其他门客对毛遂说：“先生你上去谈一谈吧。”毛遂提着宝剑，沿石阶而上，来到平原君面前说道：“合纵的利害关系明明白白，两句话就可以说完，可是今天太阳一出来就开始谈，直到中午没有结果，这是为什么呢？”楚王呵斥道：“还不给我退下去，我正在同你的主人说话，你来干什么？”
毛遂按剑而上前说：“大王竟敢如此呵斥我毛遂，凭借的是楚国人多吗？眼下，在十步之内，大王无法依仗人多势众，大王的性命就是在我手中，你呵斥我干什么？况且，我听说商汤凭方圆70里的土地就可以在天下争王，周文王凭方圆百里的地盘，使诸侯归附称臣，哪里是仅凭他的兵士多呢？现在楚国有方圆5000里的土地，拿着兵器的将士亦有百万，这是你称霸的好资本，天下谁能抵挡呢？然而事实上楚国却连连受辱。白起，只不过是秦国的末将，仅率几万人马，就起兵与楚作战。第一战就拿下了你的城鄢、郢，第二仗就烧毁了你的夷陵， 第三仗污辱了大王的宗庙，这是世世代代的怨恨，连赵国都为之感到羞愧，但大王却淡忘了这种刻骨仇恨。合纵之事，主要为的是楚国，而不是赵国啊！你还有什么拿不定主意呢？”
楚王被说服了，当场表示：“是的，的确像先生说的，为保全我楚国的江山社稷，我们参加抗秦。”
毛遂问：“大王决定了吗？”楚王说：“决定了”毛遂对左右的官员说：“请把狗、鸡、马的血拿上来。”然后捧着盛血的铜盒跪着献给楚王，说：“那就请大王和我的主人平原君歃血而盟吧。”
就这样，楚赵联合抗秦的盟约确定了。毛遂自荐立奇功的故事传颂至今。
这个故事告诉我们，有时候表面上精明强干、文武兼备的人才在某些场合不一定合用，要懂得在合适的时候选用合适的人才，这才是用人的高明之处。另外，能否发现人才，发现什么层次的人才，与领导自身水平直接相关。有的领导成天喊着“人才好”、“人才少”，却不拿身边的人才当回事，使一些宝贵的人才被埋没，关键是缺少“知人”的本事。
只值五张羊皮的人才
秦穆公五年（公元前655年），娶晋献公女为夫人。在晋国联嫁的奴仆中，有一个名叫百里奚的人。但是，秦穆公清点奴仆人数时，只见其名不见其人。晋国使臣说：“百里奚是60来岁的老奴，没多大用处，跑了算了。”秦穆公的谋臣公孙支了解百里奚的底细，对穆公说，只是因为虞国国君不听百里奚的劝谏，使得虞国被晋国所灭，百里奚也被俘为奴。他劝秦穆公重用百里奚。秦穆公听了，立即派人四处打听百里奚的下落。原来百里奚已到了楚国，当了放牛的牛倌。
秦穆公起初打算用重金向楚国赎回百里奚，但怕由此使楚人了解到百里奚的真正价值。于是派使者带上5张羊皮，以赎逃跑的奴隶的价格把百里奚从楚国带到秦国。
秦穆公当即召见，但见眼前是一位白发苍苍的老者，不禁十分惋惜。百里奚看出了秦穆公的心思，微微一笑说：“臣年70，确实老了，冲锋陷阵，同猛兽格斗，当然不行。但出谋划策，运筹帷幄，不是比当年的姜子牙还年轻10岁吗？”
秦穆公为百里奚的举止言谈所惊异，立即拜为上大夫，委以重任。接着，百里奚又向穆公推荐了他的儿子孟明视和他的朋友宋国人蹇叔，蹇叔又带来了两个儿子西乞术、白乙丙。这样，五张羊皮不只换得了一个百里奚，而是招致了五位文武人才，这就是历史上有名的“五大夫”。
这个故事告诉我们，不要搞人才高消费，有时候还会适得其反。
用人用其一技之长
唐德宗时，韩滉曾任三吴节度使。凡是他所接纳的宾客，都根据他们各自的才干器识，恰当地予以使用。有一次，一个老朋友的儿子来投靠他，但却没有什么特殊技能。一天，韩滉让他参加宴会，他居然从始至终端坐在席上，没有和对面的人交谈一句。韩滉注意到这一点，事后就将他安置在军中，让他看守仓库大门。这个人每天一早进入帷帐，一直端坐到太阳落山，官吏和士兵都没有敢随便出入的。
如果能像韩滉那样用人，用人一技之长，适合自己，天下就不会有被遗弃的人、被荒废的大事了。
重用能人
汉武帝时有一个叫江充的大臣，他为人虽然刻毒，但却从不徇私，皇亲国戚他都敢碰，因此而深受汉武帝的重用。汉武帝让他做穿着绣花衣服、手持节杖的绣衣使者，带领大军围剿反抗官府的百姓，去督察皇亲国戚和文武大臣。江充把贵族子弟的错误检查出来，然后威胁他们说要送他们从军，结果这些贵族子弟情愿拿出大批钱财来赎罪。此时汉武帝正需要大量军费，见到这么多的赎罪款，他十分高兴，认为江充忠实可靠，能办事，是个铁面无私的大臣。
有一次，江充跟汉武帝上甘泉宫，路上碰到太子刘据手下人坐着马车过来，他就上前喝住，把车马扣下。当时的规矩，皇帝出行，除了随从的人以外，路上不许有别的人，否则要受处罚。
太子很害怕，派人向江充求情，别让皇上知道这件事。江充可不买账，他特地上了个奏章指责太子不严格地管理手下人。
汉武帝知道这件事后，很赞赏江充，把江充夸奖了一番，说：“做大臣的是应该这样。”又升了江充的官职。
虽然江充的举动未必完全出于公心，但他不徇私情，铁面无私，却也震慑了一些王公贵人、皇亲国戚，使他们变得规矩多了。
汉武帝能量用这样一位敢于犯上的人，也可以说是一项明举。
人才高消费
据了解，许多用人单位的人才高消费，大多有这样几种心理：一是攀比心理，你单位招聘的起点是本科，我单位实力和社会知名度不比你低，我们也非大本不要；二是虚荣心理，有的单位领导认为，本单位招聘博士、硕士生虽派不上用场，但是可以点缀一下本单位的门面；三是哗众取宠心理，有的单位领导觉得尽量多招一些博士、硕士生，可以制造轰动效应，提高本单位的知名度。
其实，选用招聘人才要从我国的国情和本单位的具体情况出发，要各取所需，讲究用人成本，不能互相攀比，更不能搞人才高消费。
企业更多地应该讲求人才使用效益。市场经济是惟效益至上的经济，劳动力是商品的一种。人才作为高层次的劳动力，同样具有价值和使用价值。市场经济体制下企业使用人才也应以效益为中心。
人尽其才是古今中外公认的用人之道，也是人才使用的基本战略原则，而重能力、轻学历，降低人才聘用的门槛，建立以能力为评价体系的人才录用标准，是提高企事业单位经济和社会效益、增强竞争能力的关键，同时也是用人策略上的远见卓识，是企事业用人理念成熟的标志。
同时，国家有关部门也应出台限制人才高消费和浪费的法规，比如：对接受高学历人才征收一定的培养成本费，变目前的无偿使用为有偿使用，对随意积压高层次人才者征收部分滞留金等措施。
总之，要采取必要措施，规范人才市场招聘的秩序，使我国的人力资源得到合理的开发和有效的利用，从根本上杜绝人才资源和教育资源的铺张浪费。
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