粮船被夺，日军江东指挥部对伊林与兰花子严厉斥责，并严令他们，必须在3天之内，将50吨粮食送到乌龙港，否则军法处置。
兰花子自到中国以来，第一次被上司毫不留情地责骂，这比被人剥了衣裳还难堪。她知道，造成这种结果，怪任何人都没用，她能怪伊林没听她的意见吗？她能怪一木秀郎和他的部队战斗不力吗？不能。就是能怪，都是以后的事，现在顶顶重要的，是想尽一切办法，筹集50吨粮食送往乌龙港。兰花子明白战争的局势，粮食对前线的重要性，它甚至胜过武器！可是，他们现在缺的偏偏是粮食！她与伊林一夜未睡，商讨筹粮计划。
经过一夜的谋划，他们的筹粮方案出笼：一是强行征集本镇上所有粮行的粮食，越多越好，争取15吨以上。二是命令江海龙再去南口村征收粮食，确保10吨。三是下乡扫荡搜刮，争取10吨。公司库存还有10余吨，如实在再缺，临时将叶部和自己的用粮充实，这样合起来能确保50吨。这50吨粮食在两日内筹办完成后，第三天发往乌龙港，请县大队重兵协助护送。他们作了筹粮分工，由军需官带警察一部，负责镇内粮行突击搜粮。伊林与叶绍兴带部队主力下乡扫荡。兰花子与江海龙带领清乡队去南口村征粮。他们下定决心，不惜一切手段，要把这50吨粮食拿出来，立功“赎罪”。
江海龙被紧急叫到江北公司的时候，是早上七点半，他是带着小孔一起去的。他们进门一看，50多个清乡队员集合在场地中央，兰花子正给他们训话。江海龙还没听清兰花子一句话，兰花子已看到他了，对他喊着，“到房间里等我，我马上来。”
江海龙和小孔进了会客室，江海龙直接走近对着场地的窗口，想听听兰花子在那边讲什么，却看到兰花子走过来了。
兰花子铁青着脸走进屋，一句多余的话也没有，直接对江海龙布置任务：“我们的现在出发，去南口村，征收10吨粮食，最迟明天的，一定要收到。”
江海龙听了一愣：“什么，叫他们再交粮？”
“对，而且最迟在明天的，一定要拿到手！”
“这能行吗？我们前不久才好不容易收到那些粮，说好今年不再收了，现在再叫他们交，我说话不算话不要紧，老百姓手里有没有余粮也不知道啊。”
“那就要看你的本事，也看你对皇军的忠诚。我们已没有时间考虑太多，队伍已集合好了，我的陪你一起去。你听好，在南口村你要唱主角，收粮成败就在于你。如果老百姓的不听话，对他们的绝对不要客气，明白吗？”
江海龙的嘴，像被胶带封住，讲不出话，他的脚，像被钉在地上，挪不动步。
“走！”兰花子催促着。
江海龙一时脑子空白，束手无策，像被鬼牵着似的，魂不守舍走出了江北公司。
粮食被夺，敌人肯定狗急跳墙，但像兰花子这样做法，江海龙是根本没有想到的。走到南街上，江海龙看到军需官带着一帮警察正在一家粮行强行抄收粮食，知道敌人为了粮食横竖横，拆牛棚（当地方言，指不顾一切，破罐子破摔）了。他想，自家的商行也可能难逃此劫，应该告诉张久隆他们尽快隐蔽转移存粮。想到此，对一直跟在身边的小孔使个眼色，说道：“你回行里去，告诉老张，我中午不回来了。”江海龙话音未落，兰花子接上了口：“不，小孔的一块去南口村的，谁也不准走！”看兰花子的架势，谁今天同她闹别扭，谁今天就没有好结果。江海龙不再多说话，只有随着队伍朝前走。队伍一过街，沿小路直接向南口村奔去。
走了快一半路程，江海龙的心情才平静下来，思忖着，到了南口村，他怎么说，怎么既不让群众交粮又不受伤害？眼下，主动权还在自己手里，兰花子不是说了吗，到南口村由他唱主角，兰花子今天虽然亲自来，但她到村里跟聋子瞎子差不多，只是来督促他而已，真正到了南口村，办事还是得由他调度，那就有时间与敌人周旋，与自己人联系。想到这里，江海龙心里慢慢有了底，觉得现在要顺着兰花子，后面的事才好办。心思定了，他问兰花子，这次要多少粮？
兰花子没好气地回答：“不是说过了吗，至少10吨。”
“10吨那是200担呀！”江海龙装出惊讶地说。
“怎么，这多了吗。”兰花子依然气呼呼地说。
“不是多。不是才运出去50吨吗？”
真是哪壶不开提哪壶，这句问话把兰花子激怒起来：“别那么多废话，你只管收进你的粮食！”
江海龙存心气兰花子：“粮食到乌龙港了吗？”
损兵折将，又丢掉那至关重要的粮食，日军是大失颜面，兰花子是无地自容，现在任何人提及此事，都是挖她的肉，戳她的心，因而，她顾不得当着众人的面，狠狠地骂江海龙：“江的，你的混蛋，你要再啰嗦，当心拿你问罪！”
“啊呀兰总管，你今天怎么这么凶啊？”江海龙仍装得不知所终。
兰花子停住步，瞪着江海龙：“你的是装糊涂还是揭我伤口，我们的粮食被新四军的全部抢了，你的难道不知道？”
“啊？我只听说南河那边打了一仗，真不知道粮食被抢了，还以为运走了。”江海龙一本正经地说。
兰花子突然认识到，自己对江海龙发火无济于事，现在要紧的是笼络住他，让他出力收到粮食：“行了，江的，这事以后再说。这两天，我们一定要把粮食搞到手，否则，我们不好向上交代的。你的明白？”
“我明白，我明白。”江海龙当然明白，这粮食绝对不让敌人拿走一颗！
一路上，再无言语，风风火火的队伍开进了南口村。
南口村的干部群众，谁也想不到江海龙带着大批清乡队突然进村，当他们得到“保长”“甲长”的通知赶到大场时，看到江海龙和兰花子站在场地中央，他们的后面是荷枪实弹的清乡队员。混在村民中的干部和民兵，偷偷交换着眼色，等着江海龙给他们信息。
江海龙看到了村民中的干部和民兵，他微微与他们交流了一下眼光。现在既要顺着兰花子的意思办事，同时又要把信息尽快透露给干部和民兵，让他们作好相关准备，江海龙等着快开会。
兰花子看到人来了不少，催促江海龙开会宣布事项。江海龙毫无遮掩，直来直去开讲了：
“乡亲们，我们今天来，没有别的事，只是一样事，请你们再交粮食，而且要快点交出来。”
村民中立刻有人喊起来：
“我们现在哪还有粮啊，只剩过日子的一点点口粮了。”
“不是前几天才交粮吗，怎么又要交啊？”
“不是说好今年不再交了吗，啥道理又要我们交，要不要我们活日脚了？”
村民一阵骚动。
兰花子一下子拔出了手枪，喊道：“听江镇长的讲话，谁敢不听闹事的，死啦死啦的。”
江海龙怕兰花子施淫威群众受伤，立即放开喉咙喊起来：“乡亲们，你们都是皇军的良民，现在皇军急需粮食，你们就支持一点，千万不要因小失大、因小失大啊！开完会回去，你们有时间与保长甲长商量一下，不要在这里吵闹。”
一个干部问：“哪这次要多少粮啊？”
“200担。”
村民又是一阵骚动：
“这么多粮食，我们哪有啊？”
“叫我们抢也抢不到啊！”
兰花子又要举枪，江海龙劝告她：“兰花子小姐，你说过，这里的事我唱主角，你不要急，我来给他们说。”江海龙转过头，对村民又喊道，“大家不要急不要闹，每家每户，有一斗出一斗，有一升出一升，凑凑数总归有办法的。有句话讲，众人拾柴火焰高，过一会儿大家回去，想想办法，把这件急事情交代过去，皇军不会为难我们的。再说今天兰花子顾问亲自来，大家要给她点面子。”
曾提问的干部又问：“那什么时候要啊？”
“明天，明天这个时候我们来拿。”江海龙回答。
兰花子突然想起上次村民送粮的事，忙补充道：“明天这个时候，你们的送到镇上。只要你们送来，我的向你们保证，明年一年不会再要你们交粮食。”
一个当“甲长”的民兵立刻回道：“这不行啊，上次给你们送粮，新四军知道后，给我们每人记了一个黑点，当甲长的记两个，我们要再送，他们会来杀我们的。我们不敢送了。”
兰花子听明白了这句话，沉默了一阵。对她来说，新四军杀不杀他们用不着她担心，关键在于村民交不交得上粮食，为保险起见，她改变了主意：“好的，明天这个时候，把粮食的就送到这个地方，我们的来拿。今天的话说明白，明天的如果不交齐粮食，你们的以后就永远不要再种粮了，这里统统的烧光，我说话是算话的。”
江海龙看了看怀表，已是11点20分，他不想让兰花子在此磨时间，希望干部和民兵早些作好对付敌人的准备，便说道：“乡亲们，现在到吃中饭时间了，明天也就是吃中饭前，我们到时会来接粮食。你们回去快准备准备，对没有来开会的抓紧通知一声，这个交粮的困难，我们一定要想办法解决。”
江海龙一语双关，干部和民兵都听懂了意思。兰花子听不出其中玄妙，反而对江海龙这个补充很满意，她转过头问江海龙：“我们现在是不是进村看一看，催有粮的先交粮？”
江海龙摇摇头：“不，这些事有保长甲长的做，哪要你我操劳。当然，你亲自去老百姓家里督促，我求之不得，但就怕你来的消息传出去，万一有人报告新四军，他们不会不管不问，他们就想抓你呢。”
兰花子立刻紧张起来，马上说：“那我们的还是先回去！”
“当然，至少你先回去。”
“不，我们还是一起回去的。”兰花子已把江海龙当护身符了，怎敢离开江海龙独自返回。
回到镇里，兰花子和清乡队直接回了公司，江海龙和小孔一步不停回了商行，那时已是下午3点多了。陈允家一见江海龙和小孔回来，第一句话就说，我们库里的9担粮食，全被敌人拉走了。张久隆接着说，上午全镇的粮行都被他们抄了，一直闹到中午。江海龙点点头，“我早上出镇的时候，就看见了，也来不及告诉你们，被兰花子直接逼着去了南口村要粮。鬼子丢了粮，现在千方百计抢粮。老张你马上去找龚师傅，告诉他，明天中午前敌人要去南口村要粮，要不到敌人肯定要烧杀，无论如何，不能让敌人进村，半路上拦住他们。南口村的干部和民兵已经知道了，大家抓紧做好准备。”张久隆问：“明天你还去吗？”“我肯定要去，兰花子就指望我呢。不过不要担心，只要枪一响，我会想办法躲起来，不会太危险。”张久隆听了，抬脚就往门外走了。
兰花子回到公司时，伊林带队扫荡还没回来，她找来军需官，问收到多少粮食。军需官报告，全镇所有的粮行全搜查了，总共收到的粮食不满3吨，还是东来商行的粮食最多，不过也不到1吨。兰花子听了默默无言，心里盼望着伊林能大有斩获。
到傍晚时，杀气腾腾灰头土脸的伊林带队回来了。令兰花子万分失望的是，他们的战果，只有不满两推车的杂粮。没有搜抢到多少粮食不说，还被民兵冷枪打死打伤六七个。伊林抓着了5个没有躲藏好的村民带回据点，当晚严刑拷打，逼他们交出粮食。村民回答鬼子众口一词，粮食早被你们抢光了。伊林恼羞成怒，叫士兵烧了两大锅玉米粥，把村民一个一个捆紧在板凳上，用滚开的玉米粥把他们活活烫死。
这一夜，兰花子又没有睡着，她现在就指望江海龙，明天能如数拿到10吨粮食。
第二天，江海龙为安全起见，叫小孔留在商行，早晨8点，他独自到了江北公司。兰花子早在门口等着了，她生怕遭武工队伏击，不敢下乡，请军需官陪江海龙，带了30多个清乡队员和一个排的警察前往南口村。
江海龙今天上路，十分从容。他相信，抗日政府和武工队一定做好了准备，敌人是不会得到一粒粮食的。
60多人的队伍，加上20余个民工推着的20余部独轮车，前后拉了足有200米长，出镇的时候，已是9点。江海龙和军需官走在队伍最后，军需官不像兰花子那样懊丧，那样气急败坏，他脸色平静，时不时与江海龙闲谈几句，一点也看不出他内心是否紧张恐慌。领队如此，整个队伍的气氛就与昨天完全不一样，显得轻松自如。军需官对今天的收粮似乎抱有希望，还与江海龙打赌，说今天收到粮食，我请客喝酒，收不到，你请。江海龙说，今天你输定了，你肯定请客。军需官喜滋滋的，说我宁愿请客，否则我们以后日子不好过。
热晃晃的日头斜斜地照着，还没发黄的芦苇直直地竖着，一阵阵暖风从空中吹来，在玉米秆和芦苇组成的青纱帐里停留了，越来越厚的云层在天边慢悠悠地堆积，有下雷雨的兆头。大家走的不费力，也不轻松，没有人满头大汗，也没有一个人感到凉爽，拿步枪的人已感到枪身的沉重，有的为省力，竟把枪放到民工的推车上。他们走上一段高高的岸堤，这里四周庄稼矮，风凉有快意，准备歇歇脚的时候，一阵排子枪，把所有的人吓得魂飞魄散。
江海龙大叫一声，“有伏击！”
子弹在头顶上飞窜，军需官脸色顿变，但他毕竟久经沙场，分辨出了枪声来自哪个方向，他们是三面被围啊！于是大叫：“快往河对岸撤！”军需官第一个蹿下河堤，跳进宽绰的河里，在他眼睛的余光里，看到江海龙紧跟着他跑了下来。
军需官以娴熟的自由式游泳动作拼命向河对岸游去，他游的飞快，自认为自己第一个到达对岸，可在他离对岸还有8米多时，看到前面的水里，冒出了江海龙的头。对江海龙的泅水神速，军需官此时没有产生任何惊奇，只是手忙脚乱爬上岸，当他躲到岸堤上的芦苇丛中观察对岸时，听到江海龙在耳边问，我们还撤不撤？军需官没有回答，只是紧张地观察前面的战场。他看到，对岸岸上，那些民工在推车旁边趴着，没有一个跳河的。警察和清乡队员，有的已被打中躺在岸上了，有的举枪投降，也有的在河里往这边游，河面上，已有三四个尸体漂着了。接着，军需官又看到，对岸高堤上，站起几十个手执各种枪支的人，他们对着还在河里向这边逃窜的人，连连开枪，一股又一股的鲜血，像红色的烟雾，飘散在水面上。
“我们快回的！”军需官这才惊惶失措地回答江海龙。
跟军需官和江海龙回到镇上的警察加清乡队员，只剩21人。
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