第52章 王子与隐士

　　国王在极度恐惧中，用尽全力向远处的一个树林子跑去。直到进入树林，得到树林的遮护时，他才敢回头望，后面模模糊糊的好像有两个人在追赶的样子，这一定是老约翰和雨果，他们俩跨过农家的篱笆又赶到这里来了。他们好像已经发现了他。

　　“糟糕！”

　　国王又拼命地跑进树林更深处去了。昨天逃跑的时候，国王跑的方向与雨果跑的方向是相反的，而且当时只有雨果一个人，所以跑时心里也踏实。可眼前的情形却大不相同了。现在是可怕的老约翰和雨果两个人一起追自己。

　　国王这么一想，更加害怕，也就更加拼命地继续向前跑，幸亏刚在那位妇人家吃过早饭，力气充沛，跑起来也很快。

　　最后，直跑得筋疲力尽，国王才靠着一棵大树坐下来，暂时放了心。他究竟跑了多远，自己也搞不清楚了。他向周围看看，全是高大参天的树木，仔细听听，也只听见风吹树枝的摇曳声。

　　国王这才稍稍安下心来，他想立刻到树林外面打听去亨顿庄园的路，又怕树林外的两个坏蛋还没有走。于是，国王决定今晚就在这树林里面先过一夜，明天早晨再上路。

　　这样决定以后，国王强忍悲哀和痛苦，找到一块稍暖和一点的低洼地，躺在枯草里面休息起来。

　　太阳落山以后，树林里的风越来越大，风吹动树叶“沙沙”作响，国王突然感觉到了树林中的可怕，他再不能平静地待下去了。

　　“唉，怎么办呢？真怀念昨天的小牛棚呀，真想再有一个那样的地方住一晚呀。只要不在树林里，现在无论怎么破烂的地方都可以。”

　　国王在匆忙中想尽快穿过树林，他最初以为走不了多远就会走出树林、走到大路上的，哪晓得越走树林越深，走了一会儿，天就完全黑了。

　　“唉，今天晚上，难道真的要在这里过夜？在这漆黑的夜晚，独自一个人逃亡，真是令人害怕呀。唉！”正在无可奈何的时候，国王忽然高兴得叫了起来：“啊，灯光！”

　　是的，是灯光。而且，那灯光就离国王不远。在昏暗的灯光下，那里有一栋破烂的小屋，可爱的灯光正是从那小屋的门口照射出来的。

　　经过这几天的磨难，国王已经懂得了人世的可怕，所以他想应该先弄清楚究竟是一户怎样的人家。国王小心翼翼地挨近门边去窥探屋里的情形。他听见屋里好像有个男人正在做祈祷，不知到底是怎样的一个人？

　　国王偷偷地从门缝里向里瞧。里面是一间小房子，墙角里有一个堆着稻草和破毛毯的床。地上是没有铺地板的泥土地。屋子的另一角有一张三只脚的小桌子，还有一个火炉，火炉里没烧完的木柴在冒着烟。在靠墙壁的地方，是用木箱堆起来的一座挂着十字架的祭坛。箱子上点着一根蜡烛，旁边放着一本《圣经》和一个骷髅。

　　“骷髅！”

　　国王吓得毛骨悚然，仔细一看，那的确是一座祭坛。一个清瘦的老年人胡子头发都雪白了，他身穿羊皮长袍，正虔诚地跪在那里祈祷。

　　“这一定是一位圣洁的隐士。这一下，我可得救了！”

　　国王觉得非常放心了，所以大门虽然开着，但为了表示一下礼貌，他还是轻轻地敲了敲门。屋里的老人听见敲门声站了起来，他目光炯炯，看着国王大声说：“进来！不过，心地不纯洁的人不准进来。因为这是神圣的地方，否则，就会受到神惩罚的。”

　　国王大踏步走了进去，他认为自己并未做过什么坏事。

　　老人以粗暴的口气说道：“嗯，进来啦！你是做什么的？”

　　“以前我是王子，现在我是国王。”国王的回答平静而简单。

　　老人听了并没有表示出惊讶，他在房里踱来踱去，说道：“哦，你是国王？嗯，欢迎你来。像你这样肯舍弃王位，身穿破烂衣服，想过静修生活的国王，我是很欢迎的。以前也曾有几个人到过这个神圣的地方。但都是些卑微不足道的家伙，我把他们都赶出去了。你应该是全世界国王中最杰出的国王了。嗯，这里才是最适合国王居住的地方哩！你来得真是对极了。”

　　国王没想到老人会这样误会自己，他想要说明一下。但是老人却说个不停，没给他机会。

　　“嗯，伟大的国王，住在这个地方，你可以跟我一块儿阅读圣书，祈祷神明，吃面包屑和草根，过清净的生活。你可以免除世俗的一切烦恼。绝对不用担心会有什么人来找你。假如有人来了，只要我一句话，就可以把他挡回去。”

　　老人的话虽然已说完，但他的口中仍在喃喃低语，同时还在不停地走来走去，看都不看国王一下。

　　国王心里想，现在是时候了，于是就大声地说了一句：“现在，你听我讲讲吧！”

　　接着，国王就把自己的经过情形讲给老人听。哪晓得国王对老人解说了半天，那个老人还是旁若无人地喃喃自语着，一点儿都没有在听国王讲话的样子。真是一个怪物呀！国王终于有点火了：“喂，你的态度，太没有礼貌了！我讲的话，你是在听呢？还是没有听？”

　　这么一来，老人也大叫道：“别……别打岔，我现在正有一个秘密要告诉你。”

　　“什么秘密？”

　　“好，你注意听着！”

　　老人忽然把腰弯下来，轻手轻脚地走到窗户旁边，探头察看了一下外边的情形，轻轻地把敞开的窗户关好，又凝神静听了一会儿，然后，才悄悄回到国王身边来，用很小的声音在国王耳边低声说道：“你不要害怕，……我是天使长！”

　　国王惊讶得从火炉旁边跳起来，心里暗想：“愿上帝保佑，我怎么会跑到这个疯子家里来呢？这还不如让那两个坏蛋逮住比较好些。”

　　老人把这话说完了以后，看到国王的表情很是高兴，继续用低沉、激动的声音说道：“我看你终于感受到这里的气氛了！你脸上是敬畏的表情。只要到这里来的人，没有不这样受感染的，这正是天堂的气氛。你好好听着！五年前的一个夜晚，有很多天使从老远的天上奉命而来，他们驾临这间小屋，授我以天使长的职位。你知道吗？当时从天上降下一道光线，银光灿烂，划破夜空，就照在了我的额头上。于是，我就担任了天使长的职位。”

　　讲到这里，老人的脸色忽然变了，他激愤地说道：“上帝在二十年前就答应过我，说将来让我当教皇。可是有人从中作梗，使我没有当成教皇，只担任了天使长。我是绝对不会满足的。你知道是谁从中作梗呢？就是那个家伙！那个暴君！那个坏蛋国王！——是他取消了我的教会，使我这个僧侣在这个世上无家可归。”

　　老人自己一个人莫名其妙地骂着，发着牢骚。可怜的小国王，坐在那儿好不难受。这样大约折腾了一个小时，突然间，老人狂乱的情绪消失了，他大概是疲乏了，“砰”的一声就坐在了火炉旁边，有气无力地问道：“国王，你饿不饿？”

　　“饿。”

　　“哦，我也饿了。那么，跟我一块儿吃饭吧。”

　　老人拿出面包给国王吃，自己也开始吃了起来。虽然是很难吃的黑面包，可是因为太饿了，国王也只好勉强啃着果腹。在吃饭的时候，老人一直令人愉快地说着话，有时候还慈爱地摸摸国王的面颊，或拍拍他的头。过了不一会儿，国王被天使长所激起的恐惧和反感，就变成了对老人的尊敬和热受。

　　吃完饭以后，国王不停地打着哈欠，困得要命。老人看到了，就说：“啊，国王，你困了吗？你在打瞌睡吗？好，好，到这边来，好好地休息吧。”

　　他一边说一边领着国王，走进了隔壁的小房间，指着角落的一张床，要国王去睡觉。

　　虽然这是一张又脏又硬的床，但总比没地方睡觉好得多。好久没有在床上睡觉了，国王非常高兴地躺了下去。老人还伸手替他把破毛毯盖上，又亲切地说了一声：“晚安。”

　　国王躺下后，老人又回到隔壁的火炉旁边去，心不在焉地拨弄着正在燃烧的木柴，像在考虑着重大的心事。不久，他的眼睛忽然又炯炯发光起来，随后马上站起来，走到隔壁房间门口，以天使长的严肃声调问道：“你的确是国王吗？”

　　国王在床上睡意十足，模模糊糊地答道：“是的。”

　　“你是哪国的国王？”

　　“嗯，嗯？你说什么？”

　　“你是哪国的国王？”

　　“英国的——”

　　“什么，你说是……你是英国的国王！嗯，那么，亨利八世死了吗？”

　　“唉，是的。我是他的儿子。请你不要再问了，我困得很……”

　　老人的眉头皱了起来，脸上显出阴沉的神色，两只眼睛像野兽般闪着凶恶的光，呼吸也越来越急促。他用沙哑的声调说道：“你知道不知道，毁坏我们教堂，把我们赶出来，使我们无家可归的就是你的父王亨利八世？”

　　没有回答。老人悄悄地走过去，弯下身子，凝望着国王那平静的面孔，听着他那均匀的呼吸声。

　　“嗯，睡着了，睡得还很香呢……”

　　老人自言自语着，皱起的眉头舒展开了，换上了一幅快意而邪恶的表情。他慢慢地退回到隔壁房间里，轻手轻脚地四下寻找着什么东西。找了好半天，他才找出一把生了锈的菜刀和一块磨刀石。

　　“嗯，终于找到了。”

　　老人又这样小声地说了一句，就把菜刀和磨刀石拿到火炉旁边，坐了下来，嘴里嘀嘀咕咕，念念有词，开始磨起刀来。

　　这时，外边树林里漆黑一片，刮着大风，树枝不时发出“嘘——嘘——”的声音。

　　不过，现在的国王和老人，都没有听到这种声音。国王沉沉地睡着了，而老人在专心地磨着刀。

　　过了很长时间，老人用拇指头试了试刀锋，满意地点点头，喃喃低语道：“嗯，刀锋已经磨得很锋利了，应该可以砍得动了……”

　　老人没有注意到时间的流逝，又继续磨起刀来，嘴里还是叽里咕噜地叨念着：“可恶的亨利八世！他把我们整得好惨哟！……但是他死了，他已经掉进十八层地狱里去了。我没有亲自杀死这老家伙，真是遗憾！”老人磨呀磨呀，偶尔还会发出一两声沙哑的笑声，“还好，他的儿子跑来了。哼，我本来要当教皇的，现在却只能做一个天使长，都是那个老浑蛋干的。他压迫我们宗教团体，毁坏我们的教堂，把我逼到这里来……”

　　这时，“咔哒”传来一声响，是睡在隔壁破床上的国王翻身的声音。

　　老人大吃一惊，偷偷地跑去一看，国王仍然睡得很熟，呼吸也很均匀。

　　“嗯，很好，他睡得很好。可是，一会儿我动手杀他的时候，如果他醒了，喊叫起来，岂不碍事？有没有什么好办法呢？”

　　老人考虑了一下，就在房间里转来转去，这儿捡一块破布，那儿捡一根皮条。然后，他又悄悄地回到床边，动作轻巧地把国王的两只脚牢牢地绑在了床上，又把他的两只胳膊捆在一起——天使长打结捆绑的动作是那么轻，那么慢，那么灵活，以至于睡梦中的国王一点都没有感觉到。

　　“行了，这样一来，他想动也动不了了，哈哈。过一会儿，我再把他的嘴堵起来，就不会碍事了。”

　　国王还在做梦，什么也不知道，什么也没有感觉到。而老人呢，又回到了火炉旁边，继续磨着那把生锈的刀。