且说胜爷向前请安行礼，说道：二位差官大人，莫非欲将胜英拿往北京问罪吗？守备、千总答道：非也。现在江苏省官员俱都丢官罢职，院衙中出了意外之事。昨夜晚间三更将过，钦差大人正在书房中痰嗽，有书童上前道：‘大人要喝茶吗？’连问数声并无一人答言。大人书房中内外门俱皆洞开，童子一看，不见钦差大人踪影，遍处寻找大人，不知下落。唤醒管家二爷，又与差官门房各处送信，众差官大家各处寻找大人，一看大人卧房枕头边上，有血痕数十点、枕头上有发髻一缕，这才知道失去大人。遂与文武衙门去送信，阖城文武官员俱都来到院署。江宁县台大人命给镖局送信，把钦差找回。
胜爷闻听。吓得真魂出窍。暗想：这大概我夜探莲花湖，韩秀孺子气愤不出，追我未曾追上，绕道来至江苏，将钦差大人盗走，与我胜英为仇作对。胜爷思索至此，回头叫道：“三太，去到里面，速请你叔叔、师大伯，就此随老夫杀奔莲花湖，与那韩秀小儿要秦尤与国家三宝、钦差大人。”正在此时，大门道内出来二人，口念无量佛道：“且慢。”胜爷回头观看，原来是道爷与和尚。遂说道：“道兄，这二位是差官大人。”道爷与和尚，对那二位差官各施一礼。守备、千总观看，一位是弃锦离尘，一位道骨仙风。道爷说道：“胜施主，事到如今，话不能不说。你夜探莲花湖捉拿秦尤找三宝，那秦尤前三天已然遁出莲花湖。秦尤将三宝奉送韩秀，那三宝价值连城，韩秀不受，可谓财义分明，礼法的君子，他焉能窃盗钦差大人？依贫道所见，南京乃是藏龙卧虎之地，必是另有贼人，别有他情。钦差大人决无妨害，他既然血迹在枕边上，又有发髻一缕，由此想来，大人必无性命之忧，你们府院衙门之人，应当细察检验。”王差官说道：“真有先见之明，实有神谋，我们院衙之人、当差的莫不纳闷，大人每日整容，无有一日脱闲。大人发长四尺，漆黑明亮，这枕头边上的发髻半尺多长，又黄又茸，院衙门之人俱都纳闷异常。”诸葛道爷接口说道：“胜施主请想，发髻甚长，何以剪下一缕？亦可用刀割下。想那大人发髻乃是漆黑，此枕旁之发何以又黄又茸？其中当然必有别情了。”又说道：“二位大老爷，贫道冒言，我们是保镖小本经营之买卖，丢了钦差大人，与我们平民百姓无有关连。”王千总答道：“找镖局非为别事，拜托众位达官，帮着给寻找寻找。”胜爷说道：“我前场官司尚未了结，还须帮官家办理此案。我派出几十位镖头，一则捉拿飞天鼠秦尤，找三宝归案；二则顺便寻找大人的下落。”聋哑仙师道：“你们官面之人在城内外以及四厢，别出五十里外找寻大人，数日之内，必有佳音。我们镖行之人也帮着办理。”王千总说道：“道爷何以知之呢？”聋哑仙师口念无量佛说道：“为国为民的忠臣，大清国的擎天白玉柱，架海紫金梁，两袖清风。再者大人之聪，有生而知之之能，学富五车，位至极品。忠臣孝子决无危险，三五天内必有好音也。”守备、千总闻听点头称是，说道：“你们镖行众位如若将大人寻着，岂不是奇功一件？”语毕，遂与胜爷、道爷告辞，这才回归院衙去了。
胜爷率众回至镖局，抱腕当胸，向众位说道：“你们大家多要受累。”遂派出五十余位保镖之人，俱各在南京城外四厢，一来寻找忠臣大人，二则寻拿秦尤，找皇家三宝。钦差大人的形貌，众镖头多有相识者。镖行之人因何认识钦差大人呢？皆因为钦差大人过堂、问案的时候，大堂口下百姓们，三教九流之人，可以随便听看，不拦闲人；坐轿出衙，百姓们也随便观看，并不驱逐闲人，因此黎民百姓多有认识的。镖行之人，三位一伙，五位一群，惟有三太小弟兄十余人都聚在一处商议。杨香五叫道：“黄三哥，咱们小弟兄这回不要金头虎。”傻小子说道：“这回不要我不行，我有造化。黄三哥，你们知道大人叫谁背走啦？”三太说道：“我不知道。”金头虎说道：“我知道。你们揣情度理。”三太说：“谁呢？”贾明说道：“就是小老鼠秦尤。他将三宝送与韩秀，韩秀不要，这场官司韩秀说他跟着打不起，叫小老鼠走啦。小老鼠恼羞变成怒，小老鼠赌气，大声喊叫：‘韩秀你怕打官司？我先把大官偷走了！’到了院衙门，他不敢害大人，把大人给背着走啦。背着大人走暴啦，皆因为大人身量大。在树林子里歇着，小老鼠打盹，大人发怒。你们借我的造化，我进树林子，给小老鼠一个倒拿毛，杨香五帮助我把他捆上，小老鼠腰里有包袱，是皇上家的玩艺。我扛着小老鼠，我师兄臭豆腐欧阳德背着大人，黄三哥带好皇上家的玩艺，咱就回来啦，一举三成。”杨香五说道：“你这是说梦话呢？找着大人，乃是奇功一件；访着秦尤落在何方，也是大功一件。你还要一举三成？”黄三太说道：“二位别开玩笑啦，咱们走吧。”小弟兄出离了镖局子，大家商议去向。金头虎说道：“向莲花湖那方去。买卖人、大财主不偷钦差大人，莲花湖那方贼多，非有能为的才能办这个事呢。”黄三太大众闻听点头，出离镖局向西去了。村庄、镇店、庵观、寺院，找寻踪迹，向西走出四十余里，金头虎一晃冲天杵，叫道：“黄三哥，人是官的，肚子不是官的。”三太用手点指：“你看西北角上有黑鸦鸦一个大村庄，那里必有茶饭馆，咱们到那里再吃茶打尖。”
弟兄们走至东村口，三太在先，见一乡下老人，黄三太上前施礼说道：“借问长者，你这贵庄叫什么村庄？”老者一看三太和颜悦色，笑容可掬，遂答道：“壮士爷，敝庄叫侯家集。每月九天集日，初二，初五，初八，十二，十五，十八，廿二，廿五，廿八。集场的日子，大车小辆满市皆是，粮食堆积如山。今天是闲日子，不甚热闹。”三太又问道：“此处有茶饭铺吗？”老者答道：“此处倒有四家茶铺，比赛作买卖，吃食非常鲜美，尚且不贵。你们众位要喝酒，那是炒菜出名。吃饭多是赶集、上店、斗秤、牙行之人，买个火烧都要掂三掂。您想贵了谁买呀？”三太说道：“谢过长者。”彼此施礼而别。众英雄进东村口，向西不远，就听饭铺之中刀勺一阵乱响，大概是煎炒烹炸，醋溜酱爆，放出清香之味。金虎头对杨香五说道：“快跑吧。若没有我的造化，饿死你瘦小子。”杨香五说道：“不错，要没有你就怕不上饭馆子。”金头虎说道：“没有我你就找不着饭馆。慢说你们都是命小福薄之人，你们没听说过孔夫子绝粮在陈蔡吗？孔仲尼老先生饿得眼前发黑，子路饿得直不起腰来，饿坏颜渊、闵子骞、冉伯牛、伯弓、子游、子夏。”黄三太说道：“你们俩人怎么老捣乱哪？快走吧。”傻小子向头里跑，进饭馆子大声喊叫：“跑堂的小子，给我先来六百壶酒！”跑堂一看贾爷的貌相，头上梳着一个冲天杵小辫，大肚子好似牛犊，两条罗圈腿，一脸面的大黑麻子，红眼圈，烂眼边，鼻涕哈啦子直滴哒。跑堂一看，心中大不欢悦，对着金头虎说道：“你喝茶吃饭是财神爷？因什么进门就叫小子？”金头虎答道：“你不是小子，你是姑娘啊？”跑堂说道：“不是姑娘，是小子。”金头虎说道：“对呀，还是小子哪。”黄三太赶奔前去，说道：“您多包涵，我这傻兄弟半疯。”皆因为集场的饭铺没有圆桌面，两张桌对在一块，众弟兄落座。三太说道：“你们给用大一点的壶，先给我们泡两壶茶。将应时的菜，再给我们配八个菜，来十壶酒。”贾明一翻母狗眼，将讨人嫌的话全给打住啦，要不然他要爆炒蚊子心、跳蚤胆，一个饺子整个的盛三个碗。三太一要酒菜，就将金头虎的话给打消啦，三太到处叫人敬，金头虎到处叫人嫌。黄三太遂问道：“跑堂的，你们这本集场有把势场吗？”跑堂答道：“我们这侯家集是两道街，我们南边这道叫前街，北边那道叫后街。后街座北是我们联庄会的会头，设摆把势场，教徒弟百十余名。我们这集场首户财主在后街正当中座北，大门道里面摆着各样长短家伙，东边青水脊门楼，西边红油漆大栅栏门，三个门口是一家，真称得起武学超群。此人姓侯，大家称为侯当家的。我们这村姓侯的多。”金头虎说道：“敢情你们这村子里净是猴儿头哇。”跑堂说道：“你们村里净败家呢。”三太说道：“掌柜的您别理他，愈答理他，他愈闹疯魔。”众英雄酒饭已毕，这才暗探侯宅，巧得忠良，暂且慢表。
且说黄三太开发完了酒饭钱，十位英雄出离饭馆，由打横胡同直奔后街。众人举目一看，街道平坦，房屋整齐，座北有一所大宅院，大门道里边，影壁前头，列着大刀阔斧、大杆子、画杆戟，明明是把势场，东边清水脊门楼，西边大栅栏门，车马出入。黄三太说道：“你们看这三个门口，原是一家。”金头虎说道：“并肩子把势水深哪，水深必然鱼旺，浑天下池子入窑儿，捞一捞。”黄三太说道：“你疯啦？我说这三个门是一道线拉下来的。”杨香五观看清水脊，只见门楼旁边贴着一个红字笺，杨香五心中暗想：这个门房难道说还寄卖什么药吗？三太此时已走上前去，观看字笺，上边提着四句白话，看那字迹，乃是学生笔迹。只见上写道：“钦差大人落此门，好汉英雄非绿林。有人要把忠臣找，比试学业见假真。”三太说道：“众位请看。”金头虎说道：“我先看看。”金头虎念道：“大人门。”列位，傻小子就认得这三个字。黄三太从头念了一遍，金头虎一听，说道：“是我造化吧？诸位亮家伙砸门，见着男女老少全宰呀！”金头虎说着话，打包裹亮一字杵。杨五爷说道：“黄三哥您拦阻他，别人拦不住他，要是出了人命就糟啦。”三太遂上前拦住贾明道：“贤弟，千万不要粗鲁。”三太说罢，将金头虎兵刃包袱急忙抢过来啦。此时金头虎手中没有兵刃，走上前去要推门，人家那门里面上着拴呢，金头虎未能推开，金头虎遂用油锤冠顶的工夫，用脑袋撞门，撞得那响声，比砸门踹门的声音都响，大声喊叫：“小子，你们快出来吧！你们的官司犯啦！”他连喊带撞，若是平常的大门，也就叫他撞开啦，侯家的门板四寸多厚，所以傻小子没撞开。金头虎正撞着呢，就听院内脚步声音，噔噔直响，遂问道：“这是谁碰门哪？什么人敢在这个门前大胆造次？将门带子都碰坏啦。什么人哪？”傻小子说道：“小子们，门带坏啦？一会连人都得坏啦。快出来吧，小子们！”只见双门一开，由里面走出一位英雄。众位观看，此人头上放光。原本是一个秃老美，脑门照得见人，连一根头发都没有。可是重眉毛，大眼睛，年岁二十以上，三十以下。身穿蓝绉绸大氅，纺绸的短靠，十字绊英雄绦，蓝绸子腰围子，青缎子薄底靴子，马蜂腰，窄背膀，那个样子就好似旁若无人一般。金头虎过去伸手就抓，叫道：“老美你好大胆子！”美爷一开门，说道：“朋友，且慢动手。看见那个字笺没有？我写的。这是我的宅院，钦差大人落在我的院中呢。好汉英雄非绿林，众位请看，我永远不戴帽子，头上没有垛子。”把袖口又往上一捋道：“胳膊上没有蓝字，净胳膊，净身子，我也不是水旱两面的绿林道。有人要见忠臣，跟姓侯的比赛比赛，一脚踹我一个筋斗，一拳打我一个趔趄，赢了姓侯的，将钦差大人请归院署。”说着话，美爷眼珠一转，看了看他们来了整十位，一看十位英雄，丑的真丑，俊的真俊，遂说道：“我看你们众位不是官面呀？”金头虎答道：“不是官面，好爷们是保镖的。”美爷道：“你说句人话。什么叫好爷们？你们是哪一个镖局子保镖的？”贾明答道：“十三省总镖局保镖的。你怕不怕？”美爷说道：“更好啦。你们十余人如果不成，另去请高明。”贾明道：“老美小子，我就是高明。我可不姓高，我叫贾明。我将老美你先弄两个筋斗吧。”金头虎说着话，就伸手要捋美爷的十字绊。美爷用胳膊一挡说道：“且慢，我要在我家门口赢了众位，不算高明。侯家集西四五里地，莲花湖的湖汊子，离水不远，有一片大松林，茂林比武，立见输赢。”
说着话，美爷转身面向西，提大氅一伏腰，鹿伏鹤行，脚底下甚快。金头虎大声喊叫：“黄三哥、杨香五快追，别叫老美跑了哇！”李煜说道：“你别胡喊啦，人家那么大的财主，为什么人家跑哇？”众英雄一看，老美走下去啦，众英雄随后可就跟上去啦，出了西村口不远，就将众位英雄给落在后头啦。美爷在头前站立等候，金头虎哈吧着罗圈腿，奔命似的向前跑，工夫不大，到了茂林深处。美爷进了树林，正北一站，先抢了上首。众英雄进了树林一看，向西不远，树林外波浪滔滔。十位英雄一看，老美站了上首，十位英雄只可在南面下首一站。老美一晃秃脑袋，脑皮铮亮，真是照得见人。老美说道：“那位请过来动手？”金头虎说道：“三哥，你看这老美多狂啊？我可占下这个老美啦，谁抢我功劳，我可说别的。”黄三太说道：“这叫什么功劳呢？”金头虎说道：“拿住他，把钦差大人请回去，这不就是功劳吗？黄三哥抢我的小包裹，还不给我吗？你看这老美多狂哪？”三太心中不悦，就将包袱给金头虎。金头虎手执一字杵，叫道：“老美小子，你那里跑哇！”美爷说道：“这叫什么话？比赛拳脚，一脚踢个筋斗，一拳打个趔趄，各无伤损哪。你亮兵刃那干什么？你怎么不通人情哪？”金头虎说道：“什么叫情理？你将大官弄到你们家里来，还说什么理？”美爷闻听笑道：“人言十三省总镖局替天行道，侠肝义胆之人甚多。原来如此！耳闻不如见面。”你道，贾明欺人家未拿着兵刃，他是得着理啦，所以他这才亮兵刃找便宜，举起一字镔铁杵，上前就要动手。只见秃老美将大衣一脱，拧成一团，往外一扔，双手一提蓝腰围子，哗啦啦乱响。贾明暗道：“他没有家伙，怎么腰间乱响啊？”又一看老美将皮套往手腕上一挽，哗啦一抖，原来是九节练子枪，抖起来犹如棍儿一般。金头虎一看，心中暗道：我听师傅言说，三节鞭抖直了得三年的工夫，这九节练子枪要是抖直了，总得三年三年又三年。
我要是跟他动手，我的镔铁杵是直的，不会拐弯，他的练子枪会拐弯。我要是一横镔铁杵，他的练子枪一拐弯，打在我的眼上，要是真叫他打上，我得闹个单眼虎，两个眼全打上，我就闹个双眼瞎。金头虎思索至此，心眼儿可就来啦，回头叫道：“黄三哥，我不成。你是头儿，你来吧。谁不知浙江绍兴府黄三爷黄三太？你上来吧。”列位，十个老美九个狂。一听说是黄三太，遂说道：“你就是浙江绍兴府的黄三太吗？胜三爷的高徒？请过来吧。莫非是畏刀避剑，贪生怕死？这不是仇敌的恶战，这是以武会友。姓黄的你不敢过来吗？”黄三太一看老美摇头晃脑的，三太闻言大怒，问了问三只金镖，由小包裹里亮出朴刀道：“你这老美狂傲无知，清平世界，朗朗乾坤，竟敢夜到院署窃盗钦差大人，又在门口粘贴字笺。难道说，你不怕王法吗？”说着话，抡刀就剁。老美是会家子，常言说得好，会的不忙，忙的不会。等着三太的刀临头切近，左手练子枪一缠，将三太的刀缠住；右手练子枪一崩刀柄，只听当啷啷一声响，三太的刀幸未套挽手，刀崩出去六七尺远。这是老美人前显耀，鳌里夺尊。三太赶紧回头掏镖，未及打镖，老美脚底下甚快，在三太身子后来了个裹脑缠头，三太头上斗大一物落于尘埃，发髻蓬松。列位，三太败下来方要掏镖，美爷的九节练子枪奔头上缠去，三太急忙将头一缩，不料那练子枪已将三太的头巾绢帕打下来。金头虎在旁一吐舌头道：“我的姥姥，多亏我没动手呀。”说道：“杨香五，该着你露脸啦！”杨香五道：“你真没羞没臊，你仰着脸还说话呢？人家递拳脚，你亮兵刃。你可见硬就回。”杨香五一晃透风巾，忙压匕首：“老美战败我师兄，休要发威，赛毛遂杨香五来也。”说罢，将身形一纵，在老美面门就是一刀，老美忙用练子枪一缠，杨香五一看不好，这才放步抽刀。列位，杨香五身法轻快，他专用那蹿闪跳踹之法。那练子枪裹脑缠头，吞吐收散，五七个照面，老美左手的练子枪将杨香五匕首缠住，右手练子枪一点，把杨香五的透风巾点了个铜钱大窟窿，说道：“姓杨的，咱们无冤仇，点到而已。哪位再请过来？”
老美战败了数位英雄，杨香五败下来，遂对金头虎说道：“贾明也该上去试试啦。”贾明答道：“你们都叫人家给战败啦，我哪办得了呢？”杨香五说道：“人家递拳脚，你亮兵刃。挤得人家亮出兵刃来，你又退下来，叫别人动手。别人都栽了筋斗啦，你想要脱开，那是办不到的。你有能为没能为？你总得跟人家递递手。”金头虎听毕，将一字杵拿起，遂走上前去，大声叫道：“美哥哥，贵姓高名啊？”侯爷闻听，可就乐啦。侯爷心中的意思，黄三太、杨香五等俱都是精明强悍的样子，他们全都没问我名姓。看起来人不可貌相，这个傻小子倒知道先问问姓名。老美答道：“在下胜侯，人称千里独行侯华璧。”金头虎说道：“侯放屁呀？”老美说道：“我叫侯华璧，华美之华，玉璧之璧。”金头虎说道：“还是叫你老美吧，倒痛快，也省得绕脖子。老美同咱有仇恨吗？”美爷说道：“无仇恨呀。”金头虎又说道：“我把你的孩子扔井啦？”侯爷说道：“胡说，我把你孩子扔井啦？”金头虎说道：“无仇无恨，你看我这只杵好几十斤重，照你脑袋上一捋就开了瓢啦。你那练子枪带拐弯的，杵了眼睛上，我就成了单眼虎啦。咱俩递一趟拳脚，你不说是手一挨地，你就将大人献出来吗？咱俩既然没有仇恨，你看这么办好不好呢？”侯爷闻听说道：“好极啦，咱俩就递拳脚吧。”金头虎叫道：“杨香五闪开了，打死不管哪！”说着话，将杵向外一抛，抛出三四丈远，遂叫道：“老美，你把练子枪也抛了吧。”侯爷说道：“我的兵刃不会抛。”侯爷遂一提腰围子，将练子枪向腰里一缠。金头虎一乐，心中暗道：“老美上了我的当啦。他打我，我不怕，我打他，他可受不了。”老美把兵刃收起，这才挥拳动手。侯爷与贾明一递手，不觉暗中喝彩：别看是傻小子，好俊的罗汉拳啦！二人短打长拳，挨帮挤靠，金头虎向来是越打越没招，三十六招完了，就没有啦。金头虎暴打三拳三十六招，三十六招要是打到剩了三五招的时候，他就该胡打乱抓啦。
工夫不见甚大，杨香五在旁说道：“黄三哥，你看傻小子完了招数啦。”金头虎喊道：“我可真急啦！”说着话，照着侯爷的面一把抓去，伸手又捋侯爷的英雄带，两条胳膊又直去搂抱侯爷。侯爷一看，说道：“这叫什么把势呀？胡抓乱抱搂，怎么全都上来啦？把势全凭的架势呀。”傻英雄是没有了玩艺啦。侯爷等金头虎抓完了，抱完了，侯爷这才用拳一晃，底下就是一脚。这一脚正踢在金头虎的肚子上，金头虎喊叫：“不躺下不算输！”侯爷这一脚踢上，心中可就纳闷啦：打他踢他，怎么他满不在乎？隔着鞋袜，踢他踢得我脚趾疼痛，拳头也觉疼痛。金头虎原是金钟罩护体，刀剁斧砍，尚且不惧，何况拳脚？此时欧阳德、杨香五众人一看，大家个个大笑不止。欧阳德说道：“该打这王八羔子，他总是钻在前头惹祸。”金头虎闻听，一晃冲天杵，心中说道：我挨打，他们倒取笑。好好好，常言说得好，舍不了孩子套不了狼，舍不了媳妇，不能得和尚。我豁出老美打我，我将他搂住，底下一腿，就叫他倒下啦。侯爷双拳灌金头虎二肩头，贾明见两拳来到，将二目一闭，伸出胳膊去，闭着眼睛，伏着腰，向前又去搂去啦。侯爷一看，这是什么武术？侯爷身体又快，心眼又坏，一看金头虎闭眼搂来，侯爷急忙一垫步，可就绕到金头虎身后，照定他的后腰就是一脚。金头虎向前栽了一栽，头朝地噗咚一声，可就栽倒尘埃。他乃是油锤冠顶的功夫，将地撞了一个坑子。站起身形，遂大声叫道：“老美，你真狠哪！我非抽了你的骨头，扒了你皮不可，你真踢我呀？”说至此，哈吧着罗圈腿，又来递手。侯爷一脚又将金头虎踢了一个筋斗，没等金头虎站起来，一伸手将贾明冲天杵小辫抓住。金头虎晃悠冲天杵也晃悠不开。金头虎满嘴里胡说乱道，不说人话，老美长，老美短，急得侯爷气往上撞，用力一提冲天杵，又用手将金头虎英雄带捋住，一用力将贾明举起。金头虎叫人家抬举起来，可就骂起街来啦。
侯爷说道：“你骂街，我摔你。”金头虎说道：“你摔，我要你的命。你打听打听镖行的贾爷，你敢摔？你要摔将你发出去。”侯爷一看金头虎真顽皮，要是不给他一个厉害，他是满嘴里没完的骂街。侯爷举着他来到一棵大树前，遂说道：“我撞你。”金头虎说道：“你敢撞吗？”侯爷叫傻小子激气火啦，举定金头虎照着树上可就撞去。侯爷说道：“我不将你撞晕，不算完。你说了好听的，我才不撞你。”金头虎说道：“侯头，你撞吧。”侯爷用力举着贾明又往树上撞去。侯爷举着金头虎，原是一手抓着冲天杵，一手抓着英雄带。贾明身体矮，两条腿短，侯爷抓着他的英雄带，他的两只脚正靠着侯爷的脸。冷不防金头虎左脚向侯爷下颏一踹，右脚面向侯爷脖子后头一勾。侯爷正在用力向树上撞的时候，金头虎乘势也就使上劲啦，左脚一绷，右脚往回一带，侯爷可就上了当啦。侯爷的手也顾不得松手啦，皆因为侯爷举着他呢。金头虎这一用力，使了一个燕子翻身，侯爷鼻子一酸，金头虎一挺身，侯爷的手可就松开啦。金头虎就势燕子翻身，一挺腰可就起来啦，仰起右手，照定侯爷顶梁上，可就打来啦。侯爷一看贾明恶狠狠打来，赶紧用两手做成十字花势，向上一封。哪知道侯爷上了贾明的当啦，金头虎这一招乃是虚晃，并不是真打，底下的腿可就飞起来啦，照定侯爷前胸就是一脚，侯爷身不由己往后一退，来了一个仰面朝天栽倒尘埃。金头虎说道：“老美，这回你别发狂啦，我将你踢躺下啦，你可将钦差大人献将出来吧。这话不是由你嘴里说的吗？手一挨地，就将大人献出。你不但手扶地，整个的身子都躺下啦，还有什么话说吗？”侯爷说道：“你这叫什么招？”金头虎说道：“这是外国招，当时的灵机巧变。别管我这是什么招，你躺下没有？你要说你没躺下，我骂那个躺下的。问我招干什么？没有招就不算躺下吗？一言一句，朋友，你就把大人献出就算完啦。”黄三太、杨香五、欧阳德等在旁边笑个不止。本来也真招笑，金头虎真算坏得出了圈啦，将侯爷踢倒，晃悠着冲天杵，对着侯爷发坏，败中取胜外国招，故意激侯爷的火。欧阳德说道：“这个王八羔子，真是贼星发旺，老美上了他的当啦，输得真冤哪。”侯爷一听，臊得面红过耳，叫道：“傻小子你别发威，就算我输啦。”贾明道：“就算输啦成吗？我叫你给打倒下好几次，算倒下行吗？倒下就得啦，别算倒下，将大人献出来就完啦。”侯爷道：“那可不行，你们镖行的朋友叫我都给赢啦。我末了叫你给踹倒下啦，咱算不输不赢。陆地上咱算没戏，水里去战。”贾明道：“好好好。”老美道：“你看那边莲花湖江汊子，咱们水里比赛输赢，你若是在水里赢了我，到那时我认罪服输，我将大人献出来，你们愿意自己回去，自己回去；你们不愿意自己回去，我套车将你们众位送回去。我姓侯的一言出口，绝不食言。”金头虎说道：“你不到河边不心死。水里战别说是你，就是那龙王水怪，都不是我的对手。别说闲话，就依着你，咱们水中去战。水里你要是输了，你还有什么说的吗？”侯爷说道：“那是自然，水里我要输了，没有第二句话说，我就献出钦差大人。你们如果不行的时候，你们回去再另请高明。”金头虎说道：“好，咱们就水里比赛输赢吧。”
语毕，老美在前，金头虎在后，前面树林不远，就是江汊子，二人来到江边。秃老美就将身上衣服脱去，解开腿带，又脱去袜子鞋，下身只穿着一条绢绸的底衣，将九节练子枪往腰中一缠，又将绣花百宝囊带在腰间。金头虎也将通身上下脱了一个干净，裸体拍着屁股笑道：“老美，你看光溜不光溜哪？”又指着裆中说道：“你看着这个小老美。”侯爷“呸！”唾了金头虎一口，说道：“什么东西！你是人吗？水里头教训教训你。”侯爷双手一分水，跃入水中。金头虎跟着也跳到水里，用巴掌将水一推，喊道：“着水箭！”老美赶紧往旁边一闪，恐他手中放暗器呢，侯爷一看，什么也没有。金头虎说道：“老美你带着九节练子枪、百宝囊，你可不许动家伙、放暗器。”侯爷说道：“你不用害怕，咱们是无仇无恨，决不能动暗器伤人。”说着话，侯爷向水深处就凫，金头虎在水面上飘着，仰面朝天，也跟着往当中凫。侯爷心说道：“我到深处，将他的腿扯住了，往水底一扯，我先叫他喝饱了水算完。”侯爷知道，此江哪里深哪里浅，金头虎跟在后面，离着约有两丈余远往里凫去，金头虎可不知道深浅。侯爷踏着水将到水深之处，就觉得脚下有人用手直拉侯爷。侯爷一看金头虎离着还有两丈来远呢，侯爷心中纳闷，暗说道：“这是什么缘故？傻小子离我那么远，我怎么腿底下有人呢？”侯爷正纳闷呢，就觉得一个身子可就随着下去啦。侯爷这一缩下去，自己就知道不好，皆因为此处水深有十余丈，水性小的不敢到这里，既然在水底能将我拉下去，必然水性甚大。思想至此，侯爷赶紧用手将自己鼻子一堵，嘴一闭。那人在水底用力晃悠侯爷，一看侯爷堵着鼻子，闭着嘴，那人可就来了主意啦，皆因水底那人在水中能开目视物。那人赶紧用一只手捏住侯爷左腿，一只手挠侯爷的脚心，连挠脚心带晃悠。老美这么一发痒，嘴也闭不住啦，鼻子也堵不住啦，一喘气，一个酸鼻，老美这回可美足啦。
金头虎在旁边一看，老美在水底下喝上水啦，水波上直起水泡。金头虎说道：“不好，我快走吧。这离莲花湖甚近，一定是莲花湖的水贼。要不然，灌完了老美，该着灌我啦。”金头虎赶紧凫回岸上。黄三太说道：“这是怎么回事？老美怎么喝上水啦？贾明你快下去，把他捞上来吧，水火无情，一会儿就淹死啦。人家老美是个朋友，将咱们弟兄都战败啦，连点油皮都没有伤损咱们。”杨香五接言道：“贾明你这是怎么闹的？你快快下去捞去吧，一会儿老美没命啦。”贾明说道：“我才不下去呢。我要使出法子来，就叫他死。我一看他水性甚大，我念动七字真言，催来四海龙王，鱼鳖虾蟹，大灌秃老美。”杨香五说：“你别挨骂啦，你快救人去吧。”贾明道：“你去救他吧，我救不了他，连我也得喝。这是什么地方？你也不想想，这乃是莲花湖附近之处，莲花湖的水贼就许在水里哪。我下去也不是水贼的敌手，连我的命也得送了。”众英雄正在互相谈论，就见水面一发浑，往上一冒，只见由水里呼咙一声，就将秃老美由水底扔在江坡上来啦。众人留神细看，并不见水内有人，水花一转，踪迹皆无。老美喝得凸着肚子，瞪着眼，倒在江岸上不能动转。黄三太一看，说道：“美爷这是怎么啦？喝得这样。香五你抱着美爷的头，我挟着美爷的腿，赶紧给美爷往外控水吧，要不然一会儿美爷没有气啦。”黄三太本是最爱清洁的人，到了此时实在没有法子啦，也顾不得肮脏啦，用右手将美爷双腿一挟，头朝下，杨香五将美爷的头一抱，黄三太右胳膊挟着美爷的双腿，左手给美爷由小肚子往上赶水。少许工夫，只听美爷肚子里头咕噜，那水可就由口内吐出来啦。工夫不大，美爷将水吐完，此时也就苏醒过来了。幸亏是会武术的人，气力足壮，要是平常之人，这一下子可就给灌死啦。美爷苏醒过来，香五、三太二人把他扶到水边，用那清水给美爷将身上的泥洗涤干净，美爷自己用脚布将身上擦干，仍然三太、香五二人架着，给美爷将衣服穿上，大氅也披在身上。
美爷真是气愤填膺，对黄三太说道：“姓黄的，你不够朋友。咱们在陆地比武，我姓侯的我并没下毒手伤了那位。为甚么水里比武，你们先遣人在水内埋伏，在水深之处将我双腿抓住，拉到水底灌我？我不喝水，用力晃悠，晃悠得我闭不住嘴，也堵不住鼻子眼，然后又用手挠我的脚心，我一发痒痒，还会不喝吗？竟将我灌得几乎没有气啦，才将我托上来。咱们可无冤无仇，我看姓黄的不是个朋友。”黄三太听了一愕，遂叫道：“侯爷您看，我们方才在您门前就是十个人，方才侯爷您下水的时候，我们九个人在旁边观看。贾明跟着您下水，我们并没有动手，您看看我们九个人身上，谁要身上有一个水珠，那就是预先埋伏下人啦。我身上这泥水，是方才给您控水的时候沾在身上的。侯爷您是朋友，我们决不能这么办。”侯爷一看，本来众人身上，没有一个带着下水的样子，就是贾明还在那里大光溜站着发坏呢。黄三太又接着问道：“侯爷，咱们扔下远的说近的，钦差大人果然在您家吗？”侯爷说道：“那不含糊，一定是在我家呢。门口的条儿我自己写的，那么我还能说瞎话吗？”黄三太又道：“侯爷是怎样将大人盗去的呢？与钦差大人有什么过节呢？您乃是当地的财主，为什么做这个事呢？比不了绿林道，可以妄作非为，您是富家翁，为什么惹这个乱子呢？”侯爷说道：“我这个富家翁比不了别的富家翁。实不相瞒，在下就凭这一双九节练子枪，由十六七岁起，纵横天下，偷富济贫。杀赃官，除恶霸，济困扶危。敬的是忠臣孝子，杀的是土豪劣绅。长这么大，什么样的高人我都会过。不是在下说句大话，姓侯的没有栽过筋斗。方才在水内倒是怎么回事？真叫姓侯的不明白。”三太道：“侯爷你就不必多心啦，如果要是我们弟兄办的事，我跟你起个誓，我们要做那宗不朋友之事，我们就是你的晚生下辈，我姓黄的就不姓黄啦，我姓蓝。”三太又说道：侯爷盗钦差大人到底是怎么回事？
你对我们说一说。“老美说道：咱们既然交友投情，咱们是一见如故，有话慢慢说。你们众位也不能回去啦，咱们大家都到我家里坐一坐，喝杯茶，我一定将大人的事，对大家说明白了。”黄三太说道：那么阁下由十六七岁身为绿林，为什么现在落在侯家集呢？“侯爷说道：我想绿林道哪有好下场？虽然偷富济贫，终归算怎么回事呢？然后我一查家谱，我的祖籍乃是侯家集的人氏，于是我做了几水大买卖来到侯家集，我认祖归宗。先盖了些房子，置了二三顷良田，遂一狠心洗手不干啦。”贾明在旁道：原来你是贼呀！“老美道：姓贾的，你别理我，就算我死啦。”黄三太说道：侯爷你别跟他生气，他不懂人情世态。“侯爷接着道：我以后又陆续置了几顷良田，娶了妻室。但是街坊邻居，不论有什么事，婚丧嫁娶，过不去年的，三十两，二十两，求到我跟前，没有驳了的。借去有了就还我，没有就不还我，我也不计较那些事。”贾明在旁插口道：偷来的么，一千舍出八百去，还剩二百呢。“侯爷一看贾明就有气，因贾明一说话，就堵侯爷的嗓子眼。侯爷一听贾明说话，那火大啦，说道：姓贾的，你看我姓侯的不够朋友，你不会别交我这个朋友吗？这是何必呢？”三太道：贾明你这就不对了，侯爷跟咱们是朋友啦，你就不该这样啦。“贾明道：侯大哥，我老贾不会说话，叫你着急。大哥你还与我一般见识吗？”老侯说得正在高兴时候，叫贾明一扛子，将话头也给打断啦。三太对老美道：你真可称得起侠义心肠了。“老美本来就是高傲的性情，一听三太称赞可就提起高兴来啦，遂对三太说道：也不敢称侠义，反正咱们不作伤天害理的事情。别看偷人家，财主家趁一万的，咱们偷上三千五千的，还是救那贫人去。非赃官恶霸，咱们决不下毒手。咱们对于街坊四邻都仗义轻财，那乡亲们还有不敬咱们的吗？所以庄上出了什么修桥补路，种种慈善的事，都是先得知会咱们，拿钱咱拿头一份的，末了不够的时候咱完全担负。庄中大众看咱仗义，又将咱举为会头。咱当这个会头可不白当，侯家集这一带都敞着大门睡觉。我夜间也常睡不着觉，出来遛遛。在我一洗手不干的时候，我夜间总是睡不着觉，翻来复去，总得起来到街坊邻居院中，不怕拿一棵柴禾棍来呢，然后我才能睡觉呢。我也是毛病。”金头虎道：老美你是贼根吗！“老美用眼瞪了金头虎一眼，说道：你还是个人吗？”金头虎说道：我不是个人，我是个贼。
大家在道上说着话，工夫不大，已经来到侯家集老美的门首啦。老美上前用手砸门，里面管家还没开，老美火儿啦，骂道：“你们都是吃饱啦？招呼这半天，还不开呢。”列位，老美被水灌的，不知道拿谁出气啦。只听管家哗啦一拔门闩，将双门开放，管家一看，外面来的人很多，遂问道：“共多少人哪？”老美说道：“管多少人呢，有多少人算多少人。”说着话，老美在先，众人在后跟随，来到院内，一看有大客厅五间。老美也不客气，自己进了客厅，向当中正座一坐，小弟兄们俱在四外相陪。老美被水灌得一肚子气，坐在当中正座，趾高气扬，满面傲气，对黄三太说道：方才我不是说，我深更半夜常常出去吗？前天黑夜里，我又到庄子外面去闲逛去啦。村西有个三官庙，我正围着庙绕弯哪，忽然有一道黑影，由打西边墙内蹿出来啦。我心中一纳闷，暗想我这庄子里向来没有人敢来，夜不闭户，路不拾遗，有名望的知道我秃老美的不少，无名望的他不敢来，怎么这庙里住下绿林道的人，我会不知道呢？我想到这里，我就跟下去啦。那条黑影还是甚快，我见他直奔庙前，施展夜行术，迅速就走下去啦，我在后面这么一跟他，他就奔庙南树林子下去啦。也是我一时大意啦，那条黑影进了树林子，我再找可就找不着啦，围着树林我找有一个时辰，也没有找着，我就无精打采的回家睡觉啦。第二天又到二更来天，我将我这老美的脑袋用绢帕可就包上啦，十字绊英雄带收拾停妥，我可就又奔三官庙来啦，我隐藏在三官庙后，就等着。工夫不见甚大，就听得三官庙内，天花板咯吱一声响，只见那条黑影由西箭道蹿出来啦。我这回可就留神啦，前天我将他追丢啦，今天我可不能将他再追丢了，今天他无论这一夜走到那里去，我也不能放了他。我在家里扎绑停妥，兵刃暗器我全都带好啦，我是一定要看看他是怎么回事。这回我在后头，他在前头，只见他施展夜行术，直奔江宁府下来啦。来至城墙，那贼人脸朝外，脚后跟与手掌着墙，此贼轻巧非常，他用那蝎子倒爬墙的功夫，毫不费力，他可就上去啦。
顺着马道下了城墙，我也由马道下的城墙，跟着他下了城墙，直奔院衙门走下去了，我在后面紧紧的跟随。他到了院衙门，一纵身上了院墙，由墙上飘身而下，他下来用脚尖点地，奔东跨院北上房去啦。来到北房的东屋窗前，那贼人一掏兜囊，将窗纸撕破，此时我在东厢房看着他呢，原来他掏出来的是薰香盒子，对着撕破的窟窿，就往屋里打那薰香。工夫不大，就听那屋中打了一个喷嚏，那贼人将薰香盒子收起，来到外屋门前，由背后牛皮鞘抽出一把匕首尖刀，撬门伶俐异常，一时将外屋撬开了，大概里边隔扇门敞着呢。这时候我也纵下东房，赶紧来到东屋窗外，由贼人撕破的那个地方，我往里观看，只见屋中灯光一亮，乃是贼人拨烛花呢。贼人将烛花拨明，伸手由背后皮软鞘往外压刀。一看贼人要杀忠良，我要是由外屋门进到里间去救忠良，那可就来不及啦，也是急中生巧，正在贼人将刀抽出一半的时候，我的镖可就掏出来啦。要是打镖还比得了你们爷们吗？也是忠良的洪福齐天，我这镖真打巧啦，他的脊正朝外，我这一镖打去，正打在他的肩膀骨环下边，贼人用手起镖起不下来，压刀也压不出来，正打在骨环缝上啦。我遂堵了鼻子，由外屋门进到里间，用手一给他起镖，底下一腿，可就将他踢倒啦。我将他踢倒在地，趁势用绳子将他两臂膀给捆上。我遂问他：‘你因为什么要害忠良？忠良与你何仇何恨，你要做此罪大弥天的案子？’他一见我这般打扮，以为我也是贼哪，他就给我跪下哪，说道：‘合字的，亲不亲，咱们野鹿獐狈一家人，为什么帮着赤字的跟合字的为仇作对呢？我杀害忠良，这里头有段情节。忠良并不是跟我有仇有恨，皆因为我与十三省总镖头胜英有不共戴天之仇，我要将忠良杀死，留下字柬，就说此案是老胜英所作，叫那老胜英打这场人命官司。’赤字就是官面，合字就是贼。我就问他：‘胜英为人忠厚，因什么与你有杀父之仇？’他就将当初明清八义，胜英镖伤他父，他母守节立志将他养大成人，他要报杀父之仇等语说了一遍。我就说：‘你这也是天网恢恢，你就打这场官司吧。我把你交给本院官人。’那贼一听，向我连连磕头，苦苦哀求道：‘想当初我父被胜英打死，我母二十余岁守寡，将我养大成人，母子相依为命。你要是把我交于本院衙门，我一死不要紧，我那老娘奉养无人，痛子心切，必然也随我一死。你积一分恩德把我放了，救我一命就是两命，咱们无仇无恨，你算积一分德。你把我放了，大清国我也不能立足啦，我从此出离大清国，够奔台湾，我永不回大清国。杀父之仇，我也不能报啦。’那贼说话的时候，两目流泪，惨不忍闻。恻隐之心，人皆有之，叫他将我哀告得真是心软啦，我一想，为什么无故的害两条人命呢？我就跟他说啦：‘我将你放了不难，我恐怕你以后再做不法之事，我遇上了你我认不清楚。没有别的，我给你作一个记号吧。’我把他寒鸭凫水捆着，把他头上包巾打开，我用左胳膊把他挟起，挟至大人枕头前，我用匕首刀，把他顶梁发髻削下一缕，微带一点肉皮，削下来之后，遂把血迹往大人枕头旁滴了数滴，把那缕黄头发就放在大人枕头前边啦。之后我把他绑绳解开，那贼犹如漏网之鱼逃命去了！
老美说到这里，黄三太、杨香五顿足捶胸道：“怎么你把他给放啦？”老美说道：“不错，我把他放啦。”黄三太说道：“你这一放不要紧，这贼逃至台湾，我的恩师这场官司可就不好啦。那贼名叫飞天鼠秦尤，他将当今万岁的三宝盗去，在多宝阁题诗，将我恩师在当今万岁驾前告下，钦差大人代天巡守，先斩后奏，命我之恩师带罪拿贼，限期交还三宝。你这一放，不知何时才能将此贼拿住，交回三宝。”侯爷闻听答道：不错，那贼腰间有一蓝布包裹，那蓝布包裹外边，露着一个黄包裹角儿，想必是国家三宝了，我想既然放他，要他东西何用？百宝囊等物，我全都没给他动。将他放走之后，我有心将院衙之人惊动醒了，就算完啦；然后我一想，他们院衙之中，当差的护院的，这些个人们全都不知道忠良遇险，要是那么一将他们惊醒了，就把大人交给他们，他们往后更不经心啦，莫若我将大人背走，叫他们着一回急，以后他们遇事，也好知道用心。主意拿定，我就将大人背起来啦，用大氅一裹，来到院墙。我用飞抓绷在墙头，脸朝里揪着绒绳上了院墙，下墙的时候也是如此，将飞抓抖下来带好，来到城墙。顺着马道上去倒很容易，下墙的时候，仍是用飞抓抓住了倒坡砖，脸朝里揪着绒绳下来，然后投下了飞抓。江宁府距离侯家集四十里之遥，我背着大人一气跑到侯家集，四十里远，累得我热汗直流。我一叫门，家人一看，问我背的是什么东西，我遂说道：‘住言，不必多说。’然后我将大人背到内书房，用凉水将大人灌醒，大人睁开二目，遂问道：‘我这是来到甚么所在？’我听大人这一问，就赶紧跪在大人跟前，摘下壮帽，露出我这老美的脑袋，说道：小民罪该万死，这是小民的住宅。皆因为院内有贼人要谋害大人，小民一看院衙之内静静落落，寂寂无声，三班人役全然不晓。小民遂将贼人赶走，小民一时狂傲无知，把大人请到我的家中来啦。小民为的是惊醒惊醒院衙之人，以后多多留神。
说完了话，我与大人磕头。那钦差大人微微笑道：‘侯义士何罪之有？你将本院送回院衙去吧，功高不如救驾，拒毒莫如绝粮，本院必然保你高官得作，骏马得骑。’我遂答道：‘回大人得知，小民福小命薄，大人要保举小民有了前程，恐怕多病多灾。’大人一笑，说道：‘你们行侠仗义之人，不爱做官。侯义士把本院送回院衙去吧，恐怕衙中又生出是非。’我又叩头道：‘青天大人屈尊两日。’大人也无可如何。我才亲笔写字笺，说钦差大人落在我家里，好汉并不是绿林，有人要见着忠良的面，总得比比学业，看看谁是真的，谁是假的。我姓侯的自出世以来，没栽筋斗，众位方才大叶茶的苦水，叫我实喝不下去。“说着话，觉着腰里勒得不舒服，就将练子枪解下来，趾高气扬的向桌上一摆，说道：我由十四岁，这对练子枪没遇上过敌手。落居侯家集，十余年来，设立联庄会，我本村远近的所在，夜不闭户，路不拾遗。财主家晚晌睡觉都敞着门睡，如丢一根草棍，姓侯的赔一根金条。”傻英雄金头虎说道：这路不拾遗，是把姨娘丢了没有人拾吗？“侯爷说道：傻小子你胡说。拿着物件，或背着包袱走累啦，放在道路之上，划一个圆圈。有人从此经过一看，有一个包袱，要拾起来，一看人家划着圈哪，就知道是人家放在这儿啦，都不能拾。”金头虎说道：老美，你们这一方不丢东西呀？“老美说道：不丢东西。就凭姓侯的在这里，还会丢东西吗？”金头虎说道：那么要有绿林道从此经过要作一分买卖呢？“老美说道：他总得拿耳朵闻闻，有姓侯的在此居住，他也不敢。”金头虎又说道：如果要是年轻的愣头青从此经过呢？“老美说道：年轻的小毛孩子，闻名丧胆，不敢落下。”金头虎说道：如有人在暗处听见你在这儿吹呢？“老美说道：我咳嗽一声，就将他吓坏了。”金头虎说道：老美真高哇。老美晃悠着头道：那是自然哪。咱们不但武学，而且博古通今，广览多读，古今之事，无一不知，能写能画。
杨香五、金头虎五位等在西边坐着；黄三太、张茂龙五位等在东边坐着；老美在正中坐着。杨香五、金头虎二人附耳低声说了几句话，金头虎遂问老美道：“你这西板墙这张大横额是什么？”老美说道：“没告诉你，咱们能写能画吗？这是咱们画的八骏马呀。”金头虎问道：“什么叫八骏马呀？”老美说道：“要讲古八骏，大周朝周天子有八骏马。”金头虎说道：“今八骏呢？”老美说道：“今八骏哪，就是三列国东西汉，唐宋元明清，那位大将的骏马，我都能画。”金头虎说道：“那匹白马蒜瓣毛是谁骑的？”老美说道：“傻小子你念过书没有？”金头虎说道：“老美，我没在圣人厕所出过恭，没喝过墨水。”美爷说道：“这就是啦，原来你没念过书呀，我与你讲说讲说吧。此马出在东汉时，二十宿闹昆阳。王莽雄兵百万，围困殿下刘秀，内无粮草，外无救兵。有山东青州府贾家寨贾军门，四踹王营百万大队，来往四次，掌中画杆戟，坐乘此马。”金头虎说道：“罢了，罢了，老美真多读多闻。”老美说道：“没告诉你们众位吗？古今之事无一不知。”贾明又说道：“老美你这儿看看，太远，我看不真切，你这里来。”一拉老美的衣服，拉到西板墙，指着一匹白马道：“这匹白马没备鞍鞯，脊背上有一块圆光子，这是谁骑的？”美爷说道：“这匹马乃是汉殿下刘秀四位先行，头一位姚期，二位马武，三位岑彭，这是岑彭所骑。此马名叫金鸡闪电白龙驹。”金头虎说道：“真有两下子。”老美又晃悠着脑袋说道：“无一不知。”金头虎说道：“那么这匹红的呢？”老美说道：“三国水淹下邳，白门楼杀吕奉先，那曹操将此马赐与关公。关公遇害，马不吃草，随主而亡，这就是那匹赤兔马。”贾明道：“那匹黄的呢？露着肋条，那么瘦。那是主人穷，没草没料吧？”老美道：傻小子你胡说乱道。这是大唐家山东济南府历城县叔宝秦环秦二爷，舍命交友，乘跨的透骨兽黄骠马。
你没听见过那出戏吗？当锏卖马。“金头虎又问道：老美，那匹青的呢？”老美说道：那是大宋朝泥马渡康王，那匹马将康王渡过黄河，康王一看，乃是泥马。救驾之功不可没也，康王封这马为海月青风驹。“金头虎又问道：老美，那匹卷毛黑的呢？”老美说道：那是大明朝常遇春座下的那匹卷毛狮子一丈黑。“贾明跟老美正讲究八骏马呢，金头虎一看老美的练子枪没有啦，叫道：老美，你的练子枪哪里去啦？”侯爷一回头，只见八仙桌上那九节练子枪踪影不见。侯爷一抱拳，说道：众位兄弟们，哪位将练子枪给我收起来啦？别跟我玩笑。“金头虎道：老美，我们十个人，可没有能为，我们可不敢吹大话。就算我们十个人，谁要拿你练子枪，谁是你的晚生下人。别人我们可管不着，你要再跟我们要练子枪，你就是我们五代的贤孙。老美，你练子枪丢啦，你的百宝囊呢？”老美说道：百宝囊在皮带上还会没了吗？“老美说着话，低头一看，那百宝囊竟不翼而飞。侯爷一思索，方才傻小子拉我看八骏，我觉着百宝囊一挨桌子，我疑是桌子角碰的，原来是将我的百宝囊给刺去了，双皮条都给割断啦。老美伸手摸着刺断的那节皮带，顺着秃脑袋往下直流汗。一拍桌案，说道：要跟姓侯的有过节，言语一声，偷我干什么？”老美话言未了，就看着八仙桌往上直起。金头虎说道：老美吹牛吹的，八仙桌子不服啦，八仙桌子要悬起来，要跟老美斗斗。谁也不许说别的，谁要说别的，我可骂街呀。“只见由桌子底下一条黑影，燕子抄水，由打八仙桌子底下蹿到院中，一纵身一道黑线，漆黑铮亮，纵到西厢房上。又听那人喊道：老美，别眼空四海，目中无人！”遂又叫道：老美，你的练子枪、百宝囊，都在小太爷这里呢！不服，跟小太爷走上一趟！侯爷闻听一怒，遂甩大氅，纵身形。侯爷只顾着急啦，可就空着手出去啦，墙上的挂刀也没顾得摘。侯爷来到院中，眼看着那道黑影纵往头道院去了，到了头道院清水脊卡子墙，越墙而出，侯爷开门追出去。为什么侯爷出门往外追呢？列位，侯爷方才回家的时候，是搀扶来的，叫水给灌得周身不济，所以他气力不足，开门出去省点力气。
这条黑影是谁？小弟兄们都知道，在一进门的时候，这条暗黑影就在后面跟着呢。家人问侯爷一共多少人，侯爷一肚子气，遂说道：“你别管多少人哪？有多少算多少。”那时候这条黑影，就在侯爷身后头呢。侯爷来到客厅，自己大大咧咧，来了一个首座，坐在中间，大吹而特吹，又骄又傲，旁若无人。小弟兄们看他自大傲慢，都有不平之意，所以那条黑影钻到桌子底下，众英雄佯装不知。然后杨香五在金头虎耳边说私话，就是叫金头虎拉老美看画，为是叫那条黑影好得手戏耍老美，这就是杨香五在金头虎的身边说话的根由。说到这里，将杨香五在金头虎耳边私语也表明啦，算是没有漏事。再说老美追到门外，黄三太跟大家说道：“告诉老美吧，别叫老美着急啦。”金头虎说道：“谁要告诉他，我可骂街。这小子眼空四海，目中无人，正应当教训教训他。”侯爷追出来，再一看黑影，踪迹不见。杨香五说道：“侯爷，你看那条黑影在南墙根底下呢。”只见这道黑影站起来，顺着南墙根往西就跑，侯爷也看见啦，随后就追。金头虎说道：“黄三哥咱们跟着看热闹呀，这都是没遇上敌手的武艺超群的人。”侯爷追出约有三五里之遥，气力有点不佳，蹲在地上歇息喘喘。那道黑影一看，侯爷蹲在地上啦，那道黑影站在前面等着。侯爷歇息歇息，站起来又追，那道黑影一见候爷起来又追，他就又往前跑。紧迫紧跑，慢追慢跑，众英雄都在后面跟随。追出有二十余里，追到莲花湖桥北，老美心中明白，前面莲花湖是漩涡之水，鹅毛沉底。老美此时也追到啦，老美往前一捋那人，只见那人双手一分水，噗咚一声，那人跃入水中去了。此人纵在漩涡水中，破风踏浪往前凫出六七丈远，遂点手叫道：“老美，你敢下来吗？”老美摇头说道：“我不下去，下去不用灌我，我就得自己喝。”金头虎说道：“老美下去吧，人家等着你哪，水旱两面无敌手。”侯爷说道：“我不下去。”金头虎一看老美不敢下水，遂说道：老美，从今以后，你别目中无人，这是我们镖行的人，是我的盟弟。
谁要急了，连女子都不如。二人较量较量，服不服？老美，你若不服，下去动手；要是服了，我跟我兄弟给你将百宝囊、练子枪要回来。“千里独行侠侯爷说道：真是你们保镖的吗？”金头虎说道：那还能说谎话吗？这实在是我盟弟呀。“老美把脸一红道：完啦，我姓侯的输啦。”金头虎说道：兄弟，请上来吧。“水中那人距离岸上有十丈来远，晃着身形，将练子枪与百宝囊等向岸上一扔。侯爷一看，双皮带用刀给刺断啦，侯爷将皮带一接，又带在腰间，练子枪也系于腰间。那人凫上岸来，纵到众人跟前，金头虎说道：杨香五将火折打着。”美爷一看，乃是十四五岁一个小童，身穿青绸子水靠，背后背定一口劈水刀。这人的水靠，乃是生油熟油油得铮亮，衣服又合体又瘦小，那夜行衣穿着更利便。美爷一看，原来我栽筋斗栽到小孩手里啦。美爷想到此处，心里头一阵难过，面上还有点真挂不住。侯爷问道：盗练子枪、百宝囊，就是足下吗？“那人说道：不错。不但盗此二物，连在水中挠阁下的脚心，都是在下。”侯爷说道：水里我是不成的，旱地递手怎样？“高恒说道：我奉陪呀。”金头虎说道：对啦，你们旱地上滚滚吧。“三太说道：岂有此理。我给你们二位见见。”遂指着小英雄说道：高贤弟请过来。“又指老美说道：这是侯大哥。救钦差大人虎驾的就是此人，姓侯字华璧，人称千里独行侠。”三太又指高恒说道：这是我盟弟，姓高名恒。高贤弟过来见见，都是自己弟兄。高贤弟，你向前给大哥赔个不是。“高恒闻听，过来给侯爷施礼，口中叫道：大哥，小弟实是年轻，在老哥哥面前放肆了。”老美一晃秃脑袋说道：得啦，自己哥们，没什么说的。“侯爷嘴里虽然是这么说，面上可有点害羞的样子，心中道：不想我姓侯的栽给小孩手里啦。”遂叫道：高贤弟，这样鹅毛沉底之水，就是你能凫吗？高恒说道：非也。我耳闻还有二位能凫此水，头一位台湾省称孤道寡的王子张奇善，独立在台湾，占据三千余里，王子张奇善用一把金背劈水电光宝刀，台湾省有黑水洋、白水洋，有漩涡鹅毛沉底之水。
第二位本莲花湖四十寨总辖寨主，人称万丈翻波浪韩秀，他也能凫此水。其余海洋江洋大盗，都不能凫此水。“老美眼珠一转，一晃悠秃脑袋，心中说道：我将他伸短喽，我也找个场面。”遂说道：高爷，那神镖将胜老明公，跟你怎么论哪？“高恒答道：胜三爷与我父情同骨肉，义同生死，那是我胜老伯父。”侯爷说道：胜爷现下官司在身，兄弟你知道吗？“高恒答道：此事我知之最详，乃是被秦尤所告。我那胜三大伯头探莲花湖，乃是小弟送进去、接出来的。”侯爷说道：高贤弟，秦尤拐三宝逃往台湾。借着你的水中本事，我在台湾做过两次生意，咱们追赶秦尤。若追上将他拿住，我能认识他，我给他作下暗号啦。那时节咱找回三宝，给胜三爷了结官司。你敢去不敢去？“高恒答道：为我胜三大伯的官司，慢说上台湾，就是上太阳南边八万里地，我不能含糊。”金头虎说道：好朋友，我也去。这才是好朋友呢，我实在是佩服。“黄三太一看，老美与高恒二人僵上火啦。黄三太为人乃是精细之辈，凡事谨慎，虽然小弟兄们都是年轻之人，惟有黄三太比别位倒是稳重些。且说高恒这一僵老美的火，老美说道：此事甚好，咱们还是说话就起身。”黄三太在旁一看，遂说道：侯爷且慢，你想那台湾距此道路遥远，那秦尤纵然逃到那里，也不是咱们私自可去的。倘若到了台湾闹出事来，引起战争，康熙皇帝乃马上之君，一旦间御驾亲征，黎民涂炭，百姓不安。划了战区的地方，人们有钱的也得跑，无钱的也得跑，大兵发到台湾，路途之上百姓得遭多少损失？俗语说得好，兵过篱笆破。此事关系重大，千万不可大意。侯爷你是财主富家翁，为甚么不在家享些清闲幸福？高恒贤弟年方幼小，高大叔膝前只有贤弟你一人承欢色笑，以娱高大叔之暮景，倘若去到台湾，一有差错，那时节叫高大叔及婶母心何以安？贤弟不要僵火，这也不是外人，侯爷为人是外面的朋友，往后兄弟们都要多亲多近，有事互相帮助。那秦尤将国宝盗去，现在侯爷业已看见黄包裹，算是有真赃实犯啦，可以在钦差大人面前请侯爷说一说始末缘由，大人必然设法拿贼。咱们要是私自去台湾，到在那里，要是惹出是非来，关系国家大事，谁人担负得起？老美与高恒一听，俱都低头不语。列公，老美的本意并不是要往台湾，他为是将高恒较量短了，奚落高恒几句，好出出心中的怨气。那知高恒年纪虽然幼小，胆量可不小，并且生来的慧根，说话犹如利刃一般，比老美还加一倍的骄傲。老美当时再说不算，也真翻不过口去啦，所以听了黄三太这些话，才低头不语了。他二人心中暗暗佩服三太这番话啦。高恒闻听黄三太之话，也打动了肺腑，本来父母俱都半百之年，只有他自己一人，并且我的母亲一时一会都离不开的。
二人这一低头不语，那金头虎在旁一听黄三太这些话，不由得可就恼啦。黄三太将话说罢，未等别人说话，金头虎可就说话啦，叫道：“黄三哥，你别给我胜三大伯丢人啦！我胜三大伯是何等的胆量？刀山都要钻，油锅在前都敢跳。想不到教出徒弟来，俱都是畏刀避剑，贪生怕死之辈。可惜我三大伯英雄多半世啦，教了这些胆小的徒弟。我三大伯摊上这场官司，终日叹息不止，倒在床上说道：‘这条老命保不住啦。找不回国家三宝，拿不住贼人秦尤，必然得受那铁窗风雨之苦。’愁得他老人家真是寝食不安。现在知道秦尤逃往台湾，别人不走，咱们还得哀告人家，求人家前去，给我三大伯完这场官司。现在别人都要替胜三大伯完这场官司，不以道路遥远，不怕艰难困苦，去往台湾捉拿小老鼠，找回皇家玩艺，那时候给咱镖行之人露脸，也好给三大伯完这场官司，不想咱们反不敢去啦。黄三哥，你只可不出浙江绍兴府，在浙江绍兴府的黄三太，别处你千万可别去。”黄三太闻听金头虎这席话，臊得脸面通红，虎目圆睁，双眉倒竖，叫道：“贾明，你怎么得着谁就是谁？慢说是台湾，无论是甚么地方，黄三太没有不敢去的。二郎山中应遭之险，刀剑临头，我黄三太也没有皱过眉头。慢说是死，就是刀山油锅，为老师的事，我也不能后人。”金头虎闻听，遂说道：“黄三哥你敢去呀？”黄三太说道：“若不去就是匹夫。”金头虎说道：“这才是胜三大伯的徒弟呢。天地君亲师，师在五伦之一，有事弟子服其劳。好好，三哥去啦，我也去。”遂叫道：“秃老美，你是惯说大话使小钱，你老实在家当富家翁吧。别看是你首先发表的，你还得首先退缩，说说算了吧。”老美说道：“大英雄一言出口，驷马难追。侯爷要说出不字，非为人也。”金头虎一看，老美上了圈套啦，遂又叫道：“高贤弟，赶紧给老美磕头，你就说我年轻离不开父母，我不敢上那么远去，我害怕。”高恒闻听，“呸！”唾了贾明一口，说道：“高爷为胜三大伯赴汤蹈火，矬骨扬灰，在所不惜。”贾明一听，高恒也翻不了案啦，遂叫道：“三哥你听见了？老美去，高恒去，我去。你也去呀？”三太说道：“我要后退我不姓黄，姓蓝，姓绿。”金头虎说道：“好好好，谁要是翻口，我也不骂他是鸡犬啦，我要骂，我就连狗猪都不如了。”说罢此言，复又叫道：“张茂龙、李煜，你二人去不去？”张茂龙、李煜说道：“贾明，你怎么绕弯骂上我们两人来啦？要不去除非你不去。”金头虎闻听，哈哈一笑，遂叫道：“杨香五，你当然得去啦。”杨香五说道：“杨五爷跟着走，说上哪儿就哪儿。”金头虎又问道：“臭豆腐，你可不能去呀？”欧阳德一听金头虎骂街，叫道：“贾明混帐王八羔子，哪旮旯里都敢去。”金头虎说道：“好好，咱们一共十二个人，全都去啦。咱们大家也该回侯家集啦，老美你将家中之事办理办理。咱们大家就是你有钱，没有别的，这一路的盘费钱可是你的。”老美说道：“那是自然，盘费钱算不了什么。”金头虎说：“对啦，走在道上要没钱，你还会偷呢。”老美说道：“你要拿我取闹，我可用练子枪打你。”
不表贾明玩笑，单说众人在河坡计议已毕，大家遂翻身奔侯家集而来。大家在路上说说笑笑，工夫不大，已经来至侯家集庄上。侯爷叫门，里面将门开放，仍是侯爷在前，众人在后，跟随来到上房之内，大众落座。侯爷说道：“众位，咱们去追秦尤，现在钦差大人在我家内，怎么办呢？”金头虎说道：“老美，你这是找台阶呢？你要不追秦尤，钦差大人现在你家，难道还用你背回去吗？你打发一个人，写上一封信，送到十三省总镖局，信中就说钦差大人现在侯家集侯宅。我胜三大伯见信必然给院衙门送信，院衙门见信还不来接大人吗？老美拿盘费钱吧，别说无用的话啦。”侯爷遂吩咐从人，用茶盘往客厅托着散碎银子。侯爷说道：“大家随便带盘费钱，只要看得起老美是朋友，咱们不论交到那儿去，都如同自己弟兄一样。”众人闻听，毫不客气，俱向托盘内去取银子装在兜囊之内，每人取了有三四十两散碎银子。惟有金头虎见财眼开，左伸手，右伸手，不住的往兜囊里装银子，将兜囊装满啦，还用手往里头塞碎银子呢。杨香五说道：“贾明，侯爷跟咱们是朋友，别不知自爱。为什么没死赖活的拿人家银子？”金头虎说道：“杨香五，你们都是废物。他这银子不是好来的，多拿他点算不了什么。”黄三太遂对侯爷说道：“咱们明日起身吧。”金头虎说道：“黄三哥你别找台阶。明天胜三大伯来了，要是知道啦，一定不教咱们去，黑天更清静；再说老美是贼，惯会走黑道。”老美说道：“你从这儿别跟我说话，你是土匪。”侯爷叫过老家人吩咐道：“明天备上一匹快马，去到十三省总镖局拜见胜三爷，就提说钦差大人现在侯宅，请胜三爷给院衙送信，叫他们迎请钦差大人。胜爷要问黄三太等向哪里去了，就说他们大家现在追下秦尤去啦。胜三爷若问向哪方追去，就说不知道，千万不要告诉我们大众的去向。”侯爷将话说完，十二位英雄当时扎束停妥起身，每人一个小包裹，里面装的是兵刃暗器。
当夜由侯家集起身，及至天亮，走出有五十里地。十二位英雄晓行夜宿，追迹寻踪，非止一日，由江苏至苏州，由苏州至杭州，俱不见秦尤的踪影。茶铺酒馆，庵庙寺院，乡村府店，大家细心访察，并无秦尤。越过浙江，追到建宁，追了一月之久，到了福建地面，已然到了四月中旬啦。众英雄非常败兴。侯爷说道：“再往前追，可就是台湾。众位兄弟，我到台湾两次，乃是二位贩卖珠宝大商贾，我是保的他们的镖，赚了银钱三股匀分，路上若有差错，我担护。像咱们十余人，台湾关津渡口，有马步军队大小三军把守，如要进城，有把门的城兵。咱们这十位的形迹，我是个老美，杨五爷瘦小枯干，贾明冲天杵小辫大肚子，台湾把关的官人若问咱们是干什么的，你我以何言对答呢？”金头虎说道：“老美，千山万水，快到台湾啦，你又拉勾找台阶，头几天我把我这罗圈腿累得直疼，好容易这几天才歇过来，简直你是少才无智，无用之物啊。这地方叫甚么地名？”侯爷说道：“是福建。”金头虎问道：“有大估衣铺没有？”侯爷说道：“估衣铺，新衣庄，银号等，全都有，这乃是省城。”金头虎说道：“咱们找个招商店住下，先买十身买卖人的衣服。在木作铺再做十个四方楠木的匣子，扮作十个买卖人，卖红货的，其余二人作为保镖的。老美与黄三哥你二人俱都用本来的面目，作为保镖的。黄三哥包裹里面有镖旗，十三省总镖局镖旗可以通行天下，哪个不知，谁人不晓？”杨香五说道：“这个主意出得真好，这盘费钱恐怕不敷用的。”金头虎说道：“有钱。我由老美家中带的钱，在道上没动。吃饭住店都是你们替我给钱，我没舍得花。这回不就用上了吗？”杨香五说道：“还是你能事。”说着话，十二位英雄住了招商客店。遂在大估衣铺买了十身买卖人的衣服，又在楠木铺做了十个四方楠木匣子，三天要做成。又在大鞋店买了十余双福字履镶滚缎双脸缎鞋。众人中有因走道，把鞋走坏了的，所以多买几双。
又在绸缎店内买了茶青绸子，缝做包裹。三日之内置买停妥，但是没有红货，将匕首刀、镖、练子锤、练子枪，俱都装在硬木匣子之内。众英雄说道：“咱们换衣服吧。”金头虎说道：“别在店里换。咱们那样进来的，回头三天工夫，都变了样啦，叫店里给哄嚷出去，官人该拿咱当坏人办啦。”十二位英雄开发完了店饭钱，大众走出了店门，来到荒郊野地，找了一个僻静所在，大树林之内，这才大家更换衣服。黄三太、侯爷仍然本来的面目，其余十位，俱都是买卖人打扮，惟有金头虎、杨香五二人不像买卖人的样子。金头虎青绸子大褂，青缎双脸鞋，冲天杆小辫；杨香五蓝绸子大褂，福字履镶缎鞋，不像卖红货的。张茂龙、李煜等真像买卖人的样子。傻英雄说道：“有像买卖人的就行啊，就可以把杨香五跟我掺杂里头啦。这不是相姑爷。”众英雄的零碎俱都收拾完毕，大家相视一阵好笑。走到大江口，一看有许多船家，大家说道：“这里有出洋的大船吗？”船家遂问道：“众位客官哪行发财？”黄三太说道：“我们乃是十位卖红货的先生。”又指老美说道：“我二人是保镖的。”船家问道：“你们是哪省镖局的？”黄三太说道：“大清国十三省总镖局。”说着话，三太已经打开小包裹取出了镖旗，叫道：“管船的，你找一根竹竿，将镖旗插在船头上。”管船的打开镖旗一看，此旗乃是白镖旗红火焰，上写“江宁府十三省总镖局”，当中斗大一个“胜”字。三太说道：“船家，说说船价吧。”船家说道：“你们这十三省总镖局向来优待脚行。不用说价啦，达官爷看着给价钱吧。”三太说道：“先明后不争。咱们论天，每天多少钱，有多少天算多少天，酒钱在外。”船家说道：“我们六七个人的船，你每天给一两银子，酒钱在外随你赏。”三太说道：“不多不少。”众英雄上船，当时开船。船行至黑水洋，没风就有七八尺高的浪，天连水，水连天。贾明在船头上一站道：“妈妈的，我的姥姥，这船一翻就沉底呀。就是我们三个活得了哇，老美跟我，还有一个水怪的儿子高恒。”高恒说道：“好说水怪的孩子。欧阳德、邱成、李煜，你们全都得归位呀。”船家说道：“你们卖红货的先生们，都是文明人哪，我们船上忌讳翻船，作饭烙饼都说打个张呢。”金头虎说道：“我往日里坐船，我们三人在船上，我问那位道：‘你贵姓啊？’那位说道：‘我姓陈，叫陈到底。’我又问那位贵姓，那位说道：‘我姓莫，我叫莫了桅’。”船家说道：“真有你的，你们的红货是本钱，我们船是产业。你为什么老念丧呢？”杨香五道：“船家别理他，他不是好人，他有点病，这时又犯了病啦。”
不说众人在船上捣乱，且说这日来到了台湾，此处乃是水旱总关口，有三二十位穿着号衣把守津渡的台湾兵夫，有一文一武，两名官长。台湾兵一看，有一只大船由上水而来，就大声呐喊道：“来者是客船，还是货船？”管船的答道：来了十位卖红货的，两个保镖的。“台湾兵喊道：拢岸验货，领单过关。”众英雄闻听一怔：本来就没有红货呀，拿什么验货呢？且说把守关隘的兵问道：是哪省镖局保来的镖？“管船的说道：是江苏十三省总镖局保的镖。”又一个兵说道：哪有那么大工夫跟他闲谈？将他的镖旗撤下来。“皆因为台湾兵不认得字，将镖旗拔下来，就递给那名文官啦，说道：回禀老爷得知，大清国来了十位卖红货的，两名保镖的。”那文官接过镖旗一看，乃是江苏十三省总镖头胜英的镖旗，那文官遂对武官说道：李老爷请看，这是江苏十三省总镖头胜爷的镖到啦。咱们二千岁常常提念此人，言说此人乃侠肝义胆，济困扶危，杀赃官，除恶霸，乃是大清国武人中第一位好人。咱家二千岁都是赞美景仰人家，人家的镖来到啦，咱也得给一个好面子。忠孝之人，人人得敬。“那武官答道：既然如此，王老爷，咱们不用验了，就撕给他们验行的票吧。”那文官遂晓谕官兵道：将验行票子撕给他们吧，这是江苏胜老达官的镖到啦。放行吧，将镖旗原物交还。“那官兵接过镖旗，撕了一张放行的执照，来到船前，对那船家说道：老爷有谕，十三省总镖局的镖免验，就此放行啦。”三太闻听，赶紧来到船头，对着那名官兵施了一礼，道了一个谢字。你道，众弟兄闻听验货，正在心惊肉颤之际，一听说是十三省总镖头的镖免验啦，真好似吃了凉药一般。金头虎叫道：杨香五，无什么事，福小命薄不成，我金头虎无论干什么都有造化。官兵若是一验红货，哪里有一点红货？完全是黑货。“杨香五说道：你真有福呀，在莲花峪，后脑海上都要着了点穴镢，我的恩师偏赶到啦。你也伶俐，到这时候就知道喊救人。”金头虎说道：杨香五小子，你同外人说我的短处。你要以后再说这话，找处与你滚滚。说话之间，船已到了码头，大家下船，开发了船钱，另外又给了酒钱，船在原处等候，皆因为雇的是来回的船。
众人上了岸，天色已晚。大家商议进了店房，那店家遂问道：“众位爷们，哪一行发财呀？”金头虎喊道：“十个卖红货的，两个保镖的。所卖的货，俱是翡翠、碧玉、猫儿眼、牛黄、狗宝、金沙子、钻石、核桃大的珠子。一个匣子可值百万黄金。”说罢，金头虎又问道：“你们有跨院吗？我们包下，不许再住别人。要失迷了我们的红货匣子，连你们内掌柜的卖了，全都赔不起。”掌柜的一听金头虎说话近于诙谐，卖红货都是文明先生，怎么玩笑啊？说着话，伙计将众人领到南跨院三间上房之内。众人净面吃茶已毕，又要了一桌上等酒席。众英雄互相商议，那秦尤逃到台湾，必然投奔王子张奇善那里献宝。杨香五说道：“那秦尤作下这样重案，盗三宝，杀钦差，全国一体严拿。他既然来到台湾，当然将那宝物献与重要之人。台湾有会贤亭，聚义厅，悬挂招贤榜，招贤纳士。凡四海英雄豪杰，杀人凶犯，盗匪之流，在中国不能容身者，来到台湾，见了国王张奇善，那张奇善必然量材取用，大开招贤之门，网罗海内贤豪，招贤务尽。大概秦尤一进三宝，那张奇善必然以礼相待，委以官职，以为安身之处。秦尤从此在台湾安居乐业，也就永远不回去啦，他绝不会把三宝暗中隐藏。”列公，在前清的时候，犯人脱逃，由这县逃到那县，就不容易捉拿。文书公事，不知道得费多少笔墨，终归还不定拿得着拿不着。因为早年没有火车、飞艇、汽船，一天不过行百八十里路，所以那做下案子的，逃出几百里路去，就可以隐住啦。不像现在的军阀们，把民脂民膏绞尽啦，往外国一跑，就算完事，皆因为现在交通便利，一天就可以行千里。闲话抛开，且说大众酒饭已毕，安歇睡觉，清晨起床梳洗已毕，算完了昨天的店饭账。众人一看吃喝便宜，价钱不甚贵，又在店内吃完了早饭，复又将店饭钱算清。
十二位英雄起身，侯爷头前引路。正往前行走，忽见有许多善男信女，老老少少，俱往东南走去，络绎于途。杨香五对金头虎说道：“这里有什么热闹，是有野台戏，这都是赶庙的啦。”金头虎说道：“待我问问行路的。”金头虎来到众人跟前，贾明见一少妇怀中抱着一个小娃子。金头虎摘去绢帕，露出冲天杵小辫，金头虎将胳膊一横，拦住那少妇的去路，大声喊叫：“孩子，你上哪里去！”那少妇吓了一跳，几乎将孩子掉在地下，少妇说道：“哟，你管我们上哪里去呢？把我们孩子给吓哭啦。”杨香五说道：“黄三哥，快过去管管他吧，他要在台湾省惹祸。”三太赶奔近前，大声叫道：“贾明，你还不快闪开！”三太遂上前施礼道：“大娘，别生气，我这兄弟是疯子，不要与他一般见识了。”妇人也没言语，遂抱着孩子走了。三太刚把少妇央求走了，金头虎又将七十多岁一个老头拦住啦，叫道：“老小子，你上哪里去呀？”老头闻听一怔，一看金头虎冲天杵小辫，矬胖子，愤怒说道：“你管我干什么去呢，吓我一跳。”金头虎说道：“我管定了你啦。”三太急速赶到老者跟前，叫道：“贾明你要这样惹祸，咱就不用走路啦。退后去。”三太又对那老者拱手说道：“老大爷你多原谅吧。”又指着贾明说道：“他有点病，他是半疯。老大爷我借问你哪，我们乃是远方的人，初次到你贵宝地，这些老少男女都往东南去，是有甚么热闹呢？”老者一看三太壮士打扮，遂说道：“壮士爷，像你这么说话，无论到哪里去，也没有包涵哪。”老者又说道：“离我们这二里多地，赵家峪村西，有一九天圣母娘娘庙，出了一段新闻。九天圣母娘娘显圣，发放药水，百病全治，无论有何奇病，可以当时就好，并且还是分文不取，所以这些人全去讨药水去。”此时金头虎在旁一听，遂叫道：“黄三哥闪开，我抽他大嘴巴子，看老头妖言惑众。我们大清国庙里是泥塑的像，这台湾省怎么有了活神仙啦，大概是由天上掉下来，怎么没把他摔死了呢？老头这是胡言乱道，煽惑人心。”三太说道：“老大爷你请吧，你多担待，他实在有病。”金头虎说道：“黄三哥，咱们跟着看看去。”三太说道：“到那儿你好惹祸呀？”金头虎说道：“我不惹祸。你们不去，我自己去。我倒要看看圣母娘娘是怎么回事。他要是有别的事，我这条命豁出扔在台湾，我就跟他拚命。打出人命来，台湾也有官面，他们问我那方人氏？我就说大清国的。你们来了多少人哪？我就说来了十二个，有一个老美姓侯，有一个瘦小枯干的，姓杨叫杨香五，有一个蛮子叫欧阳德。打人命官司，我们一块打。”金头虎叫道：“黄三哥，你想想圣母娘娘哪里有活的呢？这分明不是妖言惑众吗？咱们看看去。我决不惹祸，人家打我，我不还手；骂我，我不言语。我开开眼界。”杨香五说道：“黄三哥，咱们去看看吧。金头虎要不惹祸就行啊。”大家也俱都愿意前去。三太闻听此言，把头一点说道：“既然如此，咱们就随着众人奔九天娘娘庙走上一趟。”
工夫不见甚大，大家已经来到庙前。众英雄一看，正山门闭啦，东西角门开着呢，人烟稠密，男左女右出入。小姑娘老太太少妇幼女，都由右边出入，年轻的男子老者，由左边出入，行人让路和气谦恭。张茂龙、李煜说道：“台湾高人甚多。中华大国野台戏，逛灯上庙多，男女混杂。诸位你们看台湾街道、庙宇，行走男女尚不混杂，清清楚楚。”金头虎说道：“好哇，清楚不乱，真是规矩。我偏打娘们那边走，他要问我，我就说我不属你们这边管辖，我们那里有皇上。非打娘们这边走不可。”杨香五闻听，笑道：“众位别拦贾老爷，你们不知贾老爷的性情，坐怀不乱，能比柳下惠。凭贾爷这样英雄，哪能同老太太一块走？岂不失了贾爷的身份。”金头虎笑道：“对啦，打男子这边走吧。”黄三太心中暗笑，杨香五真坏，这一抬举他，叫他撞了钉子啦。众英雄遂进左角门，一看月台下男女老幼。真是人山人海，拥挤不动。佛殿就是一层，外边的隔扇俱用青幔帐罩着，月台上设立香坛，桌子北有张椅子，用青布罩着，坛桌上设摆香炉香筒、黄钱纸、朱砂笔砚、宝剑一口。金头虎问道：“黄三哥，桌子上的东西是干什么的？”三太说道：“那是坛桌，预备圣母娘娘到神坛的。”金头虎说道：“圣母娘娘还没来，我先升坛吧。”三太说道：“贾贤弟，你别扰乱人家，人家这是修好的。”众英雄闻听有几个老者谈论，有一位老者问那位老者道：“你昨天上庙没有？”那位老者答道：昨天不但来啦，我还开了眼啦。有一位求药的男子，二十余岁，原来是个哑子，哇哇哇，半天说不出话来。圣母娘娘给了一粒药，吃下药去，哇哇直吐，眼看着吐出铜钱大的一块白骨头来，当时就明白能说话啦，磕了三个头走啦，分文不取。又有一个大肚子痞，还是两个人架着来的，肚子好似草包一般，娘娘用圣手一点，叭嘎一声，你看着月台上湿的那一大片，真有半桶多黄水流出来了，那肚子将水流出，立刻就凹啦。
一个瘸子架着双拐，坐车来的，有人把他搀下车来，圣母娘娘给了一粒药吃，当时站起身形，他将双拐一抛，说道：‘圣母娘娘，明天弟子必有重谢。’圣母娘娘说道：‘分文不取。’大慈大悲，消灾治病。“黄三太闻听，对大众说道：诸位弟兄，你们都听见没有？真闷死我也。看这几位老者，俱是奉公守法之人，这不是成了活神仙治病吗？”杨香五说道：黄三哥，你是阔少爷。三哥，你附耳过来。那些治病的，都是圣母娘娘的稔子，那不会说话的是他们的人，装作不会说话。那大肚子痞是用牛尿泡，里边灌上米汤，绑在肚子上，圣母娘娘用手一点，那是用小刀扎的，扎破了米汤流出来啦。那瘸子架双拐，也是装作的。“金头虎说道：香五，黄三哥，附耳低言都说些什么呢？”杨香五说道：我与黄三哥说圣母娘娘还没来呢。“正在此时，外边有人喊道：圣母娘娘驾到啦！”只见山庙东跨院出来一个婆子，四位道姑，婆子大声喊叫：圣驾到啦，快来接驾吧！“那婆子脚大脸丑，穿一身蓝布裤褂。金头虎说道：是什么驾？是王八呀，还是甲鱼呀？”众英雄也不理他，遂跟随他出了左角门，一看由山城墙北，来了一乘四人的小轿，圣母娘娘坐轿，轿帘未挂，不用说是众位英雄观看，众人没有不观看的。众人一看圣母娘娘，原来是二十余岁的少妇。漆黑的青丝，高挽发髻，白玉簪别顶，白银耳圈，相衬着白玉的柳叶，青水脸，未施脂粉，不见说话下颏动，大概樱桃口里含着是豆蔻槟榔。茶青绸子衫，茶青绸子裙，在轿子里坐着，左腿搭在右磕膝盖上，茶青缎子小鞋，粉白底，雪白铮亮，两只杏眼滴溜溜乱转，观看众人。金头虎一看，说道：原来是一个小娘们呀。“遂叫道：杨香五，我也没有媳妇，你给我说一说，叫他给我作媳妇，你看怎样？”杨香五说道：你别挨骂啦，人家这是普济为怀，以救万民。“说着话，轿子已经落平。那老婆子说道：圣母娘娘，今天求药的太多，请娘娘快消灾治病吧。”说着话，已经将圣母娘娘搀扶下轿，圣母娘娘秀腕扶着那婆子肩头，遂轻移莲步，雅赛风摆柳似的。金头虎说道：可要了我的命啦。
不表金头虎在此胡说乱道，且说圣母娘娘坐在坛桌正面，四个道姑各执一把拂尘，圣母娘娘也手擎拂尘，闭目合睛养神。金头虎又问道：“黄三哥，圣母娘娘干什么呢？”黄三太答道：“那是升坛呢。”金头虎说道：“不是登殿吗？”少许工夫，站起身形，三展拂尘，然后说道：“台湾军民人等听真，我神奉玉帝敕旨牒文，降下天台。台湾省五月间瘟灾大作，人死七成，派我神降下天台，给台湾军民人等，消灾治病。诸般病症，七症八瘕，咳嗽痰喘，远年近日新病老病，我神著手成春。送礼不要，分文不取。”话言未了，由左边闪出一人，口中喊道：“众位先生们借光啦，让条道吧！我求药治病。”黄三太大众一看，此人白面书生，年在十八九岁，文质彬彬，面如白玉，齿白唇红，俊美之极，文生公子的打扮。只见那学生上了月台，提起衣服，双膝跪倒，口称：“圣母娘娘圣寿无疆！我学生家母卧床不起，圣母娘娘大发慈悲，舍药一服，给我家母治好病症，我与圣母娘娘修盖庙宇，塑化金像。”圣母娘娘说道：“求药之人不要多言，吾神早已算就，你姓王啊，你叫王宝灵。吾神前知五百年，后知五百年。你家住在王家峪，你家的住宅是三合房，你房为主。你娘亲住东暗间，你在西暗间读书，侍奉你的老娘。你娘亲现时三天水米未曾沾唇。你宅院是五鬼闹宅，有瘟病在身。本处五月间瘟灾大作，你也有瘟病，你年轻力壮，瘟气不能入，往后你比较你娘病体尤重。现在此处还不能给你治，必须画符斩邪除祟，总得把你带到我家中去治，得画符吃汤药。”回头一看，四个道姑，一边站立两个。圣母娘娘看完了道姑，又对众人说道：“台湾人等听真，我将瘟气一献，大家看看如何？这学生年轻，瘟气尚未深入呢。”说毕，遂叫过一名道姑，吩咐把药取来，现出瘟病大家观看。遂用两个手指，左指一下，右指一下，道姑点头，遂将殿上的茶青幔帐用手一掀，进去取药。此时杨香五站在殿外朝着幔帐留神细看，只见那名道姑到了里面，打开药箱子，拉开里面抽屉，取出药瓶，倒出一点白药面，放在掌心之上，自己闻了一点。
又拿一张四方白纸，又倒了一点红药面，用手心托着，由佛殿里出来。遂叫学生站起身形，道姑托着药纸与药面，左手托着，右手一按药纸，用口一吹药面，学生打了一个嚏喷，只见黑白眼珠一发直，怔怔的站在那里，不知人事。圣母娘娘叫道：“台湾人等，你们来看瘟病发现了，将他带到我家中去疗治。”遂叫那吹药的道姑，领他家去医治。道姑转身就走，王宝灵在后面默默的跟着就走。此时老少男女，全都信以为真，不知是假，惟有黄三太等十二位英雄俱都明白。金头虎说道：“这那是现瘟病？这是迷魂药啊。”遂叫道：“杨香五、张茂龙、李煜、黄三哥、秃老美，咱们亮家伙拿这采花贼呀！”杨香五说道：“黄三哥，你快拦阻他吧，别人拦不了他。适才那老胖婆子，由东跨院用蓝布卷着一大卷东西，抱在佛殿里去了，里边必然是兵刃暗器。要按这个绿林道的买卖，不定有多少人呢。男的混入在左边，女的混入右边，咱们兄弟十二位一亮兵刃，男女贼再一亮兵刃，你看左边的男子里面，上年纪老者不少，妇女中有老太太有大姑娘，有柔弱的少妇长女，地势窄小，人太多啦，咱们两下里混战，必然要误伤了好人。像此贼的下处，必然不远，咱们先探探底，然后将这一群贼拿住，也好给台湾省除去祸害，此处他们必有命案。”黄三太将杨香五所说之话，又对着金头虎说了一遍，金头虎说道：“杨香五，你与圣母娘娘有心思吧？”杨香五说道：“你看此处地小人稠，要亮兵刃动手，必然伤了好人。”好容易才将贾爷劝止动手。且说男女老幼一看，好端端的一个学生，给弄傻啦，就都不敢再求药啦。黄三太说道：“五弟呀，闷死我也。他怎么知道小孩的家乡住处，姓什名谁呢？”杨香五答道：“三哥，你怎么闷死呢？”三太说道：“你听听众人谈论，言说此小孩果然姓王，名叫宝灵，圣母娘娘所说的真的一点不差。由此看来，岂不成了活佛神仙了吗？”杨香五说道：“三哥你附耳过来。这个学生昨天求药来啦，女贼言说药已经舍完啦，明天再来吧，那学生就走啦。那女贼且派他的伙计男贼，暗中跟下去，跟至村庄，进了门口，再打听本村的小孩们，这家姓什么，小孩必然告诉。然后再派男贼夜晚入院，窃看病人在哪屋中，住的是什么房，院中的一切物件，俱都记在心里，然后来到下处，报告了女贼。学生品貌岁数女贼都记在心里啦，这就是采花贼，俗名就叫倒采花。”
杨香五与黄三太说着话呢，金头虎叫道：“老美，你求点药去，长点头发。”美爷说道：“你别同我说话。”金头虎又叫道：“瘦小子杨香五，你求点药去，省得瘦小枯干的，长点肉有多好。”又叫道：“邱成，你也求点药，叫你的黄眼珠变黑了好不好呢？”三位说道：“傻小子你别不说人话啦。”金头虎说道：“你们看，此时圣母娘娘闷闷的坐在那里无事，我求点药去，省得他闲着。”语毕，遂将大衣脱去，披上大氅，将绢帕摘去，露出了冲天杵，将冲天杵故意弄歪了。又将缎鞋脱下，穿了靴子，将包袱交给欧阳德，叫欧阳德给拿着。遂高声呐喊：“台湾省的小子们都闪开，咱也求点药吃。”老少人等没有不瞪他的。他哈吧着罗圈腿上了月台，走到坛桌之前道：“圣母娘娘在上，我小子在下，给圣母娘娘作揖啦。”列位，金头虎生来就不爱磕头，见人家磕头他还骂街呢。道姑说道：“求药还不跪下？那有站着的？赶紧跪下吧。”金头虎说道：“跪不了啦。”道姑问道：“怎么跪不了啦？”金头虎说道：“两个膝盖长了两个小疮，疼得难受。”圣母娘娘闻听一愕：这小疮长得真巧，磕膝盖上一边一个。又一看贾爷的貌相，冲天杵小辫，雷公嘴，狗蝇眼，红眼边，烂眼圈，鼻涕哈啦子直往下流，一脸大黑麻子，大草包的肚子，两条罗圈腿。圣母娘娘一看，心中不悦，一点人才都没有，圣母娘娘心中直恶心，简直就要作呕啦！圣母娘娘说道：“你姓什么叫什么，给谁求药哇？”金头虎说道：“我是上家村的，姓上，小名叫三辈。”圣母娘娘说道：“原来是上三……”说至此处，可没将“辈”字说出口来。贾明说道：圣母娘娘，你未到先知。我听我老娘说，没有我的时候，我父母缺儿少女，东庙烧香，西庙许愿，才生下我这么一个孩子。分娩下来，抱在门外闯名。怎么向外抱我呢？软软的小孩，我家大人有一双青布靴子，将我放在靴桶里啦。遇见隔壁杂货铺老西跟我们家大人玩笑，在后边一伸手：啊，我抠你三辈！
我家大人打了老西三棒锤，因此小名叫三辈。“三太大众无有不笑的，胡拉乱扯，闹得还真有趣。圣母娘娘道：你倒是给谁求药呢？”金头虎说道：给咱小媳妇求药。“你道，圣母娘娘乃是一个水性杨花的女淫贼，见了这个贾明倒来了高兴啦，只听圣母娘娘问道：你说得多嫩哪，媳妇就媳妇得啦，还小媳妇。你媳妇多大啦？”金头虎道：我媳妇八十三啦。“看热闹之人一听，金头虎才二十多岁，他媳妇有八十多岁？圣母娘娘说道：你媳妇得的什么病啊？”金头虎说道：产后风。“圣母娘娘一听，八十三岁得了产后风啦？他这不是要钱的，是搀局的，招得那看热闹的男女老少，无不大笑。圣母娘娘明知道他是打搅，叫道姑给他拿点药。这回圣母娘娘用一个手指向道姑一指。方才给那王宝灵拿药是两个手指，左一指，右一指。这回一个手指向道姑一指，可就不跟方才的药一样啦，用手指那是暗号。这回道姑进去拿药，杨香五顺着帐棚留神观看，只见那道姑到了里面，用一张白纸，倒出点白药面，用手掌托着，转身出来，递给贾爷。金头虎伸左手接药，右手堵着鼻子。他是怕用迷魂药吹他，哪知道人家不要你，他长得太好看啦。此时金头虎右手接过药来，用左手将药一按，就势作揖道：谢谢，谢谢。”遂转身形下了月台。金头虎叫道：欧阳德，老美，你二人闻一闻！“欧阳德说道：我不闻那个东西，你是王八羔子。”金头虎连纸与药面，向地下一扔，用脚一踏，说道：黄三哥，咱十二位准是英雄吗？“黄三太道：弟兄十二位，皆是豪杰。”贾明道：也配称得起英雄？英雄者，贾明也。圣母娘娘在那坐着呢，除去贾明谁敢求药？浙江绍兴府黄三太，也就是在浙江装不错，有胆子敢求药去吗？“三太道：贤弟，你小看愚兄了。我要求药，说话的时候，出于三太之口，入于众位之耳，总得说出话来，合乎情理。你说的那是人话吗？小媳妇有八十三岁，得了产后风啦，让众位笑破唇舌。三太说话准有情有理。”金头虎说道：黄三哥，你心里哆嗦不哆嗦？“黄三太说道：我要惧怕，我不姓黄。”金头虎说道：你给圣母娘娘跪下磕头哇？“三太说道：决不能够。”金头虎说道：黄三哥，我给你拿着包裹，你去。
三太上了月台，来到坛桌之前，控背躬身，说道：“娘娘圣寿无疆，弟子姓黄排行在三，皆因我的至友出门办事，在路上受了热气，到家中一脱大衣服，在房檐下凉爽，冒然间中了一阵贼……”三太语至此，圣母娘娘站起身来问道：“贼什么？”黄三说道：“中了一阵贼风，贼风灌入脑髓。恳求圣母娘娘舍药一剂，给我的朋友治好偏头疼，我给你修盖庙宇塑化金身。”圣母娘娘说道：“你那朋友不是偏头疼，乃是瘟病。连你脸面上也有瘟气。”三太闻听，暗暗痛恨：好大胆的女贼！三太遂对圣母娘娘道：“你说台湾瘟灾大作，我是大清国的人，才到台湾。”圣母娘娘说道：“你方才来到台湾，也能受瘟气。那瘟病本从水土而生，你来到台湾吃喝寝宿，就算受了瘟气啦。你若不信，吾神现出瘟灾你来看。”只见圣母娘娘用两个手指，左一指，右一指，遂叫道姑取药来，好给他的朋友治疗瘟病。那道姑闻听，走入殿内。赛毛遂杨香五一看：要坏，圣母娘娘又伸的是两个手指头，必要将三太迷住。杨香五又隔着帐棚留神细看，果然那道姑又倒手中一点白面，先自己闻了，又倒出了一点红药面，用一张方白纸放在手上，将药倒好啦，掀开青幔帐出来。此时黄三太一看，又是红药面，黄三太心中明白，这红药面必是迷人的，方才那个王宝灵，就是闻的这个红药面迷过去的。那道姑走至黄三太跟前，黄三太往外赶紧迈两三步，用袍袖将鼻子一堵，伸出一只手来，向那道姑扭着脸说道：“拿药来啦。”圣母娘娘在坛桌上一看，原来是一个合字的人，上这儿来搅扰。“我来吧。”圣母娘娘心中暗道：“你就是有托天的本领，今天我也要带着你走。你一人搅扰我，倒算不了什么；如果要是被此地人知道了，嚷传出去，官兵必然前来干涉。到了那时，如何是好？”列位，那圣母娘娘乃是女淫贼，又见黄三太长得眉目清朗，背插单刀，肋下挂镖囊，好一个武士模样，若是带了回去，岂不是个好的帮手？
圣母娘娘将拂尘向左袖中一递，那拂尘是白马尾的，上有一个白银钩，马尾是白的，银钩也是白的，众人哪里看得出来？将拂尘递进袍袖，那袍袖里边有一条口袋，那口袋中暗藏迷魂帕，用拂尘将迷魂帕勾将出来，原来是一块茶青绸子，二尺余长，一尺余宽。圣母娘娘一挺腰，脚尖一点地，纵到黄三太跟前。黄三太离此坛有二丈多远，面向东站立，一只手接药，一只手堵着鼻子，面向东，为的是迎风站立迷魂药好刮不过来。哪知那圣母娘娘骤然纵到背后，黄三太回头看，圣母娘娘用拂尘顶着那块迷魂帕，在黄三太眼前一抖，说道：“你来看。”黄三太用袍袖一挥那块迷魂帕，就听得一声嚏喷，只见两眼发直。圣母娘娘仍然回归原位，对大家说道：“你们众位来看，台湾的瘟灾，到了五月间，人人如此。此人就是瘟灾发了，将他带到我家用汤药调治，画符镇邪。”语毕，将拂尘递给道姑，道姑接过拂尘，扬起拂尘一晃悠，黄三太跟着那道姑就走下去了。此时金头虎道：“可了不得啦，黄三哥叫贼人给迷去啦，没有命啦。众位，咱们十二个人来的，可不能回去十一个，要死都死在这儿，要回去都回去，亮家伙吧。”杨香五赶过来，对着金头虎拦阻道：“贾明贾贤弟，你看，那女贼横着一纵，纵出两三丈远，武艺不俗可知。那女贼岂止一人呢？男女贼人不定有多少呢？男的在男的那边，女的在女的那边。如果咱们一亮兵刃，那群贼必然也得亮兵刃。再者，庙中这些少男少女，到了动手的时候，必然一阵大乱，不用说家伙碰着，就是人踩人，也得踩死。况且咱们才十一个人，人家不定有多少人呢，动起手来，必不是人家的敌手。咱们暗中跟随他们，看着他的下处在哪里，咱先卧好了底，夜间咱们自有道理。”傻小子说道：“杨香五，你敢保女贼不将黄三哥给弄坏了吗？”杨香五说道：“贾明你真傻，圣母娘娘是女的，黄三哥是男的，他怎么会弄坏了呢？不要紧，你沉住了气，准保管黄三哥坏不了。”金头虎被杨香五这么一说，方才沉住了气。
且说看热闹的众人，一看好端端的两个人上坛求药，无故的都迷惑啦，中了瘟病啦，谁还敢去治病求药？大家纷纷议论，俱都不敢求药。圣母娘娘在坛上看得明白，遂找了一个台阶，对众人说道：“吾神今日退坛疗疾，大众没求着药的，吾神明日重登坛施药，分文不取，拯救众生，大慈大悲。”语毕退坛，仍是众人抬轿，道姑可剩了两个啦，那两个道姑，一个带王宝灵走啦，一个带着黄三太走啦。圣母娘娘上了轿，十一位英雄在后边跟随。杨香五说道：“众位可别跟紧了，如果跟紧了，恐叫淫贼看出来，多有不便。他要是有了预备，咱们可就费了事啦。”且说大家在后边远远跟随，此时圣母娘娘的轿由东墙转过去，奔东北，抬着轿如飞走下去了。工夫不大，走出约有五六里地，来到一个小小村落。这个村落也就是五七家人家，圣母娘娘的轿落在一个桃杏林的门首。院内隐深，外边桃林杏林，清雅异常，百鸟唧唧，红红绿绿，好一所宅院！只见圣母娘娘被道姑相搀走入院中去了。杨香五一看，乃是五七家一个小小村落，四外无人，清静沉寂，杨香五遂由兜囊中掏出粉石，在圣母娘娘粉壁墙上画了一朵菊花。列位，这画菊花是夜间必来，无论遇上什么事是不能失信的，刮风下雨亦得来。杨香五画好了暗记，围着房子看了一看道路，桃杏林当中的砖房，如进院内必得由桃杏林而过。杨香五转身形与众英雄说道：“你们看看女贼，这样的势派，人是一定少不了的。这女贼每逢做上买卖，就是若干万，非大财主家不偷。皆因他是女的，能装神治病，往往遇上大财主家将他请去，无论姑娘太太的屋子，他都能进去。白天治病看好了道路，夜间带着男贼女贼前去偷盗，一偷就准，不用打算偷空了，绿林道中什么买卖也没这路买卖大。这路贼到了哪儿都能联合本地绅耆，置地盖房子，一住就是三年五载，做了几宗大买卖，然后将房屋一扔，就远走高飞了，房屋地基也不要啦。”
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