人事部主任见入股无望了，便一门心思地希望克扣些民工工资，填充部门的小金库。老四海被他烦得没办法了，只得说：“你可以抽走30%。”
主任道：“还是50%吧，一个月给他们一千块钱，他们就美得胡说八道了。两千块钱，万一乐极生悲了怎么办？搞不好就得出几个吸毒的。”
老四海只好说：“那你们和民工直接签合同吧，我们把工资直接给你们，由你们来发放比较完了。”
主任是由内到外地高兴，他拍着胸脯应承下来，并声称明天就着手起草合同。老四海心里清楚，民工能剩下30%就不错了。
小型宴会进行到九点多钟，头头儿老张连连打了几个哈欠。小秘书赶紧提议，改日再聊，老四海点头应允。临走时头头儿示意秘书去付帐。老四海面无表情地说：“都记在我房间的帐上吧。”
秘书讨好般地笑道：“老同志，这里是县招待所不是北京的大饭店，是不能记帐的，还是我来吧。”
老四海摊开手，来了个无所谓。
分手仪式以招待所大门为舞台，大家足足表演了十分钟，无非是谁先走，谁后走，谁要送，谁不让送的问题。众人推推搡搡，如失散了多年的弟兄。
最后老张握着老四海的手，意味深长地说道：“没准，明天我还会来看您的。”
老四海说：“咱们是相见恨晚啊！”
众人先后走了，只剩下老四海和招待所经理。老四海看了看表，还不到十点钟呢，不觉有些茫然。经理一直关注着他的表情，忽然笑着道：“老同志，您需要服务吗？”
老四海心里冷笑一声，嘴里却说：“身体重要，我要去散散步。”
经理嘴里发出啧啧的声音，感叹着说：“大城市来的就是不一样啊，饭后百步走，活过九十九。”
老四海不愿意搭理他，默默走向县城深处，裤裆里“噗”的一声，一股臭气向经理袭过去，差点击中他的顶梁。
老四海很少到小城市招揽生意，他一直认为小城市和穷人一样，没有多大油水，不值得操心。今天老四海的确想看看小县城的夜生活，了解一个地方往往要从它的夜晚开始。
中国的城市大多是一个模子刻出来的，小县城和南款的布局相差不多。它只有一条南北主路，县政府就坐落在主路的中心位置，政府周围的地面还算平整，树木长势良好，建筑也大多是楼房。但走出了二三百米，世道就全变了，放眼望去基本上就是一片废墟。路灯全被阻击手打烂了，路边的垃圾山居然高过了住房的屋顶。而没有垃圾山的地方就是臭气熏天的厕所和油腻的小吃摊，每个摊儿上都点了支拇指大小的灯泡。可怜呐！萤火虫的屁股就那么点儿光亮，连老板的面孔都看不大清楚。马路中央就别提有多脏了，泥汤四溢，泔水横流，走路得跟跳芭蕾似的，稍不留神就会掉进水坑里。没一会儿的功夫，老四海的皮鞋就快成泥坨子了。让他奇怪的是，街面上做买卖的铺户很多，但消费者却寥寥无几，十几个摊位上也见不到一个吃饭的。可即使如此，大家还在苦撑着，苦熬着，苦盼着，大眼瞪着小眼，小灯辉映着路灯。老四海从街上一过，竟觉得无数把目光削成的利箭瞄准着自己的要害。他知道，只要稍微有点表示，这些箭就全射出来了，箭箭都是要刺穿心脏的。
老四海正小心翼翼地走着，忽然觉得有人在自己后衣襟拽上了一把。他回头一看，身后站着个二十来岁的姑娘，她正盯着自己的口袋呢。这姑娘的肤色既黑且粗，还生了不少斑点，一看就是干农活长大的。她傻乎乎的眼神在老四海的几个口袋之间游弋着，舌头将上嘴唇顶成了一个大肉包。老四海不由自主地皱了下眉，虽然他自己也是农村出来的，但这些年来老四海出没的是各大饭店、夜总会、娱乐城和高档酒吧，那地方的姑娘是又白又嫩的，黑脸姑娘大多在盥洗室里打扫卫生呢。
老四海不客气地问：“有事吗？”
姑娘紧张地说：“老板，你有钱吗？”
老四海说：“我没钱。”
姑娘伸出一个手指头：“十元，十元钱我让你日我一次。”
老四海看出这姑娘的确是下海不久的，而且有点儿缺心眼。于是苦笑着拿出十块钱：“给你十块钱，可我不日你。”姑娘向身后看了一眼，老四海也跟着看了一眼，姑娘身后竟是满眼的无边无际的黑暗，连个人影都看不到。
姑娘接过钞票，哆哆嗦嗦地说：“你不日我，我就走啦。”
老四海说：“你走吧。”
姑娘突然回头喊了一声：“大姐，他不日！”说完，人旋即就消失在黑暗中了。
老四海原地站了一会儿，主要是惊愕。
这些陕西人说起话来铿锵有力，简洁扼要！说了半天就是日与不日的问题，丝毫见不到拖泥带水的痕迹。对了，老四海想不明白：黑脸姑娘口中的大姐是什么人？或许是这一带的鸡头，或许真是黑脸姑娘的大姐？姑娘不见了，答案也只能交给老天爷了。此时他的记忆中出现了省城那些人贩子，他们贩卖的姑娘，应该都是从这种地方跑出去的。与其十元就被个不相干的人日一次，还不如被卖个好地方，老老实实地给人家生几个孩子呢。
小县城用一个字就可以形容——穷！至于脏、乱、差，臭气熏天，孩子光着屁股满街跑，女人们则堂而皇之地当街喂奶，都是贫穷的附属物。
老四海心里真有点儿打鼓了，这个地方能骗出钱来吗？后来他再不敢往前走了，肚子直叫唤，要大便。可老四海竟没有在街上发现一个公共厕所，没办法，他只好回头往招待所跑。
回到招待所，他先解决了排泄问题，然后便忧心忡忡地上床了。
临睡前，他向老天爷祈祷，千万别让黑脸姑娘再来了。还行，黑脸姑娘总算没有打扰他的梦，梦里依然是草儿。
第二天，老四海刚起床，经理就风风火火地跑了进来：“老同志，老张刚才打电话来了，约您去饭店的酒吧见面。”
“酒吧？”老四海不敢相信自己的耳朵，这种地方还有酒吧呢？小县城缺的不是酒吧，缺的是公共厕所。
经理大是开心道：“有酒吧，我们城里有一家富豪大饭店，要什么有什么，饭店顶层就是酒吧，听说比西安城里的酒吧还正宗呢。”老四海答应他马上就去，经理高高兴兴地转身要走。老四海又让他通知自己的司机一声，没事别瞎跑，经理似乎很识趣：“当然，当然，司机吗就让他在房间里呆着吧。”
经理走后，老四海从行囊里拿出几样东西，装进皮包。他不知道，这些东西是不是能派上用场。实在不成，就当在福建玩儿了回自费旅游吧。但老四海马上就释然了，太阳明天依然会升起来，这次不成，总有下一次。
昨天回招待所的路上，老四海就注意到了，招待所的斜对面有一座贴着白瓷砖的八层大楼。当时老四海曾琢磨着，挺好的大楼，为什么要贴满白瓷砖呢？怎么看都象个大厕所，可街上偏偏一个厕所都没有。经理指点之后他才知道，那巨大的厕所就是小县城最高档的人间天堂——富豪大饭店。
老四海趾高气扬地来到饭店门口，门童似乎知道他是大人物，热情地将把他请到顶层。老四海发现电梯墙面油光锃亮的，还贴满了饭店服务项目的广告，看样子这地方平时还挺热闹的。
顶层的确是个酒吧，没几个客人，稀稀落落的全是服务员。老四海进门就看见靠窗而坐的老张了，于是微笑着走了过去。
老张指着窗外道：“当年修饭店的时候，本来想把顶层搞成个旋转餐厅，那样客人们就能饱览山城风光啦。可惜预算超支了，上头又查得太严，咱们就将就着坐一会儿吧。您喝点什么？”
老四海坐下了，窗外雾气朦胧，远山如幻，风景还算不错。他特地往楼下看了一眼，雾气很重，昨夜的景象丝毫也看不到了。“龙舌兰吧，再来一个煎蛋，双面的。”他随口道。
老张看着侍者，侍者眨巴着眼睛，好一会儿才道：“是墨西哥的龙舌兰吗？”老四海点头。侍者苦笑说：“我先去看看，不知道还有没有。”
侍者走了，老张是浑身的钦佩。“大城市的同志的确是见多识广的，我在广州倒是看见过这种酒，却从不知道我们县城里有没有。”
老四海端详着他的面孔道：“以我的观察，你将来也是要进大城市的。”
老张摇头道：“我没背景，能干到今天就算不错了。”
老四海老谋深算地眯着眼睛。“没背景也一样能进大城市，要借力使力吗。荡秋千，那得有人推呀。”
二人同时笑了。老张接着道：“招工的事全交给人事部了，我嘱咐过他们，你就等消息吧。”
老四海说：“昨天我说的事要注意保密，虽然算不上国家机密，但最好也不要让一般人知道，影响不好。”
老张点头。此时侍者端着一瓶落满灰尘的龙舌兰跑了过来，喘着粗气说：“有一瓶，仓库里真有一瓶，也不知道是哪年的。”
老四海皱着眉道：“我只喝一杯。”侍者苦笑着给老四海斟了满满一杯，几乎就要溢出来了。
老四海摇着头道：“今年单位里搞体检，我已经有点脂肪肝了，医生说：少喝酒注意身体啦。”
老张笑道：“老同志的确是健康人生啊，我听说健康人生就是怕死、爱钱的人生。是啊，干咱们这行的往往是费力不讨好，最后还把身体吃坏了。”
“没错。”老四海嘴里说着，眼角却一直关注着老张的表情。
忽然老张的身子动了一下，然后从屁股下面抽出几张纸来。他将纸摆到老四海面前：“这是我从网上下载的资料，阿波丸上光工业钻石就装载了50万克拉，这帮小鬼子是真能敛财呀”
老四海心里“哼”了一下，这个老奸巨滑的家伙，居然还知道收集证据呢！我老四海做事从来都是捕风捉影的，幸亏是有点儿影子，否则还真要栽到这小子手里了。他微笑着说：“有明确记载的只是一小部分，真家伙还远不止这些呢。”说着，他拿出一个信封来，从中抽出几张照片。“为了打捞阿波丸的事，我是几下福建，呕心历血呀，最近还特地在厦门买了套房子。看，这就是牛山岛。”老张接过照片来仔细查看，老四海便一张一张地指点。“这是沉船水域……。这是当年的海军打捞基地，浮标现在还可以使用……，这是正在接受训练的潜水员，现在只有这几个人，远远不够啊……。”
老张看着看着，忽然感慨起来：“时世变幻，小鬼子们怎么也想不到，这些东西能落到咱们中国人手里。”
“很多东西本来就是咱们的。”老四海很随意地那枚一刀平五千拿了出来，递到老张面前。“您认识这个吗？”
老张捧着铜钱，胖脸忽然膨胀了起来，接着整张脸就变成了红色的，活象一面巨大的猴屁股。他喘着粗气道：“这是一刀平五千啊，非常非常非常珍贵的，我在古钱币展览中看见过。”
老四点头赞许，心里道：你知道就好，省了我很多废话。他微笑着说：“听说有儒商，有儒将，阁下应该是儒官啦，果然是非同一般，这东西的确是一刀平五千，真品。我就实话告诉你吧，我们进口了几套美国最先进的潜水设备，上个月派人潜下水去，看了看。这事可是机密啊！你可千万别说出去，我是认准了你大有前途，才把你当成自己人的。”
老张的头不自觉地凑到老四海面前：“你说吧，我以人格和前程担保。”
老四海将声音压到了最低限度：“保险箱就在六十米的水下，完好无损。一共是十二个箱子，每个箱子都有十几吨重，必须要有大型水下起重设备和大量潜水员的辅助作业，才能把它们吊上来。这东西就是在一只保险箱边发现的，当时是裹着石蜡和油布的。那个箱子是十二只里唯一出现破损的，潜水员说箱子里全是石蜡包裹，包裹里面都是古钱币，可能还有其他古董。我估计呀，阿波丸的宝藏比我们原先预想的还要丰厚，日本人搜罗的古钱币和古玩都应该是绝品。而且谁也说不清，另外的箱子里还有什么。原先预计的数字只是公认的秘密而已，到底有多少东西谁也说不清。”
“这枚钱值多少？”老张声音发颤，连眼角都哆嗦了。
老四海道：“我怕这里面有假，所以特地跑到西安文物研究所鉴定了一下，这枚古钱的价值就是一万八千块，而且还有升值的空间。嘿嘿，十几吨的古钱币，那是天文数字啦！”说着，老四海将文物研究所的证书拿了出来。“你看，上个月刚做的鉴定。”
老张将证书内容逐字逐句地念了出来，然后道：“这么说都是真的？”
“沉在水下的东西，还能有假的？政府要干的事，还能有假的？”老四海在他手背上轻轻拍了几下。“你老兄啊，帮我个忙，赶紧把人手帮我找齐了，基层的事我明白，千万别让他们安插什么乱七八糟的人，我要找的是干活的人，其实也算不上什么美差。这枚一刀平五千呀，我就送给你了。大家交个朋友。”说完，老四海将铜钱和鉴定证书全塞到老张手里了。
老张真是慌了，他腾地站了起来，双手推脱着。“这怎么行，这怎么行？这么贵重的东西！”
老四海一挥手：“保险箱里全是，大头儿交给国家，小头儿就是我和股东的，指日可待啦，指日可待呀！”
老张捧着铜钱，激动得满脸通红：“我——我——我能入股吗？”
老四海哈哈大笑道：“是中国人都能入股，可你们把这个县全卖了又能值几个钱，也就是出点劳力而已。”
老张有点儿难为情地说：“我们县的确是穷了点，可再穷的县弄出个几十万来也不在话下，不就是二十万一股吗？”
老四海正色道：“不能用企业的钱，更不能用财政的钱。最近闹了几次审计风暴，大家都应该小心点儿。基金会正式启动审计署会拿着放大镜，一分钱一分钱地查来源的。咱们老老实实地挣钱，千万别给自己找事。”
老张急道：“我用自己的钱还不行吗？”
老四海上下打量他几眼：“你？”
老张指着自己的胸口：“我妹夫有个企业，我的主持。我就是砸锅卖铁也要入股，手里有了钱，将来的事就好办了，什么事不得花钱呀？借力使力？没钱谁给你借力呀？”
老四海眼神里竟流露出一股轻蔑：“你砸锅卖铁能砸出几个钱来，你们县有象样的企业吗？”
老张只停顿了0.1秒，然后果断地立刻伸出两个指头：“我出两股，除了分红之外，你老弟再帮我弄几枚这个。”说着，他把一刀平五千举到老四海面前。
老四海思索了一会：“我本来是不想在西部发展股东的，可你老兄的诚意我不能不领啊。”
老张急道：“那就办手续吧。”
老四海笑了，拍着口袋道：“谁能想到这个地方还有人要入股啊？手续都在西安呢。这样吧，等招工的事办妥了，我马上就回西安，把手续给你寄过来。你签完字，让人事部的人把工人送到西安，捎带着把合同也带过来不就完啦。”其实老四海很明白，要钱的事不能急，一急就容易被人拎出尾巴来。再说了，这个老张也不是吃素的，他肯定会找人来鉴定一刀平五千的真伪，等他鉴定完了，他也就放心了。
老张却比老四海还急。“那我什么时候给你钱呀？”
“手续全部办完，你把钱汇到我们的基金卡上不就完了吗？记住，我们单位的名字是东海打捞基金委员会，卡上的名字就是我的名字。”说着，老四海向侍者要了张纸，将信用卡号码写了下来，然后递给老张。
老张嘿嘿笑道：“现代交易手段的确是简洁。”
当天老四海和老张把一瓶龙舌兰都喝了，老张一个劲叮嘱老四海千万别把他的事忘了，老四海自然一口答应。
下午，主任将老四海请到人事部，他看到了六十名年轻力壮的棒小伙子，都是三棍子打不倒的。老四海交给主任几千块现金，让他带小伙子们去做体检。主任高高兴兴地去了。
晚上，老张做东，在富豪大饭店再一次宴请老四海。一顿大酒下来，二人立刻成了莫逆，号称可以相互为对方抹脖子。老张甚至告诉他，自己的初恋情人如今就在西安，二人时常通信，大有再续前缘的意思。老四海偷偷说：“人到中年的三大喜事，升官发财死老婆。记住，千万你不能离婚，离了婚，升迁就会出现不必要的麻烦。”
老张使劲点头：“没错，没错，绝对不能离婚，自生自灭的最好。我明白。”
第二天早晨，老四海从体检结果中挑选了三十人最为精壮的，然后告诉主任：“明天把这三十人带到西安去，到时候我会把路费给你们的。”主任虽然有点不情愿，但想到老四海和老张已经称兄道弟了，便一口答应下来。他请老四海审查一下自己起草的劳务合同，老四海说：“反正是你和民工们签合同，我负责给钱就行了。”
当天下午，老四海坐着租来的桑塔纳回了汉中。然后又坐了一夜火车，第三天早晨就赶到西安了。
老四海精力充沛，体力过人，他马不停蹄地在一家复印社中伪造了入股合同。然后盖上假公章，以特快专递，寄到了县城。两天后，老四海在火车站接到了三十名小伙子，以及老张托人事部主任带来的“生效”合同。拿到合同后，他给老张打了电话，声称委员会已经同意老张入股了。十分钟后老四海便通过电话银行，查到了刚刚到账的四十万现金。
老四海将人事部主任打发回去了，然后带着三十个小伙子来到西安一家著名的泡馍店，号召大家随便吃，想吃多少就吃多少。吃到一半他给每人发了500块钱。老四海说：“钱已经给你们了，你们愿意干什么就干什么吧。以后的事你们就应该找人事部了，劳务合同是人事部和你们签的吗。”再之后，老四海借个上厕所的机会，溜了。
他先是赶到银行将现金全部提出，注销了信用卡，然后将现金存入另一家银行。一个小时后，他便去了机场。老四海的原计划是去天池看看，彻底放松放松疲惫的心灵。在机场他却临时改了主意。
老四海每天都要进行大量的阅读，一来可以打发时间，二来他必须要弄清楚，世界上的人都在干什么。
去机场的路上他买了几张当地报纸，随便看了几眼却发现国家体委正在筹划环青海湖的自行车拉力赛呢。老四海忽然觉得有必要改变计划了，其实他对这条新闻本身并没有兴趣，但青海湖的确是个值得一去的地方。
他上小学时就知道青海湖，那是中国最大的咸水湖，周边的鸟岛、日月山和塔尔寺都是异常知名的名胜。另外老四海对宗教事务比较熟悉，马克思说：宗教是麻醉人民的鸦片。对他来说，宗教是骗钱的最简洁的手段。塔尔寺那是宗喀巴大师的诞生地，宗喀巴是达赖和班禅的师傅。据说塔尔寺中有十万佛像，在喇嘛教中有着崇高的地位，老四海早就想去看看了。
下了出租车，老四海便拿定了主意。他在机场购买了一张去西宁的机票，两个小时后就上飞机了。
旋窗下的西安城渐渐远去了模糊了，老四海产生了一股征服者的快感。再见了，西安，再见了，汉中的小县城，这片土地对得起我老四海呀，今后我再不会在这个地方下手了，足够了。
西宁的城市规模在中国的省会城市中，基本上是倒着排位的。虽然也是省会，但除了烤羊肉还有些名气外，就再想不起别的了。
老四海刚刚做了一大笔生意，来青海的目的就是为了散心。按说青海的老百姓比陕西人还要贫穷，这种地方也不适合骗子施展拳脚。
下了飞机，老四海就被刺目的阳光照得睁不开眼睛了，他不得不在机场买了一副墨镜，戴起来活像黑社会老大。
从飞机场到西宁市区大约有三十公里的样子，路况不错，是新铺的柏油路。天空蓝得有些残忍，路边是土寸草不生的辽远山丘。山颜色是焦黄的，老四海看着看着心里就别扭了，这些山怎么看都像一大锅窝头，一点食欲都没有。
人类的行为是很难用理性来解释的，往往想干什么就干什么，因为他们是强者。人类的无限繁殖使地球面积缩小了，他们攻山拔地，无坚不催，连青藏高原这么恶劣的地方都被占领了。也难怪野生动物们哭着喊着的要往绝路上走，它们实在是没地方可去了！
老四海不敢太招摇，搭机场大巴进的城，抵达市区已经是晚上了。他先是找了家宾馆，然后一头扎进附近的小吃城，一口气连吃了五十串烤羊肉，真香啊！此后的岁月中，每每看见烤羊肉，老四海都想会起西宁来。
事实上老四海在西宁仅仅停留了一夜，他对西宁的印象只是烤羊肉和姑娘们红彤彤的面膛。
第二天他便坐上了西去的长途车，一路颠簸一路游览，倒也惬意。
老四海最先到了色彩斑斓的塔尔寺，参观了传说中的十万座佛像，在寺前的小广场上看到为数众多的小偷。
然后他又去了日月山。据说日月山是文成公主入藏的第一站，走到此处，远行的人们再也看不到大唐景象了。公主悲从中来，怀中的两面明镜便幻化成日月二山。从此日月山便成了汉族居住区和藏族居住区的界限。老四海在山上转了一会儿，好几个藏民穿着民族服装要与他合影，老四海清楚那些人不过是些道具，便婉言拒绝了。
后来他看到山下有一座木棚，估计应该是茶棚一样的营业场所，老四海便跑下去向老板要了一杯奶茶。老板的肤色像藏民，却穿着一件破旧的中山装。他瞪着老四海一口一口地把奶茶喝下去，然后殷切地艰难地问道：“味道怎么样？”
老四海刚才是走得渴了，喝什么都香甜，他微笑着挑起大指。老板高兴了，问他是不是第一来日月山。老四海听出他说汉语有些困难，回答也尽量简单：“我是第一次来青海。”
老板干脆搬了个凳子，坐在他身前唱道：“我们青海好地方啊，青海到处是牧场……”老四海笑得四肢招展，这个老板有意思，把歌颂新疆的歌改成青海了。后来老板又为他唱了一首花儿情歌，老四海兴奋得一个劲拍巴掌。老板当了一回歌唱家，别提多开心了。后来老四海向他打听青海湖附近有什么特产，老板说：“鱼，无鳞湟鱼！我听你们汉族人说，红烧的无鳞湟鱼最好吃了。”
老四海奇怪地问：“你怎么会是听汉人说呢？难道你没吃过吗？”
老板说：“我是藏族人，我们不吃鱼，所以我是听你们说的。”
老四海好象听说过类似的习俗，的确是有一部分藏族人从不吃鱼。他对这个老板产生了好感，既然他不吃鱼就说明他手里没有鱼，也不会烹饪，更不会向自己推销了。老四海赶紧又要了一杯奶茶，他继续询问着：“哪里能买到正宗的无鳞湟鱼呢？”
老板说：“湖边上有渔码头，你们可以直接向渔民直接买呀。当然了饭馆里也有买的，不过开饭馆的老板都是汉族人。”接着他又指了指山上那些穿藏族服装的家伙：“他们也是汉族人。”老四海听得哈哈大笑起来，这老板的意思也太明显了，汉人出售的东西，全没谱。汉人办的事，太丢人！
后来老四海又和藏民聊了些风土人情，藏民叹息着告诉他：青海当地人，无论是藏族还是汉族都是实在人，他们从来不骗人。可这十几年中来了不少外乡人，这些人说的话，你一定要当心啊！老四海觉得这藏民虽然人挺朴实的，但看待问题却入木三分，当下就记在心里了。
当下老四海辞别了藏族老板，再次踏上西行之路。汽车大约行进了几十公里，老四海看到前方出现了一片白茫茫的大水，波光荡漾，水天一色，几座小岛盆景一样装点着辽阔的地平线。老四海估计这就是青海湖了，这就是那个盛产湟鱼和鸟粪的好地方。
长途车在一个小镇子上停下了，镇子边就有个小码头。老四海本想现在就雇船下海，而船夫们却说：天晚了，明天早上你再来吧。当夜他在帐篷宾馆租了个蒙古包，美美地睡了一夜。虽然老四海有钱，但他却难得能享受钱财的妙用，这一夜已经算是奢侈了。
早晨他懒洋洋地地躺在被窝里，计划着一整天的旅程。先去鸟岛，再去吃鱼……想着想着，老四海竟不自尽地叹息一声，假如有了足够的钱，就这么一路走下去也不错，行者的日子最舒坦了。
天亮了，老四海在码头租了一条小船。船夫喊了声号子，小船就冲出去了。老四海这才注意，船下安装着发动机，船尾有螺旋桨。小船速度极快，不一会儿他们就穿过大沙岛，越过了海中山，没用多长时间老四海就看见传说中的鸟岛了。船夫说：“上了岸你就得花钱买门票了，你要是只想看看鸟啊！我可以直接开到沙滩附近，那里的鸟最多了。”老四海同意了。船夫在身上罩了块塑料布，之后小船径直冲向鸟岛的沙滩。如今是旅游淡季，鸟岛上连个人影都看不到。小船离岸边还有几百米时，马达声便惊起了无数的飞鸟，一片从水面上骤然而起。老四海看到了巨大的天鹅，幽雅的白鹤，细长细长的鸥。鸟群如云，呼啦啦的一大片，几乎把半个天空都铺满了。漫天的鸟声如大海潮鸣，此时阳光几乎被鸟群断绝了，湖面上出现了一大片阴影。老四海从没见过这等景象，他甚至有点害怕了。船夫说：“你运气好啊，现在是五月，这个季节的鸟最多了。”到处都是翅膀拍打的啪啪声，老四海觉得似乎有无数挺机关枪向他们扫射着。
老四海挥着手说：“咱们走吧，不要打扰鸟的生活了。”
船夫哈哈道：“你这么做就对了，鸟不喜欢人。上回有几个上海来的游客，看到这个景色就不愿意走了，一个劲地让我向岸边靠。结果都被淋了身鸟屎。”
老四海这才明白他顶着塑料布的含义，他笑道：“赶紧走吧。”
二十分钟后，小船脱离了鸟岛的范畴。老四海忽然问道：“哪里卖的湟鱼最好吃啊？”
船夫说：“北湖湾的湟鱼最好了，都是五斤以上的大鱼，不过价格很贵的！”
老四海说：“走，咱们去北湖湾。”
北湖湾离鸟岛有三十多里水路，小船破浪而行。老四海站在船头上，像个雁翎队长。
将近中午时，湖面上起风了，白水滔天，浊浪滚滚。小船在几尺到的大浪中颠簸着，似乎随时都会倾覆。老四海把脑袋缩在船帮里，一个劲询问会不会有危险。船夫说：“我们青海湖就像大海一样，无风三尺浪，何况现在的风也不小。不过你放心，有些年没听说翻船的事了。”老四海不会游泳，只得在船里躲着，连风景都懒得看了。大约半个小时后，船夫大叫道：“到啦，你去买鱼吧。”
老四海从船舱里探出头，五六条肮脏的小船停在岸边，渔夫们正清理渔网呢。他四下看了几眼，水面辽阔，隐隐的却有着一股腥臭的味道。老四海觉得臭鱼烂虾吗，渔码头的味道都挺难闻的。船夫把小船靠上了一条挂着蓝旗的渔船，蓝旗上的图案是塔尔寺的标志性建筑。这条渔船的船老大脸是有块刀疤，很好认。他大笑着说：“今天我的运气不错呀，湟鱼是没打上来几条来，买卖倒是自己送上门了。”
船夫说：“我的客人想买条大鱼，下酒。”
船老大遗憾地说：“最近也不知道怎么了，大鱼都死光了。你们自己该拖来看看吧。”
船夫怕老四海掉水里，搀扶着他过去了。老四海往渔船的船舱里一看，顿时有点泄气。所谓的青海湖大湟鱼不过尺把长短，不过这鱼果然没有鳞片，浑身光溜溜的，那模样颇是滑稽。船老大慷慨地说：“您自己选吧。”
老四海翻腾了半天，最后选中了两条最大的，不过是一斤半的。他嘟囔着说：“都说青海湖大惶鱼有五斤呢，可这两条加起来也没有三斤。”
船老大苦着脸说：“我打过八斤的鱼，可这两个月也不知道怎么了，难道大鱼都游到深水里去啦？”
老四海觉得无聊，向船夫挥了挥手，二人回船了。老四海说：“回镇子吧，找个饭馆修理一下。”
船夫笑着说：“我弟弟开了个小饭馆。”
老四海爽快地说：“好，肥水不留外人田，赶紧去吧。”
他们又在船上颠簸了一个小时，回到镇子上已经是下午了。
船夫弟弟的饭馆实际上就是路边的小吃摊，由于老四海能看到烹调的全过程，倒是不用担心卫生问题。他要了瓶当地白酒，又点了两个蔬菜，然后拉着船夫喝了起来。船夫本来有点不好意思，但老四海兴致颇高，拉着人家不撒手，船夫也就跟着凑了个热闹。
二人推杯换盏，转眼半瓶白酒就下去了。此时红烧湟鱼做好了，老四海先尝了一口，肉质松嫩，口感油滑，但仔细一回味竟有骨子土腥味儿。老四海暗自叹息，看来青海人吃鱼的品位一般。他吃遍了大江南北，这种鱼如果生在江南之地只能算是普通货色，绝不会成为一地特产的。船夫也吃了一口，回头冲着他兄弟喊道：“不地道啊！你的手艺是不是都忘了。”兄弟苦笑道：“到我摊位上吃饭的，一般是不拿湟鱼来的。”老四海觉得无非是一口吃食而已，伤了兄弟感情就不好了。于是他大笑着说：“鱼不错啊，能在青海吃上这样的鱼绝对是天上美味啦！”说着，他举起筷子，吃了一大口。
他们一直喝到太阳西坠，老四海喝得头有点晕了，提出要回宾馆。船夫特地给他叫了一辆三轮摩托。到了宾馆，他倒头便睡，但睡到十二点就提着裤子往厕所跑，这一去就再也没有出来。