阿里巴巴在推出贸易通这款软件之初，就将其定位为专业商用网上洽谈的工具。
贸易通软件在开发上为商务人员量身定制了交易提醒、商机订阅、商务服务、在线英语翻译等内容，更集成了客户管理系统软件，可以完整地记录客户资料（储存3 072个客户信息），极大地方便了企业随时随地管理客户关系，节约成本。
一经问世，贸易通短短两年间依据市场和用户需求，不断进行人性化设计，在即时通讯软件中，其下载量仅次于QQ和MSN。
2006年6月6日晚上6点，“中国十大流行软件”评比大赛举行了颁奖典礼，阿里巴巴贸易通荣获迅雷下载流行榜“十大流行软件”大奖。此次评奖大会由迅雷——全球最大的下载引擎和艾瑞——中国最权威的市场调查咨询公司联合主办，主办方公布了推荐原则和评选程序，还建立了专家评选团队。整个评选工作最显著的特点是：让用户来选择，用实际下载数据量来说话。因此，被广大中小企业普遍认同和自身发展的骄人成绩是贸易通在此次评比活动中获奖的主要原因。
对于贸易通的获奖，主办者在致辞时说：“贸易通为包括政府、商家、企业在内的社会各界提供了一个沟通的桥梁。而‘十大流行软件’评比大赛作为软件业发展的业绩报表，是贸易通软件工作者努力工作的回报，也希望以此促进各方更好地融合，达到最终推动中国软件产业自主发展、壮大的目的。”
贸易通总监许吉则表示：将以这次“十大流行软件”的评奖活动作为一个契机，进一步为国产软件行业的发展贡献力量，继续推动国产软件品牌的发展；同时，为更多中小企业的发展和壮大提供一个开放式服务平台。
而众多贸易通忠实用户也借助自己的方式表达了对其心仪产品获奖后的欣喜。
不想给马老板做广告，也不是他的枪手，我只是想把平常用贸易通的真实心得说一下，与各位朋友分享一下它的好处而已。
1?郾可节约好多差旅费。平常谈生意，总是这里跑、那里跑，一年下来，不知道要多少差旅费。自从用上贸易通，这部分开支少了很多。
2?郾可节约很多电话费。我原来谈业务，总是要打很多长途电话，我又喜欢神侃，到了月底，去电信公司一打单，又是1 000多元，好烦。用了我们马老板的贸易通，一月话费少了一半，马老板，谢谢啦。
3?郾我是做二氧化锰矿深加工的，平时要找客户、货源，确实很麻烦，打开阿里搜一下，天哪，全国各地的都在那小小的电脑里面，真的好方便。
4?郾还可以在这上面找女朋友，这比在QQ、MSN上面找的可真实多了，什么地址、电话、个人信息，基本上都是真的。
诚信通的价值
诚信通产品一经问世，便在阿里巴巴网站上掀起高潮。阿里巴巴网站公开建议“买家优先选择诚信通会员做生意”。
那么诚信通究竟能给网商们带来什么？
首先，诚信通让买家有地方找你。诚信通会员可以发布产品图片和买卖信息，充分利用网络营销产品，并在阿里巴巴大市场享有各项优先权：信息排名靠前，独享买家信息，免费使用在线联系和客户管理工具等。
其次，诚信通提供企业身份认证，让买家买得放心。
企业身份认证是指企业身份认证机构对“被认证公司是否合法存在”以及“企业身份认证申请人是否属于被认证公司”的查证。
最后，诚信通会员买卖交易可以使用支付宝，货和款都安全。
摇旗呐喊：奔向网商新时代(1)
2004年，一向眼光独到的马云提出了一个全新的命题：“今年电子商务最大的成果就是‘网商’群体的诞生，电子商务正在让互联网走进‘网商’时代。”
在马云的命题里，网商代表着阿里巴巴和整个互联网事业的前进方向。
中国供应商
谈到网商，不能不提到中国供应商。
“中国供应商”，可以理解为一个名词，但它并不指某一个个人或者某一个企业，它是一个项目，一个由马云发起的项目。但是，由于中国供应商这个项目处于阿里巴巴早期的起步阶段，一向行事诡秘的马云当时要求这个项目的开展过程“悄悄地进村，打枪的不要”，所以这个项目一直有些令人迷糊，甚至被许多人认为是2002年的诚信通。
当然，这一切都已经不重要了，因为阿里巴巴的中国供应商所带来的足以令那些正在使用和即将使用的商人们心满意足。这就够了。
不过，我们仍然可以通过一个个人或者一个企业来理解中国供应商的基本含义，因为按照这样的思路，我们更能得出这样一个结论：没有中国供应商，就没有中国网商，也就没有今日世界互联网的网商时代。
若要追溯中国供应商的源头，我们必须回到6年前那个尚在起步中的阿里巴巴。
2000年，马云和阿里巴巴网站在低调运作着一个叫作“中国供应商”的项目。也许更准确地说，“中国供应商”是阿里巴巴的一个产品，一个当家产品。它所提供的帮助是让所有相信和使用这个产品的中国中小企业成为国际供应商。
众所周知的是，中国的许多产品都以物美价廉在国际上取胜。中国毫无疑问地成为了世界产品供应国，尤其在小商品生产发达的江浙一带。中国日益成为世界“制造中心”，越来越多的跨国巨头开始在中国本土实施就地采购也已经成为有目共睹的事实。中国制造正成为全球性事件。
不过，如何才能让这些价廉质优的产品成为商品远销海外或者被外商看中，也许一直是这些中小企业所不敢奢望的事情。一方面因为信息的不对称，另一方面则因为企业规模的限制。与一家大企业相比较，谁更能在广交会上动辄花费十几万甚至几十万的展位费和人员开销来获得外商的注目？很显然，中小企业进驻耗资巨大的广交会的可能性几乎为零。
但是，浙江的马云来了，情况开始发生了变化：一个“中国供应商”项目，将中小企业化零为整进而化整为零，解决了中小企业的信息困境，也圆了中小企业走向世界的梦想。
中国供应商服务主要面对出口型的企业，依托网上贸易社区，向国际上通过电子商务进行采购的客商推荐中国的出口供应商，从而帮助出口供应商获得国际订单。其服务包括独立的中国供应商账号和密码，建立英文网址，让全球220个国家逾680万专业买家在线浏览企业信息。
中国供应商的具体内涵简单说来包括以下三个方面：其一，帮助客户展示他们的产品及企业（包括初级的静态展示和高级的动态展示）；其二，搜集客户的产品并由阿里巴巴统一带到各种国际展会参展；其三，对于基本的应对外商的礼仪和相关知识进行协助辅导。
从这几个方面来看，我们不难理解中国供应商对于国内的中小企业有多大的帮助，其价值仅以参展广交会的费用来看则至少可以达到十几万。
马云在做着一份多么伟大的事业！他将中国的中小企业带到了世界的舞台！这些走向了国际的中小企业自是不会吝啬每年几万的中国供应商会员费。目前，中国供应商的会员费是每年4万~12万元。
也因此，如今的中国供应商项目已经吸纳了超过数万名会员，正在为马云带来每年过亿元的巨额收入。
网商时代：阿里巴巴的未来，互联网的未来
众所周知的是，2000年前后，中国互联网用户的主体上网行为是收发邮件、浏览新闻、搜索信息，这是一个被称为初识网络的“网民”时期；2002年后，短信、即时通讯、交友、游戏成为上网者的最爱，形成一个个不同的社区，这是一个上网者开心、网络服务商赚钱的“网友”时期。这两个时期，上网者基本上充当的是网上消费者的角色。这一阶段互联网企业盈利的主要来源是短信和网络广告，网络还是一个被动的商业工具。而进入2004年以后，网络变得不再被动，网商——一个互联网的新盈利模式正在被深入挖掘着。
马云指出，网商是指运用电子商务工具在互联网上进行商业活动的商人和企业家。据阿里巴巴公司调查显示，目前我国1 100万中小企业中，已有1／4的企业开始尝试并熟练运用电子商务工具；在近1亿网民中，已有600多万人开始进行网上交易。网商是一个新生的互联网应用人群，随着这个新兴概念逐渐深入人心，它将取代目前主流的“网民”和“网友”概念，使电子商务成为对于互联网用户来说必不可少的应用，电子商务将得到广泛的普及，带动整个互联网走进“网商”时代。
马氏命题： 网民 网商 网商时代
马云所提出来的这种由网民到网友进而到网商以及整个网商时代的概念，其产生的基本前提就是2004年互联网环境的进一步改善。在这一年中，中国互联网用户增长了1 000多万，总数突破了9 000万，这个数字无疑是一个巨大的绝对数量，而且已经占到中国总人口比例的7%以上，这意味着“互联网”这个概念已经受到全社会广泛的关注。由此，互联网上的各种应用也就有了肥沃的土壤。再加之有关互联网信息资源、诚信安全等政策法规如《电子签名法》的制定、出台，也为互联网上各种业务的大规模应用营造了良好的环境。
在宏观层面的状况分析中，马云认为，今日之电子商务与几年前相比，无论在思想、理念还是实践都已不在一个层次上了。“网商”群体的诞生不仅意味着一个新的概念，反映了一个事实，而且从更深层次上揭示了电子商务特别是中国电子商务的变化和方向。这个方向，就是依托越来越普及的互联网，让每一个互联网用户都享受电子商务带来的便利。
从阿里巴巴和淘宝网的实际情况来看，作为网商的组成部分，商人和企业家已经开始认
识到B2B、B2C的魅力，而广大的普通民众也在自由、开放的C2C网站上流连忘返，网商群体正在迅速扩张、发展。而马云用大笔资金投入并提供给所有人的免费交易平台阿里巴巴和淘宝网，以及出于信用系统考虑而免费提供的支付宝服务，所有这些，都毫无疑问地为所有有志于从事网络贸易和网络创业的人们开创了一片新天地。
马云成就了阿里巴巴和淘宝网，也成就了在阿里巴巴和淘宝网活跃着的网商们，以及由此带来的中国互联网的网商时代。
不过，在向网商时代的演进中，要想在公众中全面推广电子商务，让每个人都用起来，诚信是必须过的一道独木桥。电子商务是一个漫长的发展过程，信息问题、诚信问题、交易问题等都要逐步解决，而其中又涉及银行的协同、物流公司的配合。