第24章 十五少年(4)

　　因此，眼下最好还是先在斯拉乌吉号上住下来，船上所有的孩子们都顺着船上的绳梯，从甲板的升降口下到船舱里。麦克是见习水手，会烹饪，萨布斯给他当助手，两个人立刻就为大家准备起食物来，大家狼吞虎咽地用完了餐。一吃饱饭，詹金斯、阿依瓦森、道尔、科斯塔四个小孩子，又开始活蹦乱跳了起来。以前在学校时，最顽皮淘气、爱恶作剧的只有杰克一人，但是一上了船，他的本性、习惯却突然发生了惊人的变化，令人觉得不可思议，杰克似乎一下子变得异常沉默寡言了，他没有跟其他小朋友在一起玩。

　　因为有风暴，危险的事情随时都会发生，在这里不知还要等待多少天。孩子们都很累了，小孩子们回到了船舱，不久大孩子们也去睡觉了。布里安、戈顿、多尼范三个人，轮流值班，以防其他意外事故发生。一夜平安，没有意外情况发生，早晨太阳出来了，大家又开始了一天的工作。

　　首先应该做的事情是统计一下船上的生活必需品的具体数量，这片海岸，不像有人居住，所以食物是头等大事。在这片海岸，要想获取食物除了靠打鱼和狩猎之外，恐怕别无他法了。狩猎需要有好猎手，多尼范只在暗礁、大岩石上看到了小鸟，在这里只能猎食海鸟，这不能不说是件遗憾的事情。所以必须节约船上现有的食品，弄清楚能吃几天。

　　统计的结果是，有大量的饼干，还有罐头、火腿、干肉、盐、熏肉，这些东西就是再节省最多也只能维持两个月，为了去寻找海岸的港口，或者到位于纵深腹地的城市去，可能要走上几百英里的路程，因此必须准备充足的食物，尽可能在这块土地上解决食物问题，那是最好的了。

　　“我希望这些食物完好无损，”巴库斯塔说，“要是海水浸到了罐头里……”

　　“把罐头打开看看就知道能不能吃了，”戈顿说，“把里边的东西再煮一遍，或许还能吃。”

　　“让我瞧一瞧。”麦克回答说。

　　“开始行动吧！”布里安说，“现在只能靠船上的食物维持了。”

　　“这样吧，”威尔考库斯说道，“咱们今天就到北边的岩石那里去，捡些能吃的鸟蛋什么的，怎么样？”

　　“太棒了，太棒了！”道尔和科斯塔说。

　　“再看看有没有鱼！”威普突然兴奋地说，“船上有不少钓线，海里有的是鱼，谁去钓鱼？”

　　“我去！我去！”孩子们兴奋地叫道。

　　“好！好！”布里安说，“这可不是去玩耍呀，谁要是不好好钓鱼，就不发给钓线。”

　　“没问题的，布里安！”阿依瓦森说，“钓鱼还不容易吗。”

　　“好！不过我们先把帆船上的东西清点好，”戈顿说，“只想着找吃的东西可不行啊……”

　　“早餐的食物就是贝壳了！”萨布斯告诉小孩子们说。

　　“对！”戈顿说，“小伙伴们，三四个人一起去，麦克也一起去吧！”

　　“好的，我愿意！”

　　“要注意安全！”布里安嘱咐说。

　　“好的，会注意的！”

　　见习水手麦克动作十分灵敏，也很勇敢，对于帆船上的少年们来说，有麦克和他们在一起，真是太安全了。他对布里安非常忠诚，布里安也明显地流露出了对麦克的信任。多尼范等一定会认为布里安与麦克关系密切是件不妙的事。

　　“出发！”詹金斯兴奋地挥了挥手。

　　“你不去吗？杰克！”布里安问杰克说。

　　杰克说他不想去。詹金斯、道尔、科斯塔、阿依瓦森四个小孩子，在麦克的带领下去海滩边捡贝壳去了。他们沿着退潮后露出的暗礁走着，幸运的话在岩石缝中能捡到贝壳，带回去煮熟它，那可是一顿非常可口的早餐。这些小孩子们去捡贝壳，与其说是去劳动，还不如说是快乐旅行呢！他们一路上活蹦乱跳，对于他们这般小小的年纪来说，这很正常。他们把在海上的冒险、眼下处境的危险全抛到脑后边去了。

　　小孩子们离开后，大孩子们开始清点船上的物品。多尼范等四人，负责清点武器、弹药、衣物、行李、船上用的工具，布里安等四人，负责清点葡萄酒、威士忌等喝的东西。戈顿把这些全部详细地记到笔记上，他记录得非常认真，一丝不苟，如同在填写财产目录一般认真查点着。

　　先是清点出还有一整套备用的帆、船具，这些东西很重要，暂时虽然不能航海了，但是日后重返新西兰还需要用它们呢。

　　还有钓鱼的用具，如果这一带海岸有大量鱼的话，这也是极其重要的东西。

　　武器方面：猎枪八支、鸟枪一支、手枪一支；子弹300发，25磅重的弹药两箱，另外还有很多的铅弹和散弹，这些都是原来准备在新西兰沿岸航海旅行中狩猎用的。如今，它们成了孩子们所在的这个无人岛上坚强的生存后盾。当然了，在万不得已的情况下，最好不要用枪支武力来保卫生命。在仓库里，还找到了夜间联络用的导火线，还有为斯拉乌吉号上两门小炮装备的数十发炮弹。

　　日常生活用品也很多，即使帆船上的少年们必须长期在这里生活下去，也足够用的了，虽然帆船触礁时，撞坏了船上的一些器具，但是并没损失多少。如果再有一些法兰绒、呢绒、棉质衣物就更好了，这里同新西兰的纬度相同（从帆船一直顺着西风漂流这点可以确定它的地理位置），那么一定会是夏天热、冬天寒冷。幸好船上这类衣服有不少，在船员室还有裤子、毛质运动上衣、雨帽、厚毛衣，有这些就不用害怕严冬了。到万不得已而必须把船弃掉向更安全的地方转移时，大家必须带走一些行李，节俭使用，这样才能维持长久。

　　谁也不知道他们会在这里住多久。

　　戈顿的笔记上还记载有：晴雨计两只，寒暑计一只，表两只，浓雾时用的扩音器一个，望远镜三个，大型罗盘一个，小型罗盘两个，长筒大望远镜，还有英国国旗，各种各样的小旗，另外还有过河或过湖时用的、能够折叠成书包大小的小橡皮艇。

　　在工具箱里，有一套完整的大工具，有纽扣和针线，这是少年们的母亲们给他们带上的。有火柴、火石，取火非常方便，安全又省事。

　　船内还有详细的海图，这是新西兰沿岸诸岛的地形图，此时此刻这张地图对落难的孩子们没多大用处。幸好戈顿带着世界地图，才弥补了没有地图可看的缺陷。在船上的图书室里，有各种各样的好书，除了旅行游记和科学书籍外，还有关于鲁滨逊的小说。萨布斯最喜欢读有关鲁滨逊的书，格内托喜欢读丹尼尔·狄福的书。最后还找到了写字本、蘸水笔、铅笔、墨水、纸、1860年的日历。巴库斯搭得到了翻日历的工作。

　　“今天是3月10日了。”他说，“10日以前的没用了，撕掉算了。”

　　在帆船的金库内，还存有不少金币，此时此刻虽然没有什么用，但并不代表以后也没有用。戈顿还细心查看了堆积在船底厨房里的木桶，装有各种酒的木桶，在帆船触礁时被撞裂，酒从桶里流了出来。戈顿他们把剩下的酒装到没有破损的木桶里去了。

　　结果，在这艘帆船底，还有四五百升的葡萄酒和雪利酒，二百五十升的杜松子酒、白兰地、威士忌，装有一百余升的淡色啤酒有40桶。还有其他各种酒30瓶，这些酒包装得非常牢靠，没有被撞碎。

　　这15位落难的少年，至少在较短的时间内不用顾虑生存问题。下一步就是要了解这里有没有食物。如果这里是个岛，就算有船在附近通过，也不会有人上岛来救他们，他们会被困在这里永远也逃不出去的。他们没有人会修船，但又必须努力去做。横穿太平洋回到新西兰去，简直是他们想都不能想的事。如果附近有大陆或岛屿的话，他们会竭尽全力去寻找的，这能够做到。可是，船上原有的两只救生艇，早在大海上就被风暴卷走了，剩下的杂用船，只能作沿岸航行用。

　　几个小时过后，麦克带领小孩子们回到了斯拉乌吉号。他们做了不少的事情，捡了很多贝壳回来，这些贝壳都被麦克做菜了，另外，他们还捡了不少鸟蛋。麦克还发现了一种能食用的岩鸽，大量地生活在岩石附近，岩鸽一般在悬崖的高处作巢。

　　“太好了！”布里安说，“我们又多了一道菜。”

　　“不错，”麦克回答说，“只用两三发子弹，就能打下几打岩鸽。假如用网罩在岩鸽的巢上，捕捉它们是很容易的事。”

　　“这个想法不错！”戈顿说，“正好多尼范想去打猎……”

　　“打猎是我的爱好！”多尼范回答说，“威普、库劳斯、威尔考库斯，我们一起去好吗？”

　　“好！”这三个少年，听说要用步枪去打岩鸽，十分兴奋，齐声应答。

　　“应该注意的是，”布里安提醒说，“别打得太多了，按需要去打，最好别浪费子弹。”

　　“怎么会呢！”多尼范心里不悦。他觉得被别人，尤其是被布里安提醒特别讨厌。“我们还没有打呢，你就这么说，真讨厌！”

　　没过多久，麦克招呼大家说午餐准备好了，于是大家回到帆船上进餐。

　　在船上，桌子还倾斜着，然而对于船体晃动已经习惯了的孩子们来说，这算不了什么，虽然厨师的手艺不怎么样，他们还是声称做得好吃，处在这种成长期的孩子们，食欲旺盛，吃什么都香，饼干、咸牛肉，还有退潮时从河口取来的不含咸味的清水，与一点白兰地混合在一起，令他们吃喝得津津有味。

　　午后，进行修船和物品分类。詹金斯和小孩子们到河边去钓鱼。吃完晚饭后，大家早早就休息了，轮到巴库斯塔和威尔考库斯两个人值班，这一夜平安无事。

　　就这样，在太平洋这块土地上，少年们平安地度过了两个夜晚。

　　这十五位少年，经过这次在荒无人迹的天涯海角漂流，似乎已经具备了一些经验，生活物资也不缺乏，尽管身陷困境，但是聪明勇敢的少年们，不屈不挠地生存了下来。对于这些年龄普遍都偏低的少年们来说，如果一直这样下去，那么他们还能够坚持多久？真令人担心。

　　外出探险

　　这里到底是什么地方？布里安、戈顿及多尼范一直在思考着这个非常重要的问题。他们三个人实际上已经成了这支小队伍的真正核心。小孩子们随遇而安，可是他们三个大孩子跟其他小孩子们想得不一样，他们想到了将来。对此，三个人进行了认真仔细的商量。这块土地不管是大陆还是小岛，现在已经弄明白的是这里不是热带。只要看看在河岸上生长的那些茂密的树木，山毛榉、烨树、赤杨、松树、枞树就能搞清楚，因为太平洋中部地区没有这种树木。

　　这里比新西兰纬度要高，似乎离南极很近。令人担心的是这里的冬天将会非常寒冷。悬崖下边的森林中，树木的枯叶厚厚地把地面遮住了，只剩下松树和枞树还长有树叶。

　　少年们在帆船上住了两天，戈顿说道：

　　“住在这里不是长久之计！”

　　“确实是这样。”多尼范回答说，“如果我们一直等到冬天，再去寻找有人居住的地方，必须走上几百英里的路程，那可就晚了！”

　　“我们暂时只能这样！”布里安说，“反正现在才3月中旬。”

　　“但是，”多尼范说，“好天气只到4月末，我们的时间已经不多了。”

　　“现在我们还没有找到有人居住的地方。”布里安不赞成地说。

　　“这不是我们不前进的理由。”

　　“当然，”戈顿说，“可是，就是有路，该怎么走，这还是一个没有解决的问题。”

　　“不管怎么样，”多尼范回答说，“在严寒和雨季到来之前，我们再不弃船而去，那就晚了，到那时再后悔，那就是傻瓜了。”

　　“即使那样，”布里安反驳说，“也比无头的苍蝇到处乱飞乱撞要好得多。”

　　“你这是什么话！”多尼范一听就生气了，“别人不同意你的想法，就像无头的苍蝇了？”

　　两个人话不投机，一场争斗又要上演，戈顿赶忙劝阻两人。

　　“现在还不是打打闹闹的时候，”他说，“我们要想更好地生存下去，首先必须团结一致。这里如果离有人烟的地方比较近的话，那么多尼范说得对，必须应该立刻离开这里。但是，布里安说的也不是没有道理。”

　　“不错！”多尼范说，“不试一试怎么知道呢？”

　　“对，”布里安说，“假如这里是大陆的话，这样做是可行的，可是，这里要是个岛，并且是个无人岛，那可不行。”

　　“因此，”戈顿说，“行动前必须想清楚，东边有没有海，还不能确定，如果斯拉乌吉号往那边驶去……”

　　“不能开船去！”多尼范叫喊道，他仍然固执地不肯改变自己的主意，“在这样的海岸，如果冬天风暴袭来，任何人都受不了。”

　　多尼范的话很有道理，戈顿也只好勉强服从了。

　　“我去探查！”布里安说。

　　“我也去！”多尼范说。

　　“还有没有人去？”戈顿接着说，“这是远途探查，小孩子们不能去，有两三个人就够了。”

　　“糟糕的是，”布里安说，“从崖顶开始向四周环视，没有看到高山。这正像咱们从海上看到的一样，土地低洼，连座山都没有。悬崖的那边，也不像有高的地方，它的对面，是森林和荒原、沼泽，有条河从那里流过。”

　　“不管怎么样，我们首要的任务就是先在这一带探查一番。”戈顿说。

　　“我们还到不到海湾北侧瞧瞧？要是能登上北侧的海岬，会看到很远……”布里安说。

　　“我也想过这个问题，”戈顿回答说，“对，那个海岬，高度有250英尺或300英尺，比悬崖高许多。”

　　“那让我去吧。”布里安说。

　　“没用的，”多尼范说，“从那里能看到什么呀？”

　　“你还没看怎么知道呢。”布里安反驳他说。

　　绕过海湾，那里的岩石很大。海的那边，岩石峭立，背面像是有悬崖排列着。从搁浅帆船的地方到那个海岬，沿着海岸走有七八英里，假如走直线，最多不过五六英里。戈顿说得不错，悬崖的高度有海拔300英尺。站在这样的高度，看清楚应该不成什么问题，在东边，也许会有什么能挡住视线的东西，因此，海岬的对面有些什么东西，就可以知道了。走到海湾边，最好在那里登上悬崖进行四处眺望。东边要是开阔地带，从那个悬崖就能将那些地方尽收眼底了。

　　大家都同意这个计划。多尼范因为提出这个计划的是布里安，而不是他自己，所以就说实施这个计划没有多大意义。事实上，这个计划对以后的行动起着决定性的作用。同时，他们决定在没有弄清这一带有没有大陆之前的这段时间里，还不能把帆船放弃。

　　但是，这次探查计划在以后的5天内并未能得以实施。天气说变就变，开始下起毛毛细雨，风也变得寒冷起来，地平线上乌云密布，影响视线。

　　虽然天气不好，这几天时间也没有白白浪费掉，他们做了不少有益的事情。对比他小的，布里安像父亲一样亲切关怀，给予帮助并鼓励他们；温度渐渐下降，他让小孩子们把船里所有的衣服都穿到身上。

　　小孩子们也十分勤快，格内托和巴库斯塔领队，领着小孩子们在退潮时到海边岩石上去捡贝壳，用网和钓线到河里去捉鱼，不仅收获不小，而且玩得很开心，这样生活变得快乐、充实了，他们也就不过多担心其他事情了。当然，他们有时也会想念父母，并为身陷这种境地感到惶恐，千万不能让小孩子们过多地去想这种残酷的事情，戈顿和布里安对这方面非常留意，对小孩子们更加关心了。萨布斯也时常过来和他们在一起，他显得很有精神，并能帮助他们做一些事情。他喜欢布里安，不爱跟多尼范在一起，当然布里安也很喜欢他。

　　“太好了！太好了！”萨布斯连说了好几遍，“斯拉乌吉号没有被撞坏，并能顺利着陆……鲁滨逊也好，瑞士的鲁滨逊也好，他们的运气可不比我们的好呀！”

　　那么，杰克又是怎么回事呢？尽管杰克也能经常帮助哥哥布里安做事，但是不管他听到别人说什么，都没有任何反应，而且还常常独自一个人在船头发呆。