二姐一家四口提前回来了，打电话过来的时候他们已经到了冷水市火车站。“电话怎么响了半天才接啊？是不是还在睡懒觉？”二姐秦芸在电话里问，她的声音有些沙哑。秦礁定了定神，努力地让自己的声音带有几分愉快：
“是在睡觉呢，没有听到电话响。”又说，“姐，你们怎么也不提前通知我？
我好去接站。你们在火车站等我一下，我马上就过来接你们。”临出门时，看看自己的房子实在是凌乱不堪，想等会儿二姐他们过来又要笑话自己了。
外面在下着细雨，天气异常寒冷。秦礁打车到火车站，老远就看到二姐和姐夫抱着孩子站在出站口，看得出来，他们身上的衣服都是新买的。二姐从嫁到四川开始就一直没有回来过，这次也许是为了回家过年，攒钱置办了些新衣服，但是，二姐和姐夫脸上的风霜却无法掩藏，看得出来这几年，二姐在那边过得并不幸福，甚至是很艰难。秦礁心里一酸，但是他强忍着心中的酸楚。
在中国，像姐姐这样因为打工而远嫁他乡的女人们的经历也许就是这样，告别亲人嫁到一个完全陌生的地方，在那里生儿育女，艰难地生活，从此难回故乡。
秦礁假装很开心地迎了上去，喊了一声姐姐姐夫，从那个第一次见面的姐夫手中接过孩子，然后递给他们一把雨伞。姐夫是个不太会说话的憨厚老实人，看到秦礁来接，也没有多话，只是嘿嘿地傻笑。但是二姐的眼泪却流了出来，看到自己日思夜想了三年的弟弟此时就站在眼前，做姐姐的眼泪一下子不值钱了。
秦礁的眼眶也有些湿润，说：“姐，你这是怎么啦？回来过年多好个事儿，你哭什么？”
因为二姐一家的归来，秦礁的房子多了些欢乐，姐夫带着孩子，二姐在厨房里忙碌着做饭，电视里的音乐也喜庆响亮，三岁的小外甥在房子里跑来跑去地喊着舅舅。这一瞬间，秦礁内心升腾起幸福，亲人的团聚冲淡了心中的不快。
春天就来了，春节也就来了。
秦礁和二姐一家回到老家的时候，刘小叶终于打来一个电话，秦礁正要劈头盖脸痛骂她的时候，刘小叶先说话了，她笑嘻嘻地道歉，说：“老公对不起，手机回去就丢了，然后陪着妈妈去乡下一个生病的姨妈家待到现在，她们那里没有电话，所以一直没打给你，真是对不起啊！”她的这个理由很牵强，但是秦礁却深信不疑，或者说是他不愿意去怀疑刘小叶对自己的感情。他的埋怨一下子烟消云散，两人在电话里嘻嘻哈哈聊着，末了，刘小叶说：“老公，你们就好好地过年，不要担心我。我在家里会好好照顾自己的。”挂了电话，秦礁心里阳光明媚。但是他却没有看到，刘小叶在电话那边强装笑颜的脸上挂满的泪水。她心中的万般情绪已经快让她无法承受，耻辱带给她的伤害让她将思念与不舍、爱与恨深深压在心底，撕心裂肺，夜不能寐。她之所以要给秦礁打这个电话是因为她太了解这个重情重义的男人，如果她不打这个电话，她害怕她深爱的这个男人会疯狂。她只希望这个春节他能过得开心一些，能够享受亲人团聚的幸福时光。
秦礁觉得挺对不起二姐他们一家的，二姐嫁去四川三年，他没有帮过他们一把。每次打电话给二姐，她总是说自己过得很好，秦礁也就信以为真，但是他似乎忘记了，二姐同样也是一个很要强的女人，同样也是一个喜欢报喜不报忧的人，她害怕自己的亲人知道她的艰难处境后会更担心。
秦礁觉得自己把对家庭的所有努力都给了哥哥秦朝，而对二姐一家他什么也没有做。自己读书那阵子，多亏了二姐在外面打工，她每个月的工资的大部分都寄回来，供他上初中、高中，直至大学毕业，而现在，二姐在外面却生计艰难。回来的当天，秦礁看着小外甥大口大口地喝着小满喝剩下的一些奶粉，他清瘦的小脸和小满白白胖胖的脸比起来，让秦礁一阵心酸。姐夫告诉秦礁，小外甥平时在家里只能喝到米汤。
秦芸正好从外面进来，看到姐夫对秦礁说这些，她一下子就哭了，骂姐夫说：“你这个没用的男人，还好意思跟我家里说这些，你的脸皮不要，我还要呢。”
姐夫就耷拉着脑袋不说话了。秦礁安慰二姐说：“我是你的弟弟，家里有什么事不能跟我说的？”说着自己的眼睛也红了。后来，二姐告诉秦礁，他们在乡下，因为没有其他的经济来源，所有的收入就靠着田地里面的农作物。
姐夫平时去县城搞些临时活干，前年在一个建筑工地做临时工，不小心被一块四楼掉下的砖头砸到身上，因为临时工没有签合同，建筑公司一分钱也没赔，治病的三万块钱全是二姐东借西凑找来的。现在姐夫不能做重活，家里的大多事情都压在二姐一个人身上。
秦礁的父亲开始一言不发地坐在旁边，后来再也忍不住了，流着眼泪骂二姐：“你那么难，为什么不跟家里说啊？！”
二姐叹了一口气，说：“哥那阵子刚刚出事不久，我考虑家里也借不出钱来，加上怕你们担心，所以我就没跟你们说这事。”
大年三十的晚上，秦礁给了父亲五千块钱，然后将一张银行卡和五百块钱放在红包里，递给了二姐。银行卡里是他原本打算装修房子的三万块钱。
三岁的小外甥和他同年的表哥小满正在房子外面看姐夫放鞭炮。二姐迟疑了一下：“这是什么？”秦礁笑笑：“给我外甥的压岁钱。”
二姐说：“这银行卡是怎么回事？”
秦礁继续嘿嘿笑着：“也是压岁钱。”二姐死活不要这卡，她说：“这卡里的钱肯定不少，我不会要的。你不要以为姐姐家里情况现在不太好，来同情我可怜我。”
秦礁就生气了：“我是你的弟弟，你见过有弟弟可怜自己姐姐的吗？再说我读书那会儿，没有姐姐帮着我，我也不会有今天。”
二姐还是不要，说：“你要买房子要结婚，姐姐没能力支持你了，但你的钱我也不要。”
秦礁狠狠吸了一口气：“如果你不要这钱，也就别要我这个弟弟了。”
话是说到尽头了，二姐这才颤颤地接过卡，问：“说实话，这是多少钱？”
秦礁这才高兴起来，犹豫了一下说：“钱不多，密码是你的生日。”说着抱着小外甥进了里屋。
这个春节就在祥和的欢笑与鞭炮声中过去了。
送走二姐一家人已经到了真正的春天，秦礁家乡的田地里，已经是漫山遍野的油菜花。
秦礁回到冷水市上班的第一天，刘小叶又打来一个电话，她在电话那边沉默不语了一阵子，然后冷冷地对秦礁说：“我在这边找了一个新男朋友，我不回冷水市了。”
起初，秦礁以为她在开玩笑的，但过了一会儿后，他发现这并不是一个玩笑，刘小叶语气中的严肃和认真让他意识到，这不是一个玩笑。懵懵懂懂地听刘小叶说了几句话后，秦礁的手机无力地掉落在地上，捡起来的时候电话已经挂断了，再打过去，电话又像从前一样关机了。
整整一天，秦礁不言不语地坐在自己的房子里，以至大刘和杨亦雪等好几个电话打过来他都没有听到。他就安静地坐在那里，一支接着一支地抽烟。他的脑海在这一天里似乎停止了思想。他对爱的执着一开始就注定了他无力面对一桩失败的感情，从前是江红钰，现在换作了刘小叶。这两个女孩，他每一个都付出了自己所有的感情，她们在自己的心里始终扮演着自己的灵魂这一角色。江红钰那一次无意间对他造成的伤害，抽去了他的灵魂，是刘小叶帮他找了回来，而这一次，她又把它带走了。而灵魂所承载的，是他对生活所有的向往。
他们在一起的这半年时光，一幕幕在秦礁眼前反复闪烁，无论如何他都无法接受这样一个结局。
大刘在傍晚的时候敲开了秦礁家的门，一看到秦礁失魂落魄的样子，他吓了一跳：“你小子怎么啦？！”秦礁面无表情地看了看大刘，说：“我想喝点酒，你下楼去买。”大刘看了看他：“只想喝酒？没出什么其他的事？”
秦礁摇摇头：“没事，只想喝酒。”
大刘就从楼下超市买了两瓶白酒，还有一些熟食。他放在秦礁的面前，说：
“你等一下，我去厨房拿两个杯子过来，陪你慢慢喝。”其实大刘心里是知道的，他认识秦礁开始，还从来没见过他像今天这样过。他打了几个电话，秦礁却一直没有接，这让他隐隐有些担心，一下班就跑了过来。一看到秦礁，他就明白了，秦礁肯定是遇到什么大事了，否则他不会这个样子。
等大刘从厨房洗了两个杯子拿进来的时候，他吓了一跳——秦礁已经喝完了一瓶白酒，他连忙抢过另外一瓶酒：“你小子到底怎么啦？有什么事说出来看我能不能帮帮你。”
秦礁却没有说话，一天没有吃东西，陡然喝下一瓶50度的白酒，神仙也顶不住。
他蹲在地上，一个劲地呕吐。大刘看着他吐得差不多了，收拾了一下房子，然后把他扶上床，这时秦礁已经昏睡过去了。秦礁再次醒来的时候已经是第三天的早上了，他迷迷糊糊地睁开眼睛，看到一个熟悉的身影坐在自己的旁边，忙伸手去抓：“小叶。”等了一会儿，他才发现自己躺在社区卫生所的床上，杨亦雪坐在他的床边，自己正紧紧地握住她的手。
秦礁尴尬地松开了杨亦雪的手：“我怎么会到这里来？”
杨亦雪说：“你空腹喝了一瓶白酒，我打了几个电话给你，你都没接，后来是你朋友接的，说你醉得不行，我就过来了，没想到这么严重。”又说，“你是不是出什么事了？”秦礁一下子感觉又回到了人间，想起刘小叶最后打来的那个电话，他头痛欲裂。但是他尽量使自己的情绪稳定下来，冲杨亦雪笑了笑：
“没什么事，就是多喝了一点酒。大刘呢？”
杨亦雪说：“大刘刚刚来过，才走不久，他单位有事先回去了。”
其实杨亦雪心里是清楚的，在秦礁昏睡的这两天里，她守在他的身边，却只听到他喊着一个让她有锥心之痛的名字：小叶。她知道是这个女人让他变成这个样子的。这是一个多么好的男人啊！在商海与官场里的尔虞我诈里见惯了丑陋与卑劣的杨亦雪，从第一次看到秦礁，她就被这个男人内心保存的那份珍贵的纯净给吸引了。他的善良中带有一丝天真，脸上有些许沧桑又有些许正气……这样一个男人在如今这样的世界已经越来越少，如果那时仅仅是喜欢他的话，现在她已经深深爱上了秦礁，她愿意将自己的一生托付给这个重情重义的男人。在残酷无情的现实前面，杨亦雪曾经迷失方向，美丽是上天赐予的，她却用它作为武器，成为一位市里高官的情人。因为有了高官的荫庇，她在商场所向披靡，拥有了一所培训学校、一家超市和一个全市规模最大的美容院。
这也使得她成了冷水市最年轻的财富神话。
可当得到了自己想要的一切，杨亦雪才发现，自己其实只是一具披着金钱外壳的行尸走肉。这不是她的本意，也不是她想要的生活。只是因为此前她没有遇到自己所爱的人，还要在这个世界生存下去。现在，她遇到了秦礁，她要为这个男人摆脱所有的从前，洗净自己身上所有的肮脏。她看着这个男人在梦里呼唤着一个名字的时候，旁边一个女护士好奇地问她：“你是不是叫小叶？你真幸福，一个男人连睡梦之中都在喊着你的名字。”杨亦雪无言以对，进而心神俱碎。她想起了那一次在秦礁的老家，在那个纯朴的乡下，她竟然找回了迷失多年的自己。她第一次有那么强烈的渴望，在这样一个地方，与一个自己相爱的人男耕女织，为他生儿育女，陪他一起到白发苍苍。
杨亦雪是一个懂男人的女孩子，她假装什么都不知道，但她知道自己此时应该做的事情，那就是努力让秦礁忘记那个名字，由自己取代。这是商场女子杨亦雪对感情的野心。
她笑着对秦礁说：“我在这里陪了你两天，你要不要请我吃顿饭表示感谢？或是你到单位请假休息几天？”
秦礁这才想起应该给单位打个电话请假，报社都正式上班了。于是他拿起电话，杨亦雪这时又笑了：“放心吧，我已经打过电话到你报社了，替你请了10天的病假。”秦礁内心一下子充满了感激，杨亦雪是一个很细心的女孩，她不动声色地就把自己的事情给办好了。只是现在自己却没有食欲，于是他说：“麻烦你这么多，我真是过意不去，你有事先回去吧。下次我请你吃饭吧。”
杨亦雪看了秦礁一眼，明显有些担心：“我也没什么事，要不陪你到处走走，或是到你家里坐坐？”秦礁不好意思地说：“房子乱得很。”
“没关系。”杨亦雪说着就帮秦礁结账，回到了秦礁的住所。房子果然凌乱不堪，杨亦雪也不多说，进门就收拾房子。她穿着一件白色的紧身外套，下面同样配着一条紧身牛仔裤，衬出她散发着青春活力的身姿。秦礁看着她在自己的房子里忙碌，非常过意不去：“怎么好意思让你帮着收拾房子呢？还是我自己来吧。”杨亦雪边干活边说：“没关系，我来就是了。”秦礁就不好说什么了，去阳台收了衣服挂回来，刚刚打开衣柜，这才发现，里面还挂着几套刘小叶的内衣裤，其中一个黑色的胸罩不巧掉了下来，落在杨亦雪的脚下。
秦礁的脸一下子就红了，他看了看杨亦雪，她也愣住了，两人都站在那里，不知如何是好。还是杨亦雪圆了场，这个聪明的女孩立即假装收拾别处，她边忙边说：“我父母昨天还问你了呢，说好久没见你了。”秦礁不知道如何作答。
秦礁与刘小叶同居她是知道的，但是杨亦雪怎么也不愿意“情敌”的胸罩摆在自己的眼前。她内心很不是滋味。
杨亦雪收拾好东西就走了。临走时她对秦礁说：“有什么事情就给我打电话好不好？如果想喝酒的话你随时叫我，我一定过来陪你喝，两个人喝总比一个人喝好。”
秦礁送她到门口，他看到杨亦雪湿润的眼睛中有一些复杂的东西。他点点头。
那天晚上，秦礁疯玩了一个晚上的游戏，他玩一种类似于CS的叫战地2的游戏，只是场面比CS更宏大，里面凭着个人技术驾驶飞机、坦克，与敌方进行厮杀。秦礁选择做了一名狙击手，他趴在山坡的草丛里，伏击过路的敌方步兵，真实刺激的战斗场面让秦礁的神经被暂时麻痹了。
退出游戏后天已经亮了，他收到杨亦雪发来的一条信息：早安。床上的被子叠得整齐但又显冰冷，秦礁又想起了刘小叶，他突然有一种强烈的感觉，那就是刘小叶并不是真的想和自己分手，他们在一起半年多，他了解这个女孩，她不是那种见异思迁的人。他深信她是爱自己的，只是可能遇到了什么难解的事。他要当面向她问清楚，帮助她。
这个突如其来的发现让秦礁一下子很受鼓舞，他决定去省城找刘小叶，向她当面问清楚。他不知道刘小叶家的具体地址，但是他知道，省城汽车站旁边的洗车店是她父母开的，只要去那里，他就一定能够找到刘小叶。秦礁连忙收拾起几样衣物，就锁好门，匆匆忙忙往省城去了。
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