《世界经典侦探小说金榜》 作者：佚名
血祭〔英〕希拉里·哈登
他的影子，开始不断萦绕在她的脑海，他的形象，有时会进入她的梦中；常常在不知不觉中，她就会想到他。如今她竟怕外出了，因为只要一出门，敢打赌又会见到他那螃蟹似的、方方的小身影，站在一家店铺门口或是某个路的转角上，观察这流动着的世界。他真的是在观察？抑或是脑子空洞一无所知？这她说不上来！
在开始时，她只把他看成是个“侏儒”，但实际上他还没有矮小到那种程度。他有着那些娇小女人同样的高度，但在他身上却找不到一点女性的味道，也没有那种形成某些男性像女性的敏感气质。不管他多高多矮，他是个十足的男人。一个古怪寂寞的男人，有着皱皱皮肤的小男人，日复一日的站在街道的转角上，无所事事。
假若他每天站在同一个地方，她还可以避开他。但是，尽管她上街购物，走的常是不同的路线，她却总是会看到他站在街边的某处；他平顶的帽子，保守的服装，还有他那双粗壮的手臂，僵直的垂在身子两边。她从未见到过他动的时候，但她推测，即使在走路时，他的两臂也不会摆动。似乎他这双手臂是专留着作某种用途——某种特别用途的。
虽然她感到看到他就不舒服，但她从来没想到会单独面对他，在他眼中，她应该和那些在街上购物的女人没有任何分别。
直到有那么一天，她突然在一条街转角处遇到他，而且差点撞到他身上。
“哦，对不起！”她说。他们的目光相遇了，她转过头来向前走了过去。等到她回头偷望他时，只看到他还是站在原处未动，可是目光却一直在追随着她的背影。她感到背脊有股奇异的凉意。
他的眼神整天都萦绕在她的脑海里：细小、刺人、黑色的眼珠，里面似乎不含一点感情。她想：“假若眼睛真是灵魂之窗”，那他不是没有灵魂，就是知道怎样把窗上的帘布放下来。
事件是发生在星期一。星期日她和丈夫一同上街时，还见到他。
她轻推了丈夫一下说：“看看那个侏儒似的男人，他使得我紧张。”
“为什么？”她丈夫不经意地打量了一下这个男人。
“他有点古怪。”
“没什么好古怪的，他只不过是长得矮了一点，也许会使人对他多点怜悯之意，不过在我看来，他似乎够正常的了。”
“昨天他看了我一眼好怪。”她嗫嚅地说。
“你长得不坏，”她丈夫微笑着说：“在街上我常常看到有男人这样看你。可怜的家伙，但这块天鹅肉轮不到他来吃。”
“不，不是那种色情的眼色。”
“那是什么呢？”
“哦，我不知道，我只觉得怪怪的。”
过了一会，她丈夫也就把这段对话忘得干干净净的，假若他还记得，也许日后他可以拯救不少生命。
到了第二天，她又看到了这个矮人。他就站在她常去购物的那家店门前。他紧盯了她一眼，她不得不点了点头，说了声“你早！”。
他微微点了点头，可是没说话。在她进到店里去以后，心跳得好激烈，浑身都感到不舒服。她买完东西以后，从另一道门走出来，可是又见到他站在门口。
她吓得跳了起来，购物袋里的橘子滚了好几个出来，掉在人行道上。她羞得满脸通红地追着捡橘子。他在栏杆边捡到了一个，另一个却滚到路中央去了。街上来回的车辆如织，她总不能为了一个橘子冒生命危险，于是她转过头来装成一副若无其事的样子。
但这时这个矮人却有了行动。两臂垂直在身体两边不动，人却走上了街中心，他也不顾来往的车辆，弯下腰把橘子捡了起来。一部车子在他面前紧急煞车。驾驶伸出头来叫骂着：“你想找死啊！”
但这个矮人就像没有听到似的。他回到她面前，脸上毫无笑容地将橘子递给了她。她这时发现到他的手臂是多么的结实有力。
“谢谢你，”她说，“但你不该冒这种险。”
接着他第一次向她开口说话，可是他的话却完全出乎她的意料之外。“你要不要来看看我的地毯？”
“你的地毯？”
“你要不要来看看我的地毯？”他又重复了一句。他的声音平板，没有一点起伏。
“我怕不行——”她刚开口说话，他就平静地打断了她说：“是不是因为我长得不高，所以就要受到轻视？”
“当然不，我不是那个意思——”她想起了丈夫对这个矮人的同情；他是天生这个样子，自己也没有办法，的确，她也该作如此想法，不管怎样，他曾经冒着生命的危险帮她捡橘子。
“好吧，”她说： “在什么地方呢？你是不是想卖掉它呢？”
她在想，这也许就是他一天到晚站在街上的原因。别人不会准他在街上卖地毯，在西方是不作兴这样的。因此他只能在街上找到看上去想买地毯的顾客，然后把他们带去看货。
“不，我不是卖地毯，”他们一边走着，他一边这样说：“我只是要你去参观一下。离这里也没多远。”
他们转进一条偏僻的街道，进入一间分租房间的屋子。他告诉她说：“我有一间房间在地下室，地毯就放在那里。”
在她随着他走的时候，她一面还在心里想：我不应该随着像这样的陌生人到他房间里去，我是怎么回事？她感到害怕起来，但又为自己的害怕感到惭愧，因为她觉得没有什么害怕的理由。
她对自己说，这只是个极端寂寞的男人，他需要找人聊聊天。陪他去看看他的地毯，这等于是作好事，然后她就赶快告辞。
他们走进地下室，他在前面领路打开了房门。
“就是这里，”他说。她走进房间一看，不禁惊叹得倒抽了一口冷气。室内的一切布置都是这样简陋褴褛，可是地上铺的地毯却是这样美丽，多彩多姿，图案和颜色都像梦幻似的迷人。看样子完全是用手工织出来的，这更是价值昂贵。
他们并排站着，低着头欣赏地毯。
“真是美妙极了！”她真诚赞美说：“谢谢你带我来看，你是从那里买来的？”
“从我父亲手上传下来的。我母亲是英国人，但父亲是印度人。这是一张印度地毯。他和他的工人同伴用手织出来的。当时他还很年轻，在史利曼所设立的一家专门教授编织地毯的学校求学。”
他看了她一眼，似乎想看这个名字会使她起什么反应。然后他问：“你听说这个人吗？”
“恐怕没有。”
“维多利亚女王也买了一张同样的地毯。现在你还可以在温莎堡的滑铁庐室里见到。那条并不比我这条好，要买我也不会买那条。在我父亲去世之后，他就把这传给了我。大部分的时候都是我自己保管这张地毯。但是每年一次，也就是这个季节，我会把它展示给某一位特别尊贵的人看，”他若有所思的说：“今年我选中了你。”
“我既不特殊也不尊贵，”她说，有意装得轻松的样子，“不过我还是很感谢你，你一定以拥有这样一张精致的地毯为荣。”
“的确，太太，你看看，这是张在印度‘太保帮’所用的地毯。”
“太保帮”这个名字吓了她一大跳，这使她想起那些啸聚在街头的年轻流浪汉，到处闲荡、打架生事。他似乎明白她心里所想的，因此他解释说：“太保帮这个名词在英国已用得不恰当了。我是说真正的印度太保帮。我祖父就是其中的一员，他把太保看成是一种神圣的名称，当然英国人不会这么想，他们抓住了我祖父，和他那一帮的很多人监禁了终身。然后他们又把这帮人的儿子集中起来，训练他们织地毯和做砖块，我父亲就是其中的一个，史利曼设立了这些学校，太保帮地毯也就因此而出了名。”
“但为什么这些太保帮人要被监禁终身呢？他们是不是强盗？”
“不，他们都是些尊贵的人，他们杀人是为了祭祀女神嘉莉。她是死亡之神。每年到了朝圣季节，成群结队的人在印度寂寞的旅途上跋涉。这些太保帮的人就埋伏袭击他们。然后把他们的尸体肢解，把他们的脸破坏，这都是为了他们女神的荣耀，然后再把这些尸体埋掉。随后他们就在埋尸首的地方扎营，举行一种狂欢仪式。在仪式中他们要吃一种名为‘戈尔’的圣糖。杀了人的人，以‘戈尔’作为赏赐，没杀到人的，在领受了‘戈尔’以后，他立刻就会被派出去杀一名旅客。”
这个矮人以一种单调毫无感情的语气说完这些话，似乎这些太保帮杀人的行动就是一种日常工作似的。
“不要看得这样可怕，”他对她说：“在那些日子里，太保帮杀人本来就是一种日常工作。这是他们的职责，也是他们家教的执行部分。总之一句话，既然你敬拜死亡之神，你就得杀人来向她献祭。不过太保帮做起来，另外有他们自己的一套罢了。”
“他们有哪一套？”她感到自己进入了半催眠状态。
“勒死。每个太保帮的人在腰上都系着一根绞首索。
“当他们跟一群朝圣者走在一起的时候，他们尽量结交朋友，然后在一个秘密的信号下，一个人把绞首索套进受害者的颈子，另一个人则帮忙拉紧，第三个人则上来抓住受害者的两条腿向后拉，让他面向下倒在地上。他一点都无法抗拒，他也死得很痛快。通常是要三个以上太保对付一个朝圣者，因此不见得每个人都会有杀到人的机会。他们得耐心地等待，因此就养成了这些太保们都非常有耐心。在这个朝圣的季节以外，他们则过着一种纯洁的生活，正常而又平静，有一个甚至是照顾英国儿童的护士。到了时候，他会有段时间要请假去‘探望生病的母亲。 ’等到这家人知道他在假期里干的什么勾当时，都快吓死了。看起来他是这样文雅。他们日常生活中都伪装得一点也看不出来，只有在为嘉莉女神杀人的时候，才会露出他们的本性。”
“他是否只谋害朝圣者呢？”
“在这方面用谋害这个名词，我很不以为然，凡是谋害都有它卑劣的动机——抢劫、妒忌、气愤，或是发狂了等等。但宗教仪式的杀人却完全是两回事。这个动机是最高贵的。这是种最虔诚的崇拜形式。有时候他们对受害者也有着人道的怜悯，但他们不会放弃他们宗教的职责。不过，为了回答你的问题，我可以告诉你，在最早的时候，这个教派除了某些类的人不杀外，任何旅客都杀。他们不杀女人，因为嘉莉女神是女人；他们也不杀患有麻疯者、瞎子和残废；不杀赶母牛或母羊的人；还有些受嘉莉女神守护的匠人，他们也不杀，像金匠、铁匠、铜匠、木匠、石匠和鞋匠等。但是由于太保帮的人数增加，他们需要的牺牲也要加多，因此古老的规矩也就有了改变。我父亲开始选择一些年轻漂亮的女人来当牺牲。当然需要祭品是最主要的原因。我可以把我祖父的照片给你看。”
他从皮夹里取出一张褪了色的照片递给她。照片上是一个高大且身材结实的人，穿着白色长袍和灯笼裤，除了满脸络腮胡以外，脸长得和他孙子很像。
她指着照片中人腰间的绳子问：“这就是绞首索？”
“不错，我们称之为‘鲁麻’，用来勒死人用的。我父亲给了我一根旧“鲁麻’，让我作为对祖父的怀念，这就是。”
他解开外套，她看到他腰上也系了一根像照片上的绳子。她喊了出来：“我不明白这类杀人的东西，你怎么敢系在身上！这是杀人凶器！”
“我系着它，为的是用起来方便，”他说：“你不要以为一定要三个太保对付一个受害者，只要运用得法，一个人就够了。”
他以极快的手法，快得她根本来不及抵抗，就从腰间解开了鲁麻”套上了她的颈子，当他确定她已经死了后，他卷起了地毯，把她的尸体丢进地板下早已准备好的一处墓穴里。这底下不只一个墓穴，但只有这一个是空的。然后他又仔细地铺好了地毯，熟练得就像个家庭主妇一样。等一切都弄好以后，他开始了一项宗教仪式，包括了吃圣糖，人一旦吃了这种圣糖，他就注定了要当一辈子太保。接着他又跪下向嘉莉女神祈祷，他明白她会悦纳他的奉献，而保佑他直到下个季节的来临。到时候，嘉莉女神又会要另一个牺牲。
在第二天早晨，他又和往常一样站在人来人往的大街上，望着人潮流动。甚至他还看着死者的丈夫走进警察局里去报案。他在心底里笑着，却连嘴唇都没动一下。他满意地深深吸了一口气，在杀了人以后，他常感到精力特别充沛，这是嘉莉女神已进入他的身体里面，而“鲁麻”还系在他腰上。
警方找不到一点线索，只能当作一件普通失踪案归档了事。
到了第二年同一个时候同一个地点又有一个女人无缘无故失踪，但是没有人把它和上一位女人失踪的案子连在一起。不管怎样，又没有发现尸首，而且女人离开丈夫，永远不再露面，这也是常有的事情。
从来没有人会怀疑这个矮子，对地方上的警察来说，他是个再熟悉不过的形象了。他们甚至为他取了一个“呆子”的绰号，因为白雪公主的故事里也有一个像他这样的矮子。他们从来不重视他，只是觉得他矮得可怜。
因此，这个小矮子一直每天站在街上看着来来往往的人潮。
他守视着等候，等候着下个季节的来临。等到嘉莉女神不耐烦而要求下一个牺牲时，他就会按照她的要求去做，就在这时候，就会有一个常常在附近购物的年轻女人会注意到他，不断注意到他，虽然她极力想逃避，却只是白费力气，她无法不见到他，而且自己还不知道原因。他会开始在她的脑子里萦绕，出现在她的梦中，无意中会不断在她思想中显示出来……
大汉三合明珠宝剑全传黄庭内景经中医方剂大全乾隆下江南贵妃艳史演义古诗十九首日本民间童话故事花影隔帘录麟儿报世界经典侦探小说金榜续西游记中国童话百篇·三世界500强面试实录*****庄子译注贤愚经三国志平话木兰奇女传西施艳史演义明珠缘在开始时，她只把他看成是个“侏儒”，但实际上他还没有矮小到那种程度。他有着那些娇小女人同样的高度，但在他身上却找不到一点女性的味道，也没有那种形成某些男性像女性的敏感气质。不管他多高多矮，他是个十足的男人。一个古怪寂寞的男人，有着皱皱皮肤的小男人，日复一日的站在街道的转角上，无所事事。
假若他每天站在同一个地方，她还可以避开他。但是，尽管她上街购物，走的常是不同的路线，她却总是会看到他站在街边的某处；他平顶的帽子，保守的服装，还有他那双粗壮的手臂，僵直的垂在身子两边。她从未见到过他动的时候，但她推测，即使在走路时，他的两臂也不会摆动。似乎他这双手臂是专留着作某种用途——某种特别用途的。
虽然她感到看到他就不舒服，但她从来没想到会单独面对他，在他眼中，她应该和那些在街上购物的女人没有任何分别。
直到有那么一天，她突然在一条街转角处遇到他，而且差点撞到他身上。
“哦，对不起！”她说。他们的目光相遇了，她转过头来向前走了过去。等到她回头偷望他时，只看到他还是站在原处未动，可是目光却一直在追随着她的背影。她感到背脊有股奇异的凉意。
他的眼神整天都萦绕在她的脑海里：细小、刺人、黑色的眼珠，里面似乎不含一点感情。她想：“假若眼睛真是灵魂之窗”，那他不是没有灵魂，就是知道怎样把窗上的帘布放下来。
事件是发生在星期一。星期日她和丈夫一同上街时，还见到他。
她轻推了丈夫一下说：“看看那个侏儒似的男人，他使得我紧张。”
“为什么？”她丈夫不经意地打量了一下这个男人。
“他有点古怪。”
“没什么好古怪的，他只不过是长得矮了一点，也许会使人对他多点怜悯之意，不过在我看来，他似乎够正常的了。”
“昨天他看了我一眼好怪。”她嗫嚅地说。
“你长得不坏，”她丈夫微笑着说：“在街上我常常看到有男人这样看你。可怜的家伙，但这块天鹅肉轮不到他来吃。”
“不，不是那种色情的眼色。”
“那是什么呢？”
“哦，我不知道，我只觉得怪怪的。”
过了一会，她丈夫也就把这段对话忘得干干净净的，假若他还记得，也许日后他可以拯救不少生命。
到了第二天，她又看到了这个矮人。他就站在她常去购物的那家店门前。他紧盯了她一眼，她不得不点了点头，说了声“你早！”。
他微微点了点头，可是没说话。在她进到店里去以后，心跳得好激烈，浑身都感到不舒服。她买完东西以后，从另一道门走出来，可是又见到他站在门口。
她吓得跳了起来，购物袋里的橘子滚了好几个出来，掉在人行道上。她羞得满脸通红地追着捡橘子。他在栏杆边捡到了一个，另一个却滚到路中央去了。街上来回的车辆如织，她总不能为了一个橘子冒生命危险，于是她转过头来装成一副若无其事的样子。
但这时这个矮人却有了行动。两臂垂直在身体两边不动，人却走上了街中心，他也不顾来往的车辆，弯下腰把橘子捡了起来。一部车子在他面前紧急煞车。驾驶伸出头来叫骂着：“你想找死啊！”
但这个矮人就像没有听到似的。他回到她面前，脸上毫无笑容地将橘子递给了她。她这时发现到他的手臂是多么的结实有力。
“谢谢你，”她说，“但你不该冒这种险。”
接着他第一次向她开口说话，可是他的话却完全出乎她的意料之外。“你要不要来看看我的地毯？”
“你的地毯？”
“你要不要来看看我的地毯？”他又重复了一句。他的声音平板，没有一点起伏。
“我怕不行——”她刚开口说话，他就平静地打断了她说：“是不是因为我长得不高，所以就要受到轻视？”
“当然不，我不是那个意思——”她想起了丈夫对这个矮人的同情；他是天生这个样子，自己也没有办法，的确，她也该作如此想法，不管怎样，他曾经冒着生命的危险帮她捡橘子。
“好吧，”她说： “在什么地方呢？你是不是想卖掉它呢？”
她在想，这也许就是他一天到晚站在街上的原因。别人不会准他在街上卖地毯，在西方是不作兴这样的。因此他只能在街上找到看上去想买地毯的顾客，然后把他们带去看货。
“不，我不是卖地毯，”他们一边走着，他一边这样说：“我只是要你去参观一下。离这里也没多远。”
他们转进一条偏僻的街道，进入一间分租房间的屋子。他告诉她说：“我有一间房间在地下室，地毯就放在那里。”
在她随着他走的时候，她一面还在心里想：我不应该随着像这样的陌生人到他房间里去，我是怎么回事？她感到害怕起来，但又为自己的害怕感到惭愧，因为她觉得没有什么害怕的理由。
她对自己说，这只是个极端寂寞的男人，他需要找人聊聊天。陪他去看看他的地毯，这等于是作好事，然后她就赶快告辞。
他们走进地下室，他在前面领路打开了房门。
“就是这里，”他说。她走进房间一看，不禁惊叹得倒抽了一口冷气。室内的一切布置都是这样简陋褴褛，可是地上铺的地毯却是这样美丽，多彩多姿，图案和颜色都像梦幻似的迷人。看样子完全是用手工织出来的，这更是价值昂贵。
他们并排站着，低着头欣赏地毯。
“真是美妙极了！”她真诚赞美说：“谢谢你带我来看，你是从那里买来的？”
“从我父亲手上传下来的。我母亲是英国人，但父亲是印度人。这是一张印度地毯。他和他的工人同伴用手织出来的。当时他还很年轻，在史利曼所设立的一家专门教授编织地毯的学校求学。”
他看了她一眼，似乎想看这个名字会使她起什么反应。然后他问：“你听说这个人吗？”
“恐怕没有。”
“维多利亚女王也买了一张同样的地毯。现在你还可以在温莎堡的滑铁庐室里见到。那条并不比我这条好，要买我也不会买那条。在我父亲去世之后，他就把这传给了我。大部分的时候都是我自己保管这张地毯。但是每年一次，也就是这个季节，我会把它展示给某一位特别尊贵的人看，”他若有所思的说：“今年我选中了你。”
“我既不特殊也不尊贵，”她说，有意装得轻松的样子，“不过我还是很感谢你，你一定以拥有这样一张精致的地毯为荣。”
“的确，太太，你看看，这是张在印度‘太保帮’所用的地毯。”
“太保帮”这个名字吓了她一大跳，这使她想起那些啸聚在街头的年轻流浪汉，到处闲荡、打架生事。他似乎明白她心里所想的，因此他解释说：“太保帮这个名词在英国已用得不恰当了。我是说真正的印度太保帮。我祖父就是其中的一员，他把太保看成是一种神圣的名称，当然英国人不会这么想，他们抓住了我祖父，和他那一帮的很多人监禁了终身。然后他们又把这帮人的儿子集中起来，训练他们织地毯和做砖块，我父亲就是其中的一个，史利曼设立了这些学校，太保帮地毯也就因此而出了名。”
“但为什么这些太保帮人要被监禁终身呢？他们是不是强盗？”
“不，他们都是些尊贵的人，他们杀人是为了祭祀女神嘉莉。她是死亡之神。每年到了朝圣季节，成群结队的人在印度寂寞的旅途上跋涉。这些太保帮的人就埋伏袭击他们。然后把他们的尸体肢解，把他们的脸破坏，这都是为了他们女神的荣耀，然后再把这些尸体埋掉。随后他们就在埋尸首的地方扎营，举行一种狂欢仪式。在仪式中他们要吃一种名为‘戈尔’的圣糖。杀了人的人，以‘戈尔’作为赏赐，没杀到人的，在领受了‘戈尔’以后，他立刻就会被派出去杀一名旅客。”
这个矮人以一种单调毫无感情的语气说完这些话，似乎这些太保帮杀人的行动就是一种日常工作似的。
“不要看得这样可怕，”他对她说：“在那些日子里，太保帮杀人本来就是一种日常工作。这是他们的职责，也是他们家教的执行部分。总之一句话，既然你敬拜死亡之神，你就得杀人来向她献祭。不过太保帮做起来，另外有他们自己的一套罢了。”
“他们有哪一套？”她感到自己进入了半催眠状态。
“勒死。每个太保帮的人在腰上都系着一根绞首索。
“当他们跟一群朝圣者走在一起的时候，他们尽量结交朋友，然后在一个秘密的信号下，一个人把绞首索套进受害者的颈子，另一个人则帮忙拉紧，第三个人则上来抓住受害者的两条腿向后拉，让他面向下倒在地上。他一点都无法抗拒，他也死得很痛快。通常是要三个以上太保对付一个朝圣者，因此不见得每个人都会有杀到人的机会。他们得耐心地等待，因此就养成了这些太保们都非常有耐心。在这个朝圣的季节以外，他们则过着一种纯洁的生活，正常而又平静，有一个甚至是照顾英国儿童的护士。到了时候，他会有段时间要请假去‘探望生病的母亲。 ’等到这家人知道他在假期里干的什么勾当时，都快吓死了。看起来他是这样文雅。他们日常生活中都伪装得一点也看不出来，只有在为嘉莉女神杀人的时候，才会露出他们的本性。”
“他是否只谋害朝圣者呢？”
“在这方面用谋害这个名词，我很不以为然，凡是谋害都有它卑劣的动机——抢劫、妒忌、气愤，或是发狂了等等。但宗教仪式的杀人却完全是两回事。这个动机是最高贵的。这是种最虔诚的崇拜形式。有时候他们对受害者也有着人道的怜悯，但他们不会放弃他们宗教的职责。不过，为了回答你的问题，我可以告诉你，在最早的时候，这个教派除了某些类的人不杀外，任何旅客都杀。他们不杀女人，因为嘉莉女神是女人；他们也不杀患有麻疯者、瞎子和残废；不杀赶母牛或母羊的人；还有些受嘉莉女神守护的匠人，他们也不杀，像金匠、铁匠、铜匠、木匠、石匠和鞋匠等。但是由于太保帮的人数增加，他们需要的牺牲也要加多，因此古老的规矩也就有了改变。我父亲开始选择一些年轻漂亮的女人来当牺牲。当然需要祭品是最主要的原因。我可以把我祖父的照片给你看。”
他从皮夹里取出一张褪了色的照片递给她。照片上是一个高大且身材结实的人，穿着白色长袍和灯笼裤，除了满脸络腮胡以外，脸长得和他孙子很像。
她指着照片中人腰间的绳子问：“这就是绞首索？”
“不错，我们称之为‘鲁麻’，用来勒死人用的。我父亲给了我一根旧“鲁麻’，让我作为对祖父的怀念，这就是。”
他解开外套，她看到他腰上也系了一根像照片上的绳子。她喊了出来：“我不明白这类杀人的东西，你怎么敢系在身上！这是杀人凶器！”
“我系着它，为的是用起来方便，”他说：“你不要以为一定要三个太保对付一个受害者，只要运用得法，一个人就够了。”
他以极快的手法，快得她根本来不及抵抗，就从腰间解开了鲁麻”套上了她的颈子，当他确定她已经死了后，他卷起了地毯，把她的尸体丢进地板下早已准备好的一处墓穴里。这底下不只一个墓穴，但只有这一个是空的。然后他又仔细地铺好了地毯，熟练得就像个家庭主妇一样。等一切都弄好以后，他开始了一项宗教仪式，包括了吃圣糖，人一旦吃了这种圣糖，他就注定了要当一辈子太保。接着他又跪下向嘉莉女神祈祷，他明白她会悦纳他的奉献，而保佑他直到下个季节的来临。到时候，嘉莉女神又会要另一个牺牲。
在第二天早晨，他又和往常一样站在人来人往的大街上，望着人潮流动。甚至他还看着死者的丈夫走进警察局里去报案。他在心底里笑着，却连嘴唇都没动一下。他满意地深深吸了一口气，在杀了人以后，他常感到精力特别充沛，这是嘉莉女神已进入他的身体里面，而“鲁麻”还系在他腰上。
警方找不到一点线索，只能当作一件普通失踪案归档了事。
到了第二年同一个时候同一个地点又有一个女人无缘无故失踪，但是没有人把它和上一位女人失踪的案子连在一起。不管怎样，又没有发现尸首，而且女人离开丈夫，永远不再露面，这也是常有的事情。
从来没有人会怀疑这个矮子，对地方上的警察来说，他是个再熟悉不过的形象了。他们甚至为他取了一个“呆子”的绰号，因为白雪公主的故事里也有一个像他这样的矮子。他们从来不重视他，只是觉得他矮得可怜。
因此，这个小矮子一直每天站在街上看着来来往往的人潮。
他守视着等候，等候着下个季节的来临。等到嘉莉女神不耐烦而要求下一个牺牲时，他就会按照她的要求去做，就在这时候，就会有一个常常在附近购物的年轻女人会注意到他，不断注意到他，虽然她极力想逃避，却只是白费力气，她无法不见到他，而且自己还不知道原因。他会开始在她的脑子里萦绕，出现在她的梦中，无意中会不断在她思想中显示出来……