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《论人生》 作者:弗朗西斯·培根

第26章 古人的智慧(3)

  最后一点,在感情方面的,除了潘和厄科的婚姻以外,他没有太多故事让人觉得诧异的。自然界本身包罗万象,于是自得其乐。那些有爱欲的能享受一定事物,但如果自身丰裕自足,就对其它事物无欲无求了。因此,潘或者说世界不再有爱欲,也不再有所取欲(因为本身巳经自我满足)。他什么也不缺,只缺少言语,这正好由山林仙女厄科代表,或者说希林克斯(Syrinx)。潘或者说自然唯独选择厄科作为妻子,而非其它言语和声音,寓言中这样的安排很别具一格且合情合理。因为真理是忠实反映世界的声音,由世界口述而记载成文字,实际上就是世界的影像。没有过多添加,只是忠实的复述与回声。潘没有后裔,这又显出自然界的自给自足与完美无缺。世界在其各个领域繁衍后代,但自身作为一个整体,身外无物,怎么能繁衍后代呢?既然如此,潘有一个女儿的说法很可能是牵强附会的。但她又代表着自然界那些无稽之谈,在各个年龄阶层都可能存在的。这些话语听起来很新鲜,但毫无意义,有时能娱乐大众,但她唠唠叨叨喋喋不休时,就令人生厌,百无聊赖了。

  伯修斯与战争

  据说,帕拉斯(Pallas)派伯修斯(Perseus)去砍掉梅杜莎(Medusa)的头。因为梅杜莎给西方世界带来无穷灾害,特别是Hyheria沿海地带。梅杜莎是个非常可怕的怪物,只要看一眼她的头,就会马上变成石头。她是蛇发三女怪戈尔工(Gorgons)之一,并且是其中唯一难逃一死的,另外两个都可以长生不老。因此,为了完成这个伟大艰巨的任务,伯修斯从三位神那儿接过了武器:墨丘利给他的脚上装了翅膀,普鲁托给了他一个头盔,帕拉斯赠了他一个盾牌和一面镜子。尽管伯修斯巳经装备齐全,他并没直接去找梅杜莎,而是首先去拜访格里伊(Greae)姐妹,她们是戈尔工同母异父的姐妹,从出生起就白发苍苍,像老妇人。她们只有一只眼睛和一颗牙齿,谁要出去了就给谁用,回来后再放回原处。现在格里伊姐妹将眼睛和牙齿都借给了伯修斯。伯修斯全副武装后满怀信心,急忙赶去梅杜莎的居所,发现她正在睡觉。伯修斯仍然不敢正视梅杜莎,害怕她突然醒过来。于是他转过头,从帕拉斯给的镜子里看到梅杜莎,瞄准目标砍下她的头。顿时伤口流出的鲜血中腾飞出了一匹飞马珀伽索斯(Pegasus)。伯修斯将砍下的梅杜莎的头立在帕拉斯的盾牌上,谁只要看一眼就会变成石头,如同受到雷击一样。

  这则寓言似乎旨在指明人们发动战争前的必要准备以及战术安排。要完成一项战斗,要有考虑周全的计划,这个寓言中提出了三条有益的忠告。

  首先,不要使自己卷人到征服邻国的战争中去。私有财产的积累和帝国版图扩大都各有其道。如果要积累私有财产,可以考虑邻近的地产。但帝国领土的扩张,不是考虑邻近的国家,而主要考虑的是战争的时机,难易度和战果了。罗马人向西人侵只抵达利古里亚(Liguria·),但向东却把帝国的行省扩大到托罗斯山脉(Taurus),将其纳人帝国军事掌控之中。因此,东部出生长大的伯修斯也并不反对千里迢迢远征最西部去完成使命。

  第二,发动战争的目的一定要是正义和荣耀的。这样士兵们才会士气高涨斗争勇猛,百姓才愿意提供军用物资;这样的战争才能得到四方支持,广结盟友。最正义的战争莫过于拿起武器推翻暴政,因为暴政下的人民暗无天日,只能俯首听命,完全没有活力与精神,如同直视梅杜莎而变成石头。

  第三,三位蛇发女怪戈尔工都是战争要征服的对象,但伯修斯选择了唯一难免一死的梅杜莎,这是很明智的选择。这说明要打有成效的战争,速战速决而不是规模庞大的持久战。

  伯修斯拥有战斗需要的一切武器装备,确保了他的战无不胜。他从墨丘利那儿获得飞一般的速度,从普鲁托那儿得以保留忠告,从帕拉斯那儿获得神佑与恩赐。寓言中所有细节都是有深刻寓意的,代表着速度与敏捷的翅膀是长在伯修斯的脚跟部而不是脚踝,长在脚上而不是肩上。因为兵贵神速在战争准备初期并不起关键作用,而是在之后的战斗中至关重要。战争中最常见的错误莫过于先遣部队在猛烈攻击时,增援部队不能及时到位接应。

  另外,普鲁托给伯修斯的头盔可以让人隐身,这个寓意很明了。但帕拉斯的两件馈赠(盾牌和镜子)却是寓意深刻。盾牌用以挡住武力的进攻,除此之外,从镜子中能够侦察到敌方的一举一动。这两者都是战争中必要的。

  伯修斯虽然巳经在勇气和装备上都全副武装,但他在向梅杜莎开战之前,做了件非常重要的事情,去格里伊姐妹那儿寻求帮助。格里伊姐妹表示叛变,她们是戈尔工(代表战争)的姐妹,但不是同一个父亲所生的,相对比戈尔工出生没那么高贵。一般战争都带有英雄般气概,而叛变却显得卑鄙可耻。格里伊姐妹一出生就是白发苍苍老态龙钟的样子,这样的描述说明叛变的人一直都惊恐不安,在战战兢兢中度过。在她们公开叛变之前,她们所有的力量都积蓄在那唯一的眼睛和那颗牙齿之中。因为所有对政府不满的党派都不断地窥探和乱咬。另外,她们共用一只眼睛说明她们通过一种渠道来获取消息并在党派内部传递,共用一颗牙齿说明她们用一个口咬人,论调也众口一词,所以只要听到一个声音也就代表了全部意见。因此,伯修斯要极力讨好格里伊姐妹,得到她们的眼睛和牙齿,用眼睛来侦察敌情,用牙齿来散布谣言,煽动群众,动摇民心。前期工作都做好之后,伯修斯着手发动攻击了。寓言中,伯修斯是在梅杜莎熟睡时砍下她的头的,这寓意着一位英明的将军从不会选择敌人整装待发或异常警觉时发动攻势。帕拉斯的镜子也大有用途,对于大多数人来说,行动之前要仔细摸清敌人的状态。当然最能凸现镜子作用是在危险来临之前,通过镜子看到危险,不至于造成恐慌,这就是不用眼睛直视梅杜莎的原因。

  梅杜莎的头被砍下来后会产生两个后果或者说战争的结果:第一,飞马珀伽索斯(Pegasus)的诞生,这显然是荣耀象征。飞跃世界上空,传播胜利的喜讯。第二个后果则是将梅杜莎的头立在盾牌上,这是最强大的保护力量,无人能及。这样一项名扬四海的赫赫战功就此完成,从此,敌人们不再傲慢张狂,行动处于瘫痪状态,不敢卷土重来。

  恩底弥翁与受宠者

  据说,月亮女神爱上了牧羊人恩底弥翁,这份感情让人匪夷所思。恩底弥翁栖息在拉特谟斯山的一个天然岩洞里面,月亮女神经常从天而降来到他的身边,趁他熟睡时亲吻了他,然后又回到天上。恩底弥翁虽然闲散懒惰好睡觉,但这对他的财产却没有丝毫损失。因为有月亮女神保护,他的羊长得肥肥壮壮且不断繁殖,羊群迅速扩大。

  这则寓言故事暗指君主们的本性与性情。他们生性多疑,非常警惕,容易产生嫉妒,他们很难轻易熟知好寻根究底的人,这样的人时刻警觉着,仿佛处于睡不着的状态。而那些生性安静循规蹈矩的人,总是对君主的话言听计从,从来不问为什么,似乎无心察觉表现出无知,像睡着的人,只会服从,不会恭维。对于这样的人,君主们通常会脱下象征君王神圣尊严的外衣,同时也卸下重担,如月亮女神从天而降一样,来与这些人亲密交谈。在这类人面前,君主们不会感觉到危险。恺撒大帝(TiheriusCaesar·)便是一个典型的例子,他在所有君主之中是异常严厉的。他所宠幸的人都非常了解他的性情,所以一般都表现出天真无知。这种情况也不只是出现在他一位君主身上,老谋深算且警觉多疑的法国国王路易十一也是这样本性。

  寓言中恩底弥翁小憩的山洞也是有寓意的。因为君主宠幸的臣子一般都有特定的舒适休闲场所,在那儿,他们可以享受美好的休闲娱乐时光,身体和大脑都得到放松。与此同时,又不会影响到自己的财产。的确,受到君主宠幸的臣子们一般都比较富有,君主虽然不会委以重任,但还是会给予他们足够的信赖和支持。君主不会为有所图谋而宠幸他们,君主所做的是不断地赐予这类人尊严荣誉和物质馈赠。

  据诗人们所述,大地女神厄斯(Earth)所生的巨人们向朱庇特和其他众神挑战,最后拜倒在朱庇特的霹雳之下。厄斯得知后非常愤怒,为了给儿子们报仇雪恨,她又生出了巨人们最小的妹妹谣言女神法玛(Fame)。

  “众神激怒大地女神厄斯,随后诞生巨人妹妹法玛。”

  这则寓言可以这样解释。大地女神厄斯代表着百姓大众,对统治者总是充满敌意,编造关于统治者的丑闻,只要一逮到机会就开始煽风点火,挑拨群众,扰乱治安,处心积虑地企图推翻君主的统治。当叛乱遭到镇压后,这些人仍旧不会安分守己就此罢休,他们投靠一帮狐朋狗友,开始散播谣言,蓄意诽镑,流言蜚语,肆无忌惮,运用各种卑鄙的手段对在位者进行恶意中伤。这些造反行为和煽动言论的不同之处不在于种族和出生,而是在于性别,前者是男人所为,后者是女人所为。

  亚克托安,彭忒乌斯与好奇心

  人们总是充满好奇心,喜欢窥探他人的秘密或觊觎探究得不到的事物。古人们用亚克托安和彭忒乌斯这两个人的故事来批评人类的这种好奇心。

  亚克托安(Actaeon)无意中撞见狄安娜的裸体,于是变成了一只牡鹿,被他自己的狗追着咬。而彭忒乌斯(Pentheus)因爬上大树去窥探酒神巴克斯(Bacchus)的祭祀而致疯。结果,他看到的事物全是两个,两个太阳,两个底比斯城(Thehes·)。当他走向底比斯城时,发现又出现一个同样的底比斯城,然后他转身又走向那座城,就这样在这两座底比斯城之间来来回回永不停息。

  “复仇女神走过来,彭忒乌斯惊讶得张口结舌,天空中出现两个太阳,地面上坐落两个底比斯城。”

  亚克托安的故事在讲述君主的秘密,彭忒乌斯的故事适用于神的奥秘。任何在君主周围的人,如果知道了本不该他们知道的关于君主的秘密,肯定会招致仇恨,时时刻刻感觉到自己被君主视为眼中钉,伺机铲除掉。这样的人过着像鹿一样惊恐的生活,充满了恐惧与疑虑。通常情况是,这种人的仆人为了讨君主的欢心,可能会指控他并置之于死地。只要君主表现出对此人的不满,几乎他的每个仆人都会背叛他,亚克托安的下场就是最好的证明。

  彭忒乌斯的悲惨遭遇则说明了另外的道理。那些凭借对自然和哲学掌握的高度想上爬的人,就如彭忒乌斯轻率鲁莽地爬上树去窥探神的奥秘,结果却受到永久性的反复无常的折磨,永远处于摇摆不定,困惑重重的状态。自然之光是一方面,神之光是另外一方面,就如他们的视野中出现了两个太阳。既然行动和决心都取决于人的理解力,他们必然在决心与想法之间徘徊不定,就如看见两座底比斯城,因为底比斯城对彭忒乌斯来说是休憩和受庇护的地方,代表着行动的目标。但是他们不清楚该走哪一条路,犹豫不决不知道自己的目的地到底在何处,所以总是头脑发热一时冲动在两个事物之间来回往复。

  俄耳甫斯与哲学

  俄耳甫斯的故事虽然家喻户晓,但并没有得到完美的诠释。这个故事似乎寓指哲学。令人敬佩的俄耳甫斯拥有超凡的能力,精通各种和谐的音乐。他用迷人甜美引人人胜的乐曲将周围的事物都吸引在他身边。俄耳甫斯在寓言中可以被看作为哲学的化身。既然智慧的力量要大于体力,那从尊严上来看,俄耳甫斯的功绩要胜过于赫拉克勒斯(HercuW)。

  俄耳甫斯深爱着他的妻子,但他的妻子却过早地离他而去,俄耳甫斯带着他的竖琴来到阴间,试图用琴声来打动冥王和冥后,以求他们放了他的妻子回到人间。他的希望的确实现了,他演奏出的美妙音乐使得冥王和冥后心情舒畅,然后允许他带走他的妻子,但有一条忠告,即俄耳甫斯在前面走,他妻子跟在后面,在到达人间之前,俄耳甫斯不得回头看他的妻子。但他对妻子的爱意和担心让他不能自巳,在他即将到达之前,打破了约定,他扭头去看妻子,于是他妻子突然掉了下去,再次跌人阴间。从此以后,俄耳甫斯郁郁寡欢,一个人独居在偏远山区,与竖琴和音乐相伴,也不再见任何女人。他的音乐吸引了山林里的所有野兽飞鸟,他们来到俄耳甫斯周围,音乐的魔力让他们失去了兽性,不再争吵不再凶残,不再为满足贪欲而追逐猎物。他们相互依偎着坐着,温顺地围在俄耳甫斯周围,就如坐在剧院里一样,专心地注视着他,侧耳倾听他悠扬的琴声。不仅如此,和谐美妙的琴声还感动了树木和石头,他们都离开原来扎根的地方来到他的周围,井然有序地站好。俄耳甫斯将这样的和谐温馨维持了一段时间,后来,一群色雷斯(Thracian)的妇女们受到酒神巴克斯(Bacchus)的指使,来到俄耳甫斯的居住地。她们吹起号角,制造出各种奇怪可怕的噪音,淹没了俄耳甫斯的琴声。琴声的魔力消失了,和谐开始消融,秩序被打破,顿时局面混乱,野兽们恢复了兽性,像以前一样开始弱肉强食。树木和石头也不再安静处于原来的位置了,俄耳甫斯本人也被这群愤怒的妇女撕成碎片,抛尸荒野。俄耳甫斯死后,缪斯女神的河流赫利孔(Helicon)非常愤怒,他将头埋进地下,流到其他地方才探出地面。

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