我们通常所说的才，其实就是指一个人所特有的素质和能力，即认识世界和改造世界的本领。
才的条件也就是能力条件所包含的全部内容，一般指文化程度、动手操作能力、认识能力、思维能力、研究能力、创新能力、表达能力、组织指挥能力、协调能力、决策能力、专业技能、政策理论水平、言辞表达能力、调研综合能力、开拓创新能力以及应变能力等等。
对不同的职位，其才能的要求应有不同的侧重。我们说，有文凭、学历并不一定有能力，有知识才能也不等于有贡献。选用人才就是要选择那些具有知识、通过能力做出贡献、创造业绩的人。因此，对才能的考核应以素质为依据，结合他在工作中的种种具体表现来判断。
人才选用的最终目的是把称职的人合理地安置在相应的职位上，实现人与事科学有效地结合，从而推动事业的发展与成功。
小偷退齐兵
子发是楚国的一位将领，他很注意有一技之长的人，善于利用这些人的长处为自己服务。楚国有一位擅偷窃的人听说了这件事，便去投靠子发，小偷对子发说：“听说您愿起用有技艺的人，我是个小偷，以前不务正业，如果您能收留我，我愿为您当差，以我的技艺为您服务。”
子发听小偷这么说，又见他满脸诚意，很是高兴，连忙从座位上起身，对小偷以礼相待，竟连腰带也顾不上系紧、帽子也来不及戴端正。小偷见子发果然是真心，简直是受宠若惊了。
子发手下的官员、侍从们都劝谏说：“小偷是天下的盗贼，为人们所不齿，您怎么对他如此尊重？”
子发摆摆手说：“你们一时难以理解，以后就会明白的，我自有道理。”
适逢齐国兴兵攻打楚国，楚王派子发率军队前去迎战齐兵。
结果，连续交锋3次，楚军都败下阵来。
军帐内，子发召集大小将领商议退齐兵的策略，将领们想了好多计策，个个忠诚无比，可是对击退齐兵却一筹莫展，而齐兵反而愈战愈强。
面对紧张的形势，那个小偷来到帐前求见，主动请缨。小偷说：“我有个办法，请让我去试试吧。”子发同意了。
夜间，小偷溜进齐军营内，神不知鬼不觉地将齐将首领的帷帐偷了出来，回到楚营交给子发。子发便派了一个使者将帷帐送还齐营并对齐军说：“我们有一个士兵出去砍柴，得到了将军的帷帐，现特前来送还。”齐兵面面相觑，目瞪口呆。
第二天，小偷又潜进齐营，取回齐军首领的枕头。子发又派人送还。
第三天，小偷第三次进了齐营，取回来齐军首领的头发簪子。子发第三次派人将簪子送还，这一回，齐军首领惊恐万分不知所措。齐军营中议论纷纷，各级将领大为惊骇。于是，齐军首领召集军中将士们商议对策。首领对大家说：“今天再不退兵，楚军只怕要取我的头了！”将士们无言以对，首领立即下令撤军。
齐军终于退兵而走。楚营内大大嘉奖那个立功的小偷，众将士无不佩服子发的用人之道。
小偷，如果损害社会人民，的确该绳之以法；如果改邪归正，把技艺特长用到有益的地方，有时也能干出大事来。
没有无用之人
清朝有位将军叫杨时斋，他认为军营中没有无用之人。聋子，可以安排在左右当侍者，可以避免泄露重要军事机密；哑巴，可以派他传递密信，一旦被敌人抓住，除了搜去密信，也问不出更多的东西；瘸子，可以让他去守炮台，因为他行动不便，能够坚守阵地，很难弃阵而逃；盲人，听觉特别敏锐，可以在战前派他到阵前听敌人的动静，担负侦察的任务。
杨时斋的观点说明，没有无用之人，任何人的短处中都蕴藏着可用的长处，要学会因事而用。
瘦吾貌肥天下
裴光庭、萧嵩是唐玄宗时的宰相。
开元二十一年（公元733年）三月，裴光庭离开相位。玄宗问萧嵩：“谁可以代裴光庭为宰相？”
萧嵩就推荐韩休，说韩休为人恬静和蔼，不好名利。韩休便因此当上了宰相。韩休拜相以后，和萧嵩共事。韩休为人不讲情面，办事光明磊落。萧嵩就对韩休日益疏远，渐渐有些厌恶，连唐玄宗也对韩休的刚直不阿深怀敬佩，甚至有几分畏惧。
唐玄宗每次举行宫中宴会，寻欢作乐，或是游猎后苑，小有过失时，都要询问侍从：“韩休知道吗？”刚问完话，韩休的谏章就到了！
有一次，唐玄宗照镜子，半天对着镜子，闷闷不乐。左右侍从们在一边说：“自从韩休当宰相以来，陛下比以前瘦多了，为什么不把韩休贬去外地？”
唐玄宗感叹地说：“我确实不喜欢韩休，早就想把他贬去外地。萧嵩每次奏事都顺从我的旨意，但退朝之后，我总觉得寝食不安。韩休奏事都是据理力争，退朝以后，我寝食都很安心。我用韩休，是为了国家，而不为了自己。我虽然瘦了，但天下一定是肥了！”
唐玄宗不喜欢韩休是真的，但他用韩休是因事而用，为国家而用。
因事用人
季布和丁公曾经是项羽手下的大将。在刘邦和项羽争天下时，季布几次领兵将刘邦打败，丁公也曾领兵追击过刘邦，但丁公为人首鼠两端，在关键时候放了刘邦一马。刘邦做皇帝后，记恨季布打败过自己，就派人将他抓了起来。季布不肯投降。刘邦想到自己需要季布这样的忠臣来辅佐，就不再记仇，不但放了季布，还封为郎中。丁公听说了后，就觉得连季布这样给过刘邦难堪的人都能做官，他这个曾对刘邦有恩的人就更不用说了。于是立即来投奔刘邦，没想到，丁公却被刘邦抓起来。刘邦对众人说：“丁公做项羽的将领时不忠，就是他这种人使项王丧失了天下。”下令处死了丁公，还将他的首级在军中示众，警示大家要做忠臣，不要学丁公。
陈桥驿在陈桥和封邱之间。赵匡胤兵变时，陈桥守门官闭门防守，不放赵匡胤的军队通过。赵匡胤只得转道封邱，封邱守门官马上开门放行。赵匡胤即帝位后，反而晋升了陈桥守门官的官职，称赞他忠于职守，并斥责封邱守门官临危失职，将他斩首。这是赵匡胤因事用人的高明之处。
《孙子》有“择人而任势”之说。另一部兵书《李卫公问对》中的主角之一李世民，在一份诏书中也讲了一句很有名的话，他说：“为官择人者治，为人择官者乱。”意思是不能因为要使用一个人而故意地设置一个职务让他去做，这样做是会乱事的，主张要为事业需要而选用合适的人才。这样做，才能把事情办好。
李世民讲这句话的背景是这样的。唐初有一位开国功臣叫窦诞，他曾以元帅府司马的身份伴随秦王（即后来的唐太宗李世民），东征西战。李世民接唐王位后，为照顾窦诞的资历与功勋，以宗王卿的官衔，让他管理后族的内部事务。但窦诞终因上了岁数，在君臣众人讨论国事时出现“昏谬失对”的现象，对此李世民感慨良多，承认自己用人不当，凭老关系、老印象用窦诞误了事。
为此事，他专门写了一份诏书，诏谕公众，示意不能再犯这样的错误。上述那句话就是在这份诏书中说的。
到底如何用人？因事用人说到底其实是为官择人，为职位择人，而不是为人择官。
为官择人与为人择官是两种对立的用人观。为官择人思想，实际就是孙武的择人任势思想。为官择人的出发点是“官”即事业，为事业兴盛而择人。为人择官的出发点是，为满足人当官的欲望而设事。“为官择人”，在考虑用人标准时是德是才，是具备德才条件，能胜任这个“官”工作的人。“为人择官”，实际是无所谓德才标准了，要说有标准的话，那就是亲的标准，任人唯亲；资的标准，任人唯资；顺的标准，任人唯顺，如此等等。任人唯亲、唯资、唯顺等等，是用人的大忌。这样做，使贤人不举，还有可能使庸才掌事心怀叵测的人掌事。这样做，也失去了真正用人意义，失去了群众的拥护，后果是很严重的。
现代的企业领导一定要学会因事用人。
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