▲1596年诞生：3月31日，勒内·笛卡尔(Ren DesCartes)诞生于法国南部土伦省莱茵镇(Touraine，LaHaye)资产阶级化的贵族家庭。
▲法国波旁王朝(1589～1795)亨利四世 (HenriⅣ.1553～1610) 在位，法国"穷人党"起义(1593～1595)，席卷许多省份，余波未平。英国唯物论哲学家法兰西斯·培根(1561～1626)正当年盛，开始发表《散文集》(1597)。
▲1600年 ４岁
意大利无神论思想家乔尔丹诺·布鲁诺(生于1548年)在天主教教皇国罗马花卉广场上壮烈牺牲。
▲1603年 ７岁
法国数学家维埃特(Francois viète，生于1540年)去世。他在《美妙的代数》中以字母表示系数，推进了符号代数问题的讨论。他的著作集直至1646年才整理出版，笛卡尔却在此前就熟悉他的贡献。
▲1604年 ８岁
春季，进入安茹省拉弗莱舍公学(Anjou/La Flèche)就读，笛卡尔体质瘦弱，特许免上晨课。
▲1605年 ９岁
培根的主要著作出版，《新工具》1602年，《学术的进步》1605年出版，马克思认为，"培根……认为生产形式的改变和人对自然的实际统治，是思维方法改变的结果"。
▲1609年 １３岁
在校学习，前一阶段学习人文学科，掌握拉丁文、希腊文、法文，学习语法和宗教教义。后一阶段学习逻辑、伦理学(亚里士多德《伦理学》)天文学和神学。科学方面的学科以亚里士多德著作的注释为课本，神学方面的学科主要以耶稣会士所注释阿奎那著作为课本。
▲1610年 14岁
6月，参加享利四世心脏埋葬典礼，学校共选派24名学生参加。笛卡尔在其中，盛典后，笛卡尔从哲学班转入伦理班，仍学习物理学和哲学，最后一年学数学。
▲1613年 17岁
前往巴黎，居住郊外圣日耳曼，重见麦尔塞纳(Marin Mersenne ，生于1588年)，结识数学家米多热(ClaudeMydorge，生于1585年)，共同研究数学。
▲1615年 19岁
遵从父命，进入普瓦蒂埃大学学法律。他的哥哥已从这学校毕业，后来继承父业，到布列塔尼当法官，他和这位哥哥关系比较疏远。
▲1616年 20岁
11月获得法学学位，但对科学的兴趣并未稍减。这一年，意大利天文学家、物理学家伽利略因支持哥白尼学说，受到宗教裁判所传讯，从佛罗伦萨前往罗马受审。
▲1617年 21岁
5月，到荷兰南部布雷达(Breda)，投靠拿骚的摩里斯(Maurice de Nassau)军队总部当侍从军官。
▲1619年 23岁
离开摩里斯的军部，游丹麦、波兰、德国，7月，投奔巴伐利亚公爵所领导的天主教联盟军，反对新教同盟，冬季，驻扎在慕尼黑之北的乌尔姆，在这里结识了数学家福尔哈贝尔(Faulhaber)，这位数学家刚出版一部书，《论算术》。
▲1620年 24岁
军旅生活，辗转各地，偶尔记录思考情况，在布拉格，了解到第谷·布拉赫(Tycho Brahe)等人的天文学研究工作情况。此时，荷兰物理学家斯涅耳(Willebrord snell)确定光的折射定律公式１(光在第一介质中的速度) 2(光在第二介质中的速度)，可惜他未公布。不出20年，笛卡尔独立确立这定律，只是所给的证明是错误的。
▲1623年 27岁
回巴黎两三个月，把产业出售。9月到意大利朝圣，途经巴塞尔、瑞士、威尼斯，圣诞节前夕抵罗马。此时教皇乌尔班八世(UrbanusⅧ)上任，按教廷意旨扼杀科学新见解。伽利略三上罗马受审；伽森狄因批评亚里士多德的观点遭教会反对，不得不离职。
▲1627年 31岁
参加教皇使节巴格诺主教举行的讨论会，听炼金术士尚多尤(Sieur de chandoux)介绍所谓他发现的新哲学。笛卡尔在会上标新立异，受到红衣主教贝律尔(Le Cardinal Pierre de B rulle)的赏识，后来鼓励笛卡尔著书立说。
▲1628年 32岁
冬季，写作拉丁文著作《指导心灵的规则》(Regulae ad Directionem ingenii)。本稿应有36则，每12则一组，可惜未写完，如今只有21则。
▲1629年 33岁
3月，告别巴黎，流亡荷兰。开始写作《论宇宙》(Le Monde)，分两部分：《论光》和《论人》未终篇。费马发现坐标几何的基本原理，可惜著作直到1679年他去世后才问世。
▲1632年 36岁
结识雷顿大学数学教授古尔(Jacob Gool)，了解了数学史上公元三世纪阿历山大城的帕普斯(Pappus)所提出的问题，赶写未完成的《论宇宙》，回答麦尔塞纳所提出的与抛物线yn＝px有关的圆形的面积、体积和重心等一系列问题。该年底，伽利略终因《潮汐对话》(后取名为《关于两种主要世界体系的对话》)而受到迫害。于下年元月23日囚禁于宗教裁判所。
▲1633年 37岁
继续忙于撰写《论宇宙》，9月，笛卡尔在比利时列日(Li ge)看到教会判决伽利略为异端的告示后，从比克曼处借到伽利略著作来读，觉得自己的观点和伽利略学说有唇齿关系，因此决定不发表《论宇宙》。
▲1634年 38岁
写信给麦尔塞纳，告知原拟将《论宇宙》全稿或部分寄奉为"新年赠礼"一事作罢，并告知传闻伽利略著作在罗马被焚毁。因为在《论宇宙》中，笛卡尔提出著名的宇宙涡漩理论，说明行星绕日转动不息，慑于教会的淫威，他退缩了。同时写信给比克曼，告诉伽利略关于光的理论和他自己的哲学关系很密切。年冬，和荷兰的仆人海伦(H lène)同居，后生一女孩。
▲1635年 39岁
寄《折光学》手稿给惠更斯，并写信讨论稿中问题以及研磨光学镜片问题。
▲1637 41岁
6月，《谈关于正确指导理性和在科学中寻找真理的方法，附屈光学、气象学、几何学》交约翰·马雷(JanMarie)匿名出版于雷顿。在正文第四部分，作者提出他著名公式：我思故我在；在附录《几何学》中制定了解析几何，把变量引进数学，使"辩证法进入了数学，有了变量，微分和积分也就立刻成为必要了。"
▲1640年 44岁
写完《沉思集》，并开始征求意见，11月，把《沉思集》书稿连同第一组反驳和答辩一并寄给惠更斯征求意见，并请他转给麦尔赛纳。
▲1641年 45岁
春季，笛卡尔移居恩德吉斯特，开始构思《哲学原理》，8月，拉丁文《第一哲学沉思集》在巴黎出版，笛卡尔把它分赠各方人士。
▲1644年 48岁
拉丁文《谈方法》出版于阿姆斯特丹，该书正文和两个附录由友人流之于荷兰、法国的新教徒神学家德库塞尔根据法文译出，经作者审订。同年7月，拉丁文《哲学原理》也出版，笛卡尔把该书献给伊丽莎白公主。
▲1645年 49岁
开始撰写《激情论》。
▲1647年 51岁
2月，答复夏纽提出的克丽斯丁娜所问的关于爱包括对上帝的爱、爱和憎、情绪控制等问题。《哲学原理》由皮可神甫译为法文，以作者写给译者的信代序出版。秋季开始撰写《凭借自然之光探寻真理》。
▲1649年 53岁
2月，收到巴黎转来克丽斯丁娜的信要求解释《哲学原理》、《沉思集》，9月，应克丽斯丁娜之邀，搭瑞典海军专轮前往斯德哥尔摩，11月开始，每周上课3次，清晨5点就冒着北欧的严寒从大使馆前往女王书房讲课，从此打破了晚起的习惯影响了身体健康。
▲1650年 54岁
正月，《激情论》出版于阿姆斯特丹，2月11日染肺炎，一病不起，葬于斯德哥尔摩
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