第174章 从地球到月球：世界各地行动起来

　　天文学、力学、地形学的难题解决之后，经济问题就出来了。实现这个计划必须要筹集一笔巨款，任何个人或任何一个州都拿不出他们所需要的几百万美元。

　　于是，虽然这是一个美国人的事业，但巴比凯恩主席还是打定主意，把它作为一项全世界的共同事业，要求各个国家给予经济上的帮助。参与地球卫星的事业，是全球人的权利和责任。他们要为了这个目的而公开募捐，从巴尔的摩扩展到全世界的各个角落。

　　这次募捐将会获得出乎意料的成功。但是，这是赠款而不是借贷。从严格意义上来说，这项工作无利可图，没有任何获利的机会。但是，巴比凯恩的报告所造成的影响并未局限于美国国内，它穿越了大西洋、太平洋，到达了亚洲、欧洲、非洲和大洋洲。美国的各个天文台立即同外国的天文台取得了联系，有些天文台，如巴黎、彼得堡、开普敦、柏林、阿尔托纳、斯德哥尔摩、华沙、汉堡、布达、波伦亚、马耳他、里斯本、贝拿勒斯、马德拉斯和北京等地的天文台都纷纷向炮弹俱乐部道贺；另外的一些天文台则持谨慎观望的态度。

　　至于格林威治天文台，在大不列颠的二十二个天文台的支持下，明确表示反对的态度，它武断地否定实验成功的可能，支持尼克尔船长的观点。因此，当各种科学团体表示要派遣代表去坦帕城参观时，格林威治天文台却召集会议，严词拒绝巴比凯恩的建议。这纯粹是英国人的嫉妒。

　　总之，科学界的反应极佳，这种反应又很快地传到对这个问题产生浓厚兴趣的群众当中。这点很重要，因为这些群众将会响应号召捐赠一笔巨额的资金。

　　十月八日，巴比凯恩主席发表了一篇热情洋溢的声明，他在声明里号召“全世界所有善良的人们”积极行动起来。这个声明被译成多种语言，取得了巨大的成功。

　　募捐在美国的各个主要城市开始进行，捐款的钱都集中到巴尔的摩九号的巴尔的摩银行里。接着，在新旧两个大陆的各个国家展开了募捐活动。名单如下：

　　维也纳，西姆·特·罗希尔银行；

　　彼得堡，斯蒂格列兹银行；

　　巴黎，兴业银行；

　　斯德哥尔摩，托的暨阿弗来德森银行；

　　伦敦，诺姆·特·罗希尔银行；

　　都灵，阿尔杜安公司；

　　柏林，门德尔松银行；

　　日内瓦，隆巴尔·奥迪埃公司；

　　布鲁塞尔，塞·朗贝尔银行；

　　马德里，丹尼尔·维斯威勒银行；

　　阿姆斯特丹，荷兰信贷银行；

　　罗马，托洛尼亚公司；

　　里斯本，勒斯纳银行；

　　哥本哈根，民营银行；

　　布宜诺斯艾利斯，莫阿银行；

　　里约热内卢，莫阿银行；

　　蒙得维的亚，莫阿银行；

　　瓦尔帕莱索，托马斯·拉尚贝尔公司；

　　墨西哥，马尔丹·达朗银行；

　　利马，托马斯·拉尚贝尔公司。

　　巴比凯恩主席发表声明后的第三天，就有四百万美元的捐款汇到了合众国各个城市的银行里。有了这笔资金，炮弹俱乐部的实验就可以开始进行了。

　　但是，几天之后，美国收到一封电报，说是国外也在进行轰轰烈烈的募捐活动。有些国家表现得很慷慨，也有些国家显得手头紧一些。这也正常，性格使然。

　　再怎么说，数字比语言更有说服力，下面是募捐活动结束之后炮弹俱乐部统计出来的捐款情况。

　　俄国捐出的款项高达三十六万八千七百三十三卢布。俄国人热爱科学，对天文学有很大的热情，他们有很多天文台，在研究天文学方面有很大的进步，他们最大的一家天文台造价高达两百万卢布。了解到这些情况，就不会对他们捐的巨款感到惊讶了。

　　法国最开始嘲笑美国人好大喜功。他们把月球当做借口，改编了成千上万的俏皮话，编出了二十多支歌曲，其中尽显庸俗与无知。但是，正如法国人古时候唱完歌要付钱一样，这次法国人笑过之后也付了钱，他们捐出的款项是一百二十五万三千九百三十法郎。他们付了这么一大笔钱，自然有理由说笑了。

　　虽然奥地利的财政有困难，他们还是表现得很慷慨。这次募捐中，它拿出了二十一万六千盾，受到了热情的欢迎。

　　瑞典和挪威共捐出五万二千里克斯达尔。对于这两个国家来说，这笔钱已经不算少了。不过，假如在斯德哥尔摩和克里斯蒂安尼亚同时搞募捐的话，捐款的数额一定还会多。不知为什么，挪威人不喜欢把自己的钱汇到瑞典去。

　　普鲁士送来二十五万塔勒，这说明他们对这个事业是高度赞赏的。他们的各个天文台都踊跃地捐出了不少的数目，并且很热情地支持巴比凯恩主席。

　　土耳其也很大方，不过他们对这项实验有自己的想法。事实上，它的年历和斋戒日都是依据月球的运行计算的。他们捐出了多于一百三十七万二千六百四十皮阿斯特的款项，表现出很大的热情，不过，这也多少说明土耳其政府在其中施加了一些压力。

　　比利时捐出了五十一万三千法郎，相当于每个居民捐出十二生丁，这在二等国家里算是独占鳌头了。

　　荷兰及其殖民地对这个实验也有兴趣，他们捐出了十一万盾，但是因为他们是付现金，所以要求返还百分之五的折扣。

　　丹麦虽然自己领土的面积不大，但仍捐出了九千个足色金币杜卡托，这可以证明丹麦人对科学探险的热爱。

　　日耳曼联邦答应捐赠三万四千二百八十五弗罗林，它不能再出更多了，即使再要求，它也不会多给的。

　　意大利虽然很拮据，但还是从它孩子们的口袋里找出了二十万里拉，不过这已经把他们的口袋都翻个遍了。如果威尼斯地区还属于它的话，它也许会表现得更好一些，可惜威尼斯地区已经不属于它了。

　　信仰宗教的国家认为捐款不应少于七千四百罗马埃居，而葡萄牙对科学的忠诚让它捐出了三万古鲁赛罗。

　　墨西哥捐出了八十六个金皮阿斯特，可以说是寡妇口袋里的小钱，但是，帝国刚刚建立的时候，财政难免有困难。

　　瑞士为美国的这项事业捐款二百五十七法郎，坦白说，瑞士并不看好这项实验，它不认为向月球发射一颗炮弹就能和月球建立起实际的联系，它认为把资金投到这样一个毫无把握的事情上面是不明智的。不过，瑞士说得也有道理。

　　而西班牙，它不可能筹集比一百一十里亚尔更多的钱。它的借口是它需要修铁路。事实上，这个国家并不重视科学。它仍然比较落后。另外，有些西班牙人倒不是没有知识，但是却把炮弹和月球的体积比例算错了。他们害怕这次实验会影响月球的轨道，破坏它的卫星作用，致使它坠落到地球上来。在这种情况下，最好是袖手旁观。因此，他们只拿出了几个里亚尔。

　　接下来就是英国了。大家知道它是反对巴比凯恩的计划的。大不列颠帝国的二千五百万居民只有一颗同样的心灵。他们宣称炮弹俱乐部的实验是违背“不干涉原则”的，所以他们一分钱都没有捐。

　　听到这个说法，炮弹俱乐部的会员们只是耸耸肩，就继续忙自己的伟大事业去了。南美洲，也就是说秘鲁、智利、巴西、拉普拉达河流域的各省和哥伦比亚，共捐赠了三十万美元，在捐款榜单里名列前茅。

　　下面是捐款总数：

　　美国捐款：4000000美元

　　外国捐款：1446675美元

　　共计：5446675美元

　　以上就是公众捐到炮弹俱乐部的钱柜里的总钱数，共计五百四十四万六千六百七十五美元。

　　请不要对这样一笔钱感到惊讶。铸炮、钻孔、筑墙、运送工人、把工人安置在一个几乎没有人烟的地方、建造熔铁炉、造房屋、工地的机器设备、火药、炮弹和额外的支出等，所有这些，几乎可以把这笔钱花光。南北战争期间，有些炮弹需要花费一千美元；巴比凯恩的这颗在炮弹学纪录上绝无仅有的炮弹可能要贵五千倍以上。

　　十月二十日，炮弹俱乐部与纽约附近的艾德斯普林工厂签订了一份合同，在南北战争时期，该厂曾为帕罗特提供过最好的炮弹。

　　双方在合同中规定，艾德斯普林工厂负责将铸造哥伦比亚德炮所需要的物资运往佛罗里达州南部的坦帕城。这个任务必须在明年十月十五日前完成，而且必须保证交出的大炮质量合格，否则从该日期，直到月球在同样条件下出现为止，也就是说十八年零十一天，每天将支付一百美元的罚金。另外，合同中规定，招聘工人、工人的工资和需要的运输费用都由艾德斯普林工厂负责。

　　这份合同一式两份，由炮弹俱乐部主席巴比凯恩和艾德斯普林工厂的厂长签字，立即生效。