第14章 你的男人，你们的家族 (1)

　　Noel Middleton

　　and Olive Lupton

　　奥莉薇过世时彼得才16岁，而玛格丽特则是个青少年，路佩登家的孩子再度在没有母亲的环境下长大。比奥莉薇小7岁的妹妹安，是家族里同辈中唯一还存活的人，在这之后成为诺尔有力的支柱，以及孩子们的好朋友。

　　诺尔·米德尔顿与奥莉薇·路佩登

　　1920年9月3日，战争结束两年后，奥莉薇·米德尔顿，凯特的曾祖母，生产完后躺在位于约克郡朗德黑郊区菲尔德黑德村的自家床上休息，她将怀里的新生儿彼得放进摇篮里，在心中默默祈祷，希望这个孩子能有光明的未来。

　　奥莉薇与她的律师丈夫诺尔·米德尔顿结婚已经6年，自己也快年满40岁。虽然她一直想给3个儿子，也就是4岁的克里斯托弗、3岁的安东尼，以及刚出生的彼得一个更好的成长环境，却迟迟无法如愿。1920年9月3日，大战结束两年后，奥莉薇经历了一段比一般人更痛苦、悲伤的过去：母亲哈丽叶在她10岁时过世，小小年纪的她只能由奶妈、管家、家庭教师照顾，而她三位哥哥法兰、莫里斯、里欧内全都战死沙场。如今，她又得眼睁睁地看着父亲不断承受妻儿死亡的打击。5个月后，父亲弗朗西斯抑郁而终，他的女儿虽然因此成为富豪女，却满怀伤痛。

　　虽然如此，但奥莉薇依旧十分坚强，毕竟她还算幸运，不仅能过着富足的生活，她还为自己找到了丈夫，这在战争时期已称得上是难能可贵，更何况在法国战地的皇家陆军勤务团里担任货车驾驶的丈夫诺尔还能平安生还。

　　家族里还有另一个幸运儿，那就是她的堂弟休杰。休杰是惠灵顿中学和三一学院的校友，还曾于法国服役时获颁军功十字章。1920年7月17日，他和来自远德丁利的利兹大学教授、同时也是家族老友的希里尔·兰森之女乔伊斯·兰森结婚。十年后，乔伊斯的哥哥阿瑟创作的第一本儿童小说《燕子与亚马逊》出版，享有盛名，此后他又创作了一系列儿童小说。

　　战后，诺尔结束了他在利兹南帕拉德的W.H.克拉克米德尔顿公司的律师合伙关系，转而进入奥莉薇的家族公司，在威廉路佩登公司里担任出纳员。相比之下，奥莉薇的单身妹妹安希望能在公司里从事她兄长的工作，却因为女人的身份而被拒绝。

　　奥莉薇于1923年6月29日产下四女玛格丽特，人称玛吉，女儿的诞生让夫妇俩感到十分圆满。他们一同打造了一间舒适的家--菲佛德府。那是一栋坚固的爱德华时代别墅，屋里总是充满了笑闹声，位置就在朗德黑公园旁奥克伍德郊区的一条林荫大道上。奥莉薇个性温柔又和善，是个称职的母亲，孩子们在双亲的照顾下茁壮成长。他们聘请了一位家庭教师教导自己的孩子和休杰，以及乔伊斯夫妇的孩子弗朗西斯。弗朗西斯在《下个世代》回忆道：

　　当我到了学龄时期的时候，我的母亲教导我一阵子，之后我就和堂兄妹彼得，以及玛格丽特一起跟着家庭教师读书。他们住的奥克伍德离这里大概有3英里远，我还记得每天早上都会搭便车--一辆送牛奶的马车，大概前进一英里远之后，母亲就会骑着脚踏车追上。

　　诺尔十分热爱音乐，并担任北方爱乐管弦乐团的主席，还在战时于利兹筹办了很多次的音乐晚会。他也很喜欢摄影，夫妻俩还有绘画的共同嗜好。凯特的祖父--彼得在《下个世代》里写道：

　　我的母亲是个出色的钢琴家和水彩画家。她在家里组成的家庭管弦乐团让我印象非常深刻。当时，她弹奏钢琴，我父亲是第一小提琴手，玛格丽特是第二小提琴手，东尼负责中提琴，我是大提琴，然后克里斯托弗则是低音提琴。我记得有天下午大家在排演《韩德尔》时，父亲突然因为有事而中断练习，大家都停止下来，只有安东尼没看到停止的手势，继续很开心地拉着比《韩德尔》简单很多的《布雷神父》，而且曲调还出奇地和谐。我们的表兄弟汤姆有时候会拉着小提琴，和他母亲桃特加入我们，他还说今天自己真的被这个场面吓到了。

　　路佩登家族常在比奇伍德聚会，这也是奥莉薇的父亲弗朗西斯，和其兄弟阿瑟、查尔斯和休一起长大的地方，而现在则成为阿瑟的两个单身女儿伊莉诺和贝丝的住处。彼得回忆道：

　　我们其实都有点儿怕伊莉诺和贝丝。每次要去比奇伍德拜访她们的时候都得特别慎重，我母亲还会特别检查我耳朵后面干不干净，有没有带干净的手帕之类的。每年一度的比奇伍德派对更是辛苦，我还记得某次我得在晚礼服上绑上黑领结，那真是让我吃尽了苦头。我怕死了伊莉诺和贝丝的伯母布莱丝夫人。吃过晚饭后就会玩猜字谜游戏，我很喜欢负责筹划字谜的瑞奇·史基纳（查尔斯的女儿--弗朗西斯的丈夫）。

　　这家人时常去郊外旅游，也常在夏天时去湖区有湖泊群山的乡村地区。露营，或是住在凯特尔韦尔的度假别墅。那里是约克郡山谷附近最漂亮的一座村庄，可以一路从沃夫代尔谷俯瞰至北边的史基普顿。彼得如此描述他们的出游：

　　我母亲是露营高手，无论是湖区的山上，还是在沃夫代尔的丘陵都难不倒她……，我们除了凯特尔韦尔的别墅外，还在湖区那里有一间露营小屋，可以让一家人学习如何自力更生，换句话说，也就是现在所谓的“求生技巧”，而我母亲已经在这些环境里学得很透澈了而我母亲已经在这些环境里学得很透彻了。暑假期间，她在简陋的条件下能烹煮可供十个年轻人食用的食物、搭帐篷睡觉、使用两个登山用的普里默斯炉煮饭，也会去溪流提水。

　　1936年夏天，当这家人正在湖区度假时，奥莉薇因盲肠破裂引发血液感染，导致腹膜炎而被送至医院，之后又引发其他并发症，于9月27日病逝，享年55岁。全家人为此伤心欲绝。奥莉薇在身后留下5.2031英镑托管给她的儿女，这在当时是一笔庞大的财富，但却无法弥补米德尔顿家孩子们的遗憾。奥莉薇过世时彼得才16岁，而玛格丽特则是个青少年，路佩登家的孩子再度在没有母亲的环境下长大。比奥莉薇小7岁的妹妹安，是家族里同辈中唯一还存活的人，在这之后成为诺尔有力的支柱，以及孩子们的好朋友。

　　第一次世界大战后，安失去父亲和三个兄弟，她没有结婚也没有生孩子，因此决定出国游历亚洲和其他南美国家，其冒险故事更是让家族里的孩子深深向往。回到英国之后，她便在却尔西的马洛德街她便在切尔西的马洛德街7号安顿下来，与依娜·墨伯立·贝尔同住。依娜是一位著作丰富的作家，也是富勒姆的玛格丽特夫人学校的创办人兼首位女校长，同时她还是女性作家暨艺术家协会副会长。奥莉薇过世时，安也是在这里得知这个噩耗的。