云霞还讲了一些事情，其实这些事金河也知道。比方说，林若地最近傍上了何光大，郁君子等人一人弄了六本书指标在昏天黑地地写都忙得快冒烟儿了，云云。见他无动于衷，她说，甩手掌柜的，你知道吗，他们这样做都是为了当首批博导！为了电影学博士点你忙了快两年，这个时候了，难道你要刀枪入库、马放南山吗？
金河沉默了。云霞一下子捅到了他的软肋上。
一年半前，学校申报电影学博士点，孟校长点名让他当申报小组副组长（组长是孟校长本人），于是，他开始跌入了无聊又无意义的陷阱。填表、弄材料，开会、搞论坛，出书、写文章，忙得鸡飞狗跳，总算是拿下了博士点。他踩着那些表格、材料、论著从陷阱里爬上来，可在平地还没站稳脚跟儿，就即将被人推进另一个巨大的深坑。这个巨大的深坑就是对首批博导任职的竞争。他是多么的不想参与到这场残酷而又无耻的竞争当中啊！
夜里，金河一直处于焦虑之中。恰好，石春山又来短信，问什么时候给他辅导论文。金河没理他。石春山的短信一次又一次地发过来。金河的手机像酷暑里的蝉此起彼伏地叫着。他的脑袋都快被那声音胀裂了。他用一件衣服把手机包起来，干脆把它放到卫生间里去了。
这一夜，金河在床上烙了一宿年糕饼子，无法成眠。
5
徐尘埃在书房里读书或者写作喜欢光着脚，甚至连拖鞋和袜子都不穿。他对徐朴素说，他那是为了保持头脑冷静。其实，他觉得在木地板上穿拖鞋和袜子纯属浪费资源。这一夜，他看林若地那本破书时不但光着脚，还脱了上衣，耍起了光膀子，因为在书的末尾处，他又发现了一个天大的问题：林若地竟然抄袭了他的唯一的一本著作，算上标点符号，整整三千个字！太不要脸了，简直拿腚当脸了！徐尘埃气得眼睛都蓝了，披上上衣、拿着书、光着脚丫子就冲出了家门。
徐尘埃砸开了林若地家的门。这时，已是深夜三点。
“怎么，又有事？都几点了，还敲门？谁死啦！”林若地开门出来，见徐尘埃拿着两本书，上面那本是他的，就不耐烦地说。
“比死一个人还悲还坏还恶劣还严重！”徐尘埃激愤地说。
“到底怎么啦？”
“你剽窃了我的著作，整整三千个字！”
“不可能。就凭我，剽你窃你？开什么玩笑！”
“白纸黑字，白纸黑字啊。”
“书是我主动给你送上门的。要是我剽了你，还能让你看着？”
“你那是攒得太快抄得太多了，你都不知道哪儿是自己的哪儿是别人的啦！”
林若地支支吾吾地磨了半天牙，却什么也没说上来。徐尘埃把自己的书和他的书都打开，那上面文字相同的部分都用蓝笔画道道了。
“个别地方文字一样怎么啦？那说明英雄所见略同。人文学科的论文就这样，谁又能有多少新东西？”
“你要还在乎你这身教授的皮，我希望你主动去把这事跟系里和学校说清楚！”
徐尘埃转身要撤了。林若地说：“你回来！”徐尘埃站住了。
“你光着脚呢，连鞋和袜子都没穿，你瞅你那样儿，简直是辱没斯文！”
“我这叫光脚不怕穿鞋的！”
徐尘埃说完，一蹶尾巴回家了。他这口气还没咽下去，让他添堵的事又来了。次日，金河突然来到他家，他还以为金河是来下棋的，就没给金河好脸子，说什么心情不好，不下，一边去。金河说，你才一边去呢，我这儿还郁闷着呢！
金河把一个档案袋子递给徐尘埃，说：“这是江苏某大学寄来的举报材料。他们学校的三位教授联名举报一位毛教授。说毛教授的一本书抄袭了你的那本书，而毛教授却用这本书评上了教授。江苏那面向E大发来函了解情况，你拿回去核实一下看看是不是剽窃，然后通过人事处给他们回个函。”徐尘埃刚喝了一口茶，听了金河的话，一下子噎住了，半天，腔子里的水喷出来，喷了金河一脸一身。金河说：“你有病啊！”他放下档案袋子，赶紧在脸上身上划拉着。不经意间，他发现手上有血迹，这才意识到徐尘埃吐血了。金河连忙说：“你没事吧，要不要去医院！”徐尘埃抹了抹嘴巴上的血迹，说：“一点小恙。”
金河刚走，林若地就来敲门了。徐尘埃的嗅觉今天不太灵敏，他没有闻到林若地身上的臭味，不然他才不给他开门呢。林若地手里还端个茶杯。
“你把那事告诉金河了？”
“我还没学会告密。”
“这就对了，多大个事吗！天下文章一大抄。从古到今，哪个做学问的没抄过？古代不说了，就说近代。别人就不说了，就说郭沫若。郭沫若还抄过钱穆呢。我的尘埃兄！”
“你真是疯了，郭沫若你也敢诋毁！”
“这是事实啊，我的尘埃兄。每一个搞古典文学和现代文学的人都知道。1954年，美国的汉学家余英时就在香港的《人生》杂志上发表了《郭沫若抄钱穆著作考——〈十批判书〉与〈先秦诸子系年〉互校纪》。在1990年代，余英时又三次发表了这种观点，并且得到了学界的呼应。真的，连郭沫若还抄袭呢！我们这点小事，还没屁眼儿大呢。”
“我告诉你，林若地，学界早为郭沫若平反了。”
“连郭沫若都平反了，我更得平反了。”
“不要脸！”
“你才不要脸！”
正在上楼的林可可听见了两个大人在对骂，她停住了脚步，透过楼梯栏杆偷偷地看着他们。
徐尘埃看了看林若地手中的茶杯，说：“你的水烫吗？”林若地说：“不烫，温的。”徐尘埃猛地夺过茶杯，把水泼到林若地的脸上。水花溅回来，也弄了他自己一脸。林若地被彻底泼蒙了，他用手划拉着脸。大概是茶水流进了嘴里，他使劲儿吧嗒着嘴，像猪吃食一样。
两个人互相傻呵呵地看着。林若地的脸嘟噜着，眼睛眯成一条缝儿，下巴颏儿陷在肉里，小嘴往外吹着臭气。那是一颗头吗，不，是一团肉，简直就是一团臭肉！徐尘埃心想。他似乎从林若地的嘴脸上看见了自己的丑恶。他抱着脑袋逃回自己的家。
林可可突然出现在林若地面前。她咬着嘴唇看着爸爸。
“爸，你把门口这垃圾给我扔了去。”
“打扫卫生的阿姨会拿走的。”
“你去不去？你不去，我就给你拎到书房去。”
林若地只好拎着垃圾下楼扔进了门外的垃圾桶里。这时，一个捡破烂儿的老太太正好走过来。
“林老师，在这个世上，垃圾是有用的。”老太太说。
老太太用个小铁钩子去翻垃圾桶了。翻了半天，并没有找见有用的东西。她轻轻地盖上盖子。林若地看着她走远。他听人说过这个老太太，也知道她的这句口头禅，可是，他几乎不来楼下倒垃圾，也就没机会聆听她的这句箴言。今天听了，他的心情有些复杂。他咧嘴苦笑了一下，他也不知道是在笑老太太还是自己。
林可可和徐朴素经常闹别扭，有时彼此也一两天不说话，到第三天总有一个人先投降先跟对方说话，于是，两个人又和好如初。可是，因为“舌头”事件，两个人真掰了，有好长时间不答理对方了。她们上下学不一块走了，课间玩耍时也不在一堆里。有一次数学课，老师让林可可用心算算一道题，她半天没算出来，坐在她身后的徐朴素在她后背上轻轻地画了一个“0”。林可可心领神会，答对了。坐下后，她趁老师不注意，回头看了一眼徐朴素。徐朴素也看了她一眼课后，两个人跑到一个没人的地方。其实两个人早就想单独在一块了，只是一直没有契机。两个人的“谈判”还是从那张“小字报”开始的。
“‘小字报’是你爸先贴的。”林可可说。
“下面那行手写的是你爸写上去的。”徐朴素说。
“你爸真阴暗。”
“你爸真龌龊。”
“你爸窝囊，到现在还是个副教授。”
“你爸厉害，你爸是正教授。可那正教授是混来的，连食堂的大师傅都知道。”
“你爸就知道缝衣服就知道下棋。”
“你爸就知道写书写文章。”
“写书写文章怎么了，那说明我爸勤奋。”
“你爸那是在制造垃圾，在勤奋地制造垃圾。你们家垃圾放不下了，所以才扔到楼道里臭别人。”
“TMD。”
“他母亲的。”
“你怎么说脏话？没教养。要骂人也应该说TMD。”
“你以为‘TMD’是‘他妈的’呢？跟你爸学的吧？我告诉你，那不是。那是美国在台湾布置的战区导弹防御系统。”
“什么意思？”
“不懂了吧？一看你爸就不会外语，没文化。‘TMD’就是战区导弹防御系统的英文缩写。我爸说了，你爸净瞎骂，连什么意思都不明白就瞎骂。”
“战区导弹防御系统。这个好玩。”
“好玩吧？”
“好玩死了。”
“不生气了吧？”
“生什么气？他们是他们，我们是我们。我们永远都是好朋友。”
“对。他们是他们，我们是我们。我们怎么能跟那帮大人学呢！”
两个人手拉手跑回教室了。
金河在家看石春山的论文，论文的题目是《论〈樱桃园〉的诗意结构》。《樱桃园》是俄国剧作家契科夫的代表作，剧作讲述了女主人公雷涅夫斯卡娅很难适应外界环境的变化，她想逃避，却没有藏身之地。石春山的论文抓住了剧作的魂儿，通过对只开花不结果的樱桃园的观照，发掘了人们在空虚、乏味、浅薄和庸俗中的无所事事和得过且过的本性，进而捕捉到了一种诗意的生活结构。应该说，这是一篇不错的论文。特别是，论文指出了：世界上每个人内心都有一片樱桃园，人人都想挽留住它，不过多数的时候它是挽留不住的。看到这儿，金河被深深触动。他由此想到了他视为生命的文学。他上大学时，文学像在天上，作家就像天使。哪像今天，文学和作家都成了泛媒介的殉葬品。他为文学的命运感到心疼，因此，他一度坚决不写电视剧，不管制片人给他多少稿酬。因为他天生崇拜文学，他一定要守住自己的这片樱桃园。他一激动，就按短信上的号码给石春山打了电话。结果，石春山是借同学的手机给他发的短信。他就让石春山的同学转告石春山到他的办公室去谈论文。
金河来到办公室的走廊上，只见石春山早到了。他面朝窗外背对走廊出神地向外望着什么。他的背影跟他父亲的何其相似！金河的神经像是被蜜蜂蜇了一下，他“倏”地钻进身边的厕所里。他躲在蹲位里又给石春山的同学发了个短信，告诉他自己有急事来不了啦，改天再约，让他通知石春山。一直等到石春山的同学来到走廊里，大呼小叫地把石春山拉走，他才偷偷溜进了自己的办公室。
这一段时间，金河找了两家权威医院给娘看病，最终，两家医院一致确诊是胃癌早期。做切除手术和术后化疗最少得要十万块钱。即使把自己的皮扒了，也卖不了十万块钱！连续几天了，他早晨从床上爬起来一看，枕巾上都落满了头发。娘的事，那三千块钱的事，让他感觉头上总有一片黑云在飘。在办公室里闷了一个多小时，他想起了柳琴声。也只有她能帮他了。
柳琴声是中文系一位年轻漂亮的博士、副教授。当初为了求职，她慕名给金河教授打过一次电话，她的声音一下子迷住了他。那声音有如雨后的草原上的微风，纯净、清爽，湿润、甜美。他甚至感觉到有一双细腻、柔软的女孩儿的手在抚摸他的脸。他在心里勾勒出了她的容貌。她来系里试讲那一天，他坐在评委席上看了她几眼就不敢看了。那是一张美丽得近妖的脸。他断定他和她之间日后一定会发生什么事。从她报到上班的第一天起，他就让自己躲着她。八个月后，两个人一块儿去包头大学开了一个学术会议，会议的正，两个相约去公园看了丁香花。夜里，他摸到了她的房间，说什么也不走了。理由是，她把丁香花的气息全带回来了。她矣坏了，让他闻个够。结果就闻到床上去了。
那一夜，让他刻骨铭心。
从包头回来后，很自然两个人的关系又像路人一样了。
金河来到柳琴声家时，她在看电视。电视里播的是一个文化节目，李冰河是嘉宾，他挥动着大手丫子，在白话着。李冰河一直在追求柳琴声，这是E大学尽人皆知的事。金河也坐下看了一会儿。看着看着，柳琴声觉着不对劲儿了，她关了电视。
两个人互相看了看，都脸红了。金河终于说话了：“我想朝你借点钱。”柳琴声说：“多少？”金河说：“三万块或者二万块或者一万块……要不，五千块也行。”柳琴声盯了金河老半天，把他弄毛了，他说：“你要有难处，就算了。”柳琴声说：“你借那么多钱干嘛？外边有女人啦？”金河更脸红了。他脸红那是因为羞愧，他连老娘都养不起，还养什么别的女人！柳琴声说：“没想到你现在胆肥了！”金河说：“我不借钱了……你帮我个小忙总行吧？”柳琴声说：“我凭什么帮你！”金河有点急了，说：“我在心里是把你当成朋友的。”柳琴声不吱声了。金河说：“我最近手头有点事，你能不能帮我带带石春山的论文？”柳琴声说：“他写的什么题目？”金河说：“《论〈樱桃园〉的诗意结构》。”柳琴声是专门研究外国戏剧的，她不好推辞了，就说：“就这一次。以后你别再找我，我不想见你。”金河夹着尾巴赶紧溜了。
两天后，金河去内蒙古医院联系做手术的事。在挂号大厅，他意外地遇见了柳琴声。她问他干什么来了，他告诉她看一个病人，就慌慌张张地要走。她似乎明白了什么，拦住他说：“谁病了？”他说：“一个朋友。”她说：“不可能！什么朋友，你要拿三万元钱？到底谁病了！”他低声说：“我娘。”她注视了他一下，眼圈有些湿润。她从肩上的包里拿出一个信封，递给他，说：“对不起，那天我不是故意的。这里面是三万元，本来是想去办公室给你的，没想到在这儿碰上了。”他接过信封，想说声谢谢，但话到嘴边却觉得有点矫情，就憋了回去。他把信封装进包里，说：“你来这儿干什么？”她说：“石春山住院了。”他一惊，问：“怎么啦？”她说：“正给他辅导论文呢，就晕过去啦。来医院一查，饿的！你说都什么年代了，差点饿死人，这都什么事啊！”他说：“你等等我。”他跑到厕所的蹲位里从包里拿出她给他的钱，从中数出三千块，然后又回来塞给她。他说：“给石春山，让他好好吃，千万别再饿着了！不能说我给他的，千万不能说我给他的！”她还没明白过来怎么回事呢，他像做贼一样已经跑掉了。
刚出医院门口，金河就接到了金海的电话。金海告诉他，家里的白面没了，让他过去时顺路买一袋。他开车已经到了一家超市门口，可是想了一下，没停车，直接开回了家。他知道云霞不在。他迅速跑到后阳台，从两个大袋里分别取出十多斤白面，装到早已预备好的小袋子里，然后又把大袋子放倒，用脚使劲儿地踹，目的是使里面的面松动，不让她发现明显地少了。接着他又分别从两个油桶中往一个大可乐瓶里倒了些油。最后又到冰箱里拿出一块猪肉，猪肉大约有四五斤，他觉得有些多了，又换了块儿小的，可又觉得小的太少了，终于咬牙切齿地又换了那块儿大的。做这些事情时，他心里有一种莫名的兴奋。他像一个凯旋的战士，拎着这些东西，雄赳赳地出了家门。
金河开着车出了小区。他没急着去娘和金海的住处，而是奔了南郊。沿着新修的公路，他穿过一个所谓的开发区，进入了一片田野。不远处，一条河蜿蜒地流着。公路的走势和河的流向基本是一致的。他把车停在路边，踩着田埂来到河边。
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