连长安只觉得自己做了一个很长很长满溢疲惫与哀愁的梦，梦里有刀和剑，有血与火，有爱情、阴谋以及漆黑如铁的死亡。
她梦见冰冷的、流动的水；梦见无数年少儿郎的身躯如深秋金黄的麦穗般被一刀一刀收割；梦见连铉、连怀箴、昭阳公主——甚至还有母亲的影子并肩遥遥地站在远处；梦见有人口口声声地在说：“纵使负尽天下人，我也决不负你……怀箴……”
我不是怀箴！连怀箴已经死了，因为我而死，她已经在紫极门的城楼上化成了飞灰。不要用那个消逝的染血的名字呼唤我，不要！风华已远盛莲凋零，而我不过是个……背负着全族性命孽如海深的罪人。
在这个宛如一生般漫长的梦里，她时而清醒，时而沉沦。有好几次，恍惚间她感觉到自己的精魂，就像是蒸腾的烟气般脱体飞出，轻飘飘地悬在半空里，从高处俯瞰脚下正在发生的一切。她分明看见自己的躯壳像上好的珠子般泛出洁白的荧光；她看见那个将她错认成连怀箴的男人在人群中转折进退，双掌如风；她看着他带着她翻过一道道山冈，淌过一条条溪流——她看着他……为她而杀人。
一滴飞溅的血落在她脸上，热得发烫——又有人死了，她知道，只有生命凋萎的瞬间才能迸发出这样的热量。密密麻麻的死亡填满了她的脑子，开始还能回荡出巨大的哀伤和惊恐，后来渐渐便只是积在那里而已，凝成一个硬块，用手压上去硬硬的、木木的，却感觉不到疼了。
“……不如……就这样睡过去吧。”冥冥中有声音在说，萦绕不去，“没有人期待你，没有人爱你，除了背负除了悔恨，在你心中已不会盛开任何花朵——活着，又有什么意思呢？”
多少次，她几乎都要被这甜如蜜糖的声音蛊惑了，都要忍不住呼喊：“求你抛下我吧，你就让我死在这里算了！”
可是他通通听不见，只是满怀沉默，低垂着头痴痴地凝望怀中苍白失血的容颜……他不是英俊潇洒的男子，甚至有些平庸木讷。他若站在慕容澈面前，定然像只站在凤凰身边的可笑的柴鸡……
可是，为什么？为什么我第一个遇到的，不是他这样的男人？
世界是一个黑暗与光明疯狂滚动的铁匣，连长安在梦与醒之间漂泊，渐次疲惫、渐次虚弱，死亡的枯爪一次又一次抓紧她，一次又一次在最后的关头松开……死吗？死并不是什么可怕的事情，只不过是场深邃甜美的旅行……死吗？放弃这一切遗忘这一切，毫无声息地死去，留下慕容澈在龙椅上哈哈大笑？
不……绝不！
我绝不甘心！
药店的掌柜蜷缩在庭院中专门煎药的小窝棚里，皮肤黑紫已然气绝，身边红泥小炉上煨着的老砂锅，依然在咕嘟咕嘟地冒着泡儿。叶洲默默地肃立在尸身旁，双目低垂，脸上瞧不出半分悲喜。片刻，他转身返回屋内，将死在自己掌下的掌柜娘子抱出来，轻轻地安置在老掌柜旁边。
那窝棚不过是由四根柱子支起来的茅草顶，两刀劈下去便散了，轰然坍塌，灰尘四起，将一对老夫妻深深埋在下面。
生则同衾，死则同穴，世间痴情人一生所求，不过如此而已。
四邻被这响声吵醒了，隐约骚动起来。叶洲抬手从门帘上扯下两条布带，牢牢扎紧双腕，暂时止住手上的毒向上蔓延的速度。随即他胡乱地擦一把血迹，走到柜台前，翻出些散碎银钱和金创药，想了想又将药柜上标着人参的那一格卸下来，尽数倒空。不过是六七条小指粗细的参，还有少许芦须，在这等偏僻的镇子上，也算难得了。
他的动作始终有条不紊、不紧不慢，似乎全未将方才的血战和杀戮放在心上——以怨报德，总有一天他是要付出代价的，他是注定要付出代价的。当报应到来的那一天，他可以坦然承受，他甚至可以甘之如饴……只求，在那之前，给他足够的时间。他需要时间，需要更长的生命和更有力的双手，他还有许多许多事非做不可。
“走吧，怀箴，”他将包袱负在背上，迈过脚下横七竖八倒着的尸体，走到她面前，“我们离开这里。”
叶洲用毕生的温柔抱起自己心爱的女子，动作极轻极仔细，仿佛稍一疏忽，便会将怀中的人吵醒。没有人知道，在他心里，那股情潮是如何翻腾奔涌，而他那点小小的自我，好比浪尖上的一叶孤舟，又是如何轻狂地颠簸起伏……曾有那么一瞬间，他忽然俯下身去，似想要亲吻她失血的双唇……终究，终究叶校尉肩头微颤，那个吻在落下的时候轻飘飘地滑开去，化作一声徒然叹息。
他搂紧她——仿佛搂紧她便能将她的命运和他的命运一并握在手心里。叶洲身形矫健，步履坚定，纵身投入茫茫夜色之中。
不知从何时起，头顶乌云已然散尽，半轮银月悬在天心，光华如水。四周只有风声，只有草木摇曳的沙沙声，一切的一切都在这月光下纤毫毕现。
叶洲寻了个避风处放下“连怀箴”，细细掖好裹在她身上的几件衣衫和一条薄被。想了想，他隔着褡裢拗下指尖大小的一块山参，掏出来小心翼翼地塞入她口中。据说这东西可以吊命，无论有用没用，总算是个安慰。他其实很想带她走远一些，更远一些，可是她中了毒，他也中了毒，毒性如此古怪，无声无息地侵入身体，发作时却又猛烈无比。即使奋力抵御，离开药铺不过一顿饭的工夫，黑气已然突破他双腕上系着的布条，向肘间升上去。实在是不能再等了。
他从腰间拔出兵刃，反握刀柄，在双手掌心各划出一道寸许长的伤口。紫黑色的血迅速涌了出来，并不腥臭，反有股奇异的花香。叶洲盘膝坐着，凝神静气运功许久，才迫出小半摊紫血，令指尖微微有些知觉罢了。
那么她呢？她此刻几近油尽灯枯，周身经脉甚至连常人都不如，她再也无力抗拒任何危险……
然而夜长，然而梦多。
于是叶洲不再犹豫，先以重手法点了“连怀箴”胸前各处大穴，替她护住心脉，继而割破她的手，抵在自己手心的伤口上。这是每一个内功初窥门径的人都懂得的方法，却几乎没有人敢于尝试。倒转血脉运行，将他人体内的毒素引到自己身上，虽然可以让对方一劳永逸，施术者却难免毒根深重，几与自杀无异。
这样分明危险，他却镇定自若，每一个动作都细致而稳健——有什么呢？从玉京天牢中她来看他的那一夜起，他的这条命，就不是自己的了。
宣佑二年九月二十六日，夜色凄迷。此时此刻若有人从周仪镇南三里外的荒山脚下经过，一定会被眼前的情景惊呆的，一定会以为自己遇见了传说中化作人形、惑乱众生的妖灵。
错杂丛生的乱草间，一个男人与一名女子盘膝相对，四掌相合……他闷哼一声，她的身体则猛然一震，皮肤瞬间发亮，奇经八脉间隐隐显出一道明艳紫线。随着两人相峙，根根紫线渐渐向掌心的方向汇聚……
风吹开她交叠的衣衫，一朵碗口大的白莲自她胸前浮现，花朵的颜色逐渐转为妖异青紫，又由紫变红，最终，仿佛将全身所有的血液尽数集中于胸口似的，花瓣如火，纤蕊如金，摇曳招展，璀璨不可逼视。
与此同时，叶洲的脸色越发惨白，神情也越来越痛苦，两人紧贴的手掌之间，毒血淋漓而下……忽然，他浑身剧颤，急促地喘息两声，猛地推开她。几乎是瞬息间，一股黑气已自他肘侧直冲颈窝！
叶洲张开口，满喉紫血喷了出来，整个人向后仰倒，立刻失了知觉。空气中骤然奇香如缕，丝丝缠绕，织成一层密密的茧，将昏厥的两个人团团裹在当中。
天色大亮的时候，连长安睁开了眼睛，她是被落在脸上的暖洋洋的阳光吵醒的。很长一段时间，她都没有反应过来，自己已经醒了，只觉得，这不过是又一个漫长的梦。
也不知是光线还是虚弱的缘故，眼前始终浮着一片金黄色的、密密麻麻的罗网，周遭的一切都在这罗网中载沉载浮，通通模糊不清……许久，金丝一根接着一根湮灭，露出下面湛蓝的底色。原来头顶的天空一碧如洗，洁白的云朵飞一般奔跑，整个世界原来……如斯美丽。
“天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有……”
整具躯体沉重麻木，仿佛不属于自己，脑海中却轻灵空明，从未有过的清晰。不知何时曾经读过的诗句恍然飘过，她忽觉双目刺痛，险些落下泪来。
“啊！你醒了？”
身畔传来细弱嘶哑的轻呼，一双粗糙黝黑沾着斑斑血迹的手伸了过来，却在将触及她衣衫的刹那仿佛被烫到一般猛缩回去。那声音里点点滴滴都是哽咽，都是喜悦，“我知道……我就知道……命运不会这样对你……”
命运？
方才的平和寡淡猛地不翼而飞，连长安只觉得胸口一阵烧灼。她由衷地恨着这个说法，由衷地痛恨“命运”这个词。凭什么父亲要喜新厌旧？凭什么母亲会抑郁而终？凭什么连怀箴天赋异禀受尽追捧，自己却庸庸碌碌遭人遗忘？凭什么她倾心爱恋拼死挣扎，到头来却害人害己家破情殇？难不成只是为着一个可笑的“命运”？
她无力驱动哪怕半根手指，唯一表达抗拒的方法只是虚弱地合上眼帘。眼前似乎有一张张脸孔浮现又消失，她的一生都在其中，她的一生都已经过去了。只剩下一份毒药般的悔恨，一份熊熊燃烧的不甘；即使早该死去千次万次，只要有这两样东西在，便足够支持着她从地狱的底层一寸寸爬上来。
是不是就因为自己始终不肯在命运面前俯首屈从，所以才饱受捉弄饱受折腾？才不得不走上这条没有退路亦没有希望的道路，世上最可悲的道路？
“……副统领……不、不，宗主！白莲果然不死……我真是……属下真是……”
那声音犹在絮絮说着，颠三倒四，满是难以抑制的欣慰和狂喜。这样掏心挖肺的真情实意，就是个铁石人，也要被融化了。
可是这巨大的喜悦不过是个误会，并不是因为她的，就像这一路而来醉人的温柔都不是给她的……这温柔实在比刻骨的孤独还让人难以承受……
白莲？是啊，白莲……
仿佛梦中一般，如今活过来的，不过是个索命的厉鬼，不过是一枝开放在累累枯骨上的白莲花。
我不是连怀箴——第三天夜里，她这样对他说。
那时候叶洲正坐在火堆旁，就着炭火明明灭灭的光，凝望掌心两团紫黑色云雾状的瘢记。他的运气不好也不坏，从“连怀箴”那里引出的毒素并没有一下子要了他的命，却也无法完全驱出身体。任凭他使尽手段，总有些毒质盘踞在掌心，始终祛之不去——这感觉就像是在怀里揣着一条冻僵的蛇。从今往后你度过的每一点每一滴光阴都将是一种奢侈，都有上天的手指冷冷拨弄，清算你总有一天必须偿还的债。
“总有一天……”他低声沉吟，继而猛地将手掌合拢，紧紧攥成拳头。
伴着一阵木柴炸裂的噼啪声响，无数散碎的红金色火星纷纷扬扬地飞入夜空。叶洲从自己无聊的臆想中收回思绪，站起身来照料火堆，转眼看见裹着皮裘躺在上风处的“连怀箴”，挣扎着似乎想要坐起身来。
“……怀……宗主，您怎么了？”他急忙奔过去扶住她，闻言软语，小意体贴，“可要……可要喝点儿水？”
最后一朵白莲在他怀中虚弱地摇着头，好几次张开口，却只是一阵接一阵低沉嘶哑的咳嗽。她的半张脸贴在他肩上，不住地喘息，额间都是汗水——在她昏迷时这样的接触不知道已经有多少次，再寻常不过。可此刻，不知为什么，叶洲就是难以抑制自己胸里那颗越跳越快的心。
她终究还是就着他手里的皮囊喝了两小口泉水，又一次试图发出声音。他将耳朵凑得越来越近，几乎贴在她唇边，只觉得自己半边脸都要烧起来。
残忍而突兀，那句话传入了叶洲的耳膜，细不可闻，却又比晴天霹雳还要震撼三分。
她一字一顿、咬钉嚼铁、分分明明在讲，“我不是连怀箴。”
叶洲本不是戏谑的人，甚至有些古板认真得过了头。可听到这六个字之后，他刹那间的反应竟然是莫名笑出声来。怎么可能？绝世容貌，无双风华，即便是玉京的刀山火海，也不能损她分毫，她怎么可能不是连怀箴？
她的脸能证明，她身上层出不穷宛若神迹的白莲印更加能够证明。她若不是盛莲将军，谁才是？谁还配？
“怀箴……”他实在按捺不住，含在舌尖实太久太久的名字脱口而出，“我是叶洲啊，璇玑营的校尉叶洲，你还记得吧？我在这里。有我在你什么都不必担心，什么都不必怕，我会用这条命来守着你的……你的身子太差，现下什么都不要说，什么都不要做，千万不要胡思乱想……”
他不住地念着，妄图用他拙劣的口舌说服她的倔犟和执拗——无论什么原因，她是她自己，她是他为之生、为之死的唯一意义，她不能连这个都否认。
可是“连怀箴”的目光却死死地盯着他的脸，竭尽全力地摇着头否定他的渴望。在她的坚持面前，他竟不由得退缩，一时间双唇翕动，只觉得尴尬万分。
她很慢很慢地将自己的右臂微微抬起……齿缝间缓缓吐出两个字：“莲……印。”
连怀箴右腕内侧有一朵文身般的白莲胎记，多少次刀光剑影，血色战袍随风招展，那朵莲花便在皓腕翻飞间忽隐忽现，烧进他眼中，烙在他心上，挑动他野草般疯长的杂念——他当然不会忘。
只是……只是将她从河水里救上来的时候；抱着她在无边黑暗中疾奔的时候；为了她情愿用自己的命作赌注的时候；他当真从未想到它。她就是她，他看见的第一眼便笃定，这是宿命或者必然，是他信仰的命运本身——这根本是不需要验证的啊！
身体里的毒一定是发作了，叶洲竟控制不住自己颤抖的胳膊。他又想笑了，可那笑刚刚爬上嘴角，便硬生生地僵住，竟然比哭泣还要苦涩。
“你……别闹。”他说，声音艰涩，嗓子里都是沙子，“你……是生我的气了，怪我没有早些赶来，害得你吃了这么多苦……是不是？”
皮裘里包裹着的惨白小脸严肃而沉静，不怒自威，甚至隐隐泛出某种高洁气息。就像是一把好刀，火烧水淬千锤百炼，在出鞘的那一刻映在人眼里的凛然雪光。
叶洲在这目光威慑之下，再也吐不出半个字。他狠狠咬地咬紧牙，拿起她病骨支离的手腕，小心翼翼地翻转过来。她的肌肤几乎白得透明，隐隐可见之下青色的血管，一丛丛燃烧的火苗的影子便在那瓷白与暗青交织的底色上舞蹈——除此之外，空无一物。
她长长地舒了一口气，尽管微弱至极，那声音却是前所未有的清晰，“我不是连怀箴，我是……连长安。”
我是连长安——这是她在漫长的梦境中最想说、最想说的一句话。
因为她是连长安：幼稚、愚蠢、自以为是、活在幻想里的连长安；被人欺骗、被人背弃、祸及家族、失去一切的连长安；死不悔改、永不放弃的连长安……无论之前的半生多么失败，她只是她自己，她只愿活成她自己。
背负自己的罪过走自己的道路，你们的荣光，我从来不稀罕！
对一个曾经病入膏肓、重伤垂死的人来讲，她恢复得相当迅速。不过数日，全身上下四肢百骸尽已恢复了知觉，只是依旧太虚弱，无法行动自如罢了。
叶洲自她开口说出那句话起，便彻底沉默下去，仿佛他的沉默是张黑色的铠甲，能够对抗真实的剑刃。他依然殷勤温柔，仔仔细细地照料她的一切，但他的脸始终是冷的，是死灰一般的颜色，始终缄口不言。
这是塞上，是深秋衰老而低沉的尽头，天高云淡，金风肃杀，两个各怀心事的人踟蹰在连绵起伏的崇山峻岭之间，一路向北而行。多年以后，连长安依然会想起那场沉默的旅途，想起头顶晴空的碧色，想起远处山巅的一抹枯黄，想起乌云的影子从广袤的大地上整片拖过，甚至会想起某一日，冰冷的山涧的水溅湿了她的裙角……一切都始终清晰，甚至越来越清晰，唯有叶洲的脸在脑海中逐渐虚化，最终融入苍茫底色，再也无法分辨出来。
她情愿记得那一切，就像她情愿忘了他。
每隔三五日，也许是山穴中，也许是树杈上，叶洲总会将她谨慎地安置在某个相对安全的处所，然后转身独自离开，一去就是两三个时辰。他回来时必定会带着不少东西，吃食、药品、衣物，到后来甚至还赶回了一辆马车。他不说话，不肯告诉她这些东西是怎么得来的，他们要往何处去，今后又有什么打算。他不说，她也不问。
在我们年轻的时候，在我们很痛很痛的时候，谁对我们好，谁就是敌人，整个世界都是我们的敌人。
天气一日冷似一日，风也一日比一日更为锋利。每一个清晨，当连长安睁开眼睛之前，她总能嗅到热乎乎的食物的香气。在这连五脏六腑都能彻底温暖彻底抚慰的氤氲之中，她总是想，“无论如何是他在照顾自己，无论如何是她欠了他一条命，她没资格坦然承受他的关照，她不应该这样冷淡对他，她至少该说一个谢字……”
可是，每当她睁开眼，望着他突兀避开的目光，在他别过脸去的瞬间，眼底分明是生生撕裂的挚爱与痛恨，一片狼藉，触目惊心。
“……他其实是恨着我的。”每一次，面对这样的场面，连长安总是无法克制自己的愤怒，无法克制那股冷彻心扉的寒意，“他只不过是在我的脸上寻找别人的影子，只不过是这样而已……”
于是她也冷下去，在皮肤上冻出一层硬硬的壳。
我已失去一切，仅有的只剩自己，不要将我唯一的“自己”也夺了去！
我是……连长安。
宣佑二年十月十八日，深夜。这时刻她本该香梦沉酣，却莫名醒了。宿营的火堆业已熄灭，天色阴沉，无星无月，四下里伸手不见五指——她朦朦胧胧中觉得有人在身旁，很轻、很轻地握着她的手。
分明没有发出任何声音，她却清楚地知道，他正近在咫尺，埋头恸哭。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
刹那间，睡意消失得干干净净，连长安的心紧紧地纠结在一处，身子不敢挪动分毫。她的沉默和他的沉默，织成了两张比这夜晚还要深暗百倍的网。即使肌肤相贴，即使触手可及，她的世界与他的世界，依然困锁在各自的罗网中央。
“你醒了？”叶洲恍然觉察出她的异样，声音几乎是惊恐的，充满了来不及掩饰的尴尬和脆弱。
夜晚赫然有种奇妙的魔力，正因为看不见彼此，正因为他的一反常态，倒没了那种剑拔弩张的气氛。连长安的恨意和愤怒通通不翼而飞，只觉得心如止水。
不知为什么，那句话脱口而出，“我杀了你兄弟，难道你一点儿都不恨我？”
叶洲愣住，往事一幕一幕在眼前翻过——是啊，若她是连长安，曦弟不正是死在她手里吗？他还记得绣房的那一夜，她扑倒在青砖地上，染着斑斑血迹的棉质裙裾如花朵般盛开，双肩耸动泪落如雨……他竟然一直没有想起来。他竟然只是不断想着……她不是连怀箴而已……
原来，她是仇人。
“那是……舍弟以下犯上，自寻死路。”他这样回答。他觉得自己应该恨的，可偏偏心中空空如也，半丝情绪也无。
“不是的……不是这样。你的兄弟，他是无辜的……”
即使看不见，他也依然觉得黑暗里有一双炯炯有神的眼睛正望着他——她这样对他说着。
叶洲愕然。
连长安长吸一口气。一定是鬼怪控制了她的嗓子，一定是这样……她尚且无法理清思绪，一连串话语已蓬勃而出，“连怀箴想陷我于不贞，置我于死地，她设计……设计点了你兄弟的穴道，把他放在我的床榻上……而我不想死，所以我杀了他。我不想我的一生就这么……这么被她毁了……”
寂静。
他放开了她的手，他的汗水依然贴在她的指尖，夜风吹过，冷飕飕的。
也许过了千年万载那么久，叶洲的声音才在黑暗的彼端响起，毅然决然道：“那不可能。”
连长安抿了抿嘴唇，没有回答。她不该告诉他这些，这委实太残忍，况且毫无意义。连怀箴已死，那个她最痛恨又最亲近的手足骨肉已在她面前彻底化作尘埃——谁对谁错，谁是谁非，谁算计了谁，又何必呢？
可是她依然这样说了，因为他有权知道，因为她必须清算一切——她要与过去作别。
黑夜无边，两个人都在忍耐。许久，连长安听见叶洲用一种极端疲惫、支离破碎的语调喃喃道：“莲生叶生，花叶……不离……您是最后的白莲，您有权利决定……决定我们的……生……死……”
连长安忽然觉得厌倦，无比厌倦，竟然又是如此，竟然又是这样的答案！正因为她不住地挣扎，命运的绳索反而越收越紧吗？
她听见了自己的声音，尖利狂乱，耳膜中嗡嗡作响，“我不是最后的‘白莲’，我也不想当什么‘白莲’！我绝不会像连怀箴那样自私而冷酷，把所有人玩弄在股掌之间——我绝不会……”
她的话没有说完，便被叶洲的嘶声怒吼打断。下个瞬间，他的手已伸向她瘦弱的肩膀，恶狠狠地一把攥住，攥得隐隐作痛。
“住口！”他朝她咆哮，“不准你这样说她！不准！”
佛曰：人生八苦，生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。
她惨笑，她以为他要动手打她，甚至……一刀杀了她……她几乎都在想象中感觉到了他的手掌落在她皮肤上那火辣辣的痛……可是，没有，都没有。
宛如一阵风，肩胛上的手骤然松开，血流猛地涌上去。他已风一般拂袖而去……将她一个人，留在浓得化不开的夜里。
这是极冷极冷黎明前最深的暗。连长安努力聚集起最后的勇气，活动虚弱的手脚，一点儿一点儿从地上爬起来。
她的手撑在裸露的土地上，不住地颤抖，几乎无法支撑身体。她已经太久太久没有站起来过，没有自己迈开步子向前走……忽然，双肘酸软掌心一滑，整个人重重地摔在地上，下颌磕在尘埃中，唇间隐约尝到了血的甜腥气。
已不会有人搀起她，助她一臂之力……自伤、自怜、委屈和软弱，这些东西她通通不再需要——我们从来都是孤独的，从出生到死亡，我们不会和任何人同路，所有能够依靠的，只是自己，唯有自己而已。
自始至终，连长安未曾落下一滴眼泪。
天亮了。叶洲归来的时候，正是朝阳如血。那泼辣鲜红，仿佛一刀斩断过去与未来的淋漓的伤口赫然挂在天边。他怀中揣着自二十里地外的小村落里寻来的、依然冒着热气的粗麦饼。
夜晚避宿的岩穴外，唯余火堆黑红的灰烬，缕缕青烟还未散尽，人已无踪。
叶洲弃她而去，连长安心内痛如刀割。但凭着胸中一股硬气，她挣扎着爬起身来，勉力套上马车，也不辨方向，便摸黑咬牙驭马奔行——宁肯从车上摔下来，摔断了脖子，也胜过留在原地伤心绝望——自小到大，她已等待得太久、顾虑得太多、忍耐得太辛苦，这条命根本是从上天的指缝间抢出来的，她绝不愿再次重蹈覆辙。
论志气，连长安决计是不缺的。可毕竟自小生长在驸马府中，她哪里懂得驾车之术？加之气虚体弱，奔着奔着她便觉得眼前一阵阵发花，缰绳自手里不住地滑脱出去。她本就外柔内刚，又遭逢大变，性子越发偏激执拗。既打定了主意，就是明知前头是个“死”字，她也宁死不会回头了。
车前套着的枣红马驯得极熟，见主人不拘它，乐得撒开四蹄埋头乱跑。连长安起初还徒劳地努力控制方向，后来索性松开手，眼睛定定地望着四周不断倒退的、深深浅浅的黑色，唇边现出一丝苦笑，叹息道：“马儿，你若有想去的地方，那便去吧……”
朗朗乾坤，茫茫天地，我能去向何处？
去向何处……都是一样的。
不知奔行了多久，天光渐白，马放缓了步伐，曳着蹄子慢悠悠地向前踱，一路走，一路垂下头啃草叶子吃。连长安裹紧衣袍，半倚在车厢上，正迷迷糊糊地打着盹，刮过身畔的野风之中，竟忽然传来了隐约的人声。
荒山野岭，怎会有人？她猛地睁开眼，瞬间清醒过来。第一反应就是慌忙去扯马缰，想驾着车子远远避开，谁知那马竟突然精神抖擞，昂首长嘶一声，便向着人声来处疾奔过去。连长安暗叫不妙，满心惶急，可人在车上颠簸不定，勉强维持平衡已然不易，真真是身不由己。任凭她使尽浑身解数，马丝毫不为所动，反而更加铆定了那个方位纵蹄如飞。
星星点点篝火的明辉从天边鱼肚青的底色上次第浮现，原来是块颇大的宿营场——说时迟，那时快，连长安还未看清，马车已然奔近，她无计可施，只得一面死死地扯住缰绳，一面缩着头尖声惊呼。营地上的人们想是刚从睡梦中醒来，异状又发生得如此突兀，根本来不及辨明是非曲直，只是匆忙避让，四散而逃。
一时间男女老幼，各式各样的喊叫声充斥在她四周，又飞快地被呼啸的风通通席卷了去——语言音调通通怪异，连长安一句也听不明白。
几乎是眨眼间，马车已冲出了营地，驾车的枣红马依旧疯一般向前狂奔。想是不巧碾到了大块的石头，整辆车子猛地从地面上弹跳而起。连带着连长安也被甩起来又落下去，额头磕在了车框上，疼得她一阵眩晕——更要命的是，缰绳从手中飞了出去，幽暗里但见一道灰色的绳影，随着马鬃狂舞的韵律上下翻飞。
车毁人亡就在眼前，危急关头，连长安忽然感觉到脚下踏板重重一沉，身子一个趔趄，险些跌倒。一条手臂及时地伸向她，牢牢地挽住她的腰。而那条马缰更是变戏法般跑了回来，正攥在双粗大的手里，用力勒紧！
转瞬之间，连长安已在鬼门关上打了个来回，委实是惊骇交加魂飞魄散。此时唯剩求生的本能，下意识地抱紧身畔唯一的浮木，闭目缩肩，耳中但听咚咚鼓响合着风声呼啸……许久，直到马车渐渐平稳、渐渐停了之后，她才忽然反应过来，原来那鼓声是自己的心跳，原来自己……竟和个陌生人抱在了一处。
她心念一动，连忙放手，那人却不肯松，反而用力将她搂得更紧。天色还未完全放亮，四周朦朦胧胧的，连长安一抬头，只看见极近处一双如星亮眼，一口雪白的牙。她心头莫名地慌乱起来，连忙挣扎，身边人大笑一声，抽回了胳膊，口中叽里咕噜倒出一连串话——见她没有反应，微微皱眉，又用稍有些生涩的汉话重复道：“它一个孤孤单单，想伴儿了。”
“谁？他在说谁？”连长安不禁茫然，还待说什么，却见那人将手指竖在唇边，做了个噤声的手势，随即以口作哨，清啸起来。
那啸声发自人身，却利如尖铁，箭一般直刺云霄。仿佛一把看不见的钥匙，豁然打开清晨金红色的门扉。远处大团乌云裹着雷鸣奔近，越来越近，整个苍穹与大地以一种魔幻般的速度轮转起来，黑夜飞一般退散，白昼铺天盖地袭来——终于，初升的第一缕阳光穿透晨雾和尘土，映出其间数十匹骏马矫健如龙的英姿。
此情此景，连长安不禁倒吸一口冷气。如此奔腾杂沓！如此气势磅礴！从朝阳升起之地如潮般涌来，分明不足百数，却仿佛有千千万万。
那人见她发怔，也不理会，不由分说地扶她下了车，自己则走上前去，解开缚在车辕上的枣红马。那马见了马群，本就躁动不安，此刻脱了缰，更不逗留，早就飞一般奔了过去，很快便汇入大队之中。
那人口中的哨音一变，马群冲至近前渐渐止步，围着二人三三两两散开。他双臂当胸环抱，笑吟吟地看着它们在不远处追逐、嬉戏、撒欢……忽然回过头来，得意洋洋地对连长安道：“我说得对，是吧？它知道它们在这里，它就是想要一个伴儿。”
那时候旭日方升，全世界的灿烂阳光都尽情地挥洒在他一个人身上。
没错，当然。就连区区牲畜都明白孤苦无依的滋味，都想寻找可以并驾齐驱、驰骋万里的同伴……她当然明白。
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