈妇呢！三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人满地跑。发配了当他死了就得了，另找啊，至不济咱们哥们儿也愿意担当担当……”
一伙人说笑取乐，没留神后边过来的人，一个漏风巴掌兜头扇了过来，“瞎了眼的狗奴才，你好大的胆子！”
任 领催给扇得两眼直冒金星儿，等醒过神来要杀人，一回头，一面牙牌照着面门拍了过来。定睛看，雕花底板上写着和硕亲王四个大字，这一惊不打紧，一腔怒火顿时 化成了冰碴子，往后连退好几步，就地跪下便磕头，“奴才……奴才是混帐，油脂蒙了心窍，不知道王爷亲临……奴才罪该万死？”
大英在旗的都知道，腰牌是宗室的名刺【名帖】，写贝勒就是贝勒，写王爷就是王爷。头儿跪下了，底下当差的没有挺腰站着的道理。看守们都忙磕头，几千的阿哈立时便趴倒了一大片，任领催带头叫饶命，阿哈一叠声喊冤枉，山坳里登时呼声震天。
外界再多干扰，于弘策来说是无关痛痒的，他只蹙了蹙眉道：“把人都归拢起来，回头我有话问。”
任领催忙道是，跪着调转过身子挥手，“赶紧的，把这些阿哈都押到前头草场上去，谁再嚎丧拿驴粪堵嘴……”想想王爷跟前太放肆了，声音低下去，慌里慌张瞪眼，“还不动起来，快着点儿呀！”
卒子们哈腰领命，呼呼喝喝皮鞭抽得山响。定宜不忍看，转过头来单问任领催，“您在这儿当值多久了？”
任领催吃不准她的身份，问了只管答：“回姑娘的话，小的是徵旗下包衣，祖祖辈辈常驻在长白山这片的，十五岁在皇庄当差，到今年立冬满二十年了。”
“那十二年前从京里发配来的人，您还记不记得？”她急道，“都察院御史温禄有三个儿子发到皇庄，他们人呢，现在在哪儿？在不在那些人中间？”
任领催愣着眼想了半天，“温禄的儿子？温汝良他们？”
定宜的心都攥起来了，“对对，正是的，他们人在哪里？”
任领催直摇头，“这几个反叛，来了就没消停过，鼓动人造反呐，带头跑什么的，折腾了近两年。后来押在水牢里泡了三个月，老实了，可出来赶上牲口发瘟，他们就染上了，没多久就死啦。”
本来虽没抱多大希望，但也不至于绝望。眼下呢，问过了，证实了，的确是没了。她实在是经受不住，脑子里一懵，倒下来便人事不知了。
作者有话要说：①看城：清代皇帝行围打猎时设在高地的瞭望点。
②领催：清代官名，司册籍、俸饷。
☆、第42章
她经历的痛苦，心里的挣扎,他再着急都没法替她分担。就像人生必要经受的磨难一样,淬了火,就到达一个新境界,百炼成钢。往后她应当刀枪不入,他也不会再让她受半点苦了。
他把她抱在怀里，抚她的脸。难为她了，咬着槽牙走了一夜,翻山越岭对于一个女孩儿来说太耗体力，精神上的寄托一下子化为乌有，难免会被现实击垮。
随行的戈什哈来得也挺快，没隔多久就到了。这地方都是窝棚,污糟得厉害,人不好安置，只有就地搭帐。旁的先不管，拢火盆给她渥着，让领催准备米汤来，等她醒了好让她暖身子。
七爷依旧是姗姗来迟，等他到的时候都安顿完了，他过来一看，大皱其眉，“没本事还学人逃跑？瞧瞧成了这鬼样子！这是怎么了？冻晕了？”
弘 策不好说什么，含糊应了，这下七爷来气了，嗓门儿也见高，“这东西是个重情义的，他知道你要查案子，连主子都顾不上了，舍命陪君子来了。我都教训多少回 了，一点儿不听话，他是属驴的！”扭头看，榻上人蔫头耷脑的也可怜，就住了嘴，挨在边上打量他，边打量边兴叹，“自己什么身板儿呀，还充人形儿！老十二， 不是做哥哥的说你，你要让我的人帮忙，好歹知会我一声，让我心里有个数。这么不声不响私自带走了，你知道我是什么想头么？我至不济也是个亲王，人见了我得 管我叫声爷，可在你这儿我就是个二傻子啊，蠢哥哥，什么好赖都不明白，是不是？”
七爷要翻账，翻起来牵扯就多了。弘策道：“七哥说这话，折得兄弟没法活。事发突然，小树是好心，说案子早早儿有了眉目，也好早些上宁古塔。七哥畏寒她知道，担心主子耽搁久了受委屈，不也是一片孝心么。”
七爷一听，原来是为了他，顿时满腔不满都消散了。回过身低头看小树，真是处处透着可爱呀！
弘策还记挂温家三兄弟，来来回回几万的阿哈，一提起温禄的儿子任领催就能回忆起来，真有这么叫人难忘么？既然他能记住，吃住都在一起的就更不会忘记了。
他出门去，往草场上看一眼，这么多人，就算庄头嘱咐过什么，长期浸泡在苦难里，许他们一点微利，不愁套不出真话来。
他长长叹口气，眼前浓雾一片。三个里头哪怕剩一个，对她也是安慰。
叫 沙桐来，把话交代给戈什哈，分头出去打探。这些年长白山和宁古塔存在同样的问题，阿哈人数急剧减少，逐一审视，壮年寥寥无几，几乎都是老弱病残。朝廷降罪 的刑犯，到了这里和牲口无异，难免有随意屠戮和倒卖的事发生……要是倒卖了还好些，或者有一线生机。温家兄弟他也有点印象，二品以上官员的儿子落地就是侍 卫，当初在一处练骑射，布库场上交过手的。后来他去喀尔喀，回来才知道温家坏了事，要是早早儿料到会遇见温家的闺女，伸把援手，至少那三兄弟不会弄得现在 这副光景。
外头忙打探，帐里的七爷也没闲着，他给小树晾凉白开，别手别脚拿两个碗这么折过来折过去，嘴里喃喃着：“滚水烫嘴呀， 我最不爱吃烫的了，我额涅老说我是猫儿投胎，吃不得热食儿。猫就猫吧，狗才冷热不忌呢，你说是吧？我好多臭毛病，往后你跟着我你就知道啦。“探头看看，在 榻脚上踢了一下，“差不多了啊，该醒了。跟人满世界乱跑，跑完了还要爷伺候你，你多好的福气呀，我额涅还没喝过我晾的水呢！“
他絮絮叨叨的，最后真把人啰嗦醒了，赶紧挨在榻沿上喂他，“来来，张嘴。你爱不爱吃栗子粉？冬天吃栗子粉是老例儿，等回了皇庄我让人给你蒸，啊。”
定宜还糊涂着，左右看了看，不知身在何处。再瞧瞧眼前人，吓了一跳，慌忙坐起来，结结巴巴说：“那什么……主……主子，您怎么来了？”
“我 追逃奴啊，谁让你悄没声儿跑了。”他把碗边儿贴在他嘴唇上，“喝一口，我再让人拿米汤来。我说你往后能别自作主张吗？虽然我知道你是一片忠心，想早点儿结 了案子，好让爷离开这儿，可办事前先和爷商量一下，爷不是不近情理的人呐。你在我身边，我多早晚骂过你呀，是不是？我都是和你讲道理，哎，我最爱讲道理 了，因为我站得住脚呀，不像你，猴儿顶灯似的……”他说一堆，小树边喝水边瞅他，他就觉得心虚，自己是不是说错了，以前老不讲理？反省一下子，没咂出子丑 寅卯，倒想起先前的主意来了。扒衣裳不是时候，周围眼睛太多，这事儿得背着人做。那就把自己的想法跟他说一说，让他有个准备。
但是怎么开口呢，有点不好意思。他踯躅着看看他，“树啊，我问你个事儿，你在北京有没有相好的？”
定宜不知所措，“还……还没有看对眼的，主子怎么问这个呀？”
“我这里有一人儿，长得漂亮，大眼睛高鼻梁，出身好也有钱，家里田产吃不完，呼奴使婢的……要紧一宗儿，这人脾气随和，整天没什么犯愁的事儿，架架鹰啊，听听曲儿啊，活得可带劲了。”
她不明白他要干什么，自己刚经历大打击，没什么兴致和他搅和，便道：“谁啊，这么不事生产？”
七爷给他回一倒噎气，愣住了，半天才醒神，摸着鼻子说：“人家手里有钱，生什么产呀？朝廷不让旗人和百姓争利，连买卖行都不许开，这不只能吃喝玩乐嘛！能吃得好玩得转就成啦，福气是娘胎里带来的，你不能让他削骨还父吧！”
说得也有道理，她点了点头，“那您跟我说这个干什么呢？”
七爷语气理所当然，“我做媒。”
定宜呛了一口水，捂着嘴咳嗽起来，暗道十二爷说不让七爷知道的，人家这都门儿清了。他说的这个，一听就知道对方是个男的，是她自己没掩饰好，听见汝良他们全死了，方寸大乱，哪儿还顾得上别的呀。七爷虽然糊涂，要紧时候脑子灵，她是太小看他了。
“不、不，我还小，不想找人，谢谢主子好意……”
七 爷啧地一声，“你怎么跟我太姑奶奶似的，活到长毛了，人家问‘您老高寿啊’，她还说‘我小呐，才九十九’。你不是快十八了吗，该找下家啦。”他说完了，突 然有点不好意思，含糊道，“其实两个男人过日子，也可以过得很好。干什么非要和女的凑合呀，女的不就会生孩子嘛，孩子和谁不是生啊，要孩子还不容易……人 间难得是两情相悦，感情到了，男女都不打紧，在一块儿高高兴兴的，人一辈子，白驹过隙，眨眼就完啦。”
定宜更加云里雾里了，两个男人过日子？他还是没弄明白她的情况，知道她是男的还来牵这个线，真把她魂儿吓飞了。她抖抖索索说：“主子您别开玩笑，这使不得，我清清白白的人，从来没想过下海，您给我介绍这主儿，您不是害我吗！”
七 爷很冤枉，“这怎么成害你了呢，我是一心向着你啊。你想想，你穷不穷？穷啊，没钱，不能让你师傅过好日子，你不孝。这儿有个法子能让你尽孝，往后还能不愁 吃喝。当然我没有让你卖的意思啊，我也用感情，对你是真心实意的。我长这么大，从来没为谁操过心，看上谁了，勾勾手她自己就来了。你呢，我抓耳挠腮不知道 怎么处置，半夜做梦都梦见你啊，我用情多深呐……”
定宜这下是完全惊呆了，一根手指头指向他，打着摆子问：“您说的那个人就是您自己？”
七 爷不知不觉说漏了，千年没红过的老脸，腾地一下就烧起来了。再一琢磨干脆挑明了吧，再晚又落在老十二后头了。他一个正经主子，优势还是很大的。于是他壮了 壮胆儿说没错，“就是我！我怎么了，哪点不如别人？我也没缺胳膊少腿，我能听能说，比谁都齐全。我有个好爹，还有个好妈，荒唐名声大，大家伙儿对我不抱希 望，我爱怎么就怎么。不像有些人，朝廷基柱，国家栋梁，你要跟了他，非给整治死不可。你自己想想，风险太大搭上小命不值得，还是跟我，我好吃好喝供着你， 我疼你爱你，保你过得比我福晋还滋润，怎么样？”
这叫什么事儿？她受过的打击都不及这个来得震撼。七爷的脑子里装的到底是什么？同样的人，怎么能没谱成这样呢！
他 见她不说话，十分着急，“别想啦，爷亏待不了你。我这人没别的，就是重情义，你跟我，比跟弘策好一万倍。别看他是个和硕亲王，哪天喀尔喀出了纰漏，他头一 个得受连累。城门失火，殃及池鱼，你还想不想留着脑袋吃饭呀？只要你从了我，我给你置宅子，你的活儿没变，还是鸟儿……把式，没人敢说你光吃饭不干活，你 看多好的买卖，稳赚不赔。”
定宜简直目瞪口呆，“……没想到您是这样的人！”
说实话七爷自己也没想到，他成了这样，还不是他害的，他敢一推四五六？
“我 以前也是个宁折不弯的人，多少奉承拍马的给我送小相公，我看一眼吗？这不是遇上你了吗！其实你真没什么出挑的，个儿不高还是个死脑筋，我中了邪就是喜欢怎 么办？你有解药没有，要有就给我，我二话不说立马吞下去。我成这样自己比你着急，家里侧福晋庶福晋还等我生儿子呢，我现在脑子里全是你啊天爷！”他一头说 一头灵光突闪，“欸，我看你穿上女装能糊弄人，你要愿意，我给你弄个名分，自此独宠专房怎么样？”
定宜说不出话来，又是窘迫又是 无奈，碰上这人，想一出是一出，叫人哭笑不得。你越和他理论他越来劲，自己琢磨琢磨、补充补充，就能勾画出一副漂亮的场景来。她不能说实话，十二爷嘱咐过 的，怕惹麻烦。不说实话呢，这位爷能把她呕得吐血。她实在扛不住，直白道：“主子的美意我心领了，可我……没想过和您怎么样。男人大丈夫，要过好日子靠自 己一双手，哪怕是搂柴禾、擀火绳，我也不能卖身啊！”
七爷讶然说：“谁让你卖身了？爷对你有情儿，这能叫卖身吗？你就对我就一点儿意思没有？我长得也不赖，没比老十二少只眼睛，你凭什么瞧不上我？我可告诉你，我这人越得不到越爱抢，你可别逼我，逼急了我霸王硬上弓，你别后悔。”
这不是无赖吗，定宜往后缩了缩，“您不带这样的，您是王爷……”
“我还是你正路主子呢，你从头顶到脚底都是我的，知道吗？什么叫包衣啊，”他想了想，“包着衣裳算你自己的，脱了衣裳就是我的人！”
“您这是什么话呀，”她涨红了脸，“我得给我们家传香火……”
“传什么呀，你们家都没人了，你不传，你爹妈还能爬起来骂你啊？欸，你躲什么呀，我能吃了你？”他抗拒的小动作让他很生气，想起他和弘策那亲热劲儿，干脆一不做二不休，伸出两手捧住他的脸，照准那红嘟嘟的嘴唇就亲了上去。
☆、第43章
幸福总来得猝不及防。
七爷本来是抱着七分赌气亲那一下的,结果嘴唇碰触上,居然捡着漏了。这唇软得像帛,王府里哪个女人 都比不了。世上怎么能有这么招人疼的孩子呢，看着像女的,亲起来像女的,这小鸡儿简直白长了。真是个女的就再齐全没有了,迎回去，生一窝孩子。出身低也没 关系，慢慢往上抬举,多好啊！可惜了,现实不如想象的顺遂,不过也不打紧，他不在乎为他断袖。如今亲这一下就是落款了,老十二是君子人，手脚肯定没他快。 反正谁先得手就是谁的，这回别想让他谦让。
七爷心神荡漾难以自拔，花丛老手，知道他能勾起他的遐思，这就说明自己真的不成就了。 这条路上越走越远，到最后会不会对女人不感兴趣？这个有点麻烦，他暂时没儿子，万一绝后怎么办？七爷脑子转得飞快，他这人吧，最在乎的还是自己，至于后辈 的出路，他考虑不多。大伙儿都知道啊，不是铁帽子王，下一代爵位要降袭，养个世子出来不过做郡王，没什么大不了的。他呢，太上皇血脉，当今圣上的兄弟，死 了没人发送总不见得。只要后事有人帮着料理，没儿子也将就了。
七爷全盘打算，自认为滴水不漏，至于太上皇和他母亲的想法，对他来说一点都不重要。他自己的人生自己痛快就好，他们年纪大了，料理妥当自己就完了，他的事儿不要他们管。
嘴唇沾上这一小会儿，七爷把从来没规划的人生给捋顺了，多么惊人的伟业！他晕头晕脑，分不清东南西北，但是宗旨明确。然而没等他多逗留，两根手指戳在他脑门上，一下子就把他推开了。
定宜一跃而起，面红耳赤捂住了嘴，眼里含着泪，大有把他大卸八块的意思。憋了半天憋出一句话来：“别人不愿意你就硬来，不过仗着我是奴才你是主子！”
七爷晕乎着，看见他声泪俱下，有点慌张。但是低头是决计不低头的，斜眼睃着他，“你还知道我是你主子啊？”
她没被人这么轻薄过，怕做女孩儿受欺负，现在顶着男人的名头还不是照旧！贤亲王府从主子到奴才没一个好料，以前觉得七爷虽然不着调，人品还过得去，现在看来他简直是个贼头儿，男女通吃，丧心病狂！
定宜感觉一阵恶心，狠狠揩了几下嘴，“王爷忘了我是半路入的籍，您要是有道义，除了我的籍，小树就此拜别王爷。”
七爷给他弄得拱火，斗鸡似的高呼休想，“我羽旗可不是庙门，你想入就入，想出就出！你不愿意，我回京就向你师父提亲，我迎你做男妾！”
这一着急就口不择言了，什么男妾，从来没听说过，他就打算开这先河。定宜浑身寒毛直竖起来，惊恐瞪着他道：“沐小树微末之人，舍得一身剐。王爷硬要用强……”她噌地抽出腰刀抵在脖子上，“大不了我死给你看。”
这下七爷慌了，“别别，有话好说。不就是亲了一下吗，你又没失贞，用得着要死要活的？把刀放下，实在觉得我占了你便宜，你再亲回去就是了，我一点都不介意。”
定宜狠狠剜了他两眼，“我不想讨什么公道，但求王爷答应我下不为例。”
真要死了他也舍不得，七爷无奈道好，不过余地留得挺大，“往后你不答应，我不亲你就是了。”
她没留心眼，只是怏怏红了脸，“也不许再提起，对外谁跟前都不露口风，王爷能做到吗？”
七爷干瞪眼，还想讨价还价，“我不告诉别人，可心里憋着事儿难受，我得找老十二商量商量，我请他替我出出主意。”
定 宜觉得七爷必定是老天爷派来毁她的，故意在十二爷面前显摆，就是为了给十二爷难堪。她不愿意让十二爷知道，为什么呢，心里隐隐担忧罢了。十二爷重情义，万 一有玉成之美，那她成什么了？她没法说出口，暗里爱慕他，是她自己的事。她没有父母兄弟，也知道自己的斤两，不会奢望，但也绝不退而求其次。七爷是个污糟 猫，这样轻浮的人，连交心都不够格，更别说其他了。
她把刀锋往自己脖子上压了压，“我不活了，真死给你看！”
七 爷吓得够呛，一叠声说别介，“我谁都不告诉，就咱们俩知道，是咱们的小秘密成不成？”说着伸出两根手指去捏那薄薄的刀背，从他脖子上挪开，“戈什哈配兵刃 是用来杀敌的，可不是为了让你抹脖子。你还能像点儿男人不能？动不动以死相逼，这是什么作为呀？让我亲一口你少块肉么？我是真喜欢你，要不凭你进府以来的 表现，就你那身在曹营心在汉的德行，爷早拉你立旗杆去了。”
定宜头痛欲裂，七爷说这些她压根儿不为所动。拿他和十二爷搁在一块儿比，怎么比？人家芝兰玉树一样的人，不会夸夸其谈，难得的是恰到好处。这位爷呢，粗豪大意，有个紧要事依靠不上，做玩伴可以，托付终身不是好选择。
她叹了口气打量他，以前总没有好好看过他。七爷是宇文氏的子孙，相貌堂皇自不在话下，样样具好，唯独缺了份沉稳，勉强搭起来的三脚架子，弄不好就要塌。
她 调过头去，蹦下矮榻紧了紧腰带。被他一打岔，乱了她的方寸。为什么厥过去她没忘，汝良啊，还有汝恭、汝俭，都没了。怕花名册上记的不真，她都跑到阿哈营 了，打听过后证实死了，还有什么念想呀？十二爷跟前还能哭，七爷来了她就得忍住眼泪。事儿越少人知道越好嘛，她这十二年活得冤枉，天天念着盼着，发愿成了 人一定要上皇庄来。好容易长大，来了，结果就这样。
她气儿都松了，看看七爷，无言以对。七爷好像明白点儿什么了，追着问她，“我瞧你怎么怪模怪样的？遇着不痛快了？是不是昨晚十二爷对你动手动脚了？你告诉我，我找他算账去。”
七 爷义愤填膺，完全不拿自己当外人。定宜忙说不是，以为谁都跟他似的，逮着了就嘬嘴儿耍无赖么！她出了帐门远远看过去，醇王府的人在冰冷的朝阳下盘查阿哈， 一个挨一个地筛。十二爷负手而立，狐裘的护领托着漂亮的脸，面色冻得发白，还是坚定不移的眼神。不经意回眸瞧见了她，眉眼间有温暖的波光。定宜望着他，心 里倒是安和的，仿佛心有灵犀，她想做的事不等她开口，他都可以替她办妥，这样的人，怎么不叫人动容呢。
七爷跟在她身后，喋喋不休抱怨天冷呐，老十二干什么呢，一根筋的主儿，给自己找麻烦。定宜不理他，七爷一向后知后觉，男人不能担当，做个千岁无忧的主子就罢了，他明白什么是疾苦？
她走过去，往十二爷身后瞧了瞧，“有信儿么？”
“人数众多，暂时没消息。你别急，不见得一个知情的都找不着。”他仔细打量她，“你眼下怎么样？身上有什么不熨帖么？”
她摇摇头说：“刚才一时没把持，叫您见笑了。”再要说话，眼梢瞥见七爷歪歪斜斜过来了，便适时住了嘴。
七爷呢，就是个人嫌狗不待见的主。沾了点便宜，尾巴翘得八丈高，连发声的腔调都不一样啦，啧啧说：“老十二你辛苦，这份办事的心，朝廷知道了还得嘉奖你。升官是不能够了，赏金银赏田地倒有一说。我回头具本大大地夸你，明年指婚说门儿好亲，什么都有了。”
不着四六的一通，简直让人不知道怎么回话。恰好沙桐带着一个阿哈过来，虾腰说：“主子，这人当年和温家兄弟住一个窝棚，他们的事儿多少知道些。奴才把人传来，听主子的示下。”
这阿哈衣衫褴褛，满脸的冻疮皲裂，估摸三十开外年纪，十来年间发生的事应该还有印象。弘策道：“我此来奉旨打探温家兄弟的下落，你老实交代，亏待不了你。”
那 阿哈仓皇抬抬眼，颤声说：“不敢欺瞒贵人，小的和温家兄弟算不得相熟，但是一条通铺上住着，对他们的事有耳闻。温家兄弟都是有气性的汉子，来了不服管，整 天介挑动人起事，给收拾得挺惨的。那时候鞭子抽啊什么的他们都不怕，后来佐领发了话，戴一百斤的重枷下水牢。见天扛枷，分量能把人压吐，水牢里耗子又多， 游来游去的专咬人腿，加上水脏啊，伤口都烂了，他们硬气，没有求一声饶。关了三个月，最后没办法了，还是得下令让人出来。也是他们命不济，水牢里没关死， 出来遇见瘟疫，一下就撂倒了。延捱了一阵儿，都去望乡台了。”W W W.XIAO SHUOTXT.net
定宜静静听着，众口一词下不抱希望，难过归难过，慢慢也可以心平气和面对了。十二爷犹不死心，问：“葬在哪里，谁发送的？”
那阿哈说：“是小的运出去的，那时候死的人拿车装，送到后山上刨个浅坑埋了，隔三天再去，坑都底朝天了。山里豺狼虎豹多，闻着味儿了，连个尸首都不能留下，全给那些东西当点心了。”
弘 策回过头来看定宜，她表情平静，眼里的哀愁却望不到底。他叹了口气，索性问明白了，心里有数，不该念着的就全丢开吧！他说：“长白山一行一无所获，稍作修 整，过两天就往宁古塔去了。温禄的案子不会就此搁置，等回了京再从头捋一遍，里头悬疑大得很，得上折子禀明皇上，以求圣裁。”
她迟迟应了声，碍着七爷在，也不好多说什么。
七 爷呢，搓着手说：“得了，路都断了，就别那么执着啦。”转过脸来对小树暧昧一笑，“树啊，你跑了一夜，两只鸟儿想你想坏了，回去好好喂它们。完了上我那儿 去，咱们商量事儿，你的籍再抬一抬，你师哥要愿意啊，保举他上签押房做差事，或是上我旗里管旗务，都行。”他眨了眨眼，“谁让咱们感情深呢，一人得道，鸡 犬升天嘛，老例儿。”
定宜尴尬不已，“谢谢主子，这事儿得问他自己，我做不了这个主。”
弘策面上没什么波澜，转过眼冲她一笑，笑得相当体己。也没插七爷的话，吩咐沙桐，“把人都叫回来吧，累了一夜了，既然问不出首尾来，再耽搁都是无用功。”
一声令下，醇王府戈什哈都撤出来了，七爷也吵吵嚷嚷叫收队。这间隙里十二爷在她指尖轻轻一触，低声道：“我答应过你，等到了长白山给你补过生日的。明晚戌时，我在皇庄东南那片开阔地等你。别和别人说，你一个人来。”
他花了心思要安慰她，她心里感激，抬头看他，又匆匆低下头去，耳根慢慢红起来，一直蔓延进了圈领里。
☆、第44章
白天翻山比晚上方便得多,脚程快,大半天时间就到皇庄了。大伙儿都累啊,草草填饱了肚子倒头就睡，一觉睡到日上三竿,七爷起来了,站在廊子底下打 拳。直线为攻,曲线为守，嘴里叨叨“虚灵顶劲，无中生有”,打着打着打到了小树门外。门阖着,伸出一根手指头捅那窗户纸,偷眼往屋里看，炕上没人,褥子整 整齐齐叠着，人不知上哪儿去了。
他左右张望，没见着鸟笼，难道上庄外遛鸟了？还是遛啊遛的，又和老十二搅和到一块儿去了？七爷不 太高兴，被自己的猜测弄得很烦恼。干脆上弘策那儿看看去吧，简直有种捉奸的味道，心里既愤怒又忐忑。今天得把话说清楚，沐小树是他的，老十二再纠缠不清， 他忍不住了可要发威的。
这厢拳也不打了，拐个弯上老十二下处去，沙桐和哈刚就在门外站着，挺腰缩腹，像庙里的哼哈二将。他整整脸色，迈着四方步过去，大声清了清嗓子。沙桐是人精，看见他，立马西洋钟上足了发条似的，三步两步就蹦了过来。
“七爷来了？”他笑嘻嘻打个千儿，“瞧这爽朗的精神头儿，敢情是刚打完了拳。您找我们爷来？奴才给您泡壶茶，您上屋里坐坐？”
七爷唔了声，视线往前一递，“桐子，瞧见我们小树没有？”
沙桐是十二爷身边亲信，靠着一双慧眼当差，那股机灵劲儿无人能及。沐小树是怎么回事，七爷又是怎么回事，和他们主子是怎样错综复杂的关系，他心里门儿清。这是要唱一出二龙抢珠的戏码啊，七爷见多识广，他们主子一个雏儿，怎么应对他？
他晃了晃脑袋，“没看见沐侍卫，她给您伺候鸟儿，养鸟的起得早，八成上外头遛去了。天儿虽冷，也得让鸟开嗓子放歌，要不闲久了，连怎么出声儿都忘了。”
七爷不理他插科打诨，他越说没看见，越让他疑心小树在老十二屋里。也不多言，撩了袍角就进门去，抬眼见案上供着一个铜炉，轻烟袅袅弥漫了满室的檀香，他不喜欢这味儿，下意识掖了掖鼻子。
老十二不在正屋里，刚要找他，他从里边打帘出来，匆匆抬眼叫了声七哥，只管低头琢磨自己的虎口。
沙桐眼尖，原来十二爷手上拉了蛮大一道口子，正汩汩往外流血。他吃一惊，赶紧抽帕子过去，把伤口包裹了起来。
七 爷不明所以，霎着眼说：“遇见刺客了？怎么弄得这样儿？”边说边往里间走，掫了帘角满屋子打量，一地的细竹篾子，没看见有别人。他松了口气，小树不在他就 放心了，回身笑了笑，温存道，“你也是，悠着点儿嘛，大冷的天儿，弄伤了不好愈合。欸，你玩儿什么呢？看看这些竹片篾刀。”
弘策含糊应道：“没什么，瞎折腾。”忙倒了茶请他坐，“七哥一早来有事儿？”
七 爷说没事，“打完了拳到处逛逛，顺道就上你这儿来了。”言罢觑他一眼，弘策捏着茶盏品茗，一副老神在在的样子。他沉吟了下，小树和老十二走动太勤，又不肯 允他，这么下去早晚整出事来。别看老十二不哼不哈的，会咬人的狗不叫唤，自己剃头挑子一头热，等哪天他们厮混在一处，要分开就难了。
他吮了吮唇，打算把他和小树的亲密接触夸大点儿告诉弘策。答应的事儿可顾不上了，抢人要趁早嘛。他打扫了下喉咙，“那什么……我昨儿和小树说了挺多话，他一向信得过你，对你提起没有？”
弘策没什么大反应，抚抚手说没有，“七哥同她说了什么？”
七 爷咧嘴笑道：“我啊，一辈子什么都见过，什么都玩过。别人有的我得有，别人没有的我也得有。小树这孩子，我瞧着喜欢，打算把他收房。怎么样，府里搁一男 妾，是不是开了咱们大英宗室的先河了？”他沾沾自喜，“我知道这事儿很多人敢想不敢做，横竖我是不怕的，等回了京就操办起来。我的奴才，我爱怎么处置都是 我的家事，谁也管不着。”
老十二从小练成了喜怒不形于色的本事，七爷说完了仔细观察他，他还是淡淡的模样，手上不过略顿了下，复拿杯盖儿刮茶叶沫子，温吞道：“七哥三思，毕竟这种事说出来不光彩，你是主子不假，可是既然喜欢她，听听她的意思也未为不可。她怎么说呢？知道你的想法么？”
“当然知道，我早就和他提过啦。他孩子家面嫩，等闲不肯答应，可那害臊的小模样真可人疼……”他吧唧两下嘴，歪脖儿嘿嘿笑起来，“我告诉你，昨儿我还偷了个香，小嘴儿嘬起来味道不赖。我是头回看上男的，知道不应该，也没办法，情到深处无怨尤嘛，这个你不懂。”
弘 策箭袖下的手慢慢握了起来，老七特意跑来告诉他是什么意思？警告？炫耀？他知道定宜的难处，现在后悔也晚了，当初要是把人留下，何至于走这么多弯路。自己 失策，错都在他。老七这人剑走偏锋，不明就里也敢横插一杠子，这份胆色让人佩服。兄弟间原本不该随意伤了和气，以前有冲突，无非涉及权和利，他谦让些，即 便吃亏也没什么。这回不成，钱财地位可以再挣，喜欢的人弄丢了就得惦记一辈子，万万不能撒手。
他先前不急，体谅她痛失亲人，并不 要求她立刻接受。可是老七突然发难，不得不让他正视这个问题。定宜一直处于弱势，遇见不公，心里难受，难受完了得消化掉，因为她没有反抗的能力。弘韬这么 做，还特地跑来告诉他，要没有良好的修养，他非撸袖子狠揍他一顿不可。这个娇纵蛮横的混账，从来不考虑别人的感受。平时兄弟间抢阳斗胜，大伙儿都让着他， 他倒好，越发得意不容人了。如果他长情，定宜跟着他还则罢了，可惜这人靠不住，喜欢的时候千好万好，过了新鲜劲儿就抛到脖子后头去了。定宜自小艰难，后半 辈子再在等待里度过，那就真比黄连还苦了。
“我不懂这些，七哥是玩家，兄弟见识浅，没这能耐。不过咱们生在帝王家，头一条就是对得起肩上责任。您这么干……”他笑了笑，“恕我不能苟同。”
纯粹就是嫉妒！七爷照旧很得意，觉得自己是打中老十二的七寸啦，这小子给他罗织罪名呢！他薅了把下巴，“我知道自己有点串秧子，这毛病也不是今天才发作的，兄弟们也好，阿玛也好，哪个心里没数？我再出格，大不了骂一句七愣子，骂去吧，横竖不少块肉。”
弘策抿嘴不再说什么，把视线调到别处去了。他只是不明白，一个毫无建树的人，凭什么让所有人迁就他？自己比他劳碌百倍，竟还不及他一半，命运也看人下菜碟，老天爷和太监没什么两样！
七 爷志得意满，他的目的就是要让弘策不痛快，他不痛快了，自己就高兴。小树藏着掖着，不是继续让老十二肖想吗。昨天亲那一口，就像旗人开山划地一样，到他手 里就是他的，弘策只有干瞪眼的份儿！哑口无言了吧？兄弟间的角逐就从今天开始。别的都好说，唯独小树不能让。上回在盛京他试过了，男的女的都不对盘儿，就 认小树的门。这要是脱了手，他这辈子不是得憋到死吗！
兄弟俩各怀心事，都不言声，七爷略坐了会儿就告辞了，弘策在地心呆呆站着，下定了决心，毅然转身进里间，心情不好，奋力一打帘，毡子在他身后撩起来老高。
这 一天无所事事，定宜遛完了鸟儿就在屋里打穗子，七爷来找过她，她称病推脱了。十二爷说今晚给她补过生日，他们都是重阳落地的，既然也是他的生日，好歹要有 点表示。贵重的东西她买不起，绣荷包汗巾又没本事，以前学过打络子，途经清源的时候买了珠线和金线，给打几个穗子吧。让十二爷挂在剑上、挂在荷包上，东西 虽小，也是她的心意。
眼巴巴等戌时，天一点一点暗下来，越过几排屋子眺望，王爷的下处离得很远，细细的扬雪里看不真切。原本就是天差地隔，她这会儿是在做梦呢。自己给自己编个故事，高兴过了就完了。这一辈子只会遇见一个十二爷，她如絮如云的心事，留待以后慢慢回味吧！
一更梆子响起来，时候到了。她把穗子包在手绢里，临出门在镜前整理仪容，不能穿女装是个遗憾。没有口脂，红纸倒是现成的，抿上一口，气色也好多了。
从皇庄径直往南，早上遛鸟的时候曾去探过路，那里原是晒谷场，好大的一片空旷地，足有十来亩大小。隆冬时节闲置了，铺上一层雪，放眼看去洁白柔软，像甲胄里填充的丝棉。
可是驻足许久，远近都看不到人。她站在那里有点慌神，别不是记错时候了吧，怎么没有动静呢？还是十二爷忘了，她傻乎乎的空欢喜一场？
正进退维谷，隐约传来鹿哨的声响，她回过头看，地面在杳杳火光下变成个微拱的半圆，不知从哪里窜出来好些孔明灯，大小各异，糊上五色的油纸，极缓慢地升腾起来，一盏又一盏，连接成阵。
她欢喜地低呼一声，快步追上去，灯越飞越高，仰头看，灯底羊油蜡滋滋燃烧，慢慢从她头顶上飘过去。她眯觑着眼目送，心也跟着去远了。
以前看灯看景儿，无非是凑他人的热闹，和自己并没有什么相干。如今时来运转，像台上青衣花旦，知道自己是角儿，那味道真不一样。
漫天飞雪，不是成团的那种，是细密的，扫过去一片，织成障眼的纱。朦胧里瞥见一个颀长的身影，手里提着羊角灯，佯佯从远处踱过来，她迎了两步又顿住了，含笑在那片灯海下等他。
十二爷穿着石青起花白狐腋箭袖，天虽冷，没有披大氅，还是利落精神的模样。柔软的灯光映照他的脸，眉舒目展，自有一种笔墨难描的风骨。渐渐近了，面对面站着，他的目光婉转流淌过她的脸，略一停顿，转过头看细雪里腾空而起的灯火，问她喜不喜欢。
定宜满心的感动，怎么能不喜欢。她说：“我没过过这样的生日，以前逢着长尾巴，师父给煮两个水煮蛋，已经是顶高兴的事儿了，哪能奢望放灯呀。油蜡那么贵，点一盏孔明灯够家里使半个月的……十二爷，皇庄偏僻得很，您哪儿买来这么多灯呐？”
弘策夷然笑道：“材料都齐全，用不着买，自己做，喜欢什么样就做成什么样。”
她讶然一叹，“这么多，您花了多长时间呀？”
他说：“从阿哈营房回来，一天一夜做了一百零八个。你十八了，这数字正应景儿。”
一百零八个，从劈篾条开始，搭花架、糊罩子、绑油蜡，得花大功夫。他一天一夜没睡，难怪眼下有青影。定宜心里五味杂陈，人家是王爷，这么费心冲着什么呢！她嗫嚅了下，扭捏道：“奴才不值十二爷这么善待，我是落难的人，十二爷没有问我的罪，我已经感激不尽了。”
他 眼里流光潋滟，慢慢浮起笑意，“我不计较你的身世，你也别嫌弃我的耳疾。人活着不易，咱们有各自的不幸，别瞧我身份高贵，那顶铁帽子固然是我卖命换来的， 但还是得益于有个做太上皇的父亲、有个做皇帝的哥哥。”他低头细打量她，羊角灯的光洒在她脸上，白净的，温柔可人。他试探着把手覆在她指尖，“定宜……”
她狠狠震了震，这个名字一直尘封，自他口中说出来，让她想起仙去的父母哥哥，一时克制不住，眼泪滔滔流下来。
他 静静看她落泪，没有规劝，只觉心口阵阵牵痛。拽住她的手，拇指在她手背上缠绵地轻抚，灯笼落在脚边，他抬手给她拭泪，那皮肤细腻得叫人心颤，他喟然长叹， “好好作养，不知道是怎样的倾国倾城貌……我不会说什么好听的话，你哭，我心里针扎一样，这种滋味你懂么？你以前太苦，过去的十八年我没有参与，以后的三 十八年、四十八年，我想和你共渡。”
平时办差审案子，高坐公堂不苟言笑，那份威仪是环境所迫。至于撂下了公务，他私底下还是个腼腆的人，不轻易和女孩子搭讪，更别提长篇大论表白了。定宜是与众不同的，娇养深闺的姑娘固然可爱，她这样经历了苦难依旧顽强活着的更加可敬。
她惶然抬起头，他红着脸，眼神却清澈坚定。她有些晕眩，疑心自己大概有点糊涂了，他们之间的关系总令人看不透，隔着薄薄一层窗户纸，似乎孱弱得岌岌可危，又似乎铜墙一样坚不可摧。她以为会一直这么下去，他突然道破天机，她简直不敢相信这是真的。
“十二爷……”
他的手指划过她的嘴角，把她的话堵在唇齿间，“我有名字，原本我们是东字辈的，东篱、东齐、东笙这么排下来。后来我二哥御极，兄弟们要避讳，改东为弘，所以我叫弘策。”他冲她微微一笑，“以后就直呼我的名字，不要叫十二爷，太远了，没有人气儿。”
定 宜心跳得压不住，愕然看着他，无法开口说话。他抿嘴一笑，“这么机灵的人，傻了么？还是我吓着你了？”他低低耳语，“我没有七爷那么溜的口才，也不懂得怎 么讨好人，宫里三番四次要指婚，都找机会推脱了，所以到现在都没有迎娶福晋。我自己身有残疾，和你挑明也是鼓了莫大的勇气，实在怕你为难，辱没了你。我虽 不济，可对你是真心的。如今没有别的可说，唯有承诺你，今生定不负你……我知道自己这回唐突得很，不要你即刻答复，事关一辈子，你好好考虑，不要轻易下结 论。”
她翕动了下嘴唇，轻轻回握住他的指尖。怎么能拒绝呢，其实从第一眼见到他，他就深深烙在了她心上。她只是不敢相信这份幸福就这样降临，她已经不知今夕是何夕了，然而心里清楚，他做得自己的主，做不得整个宗室的主。但是即便不得赞同，有他这句话，她就是死也甘愿了。
她 看着他的眼睛，透过水的壳，他的脸从来没有这么明晰过。她说：“我是犯官之后，父亲和哥哥的罪名不得昭雪，我一辈子都见不得光。原先我也盼着温家能平反， 现在汝良他们都死了，能不能翻案都不重要了……我要是跟着你，只怕高攀不上你。我自己的心思自己知道，我……想和你在一起，我一直都喜欢你。”她面红耳 赤，眼神却不避让。她觉得自己像草原上的巴图鲁【勇士】，以前畏缩，这次却空前勇敢。她听见自己颤抖的嗓音，“我的身份不能堂皇见人，也不要你为难。找个 胡同安置下来，我……做你的外室。”
☆、第45章
哪里用得着这样委曲求全,她的低姿态让他心酸难言，好好的表白，居然弄得万剑钻心。他舍不得,这话从她嘴里说出来，是他的无能。他点住她的唇，把 她带进怀里，“什么外室,你瞧不起自己就是瞧不起我,我要你堂堂正正做我的福晋,如果不能迎你进王府,我就一辈子不娶,说到做到。”
他的胸怀宽阔，她头一次觉得那是属于她一个人的，任谁都抢不走。她伸展双臂搂住他，眼泪落在他胸前，石青的缎子慢慢晕染出两簇绚烂的花。她仰起脸，哀哀看着他，“我只是不敢想，你这么好的人，将就着找了我，我会耽误你一辈子。”
谁 耽误谁，谁是谁的救赎，都不重要，只要彼此牵绊着，哪怕过得再艰辛也都认了。他是经过深思熟虑的，老七的推波助澜固然让他下定了决心，那也是自己不甘愿放 弃。他等了许久的人就是她，自从她闯进他的生命，一切都回到正轨上来了。求仁得仁，他怎么能不欢喜庆幸？父母不亲、手足疏离，找到一个人，和她相依为命地 活着，就算不那么顺遂，他也心满意足了。
他的手指在她耳垂上轻拢慢捻，脸上笑着，慢慢湿/了眼眶，“错过你才是耽误终身呢！我现在很高兴，比封赏户邑还高兴。我是个无趣的人，给不了你大悲大喜，只能尽我最大的能力让你余生平顺无虞。”
过 去的十二年颠踬，她比谁都渴望安定。她把他的手合在掌心，垂眼道：“我不要大喜大悲，也不要大起大落，有个家，太太平平过日子就够了。我以前上顺天府当差 呀，鸡起五更，每天打胡同里过，就爱听人家院子里传出来的声响，淘米啦、洗菜啦、骂孩子啦……四合院的门儿一开，里头人拎个炉子出来，就在门前生火。我生 得古怪，爱闻煤球味儿，觉得那个有烟火气儿，能叫我想起温家大院。后来就老想，有一天自己能穿上裙子，绾起头发嫁人，我也想有自己的小院儿……”她不好意 思地笑笑，“我出息不大，就想有个自己的家。现在细琢磨，什么四合院呀、小楼呀，都不是顶重要的，其实就缺那么一个人，我是累了，想有个依靠。”
“我知道。”他叹了口气，“到底是姑娘，背负的东西太多会把人压垮的，往后什么都别管，有我呢。”
“我就是怕给你添麻烦。”她摩挲他的指尖，“你也不容易。”
他笑起来，“我好歹是个亲王，干什么不比你轻松？你一向不和我见外，这会儿跟了我，倒处处小心起来了？”
他也有偶尔的小促狭，定宜愈发腼腆了，在他小臂上轻轻捶了下，“谁跟你了！那不是……狗还知道顾家呢吗！”
他在她鼻尖上刮了下，“傻子！”
定宜才看见他左手包扎过，忙携起来问怎么回事，他轻描淡写说不要紧，“劈竹篾的时候割伤的，早上看见七爷过我屋里来，怕被他发现我正做灯呢，赶紧撂了迎出去，心里一慌刀头跑偏了，剜到肉里去了。”
她笑他不沉着，“怎么不小心点儿呢，他来了你慌什么？”
“他是属家雀儿的碎嘴子，落了他的眼还不得问个没玩？”提起七爷就想到他不盐不酱的那通话，也不知道是不是真的。直隆通问她，显得自己小肚鸡肠，不问心里又不踏实……终不免笑话起自己来，什么宽宏大量，遇见在乎的人，简直是麻绳穿豆腐，他和寻常男人有什么区别？
还是定宜先问他，“七爷来找你做什么？”
他唔了声，觑她脸色，斟酌道：“来说他想迎你做男妾。”
她顿时红了脸，“这人真没谱，什么话都敢胡诌……昨儿是有这么一说，我都不知道怎么回答他好。七爷人不坏，就是玩性大，我瞧着都有点儿怕。”
也 就是说老七从来不在她的考虑范围内吧！他很觉得欣慰，脸上漾起笑的涟漪，“他来找我说这些，我心里没底，他处处比我占优，真要你挑，我也担心自己不够瞧。 所幸你对我有意，这是我的造化。我不知道他究竟有几分真，至少现在看起来正在兴头上，要撒手一时是不能够的。老话说县官不如现管，我着急忙慌把你抢过来， 就胜了一大截，不怕他那头横生枝节。”他覆在那纤细的肩上，融融摇撼她，“他是个滚刀肉，往后少不得再来兜搭，你暂且按捺住，等回了京我来想法子。前头入 羽旗不作数，你本来就是汉军旗人，即便温家不得平反，你还是温定宜，他不是你主子，你也不是他的奴才，婚嫁不由他做主。”
她颔首说：“我都知道，我也守得住自己的心，我是本分人，没有见一个爱一个的毛病。”
她 生得灵巧通透，和她说话只需点到即止，真是个叫人省心的好姑娘。他松了口气，拉她往前走，带她到前面那块青石垒砌的平台上，还有几十只孔明灯没有放飞，点 点猩红在白雪映衬下尤为婉媚。她是孩子心性，松开他的手纵出去，只管赞叹欢呼。他眯眼看着，她高兴，不枉他这一天一夜的忙碌。
石桌上搁着笔墨，他回身去蘸那泥金颜料，把笔交给她，“你有心里话就写在上头，灯飞得越高，愿望越容易实现。你想啊，都到老天爷眼皮子底下了，他不能装看不见，对不对？”
定宜笑着点头，写什么呢，写上爹娘和哥哥们的名字，希望他们早早超生。来世要平安喜乐，别再做官了，官场险恶，就算跑个小买卖，摆摊倒卖果子都比做官强。
他替她点灯，油蜡剧烈燃烧，蓬蓬的热气很快把灯肚子撑了起来。两个人一左一右驾着，慢慢脱了手，那灯就扶摇直上，风雪里也不怯懦，带着亮，飞得又高又远。
雪沫子落进她眼睛里，她扭过头在肩上蹭蹭，写完了家里人轮着自己了，就是臊得慌，落不下这笔头子。她想写上他和自己的名字，弘字一横到底，最后笔锋一转，不过是个寿字。她惆怅笑道：“咱们同一天落地，今天也是你的喜日子。”
他不言声，接过笔，俯身在另一盏上书写。灯火恍惚，愈发照得那双清炯的眼睛深邃不见底。定宜痴痴看一阵，怕他察觉了笑话，忙从他脸上调开了视线。
他写得一手极妙的行草，虚实相连，顾盼呼应。有时说字如其人，大约也是有点根据的，楷书过于呆板，草书过于狂放，他的书法介于两者之间，灵活多变，整整复斜斜，其锋不可当也。
她 读书不多却也认出来，那面灯壁上并排写着两行字，是宇文弘策和温定宜。原本没有关联的两个人摆在一起，一笔一划勾绕绵延，居然也有种天成的错觉。她攥着心 看他写下“两姓联姻，载明鸳谱”，只觉一阵酸楚冲上鼻尖。他的心意她知道，所以不去苛求，因为顾全他、因为不忍心。她在市井间行走，看到太多的齐人之福， 嫁个农户保不定哪天发迹了还要养外宅呢，自己这样尴尬的身份，又欠着他的情儿，有什么脸面提要求？
人的姻缘都是命里注定的，该着你是诰命，绝不会给个村妇敷衍你。是你的跑不掉，不是你的勉强不来，看得透想得明白，未见得比别人吃亏。
她安然站着，含笑看他直起身，“不知道能飞出去多远……”
细雪落了她满头，他抬手替她拂拭，把她圈在怀里，仰起脸目送，喃喃说：“一定会很远，说不定飘进畅春园，落在太上皇跟前，那倒好了，省得我多费唇舌了。”
她 摇头说不好，“人不在京城，太上皇看见了必定要问，‘这个温定宜是谁家孩子呀’，底下太监就去查，一查说‘他爹叫温禄，您手里犯了事儿，关在牢里自己死 了’，太上皇一听就拱火了，说这个不成，弄一犯官的闺女，这不是祸害我们老十二吗。干脆那姑娘别回来了，弄死得了……然后一道手谕下来，我就给赐死了。”
她说得有鼻子有眼，跟真的似的，这么宽的心让人待见，他朗声笑道：“没见就让死？太上皇虽然厉害，也不是这么不讲理的人。其实我这毛病是随了他，回头找我责骂我也有说头。”
“你和他辩白吗？别辩，本来就是咱们不对。我小时候学过一个词，叫齐大非偶……”她笑了笑，“以前不明白，说两头齐大呀，是不是老婆气壮如牛，公母俩关起门打仗难分胜负才不能结夫妻呀，后来知道不是那个意思。”
她 总有稀奇古怪的想法，他看着她，就觉得这人时时刻刻能叫他心疼。他说：“咱们不想那么多，我要是爱讨他们喜欢，自己心里的念头就该压下来。你说做外室，不 是正中下怀吗，还用得上火急火燎的？我敬重你，委屈自己也不能委屈你。什么齐大非偶、什么高攀不起，这些都不许再提了。我就想着，每天下值回来能看见你， 你站在门前迎我一迎，那个醇亲王府就不是个空壳了。屋子再大，仆婢再多，缺那么一个人，家都不成个家。”
两个人都是一样的想法，认准了，想安定下来。用不着荡气回肠，天高云淡，大槐树底下放个小桌，一壶茶，两个杯子，对坐着说话。偶尔相视一笑，什么都不背着对方，一个眼神就知道所思所想，那该是多惬意的日子呀！HTTP://WWW.XIAOSHUOTxt.net
她脸上浮起希冀的神色，灯影下生动好看。倚在他肩头，不说话，只感觉人落地生根，不再是随风飘荡的浮萍了。
风入罗衣，紧了紧领上葡萄扣，心里暖和，四肢都是活的。她想起早就准备好的穗子，从怀里掏出来，托在他面前让他过目，“咱们生日是同一天，我没什么好的送你，打了络子给你妆点蹀躞带，你别嫌弃。”
他低头看，妥当的配色，同心编得精巧可爱。他摘下香囊递给她，顺手把包裹穗子的帕子抽走掖进了袖袋里，笑道：“我前儿丢了条汗巾子，这个填补上正好。”
她也不恼，抿出浅浅的梨涡，“女人的东西，别露白，没的让人笑话。”
他嗯了声，瞧她把穗子一个个扣到香囊上，那一低头的婉约着实让人动容。以前端着、远着，不确定她乐不乐意，不敢孟浪，怕唐突了佳人。现在呢，两情相悦，心里装着不够，恨不得挂在身上、揣在怀里，须臾不分离。
至 于老七昨天干的那些缺德事儿，如果是真的，问起来叫她难堪，索性不再提及了。年轻人心思玲珑，一顾一盼就生一个想头。他心跳如雷，悄悄靠近些，她把穗子都 挂完了，一排五颜六色，咧嘴笑起来，“这是什么呀，女里女气不好看……”扬起手让他瞧，被他顺势拢在掌心，低头呵了口热气，问她冷不冷。不知是有意还是无 心，温热的嘴唇触到她的手背，她红了脸，闪躲着不敢看他，他却把她的手渥在胸口。
一点点攀上她肩头，相爱的人应当是有感应的，慌张颤抖，但是顺应天命。他抚她尖尖的下巴，小心翼翼托起来，她垂下眼睫，那唇在火光中绮丽不可方物。他略一顿，试探着覆了上去……