这世间，有些情是可以忘的，如顾松霖之于她。
这世间，有些谊是没法子忘的，如死掉的许若璧。
冥冥之中，一定还是有些因果报应的道理，她信。她好友的冤屈，生前讨不着的公正，落在她身上，末了得见真章。
许若璧说，匹夫无罪，怀璧其罪。这话大有道理。
若璧的过错，是不该怀着那样刚烈的真心去待一个错误的人。以至于遍体鳞伤，生无可恋。
然则她，多少总是勇敢的。
这更衬得皇甫宁的利用如此冷酷卑劣。
情就是她怀中所有的璧，璧碎难全。其实她早该明白，世上哪有山盟海誓、情比金坚这回事呢？
栖身风尘，人情冷暖，世态炎凉，无争便无得。要么一心一意往前走，要么粉身碎骨。
谢念汐在出发去会故旧之交前，心里便是这样想。
四马路，又有一说称“布道街”，得名于英国传教士来此传教的缘故。上海开埠后，便有秦淮画舫入黄浦江之亮丽景色。后太平军据东吴地，禁娼。苏、扬二州妓女亡奔入沪，渐次以会乐里、同庆里为中心，周遭慢慢成其声色风月场所。东起中和里，西至大兴里，北起三马路公阳里，南至五马路庆云里，灯红酒绿，夜夜笙歌。
虽说这地界繁华，有着高档的长三书寓，可也不乏没钱拿不着工部局所颁执照的游妓，俗称“野鸡”。她们只好趁着夜色在街头拉客，赚两个微薄的卖身钱。这些人，也有挂靠皮条客的，也有自营的。自营的更惨淡些，常被赶来逐去，不得不到处躲藏。
那朱月娥以往曾做过红牌倌人，然在外省漂泊几年颠沛流离下来，一则过了鼎盛年纪；二则诸多忧患，致令容貌多现沧桑；三则皇甫宁一向好赌，她自己又喜奢靡，带出来的钱财没多久便挥霍一空。所以没上两年，便重操贱业、再堕风尘。可以如今的姿色身段年龄，入不得上等堂子，只能去站街，成日风餐露宿、温饱难继。一连三天一单客都没拉上，饿得难忍，只得提前收工，徒步穿街过巷。
她哪里想得到暗中有人跟踪，因此并没提防。来到一幢黑洞洞、破落小旅馆内。皇甫宁早先在这里租了个小单间，两人勉强挤着住。他也不务工，只靠着朱月娥拉客得来的钱养活两人，钱亦不留过夜的，日日仍旧去赌，脾气越发坏了。看她空手回来，劈头便打，一面揍，口中一面骂道：“贱货！哪里躲懒去了？我看一日不打你，你是一日比一日散漫。没拉着客你回来做什么？”
月娥被他打得起急，也就还了两下手，边躲边泣道：“我在外头容易吗我！回来还要被你欺负。昨晚上才有局子里的人来查，幸好跑得快，不然就被抓了。饿得发晕，忍不了才回来的，你就打！你怎么这么狠的心哪！”
他赌瘾上头，早忍了大半天光景，如今一个钱没落着，大为光火，操起茶壶朝她扔去，“贱人，不是因为你我他妈能到这步田地？还犟嘴？成，你一人待着吧，赶明儿我就回老家去！”
幸好朱月娥闪得快，茶壶再偏三分便要碰着她脑门了。听他又说起回老家的话，她越发大哭起来，跑上前抱住他道：“没良心的，你把我哄出来又不管我啦！当初是谁说要一生一世待我好的？你倒还有个家回，还有你的小少爷可做。我连家都没有，你走了，让我怎么办——”
她这一哭二闹三上吊，皇甫宁早烦了，甩开手，夺门而出，一气跑到外边马路上，给风一吹，激灵灵打个冷战。方才说“回家”的话，其实也只嘴上说说。他放着好好的少爷不做，当初跟个倌人跑出来，老爷子气得暴跳如雷，当月便登报断绝了父子关系。他现在要回去，家里不会让进门，自己亦是颜面无存。
想当初，哎……还想什么当初呢！
却在这时，忽听背后有人说道：“皇甫宁，有位贵人想见你，跟我们走一趟吧。”
他吓了一跳，不明就里。贵人？什么贵人？我在上海哪里有门路认识什么贵人？
没等回神，眼前发黑，给人打了一闷棍，扛起来就走。
他眼冒金星，腕子给捆得结实，动弹不得。脑中一团糨糊，想不起自己几时得罪了道上人，竟会光天化日被人打杠子？没多大工夫，就听见水声，莫不是到了黄浦江边？果然下码头上了一只小船。掌船的人将船撑开，离了岸。
船行至江心，看看离码头甚远。皇甫宁才然想起身，给旁边人一脚踹在膝弯内，喝道：“跪着！”头套被摘去，便见一位靓妆炫服的美貌少妇，端坐在上，双手笼在毛茸茸的羊皮手围中，跷了腿，注目凝神瞧着他。
乍看第一眼，只觉艳而煞气，三分胆寒。第二眼觉得好像在哪里见过。“你……你是……谢？谢……那个……”
她微微一笑：“我不叫谢那个，我叫谢念汐。想起来了吗？”
皇甫宁神色大变，如五雷轰顶，“许若璧的……”
“小少爷，多年不见，别来无恙？”
好凶猛的一句别来无恙。
皇甫宁真巴不得自己尚在梦中，再也想不到会在这里逢着她。“燕平书寓”三位红牌，许若璧，花无忧，还有个最难惹的谢念汐。她？在上海？还这等架势？许若璧呀许若璧，难不成是你阴魂不散，借着她向我讨债来了吗？
他这边越是面色如土，念汐那边越是媚眼如丝，将他上上下下打量了几遍，心下叹息：你若当初能预见他如今这等模样，大概也就不会跳楼了吧？
谢念汐柔声道：“小少爷，别害怕。找你来，不过是因我那位朋友临终前一个嘱托，叫我务必转达。可你浪迹天涯，漂泊无定，实在难找得很呀。好在今天偶遇，这真是上天有眼，你说对不对？”
皇甫宁心念疾转，忙道：“姑娘在上，你的朋友许若璧她……她当年是自己跳楼死的，不是我逼她跳的。她的死，断断与我没有半点儿干系。”
念汐冷笑一声，摘了手围，安抚他道：“我也没说要找你算账啊，你这么害怕做什么？我寻你，是有些若璧留下的值钱东西说要给你。长生，拿过来给他瞧瞧。”
他一听“值钱东西”，双眼立时发光。长生搬过一只匣子，冲着跪在下首的皇甫宁，念汐开了锁，明明白白打开来。皇甫宁一看里边的东西，眼睛就发直，颤声问：“这都是给我的？”
“原本都是你的。”
“原本？”
她自袖里摸出若璧那张遗嘱，一字一字漫声念道：“今既见信，想我身必已至泉下，且含冤难瞑。望你以我为鉴、以我为戒，勿将真心轻付于人。囊中珠宝，尽托于你，他日若得见那负心人，余愿效十娘沉江之事，以报他离弃之恨、背义之殇。”
她又重复道：“‘余愿效十娘沉江之事，以报他离弃之恨、背义之殇。’听得可清楚了？长生，把东西扔到江里去！”
长生掉手将那些闪闪发亮的珠宝往江上一撒，好一派满天花雨、光芒璀璨。皇甫宁一声惨号，因双手缚在身后，双膝在地下连连跪行数步，探身望去。不过忽闪之间，尽都消失于潮头。这么多珠宝，这么多钱！都没了？都没了？
原本都是他的！
念汐拍拍手，好整以暇道：“好，现在她与你的事，已了结了。接下来，是我与你的事。”
若璧不想找你讨命，不代表我就不想报这个仇。
世上也不是所有女子都如她那般心软的。
皇甫宁仍没从方才的突发状况中回过神来，还怔怔瞧着翻波的水面。谢念汐厉声道：“把他也给我扔下去喂鱼！”
边上人就等这一句，上来捉住放翻。皇甫宁哪见过这种阵仗，骇道：“姑娘饶命！”
“以往罚那不贞的女人，都是拉去沉塘。古往今来却没见这样罚过半个不贞的男人。也好，今天算我开个先例，拿你试试刀，看好玩不好玩。皇甫宁，去了那边，替我跟若璧道个好，告诉她，弄死她的男人多有对不住，可别同我计较。明年上坟时多烧两张纸钱，算我给她道歉罢。”
说着，“咕咚”一声，囫囵入水，眨眼没顶，水面上只余几点翻白浮沫而已。
春花秋月何时了？往事知多少。
风住尘香花已尽，日晚倦梳头。
章台柳，章台柳，往日依依今在否？
这都是她吟过的诗词，他接过的下半阕。一瞬间猛地想了起来，仿佛都是昨天才刚刚发生过的故事。那时他还不是倾家荡产的赌徒，仍旧是养尊处优的公子；而她，也还不是黄土中的朽骨。
她想让他记得她，且让他再次忆起她时愧悔一世。
如今他的确后悔，却不是后悔辜负了谁，而是后悔自己就要死了。
就这样草率简单地死了？
若璧曾说：由得你，你要来就来，不来便不来。咱们说好了的，我等你一个月，你若不来接我，以后永远别来了。
若能重来一次，他一定会赴约，他一定不会撇了她，他一定会更加用心待她。
更加用心哄骗她。
谢念汐，婊子无情，戏子无义。你，倒正应了这句话！
如果死在许若璧手里，他倒还甘愿。可死在她手里，他是不忿的，自然不服的……
就在他溺水已深，命悬一线，自忖必死的当口，忽感身子给提了起来，眼前一亮。原来后腰处拴了绳索，给人重新捞起。有人过来控出了水，报道：“还有气呢。”
念汐瞧他罪也受过了，钱也都没了，差不多也就把事在此了结了。等他回过气来，让人搬起脸，双目瞧着自己，一字一字冷冷道：“皇甫宁，要搁着你骗的人是我，你今天的死法准要比这个凄惨十倍。可惜，我还是念着若璧的旧情，不想越过她给你这教训。你后半辈子记得她的好，我就饶了你的狗命。”
皇甫宁半死之中，听见这句，如闻天籁，重重将头磕在甲板上，战战兢兢且狂喜不已，道：“谢……谢姑娘饶命！”
她轻描淡写接道：“我只要你一条腿。”
长生执棍立在他身后，手起棒落，皇甫宁惨号一声，栽倒在地。他只感天旋地转，痛得便连叫也叫不出声，满头冷汗，眼泪鼻涕一起喷出，抽个不止。谢念汐再不理他，吩咐掌舵的将船划回码头。才靠岸，便有个小厮跑上船来，恭恭敬敬向念汐禀道：“七少叫传信给太太，说下礼拜约人看戏，戏票订好了，请你回头去拿。他今儿有饭局，就不过去了。”
念汐便问：“哪家戏院？”
“荣记。”
荣记大舞台，前辈大佬黄金荣的场子，那是无论如何非去捧场不可的。她点点头，迈步上岸，底下人忙问：“七嫂，这落汤鸡怎么处置？”
“哪里来的扔回哪里去。”
皇甫宁方才合上眼，当真好险，九死一生。
谢念汐想过她会离开，却没想过这么快又重履故地。
正逢八月春开花时节。
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
而旧时墙根底下种的那片娇艳的秋海棠，现在早荡然无存，徒留许多唏嘘。
念汐没带从人，连宝瑟亦搁在家里，只携了儿子小虎。下火车后先去王霆府上看了看瑶佳是否安好。又跟瑶佳说了上海的情况，筹谋着这里也没她的安身立命之处，不如跟了自己回上海倒好。瑶佳虽不愿，可迫于无奈只得答应。家中诸事皆妥，念汐就照南琴先前所述，去了医院。
还是那间医院，只这次进来的不是她，而是他。
走廊里空寂寂的，一股子消毒药水的味道，十分冲鼻。念汐听见金属交撞，喀拉喀拉的响动。正是文玉日日不离身的九连环。文玉体态长大了些，不似从前那般瘦弱，正到了该发育的年纪，可眉目中的阴郁不减半点儿，身上那种厌世且厌人的自闭姿态还是一样。她与文妈并排坐在走廊的长椅上。文妈见了念汐立时别过头，文玉倒没瞧她，目光扫了扫小虎，皱皱眉，便低头继续弄那九连环。
谢小虎或是火车上睡得不好，或是被这里的气氛所感染，平日的活泼跳荡都不见了踪影，难得乖觉安静。推门进了病房，南琴回过头，眼眶红肿，冲她点点头，又回身跟床上躺的人轻声说两句，便出去了，留他们二人叙旧。
松霖身子一震，目光落在小虎身上，久久不能移开，口中说道：“文钦，来。”
那孩子尚小，听他叫自己陌生的名字，自是不明白，就不肯亲近。念汐见状，拉了儿子小手，将他带到父亲跟前，“他姓谢，小名小虎。才刚开始学认字，说话还不大利索呢。”
松霖目中已泪光莹然，神色无限溺爱，只不想唐突冒撞吓着孩子，犹豫地伸出手，想在他头顶摸上一下。不料他紧着一躲，跑了开去。松霖长叹，念汐亦无法，领小虎到外边，暂交给南琴。
松霖借她出去片刻，忙拭去眼泪，等她床头坐好后，不禁问：“你还怨着我吗？”
她摇头，柔声答道：“过去的提它做什么？”
“我却怨着你。”
我却怨着你呢。
她纵然已不爱他，听到这句，还是忍不住心中激荡。道是无情却有情，道是有情却无情啊。
念汐无辞可答，便放缓语气宽慰他道：“你安心养病就是，莫要多思。该当调理便调理，病来如山倒，病去如抽丝。一时半刻，急是急不来的。”
松霖苦笑两声，慢慢摇头，“我就知你是这样的人。我就知你……你不是寻常女子，你的心性总比我要坚强，处世亦比我圆熟，你若是个男的，成就必定比现在更高十倍。有时我想，可惜你是个女人，有时又想，庆幸你是个女人。”
“不管可惜……还是庆幸，有一点我是明白的，我这一生怕都赶不上你。”
念汐，念汐，你不要不理我嘛。
她忙别过头去，免叫那串眼泪当面掉下来。
他就那么认认真真，一心一意地瞧着她。仿佛他们还在十岁，都还不曾来得及长大。
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