一晃到孩子开学的日子了。泥蛋读完小了，我们这里方圆几十里也就柏墩有一所完小，离我们这里有二十多里地。我外婆家在水口村，离完小只有5里路。我和凤仙一商量，就让泥蛋住到舅爹家去，每月给他送粮食过去。谷穗7岁了，谷穗和金枝的女儿玉叶是好朋友，玉叶今年去读书了，谷穗见玉叶读书也吵着要读书。金枝也来说情，还答应帮衬谷穗的学费钱。我们咋能让她帮衬呢？我心软了，想送谷穗读书。和凤仙商量时，凤仙说：“包脚伢终究是包脚伢，长大了是要到别人家去的，算了吧，以后日子好过了再说。再说田蛋还小，需要她帮着带一下。”我听后也就算了。可怜谷穗就偷偷地哭，把眼睛都哭肿了。我对她说，等老弟长大些一定送你读书。她问我老弟几岁才算长大了。我说5岁。她说后年就5岁了，那后年送我读书好吗？我说好，后年一定送你读书。她就不哭了，牵着老弟玩去了。
学校开学不久，友智叔被通知到乡里开会去了，时间3天。友智叔走的第二天，就见小学刘老师提着石灰桶到蚌壳岭来了，在田、地的高墈上用白石灰写上“全党动员，全民动手，大办钢铁”、“土法上马，以土胜洋，大炼钢铁”、“七年超英，十年赶美”、“大跃进万岁”等标语。这可是自打盘古开天地的头一回。这白呲呲的标语像一道道阳光照进蚌壳岭，让大伙既兴奋又疑惑，不知道写这些标语要干啥？
友智叔从乡里开会回来的当晚，立即召开了群众会。王有富是和他一起回来的。本来自从王有富当上高级社社长后，蚌壳岭组里开会他是不参加的。可友智叔说自己对上面的精神还没吃透，非要他参加，他也就放下架子回来了。友智叔在会上说上面要求农村大炼钢铁。我听了咋舌，咱农人只会盘泥巴坨，咋会炼钢铁呢？我问友智叔：“我们做梦都没见过炼铁，咋炼？”
友智叔还是那句口头禅：“上面咋说咱咋干。”
我说：“我知道上面咋说咱咋干，可怎么干？不能用石头炼铁吧？不能在灶堂炼铁吧？”
友智叔说：“你说对了一半，还真用石头炼铁呢！有富说白沙桥夏家背后山的石头山是铁矿石，用那石头炼铁。我们要组织劳力到夏家山去挑矿石。你说咋炼铁是吧？自已砌炉子炼。我去白沙参观了，用砖砌一个6尺高的炉子就行了。明天咱就动手做炉子。”
三叔也问：“那不种田了，吃啥？”
友智叔说：“你这不是咸吃萝卜淡操心吗？上面咋说咱咋干。全乡都在大炼钢铁，没有煤烧用木柴烧。王社长要求山区的社员全力支援全区的大炼钢铁运动，贡献木柴炼铁，摊派我们组50车树木任务。这是区里统一布置下来的，谁也不得违抗指令，王社长强调树要拣大的斫。”
友智叔刚说完整个会场就炸开了锅。
“不给钱怎么行？”
“50车不把山上的大树砍光了？”
“那做房子、打嫁妆、搁木头的树都冇得了？”
“这做的是啥事啊？做的断子绝孙的事。”
友智叔说：“我还有气呢，胳膊扭不过大腿，咋办？今晚正好王社长在家，现在让他给大伙讲讲，他是社长，见过世面，知道得多。”
王有富没想到友智叔轻松一推就推到他这里来了，当然这也难不倒他这位社长。他清了清喉咙说：“社员同志们，大炼钢铁是毛主席提出来的，他要求在九月份全国钢铁有一个大跃进。今年钢铁总量要达到1070万吨。所以我们要明确当前大炼钢铁是“先于一切、高于一切、重于一切、大于一切”的形势。中央要求不惜一切代价，把钢铁生产搞上去。我们要算政治账，不要算经济账。一点树木损失算得了什么，我们国家的国际威信最重要，毛主席的正确领导最重要。这钢铁卫星不但是射给全国人民看的，更是射给社会主义阵营和帝国主义看的。我们要大破保守思想，大破怀疑论、条件论，大破农民不会炼铁论。要土法上马，自制小土炉炼铁，边炼边总结经验，一定要把铁给炼出来。我不是吓唬大家，谁反对大炼钢铁，谁就是反对毛主席，谁就是反革命。”
王有富拉大旗做虎皮，吓得大伙不敢吭声了。
我麻着胆问了一句：“山上的树应该归谁所有？”
王有富毫不犹豫地说：“马上就要成立人民公社了，其他省，其他地区已经办起了不少人民公社。一个区一个公社，所有的一切都是人民公社的，连你人都是人民公社的，还分什么你的我的，这个组的那个组的，这个村的那个村的，这个乡的那个乡的？只要是一个公社的，大家都有份，一个公社八九万人口，大着哩！”
社员们听得两眼发直，睁大了眼晴望着王有富，什么都没有说的了。我也傻了。我的娘呀，八九万人该咋弄啊！所有的一切都是人民公社的，那农民不什么都没有了？农民没有了土地咋活命啊！幸亏前年我把娘的木头搁起来了，要不然这山上的大树斫光了，拿啥给娘搁木头啊？我的心忐忑不安起来。王有富说完之后，接着友智叔就派明天的工：“明天妇女全部去夏家山挑铁矿石，男劳力留下三人由阿三领着砌炼铁炉，其余的全都跟我上山斫树。树从麻雀岭开始，顺着一溜过来，往大毛窝方向斫，拣大的斫。王社长说了，树不是哪家的了，全是人民公社的，任何人都不许阻拦。谁要阻拦就抓谁！”
会散了，虽然大家都默不作声地回家了，但从眼神能看出一个个惶恐不安的样子。
晚上我对凤仙说出我的担心，凤仙劝我说：“上面咋说咱咋做，大伙能过咱也能过。树要皮，人要脸，你不能再游乡了。”我听了就来气，说：“退社是我错了吗？你说我不要脸，你欠揍了吧！”凤仙说：“我不是那个意思，我是说孩子都大了，要注意影响。你脾气不好，怕你又惹祸。”我没理她脱衣去睡了。
第二天，十几个男人扛着斧头，带上大锯进山了。出发前友智叔清查人数时少了三叔。友智叔让我去叫他，三婶说他吃了饭早就走了。麻雀岭有三座小山脉，属常绿落叶阔叶混交林。长有石栎、绵槠、青檀、黄檀、锥栗、株树、樟树、枫树、杉树、柏树、马尾松、青榨槭、糙叶树。远看山林郁郁葱葱，高大的树木撑起的树冠犹如巨大的绿伞在林海中高耸入云。近看山林密密麻麻，树杆林立。原来这些都是徐纯龙的山林，土改后分给了三叔、友智叔和王有富，一家一座山。虽然这些山林都入社了，但大多数农民仍觉得还是自家的。三叔的山包在最边上，按从右到左的顺序，首先得到三叔的山上去斫树。我心里想三叔一定是提前进山了。
果然不出所料，三叔已经坐在他的山林中的一棵合抱粗的松树下吸烟，烟灰撒了一地。一脸惆悵的样了，眼红红的好像哭过。友智叔喊他，他默不作声，待了一会儿伤感地问：“队长，真的要斫？”友智叔说：“真的要斫！”三叔恳求说：“能不能先斫你家的，再斫我家的。”
友智叔说：“都是合作社的。”三叔苦抽抽地说：“我承认是合作社的，我就这点请求。”友智叔心软了说：“好，先斫我家的。我知道你心里难受，谁都一样啊！”说完友智叔带着我们向他家山林最大的那棵马尾松走去。这棵马尾松比三叔家的那棵还粗一些，斑斑驳驳的树皮呈赭红色，树杆高四丈多。友智叔走上前去用手臂抱了抱没抱下，抬头瞧了好一阵子。我就看见他眼窝里有了亮晶晶的泪水。然后友智叔对大伙说：“锯吧，这是命。”大家见他这个样子不敢动手。最后他对我说：“土地，你来给我当下手，开锯。其他人都去吧！两人一组，拣大的锯。”我拿起大锯将上锯头递给友智叔，友智叔接了两下没接住，第三下才接住。我们开始锯起来了，大家都不说话，锯着锯着，锯树的声音竟变成了呜咽声，满山呜咽一片。
我们组二十几个劳力不够用，合作社又从其他村调四十多个劳力来帮忙，斫下800多根大树，才完成50车的任务。后来又增加了30车，又斫了500多根树，凡一尺多围的树几乎都斫了还不够数。王有富指示桂花树木质好，砍桂花树凑数。最后连田头地边的桂花树也斫了不少。斫下的树和树根，哀哀伤伤，横遍山野，蚌壳岭的山山岭岭满目疮痍，看了真叫人心寒。
我们进山斫树的第五天，凤仙挑铁矿石回来对我说：“我在夏家嘴碰上了泥蛋。泥蛋赤着脚和同学也在那里用草绳兜络挑铁矿石，挑得背崽都弓起来了。我喊他叫他歇一下，他怕掉队没有停下来，在过河上的独来桥时差点掉到河里了。看到泥蛋那样子我的心都疼落了。”说着说着凤仙就哭起来了。
我感叹地说：“孩子才12岁，夏家嘴离学校有20多里路呢，这遭的什么孳啊！你抽空去看看他吧！”
风仙说：“白天请不动假，我明天下午一收工就去。”
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