《世界经典侦探小说金榜》 作者：佚名
优雅的威胁者〔日〕西村京太郎
1
我因为不记得这个男人的脸孔，我猜他一定是初次上门的客人。
他是一个五十出头的样子，他的肝脏似乎不大好，因为他的面上呈现奇怪而苍黑的脸色。他虽然不是一个能给人好印象的男人，但是，这里是做生意的地点，所以，老板只有笑容满面地说：“请进来。”
这个男人飘飘然地看了晋吉的面孔以后，就默默地走到镜子前面坐下来。一会儿，他好像想睡觉的样子，所以，他就轻轻地打了一个小哈欠。因为来到理发店的客人，也常常想趁机睡个觉，也许这位客人就是这一类型的了。
因为他的头发混杂白色的东西，所以十分坚硬。晋吉一面用水弄湿，一面摸他的头发说：“要分开吗？”
这个男客人依然闭着眼睛，只低声说：“哦 ”，而后轻轻地点头。他的眼睛又闭起来。一向喜好追踪查询的晋吉，他想这个男人必是生活紧张……。
（这位客人到底做什么生意呢？）
晋吉一面拿着剪刀动起手来，一面不断地偷偷看着镜中那位客人的脸形。因为晋吉一向喜欢猜测客人的身份，而且也常常被猜中的，可是，对于眼前这位客人，他就很难下判断了。
现在才下午二点钟，如果是普通的公司职员，可能正忙着工作呢。
他如果是一个店铺的老板，那他也应该要振作一些，何况这附近的商店老板，自己几乎都熟极了。
晋吉想了老半天，也想不出所以然来。于是，晋吉一面动剪刀理发，一面向他问道：“整天这么热，真是令人讨厌。”
“是呀。”男客人依然闭着眼睛。
“我好像不曾看见过你，你是住在这儿附近吗？”
“哦。”
客人只哦了一声，看起来他也不是在无可奈何之下回话的样子，他也许懒得说话，才会表现沉默的姿态。
“抱歉得很，请问客人干哪一行的？ ”
“你是问我做什么生意吗？”
“是的，”
“你看我像做什么事的呢？”
“我刚才推测了老半天，但总是想不出来，你的生意一定不错吧？”
“你认为如何？”
“你做娱乐界的生意？”
“不是，以后你会知道的，因为以后我会常常来的。”
“那就谢谢你了。”晋吉向他点头道谢。
洗完头发以后，就开始刮胡子。当晋吉用蒸过的毛巾给他擦脸，而后抹上肥皂时，这位客人仍然闭着眼睛问道：“这个店铺只有你一个人干的？”
晋吉听他这样说来，好像他也满喜欢聊天的人。
“这是我跟内人经营的，她今天带孩子到亲戚家里去了。”
“你们夫妇两个人干的？”
“是的，我们只有两个人做。”
晋吉耸着肩膀笑一笑，而后把剃刀拿在另一只手上。
晋吉用指尖轻轻地摸着脸上的皮肤，真是没有弹力的皮肤，硬滑得很，这是很不容易剃的。
“眉毛下也要剃吗？”
“是。”客人点头之后，忽然睁开眼睛看晋吉。
“你名字不是叫野村晋吉吗？”
“是呀——”
晋吉露出吃惊的面孔问道：“你在那儿看过呢？”
“不是的，我从以前开始就知道你的事情了。”
“哦，你知道我的事情？”
“我知道得很详细。”
“是吗？真奇怪。”
“例如你在三个月前，驾驶过一辆车撞到一位幼稚园的小女孩。”
“——”
手上握着剃刀的晋吉，忽然发呆起来。而且，一股血液顿时冲上脸来。
眼前这位男人的脸也好像忽然间有了异样的感觉。
“那个孩子已经死了。 ”
这位客人好像很快乐地慢慢说出来：“ 你在车祸之后，想必读过报纸，而且也知道这位小女孩死了？”
“——”
“因为没有目睹者，所以使得警察找不到犯人，事实上倒有一个目睹者存在，那就是我了。怎么啦？你的脸色苍白？”
“——”
“今后我也不去报告警察啦，你安心吧，你还是快些把我的脸刮一下，先擦些肥皂再说。”
“对不起……”
晋吉一时不知道要怎么样回答才好呢？他手上的剃刀一直靠近客人的脸，指尖有些颤动起来，客人忽然笑起来。
“喂，你可别用剃刀砍我的脸呀。 ”
“——”
晋吉好不容易吞下口液，然后才把剃刀碰及客人的脸颊附近，硬僵僵的皮肤一直使晋吉产生某种感受。
客人很轻松似地又把眼睛闭起来。
“你那一辆车子好像卖掉了？”
“是的。”
“这样做才比较安全。 ”
“客人。”晋吉停下手来，并用很认真的眼神注视着眼前这位客人厚重的脸。
“到底你有什么目的？”
“你猜吧？”
“你来敲诈我吗？”
“你可别说这样烦人的话啦，我到这儿来就会有很好的心情睡觉，我睡觉以后，你要小心跟我理呀。”
客人只说到这儿，就默不作声起来。
晋吉一面磨着剃刀，一面看着镜子里面的自己，果然自己的脸色很苍白。
（镇静下来吧！）晋吉一直在心里自言自语。
这位客人会去报警吗？如果他想要去报警的话，也不会拖到三个月不去报的，看起来他的话倒也可以相信的。
那么，这个客人的目的一定在敲竹杠了。
晋吉的脑海里立刻浮起自己储蓄簿上的数字。他记得是二十六万元的数目，因为自己现在向人租店，他总想有一天要把这家店买起来。因此，晋吉才拼命储蓄，如果用这笔款只可以堵住眼前这位客人的嘴巴，或者使他完全忘记的话，晋吉倒也敢花这笔钱，因为钱还可以储存。
（不过——）
晋吉回忆自己好像在什么时候看过一部犯罪的电影。电影内容说，向一个犯人敲过一次竹杠成功以后。食髓知味，他就一连好几次都来敲竹杠，眼前这个人誓必采取同样的方式。那么，自己如此轻易送钱给他岂非傻到极点？
好不容易，晋吉才替他把脸部理完，而后帮他整理一下领子。
“你的技术可真不错。”
客人很满足似地看看镜子里面的自己，而后用手摸着头，睡过一觉醒来之后，他竟然精神饱满起来。
“你在这行干了很久吧？”
“我干了十年。”
“那我才放心啦，否则心一动摇，剃刀岂不是把脸都刮破了吗？”
客人一面吃吃地笑，一面对着亚吉说话。晋吉一直默不作声。当这个客人刚才忽然提起车祸的事情时，晋吉手上的剃刀几乎要向这个客人用力一按。
“真是好技术。”
客人反反复说这句话，他从椅子上跳下来，而后很满足地望着镜子里面自己。
“我以后还会常常来啦。”
“以后？”
“像你这样好技艺的理发师，我总想要多认识。 ”
客人以轻松的姿势，用指尖轻轻地拍着自己的肩膀上说：“多少钱呀？”
“四百块钱。”
客人从内衣的袋子里掏出一张纸，接着就顺手写上四百元正，递给晋吉说：“这是收据呀。”
客人又不断看着镜子打量自己，然后又接着说道：“因为以后还要常常使用，所以，我就干脆把它印刷好了。”
果然如他所说的情形。上面只有金额栏空白下来，其他都早已印好了：“野村理发店收”，及：“五十岚好三郎”二行字。
这位客人的名字好像就是五十岚好三郎的了。不过，除了对方的姓名以外，晋吉一看见印好的野村理发店这几个字时，他就头大起来。
从这种印刷行为看来，晋吉很能体会这位客人的坚决意志，晋吉知道他今后一定会常来敲竹杠的。虽然，此次仅在空白栏上填着四百元正，下次一定会填得更多。那么，再下次恐怕更惊人了——。
2
晋吉在梦中呻吟着，一会儿就睁开眼睛来。自从那位客人上门以后，虽然只有经过五天，不过，一睡觉时，晋吉一定会做相同的噩梦。那就是看见一切财物都被他夺去，一家三人在路上沿门行乞的噩梦。
当他一醒起来，竟发现自己满头大汗，看着壁上的时钟，也快接近十二点了。
到了夜晚，自己想东想西睡不着，好不容易才睡一会儿，次日当然也起得很迟。
晋吉用冷水慢慢地擦擦脸，而后穿上白色工作服。
当他一走出店时，自己的妻子——文子正为附近的孩子理发。她很担心地对晋吉说：“你不要太勉强吧。 ”
“勉强？我不是生病呀。”
“不过，这个时候那会睡得满头大汗的呢？ ”
“你丈夫生病吗？”
带着孩子来理发的母亲，斜斜地看着晋吉的脸，晋吉很勉强地笑着说：“我只是流些鼻涕而已。”
正在这个时候，那个客人又忽然溜了进来。
“请进吧。”
文子满脸笑容地说，但是，晋吉却露出死板的脸孔，客人坐在空位置上，晋吉也无可奈何地以僵硬的表情走向前来，并极其不耐烦地说道：
“你还不大舒服吗？ ”
客人依然如上次一样闭起眼睛，慢慢地说：“我今天想要你跟我刮刮脸而已，虽然我自己也曾经刮过，但总不如你的技术高明，你可以帮我刮吗？我特地上门来的呀。 ”
“非常欢迎你的光临。”
完全不知底细的妻子——文子竟也笑嘻嘻地说。
这个客人睁开眼睛，看看文子说：“这一位是老板娘吗？”
“是的。”
晋吉好不容易地发出一声，而后将椅子拉下来，男客人又同样很轻松地闭起眼睛。
“真漂亮的太太，而且又很勤勉。”
“讨厌，我怎会称得上漂亮？ ”
文子故作发嗔状，难道这个男人也打算动妻子的歪念头吗？
“夫妻一起工作，一定可以储钱哩。”客人说。晋吉很敏感地明白这个客人的言外之意，所以，晋吉的脸立刻很难看，如果说夫妇一起工作可以储钱的话，那他一定会来敲竹杠了。
文子听了对方的话语，依然不知底细，所以，她笑着回答：“其实也很难储得起来。”
晋吉很注意他跟妻子的谈话，晋吉把蒸过的毛巾盖在客人的脸上，只要晋吉用力封住客人的鼻孔和嘴巴，客人必然会一命呜呼。在这顷刻之间，他虽然也在脑海里这样想过，但是，晋吉仍然慢吞吞地把毛巾拿起来，而后毫无表情地擦着他的脸。
他擦完脸后，这个客人跟前次一样很满足似地照一照镜子，接着又掏出那张纸来。
“刮胡子多少钱？”
“二百元。”
“这倒是很公道的价钱。”
客人将那张纸递给晋吉说，接着将笔收起来。晋吉一看见那张纸，不禁脸色大变。
因为上面竟写着：五千二百元整。
“那么，我在附近的冰果店等你啦。”
客人在晋吉耳边小声地说着，然后又以得意的表情看着镜子，而后就走出去了。
“混蛋。” 晋吉忍不住怒吼起来。替孩子理完头发以后的文子，吃惊地望着丈夫说：“怎么啦？”
“没有什么。”
晋吉慌张地摇摇头。关于车祸的事情，他也不曾跟文子提过。同时，幼稚园那个小女孩死去的事，他也不曾对自己的妻子说过，因为文子也有一个女儿正在念幼稚园。
“我要出去一下。”
“幼稚园常常一点钟放学，现在才十二点多。”
“我知道！”
晋吉苦笑之后，就向文子说：“我出去一下。”
晋吉穿着拖鞋，走到附近的“紫苑”这家冰果店去。
果然那个客人就在店里的最里面一张桌子边坐着。他向晋吉招手，等晋吉坐下后，他就说道：“这间店的情调不错，以后就在此做联络处好了。”
“什么联络处？”
“在你太太面前会令你难堪。所以，我只写上收据，不知你带来了吗？”
“我带来了。”
晋吉从内衣袋子里掏出一张五千元的钞票，丢到客人的面前。
这个客人很得意地笑着，然后就将钱放在自己的口袋里去。
“合计五千元是向你借用的，请你记账。”
“不必要你还了。”
“是吗？真是好好先生。”
“你可知道这五千元对我们夫妇来说是一笔大数目，我们常常一天忙到晚也收不到五千元。”
“这跟我有什么关系。”客人冷冷地说：“你想凭这点钱要我保守车祸的秘密，恐怕太少吧。”
“那次车祸是对方忽然跑出来，我的刹车失灵，所以一时闪避不及，这可以说是不可抗力的情形。”
“警察相信你的话吗？”
“你是目睹者，你不是很清楚吗？”
“怎么样？如果我向警察说你的车子超速，不注意驾驶，这样一来，你看怎么样？”
“畜生。 ”
晋吉忍不住用拳头把桌子一拍。但是，那个客人仍然喜笑如故。看起来，他的笑容表示不管你怎么愤怒，也会对他无可奈何的意思。
“那么，对不起了，我先走。”
对方拿着账单站起身来。
“这里的冰果费由我自己付，承蒙你帮忙，也麻烦你写过收据。”
3
这样经过了五天，晋吉又看见那个苍黑脸孔的客人。他说要刮脸刮胡子，文子倒很单纯地以为这是一个好客人。
此次，这个客人所写好的金额是一万二百元整。照这样看来，他下次也许会加倍要求至两万元。接着又会增加到四万元，在这种情况下，自己一定马上会破产，这岂非成为噩梦的事实，一家三口要沦为马路上的乞丐吗？
“我看非想办法不行……”
晋吉左思右想着，但又不能到警察局去告说五十岚好三郎这个家伙在敲诈我。如果这样做，那个客人必会证明三个月前的车祸，乃系自己驾车超速所使然。
这样就会使自己坐牢，倘若自己一个人被抓去坐牢倒无所谓，但妻儿该怎么办呢？
晋吉再三思考之后，终于想出一个对抗方法了。
这个客人利用三个月前的车祸借口，而常常来敲自己竹杠，如果他用这种方法的话，那么自己也可以抓住他的弱点来对抗他了。
如果要敲人竹杠，则必须要有前科，那就是他背后有不可告人之事，只要抓住他这一点就行了。
晋吉在星期一的休假日，特地到神田拜访刊出广告那一家私人侦探社。
虽然报上刊登 “大东京侦探社” 的招牌。其实，当他走进去一看，它只是在二层楼上的小公司。当晋吉走在楼梯上的时候，看见脏乱的玻璃窗上写着大东京侦探社的金字体。其实，这些金字也几乎剥落殆尽了。
房间里只有一个年约三十二、三岁的身材矮小的男子。他说：“其他职员都出去调查了。”事实上，谁也不知道是否真正如此。
晋吉暗忖这样大名鼎鼎的侦探社，应该没有问题才对。于是，他就对这位侦探说：“我想请你们帮忙我调查一个男人……”
对方就把桌子上的笔记打开来说：
“你想要调查身份吗？”
“反正我要你们调查关于这个男人的大小细事就对啦。”
“他叫做什么名字？”
“五十岚好三郎。”
“好像艺能界里的人一样，住址呢？”
“不知道。”
“不知道住址，就需要费些手脚了。”
“即使不知道他的住址，但他却常常到某个地方来呀，那么，你们只要背后跟踪就行了。”
于是，晋吉就拜托侦探社说，只要五十岚一到店里来，他会打电话要侦探社派人到“紫苑”的冰果店里埋伏等候。
“你说大小事情都要调查，具体点说，到底要调查到什么程度呢？例如也要调查有没有前科吗？”
侦探问晋吉。晋吉一听到前科这句话，脸上马上恢复平静的表情说道：
“反正有关这个男人的事情，我通通都要知道。”
隔了一天，五十岚好三郎又愉快地到店子来。
“我又要来麻烦了。”
五十岚一面摸抚着颚下，一面慢吞吞地坐在空椅子上说。他今天从西装袋里掏出一条红手帕擦汗，晋吉一面压抑着自己的愤怒，一面将蒸过的毛巾放在对方的脸上，接着他趁机去拨电话了。果然，他听见昨天那位侦探的声音了。晋吉只简短地说声：“拜托”后，就把电话挂断了。
晋吉走回来拿下来蒸气的毛巾时，五十岚忽然睁开眼睛说道：“一面替客人摸着脸，一面打电话，真忙碌呀。”
他既非用讥讽，亦非用玩笑的口气说话。
“拜托一语，真是很有意义的电话呀。”
“向人借钱才要说拜托！你不是要向我拿钱吗？”
“你真是老手。”
“你说什么话？”
“你要我同情也没有用，我才向你借了一万五千八百元。你们一家三个人工作，至少也储存有二、三十万元。所以，你说向朋友借钱明明是在撒谎。”
“……”
晋吉没有回答，他开始磨剃刀了，虽然他故意带些威胁的意思，休休地把剃刀磨出声音来。可是，五十岚依然很轻松地闭起眼睛来。
固然对方看穿自己不是打电话给朋友，这表示他很有眼力。
不过，他总不会想到自己系打电话给私立侦探社，只要自己能抓住对方的弱点。那么，自己一定要不吭声地干他一场，让他乖乖地送还一万五千八百元。
“今天你太太怎么样了？”
五十岚依然闭起眼睛问，晋吉握着剃刀走近来说：“她在里面吃饭，我们轮流去吃饭。”
“这是一起工作的好处。”
“你要敲诈的对象只是我一个人，倘若你也把我妻子和女儿列入敲诈对象的话，我要杀死你这个家伙。”
晋吉把剃刀在客人面前闪一闪。五十岚张开眼睛瞧了一下晋吉的脸和刀子。
“我可没有敲诈你呀，我只有向你借钱，我也把收据交给你呀。”
“你根本不打算还我。”
晋吉好像吐口水似地回答他。但是，五十岚早就把眼睛闭了起来。
“快些帮我刮胡子呀！”
当他洗完脸之后，五十岚理所当然似地在收据上写完二万二百元交给晋吉。
“你先到那家冰果店等我。 ”
晋吉歪着头说话，他故意耽搁了一会儿，就走到“紫苑”去，果然那位侦探早已坐在一张桌子边，打开报纸在看了。
晋吉从他前面经过，而走到五十岚那边去。他仍然站着把二张一万元的钞票投给五十岚。
“你赶快拿钱滚开，看到你的脸，我就心里呕吐。”
“希望你不要这样讨厌我，我以后还要跟你做长久的朋友哩。”
五十岚噗吃一笑之后，就站起来走出去。那位身材矮小的侦探也接受晋吉的眼睛暗示而跟着五十岚后面走去。
4
侦探社的报告迟迟没有收到，到了第三天才好不容易有了联络的电话说要在“紫苑”见面。
“关于五十岚好三郎的事，在我们可能调查的范围里，全都调查过了。 ”
侦探以十分自信的语气说话，并把报告书放在晋吉面前，晋吉虽然接到这本报告书，不过，他却向侦探说道：“你用口头报告比较好，五十岚这个人到底是谁呀？”
“年龄五十三岁，电影演员，不，他以前做过电影演员的。”
“他是演员？ ”
“他也在电视上出现过好几次。不过，不管他在电影或电视上，反正他都演些小角色，因为他人缘不好，似乎多干些敲竹杠之类的事。”
“敲竹杠？……”
在电影及电视节目上扮演的戏剧，居然在实地上表演起来，他不断照着镜子，很仔细地观察自己的姿势，这岂非演员的习惯？
“他的演技不能在电影或电视上表演，现在似乎一无去处的样子。 ”
“那么，他的经济会困难吗？”
“他不但没有收入，而且也是一无所长的人。”
“家庭呢？”
“家里有一个太太，以及刚进大学的儿子。”
“既然全无收入，那怎能让孩子去念大学呢？”
“他的太太似乎做些零星工作。总之，家里相当贫苦。”
对于晋吉而言，这真是一个坏消息，他既然没有收入，还得让儿子去读大学，那一定需要许多钱。这样一来，晋吉拼命赚来的钱也必定会被敲得精光，也许一辈子也得受他的祸害。
“那么，他的前科呢？”
虽然这一点是晋吉的最大盼望，然而侦探干脆向他说：“他没有前科。我曾经问过好几位以前跟五十岚好三郎一起工作过的人，固然这个人专演坏蛋。可是，他倒不失为一个好人，他们异口同声说他不曾有过坏行为。”
既然如此，当他身无分文的时候，还不是照样变成坏人了？
不论怎样，对于晋吉来说，对方无疑是一只狼豹，只会吸人血的狼，倘若没有前科，那就无法抓到把柄了。”
“即使没有前科，他的风声如何？有没有不好的传闻呢？”
“全然没听说过，他喜欢电影，但没有才能是他的致命伤。
这恐怕是大家对他的惟一评语了。啊！还有一项……”
“还有什么？”
“今晚有一部午夜场的电影里，可以出现五十岚好三郎的名字，即‘恶棍集团 ’，这是十五年前的电影了。”
侦探的报告到此为止了，但却要付出一万元的调查费。
稍为了解对方也许是一点收获。但是，如何防止被敲竹杠方面，晋吉却一无所得，如果他再来要钱的话，那只有默默地交给他了。
这一天晚上，晋吉一个人走去看那一部深夜的影片。
这果然是一部旧片子，晋吉一直等到快近尾声才目睹五十岚好三郎的名字。虽然侦探早已有言在先，但一看到他的名字时，晋吉仍然触目心惊。
果然一切如侦探所说的情形，他诚然是很差劲的演员。不过，他敲诈晋吉的方法倒不会笨拙，在演戏方面，五十岚好三郎是第三流人物，但在敲人竹杠方面却系名列前茅。
这样又过了五天。
五十岚今天恐怕又要来了，那时，他也许会要求四万元的数目。
晋吉早就摸透了对方的心理，所以就走出店外，吃过了中饭，一直到黄昏还没有看到五十岚的影子，夜晚八时关店也不见五十岚那张苍黑而讨厌的面孔。
晋吉这样才松了一口气，他一面喝茶，一面打开晚报来看。
啊！晋吉吃了一惊，因为在社会新闻版里居然看见五十岚好三郎的照片。同时，旁边还写些字体：“为了救助幼童，有一老人负伤。”根据内容上记载说：“五十岚好三郎为了要帮助闯到马路上来的幼童，结果被对面急冲过来的车子撞伤了脚。幼童虽然被救出来，但这一张照片却显露五十岚的脚受伤，而仍然微笑摸着幼童的头。
“我拼命跑出来，幸好把孩子救了。其实，这是谁都做得到的。”这是五十岚的谈话。
晋吉实在料想不到报载的五十岚，竟是敲自己竹杠的人。
到底详情如何呢？因为晋吉没有亲眼看见，所以不大了解，但是，他居然敢闯到车子的面前，至少会有被辗死的危险，他为了要拯救无知的幼童，竟敢冒着死亡的危险，这种人跟安然敲诈晋吉的那个人到底有什么关连呢？
然而，从照片上看来，这位勇敢救人的老头却是敲自己竹杠那个人，而不是同姓同名人。那么，从这件事情来看，五十岚当时正好是要到这里来的中途。为了要来敲人竹杠，结果在半路上舍命去救人，他真是神经有毛病。对于五十岚这个男人，晋吉实在愈来愈不明白了，但在不明白之中，他总想找出一线生机。
（这个男人也许忽然心血来潮，而立志向善，所以才去拯救那个幼童，这样看来，他也许会不再敲人竹杠了 ）。
但是，次日下午，晋吉的想法只是一个美梦罢了。
因为五十岚这个家伙，依然带着漆黑的面孔出现在理发店里。
5
“你一定希望我前天车祸死去多么好呀。”
五十岚依然一面摆出一副可恶的面孔，一面小声说些讽刺的话。
“可惜，我还是这样生气蓬勃。”
“那么，你要什么时候才不缠我呢？”
“大概过完这一辈子吧。”
“一辈子？”
晋吉不禁大声叫起来，但又赶快闭着嘴巴。
正在旁边跟一位年轻男客人理发的文子，吃惊似地回过头来看。
“没什么事。”
晋吉对文子说。五十岚却照样闭着眼睛在吃吃地发笑，晋吉恨不得把他的脸痛打一顿。
剃完胡子，洗完了脸以后，五十岚又从内衣口袋里拿出收据来，果然他已写好四万二百元整，接着他就递给晋吉。
“四万元？”虽然晋吉早就推测对方会开价倍数，但是，晋吉一看这个数字仍是勃然变色。
“你想我在这儿会放有这么多钱吗？”
虽然文子开始注意他，但是，晋吉压低了声音说话，同时斜眼瞪着五十岚，五十岚以惺松的眼看了手表。
“现在才两点钟呀。”
“那么要怎么样？”
“三点钟以前，银行还有钱领。”五十岚忽又噗吃一笑：“好吧，我还是在冰果店等你。”
他说完后就走出理发店了。晋吉与其说怒气填胸，还不如说感到绝望起来。敲竹杠果然是食髓知味，继续不断。同时，被敲去的金额愈来愈多，很显然地，下次一定要求八万元了，因为人类的欲望是无限的。
晋吉瞒着文子，偷偷地将储蓄领出来，而后把四万元交给五十岚，晋吉对于这件事已经忍无可忍了。尽管如此，但是也不能去报警，在这种情况下，晋吉只能采取一个手段，那就是在五十岚未到之前逃之夭夭。
这一晚，晋吉不说理由就对文子表示要搬家。文子以吃惊的面孔问说：
“为什么？好不容易招来些客人。”
“反正我讨厌这里，我忍无可忍了。”
“要买房子的事怎么样呢？幼稚园也得去一趟呀。”
“如果你不搬，我就一个人现在离开好了。 ”
晋吉怒叫起来，文子也脸色苍白地说：“要搬家也可以，不过，我有一件事要问你。”
“要问我什么事？”
“此次的事跟那位五十多岁常来的客人有什么关系没有？”
“没有关系。”
晋吉板起脸孔，以不屑的语气说话。当然，文子也就不再问下去。
次日，一家三口果然搬到东京的郊外去。他们所以不曾离开东京，主要系因为晋吉与文子都生长在东京，所以没有故乡可以回去。
此外，晋吉又一无所长，他除了把理发店的招牌挂起来之外，实在没有其他方法了。
二十六万元的储蓄被五十岚拿去不老少，剩下的也几乎都用做此次的搬家费。今后必须得慢慢储存才行。
（到底要等到什么时候才拥有自己的房子和店呢？）
总之，一切罪过都是五十岚这个家伙引出来的。当他一想到这里的时候，他猛然发觉门口有客人进来，晋吉习惯地叫一声：“请进来。” 而且满脸堆笑起来，不料，当他仔细一看时，晋吉的笑容立刻冰冷了起来。
原来，这位客人又是五十岚好三郎。
“害我找得好苦呀。”
五十岚一面在狭窄的店里东张西望，一面又不断在挖苦似地说话。
晋吉只有默默地瞪着五十岚，他在愤怒之余，嘴唇都激动得发抖。不过，五十岚完全不理会晋吉的心情，他坐在另一张椅子上悠闲地说：“跟平时一样给我剃剃胡子吧，我还是把那收据带来的。”
“……”
“快呀，怎不动手呢？”
五十岚的话使晋吉反射似地将椅子放下，而后走到蒸毛巾的地方。他以难堪的表情把毛巾拿下来，他好像机械人似地将五十岚的椅子拉倒，跟着就把热毛巾盖在五十岚的漆黑的脸上。
晋吉拿开毛巾的时候，五十岚张开惺忪的眼，一面看着晋吉，一面笑着说：“好难看的脸色。”
一会儿，他又挖苦晋吉说：“如果生病的话，不早医治就糟糕了，因为你是我心目中的重要人物。”
“你给我闭上嘴巴。”晋吉好像哭泣的声音吼叫起来，他手上虽然拿着剃刀，但手指在颤抖着。
“恐怕你不曾这样发过脾气吧。”五十岚很快乐似地说：“不能高兴些吗？以后还要一直跟你打交道哩。”
“你给我闭嘴。”晋吉沉着脸反复地说。
“为什么心情这么坏呢？ ”
“拜托你不要再说了。”
“你笑一笑不行吗？对待客人要心情好一些，这不是做生意的要领吗？”
五十岚继续噗吃笑个不停，而晋吉的脸色却愈来愈难堪了，腋下也汗流不停。
“我叫你闭嘴，你不明白吗？”
“你不能轻松点帮我剃胡子吗？我很注意你呀。”
“给我闭嘴。”
“好可怕的脸孔，啊：对了，今天是你杀死那个小女孩子的日子，所以心情才会这么不好，我没有说错吧？老兄？”
“……”
突然，晋吉的耳朵听不到五十岚的声音了，不止是五十岚的声音而已，甚至连周围的所有声音都听不见了。
在晋吉的眼下只朦胧地看见五十岚的嘴巴一直在动着，漆黑的皮肤也在颤动，看起来正如丑恶的软体动物一样，真是丑恶可憎的生物。
晋吉错乱的脑海里，联想到儿童时代手上摸过的腐烂的臭虫，眼前这个人正是那条臭虫，一旦腐烂就会流出青汁的臭虫。
丑恶的臭虫已经腐烂不堪，也被刀子切成碎块了。
漆黑的臭虫正在晋吉眼底下唠叨不绝，晋吉一气之下，就把手上的剃刀用力切下去。
（啊：把臭虫杀死了，刀子果然将苍白的肚皮切开了）
忽然听见“啊 ”地一声惨叫，晋吉眼前一片红色。
晋吉的儿童世界忽然消失，而很清醒地回到现实世界里来了。晋吉手上的剃刀把五十岚的青白色喉头切得很深。鲜红的血液立刻喷涌而出。
晋吉一时不知所措，于是他大声叫起来：“快来帮忙呀。”
在这种情况之下，鲜血依然流个不停，五十岚脸如土色，只听见他呻吟似地发出声音道：
“就……说……是……我……自己……震动……的……关系……。”
但是，语句听不清楚了，这是五十岚最后的遗言。
晋吉不懂他话中的意思，这种情形正如他不明白干敲竹杠这种人，怎会舍命去救小孩子的状况相同。
鲜血继续流个不停，五十岚好三郎死了。
6
晋吉首先因为杀人嫌疑而被逮捕了。不过，嫌疑内容是因为业务过失，才使人致命。因为警察发现不出他杀人的动机。当警察赶到现场之前，晋吉早就将收据烧掉，不论从那一点看来，警察也只能看出他是理发店主，与普通客人之间的关系而已。
“当我的刀子稍为切到他的喉头时，客人的身体忽然动荡起来。”晋吉说。
但是，晋吉内心也想起五十岚的最后遗言：“就说是我自己震动的关系。”这的确是那个男人的话，为什么这个干敲竹杠的男人会说出这种优雅的话呢？
最后的判决是：晋吉坐牢一年，褫夺公权三年，晋吉自己反而觉得被判得太轻了。
当然，晋吉只好把店关起来，即使允许他营业的话，倘若看见鲜血流出来的地面，自己也恐怕把握不住手上的剃刀了。
“我们回到下町去，干些劳力的工作吧。”
晋吉对文子这样说道，文子也乐得回到下町去。
正当他们准备第二次搬家的时候，有一位中年妇人来访，她虽然是一个陌生的女客，但当她递出名片：“五十岚清子”的字样时，晋吉突然变了脸色。
“我们到外面谈谈好吗？”
于是，晋吉邀她到外面来，因为他怕文子听见谈话的内容。
晋吉苍白的脸，一直注视这位穿和服的女客。
“你是来调查丈夫被杀的情形？”
“不是。”五十岚清子慢吞吞地摇摇头。
“那么，你有什么事找我？”
“因为当我整理丈夫身边的东西时，忽然发现有一封遗书上面写着你的地址和姓名。所以，我特地把它送给你的。”
“这是给我的信？ ”
“是的。 ”
五十岚将一叠很厚重的信封交给晋吉，而后悄然离开。的确，这封信上写着：“野村晋吉先生收启”，晋吉当场打开来看。
因为我不知道什么时候会被你杀死，所以，我把遗书写好保存起来。
我是很差劲的演员，我只能勉强演些小丑，或是无关紧要的角色。我所以这样写出来，乃系由于电影与电视方面都不需要我了，我真是一个可怜虫。
我今年五十三岁，除了演戏之外，一无所长，一旦演戏这条路走不通时，我不知如何才好。
当然，我如果是一个光棍的话。那么，自杀就可以一了百了。可惜，我家里尚有一个妻子，和刚进入大学的儿子，我想即使要死的话，也得给他们母子留存些钱。
幸好，我参加五百万元的生命保险。有了五百万元，妻儿的生活就可以无忧的了。问题是：自杀就领不到生命保险费。可惜，我如今除了肝脏有些小毛病外，身体非常健康。如果要等待自然死亡或病死的话。那么，一家三人就会饿死了。在这种情况之下，只剩下一条因故死亡的路，那只有被人杀死才行。
正在这个时候，我亲眼看见你的车祸事件。当我知道如何记住你的车号，以及你是一个理发店老板时，我就打算要利用你了。也许当我拼命敲你竹杠的时候，你就可能把我杀死。
但是，从我产生动机到实行之间，也费时三个多月了。那是因为你不知不觉注意到自己被人利用的关系。我想你是辗死人逃走的坏蛋，故加以利用亦没有关系，另一个理由是我对自己的演技没有自信。因为我长得一副难看的相貌，虽然在电影与电视上总是扮演坏蛋的角色，但由于演技不好，只有逗人发笑而已。即使我向你敲竹杠，恐怕也会使你偷笑。当我一想到此，心里也气妥下来。不过，我却很认真地研究敲竹杠的技术了。于是，我果然在你面前表演起来，结果你不但没有笑我，反而脸色大变。
我仔细一想，真是奇怪得很，我演了将近三十年戏，几乎没有一次的演技令自己满意，反之，不演戏之后的演技竟然如此成功。不过，当我发现你不是坏蛋，而只是一个凡人，甚至是一个好人的时候，我就有些痛苦起来。我为了要拯救那个小孩，而奋不顾身跑到车子面前也是基于以上的缘故。因此，我与其说要去拯救小孩，还不如说是自己想找死。如果那样死法，至少保险公司不以为我是自杀的，可是，幸运得很，其实是倒霉极了，因为我居然死不了。
这样一来，我只有想从你身上下手了。我向你敲竹杠，每次要求加倍的金钱。我认为这样做会使你加倍憎恨我。
不久之后，我想你会杀死我的，当你手上的剃刀用力往下一按时，我就能够死得很满足。
另外，五百万元的保险理赔费也可以留给多年来为我辛劳的妻儿，所以，我也感到满足。最后，我居然还有如此动人的演技，亦使我获得相当的满足感。
请你原谅我。此外，我把以前向你敲竹杠来的钱放在信封里，敬祈查收。
现款七万六千二百元整（内含理发费一千二百元）
八美图定鼎奇闻西施艳史演义呼家将儒家十三经：仪礼海公大红袍全传西湖佳话古今遗迹诗经注译李公案两宋风云蒙古秘史贵妃艳史演义中医方剂大全越绝书郭公案日本民间童话故事希利尔讲世界史世界500强面试实录民间泡药酒配方大全海公小红袍传我因为不记得这个男人的脸孔，我猜他一定是初次上门的客人。
他是一个五十出头的样子，他的肝脏似乎不大好，因为他的面上呈现奇怪而苍黑的脸色。他虽然不是一个能给人好印象的男人，但是，这里是做生意的地点，所以，老板只有笑容满面地说：“请进来。”
这个男人飘飘然地看了晋吉的面孔以后，就默默地走到镜子前面坐下来。一会儿，他好像想睡觉的样子，所以，他就轻轻地打了一个小哈欠。因为来到理发店的客人，也常常想趁机睡个觉，也许这位客人就是这一类型的了。
因为他的头发混杂白色的东西，所以十分坚硬。晋吉一面用水弄湿，一面摸他的头发说：“要分开吗？”
这个男客人依然闭着眼睛，只低声说：“哦 ”，而后轻轻地点头。他的眼睛又闭起来。一向喜好追踪查询的晋吉，他想这个男人必是生活紧张……。
（这位客人到底做什么生意呢？）
晋吉一面拿着剪刀动起手来，一面不断地偷偷看着镜中那位客人的脸形。因为晋吉一向喜欢猜测客人的身份，而且也常常被猜中的，可是，对于眼前这位客人，他就很难下判断了。
现在才下午二点钟，如果是普通的公司职员，可能正忙着工作呢。
他如果是一个店铺的老板，那他也应该要振作一些，何况这附近的商店老板，自己几乎都熟极了。
晋吉想了老半天，也想不出所以然来。于是，晋吉一面动剪刀理发，一面向他问道：“整天这么热，真是令人讨厌。”
“是呀。”男客人依然闭着眼睛。
“我好像不曾看见过你，你是住在这儿附近吗？”
“哦。”
客人只哦了一声，看起来他也不是在无可奈何之下回话的样子，他也许懒得说话，才会表现沉默的姿态。
“抱歉得很，请问客人干哪一行的？ ”
“你是问我做什么生意吗？”
“是的，”
“你看我像做什么事的呢？”
“我刚才推测了老半天，但总是想不出来，你的生意一定不错吧？”
“你认为如何？”
“你做娱乐界的生意？”
“不是，以后你会知道的，因为以后我会常常来的。”
“那就谢谢你了。”晋吉向他点头道谢。
洗完头发以后，就开始刮胡子。当晋吉用蒸过的毛巾给他擦脸，而后抹上肥皂时，这位客人仍然闭着眼睛问道：“这个店铺只有你一个人干的？”
晋吉听他这样说来，好像他也满喜欢聊天的人。
“这是我跟内人经营的，她今天带孩子到亲戚家里去了。”
“你们夫妇两个人干的？”
“是的，我们只有两个人做。”
晋吉耸着肩膀笑一笑，而后把剃刀拿在另一只手上。
晋吉用指尖轻轻地摸着脸上的皮肤，真是没有弹力的皮肤，硬滑得很，这是很不容易剃的。
“眉毛下也要剃吗？”
“是。”客人点头之后，忽然睁开眼睛看晋吉。
“你名字不是叫野村晋吉吗？”
“是呀——”
晋吉露出吃惊的面孔问道：“你在那儿看过呢？”
“不是的，我从以前开始就知道你的事情了。”
“哦，你知道我的事情？”
“我知道得很详细。”
“是吗？真奇怪。”
“例如你在三个月前，驾驶过一辆车撞到一位幼稚园的小女孩。”
“——”
手上握着剃刀的晋吉，忽然发呆起来。而且，一股血液顿时冲上脸来。
眼前这位男人的脸也好像忽然间有了异样的感觉。
“那个孩子已经死了。 ”
这位客人好像很快乐地慢慢说出来：“ 你在车祸之后，想必读过报纸，而且也知道这位小女孩死了？”
“——”
“因为没有目睹者，所以使得警察找不到犯人，事实上倒有一个目睹者存在，那就是我了。怎么啦？你的脸色苍白？”
“——”
“今后我也不去报告警察啦，你安心吧，你还是快些把我的脸刮一下，先擦些肥皂再说。”
“对不起……”
晋吉一时不知道要怎么样回答才好呢？他手上的剃刀一直靠近客人的脸，指尖有些颤动起来，客人忽然笑起来。
“喂，你可别用剃刀砍我的脸呀。 ”
“——”
晋吉好不容易吞下口液，然后才把剃刀碰及客人的脸颊附近，硬僵僵的皮肤一直使晋吉产生某种感受。
客人很轻松似地又把眼睛闭起来。
“你那一辆车子好像卖掉了？”
“是的。”
“这样做才比较安全。 ”
“客人。”晋吉停下手来，并用很认真的眼神注视着眼前这位客人厚重的脸。
“到底你有什么目的？”
“你猜吧？”
“你来敲诈我吗？”
“你可别说这样烦人的话啦，我到这儿来就会有很好的心情睡觉，我睡觉以后，你要小心跟我理呀。”
客人只说到这儿，就默不作声起来。
晋吉一面磨着剃刀，一面看着镜子里面的自己，果然自己的脸色很苍白。
（镇静下来吧！）晋吉一直在心里自言自语。
这位客人会去报警吗？如果他想要去报警的话，也不会拖到三个月不去报的，看起来他的话倒也可以相信的。
那么，这个客人的目的一定在敲竹杠了。
晋吉的脑海里立刻浮起自己储蓄簿上的数字。他记得是二十六万元的数目，因为自己现在向人租店，他总想有一天要把这家店买起来。因此，晋吉才拼命储蓄，如果用这笔款只可以堵住眼前这位客人的嘴巴，或者使他完全忘记的话，晋吉倒也敢花这笔钱，因为钱还可以储存。
（不过——）
晋吉回忆自己好像在什么时候看过一部犯罪的电影。电影内容说，向一个犯人敲过一次竹杠成功以后。食髓知味，他就一连好几次都来敲竹杠，眼前这个人誓必采取同样的方式。那么，自己如此轻易送钱给他岂非傻到极点？
好不容易，晋吉才替他把脸部理完，而后帮他整理一下领子。
“你的技术可真不错。”
客人很满足似地看看镜子里面的自己，而后用手摸着头，睡过一觉醒来之后，他竟然精神饱满起来。
“你在这行干了很久吧？”
“我干了十年。”
“那我才放心啦，否则心一动摇，剃刀岂不是把脸都刮破了吗？”
客人一面吃吃地笑，一面对着亚吉说话。晋吉一直默不作声。当这个客人刚才忽然提起车祸的事情时，晋吉手上的剃刀几乎要向这个客人用力一按。
“真是好技术。”
客人反反复说这句话，他从椅子上跳下来，而后很满足地望着镜子里面自己。
“我以后还会常常来啦。”
“以后？”
“像你这样好技艺的理发师，我总想要多认识。 ”
客人以轻松的姿势，用指尖轻轻地拍着自己的肩膀上说：“多少钱呀？”
“四百块钱。”
客人从内衣的袋子里掏出一张纸，接着就顺手写上四百元正，递给晋吉说：“这是收据呀。”
客人又不断看着镜子打量自己，然后又接着说道：“因为以后还要常常使用，所以，我就干脆把它印刷好了。”
果然如他所说的情形。上面只有金额栏空白下来，其他都早已印好了：“野村理发店收”，及：“五十岚好三郎”二行字。
这位客人的名字好像就是五十岚好三郎的了。不过，除了对方的姓名以外，晋吉一看见印好的野村理发店这几个字时，他就头大起来。
从这种印刷行为看来，晋吉很能体会这位客人的坚决意志，晋吉知道他今后一定会常来敲竹杠的。虽然，此次仅在空白栏上填着四百元正，下次一定会填得更多。那么，再下次恐怕更惊人了——。
2
晋吉在梦中呻吟着，一会儿就睁开眼睛来。自从那位客人上门以后，虽然只有经过五天，不过，一睡觉时，晋吉一定会做相同的噩梦。那就是看见一切财物都被他夺去，一家三人在路上沿门行乞的噩梦。
当他一醒起来，竟发现自己满头大汗，看着壁上的时钟，也快接近十二点了。
到了夜晚，自己想东想西睡不着，好不容易才睡一会儿，次日当然也起得很迟。
晋吉用冷水慢慢地擦擦脸，而后穿上白色工作服。
当他一走出店时，自己的妻子——文子正为附近的孩子理发。她很担心地对晋吉说：“你不要太勉强吧。 ”
“勉强？我不是生病呀。”
“不过，这个时候那会睡得满头大汗的呢？ ”
“你丈夫生病吗？”
带着孩子来理发的母亲，斜斜地看着晋吉的脸，晋吉很勉强地笑着说：“我只是流些鼻涕而已。”
正在这个时候，那个客人又忽然溜了进来。
“请进吧。”
文子满脸笑容地说，但是，晋吉却露出死板的脸孔，客人坐在空位置上，晋吉也无可奈何地以僵硬的表情走向前来，并极其不耐烦地说道：
“你还不大舒服吗？ ”
客人依然如上次一样闭起眼睛，慢慢地说：“我今天想要你跟我刮刮脸而已，虽然我自己也曾经刮过，但总不如你的技术高明，你可以帮我刮吗？我特地上门来的呀。 ”
“非常欢迎你的光临。”
完全不知底细的妻子——文子竟也笑嘻嘻地说。
这个客人睁开眼睛，看看文子说：“这一位是老板娘吗？”
“是的。”
晋吉好不容易地发出一声，而后将椅子拉下来，男客人又同样很轻松地闭起眼睛。
“真漂亮的太太，而且又很勤勉。”
“讨厌，我怎会称得上漂亮？ ”
文子故作发嗔状，难道这个男人也打算动妻子的歪念头吗？
“夫妻一起工作，一定可以储钱哩。”客人说。晋吉很敏感地明白这个客人的言外之意，所以，晋吉的脸立刻很难看，如果说夫妇一起工作可以储钱的话，那他一定会来敲竹杠了。
文子听了对方的话语，依然不知底细，所以，她笑着回答：“其实也很难储得起来。”
晋吉很注意他跟妻子的谈话，晋吉把蒸过的毛巾盖在客人的脸上，只要晋吉用力封住客人的鼻孔和嘴巴，客人必然会一命呜呼。在这顷刻之间，他虽然也在脑海里这样想过，但是，晋吉仍然慢吞吞地把毛巾拿起来，而后毫无表情地擦着他的脸。
他擦完脸后，这个客人跟前次一样很满足似地照一照镜子，接着又掏出那张纸来。
“刮胡子多少钱？”
“二百元。”
“这倒是很公道的价钱。”
客人将那张纸递给晋吉说，接着将笔收起来。晋吉一看见那张纸，不禁脸色大变。
因为上面竟写着：五千二百元整。
“那么，我在附近的冰果店等你啦。”
客人在晋吉耳边小声地说着，然后又以得意的表情看着镜子，而后就走出去了。
“混蛋。” 晋吉忍不住怒吼起来。替孩子理完头发以后的文子，吃惊地望着丈夫说：“怎么啦？”
“没有什么。”
晋吉慌张地摇摇头。关于车祸的事情，他也不曾跟文子提过。同时，幼稚园那个小女孩死去的事，他也不曾对自己的妻子说过，因为文子也有一个女儿正在念幼稚园。
“我要出去一下。”
“幼稚园常常一点钟放学，现在才十二点多。”
“我知道！”
晋吉苦笑之后，就向文子说：“我出去一下。”
晋吉穿着拖鞋，走到附近的“紫苑”这家冰果店去。
果然那个客人就在店里的最里面一张桌子边坐着。他向晋吉招手，等晋吉坐下后，他就说道：“这间店的情调不错，以后就在此做联络处好了。”
“什么联络处？”
“在你太太面前会令你难堪。所以，我只写上收据，不知你带来了吗？”
“我带来了。”
晋吉从内衣袋子里掏出一张五千元的钞票，丢到客人的面前。
这个客人很得意地笑着，然后就将钱放在自己的口袋里去。
“合计五千元是向你借用的，请你记账。”
“不必要你还了。”
“是吗？真是好好先生。”
“你可知道这五千元对我们夫妇来说是一笔大数目，我们常常一天忙到晚也收不到五千元。”
“这跟我有什么关系。”客人冷冷地说：“你想凭这点钱要我保守车祸的秘密，恐怕太少吧。”
“那次车祸是对方忽然跑出来，我的刹车失灵，所以一时闪避不及，这可以说是不可抗力的情形。”
“警察相信你的话吗？”
“你是目睹者，你不是很清楚吗？”
“怎么样？如果我向警察说你的车子超速，不注意驾驶，这样一来，你看怎么样？”
“畜生。 ”
晋吉忍不住用拳头把桌子一拍。但是，那个客人仍然喜笑如故。看起来，他的笑容表示不管你怎么愤怒，也会对他无可奈何的意思。
“那么，对不起了，我先走。”
对方拿着账单站起身来。
“这里的冰果费由我自己付，承蒙你帮忙，也麻烦你写过收据。”
3
这样经过了五天，晋吉又看见那个苍黑脸孔的客人。他说要刮脸刮胡子，文子倒很单纯地以为这是一个好客人。
此次，这个客人所写好的金额是一万二百元整。照这样看来，他下次也许会加倍要求至两万元。接着又会增加到四万元，在这种情况下，自己一定马上会破产，这岂非成为噩梦的事实，一家三口要沦为马路上的乞丐吗？
“我看非想办法不行……”
晋吉左思右想着，但又不能到警察局去告说五十岚好三郎这个家伙在敲诈我。如果这样做，那个客人必会证明三个月前的车祸，乃系自己驾车超速所使然。
这样就会使自己坐牢，倘若自己一个人被抓去坐牢倒无所谓，但妻儿该怎么办呢？
晋吉再三思考之后，终于想出一个对抗方法了。
这个客人利用三个月前的车祸借口，而常常来敲自己竹杠，如果他用这种方法的话，那么自己也可以抓住他的弱点来对抗他了。
如果要敲人竹杠，则必须要有前科，那就是他背后有不可告人之事，只要抓住他这一点就行了。
晋吉在星期一的休假日，特地到神田拜访刊出广告那一家私人侦探社。
虽然报上刊登 “大东京侦探社” 的招牌。其实，当他走进去一看，它只是在二层楼上的小公司。当晋吉走在楼梯上的时候，看见脏乱的玻璃窗上写着大东京侦探社的金字体。其实，这些金字也几乎剥落殆尽了。
房间里只有一个年约三十二、三岁的身材矮小的男子。他说：“其他职员都出去调查了。”事实上，谁也不知道是否真正如此。
晋吉暗忖这样大名鼎鼎的侦探社，应该没有问题才对。于是，他就对这位侦探说：“我想请你们帮忙我调查一个男人……”
对方就把桌子上的笔记打开来说：
“你想要调查身份吗？”
“反正我要你们调查关于这个男人的大小细事就对啦。”
“他叫做什么名字？”
“五十岚好三郎。”
“好像艺能界里的人一样，住址呢？”
“不知道。”
“不知道住址，就需要费些手脚了。”
“即使不知道他的住址，但他却常常到某个地方来呀，那么，你们只要背后跟踪就行了。”
于是，晋吉就拜托侦探社说，只要五十岚一到店里来，他会打电话要侦探社派人到“紫苑”的冰果店里埋伏等候。
“你说大小事情都要调查，具体点说，到底要调查到什么程度呢？例如也要调查有没有前科吗？”
侦探问晋吉。晋吉一听到前科这句话，脸上马上恢复平静的表情说道：
“反正有关这个男人的事情，我通通都要知道。”
隔了一天，五十岚好三郎又愉快地到店子来。
“我又要来麻烦了。”
五十岚一面摸抚着颚下，一面慢吞吞地坐在空椅子上说。他今天从西装袋里掏出一条红手帕擦汗，晋吉一面压抑着自己的愤怒，一面将蒸过的毛巾放在对方的脸上，接着他趁机去拨电话了。果然，他听见昨天那位侦探的声音了。晋吉只简短地说声：“拜托”后，就把电话挂断了。
晋吉走回来拿下来蒸气的毛巾时，五十岚忽然睁开眼睛说道：“一面替客人摸着脸，一面打电话，真忙碌呀。”
他既非用讥讽，亦非用玩笑的口气说话。
“拜托一语，真是很有意义的电话呀。”
“向人借钱才要说拜托！你不是要向我拿钱吗？”
“你真是老手。”
“你说什么话？”
“你要我同情也没有用，我才向你借了一万五千八百元。你们一家三个人工作，至少也储存有二、三十万元。所以，你说向朋友借钱明明是在撒谎。”
“……”
晋吉没有回答，他开始磨剃刀了，虽然他故意带些威胁的意思，休休地把剃刀磨出声音来。可是，五十岚依然很轻松地闭起眼睛来。
固然对方看穿自己不是打电话给朋友，这表示他很有眼力。
不过，他总不会想到自己系打电话给私立侦探社，只要自己能抓住对方的弱点。那么，自己一定要不吭声地干他一场，让他乖乖地送还一万五千八百元。
“今天你太太怎么样了？”
五十岚依然闭起眼睛问，晋吉握着剃刀走近来说：“她在里面吃饭，我们轮流去吃饭。”
“这是一起工作的好处。”
“你要敲诈的对象只是我一个人，倘若你也把我妻子和女儿列入敲诈对象的话，我要杀死你这个家伙。”
晋吉把剃刀在客人面前闪一闪。五十岚张开眼睛瞧了一下晋吉的脸和刀子。
“我可没有敲诈你呀，我只有向你借钱，我也把收据交给你呀。”
“你根本不打算还我。”
晋吉好像吐口水似地回答他。但是，五十岚早就把眼睛闭了起来。
“快些帮我刮胡子呀！”
当他洗完脸之后，五十岚理所当然似地在收据上写完二万二百元交给晋吉。
“你先到那家冰果店等我。 ”
晋吉歪着头说话，他故意耽搁了一会儿，就走到“紫苑”去，果然那位侦探早已坐在一张桌子边，打开报纸在看了。
晋吉从他前面经过，而走到五十岚那边去。他仍然站着把二张一万元的钞票投给五十岚。
“你赶快拿钱滚开，看到你的脸，我就心里呕吐。”
“希望你不要这样讨厌我，我以后还要跟你做长久的朋友哩。”
五十岚噗吃一笑之后，就站起来走出去。那位身材矮小的侦探也接受晋吉的眼睛暗示而跟着五十岚后面走去。
4
侦探社的报告迟迟没有收到，到了第三天才好不容易有了联络的电话说要在“紫苑”见面。
“关于五十岚好三郎的事，在我们可能调查的范围里，全都调查过了。 ”
侦探以十分自信的语气说话，并把报告书放在晋吉面前，晋吉虽然接到这本报告书，不过，他却向侦探说道：“你用口头报告比较好，五十岚这个人到底是谁呀？”
“年龄五十三岁，电影演员，不，他以前做过电影演员的。”
“他是演员？ ”
“他也在电视上出现过好几次。不过，不管他在电影或电视上，反正他都演些小角色，因为他人缘不好，似乎多干些敲竹杠之类的事。”
“敲竹杠？……”
在电影及电视节目上扮演的戏剧，居然在实地上表演起来，他不断照着镜子，很仔细地观察自己的姿势，这岂非演员的习惯？
“他的演技不能在电影或电视上表演，现在似乎一无去处的样子。 ”
“那么，他的经济会困难吗？”
“他不但没有收入，而且也是一无所长的人。”
“家庭呢？”
“家里有一个太太，以及刚进大学的儿子。”
“既然全无收入，那怎能让孩子去念大学呢？”
“他的太太似乎做些零星工作。总之，家里相当贫苦。”
对于晋吉而言，这真是一个坏消息，他既然没有收入，还得让儿子去读大学，那一定需要许多钱。这样一来，晋吉拼命赚来的钱也必定会被敲得精光，也许一辈子也得受他的祸害。
“那么，他的前科呢？”
虽然这一点是晋吉的最大盼望，然而侦探干脆向他说：“他没有前科。我曾经问过好几位以前跟五十岚好三郎一起工作过的人，固然这个人专演坏蛋。可是，他倒不失为一个好人，他们异口同声说他不曾有过坏行为。”
既然如此，当他身无分文的时候，还不是照样变成坏人了？
不论怎样，对于晋吉来说，对方无疑是一只狼豹，只会吸人血的狼，倘若没有前科，那就无法抓到把柄了。”
“即使没有前科，他的风声如何？有没有不好的传闻呢？”
“全然没听说过，他喜欢电影，但没有才能是他的致命伤。
这恐怕是大家对他的惟一评语了。啊！还有一项……”
“还有什么？”
“今晚有一部午夜场的电影里，可以出现五十岚好三郎的名字，即‘恶棍集团 ’，这是十五年前的电影了。”
侦探的报告到此为止了，但却要付出一万元的调查费。
稍为了解对方也许是一点收获。但是，如何防止被敲竹杠方面，晋吉却一无所得，如果他再来要钱的话，那只有默默地交给他了。
这一天晚上，晋吉一个人走去看那一部深夜的影片。
这果然是一部旧片子，晋吉一直等到快近尾声才目睹五十岚好三郎的名字。虽然侦探早已有言在先，但一看到他的名字时，晋吉仍然触目心惊。
果然一切如侦探所说的情形，他诚然是很差劲的演员。不过，他敲诈晋吉的方法倒不会笨拙，在演戏方面，五十岚好三郎是第三流人物，但在敲人竹杠方面却系名列前茅。
这样又过了五天。
五十岚今天恐怕又要来了，那时，他也许会要求四万元的数目。
晋吉早就摸透了对方的心理，所以就走出店外，吃过了中饭，一直到黄昏还没有看到五十岚的影子，夜晚八时关店也不见五十岚那张苍黑而讨厌的面孔。
晋吉这样才松了一口气，他一面喝茶，一面打开晚报来看。
啊！晋吉吃了一惊，因为在社会新闻版里居然看见五十岚好三郎的照片。同时，旁边还写些字体：“为了救助幼童，有一老人负伤。”根据内容上记载说：“五十岚好三郎为了要帮助闯到马路上来的幼童，结果被对面急冲过来的车子撞伤了脚。幼童虽然被救出来，但这一张照片却显露五十岚的脚受伤，而仍然微笑摸着幼童的头。
“我拼命跑出来，幸好把孩子救了。其实，这是谁都做得到的。”这是五十岚的谈话。
晋吉实在料想不到报载的五十岚，竟是敲自己竹杠的人。
到底详情如何呢？因为晋吉没有亲眼看见，所以不大了解，但是，他居然敢闯到车子的面前，至少会有被辗死的危险，他为了要拯救无知的幼童，竟敢冒着死亡的危险，这种人跟安然敲诈晋吉的那个人到底有什么关连呢？
然而，从照片上看来，这位勇敢救人的老头却是敲自己竹杠那个人，而不是同姓同名人。那么，从这件事情来看，五十岚当时正好是要到这里来的中途。为了要来敲人竹杠，结果在半路上舍命去救人，他真是神经有毛病。对于五十岚这个男人，晋吉实在愈来愈不明白了，但在不明白之中，他总想找出一线生机。
（这个男人也许忽然心血来潮，而立志向善，所以才去拯救那个幼童，这样看来，他也许会不再敲人竹杠了 ）。
但是，次日下午，晋吉的想法只是一个美梦罢了。
因为五十岚这个家伙，依然带着漆黑的面孔出现在理发店里。
5
“你一定希望我前天车祸死去多么好呀。”
五十岚依然一面摆出一副可恶的面孔，一面小声说些讽刺的话。
“可惜，我还是这样生气蓬勃。”
“那么，你要什么时候才不缠我呢？”
“大概过完这一辈子吧。”
“一辈子？”
晋吉不禁大声叫起来，但又赶快闭着嘴巴。
正在旁边跟一位年轻男客人理发的文子，吃惊似地回过头来看。
“没什么事。”
晋吉对文子说。五十岚却照样闭着眼睛在吃吃地发笑，晋吉恨不得把他的脸痛打一顿。
剃完胡子，洗完了脸以后，五十岚又从内衣口袋里拿出收据来，果然他已写好四万二百元整，接着他就递给晋吉。
“四万元？”虽然晋吉早就推测对方会开价倍数，但是，晋吉一看这个数字仍是勃然变色。
“你想我在这儿会放有这么多钱吗？”
虽然文子开始注意他，但是，晋吉压低了声音说话，同时斜眼瞪着五十岚，五十岚以惺松的眼看了手表。
“现在才两点钟呀。”
“那么要怎么样？”
“三点钟以前，银行还有钱领。”五十岚忽又噗吃一笑：“好吧，我还是在冰果店等你。”
他说完后就走出理发店了。晋吉与其说怒气填胸，还不如说感到绝望起来。敲竹杠果然是食髓知味，继续不断。同时，被敲去的金额愈来愈多，很显然地，下次一定要求八万元了，因为人类的欲望是无限的。
晋吉瞒着文子，偷偷地将储蓄领出来，而后把四万元交给五十岚，晋吉对于这件事已经忍无可忍了。尽管如此，但是也不能去报警，在这种情况下，晋吉只能采取一个手段，那就是在五十岚未到之前逃之夭夭。
这一晚，晋吉不说理由就对文子表示要搬家。文子以吃惊的面孔问说：
“为什么？好不容易招来些客人。”
“反正我讨厌这里，我忍无可忍了。”
“要买房子的事怎么样呢？幼稚园也得去一趟呀。”
“如果你不搬，我就一个人现在离开好了。 ”
晋吉怒叫起来，文子也脸色苍白地说：“要搬家也可以，不过，我有一件事要问你。”
“要问我什么事？”
“此次的事跟那位五十多岁常来的客人有什么关系没有？”
“没有关系。”
晋吉板起脸孔，以不屑的语气说话。当然，文子也就不再问下去。
次日，一家三口果然搬到东京的郊外去。他们所以不曾离开东京，主要系因为晋吉与文子都生长在东京，所以没有故乡可以回去。
此外，晋吉又一无所长，他除了把理发店的招牌挂起来之外，实在没有其他方法了。
二十六万元的储蓄被五十岚拿去不老少，剩下的也几乎都用做此次的搬家费。今后必须得慢慢储存才行。
（到底要等到什么时候才拥有自己的房子和店呢？）
总之，一切罪过都是五十岚这个家伙引出来的。当他一想到这里的时候，他猛然发觉门口有客人进来，晋吉习惯地叫一声：“请进来。” 而且满脸堆笑起来，不料，当他仔细一看时，晋吉的笑容立刻冰冷了起来。
原来，这位客人又是五十岚好三郎。
“害我找得好苦呀。”
五十岚一面在狭窄的店里东张西望，一面又不断在挖苦似地说话。
晋吉只有默默地瞪着五十岚，他在愤怒之余，嘴唇都激动得发抖。不过，五十岚完全不理会晋吉的心情，他坐在另一张椅子上悠闲地说：“跟平时一样给我剃剃胡子吧，我还是把那收据带来的。”
“……”
“快呀，怎不动手呢？”
五十岚的话使晋吉反射似地将椅子放下，而后走到蒸毛巾的地方。他以难堪的表情把毛巾拿下来，他好像机械人似地将五十岚的椅子拉倒，跟着就把热毛巾盖在五十岚的漆黑的脸上。
晋吉拿开毛巾的时候，五十岚张开惺忪的眼，一面看着晋吉，一面笑着说：“好难看的脸色。”
一会儿，他又挖苦晋吉说：“如果生病的话，不早医治就糟糕了，因为你是我心目中的重要人物。”
“你给我闭上嘴巴。”晋吉好像哭泣的声音吼叫起来，他手上虽然拿着剃刀，但手指在颤抖着。
“恐怕你不曾这样发过脾气吧。”五十岚很快乐似地说：“不能高兴些吗？以后还要一直跟你打交道哩。”
“你给我闭嘴。”晋吉沉着脸反复地说。
“为什么心情这么坏呢？ ”
“拜托你不要再说了。”
“你笑一笑不行吗？对待客人要心情好一些，这不是做生意的要领吗？”
五十岚继续噗吃笑个不停，而晋吉的脸色却愈来愈难堪了，腋下也汗流不停。
“我叫你闭嘴，你不明白吗？”
“你不能轻松点帮我剃胡子吗？我很注意你呀。”
“给我闭嘴。”
“好可怕的脸孔，啊：对了，今天是你杀死那个小女孩子的日子，所以心情才会这么不好，我没有说错吧？老兄？”
“……”
突然，晋吉的耳朵听不到五十岚的声音了，不止是五十岚的声音而已，甚至连周围的所有声音都听不见了。
在晋吉的眼下只朦胧地看见五十岚的嘴巴一直在动着，漆黑的皮肤也在颤动，看起来正如丑恶的软体动物一样，真是丑恶可憎的生物。
晋吉错乱的脑海里，联想到儿童时代手上摸过的腐烂的臭虫，眼前这个人正是那条臭虫，一旦腐烂就会流出青汁的臭虫。
丑恶的臭虫已经腐烂不堪，也被刀子切成碎块了。
漆黑的臭虫正在晋吉眼底下唠叨不绝，晋吉一气之下，就把手上的剃刀用力切下去。
（啊：把臭虫杀死了，刀子果然将苍白的肚皮切开了）
忽然听见“啊 ”地一声惨叫，晋吉眼前一片红色。
晋吉的儿童世界忽然消失，而很清醒地回到现实世界里来了。晋吉手上的剃刀把五十岚的青白色喉头切得很深。鲜红的血液立刻喷涌而出。
晋吉一时不知所措，于是他大声叫起来：“快来帮忙呀。”
在这种情况之下，鲜血依然流个不停，五十岚脸如土色，只听见他呻吟似地发出声音道：
“就……说……是……我……自己……震动……的……关系……。”
但是，语句听不清楚了，这是五十岚最后的遗言。
晋吉不懂他话中的意思，这种情形正如他不明白干敲竹杠这种人，怎会舍命去救小孩子的状况相同。
鲜血继续流个不停，五十岚好三郎死了。
6
晋吉首先因为杀人嫌疑而被逮捕了。不过，嫌疑内容是因为业务过失，才使人致命。因为警察发现不出他杀人的动机。当警察赶到现场之前，晋吉早就将收据烧掉，不论从那一点看来，警察也只能看出他是理发店主，与普通客人之间的关系而已。
“当我的刀子稍为切到他的喉头时，客人的身体忽然动荡起来。”晋吉说。
但是，晋吉内心也想起五十岚的最后遗言：“就说是我自己震动的关系。”这的确是那个男人的话，为什么这个干敲竹杠的男人会说出这种优雅的话呢？
最后的判决是：晋吉坐牢一年，褫夺公权三年，晋吉自己反而觉得被判得太轻了。
当然，晋吉只好把店关起来，即使允许他营业的话，倘若看见鲜血流出来的地面，自己也恐怕把握不住手上的剃刀了。
“我们回到下町去，干些劳力的工作吧。”
晋吉对文子这样说道，文子也乐得回到下町去。
正当他们准备第二次搬家的时候，有一位中年妇人来访，她虽然是一个陌生的女客，但当她递出名片：“五十岚清子”的字样时，晋吉突然变了脸色。
“我们到外面谈谈好吗？”
于是，晋吉邀她到外面来，因为他怕文子听见谈话的内容。
晋吉苍白的脸，一直注视这位穿和服的女客。
“你是来调查丈夫被杀的情形？”
“不是。”五十岚清子慢吞吞地摇摇头。
“那么，你有什么事找我？”
“因为当我整理丈夫身边的东西时，忽然发现有一封遗书上面写着你的地址和姓名。所以，我特地把它送给你的。”
“这是给我的信？ ”
“是的。 ”
五十岚将一叠很厚重的信封交给晋吉，而后悄然离开。的确，这封信上写着：“野村晋吉先生收启”，晋吉当场打开来看。
因为我不知道什么时候会被你杀死，所以，我把遗书写好保存起来。
我是很差劲的演员，我只能勉强演些小丑，或是无关紧要的角色。我所以这样写出来，乃系由于电影与电视方面都不需要我了，我真是一个可怜虫。
我今年五十三岁，除了演戏之外，一无所长，一旦演戏这条路走不通时，我不知如何才好。
当然，我如果是一个光棍的话。那么，自杀就可以一了百了。可惜，我家里尚有一个妻子，和刚进入大学的儿子，我想即使要死的话，也得给他们母子留存些钱。
幸好，我参加五百万元的生命保险。有了五百万元，妻儿的生活就可以无忧的了。问题是：自杀就领不到生命保险费。可惜，我如今除了肝脏有些小毛病外，身体非常健康。如果要等待自然死亡或病死的话。那么，一家三人就会饿死了。在这种情况之下，只剩下一条因故死亡的路，那只有被人杀死才行。
正在这个时候，我亲眼看见你的车祸事件。当我知道如何记住你的车号，以及你是一个理发店老板时，我就打算要利用你了。也许当我拼命敲你竹杠的时候，你就可能把我杀死。
但是，从我产生动机到实行之间，也费时三个多月了。那是因为你不知不觉注意到自己被人利用的关系。我想你是辗死人逃走的坏蛋，故加以利用亦没有关系，另一个理由是我对自己的演技没有自信。因为我长得一副难看的相貌，虽然在电影与电视上总是扮演坏蛋的角色，但由于演技不好，只有逗人发笑而已。即使我向你敲竹杠，恐怕也会使你偷笑。当我一想到此，心里也气妥下来。不过，我却很认真地研究敲竹杠的技术了。于是，我果然在你面前表演起来，结果你不但没有笑我，反而脸色大变。
我仔细一想，真是奇怪得很，我演了将近三十年戏，几乎没有一次的演技令自己满意，反之，不演戏之后的演技竟然如此成功。不过，当我发现你不是坏蛋，而只是一个凡人，甚至是一个好人的时候，我就有些痛苦起来。我为了要拯救那个小孩，而奋不顾身跑到车子面前也是基于以上的缘故。因此，我与其说要去拯救小孩，还不如说是自己想找死。如果那样死法，至少保险公司不以为我是自杀的，可是，幸运得很，其实是倒霉极了，因为我居然死不了。
这样一来，我只有想从你身上下手了。我向你敲竹杠，每次要求加倍的金钱。我认为这样做会使你加倍憎恨我。
不久之后，我想你会杀死我的，当你手上的剃刀用力往下一按时，我就能够死得很满足。
另外，五百万元的保险理赔费也可以留给多年来为我辛劳的妻儿，所以，我也感到满足。最后，我居然还有如此动人的演技，亦使我获得相当的满足感。
请你原谅我。此外，我把以前向你敲竹杠来的钱放在信封里，敬祈查收。
现款七万六千二百元整（内含理发费一千二百元）