教子知礼
后辈子侄，总宜教之以礼，出门宜常走路，不可动用车马，长其骄惰之气。
一次姑息，二次三次姑息，以后骄惯则难改，不可不慎。
【译文】后辈子侄，总应用礼仪来教导他们。出门时应经常走路，不要动用车马，滋长骄傲懒惰的习气。一次迁就，二次、三次迁就，以后骄惯了就难改正了，不可不慎重。
【简析】礼是一种重要的道德内容，它关系到人的行为规范，是内心世界的外显。内心有骄情情意，显之于外则出门不愿走路而思动用车马，这是必然的道理。
余家后辈子弟，全未见过艰苦模样，眼孔大，口气大，呼奴喝婢，习惯自然，骄傲之气，入于膏肓而不自觉。吾深以为虑。
【译文】我家后辈子弟，完全没有见过艰苦时的样子，眼界大，口气大，呼奴喝婢，已成习惯自然，骄傲之气，已进入膏肓还不觉得，我深深地感到忧虑。
【简析】曾国藩回想自己当年求学、为官、治军的经历何等曲折、何等艰辛，因而历练出了勤、俭、谦、谨的品性；可子侄辈几乎是在蜜罐中泡大的，毫无历练，情感脆弱，稍有不慎，就会跌入骄奢淫逸的深坑，所以十分忧虑他们不知艰苦为何味的稚嫩及危害。曾国藩家庭几代人的变迁，与我们今天许多家庭的变迁有着相似的轨迹，我们如何教育子女，曾国藩的典型值得我们借鉴。
子弟不可学大家口吻，动辄①笑之鄙陋，笑人之寒村②，日习于骄纵而不自知。至嘱至嘱。
【注释】①辄：(zhe)总是，就。②寒村：即“寒碜(chen)”，寒酸。
【译文】子弟不可以学大家族人说话的口气，动不动就笑别人鄙陋，笑别人寒酸，每天习惯于骄纵自己却不知道。至嘱至嘱。
【简析】一举一动，一语一默，未经历练的人，动辄就会失之于礼。他对主持家政的澄弟，至嘱再三，要他以礼约束子侄。
人所以稍顾体面者，冀人之敬重也。若人之傲惰鄙弃业已看出，则索性荡然无耻，拼弃不愿，甘与正人为仇，而以后不可救药矣。
【译文】一个人所以能稍稍顾惜脸面，是希望得到别人的敬重。假若别人在他面前已表露出傲慢鄙弃的神色，这个人就会干脆公开无耻，丢掉脸面，心甘情愿与正人君子为仇。那以后就不可救药了。
【简析】人的言行举止之所以要就范于礼，是要维持体面，冀人敬重。若失去自尊心，堕落下去，就无可救药。这话说给纪泽，所指是大女婿袁榆生的放荡，既有提醒纪泽勿露鄙薄的意思，又有告诫纪泽从中吸取教训的目的。
沿途州县有送迎者，除不受礼物酒席外，尔兄弟遇之，须有一种谦谨气象，勿恃其清介，而生傲惰也。
【译文】沿途州县官员有迎送的，除不接受礼物和赴酒席外，你们兄弟遇到这种场合，必须有一种谦虚谨慎的态度，不要依恃自己的清介而生发出傲慢的情绪来。
【简析】嘱咐纪泽、纪鸿在与官场打交道时保持既清介又谦谨的形象，清介则不受礼，谦谨则不傲慢，一句话，俯仰有致。
君子无众寡，无大小，无敢慢，斯为泰而不骄。正其衣冠，俨然人望而畏，斯为威而不猛。是皆言敬之最好下手者。
【译文】君子不管人数多少，不论势力大小，都不敢怠慢他们，这就叫做虽然安泰却不骄傲。衣冠整齐，庄严地使人望着便生发敬畏，这就叫做虽然威严却不凶猛。这些都是谈论敬字的最好着眼点。
【简析】儒家要求君子的礼仪，内质是泰而不骄，外表是威而不猛。这样正合敬、恕二字。
闻贺夫人①博通经史，深明礼法。纪泽至岳家，须缄默寡言，循循规矩。
其应行仪节，宜详问谙习，无临时忙乱，为岳母所鄙笑。
【注释】①贺夫人：指贺长龄夫人，曾国藩儿子曾纪泽岳母。贺长龄，1785-1850年，湖南善化（今长沙）人，进士，其夫人亦饱读诗书，熟谙礼仪。
【译文】听说贺夫人博通经史，深明礼法。纪泽到岳丈家后，应当沉默寡言，循规蹈矩，哪些应照办的礼节，应当详细询问，熟谙练习，不要事情临头才忙乱应付，受岳母的耻笑。
【简析】在给诸弟的信中，提到纪泽去见岳母的事。由于贺家是长沙豪门，岳母又通经史深明礼法，那么纪泽初去，就要注意应行礼仪，拜托诸弟多加提醒和指导。
教子勉学
人之气质由于天生，本难改变，惟读书则可变化气质。
【译文】人的气质由于天生，本来很难改变，只有读书可以改变气质。
【简析】儒家注重塑造君子人格、圣贤气质，所谓读书，实指接受经典，按照格物致知、诚意正心的路线图来修出君子人格、圣贤气质来。真是这样的读法，无疑是可以改变气质的，虽不是千人一面，但都要“温、良、恭、俭、让”（《论语·学而》）和“恭、宽、信、敏、惠”（《论语·阳货》）。子侄辈读书总宜时加约束，不可松懈。
【译文】儿侄辈读书总应时时督促，不可松懈。
尔今未弱冠，一刻千金，切不可浪掷光阴。
【译文】你现在尚未到成年，一刻千金，切切不可浪费了光阴。
尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。
【译文】你读书写字不能够间断；早晨要早起，不要丢掉高祖父曾祖父以来相传下来的家风。
【简析】勉学，就是尽力学，所以不可松懈。这几段话从自律、惜时、早起几个方面作出要求，趁尚未过二十岁，未成家立业，还单纯专一这个时机读好书。
读书记性平常，此不足虑。所虑者，第一怕无恒，第二怕随笔点过一遍，并未看得明白。此却是大病。若实看明白了，久之必得有些滋味，寸心若有怡悦之境，则自然记得矣。不必求记，却宜求个明白。
【译文】读书记性平常，这不足以忧虑。所要忧虑的，第一怕没有恒心，第二怕随便用笔点一遍，并没有看明白。这些却是大毛病。若实实在在看明白了，久而久之必然会有些味道。心里好像有一种怡悦境界，那么自然就记住了。不必求记住字句，却要明白其中味道。
【简析】重视下力，不可忽视方法。针对纪泽自言记性差，教他不必求记，却宜求个明白，点到了实处。曾国藩是过来人，讲读书方法是他的拿手好戏。
今天的心理学科学告诉我们，一般人没有什么记性好与不好，有的机械记忆差，意识记忆强，集中记忆差，分散记忆强，因人而异，各有所长罢了。
买书不可不多，而看书不可不知所择。
【译文】买书不能不多，可是读书就不能不明了所要选择的书籍。 【简析】提醒买书与读书是两回事，读书不要贪多，要重选择。
读书之法，看、读、写、作，四者每日不可缺一。
【译文】读书的方法，默看、诵读、写字、作文，四项每天都不能缺少。
【简析】看、读、写、作四者兼进，既可互相调剂，还可互相促进。
今日半页，明日数页，又明日耽搁间断，或数年而不能毕一部，如煮饭然，歇火则冷，小火则不熟，须用大柴大火，乃易成也。
【译文】今天半页，明天几页，又明天耽搁几页，或者几年不能读完一部书。好比煮饭，火一歇饭就冷，火小了就煮不熟，必须用大块柴烧大火，才容易成功。
【简析】要集中力量攻一部书，这样容易见效。拖拖拉拉，就没有效率。
用工不可拘苦，须探讨些趣味出来。
【译文】用工夫时不可过于自我束缚落入苦恼，须得寻探出一些趣味来。
【简析】读书要探些趣味出来，不仅是从中找到快乐，还是融会贯通的结果。
吾教尔兄弟不在多书，但以圣祖之①《庭训格言》（家中尚有数本）、张公之《聪训斋语》（莫宅②有之，申夫有刻于安庆）二者为教，句句皆吾肺腑所欲言。
【注释】①圣祖之《庭训格言》：指《御制圣祖仁皇帝庭训格言》，清世宗、允祉等编，系圣祖教育皇子的语录汇编。圣祖，指康熙。②莫宅：莫友芝家。
莫友芝，字子德，1811-1871年，贵州独山人，与曾国藩有较深交情。
【译文】我教你们兄弟读书不在多，只要以圣祖的《庭训格言》（家中还有几本）、张英的《聪训斋语》（莫友芝家有，李申夫有安庆刻本）两部书为教材就行，这两部书里的每句话都是我出自肺腑想要说的话。
【简析】向两个儿子推荐两本家训。曾国藩认为两本家训中所说的，句句皆吾肺腑所欲言，教子之心如此诚恳，怎能不感动他们呢？中国文化中的家训，是一束无比娇艳的鲜花，能使家庭芳香四溢，曾国藩本也想写家训一部，可惜未成，但他大量的齐家之言，则是史上最厚重的一部家训。
近日所看之书，及领略古人文字意趣，尽可自摅①所见，随时质正。前所示有气则有势，有识则有度，有情则有韵，有趣则有味，古人绝好文字，大约于此四者之中必有一长。尔所阅古文，何篇于何者为近？可放论而详问焉。
【注释】①摅：(shu)抒发。
【译文】近来看过的书，以及领略到的古人的思想和趣味，完全可以抒发自己的见解，随时咨询。以往曾谈到，有文气就有声势，有见识就有度量，有情感就有神韵，有意趣就有味道。古人的好文章，大致这四条当中必定占有一条长处。你所阅读的古文，哪一篇和我说的哪一条接近呢？可放开来议论。
【简析】鼓励儿子读书放论而详问，是很高明的见解。古文中的气、识、情、趣，通过放论详问才能发掘出来。这样的学习方法就是在今天，都是值得提倡的，既可以加深领悟、提高学习效率，又培养了审美能力与创新精神。
问有一专长，是否须兼三者乃为合作。此则断断不能。韩无阴柔之美，欧①无阳刚之美，况于他人而能兼之？凡言兼众长者，皆其一无所长者也。
【注释】①欧：指欧阳修，字永叔，号醉翁，又号六一居士，1007 -1072年，庐陵（今江西吉安人），北宋文学家，史学家，古文唐宋八大家之一。
【译文】问有一项专长，是否必须兼备其他三项一起合作。这是断然不可能的。韩愈就没有阴柔美，欧阳修也没有阳刚美，何况对于其他人来说能兼备吗？凡是轻言兼备众长的，都可以说他没有一项专长。
【简析】气、识、情、趣四项皆具，好则好矣，但不现实。韩愈是唐代古文大家，但刚而欠柔，欧阳修是宋代古文大家，但柔而欠刚。纪泽问得好，但答案则是“断不能”。看来，曾国藩提倡放论详问，不失为教子求学的上上之策。
教子立身
为人与为学并进，切戒骄奢二字，则家中风气日厚，而诸子侄争相磨矣。
【译文】做人与求学并进，切戒骄奢两个字，家中风气就日益厚重，子侄们也都会争相磨砺。
【简析】立身有两大任务：为人、为学。曾国藩历来重德，故将为人置于为学之前。如何德业并进，他提出一戒骄奢，二倡争相磨砺，相信在家中风气日厚的环境下，子侄们是能够立得住身的。
吾家祖父教人，以“懦弱无刚”四字为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气。
【译文】我家祖父教导别人，将“懦弱无刚”四字看作是大耻辱。因而男子汉要想自立，必须要有一股子倔强气。
【简析】争相磨砺对于男儿立身非常重要，这里借给沅弟的叮嘱来教导子侄：男儿须有倔强之气。而且这是曾氏祖上家风的传承，曾国藩的祖父星冈公向以“懦弱无刚”为大耻，这种基因将代代相继。
立身以不妄语为本。
【译文】立身应把不乱说话作为根本。
【简析】妄语与争相磨砺相悖，为立身之大害，所以曾国藩将不妄语作为立身之本。
尔辈少年，尤不宜妄生意气，着不得丝毫意见。切记切记！
【译文】你们正当少年，尤其不应该狂妄而意气用事，在这点上不能存丝毫心思。牢牢记住牢牢记住！
【简析】争相磨砺中难免有顺逆欢愁之时，逆时愁时，没有修养的人就会妄生意气，这样一伤己身，二伤他人，于谁都无益；而有修养的人则不忮不求，始终保持积极进取的心态，这样德业才会并进不止。
家之兴衰，人之穷通，皆于勤惰卜之。泽儿习勤有恒，则诸弟七八人皆学样矣。
【译文】家庭的兴盛与衰落，人的穷厄与顺利，都可以从勤劳或懒惰上来预卜。纪泽儿锻炼勤劳能做到有恒，这样家里七八个弟弟就都会学样。
【简析】曾国藩教予以勤，并鼓励曾纪泽作诸子侄的榜样。
吾家子侄，人人须以勤俭二字自勉，庶几长保盛美。
【译文】我家的子侄们，总应该以“勤俭”两个字自勉，或许可能长保兴旺。
【简析】曾国藩教子以俭，嘱澄弟在家勉励子侄，这样兄弟同心共担教子重任。
教训后辈子弟，总以勤苦为体，谦逊为用，以药佚之积习，余无他嘱。
【译文】教训后辈子弟，总是要告诉他们勤苦是人的根本，与人打交道要谦逊，用它来医治懒惰骄傲的积习，其他就没有别的嘱咐了。
【简析】曾国藩教子以勤苦为体，以谦逊为用，体现了富家孩子穷养的特点。也正是这个穷养，使他的孩子自觉走上了自立之路。当今有的富户家长，也懂穷养之理，可硬是下不了这个决心，甚至有的穷户家长，自己节衣缩食，竞将孩子富养起来，就更离谱了。
成败勤惰，儿当自省而图自立下焉。
【译文】成功还是失败，勤劳还是懒惰，你们应当自我反省，以便求得自立。
【简析】曾国藩教子以勤、俭、谦立身，还要学会自省，以形成自觉。自省是儒家传统修德法宝，曾国藩自己屡试不爽，故决心将这一法宝传给子侄。
凡富贵功名，皆由命定，半由人力，半由天事。惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相关涉。
【译文】大凡富贵功名，多由命运来决定，一半由于人的努力，一半由于天意的安排。唯独学习做圣贤，就应该全由自己做主，不与天命相联系。
【简析】能够争相磨砺，又能够勤俭谦省，人力付尽，德业必进。德业与富贵功名不同，富贵功名人力只能求得一半，还须由天事命定另一半；进德业学圣贤则可全由人力求得，全由自己作主，这话虽是对纪鸿一人所言，对所有子侄亦是最好的鞭策。
导之以道
凡将相无种，圣贤豪杰亦无种，只要人肯立志，都可以做得到的。侄等处最顺之境，当最富之年，明年又从最贤之师，但须立定志向，何事不可成？何人不可作？愿吾侄早勉之也。
【译文】大凡将相并不是靠血缘相传相袭的，圣贤豪杰也是这样。只要人肯立志，都是可以做得到的。侄儿们身处最顺遂的环境，正当年轻有为的年华，明年又跟从最好的老师，只要立定志向，什么样的事做不成？什么样的人做不到呢？希望侄儿们早早努力啊。
【简析】先说理，后激励，先拔亮心灯，再激发热情，一拔一激，何况是自己的亲侄子，又多了一份亲昵，怎么不动心呢？
余尝观星冈公仪表绝人，全在一重字。余行路容止亦颇重厚，盖取法于星冈公。尔之容止甚轻，是一大弊病。以后宜时时留心，无论行坐均须重厚。
【译文】我曾经注意观察星冈公仪容高过别人的地方，完全在一个重字上。我走路、举止等也较为厚重，这都是效法星冈公。你的举止不厚重，这是一个大的弊病，以后要时刻留心，无论走路还是安坐都要厚重。
【简析】学有法，教有方，曾国藩注重纪泽容止厚重，以星冈公为榜样说开来，劝导儿子，颇有分量。做家长不容易，要有敏锐的眼力，透过似乎微不足道的细节，洞察出一些发展趋势来，为教子提供有益的思路，从而赢得主动。
曾纪泽受益于父亲对他刚毅性格的培养，以致在后来的外交生涯中刚毅制胜，为国大添光彩。凡畏人不敢妄议论者，谦谨者也；凡好讥评人短者，骄傲者也。谚云：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲”。非必锦衣玉食，动手打人而后谓之骄傲也，但使志得意满，毫无忌畏，开口讥人短长，即是极骄极傲耳！
【译文】凡是对别人心存畏惧不敢随便议论的人，是谦谨的人；凡喜欢讥评别人短处的人，是骄傲的人。谚语说：“富家子弟多骄奢，贵家子弟多傲慢。”
不一定锦衣玉食，动手打人之后才能说是骄傲，只要是志得意满，毫无畏惧之心，开口便讥笑别人的短长，这就是极其骄傲的表现。
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