第15章 (4)

　　第三章 (4)

　　在十八行省的巡抚当中，三十九岁的李鸿章无疑是最年轻的署抚。

　　薛焕由上海道升授巡抚时已经四十七岁，到任刚及一年便被免职，这是最让他恼火的地方；李鸿章率勇抵沪刚及两月，便一跃升至巡抚高位，升官之快也让薛焕气恨。何况，当时的江苏，仅恩赏的头品顶戴就有三人，二三品的官员竟达七八位，像苏松太道吴煦与记名道杨坊二人，就都是二品的顶子，最不济的团练帮办刘郇膏，也是三品的顶戴。

　　薛焕接旨后垂头丧气，浑身打不起精神；李鸿章接旨后神采飞扬，满面红光。说起来，薛焕也并不是个无能之辈，他有他的能耐。

　　薛焕一榜出身，四川兴文人，三代经营古玩店。曾任金山知县，后入向荣幕，襄赞江南大营军事。咸丰三年（公元1853年），随着太平天国的壮大，上海小刀会亦聚众起义。

　　薛焕以知府衔率川勇一千五百人，随江苏巡抚许乃钊前往镇压，因功实授松江、苏州知府，后以粮储道署理苏松太道迁江苏按察使、江宁布政使、江苏巡抚。咸丰十年（公元1860年），太平军攻占苏南，他又兼署两江总督，命苏松太道吴煦、盐运使杨坊二人，勾结美国人华尔，依靠英国的势力，组织洋枪队对抗太平军，颇为总理衙门赏识。

　　不久，两江总督放曾国藩署理，他回任江苏巡抚，居上海一地。薛焕虽有功名，却仍不肯丢弃祖传的基业，川中及上海均有他的古玩铺子，随着官升，铺子也日渐扩大，人送绰号古董中丞。两江官场都知道薛焕的这一癖好，凡来江苏候补的官员，无论亲疏远近，都要重金搜罗一两件古玩送上，才能讨个缺分，但却又都是短期的；若想长期有缺分，你还得经常到薛记古玩店去买货，再托人送进巡抚衙门。如是者三，薛焕财源滚滚，京里的路子被他走得溜熟，而江苏官场中人却无不穷急。靠着洋枪队还能战，亦能守，上海始终未被攻破。

　　李鸿章知道，薛焕能得洋人的欢心，一靠吴煦，二靠杨坊。

　　吴煦与杨坊均是买办出身，与外国人熟悉，杨坊还将女儿嫁给华尔为妾。吴煦、杨坊二人仗着洋人的势力，混迹上海官场，很得薛焕的信赖，成了上海无人敢惹的人物。

　　李鸿章尽管升署了江苏巡抚，但江苏的事情，他还要同许多人商量后才能办理。官员的升降调补，他要征得恩师的同意；洋务上的事情，他要和薛焕打招呼；银粮上的事情，他需要吴煦的支持，因为吴煦兼署着苏松粮道与江苏布政使两个重要的职衔；而洋枪队的事情，他则必须先和杨坊商量稳妥后才能办理，因为杨坊是洋枪队统领华尔的老泰山，也就是洋枪队的老泰山，李鸿章此时还离不开洋枪队。

　　吴煦、杨坊二人，表面上听命于巡抚衙门，背地里却仍然围着薛焕转；洋枪队也是如此。

　　李鸿章不动声色，心里却在苦苦思考着对策，他深知，吴煦、杨坊二人在上海日久，加上有薛焕和洋人做后台，想动颇不容易。但是想在上海立足，却又不能不在军政两界来一番整顿。

　　思来想去，李鸿章决定先在绿营动手，然后再寻机参掉吴煦、杨坊二人，希望把江苏的银粮大权抓到手。至于洋枪队，李鸿章倒不急于动手，因为洋枪队原本抱着的就是有奶便是娘的宗旨，谁供应洋枪队粮饷，谁就是这支队伍的亲娘。李鸿章坚信，只要自己在上海站稳脚跟，事权归一，不信洋枪队不听调遣。

　　主意打定，李鸿章说干就干。他先对绿营各将官逐一摸底，做到心中有数。江苏提督曾秉忠是靠军功起家的人，其人作战骁勇，水陆兼备，只是浑身充满着匪气，又一向瞧文官不起。对这种人，李鸿章信奉的宗旨是：只能利用但决不能长期依靠。总兵况文榜惟曾秉忠的话是从，曾秉忠指令向西，他便不敢向东。其人一贯无主见，是上海军营一等一的墙头草。副将冯日坤是薛焕的心腹大将，他来上海不过两年，便仗着薛焕的势力，强抢民女，殴打团练刘郇膏，杖杀吴煦的未来女婿，可谓罪恶滔天。参将李恒嵩一直跟着洋枪队作战，尚未有劣迹。

　　李鸿章决定先除掉冯日坤，再将曾秉忠、况文榜换掉，最后着手整顿洋枪队。这一天傍晚，李鸿章让厨下备了几样小菜，便使人暗将刘郇膏传来问话。

　　刘郇膏当时正用晚饭，一听署抚有命，便急忙放下碗赶了过来。

　　礼毕，李鸿章笑哈哈地拉着刘郇膏的手坐下，命人上酒摆菜。刘郇膏受宠若惊，连称：“下官无功不受禄，下官无功不受禄！”

　　李鸿章笑道：“刘大人是上海的大功臣，本官初来沪上，理应敬上一杯酒的。”

　　刘郇膏忙道：“大人这话越发让下官不知所措了。请大人把话讲明，否则下官不敢擅坐！”

　　李鸿章把刘郇膏按到座位上坐下，自己在对面落座，这才缓缓说道：“本部院来到上海便听说，抚标营副将冯日坤为非作歹，无人敢碰，只有团营统领刘大人不惧怕他。刘大人，本部院所言不虚吧？”

　　刘郇膏道：“大人所言是实情，又非实情。下官与冯协台，以前确曾有过过节，但那都是酒后所为。下官当时骂了冯协台两句，冯协台因下官骂得太狠，便让人捆了下官一绳。后来薛大人出面，把下官和冯协台训斥了一顿。现在想来，都是不值得的事，也遭人耻笑。大人如果真心爱护下官，以后就不要再提这事了！”

　　李鸿章未及刘郇膏把话讲完便冷笑一声道：“人皆传上海的刘郇膏，是条真正的汉子，现在看来，竟然都是谬传！刘大人，如果你老弟觉着一辈子在人鼻子底下乞食快活，本部院自然不能强你。本部院以后不仅不会在人前提你老弟的大名，还要对人说，江苏官场，原本就无刘郇膏这一号人物！”

　　李鸿章的几句话，说得刘郇膏面红脖子粗，坐立不安。李鸿章自言自语道：“冯日坤身为二品武官，不思报国，却恃强残害百姓。本部院刚刚署理巡抚，便接到十几份状子，无一状不是告冯日坤的。冯日坤胆大妄为，江苏官场已被他闹得不成样子！这样的人不办，天理何在？”

　　刘郇膏忽然抬起头来，鼓起勇气问一句：“下官想问大人一句，冯协台在上海胡闹已非一日，大人初到上海便想办他，难道大人忘了，冯协台的后面站着谁吗？下官决非鼠辈，只是在替大人担心！”

　　李鸿章笑着答道：“本官既想办他，就不怕他身后站有何人！”

　　刘郇膏小声说道：“冯日坤在上海日久，关系盘根错节，想办他谈何容易！”

　　李鸿章道：“刘大人，如果无人揭参冯日坤，本部院自然无法办他。但若有人敢站出来揭参他，只要证据确凿，本部院就一定能办他！刘大人，你老弟可以不相信本部院，但你应该相信王法、相信朝廷！”

　　刘郇膏全身一抖，很快抬起头说道：“大人既有此决心，这狗日的冯日坤真是死期到了！”刘郇膏说着举起左手，将袖管一捋，接着道：“大人请看，下官臂上的这条刀疤，便是狗日的冯日坤所为！”

　　刘郇膏的左臂上，一条盈尺的刀疤赫然在目。李鸿章用手摸了一下刘郇膏臂上的刀疤，说道：“这冯日坤真是太胆大了，他连朝廷命官都敢用强！”刘郇膏长叹一口气，慢慢讲起来。

　　引蛇出洞

　　刘郇膏当日对李鸿章这样说道：

　　去年冬天，太平军攻打松江城。当时，冯日坤率水陆各师驻防在松江的城外。太平军攻城的头一日，冯日坤忽然率一营亲兵进城，大肆抢掠，又糟蹋了小户人家的几名闺女。松江府接到百姓密报，急带人赶来，只见一条街沸腾了，百姓俱相约站在街口唾骂。

　　松江府不敢惹冯日坤，只能好言劝阻百姓。太平军转日即来攻城，驻防在城外的冯日坤大队人马已不知去向。松江府一面飞请巡抚衙门调兵助守，一面组织人马抵抗。

　　薛焕见松江告急，便调刘郇膏的团营两千人驰援。刘郇膏马不停蹄赶往松江，太平军见官军援兵赶到，只好撤退。从此后，上海百姓都管冯日坤叫冯兔子，无非是说，他见了太平军后，跑得比兔子还快。

　　刘郇膏当日进城面见松江府，松江府却顾不得谈论军情，倒先把冯日坤的恶行讲述一遍。这时，正有两户百姓哭喊着来到知府衙门要闺女，说是被冯日坤给抢走了。刘郇膏一面着人把冯日坤纵军糟蹋百姓的恶行函告巡抚衙门，一面着人出城暗访，得知冯日坤正率队在离松江二十里处的一面山坡上驻扎。刘郇膏急忙率团营赶过去，一问他讨要百姓家的闺女，二要问他的罪过。

　　哪知，冯日坤根本没把刘郇膏放在眼里，反说刘郇膏在玷污他的清白。刘郇膏举着百姓的状子与他辩论，他竟不由分说，指使人把刘郇膏用一条绳子强捆了，扬言要把刘郇膏扔到江里去喂王八。多亏团营的副领队见刘郇膏进到冯日坤军营便没了踪影，心内生疑，率人马赶了过来，力逼冯日坤交出刘郇膏，否则便要与他去巡抚衙门理论；刘郇膏虽然逃过一劫，但臂上还是挨了一刀。

　　刘郇膏离开军营不久，冯日坤很快把抢掠来的十几名女子放归，然后便亲赴上海到薛焕的脚前喊冤枉，声称刘郇膏玷污他的清白，恳请抚台主持公道。薛、冯二人原本是儿女亲家，冯最宠爱的侍妾偏偏又曾是薛府的丫环，那丫环嫁给冯日坤前据说还怀过薛焕的孩子。有着这几层关系，冯日坤不仅未被问罪，还经薛焕保举，被上头赏了件黄马褂穿。穿上黄马褂的冯日坤更加为所欲为，几乎守一地，抢一地；过一城，残害一城。冯日坤有几次糟蹋人家闺女时，身上还披着黄马褂，口称：“是天王老子让爷干的！”

　　刘郇膏最后气愤地说道：“下官几次往告薛中丞，薛中丞好像也规劝了冯日坤几次，但总不见大改。一旦独自出城作战，必萌发旧态，对百姓抢掠残害较前更甚。”

　　李鸿章听得心惊肉跳，不由反问一句：“冯日坤目无王法，如此大胆，莫非想背叛朝廷不成？”

　　刘郇膏忙道：“大人容禀，大人的这句话，倒让下官想起曾秉忠军门曾对下官讲过的一句话。那是下官援守松江不久，受薛中丞差遣，同曾军门去援太仓。在路上，下官同曾军门讲起冯日坤，曾军门对下官说道：‘冯协台与薛中丞的交情非比寻常，已经达到互换姨太的程度。有薛中丞护着，冯协台的所作所为不仅上海无人敢管，连朝廷也得睁只眼闭只眼。若当真哪一天朝廷把冯协台逼急了，他必投长毛无疑。’

　　“下官那时就想，曾军门都看出冯日坤日后必投长毛，如何薛中丞就看不出呢？”

　　李鸿章沉默良久无语，他在思考铲除冯日坤的最好办法。李鸿章深信，若能除掉冯日坤，无疑等于砍掉薛焕的一只手臂。

　　第二天，李鸿章又把江苏提督曾秉忠传来，再一次询问冯日坤的劣迹。曾秉忠籍隶山东阳谷，和大名鼎鼎的武松是同乡。曾秉忠心直口快，口无遮拦，竟然问一答三，没费李鸿章丝毫的力气。

　　曾秉忠讲道：“冯日坤的劣迹，本提向前抚台薛大人讲过，也函告过前江督何桂清何制军。本提不敢断言薛大人在维护冯日坤，但本提敢说，薛大人肯定是有什么短处，被狗日的冯日坤给逮着了。

　　冯日坤原有两个绿营，加上亲兵，不过一千三百人，后来他又募了六七百人，达到两千人。但太仓、青浦两仗，他相继损失近一千人！可他领军饷时，一定要领两千之数，如果藩司稍有迟疑，他不是拔枪就是拍桌子。本提几次向前抚台薛大人禀告此事，薛大人不是说查就推托别事，总不肯认真办理。江苏饷源原本不足，但冯日坤直到现在，还在吃着冒领的饷额。冯日坤所为，在绿营反响极大，无不口出怨言，致使本提督的威望越来越低，说话竟然形同放屁。李大人，您说，本提督不是成了空顶子了吗？本提督已经连写了三份辞缺折握在手里，前抚台薛大人只是不肯代递。李大人，冯日坤这狗日的，不办他一办是不行了！”

　　李鸿章点点头小声道：“曾军门，我们适才所讲的话，你不要对外人说起。听刘大人讲，这冯日坤久有背叛朝廷之心，一旦让他得了声讯，鼓动部众滋事，上海可就更不得安宁了。你下去后，着心腹之人，暗暗盯住冯日坤，并先把冯日坤的人马，分调成几处驻扎。本部院马上函告总督衙门，让总督衙门即刻请旨。还有，把冯日坤的人马分开，你要分几步进行，不要露声色。本部院听说，冯日坤从小习武，你要小心防他，不要遭他的算计！”

　　曾秉忠声音洪亮道：“谢大人关心。大人容禀，这冯日坤自小习武的确不假，但他那三脚猫功夫，与本提督比起来，还差着老大一截呢。只要大人决心办他，只本提一人，不用帮手就能将他捆翻，拎来随大人摆布！”

　　李鸿章哈哈笑道：“曾军门所言，本部院深信不疑。不过，军门毕竟是有了年纪的人，比不得冯日坤正当壮年，还是小心为好！”