西安是一条时空隧道，在这里五百年的历史只是一条小胡同的变迁，千年的沧桑不过是街道名称的转换。
老四海在西安整整逗留了一个星期，除了那枚一刀平五千之外，便再无斩获了，好在老四海并不缺钱花，也不指望天上总是掉下馅饼来。
古玩市场是不敢再去了。是啊，万一小贩明白了真相，保证会与他拼命的。老四海便转向南城区，在碑林、钟鼓楼附近体察民情，探古寻幽。
有一次他竟然转悠到未央区，在汉武帝未央宫的遗址上睡了一夜。虽然第二天感冒了，但老四海却在梦中与汉宫的苗条美女们缠绵了一夜。
西安的生活充满了悠闲自得，老四海即感受不到香港回归的歇斯底里，也察觉不出亚洲金融危机丝毫的不良影响。对于普通西安人来说，这些重大事件都是天上的变故，是玉皇大帝和王母娘娘之间的荒诞游戏。人们依旧在遛鸟、吃泡馍、下象棋，琢磨着邻家的婆姨们。老四海曾经设想过，将来如果真的做了海外华人的话，回国后就把家安在西安，如果再能找个西安老婆，那就太完美了。当然这都是梦想，是后话，他现在的任务是把老家的事尽快打点清楚，然后尽快地跑到越南去。但这一切都需要脚踏实地，一步一个脚印地去实现，手里没有个几百万的是去不成东南亚的。
西安也是个容易让人浮想联翩的城市，老四海的脑子一刻也没有停止过思考，他在思考未来的方向，思考新的射雕方案。
老四海认为，骗局如股市，基本面是不能事先计划的，投资者只能在技术面上做文章。但对基本面一定要有深刻的认识，否则基本面跳了水就再没有翻身的机会了。把这个概念引申到其他领域，那就是骗什么人最安全，骗什么人最容易，骗什么人最有成就感的问题。这就是老四海一直成功的经验，战术上要蔑视对手，战略上要重视对手，事事与他人相悖，则事半功倍。
其实西安也有不少值得下手的项目，比如老四海曾经想过要把大雁塔卖给广东的爆发户，或者把钟楼鼓楼出租给某夜总会。但一来老四海的作案动机并不迫切。二来他是个理想主义者，同样的手法一般不使用第二次。出卖或出租古迹，基本上就是出卖烂尾楼的盗版，没什么意思，他也那个没兴趣。当然老四海还有第三个原因，他心里清楚，自己在海口落海的原因是那事玩儿得是太悬了，险一险的一步就踏上了黄泉路。他琢磨着，坑骗黑老大固然风光无限，但这些家伙大多心毒手狠，爪牙锋利。是啊，射雕虽然光彩，但危险性太高了，兔子急了还能踹人呢，雕急了同样会抓走你的孩子。要是能射只乌鸦或者野鸡，那就太好了，肉质肥美，而且还伤不着人，两全其美！这是老四海第一次考虑射鸡的问题，他已经三十二岁了，这个年龄正是怕死的开始。
碑林博物馆的周围有许多象棋摊儿，有些摊位是江湖骗子摆设的骗钱残棋，也有不少捉对儿撕杀的棋迷。老四海闲着没事，经常去观摩，偶尔还会支应几招儿。虽说观棋不语真君子，但中国的君子几十年前就灭绝了。
有一天老四海终于碰上高手了，那是个留着山羊胡子的老者，一身对襟裤褂，非常的精神。老者让他想起当年在白云馆碰上的老头，就是让他自己膜拜自己的人。不知为什么，老四海觉得他们之间有些联系。
老者棋艺高超，攻无不取，战无不胜，几个棋迷先后兵败如山倒，叫苦不迭。老四海私下里埋怨他们走棋的路数不对，众人情急无奈之下，干脆把老四海推了上去。其实老四海的棋艺也是稀松二五眼，但他凭空背下过好几个经典的棋谱，于是照猫画虎、生搬硬套，往往从一个棋谱里生生地就跳到另一个谱子里去了。老者从没见过这种不讲理的棋路，被唬得手忙脚乱，差一点就要输给这个后生了。幸亏老者是有些真功夫的，他在残棋阶段怒发神威，活活地把老四海的士象破掉，他只得投子认输。
老四海本来以为自己赢了，至少也能落个平局，没想到这老者有翻云覆雨的本事，输得心服口服啊。众人见棋局杀得惨烈，大多明白这是高手对决，便闭口了。后来老四海连连给老者戴高帽，毫不介意输棋的尴尬，这一来老者立刻将这后生引为知己，死活地要请他吃晚饭。老四海推辞不过，便跟着老者来到了老孙家泡馍店，要了两个馍，一边掰一边聊。
一个馍刚刚掰出一半，老四海就听明白了。
老者是个离休干部，快八十岁了，而且深以自己的离休为耻。老者曾点着自己的胸口，痛心疾首地说：“我们这样的人没用了，真没用了，现在活着就是混吃等死，活一天算一天。”
老四海诚恳地说：“话不能这么说啊，您是为了祖国的建设事业做出过大贡献的。”
老者冷笑道：“我自己干的事自己还不知道？我们有什么贡献？我们又贡献过什么呀？我五二年在东北混，下乡搞土改，就跟《暴风骤雨》里一样。”老四海赶紧点头，他知道那个电影，讲的就是东北打土豪分田地的事。老者接着道：“当时大家都挺高兴的，地分啦，老百姓全平等，塌塌实实过日子吧。可谁也没想到，五四年又开始贫富分化了，土地就跟长了腿似的，又开始向一部分人手里集中了。你知道这是为什么吗？”老四海对那一段历史还真不大清楚，只得摇头。老者笑道：“生就的骨头长就的肉。有些人天生的就是好吃懒坐、吃喝嫖赌，玩得没钱了就卖地。咱中国人勤俭，就喜欢买房子买地。上头下达任务了，我们又搞了一次土改，后来我就离开东北了，听说他们还搞过第三次土改呢。到最后谁都不愿意种地了，都懒了。五六年我们进城了，搞公私合营，买卖的东家真不愿意呀，那是人家多少代人积攒的产业啊，能愿意交出来吗？知道什么叫胡说胡有理吗？我就是，我自己都觉得脸红。五七年的时候我们又响应号召，要求大家给我们提意见，然后谁提过意见就把谁打成右派。五八年大跃进的事，咱们就不说了，那是全人类的笑话。五九年咱们国家就开始饿死人了，别提啦，那就别提啦。哎！那是我风华正茂的十年，是一件正经事都没干过。后来好不容易消停了两年，可文革又开始了，连我都给稀里糊涂地给打倒了。你说说，我们那二十多年贡献过什么呀？我是盼啊盼，总算熬到三中全会了。我琢磨着，咱这辈子总算能干点儿正事了。结果呢，没几天我就离休了，回家了。我在家里都呆了十五年了，可我就是不死。”
老四海苦笑道：“你这辈子过得真热闹。”
老者道：“是热闹，都热闹过头啦。我们这辈子就这么完啦！糟蹋了，下一步就是骨灰盒。你们好啊，你们赶上好时候啦，想怎么折腾就怎么折腾。”
老四海叹息道：“我父亲只活了四十五，我已经三十多了，也算是年过半百了，也折腾不了几年了。”
老者“呸”了一声：“你这年轻人真会胡说八道，你爹吃什么？你吃什么？你爹什么条件，你什么条件？这个能比吗？我告诉你，你们的施展空间太大了，天下之大，任意驰骋啊。你就是干了些出格的事都没关系，社会永远都有照顾不到的地方。”
老四海差点笑出来，这老头子不象个离休的人，倒象个教唆犯。他笑道：“出了格，就得让人家抓起来了。”
“那可不一定，关键是你怎么干。”老四海摇头，老者道：“现在是盛世，盛世就是别人剩下来的事，我们干。也就是说，别人不稀罕干的事，咱们干。”
老四海哈哈大笑，没想到老者的思维如此活跃，简直就是个愤青（愤怒青年）。“别人不稀罕干什么呀？”
老者认真地说：“上个月，有个市公安局抓了个小偷。那个小偷挺老实的，全坦白了，他说自己曾经在某某人家里偷出了十二万的现金。后来公安局就派侦察员去核实这件事，可某某人根本就不承认有失窃这事。嘿嘿，你想啊，他是人民的仆人，仆人家里怎么可能有这么多现金呢？仆人怎么会比主人还有钱呢？凭他的工资吗？啊！呵呵。”
老四海灵机一动，马上问：“后来呢。”
“后来公安局就把小偷放啦，失主不肯承认，案子能算数吗？”老者终于把死面馍掰完了，他招呼着伙计上汤，然后又转向老四海。“这就是别人剩下的事，人家早就不稀罕干啦，哈哈……”
老四海嘿嘿干笑了两声，鸡的形象逐渐清晰了。不，那不是鸡，是凤凰啊！
估计老者是平时找不到说话的对手，二人撩了好几个小时，话题也是千奇百怪。他们聊到了UFO，聊到了秦始皇的焚书坑儒，聊到了恺撒大帝到底是自杀还是被暗杀。最后老者道：“你喜欢听黄段子吗？”老四海使劲点头，老者笑着道：“我给你说一件真事吧，这故事只有咱们北方人才能听懂。五几年呀我们下乡办扫盲班，有个女教员专门给农村妇女扫盲。有一次她教大家写‘日’这个字，女教员担心农村妇女不明白‘日’的含义。女教员就解释说：二十四个钟点是一日，也就是说一天就是一日，一日就是一天。没想到，那些农民妇女一听这话啊，个个是面露恐惧，吓得只有出气没有进气了。女教员不知细底，问大家明白了没有。有个四十来岁的半大老婆就站起来了，带着哭腔说：老师啊，这一天一日还可以，一日一天！可受不了，真受不了啊。”
老四海哈哈大笑，夸奖老者是淫心不死。
老者微笑道：“很正常，人有筛糠之力就有淫色之心吗。不过呀，这件事也说明了另一个道理。你琢磨琢磨，一天一日还可以，一日一天就肯定要出事了。这道理叫适可而止。”
老四海不说话了，老者的话难道是另有深意吗？
老者盯着他眼睛，白眉毛和白睫毛几乎就要碰上了。“你下棋不走正路，为人也差不多，所以说你是吃偏门的。记住了，你就是再能耐你也不能把天捅个窟窿，大家都在这天底下过日子呢，所以一定要适可而止。好在你这人是有心计的，这话你自己想吧。”
老四海愣了一会儿，然后起身把账结了。再次回到座位时，老者已经不知去向了，他忽然觉得这老头子有那么点神秘，象一屡飘渺不定的烟。想了好久，老四海竟想到了白云观。那年他和花儿一起去烧香时，也碰上过一个小老头，那样子和老者差不多，也许人一老，模样都差不多吧？那老头让他自己给自己烧香，这老者又让自己适可而止，他们到底是什么人？
老四海清楚，天当然是破不了的，也不是自己这样的人能捅破的。即使破了也没什么，天外有天，大不了还可以跑吗。
关中平原物产丰富，风调雨顺，据说自古就没有饿死人的记载。人们有闲心也有闲钱，所以这一带民间手工艺非常发达。
老四海从西安出发，一路走一路玩儿，过咸阳、穿武功、游览了扶风，最后到达宝鸡。据说炎帝他老人家就是宝鸡人，而佛教也是通过宝鸡传入中原的。
老四海的确有几分文人气质，他本来想去五丈原，看看那地方到底是何等险恶，以至要了诸葛亮的性命。但抵达宝鸡一打听，居然已经走过头了，去五丈原应该从武功南下为最近。老四海很是泄气，他闲来无事，便在宝鸡市内随处溜达。后来他转到渭河边的一条小街道上，看到些贩卖工艺品的摊位。老四海在街上流连了二十分钟，便看中了一个摊位上的泥塑马。泥马是灰白色的，马身上画着黑色的图腾纹，泥马造型夸张而可爱，颇有点写意画的风格。老四海喜欢这东西，当下就买了几匹，价钱也算便宜。估计老板已经半个月没开张了，他拉着老四海是说长道短，最后非要让老四海承认他是艺术家不可。
老四海无奈地说：“不过是个玩意儿。”
老板怒道：“我用《易经》测算过，我这东西早晚得上了生肖邮票，等我死了，我这东西是要价值连城的。”
老四海心道：干脆我现在就把你打死吧，然后这摊上的泥马就全是我的啦，全都价值连城啦。他嘿嘿笑着说：“你知道鹦鹉吗？”
老板茫然地摇头。
老四海表情木然地说：“我有个朋友买了只鹦鹉，就是能说话的那种鸟。卖鸟的老板说：他的鹦鹉是什么都会说，我朋友不相信，就来了个当场实验。我朋友说：我会走。鹦鹉也说：我会走。我朋友又说：我会跑。鹦鹉也说：我会跑。我朋友挥着胳膊说：我会飞。鹦鹉愣了一下，说：你吹牛逼！”
老板大张着嘴，一时间没想明白老四海的意思。老四海知道陕西人都是爆脾气，他担心人家动手。于是抱着泥塑马，飞快地消失在人群里。
病从口入，祸从口出，人的嘴往往是最讨厌的。所以人说话不能太损，要嘴下留德，否则，这话是怎么说出来的将来就得怎么吃回去。几年后，老四海真在生肖邮票上看到了泥塑马的形象，当时他后悔得给了自己两个嘴巴。也正是从那天起，老四海又想明白一个道理，自己绝不是无所不能的，自己的知识结构中依然存在盲点，所以还要多读书。
老四海抱着泥马跑到宾馆门口，忽然想明白了，这玩意儿明明就是个累赘。泥马是好看，却一点用处都没有，而且还沉甸甸的，万一碰一下就碎成瓦片了。老四海是四海为家的人，抱着它行走天下，那不是吃饱了撑的吗？他有心把泥马扔进渭河里却又舍不得，寄回老家吧？兄弟们要是看到这么个吃不能吃、用不能用的东西，保证会认为他们大哥是痴心疯了。
最后他忽然想到了菜仁，实在不行就给他吧，好歹他也算救了自己一条命啊。老四海有个私心，留着这条线儿有用，将来在外地实在混不下去了，就去伟大首都巡游一翻。北京的金山上，什么宝贝没有啊！是啊，北京有菜仁老兄，还有一个联合国的干事—理查，嘿嘿，这两条线索足够了，将来一定要在北京干一笔大的。想到这儿，老四海跑进邮局，将几个泥马打邮包寄了出去。
寄出包裹，老四海无意间在邮局的报刊柜上扫了几眼，报纸上有条醒目的大标题立刻把他吸引住了——《当代大禹》。老四海的第一个反应是：大禹是圣人，谁是当代圣人？第二反应是：不要脸！最近这几十年里，中国的所有圣人可能都重新投过一次胎了。什么当代鲁班，当代愚公，孔圣在世，扁雀再生……，怪不得西安老者说现在是盛世呢，圣人投胎的时代自然是盛世！现在又弄出个大禹来！难道这家伙有规划江河走向的本事？
老四海禁不住好奇心的驱使，便买了张报纸，他想看看这当代大禹到底干出了什么惊天动地的圣迹。
这是一家陕西省内的小报，文章是介绍一个县级头头的动人事迹。据说头头在汉中地区的一个国家级贫困县供职，工作中极其敬业，与农民同甘共苦，六过家门而不入，简直是善良到极点了。老四海心道：物极必反，好得没边的人，往往是坏透了的柿子，一肚子坏水。再往下看，他的气就更不打一处来了。报纸上说头头他妈生重病了，头头为了参加一个很重要很重要很重要的会议，含泪而没有看到母亲的最后一刻。从此老娘的死成了他心中永远的痛，但老娘死后却认为忠孝不可两全，她曾经托梦给头头，让儿子一定要人民鞠躬尽瘁，死而后矣。老四海哼了一声，心道：这明明就是宣扬封建迷信吗？这个写文章的记者保证是半个文盲，“死而后矣”的不是大禹，是诸葛亮。文章是看完了，老四海也快吐了，然而文章下面的一张照片又使他前一亮。那是头头平时的工作照，这家伙昂首挺胸站在一辆三菱吉普旁边，大有君临天下的气势。
老四海心思一转，立刻就想通了其中的环节，这照片里有问题。这种汽车他是认得的，是八个缸的自动档的卫星导航的三菱顶级越野车，售价应该在120万人民币左右。
120万块钱！在陕南山区这些钱能兴建十几所希望小学了，一个国家级贫困县的头头居然坐着如此高档的车？哪儿的同甘共苦呢？这就等于说，大禹当年是坐着十六抬的轿子治水的。另一种可能是这个县根本就不穷，不穷哭穷，不过是蒙骗些政府扶贫资金。
由此老四海什么都不敢信了，文章的所有内容都成了疑点。一个县级头头参加的会议能解决什么大问题？能重要到什么程度？为了个破会，竟连老妈的最后一眼都不稀罕看啦？这种人是禽兽啊，是鸟！突然，一个大胆的计划在老四海脑子出现了，要射鸟就射这样的鸟！不，他不是鸟，他是还没来得及长毛的土凤凰，应该是很容易得手的。
老四海跑回宾馆，坐在床上盘算了三个小时！他将手里掌握的所有资源统筹了一下，然后决定先去福建，再回西安，最后到去汉中。
射凤凰行动从福建开始。
老四海先是坐飞机来到福州，然后又坐上了去平潭岛的渡轮，在平潭岛租了一条渔船直奔牛山岛。
船老大见老四海是个北方人，便询问他来福建的理由。老四海假装轻松地问，这一片海域里有没有沉船。
船老大说：“我们海边上是年年都沉船，太多啦。”
老四海说：“那是条日本大轮船，五十年前被美国人的潜艇打沉的。”
船老大拍着巴掌说：“阿波丸！你说的是阿波丸，就在前面不远的牛山岛沉没的，我们这儿的老人都知道。”
老四海说：“1980年国家是不是打捞过一次？”
船老大更加兴奋了，自豪地说：“我当年就是参加过打捞的，可风光啦。你要是想看看地方，我带你去吧。”
老四海说：“到了地方，你给我照几张相片吧。”
船老大满口答应。
渔船开过牛山岛，大约走了十几公里就到了一片开阔的海域，远远的有几只破旧的浮标，在海面上荡来荡去。船老大说：“那就是当年打捞阿波丸时留下的，一直没用，都快坏了。阿波丸就应该在这一带。”老四海在浮标处拍了几张照片。之后他又命令船老大开到牛山岛去，在岛碑附近和当地渔民又照了几张。
最后他问船老大：“这一带有没有潜水员。”船老大说：“有，都是抓龙虾的，装备都是海军淘汰的。”老四海让他找来潜水员，在海边又和民间潜水员们来了几张合影。
再之后老四海便回福州了。他在福州也没闲着，再次动用百宝箱，一下午的功夫就伪造出十几份假文件来。
全部事情处理停当，老四海又坐上了去西安的飞机。
现在是阴历八月，虽然是福建，但上飞机时老四海已经感到一丝凉意了。
乘坐飞机，最好的活动是吃掉免费快餐后睡大觉，所以常坐飞机的人大都是胖子。老四海就是这么干的，吃了东西，然后就迷迷糊糊地睡了起来。
飞机飞越江苏上空时，一阵躁动把他惊醒了。老四海睁眼一看，觉得机舱里的人一水的面色铁青，神色惶恐。他急忙向窗外望去，只见一股股的黑云潮水一样涌了上来，几道横贯机窗的闪电将天空打了个支离破碎。老四海竖起耳朵倾听，但机舱的隔音效果不错，居然一点儿雷声都听不到。广播里宣布，机舱内暂停服务。乘客们纷纷议论着，不少人流露出担心和恐惧。而老四海却有点幸灾乐祸了，他老家有句俗话：二八月打雷，遍地都是贼！
老四海觉得最近有点儿晦气，过琼州海峡的时候碰上台风了，这回又遇上暴风雨了，真倒霉！飞机上的事大多是有惊无险的，虽然老四海不大情愿但飞机还是安全着陆了。他不想耽搁时间，出了机场便直接跑到西安市的人才交流中心，用一个假的公司执照换得了真的招工证明，然后便坐上了去汉中的火车。
路上，老四海心里一直在打鼓，这次行动完全脱离了他的行事风格，是属于事先策划的。他一直认为策划得太周密了，往往是偷鸡不成。
到了汉中，他在当地汽车租赁公司租了一辆桑塔纳，然后让司机开到“大禹”所在的县城。
县城离汉中有百十公里，全是盘山路，路况极其艰难。
老四海是真有股子闯劲，到了县城，他便单枪匹马地杀进县政府人事部，派头十足地请主任亲自出来说话。老四海在北京上的大学，满口的普通话。而这地方是个闭塞的小县城，是个猪命比人命金贵的穷地方。工作人员觉得这家伙衣着鲜明，气宇轩昂，口音和电视里的播音员一模一样，立刻就心虚了。没办法，他只好把主任请了出来。
老四海把招工证明扔到主任面前，冷冷地说：“我要三十名工人，要求身体强壮，有一定文化基础，为人可靠，最重要的是没有外出打工经历。这事需要你们配合。”
主任有些恼怒地说：“我们人事部是管干部的，招工的事不归我们管。”
老四海一扬眉毛，阴阳怪气地说：“这事你是管也得管，不管也得管。”说着，他又将来一张来头惊人的假介绍信摔到主任面前。
主任照镜子似的端起介绍信，面孔一点一点地抽缩成一个面团般的小疙瘩。“您是替他们招工？”
老四海怒道：“我不是替他们招工，是以他们的名义招工。我再告诉你，所有工人的工资是月薪2000块，而且三险齐全。”
“那我去得了，我工资才一千多块。”主任脱口而出。
老四海上下打量他几眼：“你岁数不行了，不过你要是帮我们把工人找齐喽，我倒是可以考虑给你一定的辛苦费。”
主任脸上放光，双眼之间的距离骤然便拉大了一倍。“您放心，三十人不算什么，我能给您找来三百人。我们这里是贫困县，越穷越生孩子，每家都好几个大儿子呢，好办！”
老四海依旧是副冷面孔：“我只要三十人，最重要的是身体要过关，我要亲自核查他们的体检表。”
主任点头道：“您放心，这事没问题，由您随便挑。我们这儿是山区县，是国家级贫困县，穷地方的孩子身体都特棒。嘿嘿，一个月两千块钱的工资，不得把他们乐疯喽。”
老四海道：“工作有一定的危险性。”
“总不是炸碉堡吧？”主任问。老四海摇头。主任猛然一拍脑门：“不是炸碉堡就有人干，对了，工资是直接发给他们还是由我们代发？”
老四海冷笑道：“你们是想抽头吧？”
主任向外一指：“您是不知道，我们这儿的老百姓太穷了，要是直接告诉他们一个月给两千块，保证得闹出械斗来。再说了，我们部门的经费实在是少得可怜，政府财政有限啊。当然了，这钱也是取之于民，用之于民的。我们要承担一定的管理责任，事情很多的，都是要发生费用的。”
老四海烦躁地说：“随你的便，只要把合适的人选给我找齐了就行。”
“您放心吧，三天，三天之内，我们保证把人给你带过来。”主任忽然想起了什么，满脸赔笑道：“同志，您招工为什么要到我们这儿来呀？大城市里也有不少民工，听说他们的工资也不是很高啊。对了，您刚才还说什么？最好不要有打工经历的，这事有点怪。”
老四海面有怒色：“凭你们这些人的素质，也只能当个基层干部。该问的问，不该问的就别问。告诉你吧，就我这件事，可着你们全县找，顶多是你们头头有资格知道知道而已，别人连问的资格都没有。”说完，老四海大模大样地向门外走去。走到门口，他回过头来，盯着呆若木鸡的主任道：“我住在县招待所，有事直接通知我。”
出得县政府大门，老四海看见迎面来了个怪物，惊得险些转脸就跑。那是三个圆滚滚的东西，它齐刷刷地向老四海移过来，如鬼魂。他揉了揉眼睛才看明白，是个挑着两大筐蜜橘的中年农民，竹筐是细高细高的，有将近一米二那么高，而那个农民身高最多一米五，担子挑在他肩膀上就活象三个人亦步亦趋地行进着。农民的岁数已经不小了，瘦小枯干。他穿着蓝布中山装，戴着套袖，头上还包着块蓝布，脚下是黑绿色的破胶鞋，那样子让人想起很多老电影里的景象。老四海的心颤了一下，不知怎么，他想起老爹来了。
这是个繁荣的小县城，到处是卖甘蔗、香烟和蜜橘的小贩。老四海觉得这地方与四川的风格差不多，人们普遍矮小但异常精悍。刚才他向那个矮个农民买了几斤蜜橘，又顺手掂了掂竹筐的分量，居然没拎起来。农民惊讶道：“咦，你是城里人啊，你们城里人是挑不动的，别把腰扭啦。”说完农民将老四海给他的一块五毛钱，里三层外三层地包起来，揣进胸口。然后他肩膀一耸，双腿一弓，担子就轻飘飘地上去了。
老四海坐进桑塔纳，大大方方地来到县招待所。出示了一张介绍信，要了两个房间，然后便住下了。他告诉司机，随时听候调遣，然后又塞给他五十块钱，号称是小费。司机自然是千恩万谢。
招待所坐落在小山坡的半山腰上，山下是县政府，山坡背后便是绵绵群山了。老四海泡了一杯茶，然后拿出蜜橘，坐在窗前，悠闲地吃了起来。
崇山如浪，连绵不绝，森林将大山染成了暗绿色。层层的山峦，单调得像一块深浅不一的幕布。风，梳子一样地从山顶上刮过去，树林牛毛似的倒向上侧，大山发出哗啦哗啦的吼叫声。
老四海吃了几掰橘子，又喝了杯热茶，然后连着放了几个响屁。老四海呵呵笑了几声，他意识到，自己的身体状况不错，肠胃反应很正常。老家有句话叫：吃凉萝卜就热茶，气得大夫满街爬。凉橘子和凉萝卜的功能差不多，老四海对自己的身体很是满意。
想起老家，老四海又仔细看了看窗外的风景，这地方和驴人乡的景致几乎是一致的。老四海相信，一旦深入大山，他保证会找到第二个驴人乡，第二个老爹，第二的乡长，甚至第二个自己。这也是他从老农手里购买橘子的原因，老爹就是老农，老实巴交，木纳得有点麻木的农民。一股深切的伤痛，小锤子一样敲打着老四海的后背，想着想着眼眶竟有些湿了。
前几年老四海在一家饭馆吃饭时，看到这样一副书法作品：“天有三宝，日月星，地有三宝，水火风，人有三宝，精气神。”老四海认为自己的精和气都算不错，但“神”呢？自己已经是彻头彻尾的浪人了，无家无业，没有亲人也没有女人，这个“神”算是丢了。
男人的“神”大多是女人。想起女人，老四海第一个想到的就是贤淑，她居然用处女膜骗取男人的信任，真是天才！不对，贤淑不是女人，贤淑只是一个符号，只是处女膜的代名词。水至清则无鱼，人至贱则无敌，贤淑就是无敌的。
然后他脑子闪出了花儿，看样子花儿被出卖的事已经闹得满城风雨了，连师兄都知道了。他老四海没敢回家看来就对了，要不肯定会被老景他们抓起来。老四海现在想起这事，觉得有点对不起花儿了。花儿除了稍微有点淫荡，也没什么大毛病。人家出身好，人家优越，人家琢磨点儿人生的苦闷也算正常，而自己竟一怒下把人家给卖了，这事的确是有点缺德，也有点过分了。没办法，穷棒子做事大多是不记后果的，当时自己是太穷了，看见谁都会当成仇人。花儿的命不好，偏偏在那个时候碰上自己，是她倒霉。
老四海又吃了掰橘子，这回再也放不出屁来了。
他又想到草儿了，想到了那条油黑油黑的小辫子，想到了那张若即若离的面孔，其实老四海根本记不清草儿的模样了。如果现在的草儿从对面走过来，老四海保证是认不出的，但草儿却占据了他所有的梦，性梦、春梦、一般的梦。梦里女人无论变幻出何等模样，老四海都清楚，那是草儿。每当想起草儿要和一头公猪上床，老四海就心疼，疼得六神无主，疼得真想咬自己一口。
从放屁想到身体，从老家联想到亲人，又从亲人引申到女人，老四海觉得自己太无聊了。他起身做了几个伸展运动，那些光怪陆离的念头终于被驱散了，肚子里又重新酝酿起闷臭的气体来。
此时忽然传来了敲门声，老四海心里一动，叫道：“是司机吧，我没叫你，晚饭你自己吃吧。”
门外人说：“我不是司机。”
老四海笑了一下，他知道：鱼儿要上钩了。
门外站着个文质彬彬的年轻人，他极有礼貌地向老四海鞠了个躬，恭敬地说：“您就是北京来的老先生吗？”
老四海在本县用的名字是老哲，他想以次纪念西安那位老者，这也是年轻人称呼他老先生的原因。老四海点头道：“我是，您是人事部的？”
年轻人摇头道：“我是老张的秘书。”
老四海在报纸上看见过，县里人统统把头头儿称为老张，以示亲热。他皱眉着道：“老张？他是哪位？”
年轻人谦虚地笑道：“是啊，您是北京来的同志，怎么能知道我们这个小县城里的事呢？老张就是我们的头头儿，大家都这么叫的。啊——这个吗，老张同志本来是想亲自来看您的，但他手头有点儿急事，走不开了。所以老张同志让我先来和您接洽一下。您是远道而来，老张说一定要尽一尽地主之宜，今天晚上希望您不要有其他的安排。”
老四海无所谓地说：“我只不过来办点小事，不愿意声张，更不希望惊动地方上的同志。算了吧。”
“我们头头说过，在你们眼里再小的事，到我们这儿就都成大事了，一定要聚，一定要聚。”年轻人不愧是当秘书的料，很会说话。
老四海低着头想了想，然后道：“那就恭敬不如从命。这样吧，招待所一层有餐厅。我来做东，请你们的老张过来见一见吧。”
年轻人愣了一下，但看到老四海的态度很坚决，只好道：“那我先打个电话，向老张请示一下。嘿嘿，你得理解，他是我的头头儿。”
老四海扭过脸去：“随你吧。”
年轻人出门，走到楼道拐角的地方，拿出手机，小声嘀咕起来，还时不时地向老四海的房间方向张望几眼。老四海坦然坐在窗前品茶，这茶叶是他路过河南时买的，正宗的信阳毛尖，泡一杯茶，整个房间都是香气飘渺的。
最后年轻人满脸欢喜地走过来：“老先生，老张六点钟就过来，他再三向您表示歉意。”
老四海微笑道：“基层工作是很不好干的，大家都是从基层干起的吗？我怎么能不理解呢？”
年轻人像得了特赦一样，使劲点头道：“对，对对。”之后年轻人丝毫没有要走的意思，老四海只好把他让进房间。年轻人在房间里转了一圈儿，试探着说：“我们县里倒有个宾馆，条件还说得过去。”
老四海晃着脑袋道：“这里清净。”
年轻人道：“是，是是。”他给自己倒了杯白开水，然后笑着道：“你是常住北京吗？”
老四海眯着眼睛说：“我在北京有房子，在青岛、厦门和广州都有房子，工作需要吗，没办法。”
年轻人道：“我在北京上的大学里进修过，就在四道口。”
老四海哼哼着说：“四道口在海淀区，全是大学。我的房子在方庄，老房子了，已经四五年了。”
年轻人眼珠一转：“方庄？我听说国安局的宿舍就在方庄。”
老四海哈哈一笑：“年轻人啊！有些事何必说出来呢？”
年轻人似乎很尴尬。
老四海大度地说：“咱们都是注定要在仕途上发展的，作为过来人我给你提个醒。该说的话，让领导自己说，不该说的，打死也不要说。”
年轻人愣了一下，然后轻轻地在自己胸脯上拍了拍：“真理呀，名言啊！我们县里不会有人能说出这句话来，见识啊这就是见识。”年轻人异常感慨，眼中竟饱含着泪花了。
老四海在心里笑了一下，他明白了，这个小秘书肯定在说话问题上吃过亏。于是他苦口婆心地说：“仕途的艺术就是嘴巴的艺术，无论你心里是怎么想的，一定要管好自己的嘴。”
年轻人叹息道：“听您一席话，胜读十年书啊。”
老四海看看手表：“年轻人，好好学学吧。”他站了起来。“快六点了，总不能让你的头头久等吧？”
年轻人赶紧起身，飞快地走到门口，伸手推开门，侧着身子说：“请，您先请。”
老四海走到门口道：“我的司机在隔壁住。你通知他一声，让他自己随便吃点儿，回去报销。”
“明白，明白。”年轻人诚惶诚恐。
餐厅在招待所一层，装修一般但还算干净。
年轻人领着老四海进了雅间，然后惶恐地说：“我们头头儿已经到门口了，我去请他。”老四海无可无不可地点了点头。年轻人一出门，老四海便赶紧站起来，顺着门窗户向大厅里观察。年轻人来到餐厅门口，果然有个气宇不凡的中年人走进来了。年轻人在中年人耳边小声说了几句，中年人频频点头，然后二人快步向雅间走来。
老四海马上归座，心下一阵狂喜，一切都在按计划进行着。
中年人进门了，他微笑着盯着老四海，老四海只是微微的欠了欠身子。中年人快走两步，一把拉住老四海的手：“欢迎啊欢迎，你屈尊来到我们这个小地方，整个县城都是棚壁生辉啦。”老四海哈哈笑着，心里却想：我又不是礼花弹，怎么可能把整个县城都照亮呢？年轻人赶紧介绍道：“这就是我们县的老张，听说您到了，马上就来了。”
老四海终于站了起来，派头颇大地说：“我听省里的同志谈起过您，他们说您是陕南政坛上的一颗新星啊。工作起来像拼命三郎，几过家门而不入，颇有大禹之风。初登宝地，本来不想麻烦你们，不过是些小事。”
“省里的同志是太过奖了。现在时兴干部年轻化，我进门这一看呀，您比我可年轻多了。和您比起来，我真是星光比日月，雏鸡遇鸾凤，惭愧呀惭愧。”老张示意老四海先坐，老四海推委了半天，最后还是先坐下了。
落座后，老张马上瞪了年轻人一眼：“我早跟你说过，应该去富豪饭店，怎么能在这种地方招待北京的同志呢？这地方档次不够。”
年轻人苦笑着看了老四海一眼。
老四海立刻解释道：“这事不能怪他，我觉得这里清净，没有外人打扰。北京的缺点就是太闹了，到处都是人。”
老张真诚地说：“虽然我们县是穷了点，但招待领导的地方还算有几个，招待所不过是样子货，是给外人看的。”
老四海说：“干咱们这行的总是迎来送往，脑袋都大啦。我这次来不想骚扰当地同志，可你们的消息真灵通啊。”
老张不好意思地连连摆手。
此时门开了，人事部主任领着一名男子走进来，他先向老四海打了招呼，便望着老张道：“我，我把他们经理找来了。”此时主任身边的男子玩了命地点头哈腰：“老张同志啊，我真不知道您来了，您多包涵，您多包涵。”
老张看了老四海一眼：“这是北京来的老同志，他就住在你这里，你应该好好照顾。”
经理看着老四海，狐疑地说：“老同志？他——他——？”
主任给了经理一巴掌：“人家姓老。”
经理大张着嘴，惊讶地说：“咱中国人里还有姓老的？真是北京来的，姓氏都跟别人不一样，不同凡响，不同凡响啊。”
秘书看了老张一眼，又看了老四海一眼，问经理道：“有什么新鲜货色吗？”
经理想了想：“也没有什么太希奇的，前几天山里的朋友给我送来一只白鹤，倒是不错，还活着呢。”
老四海没说话，老张点头道：“那就宰了吧，算是土产。”
老四海依旧没说话。
不一会儿，经理端上来几道凉菜，大家相互祝福，一连喝了几杯。老张忽然问老四海：“您从北京来，北京的大形势怎么样啊？”
老四海颇为欣慰地说：“形势是一片大好，不是小好，是大好。香港胜利回归了，澳门也即将回到祖国怀抱，人民币在亚洲金融风暴的波涛中是稳如泰山，亚洲各国都在心里感恩戴德呢。这个，这个加入WTO的谈判也进入尾声了，我们的国家的确是形势大好。”
人事部主任讨好似的说：“北京的同志想的事跟我们的确不一样啊，就拿WTO来说吧，在咱们县里，知道WTO的人估计不会超过二十个。我本人就不大清楚，这个WTO有什么用啊？”
老张苦笑一声道：“是啊，那是东部沿海地区关心的事，咱们这儿是西部，这里是贫困地区，知道不知道又有什么不一样啊。”
老四海拿腔做调地说：“影响吗，总是会有的，加入WTO我们就从国际贸易的规则遵守者，变成了规则的参与者和制定者，对咱们是很有好处的。很多国家都没有加入WTO吗，比如说俄罗斯吧。到时候，他们就得跟咱们谈判啦，好歹也算个本钱。再说了，谁说对你们西部没影响啊？这个影响是潜移默化的，即使发生了，很多人也不见得能够觉察出来。对西部也是一样有影响，没有影响我能到你们县里来吗？”
老张看了秘书一眼，秘书往往是心灵手巧的，赶紧问：“那您到我们县来，到底是什么事？”
老四海四下看了一眼，做出个无所谓的表情：“在座的都是内部同志，说一说也没什么，正是因为要加入WTO了，我才到咱们县来。有些事情必须得在加入WTO之前办理完毕。”
“什么事？”这是老张终于忍不住了。
“阿波丸！”老四海似乎是随口一说，但眼睛一直在众人脸上瞟着。
老张、秘书和主任同时“啊”了一声，秘书知道现在又该他说话了，于是拧着眉毛道：“阿波丸是什么东西？”
老四海惊奇地说：“你是受过教育的人，怎么连阿波丸都不知道？”
秘书苦着脸，捂着腮帮子：“真是——真是没听说过。”
老四海惋惜地摇头：“人在山沟里住得久了，信息渠道太少，的确是容易闭塞啊，没办法呀。”
秘书已经顾不得再看老张的脸色了，急切地问：“阿波丸到底是什么呀？”
“一条船，一条日本船。”老四海道。
秘书、老张和主任又沉默了，还是秘书先开的口：“日本船跟咱们有什么关系，和加入WTO有什么关系？”
老四海道：“算了，我就告诉你们吧。这是一条二战时期的日本船，排水量有一万多吨，是条大轮船。鬼子最早是准备建成军舰的，但日本运力短缺，只好改成货轮了。1945年的春天，这条船在台湾海峡让美国潜艇给打沉了，就沉在咱们控制的水域里。船上装着日本军国主义者从南洋各国，当然也包括从咱们中国搜刮来的财宝和物资。据说有40吨黄金、12吨白金，大量的古玩珠宝以及数目庞大的工业钻石，有资料证实其中还有无价之宝——北京人头盖骨化石，太宝贵了。1972年尼克松访华的时候带来了一份厚礼，就是阿波丸号沉没的具体位置，是美国的军用卫星拍摄的。我现在的任务就是在加入WTO之前，召集人力、物力，组织力量，将阿波丸上的财宝全部打捞上来，一部分交给国家，另一部分作为红利分给出资参与打捞的股东。”
人事部主任大瞪着眼睛道：“船上的财宝到底值多少钱？”
“据初步估计，应该在120亿美元左右。”老四海平淡地说。
“120亿！美元！我的天哪，那就是，那就是——”主任一下子噎着了，白眼竟转进了脑门子。他赶紧喝了杯酒：“那就是一千亿人民币呀，咱们全汉中砸锅卖铁，把人都卖了也不值这么钱呀？”
老四海赞许道：“差不多，一座中等城市的财富不过如此啦。”
小秘书的脑筋比较块：“可打捞阿波丸与加入WTO有什么关系？”
老四海冷笑道：“一旦外资进来怎么办？是否允许外资介入？是否应该给外资企业国民待遇？一旦入了WTO，弄不好就是自己给自己找麻烦，弄不好日本人也会跟着凑热闹。所以必须得赶紧打捞，以免节外生枝。我告诉你们吧，之所以要在你们县里找三十个身强力壮的小伙子，我就是想把他们培养成潜水员。由于他们是山区人，能吃苦，与外界联络比较少，走漏消息的可能性也比较小。”
主任大叫道：“怪不得一个月给两千块呢，值！值啊！”
老四海道：“离开你们县，我还要去青海，高原和山区的人，在缺氧条件下生存能力比较强。”
秘书和主任玩了命的点头，而老张脸上却出现了一丝轻蔑，他声音低沉地说：“尼克松是72年来的，都二十六七年了，怎么才想起打捞来？为什么要以民间的方式进行呢？”
老四海托着下巴，眼神中流露出明显的不屑：“您怎么知道没有打捞过呢？八十年代就已经打捞过一次了，前后打捞了四年，而且是由海军主持的。但是当时我们的技术条件有限，阿波丸的船体又太大，沉没的水域又太深，所以就没捞上来。但是仅仅工业橡胶就打捞出上千吨，价值五千万美圆。”
“那得有多深？”主任问。
“58米，已经超过了当时人类重装潜水的极限。之所以这次由民间出面，道理也很简单，我们国家有钱了，不太需要阿波丸的财富了。但是北京人的头盖骨必须要找回来，万一落入别人手里就要后悔死了。说是民间组织，实际上还是由我们控制的，只不过分给大家一些红利而已。”
在座众人都不说话了，此时经理手托一个两尺见圆的大盘子，吆喝着冲了进来：“仙鹤来啦，仙鹤飞来，吉祥满堂！”
老四海定睛望去，托盘中果然是一只硕大的肉鸟，鸟腿足足有手腕子那么粗，由于鸟脖子太长，不得不盘在一根筷子上，如一滩完整的大便。老四海心道：这东西就是仙鹤，是黑颈鹤还是丹顶鹤呢？
老张举起筷子：“老同志，来，尝尝我们山里的特产。”说着，他把鸟腿塞进老四海的盘子。
老四海淡淡地说：“吃仙鹤应该吃鹤脖子，脖子是它最灵活的部位，也是活动最频繁的地方，肉质最鲜美。”
老张看看他盘里的肉腿，苦笑道：“我们的确是县里人，就知道吃肉，您是食不厌精啊！”
之后大家继续喝酒聊天，话题大多是围绕阿波丸的。主任曾经问老四海：“入股是怎么会事。”
老四海说：“我们有一个打捞基金会，以二十万一股，三年后红利返60%，连同本金一并返还。”
主任摇着头道：“我没有二十万，我要是有了二十万，我就入了。对了，用单位的钱行吗？”
老四海道：“股份证明是要经过公证的，单位的钱是公家的，有腐败嫌疑。一旦调查出来，你们就完了，我们也要跟着倒霉。”
主任只好说：“我没这个福气，眼看着的钱到不了手啊。”
老四海道：“可以理解，你们这里是贫困地区，出点儿劳力，挣点劳务费就可以啦。这个股东人选啊，主要是来自东部沿海。”
秘书说：“我们呀，想当劳力都当不了，我们身体不行啊。”
老张瞪了他一眼：“你也想去？”
秘书低下头，嘴里嘟囔着：“一个月两千块呢，谁不想去啊？”
老四海在心里笑了，这个小秘书真是年轻啊，看看，又把领导得罪了吧？